JP2001347729A

JP2001347729A - 印刷システム、印刷装置、および広告印刷費用補填処理方法

Info

Publication number: JP2001347729A
Application number: JP2000170615A
Authority: JP
Inventors: Shinji Tanaka; 慎治田中
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2000-06-07
Filing date: 2000-06-07
Publication date: 2001-12-18
Anticipated expiration: 2020-06-07
Also published as: JP3685006B2

Abstract

(57)【要約】【課題】広告情報の利用者が広告情報を印刷したとき
に、当該広告情報の提供者が広告費用を負担するシステ
ムの提供。【解決手段】販売管理サーバ１と、コンテンツサーバ
２と、ＵＲＬ管理サーバ３と、クライアント４と、プリ
ンタ５と、を備える。クライアント４がコンテンツサー
バ２から、広告コンテンツを取得して印刷すると、消耗
品使用量計測部４１が当該印刷で使用したインク使用量
を計測する。インク使用量はインクカートリッジに取り
つけられた記憶素子９０に記憶され、ユーザがインクカ
ートリッジを販売店に持参すると、インク使用量に応じ
て割引が受けられる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、広告利用者が広告
提供者に代って広告情報を印刷した場合における費用負
担の処理を行う技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】インターネットでは、多くの企業等が自
己の商品や役務に関するさまざまな広告情報や、製品の
カタログ情報等をホームページ上に掲載している。これ
らのホームページにアクセスするインターネットユーザ
は、企業等から見れば潜在的な需要者である。従って、
企業等にとっては、広告情報はできるだけ多くのユーザ
の目に留まることが望ましい。広告情報がユーザによっ
て印刷されれば、印刷したユーザ本人のみならず、周囲
の人間も含め、潜在的な顧客の目に留まる機会がより多
くなり、その広告効果の増大が期待できる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ユーザ
が広告情報の印刷を行うと、当該印刷で消耗する用紙等
の印刷媒体とインクやトナー等の画像形成媒体の費用
は、ユーザ自身が負担することになる。このため、一般
的には、ユーザによるインターネット上の広告の印刷の
実行は、それほど期待できない。広告の効果を考える
と、企業等は、たとえ広告印刷に要する費用の実費相当
額を負担してでも印刷してもらうことは意義がある。そ
こで、広告印刷に対し、何らかの費用負担を行うことが
考えられる。

【０００４】本発明の第１の目的は、印刷に要する消耗
品の消耗量を記憶する技術を提供することである。

【０００５】本発明の第２の目的は、広告費用の負担処
理を行う技術を提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記第１の目的を達成す
るため、本発明では以下の処理を行う。すなわち、外部
から取得した画像情報を印刷する際に、その印刷に要し
た消耗品の消耗量を計測し、計測した消耗品の消耗量に
基づいて、記憶媒体の記憶内容を更新する処理を行う。

【０００７】前記第２の目的を達成するため、本発明で
は以下の処理を行う。すなわち、予め定めた消耗品につ
いて、特定の広告情報の印刷に伴って生じた消耗量を示
す情報を記憶媒体に格納する。そして、商品の販売、ま
たは、役務の提供に際し、前記記憶媒体に格納されてい
る前記消耗量を示す情報を読み出し、その消耗量を示す
情報に基づいて、前記商品の販売、または、役務の提供
の対価に関する割引処理を行う。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態につい
て、図面を用いて説明する。

【０００９】図１は、本発明の実施形態が適用されるオ
ンライン販売を行うためのシステムの全体構成を示す図
である。図1に示すシステムは、販売管理サーバ１と、
１以上のコンテンツサーバ２と、ＵＲＬ管理サーバ３
と、クライアント４とを備える。販売管理サーバ１、コ
ンテンツサーバ２およびクライアント４は、ネットワー
ク８を介して接続されている。クライアント４には、プ
リンタ５が接続されている。販売管理サーバ１、コンテ
ンツサーバ２、ＵＲＬ管理サーバ３、およびクライアン
ト４は、いずれも一般的なコンピュータを利用すること
ができる。

【００１０】販売管理サーバ１は、通信制御部１１と、
販売情報記憶部１２と、受注処理部１３と、請求金額算
出部１４と、課金処理部１５と、会員情報管理部１６
と、会員情報記憶部１９とを有する。これらの機能は、
例えば、プログラムを実行することにより実現される。

【００１１】通信制御部１１は、ネットワーク８を介し
て他の機器と行うデータ送受信等の通信を制御する。例
えば、クライアント４と受注のための情報を送受信した
り、インク使用量を示す情報を受信する。

【００１２】販売情報記憶部１２は、会員に対して販売
する商品や提供する役務に関する情報を記憶する。商品
または役務に関する情報は、例えば、ＨＴＭＬ（Hyper
TextMarkup Language）文書やイメージデータ等で構成
されていて、ネットワーク８を介してクライアント４が
取得可能である。

【００１３】受注処理部１３は、クライアント４からの
発注を受けて、当該クライアントを操作している会員顧
客から商品または役務について受注する。受注処理部１
３が受注すると、受注した商品または役務に関する情報
を、請求金額算出部１４へ通知する。具体的には、会員
ＩＤと商品役務ＩＤを受け付けて、受注処理を行う。

【００１４】請求金額算出部１４は、商品または役務に
対する請求金額を決定する。請求金額算出部１４は、請
求金額の決定に際し、ユーザに対してインク使用量に応
じた費用の還元を行う。例えば、後述する会員情報記憶
部１９に記憶されている会員情報１９０（図２参照）の
インク使用量１９７に応じて割引を行い、請求金額を決
定する。請求金額は課金処理部１５へ通知される。割引
の程度は、例えば、インクの実費相当額とすることが考
えられる。

【００１５】課金処理部１５は、請求金額算出部１４か
ら通知を受けた請求金額を、当該顧客に対する支払い請
求として、クライアント４に通知する。一方、課金処理
部１５は、前記請求についての決済請求を行う。例え
ば、会員情報管理部１６から会員情報記憶部１９に記憶
されている会員のクレジットカード情報１９６を受け取
り、通知を受けた請求金額と併せて、図示しないクレジ
ットカード会社のコンピュータに送信し、決済する。ま
た、クレジットカード会社へ送信する代りに、送信すべ
き情報を図示しないプリンタからリストとして出力し
て、この出力されたリストに基づいて後日決済の請求を
するようにしてもよい。

【００１６】会員情報管理部１６は、会員情報記憶部１
９の入出力、更新等を管理する。例えば、クライアント
４からインク使用量の通知を受けたとき、および、請求
金額算出部１４でインク使用量１９７に応じた割引を行
ったときは、インク使用量１９７を更新する。

【００１７】会員情報記憶部１９は、会員情報を記憶す
る。会員情報は、データ項目として、例えば、図２に示
すように、会員ＩＤ１９１、氏名１９２、住所１９４、
E-mailアドレス１９５、クレジットカード情報１９６、
インク使用量１９７を有する。会員ＩＤ１９１は、会員
である顧客個人を特定するものであってもよいし、会員
が利用するコンピュータを特定するものであってもよ
い。クレジットカード情報１９６は、印刷代金の支払い
を証明するための支払証明情報として機能する。これに
は、例えば、クレジットカード会社の識別情報、クレジ
ットカードの番号、および、当該カードの有効期限等が
含れる。これらの項目は、例えば、会員登録時に取得さ
れる。インク使用量１９７は、インクの吐出回数をその
まま記憶していてもよいし、所定の換算レートで換算し
てポイント化しておいてもよい。

【００１８】コンテンツサーバ２は、コンテンツ記憶部
２１を備える。コンテンツ記憶部２１には画像情報、好
ましくは、広告に関するコンテンツが記憶されている。
ここで、画像情報には、イメージデータおよびテキスト
データのいずれも含む。この広告コンテンツは、例え
ば、ＨＴＭＬ文書、イメージデータ等で構成されてい
て、ネットワーク８を介してクライアント４が取得可能
である。なお、広告コンテンツには、プリンタの印刷サ
ンプルを印刷するための情報も含まれる。さらに、広告
コンテンツには、カタログ等の製品情報を含めてもよ
い。

【００１９】ＵＲＬ管理サーバ３は、ＵＲＬ記憶部３１
を備える。ＵＲＬ記憶部３１は、本システムにコンテン
ツを提供するコンテンツサーバ２のＵＲＬ（Uniform Re
source Locator）を記憶する。ここに記憶するＵＲＬ
は、クライアント４から参照可能である。また、コンテ
ンツサーバ２の追加や削除があれば、随時更新される。

【００２０】クライアント４は、通信制御部４１と、印
刷管理部４２と、ブラウザ４３とをその内部機能として
備える。これらの機能は、例えば、プログラムを実行す
ることにより実現される。このクライアント端末４０に
は、キーボード、マウス等の入力装置６１と、ＣＲＴ、
液晶ディスプレイ等の表示装置６２とが接続される。

【００２１】通信制御部４１は、ネットワーク８を介し
て他の機器と行うデータ送受信等の通信を制御する。例
えば、コンテンツサーバ２へアクセスして広告コンテン
ツを取得し、販売管理サーバ１と商品または役務発注の
ための情報を送受信する。また、消耗品の消耗量を示す
情報として、例えば、インク使用量を示す情報を送信す
る。

【００２２】印刷管理部４２は、ブラウザ４３から印刷
依頼を受けて、データ変換を行って、プリンタ５へ印刷
データを送信する。例えば、ブラウザ４３から広告コン
テンツの情報を受けて、プリンタ５が印刷可能な印刷デ
ータに変換して、プリンタ５へ送信する。

【００２３】ブラウザ４３は、さらに、表示制御部４６
と、消耗品使用量計測部４７と、サービス管理部４８と
を備える。

【００２４】表示制御部４６は、コンテンツサーバ２お
よび販売管理サーバ１から取得したコンテンツを表示す
る表示画面１００を表示装置６２に表示する。さらに、
表示制御部４６は、この画面に対するユーザの操作を受
け付ける。表示画面１００は、例えば、図３に示すよう
に、ＵＲＬ入力領域１０１と、コンテンツ表示領域１０
２と、広告印刷ボタン１０３と、通常印刷ボタン１０４
とを有する。

【００２５】ＵＲＬ入力領域１０１は、ユーザがアクセ
スしたいＵＲＬの入力を受け付ける。あるいは、コンテ
ンツ表示領域１０２に表示されているコンテンツの取得
元のＵＲＬを表示する。

【００２６】コンテンツ表示領域１０２は、販売管理サ
ーバ１から取得した商品または役務情報またはコンテン
ツサーバ２から取得した広告コンテンツを表示する。商
品情報または役務情報が表示されているときは、ユーザ
は、表示に従って、商品購入または役務提供を受けるた
めの発注をすることができる。表示制御部４６は、受け
付けた発注情報を販売管理サーバ１へ送信するために出
力する。具体的には、発注する商品又は役務を識別する
商品役務ＩＤを出力する。また、好ましくは、会員ＩＤ
と合わせて出力するようにしてもよい。

【００２７】広告コンテンツが表示されているときに、
ユーザによって広告印刷ボタン１０３が押下されると、
表示制御部４６は、コンテンツ表示領域１０２に表示中
のコンテンツの印刷指示を受け付ける。印刷指示を受け
付けると、広告コンテンツを印刷管理部４２へ渡し、プ
リンタ５で印刷が行われる。また、印刷指示を受け付け
ると、消耗品使用量計測部４７へその旨が通知され、当
該広告コンテンツの印刷に要した消耗品の使用量が計測
される。

【００２８】ただし、広告印刷ボタン１０３は、ユーザ
からの押下を受け付けるアクティブ状態と、グレーアウ
トして押下を受け付けないノンアクティブ状態とを有す
る。これについては後述する。

【００２９】通常印刷ボタン１０４が押下されると、コ
ンテンツ表示領域１０２に表示されているコンテンツが
印刷管理部４２へ渡されて、プリンタ５で印刷が行われ
る。この場合、消耗品使用量計測部４７へは何も通知し
ないので、消耗品使用量の計測以降の処理は行われな
い。

【００３０】消耗品使用量計測部４７は、プリンタ５が
広告コンテンツの印刷時に消費する消耗品の使用量を計
測する。消耗品としては、たとえば、インクまたはトナ
ー等の画像形成媒体、または印刷用紙等の印刷媒体の消
耗量を計測する。ここでは、インク使用量について具体
的に説明するが、紙の使用量について行ってもよいし、
両方を組み合わせてもよい。表示制御部４６から印刷指
示の通知を受けると、消耗品使用量計測部４７は、イン
ク計量部５３（詳細については後述する。）の値をプリ
ンタ５へ問い合わせる。そして、プリンタ５から印刷終
了の通知を受けたとき、またはユーザが印刷途中でキャ
ンセルをしたときは、再びインク計量部５３の値をプリ
ンタ５へ問い合わせ、開始前との差分から使用したイン
ク量を算出する。算出したインク使用量は、会員ＩＤと
併せて販売管理サーバ１へ送信するために出力するか、
または、プリンタ５に対して出力する。

【００３１】なお、印刷途中でキャンセルした場合に
は、完全な広告印刷が得られない。そのため、消耗品の
費用還元を行わないこととしてもよい。従って、この場
合には、それまでに計測したインク計量部５３をクリア
する。

【００３２】サービス管理部４８は、表示制御部４６が
コンテンツサーバ２から広告コンテンツを取得したと
き、当該コンテンツサーバ２のＵＲＬが、ＵＲＬ管理サ
ーバ３のＵＲＬ記憶部３１に記憶されているＵＲＬに含
まれるかどうかを判別する。判別方法は、新たなコンテ
ンツサーバ２へアクセスするごとに、ＵＲＬ管理サーバ
３へ照会して、判別結果を受信することで行える。ま
た、ＵＲＬ記憶部３１の内容をすべてダウンロードし
て、サービス管理部４８内に保持しておき、これを参照
して判別を行ってもよい。ダウンロードする場合、一定
時間間隔で更新する必要がある。この判別の結果、当該
コンテンツサーバ２のＵＲＬが、ＵＲＬ記憶部３１に含
まれている場合、表示画面１００の広告印刷ボタン１０
３をアクティブにし、含まれていない場合はノンアクテ
ィブにする。

【００３３】こうすることで、ＵＲＬ記憶部３１に記憶
されていないＵＲＬから取得したコンテンツは、通常印
刷ボタン１０４を押下して印刷することはできるが、広
告印刷ボタン１０３を押下することで印刷することはで
きない。すなわち、ＵＲＬ記憶部３１に含まれているＵ
ＲＬに記憶されているコンテンツ群のコンテンツを印刷
したときだけ、消耗品使用量が計測される。ＵＲＬ記憶
部３１に記憶されていないＵＲＬから取得したコンテン
ツ群を印刷しても、本システムで提供されるサービスの
対象外である。

【００３４】なお、このブラウザ４３は、販売管理サー
バ１等からダウンロードすることもできるし、ＣＤ−Ｒ
ＯＭ等からインストールすることもできる。

【００３５】プリンタ５は、例えばインクジェットプリ
ンタ、または、レーザープリンタ等であり、クライアン
ト４から印刷データを受信したときに、所定の印刷プロ
セスを実行して印刷用紙に画像を形成する。このプリン
タ５は、実際に印刷を行う印刷機構５１を備え、内部機
能として、印刷機構５１の管理を行う印刷機構管理部５
２を備える。

【００３６】印刷機構５１には、記憶素子９０を備え
る。記憶素子９０は、好ましくは、印刷機構５１から着
脱可能なインクまたはトナー等の画像形成媒体を収容す
るケースに取り付けられている。さらに好ましくは、記
憶素子９０は、ＩＣ（集積回路）等の半導体記憶装置で
構成される。

【００３７】ここで、記憶素子９０を取りつけた画像形
成媒体を収容するケースの例について、図４を用いて説
明する。

【００３８】図４には、記憶素子９０を取りつけたイン
クカートリッジ８０の外観を示す。インクカートリッジ
８０は、内部にインクを収容するインク収容部を構成す
るカートリッジ本体８１と、このカートリッジ本体８１
の一部分に記憶素子９０を備えている。好ましくは、カ
ートリッジ本体８１の側枠部分８２に記憶素子９０が内
蔵されている。この記憶素子９０に、インク使用量を記
憶するための記憶領域を備える。

【００３９】この記憶素子９０は、インクカートリッジ
８０をプリンタ本体１１の図示しないカートリッジ装着
部に装着したとき、プリンタ本体のインターフェース６
６と接続されて、プリンタ本体との間で各種データの授
受をする。この記憶素子９０は、インクカートリッジ８
０の側枠８２に対して、下側が開放状態にある凹部８３
に装着されているので、複数の接続端子８４のみが露出
している。なお、ここではインクカートリッジについて
説明したが、内部にトナーを収容するトナー収容部を備
えるトナーカートリッジでもよい。

【００４０】印刷機構管理部５２は、インクジェットプ
リンタを例にとり説明する。印刷機構管理部５２は、印
刷機構５１で画像形成に使用するインクの使用量が計測
可能なインク計量部５３と、記憶素子管理部５４とを備
える。

【００４１】インク計量部５３は、図示しないインクヘ
ッドがインクを吐出した回数を記憶し、カウンタで構成
することができる。カラープリンタ等で、インク種類が
複数あるときは、各インクごとにインク計量部５３を備
える。記憶素子管理部５４は、記憶素子９０の記憶領域
に記憶された情報の入出力、更新を管理する。例えば、
消耗品使用量計測部４７が算出した消耗品の使用量につ
いて通知を受け、記憶素子９０に記憶する。好ましく
は、消耗品の種類別に使用量を記憶してもよいし、既に
消耗品使用量が記憶されている場合には、それに累積加
算して更新するようにしてもよい。

【００４２】これにより、画像形成媒体収容器に取り付
けられた記憶素子９０に、インク使用量等の消耗品使用
量を記憶することができる。特に、あらかじめ定められ
た特定の画像情報を印刷した場合の消耗品の使用量を記
憶することができる。

【００４３】次に、本実施形態にかかるシステムの処理
概要について説明する。

【００４４】図５は、広告コンテンツ印刷処理時のフロ
ーチャート図である。

【００４５】図５では、ユーザが指定したＵＲＬへアク
セスして、ブラウザ４３がコンテンツサーバ２から広告
コンテンツを取得して、表示画面１００に表示する（Ｓ
１０１）。サービス管理部４８がＵＲＬ管理サーバ３へ
照会して、当該コンテンツサーバ２のＵＲＬがＵＲＬ記
憶部３１に含まれるかどうかを判別する（Ｓ１０２）。
含まれない場合は、表示画面１００の広告印刷ボタン１
０３をノンアクティブにする（Ｓ１１１）。含まれる場
合は、広告印刷ボタン１０３をアクティブにする（Ｓ１
０３）。ユーザが広告印刷ボタン１０３を押下すると、
プリンタ５で当該広告コンテンツが印刷されて、消耗品
使用量計測部４７が、そのときに消費した消耗品の使用
量を計測する（Ｓ１０５）。印刷が終了またはキャンセ
ルされると、その印刷で消費した消耗品の使用量が、当
該ユーザの会員ＩＤと一緒に販売管理サーバ１へ送信さ
れる（Ｓ１０６）。これを受信した販売管理サーバ１で
は、会員情報管理部１６が会員情報記憶部１９のインク
使用量１９７を更新する（Ｓ１０７）。

【００４６】図６は、商品または役務を受注したとき
の、消耗品使用量に応じた割引処理のフローチャート図
である。

【００４７】ユーザが販売管理サーバ１へアクセスし
て、販売情報記憶部１２から販売する商品または提供す
る役務に関する販売情報を取得して、表示画面１００に
表示する（Ｓ２０１）。販売情報に従って、ユーザが発
注すると、受注処理部１３が受注処理を行う（Ｓ２０
２）。請求金額算出部１４は、発注した会員の会員情報
から消耗品使用量１９７を取得し、消耗品使用量に応じ
た割引を行って請求金額を決定する（Ｓ２０３、２０
４）。割引に使用した分だけ、消耗品使用量１９７を減
らす（Ｓ２０５）。そして、課金処理を行って代金を回
収する（Ｓ２０６）。

【００４８】図７には、広告コンテンツ印刷処理時の他
の処理手順を示す。図５に示す処理手順は、消耗品使用
量を販売管理サーバ１が記憶する場合であるのに対し、
図７は、記憶素子９０が記憶する場合である。

【００４９】図７では、広告コンテンツを取得するＳ１
０１から、消耗品使用量を計測するＳ１０５までの処理
は、図５に示す処理手順と共通である。

【００５０】印刷が終了またはキャンセルされると、消
耗品使用量計測部４７が計測した消耗品の使用量をプリ
ンタ５へ通知する（Ｓ３０１）。プリンタ５では、記憶
素子管理部５４が通知された消耗品使用量を受け付け
て、記憶素子９０に格納、または記憶素子９０を更新す
る（Ｓ３０２）。

【００５１】記憶素子９０に消耗品使用量を記憶するよ
うにすれば、記憶素子９０から消耗品使用量を読み出し
て、これに応じた割引等のサービスを受けられるように
することもできる。例えば、プリンタのユーザが、使用
済みのインクカートリッジ８０を、記憶素子９０の読み
取り装置を備えた販売店へ持参する。ここで、ユーザが
商品を購入したり、役務の提供を受ける際に、読み取り
装置で読み取った記憶素子９０に記憶されている消耗品
使用量に応じた還元を受けられるようにしてもよい。こ
の場合は、必ずしも会員制サービスでなくてもよい。さ
らに、このような割引サービスを行えば、インクカート
リッジ８０の回収も促進される。

【００５２】本実施形態において、消耗品使用量に応じ
た割引を行って商品等を販売しているが、ユーザへの還
元方法はこれに限らない。例えば、消耗品使用量に応じ
た現物を提供したり、プレゼントをしてもよいし、もち
ろん現金で返還してもよい。

【００５３】なお、販売管理サーバ１は、単一の事業者
が運営していてもよいし、複数の事業者が共同で運営し
ていてもよい。

【００５４】単一の事業者が運営する好適な例として、
プリンタおよびその附属品の製造または販売を行う会社
が運営する場合が考えられる。このとき、このプリンタ
等の製造または販売を行う会社は、自社製品の広告や、
自社のプリンタ用の印刷サンプルをコンテンツサーバ２
へ登録しておく。ユーザがそれらのコンテンツ印刷に使
用した消耗品使用量に応じて、自社製品、特にインクを
オンライン販売する際の代金から割引を行う。

【００５５】また、本実施形態では、販売管理サーバ１
とコンテンツサーバ２とＵＲＬ管理サーバ３とを分けて
いるが、必ずしもこの分け方でなくてもよい。さらに
は、本実施形態では、販売管理サーバ１で消耗品使用量
を管理しているが、必ずしも販売管理サーバ１で行わな
くてもよい。つまり、上記各サーバのすべての機能を１
つのサーバ上で実現してもよいし、任意の機能を組み合
わせて、複数のサーバで分散して実現してもよい。

【００５６】例えば、販売管理サーバ１とは異なるコン
ピュータが消耗品の使用量と会員ＩＤとを対応付けて記
憶しておき、当該コンピュータが会員からの注文を受け
付けた販売管理サーバ１から、当該会員ＩＤに基づい
て、その会員についての消耗使用量の提示の要求を受け
ると、該当する消耗量を示す情報を販売管理サーバ１に
送信するようにしてもよい。

【００５７】

【発明の効果】本発明によれば、広告費用の負担技術が
提供される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかる実施形態における販売管理シス
テムの全体構成を示す説明図である。

【図２】本発明にかかる実施形態における会員情報のデ
ータ項目を示す説明図である。

【図３】本発明にかかる実施形態における表示画面の例
を示す説明図である。

【図４】本発明に係る実施形態における記憶素子を取り
つけたインクカートリッジの例を示す説明図である。

【図５】本発明にかかる実施形態における広告コンテン
ツ印刷処理時のフローチャート図である。

【図６】本発明にかかる実施形態における商品または役
務を受注したときの、消耗品使用量に応じた割引処理の
フローチャート図である。

【図７】本発明にかかる実施形態における広告コンテン
ツ印刷処理時のフローチャート図である。

【符号の説明】

１…販売管理サーバ２…コンテンツサーバ３…ＵＲＬ管理サーバ４…クライアント５…プリンタ８…ネットワーク１２…販売情報記憶部１４…請求金額算出部１５…課金処理部４２…印刷管理部４３…ブラウザ５１…印刷機構５２…印刷機構管理部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】印刷機構を備えた印刷システムにおい
て、記憶媒体と接続する接続部と、外部から広告に関する広告情報を取得する取得部と、前記取得部が取得した広告情報を前記印刷機構が印刷す
る際に、当該印刷に要した消耗品の消耗量または当該印
刷後の消耗品の残量を計測する計測部と、前記接続部に
前記記憶媒体が接続されているとき、前記計測部が計測
した消耗品の消耗量または残量に基づいて、当該記憶媒
体の記憶内容を更新する更新制御部と、を備えることを
特徴とする印刷システム。
【請求項２】請求項１記載の印刷システムにおいて、前記記憶媒体は、画像形成媒体収容器に取りつけられた記憶素子であり、前記更新制御部は、前記記憶素子の記憶内容を更新することを特徴とする印
刷システム。
【請求項３】記憶素子を備えた画像形成媒体収容器を
装着する装着部と、外部から取得した広告に関する広告情報の印刷を行う印
刷機構と、前記装着部に前記画像形成媒体収容器が装着されている
ときに、前記印刷機構が前記広告情報の印刷に要した消
耗品の消耗量に基づいて、前記記憶素子の記憶内容を更
新する更新制御部と、を備えることを特徴とする印刷装
置。
【請求項４】請求項３記載の印刷装置において、前記更新制御部は、前記印刷機構が印刷した広告情報が、あらかじめ定めた
特定の広告情報群に含まれる場合に、前記記憶素子の記
憶内容を更新することを特徴とする印刷装置。
【請求項５】印刷装置に装着可能であり、かつ、記憶素
子が取りつけられた画像形成媒体収容器において、前記記憶素子は、前記印刷装置に装着中に、当該印刷装置が広告に関する
広告情報の印刷に要した消耗品の消耗量を記憶するため
の記憶領域を備えることを特徴とする画像形成媒体収容
器。
【請求項６】予め定めた消耗品について、特定の広告
情報の印刷に伴って生じた消耗量を示す情報を記憶媒体
に格納し、商品の販売、または、役務の提供に際し、前記記憶媒体
に格納されている前記消耗量を示す情報を読み出し、そ
の消耗量を示す情報に基づいて、前記商品の販売、また
は、役務の提供の対価に関する割引処理を行うことを特
徴とする広告印刷費用補填処理方法。
【請求項７】商品または役務を識別する情報を外部か
ら受けて、商品又は役務を受注する受注手段と、広告情報の印刷に要した消耗品使用量を示す情報を受け
付ける受付手段と、前記受注手段が受注した商品または役務の代金から、受
付手段が受け付けた前記消耗品使用量に応じた割り引き
を行い、請求金額を決定する請求金額決定手段と、を備
えることを特徴とする販売管理サーバ。
【請求項８】広告情報を記憶する１以上の広告サー
バ、および、前記１以上の広告サーバを一意に識別す
る識別情報を記憶する管理サーバと、ネットワークを介
して接続されるクライアントであって、外部から前記広告サーバへのアクセス要求入力を受け付
けるアクセス要求入力受付手段と、前記アクセス要求入力受付手段が受け付けたアクセス要
求入力があった広告サーバの識別情報が、前記管理サー
バが記憶している前記識別情報に含まれるかどうかを前
記管理サーバへ照会する照会手段と、前記照会手段が照会した結果、前記アクセス要求入力が
あった広告サーバの識別情報が、前記管理サーバが記憶
している前記識別情報に含まれる場合、当該広告サーバ
から取得する前記広告情報の印刷指示を受付可能とする
印刷受付手段と、を備えることを特徴とするクライアン
ト。