JP2001327507A - 超音波画像診断装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 超音波診断レポート内の計測結果から必要な
情報を得ることができ、再度計測を行うことも可能な超
音波画像診断装置を提供する。 【解決手段】 超音波診断装置８に備わる超音波プロー
ブ１にて得た受信超音波信号は送受信ユニット２を介し
て情報処理部１２に送られる。情報処理部１２は超音波
診断装置８との間で情報交換を行い、指示入力部１３か
らの指示入力とも併せてデータベースサーバ９に超音波
診断レポートなどの医療情報を保存する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、超音波反射波によ
り得られた医療情報を記憶／呼出し可能な超音波画像診
断装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来において、被検体である患者体内組
織における関心領域を診察するための画像情報を得るた
めに、その侵襲性の低さと操作の容易さから超音波画像
診断装置が広く用いられている。これらの超音波画像診
断装置により提供される画像情報伝達の機能に対して、
使用者である医師や臨床検査技師などからは更なる利便
性および操作性の向上が求められている。

【０００３】これらの使用者側からの要求に対して、従
来の超音波画像診断装置においては様々な技術が適用さ
れてきた。特に近年における超音波画像診断装置の急速
な普及に伴い、医療現場においての超音波画像診断が日
常的に用いられるようになっている。このような状況に
おいては時間当たりに多人数の患者に対して超音波検査
を行うことになり、多数の超音波断層画像を自在に記憶
し、また自在に呼出し可能な構成を備えることが肝要に
なっている。

【０００４】近年の超音波画像診断装置においては、装
置本体内部に設けられた半導体メモリなどに画像データ
を記憶させる技術が実用化されており、市販の超音波画
像診断装置の大部分において装備されている。この半導
体メモリはその内部に対する書込みや呼出しをＣＰＵに
て制御されており、超音波断層像の表示データは画像デ
ータとして、この半導体メモリに記憶される。なお、画
像データとしてはＢモード、Ｍモード、ドプラモード、
カラードプラモードなどの各超音波走査モードに関する
ものである。

【０００５】また、ＣＰＵにより半導体メモリに記憶さ
れた画像データは、たとえば装置本体に設けられている
操作パネルから入力された再生呼出し指示によって任意
にモニター画面上に呼出すことができる。この呼出し可
能な画面は静止画像に限らず、Ｂモード像やドプラ画像
およびＭモード画像などの動画においても可能である。

【０００６】これらの動画および静止画像は、全て画像
データとして前述の半導体メモリにて構成されている画
像メモリ上に記憶され、この記憶において画像メモリ内
のアドレスは予めいくつかの区画に区切られている。画
像記憶時に、この区切られた区画に対して画像データを
それぞれ記憶させておき、使用者の任意により呼出し可
能とされる。さらに、患者などの被検体からの超音波受
信信号に基づいて得られた体内臓器の形状や血流動態、
心筋や血管壁の運動速度などの医療情報を画像により観
測することが可能である。また、この画像の観測により
得られる情報を利用して種々の定量的な解析が可能とな
っている。

【０００７】こうした定量的な解析により得られた結果
は医療情報として、たとえば患者の診察や診断に必要な
検査毎に超音波診断レポートとしてまとめられている。
この超音波診断レポート作成は所定用紙にまとめたり、
あるいはコンピュータなどを用いてデジタル情報として
保存が行われている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、それら
のコンピュータを用いた保存方法においては、医療情報
としての超音波診断レポートがデジタル情報として電子
的に保存されてはいるものの、その超音波診断レポート
の内容を呼出すのには決して少なくない時間を要してい
た。

【０００９】たとえば、被検体である患者から得た超音
波反射波による計測値を確認したい時には、その計測が
行われた超音波画像を、それに対応するどの患者のいつ
の検査のどの超音波画像か、を検索する必要がある。こ
の目的とする医療情報の呼出し表示には多くの医療情報
の中から、たとえば操作者が目視などによる検索作業を
しなければならず、この検索作業の処理に時間を要する
結果となっている。

【００１０】本発明は上述の課題に鑑みてなされたもの
であり、保存された医療情報の超音波診断レポートに記
載された数値に対して、対応する超音波画像を関連付け
ておき、必要な時に少ない処理で目的とする超音波画像
を得ることができる超音波画像診断装置を提供すること
である。

【００１１】

【課題を解決するための手段】前述の課題を解決するた
めに、請求項１に記載の本発明においては、被検体内に
超音波を送受波して、受波された超音波エコー信号に基
づいて超音波画像を求める超音波画像診断装置におい
て、前記超音波画像から生体の特徴と表す計測値を求め
る計測手段と、複数の計測値と前記計測値に対応する超
音波画像のリンク情報を含むレポート情報に基づいてレ
ポートを表示するレポート表示手段と、前記計測値を選
択する手段と、前記計測値が選択された時に、前記リン
ク情報に対応する超音波画像のデータを外部のデータベ
ースからネットワーク経由で取得する画像読み出し手段
と、前記画像読み出し手段で読み出された超音波画像を
表示する表示手段とを備えたことを特徴とする超音波画
像診断装置をもって解決手段とする。

【００１２】また、請求項２に記載の本発明において
は、前記医療情報呼出し手段は、前記医療情報を表示す
るための表示手段を備え、この表示手段に表示された前
記項目を選択することにより関連した他の項目を呼出す
ことが可能な関連項目呼出し手段を備えることを特徴と
する請求項１に記載の超音波画像診断装置をもって解決
手段とする。

【００１３】また、請求項３に記載の本発明において
は、前記医療情報呼出し手段は表示された数値を選択す
ることにより関連する前記医療情報を呼出すことが可能
な関連情報呼出し手段を備えることを特徴とする請求項
２に記載の超音波画像診断装置をもって解決手段とす
る。

【００１４】また、請求項４に記載の本発明において
は、前記医療情報データベース作成手段は前記超音波画
像情報のうち画像表示されない受信超音波情報を付帯情
報として記憶する付帯情報記憶手段を有し、この付帯情
報に基づく再計測により新たな超音波計測情報を得るこ
とができる再計測手段を備えることを特徴とする請求項
１から３のいずれか一つに記載の超音波画像診断装置を
もって解決手段とする。

【００１５】また、請求項５に記載の本発明において
は、前記医療情報呼出し手段は前記医療情報のうち任意
の指定により分類された項目に基く医療情報の呼出しが
可能な指定項目呼出し手段を備えることを特徴とする請
求項１から４のいずれか一つに記載の超音波画像診断装
置をもって解決手段とする。

【００１６】また、請求項６に記載の本発明において
は、前記医療情報データベース作成手段、前記医療情報
呼出し手段、前記表示手段、前記関連項目呼出し手段、
前記関連情報呼出し手段、前記付帯情報記憶手段、前記
再計測手段、および前記指定項目呼出し手段のうちの少
なくとも一つ以上を備える医療情報処理手段が別体に独
立して動作可能に構成され、この医療情報処理手段が接
続可能に構成されていることを特徴とする請求項１から
５のいずれか一つに記載の超音波画像診断装置をもって
解決手段とする。

【００１７】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の実施の形態によ
る超音波画像診断装置の構成を説明するための図であ
る。

【００１８】本発明の超音波画像診断装置が備える構成
は、超音波を被検体の内部に対して送受信して受信した
超音波信号を電気信号に変換する超音波プローブ１と、
この超音波プローブ１に接続された送受信ユニット２
と、この送受信ユニット２から出力される受信信号が入
力されるカラーユニット４およびＢ／Ｗユニット３と、
このカラーユニット４とＢ／Ｗユニット３からの出力が
共に入力される合成処理部５と、この合成処理部５から
の出力が入力される色相輝度変換部６と、この色相輝度
変換部６からの出力を受けて画像表示を行う表示モニタ
部７と、様々な計測機能や医療情報データなどを情報処
理や制御する情報処理部１２と、この情報処理部１２に
計測や情報処理の指示を入力するための指示入力部１３
と、情報処理部１２と接続されるデータベース１４とか
らなる。

【００１９】以上の構成による超音波画像診断装置にお
いては、超音波プローブ１は先端部分に図示しない超音
波振動子を備えており、この超音波振動子を送受信ユニ
ット２にて駆動することにより超音波が被検体に向けて
照射される。この駆動は電気的な所定の駆動信号を超音
波振動子に加えることにより行われ、たとえば超音波振
動子に圧電セラミックなどを用いた場合は駆動信号の印
加により機械的な歪振動が生じることで超音波を発生さ
せることができる。

【００２０】このようにして発生した超音波は被検体内
の種々の組織に到達して一部分は反射波として帰ってく
る。この帰ってくる超音波を反射波として再び超音波振
動子で受信して、この受信により生じた機械的な振動を
電気的な受信信号に変換する。この変換により得た受信
信号は再び送受信ユニット２に入力され、受信信号とし
てカラーユニット４とＢ／Ｗユニット３とにそれぞれ送
られる。

【００２１】Ｂ／Ｗユニット３では送受信ユニット２か
らの受波信号が入力されると、この受信信号を電気的に
処理して形態画像信号を形成したのち、標準ＴＶ走査信
号の形式に変換する。この変換処理により基本的な画像
表示信号が形成される。またカラーユニット４に入力さ
れた受信信号は、その受信信号に含まれているドプラ情
報に基づいてカラー表示するための画像信号を形成す
る。このカラー表示は被検体において運動する部位から
のドプラシフトした反射超音波の周波数を信号処理する
ことにより行われ、たとえば血流などを色分けして表示
する。

【００２２】つぎに合成処理部５は入力された画像信号
を映像コード化して色相輝度変換処理部６へと出力す
る。色相輝度変換処理部６により輝度変換され映像化さ
れた信号は表示モニタ７に表示される。

【００２３】また、この超音波画像診断装置内には、表
示モニタ７に表示された画像情報に対して適用可能な各
種計測機能を備えている。この計測機能を構成するのは
情報処理部１２と指示入力部１３及びデータベース１４
とからなる。情報処理部１２においては送受信ユニット
２にて受信した超音波信号を医療情報として情報処理す
る。この情報処理は、指示入力部１３にて指示された計
測機能に応じて予め設定されている所定の処理プログラ
ムによって実行され、たとえば超音波ドプラ計測やＭモ
ード計測、ボリューム計測などの各種計測機能である。

【００２４】ここで処理されることにより得られた医療
情報は合成処理部５に送られ、ここで画面表示のための
信号処理が行われる。たとえば、超音波ドプラ情報の表
示ではカラー画像表示信号と白黒画像表示信号に加えて
医療情報を表示するための表示信号も合成される。この
医療情報はたとえば文字情報を表示するためのキャラク
タデータであったり、あるいは計測結果データの表示で
ある。

【００２５】また、超音波断層画像とは異なり医療情報
に基づく超音波診断レポートを表示することができる。
たとえば超音波診断レポートの内容は、描出された関心
領域の断面積や血流などの移動速度や方向を医療情報と
して数値化して得ることができる。また、超音波ドプラ
法による血流観測や移動性の壁ならびに弁組織等から得
られる医療情報は、例えばカラー表示による色分けや必
要部分の動画などの形で記録される。これらの画像や計
測結果等で構成される医療情報の最終結果は、その内容
をたとえば後述する超音波診断レポートとしてまとめる
ことができる。このようにして作成された超音波診断レ
ポートは、超音波画像診断装置内に記憶、呼出し表示、
外部への記憶、あるいはプリントアウトなどの操作がそ
れぞれ可能である。

【００２６】以上のように、図１に示された本発明の実
施の形態による超音波画像診断装置により提供される超
音波診断レポートの作成時および閲覧時の流れを以下に
説明する。

【００２７】まず、本発明の超音波画像診断装置により
超音波診断レポートを作成するためにはプローブ１にて
診察対象部位を超音波走査し、受信した超音波反射波を
送受信ユニット２にて受信して電気的な超音波受信信号
を得る。この超音波受信信号に基き、先に説明した図１
の超音波画像診断装置の構成により信号処理がなされ、
画像データの収集が行われる。この収集された画像デー
タは患者ＩＤ、検査日等の付帯情報と関連付けてデータ
ベース１４に記憶される。

【００２８】次に、記憶された画像データはデータベー
ス１４から呼出され表示モニタ部７に表示される。こう
して表示されている超音波断層画像を見ながら操作者は
図示しないキーボードやマウスなどの入力装置を用いて
超音波診断レポートの作成を行う。この作成のためのプ
ログラムや情報処理などは情報処理部１２にて一括して
行われる。

【００２９】こうして作成された超音波診断レポート
は、その内容の項目をデータベース１４に記憶されてい
る画像データにリンクされている。このリンク処理によ
り、例えば超音波診断レポート中のリンク処理が施され
た文言をマウスなどを用いてクリックして選択すること
により、そのリンクされた相手先の情報を呼出すことが
可能になる。

【００３０】一方、データベース１４に記憶された超音
波診断レポートを見たい場合には、まず図示しないキー
ボードやマウスなどの入力装置を介して情報処理部１２
に対して画像データの呼出し要求を行う。これを受けて
情報処理部１２は呼出し要求による検索条件に合致する
超音波診断レポートの項目リストをデータベース１４の
記憶内容に基いて作成する。こうして作成された項目リ
ストは表示モニタ部７にて表示され、操作者はこの表示
された項目リストの中から所望する項目を選択する。こ
の選択はキーボードにより入力しても良く、あるいは画
面上に表示されたカーソルをマウスなどを用いて操作し
て項目を選択することもできる。

【００３１】選択された項目に応じて情報処理部１２は
データベース１４に該当する超音波診断レポートのデー
タ出力を要求する。この要求に応じて超音波診断レポー
トが表示モニタ部７に表示される。この超音波診断レポ
ートは文字情報や画像情報で構成されている。

【００３２】図２に示すのは、本発明の実施の形態の超
音波画像診断装置による超音波診断レポート表示の一つ
の例である。この超音波診断レポート表示は図１にて示
した表示モニタ部７に表示され、超音波画像および計測
結果などの各種医療情報を超音波診断レポートとしてま
とめたものである。たとえばこの医療情報の超音波診断
レポートはＨＴＭＬ言語（Ｈｙｐｅｒ Ｔｅｘｔ Ｍａ
ｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ）により作成されており、
一般のパーソナルコンピュータで使用されているＨＴＭ
Ｌ表示ソフトなどを適用して画面に表示されている。

【００３３】図３は、医療情報の超音波診断レポート中
に記載された計測結果の表示の一つの例である。計測値
にはそれぞれＨＴＭＬ言語によるリンク処理が行われて
おり、計測値をマウスなどの入力装置を用いて画面上に
て選択することにより、その計測値を測定した対象の超
音波画像を呼出すことが可能である。これにより、医療
情報の超音波診断レポートと関連する超音波画像を保存
した場所について、たとえば患者ＩＤや検査日時などに
基づいた検索を行って呼出し表示させるといった煩わし
い医療情報の検索操作が不要となる。

【００３４】また、超音波画像診断装置により被検体よ
り得られた超音波断層画像などを保存する際には、その
超音波断層画像に付属して付帯情報をも同時に保存して
おく。なお、この付帯情報の内容は、たとえば超音波断
層画像を描出した際の基となる受信超音波信号をすべて
記録したものである。この記録された受信超音波信号に
基づいて再び超音波断層画像を描出し直すこともできる
し、あるいは新たに超音波断層画像上での任意の計測を
行うことができる。

【００３５】さらに、所定時間長さで受信超音波信号を
付帯情報として記録することにより、静止画像のみなら
ず動画を記録することができる。この記録された動画を
再生しながら任意のところでフリーズ操作を行い所望す
る超音波断層画像を得ることができる。また、表示され
た動画に対して任意の部位での超音波ドプラ情報を得る
こともできるので、このような操作を繰り返すことによ
り適切に正確な医療情報を効率よく得ることができる。
こうして、医療情報の超音波診断レポート内の計測結果
に基づいて当該超音波断層画像を呼出した際には、医師
の要望に応じて再度確認のための計測を行うことが可能
となる。

【００３６】医療情報の超音波診断レポート内の表記と
のリンク設定は、上述のような計測値に対応した超音波
断層画像の情報に限定されることはなく、同様にして医
療情報の他の項目についても設定されている。

【００３７】たとえば、図２に示したような医療情報の
超音波診断レポート中には各項目の項目名表示やインデ
ックス表示がされている。一例としてこのなかの患者情
報について選択することで、図４に示すようにリンク設
定されたより詳細な患者の固有情報、たとえば生年月
日、身長、体重、血圧、個別コメントなどを呼出し表示
することができ、また診断結果から、それと同じ症例の
一覧を表示することも可能である。

【００３８】次に、超音波断層画像と医療情報の超音波
診断レポートの関連付けを行う手段の一例について説明
する。

【００３９】図５は、超音波断層画像と医療情報の超音
波診断レポートをリンクするために使用されるデータベ
ースの構成例を説明するための概略図である。この図５
に示された医療情報のデータベースにおいては、対象と
なる患者の医療情報として例えば検査日時、検査ＩＤ、
検査部位、診断情報等の医療データを持っている。ま
た、それら画像をもとに計測を行った計測結果を含む計
測結果情報を持っている。これらは互いに関連付けがさ
れてデータベースを構成している。

【００４０】このようなデータベースを構成するための
関連付けは、たとえば各医療データを分類するための分
類アルゴリズムに従って行われる。関連付けされた各医
療データはそれぞれが所定の重み付けをされており、呼
出し時はたとえばこの重み付けにより優先順位が決ま
る。また他の関連付けの方法としては、医療データの内
容に関係するキーワードを付与して分類したり、あるい
は任意に関連付けするなどの方法でも可能である。

【００４１】このデータベースを用いることで、たとえ
ば計測結果情報のうち超音波診断レポートＮｏ.と結
果、および画像情報のうち画像ＩＤとを対応させて利用
したい場合は、たとえば図６に示したような画面表示が
行われる。この図６に示される表示の一つの例では、指
定された必要項目のみを分類された表にして表示してい
る。この表に示された結果の固有番号や画像ＩＤをマウ
スなどの指示装置にて選択することで、実測値や実際の
超音波断層画像を表示させることができる。

【００４２】図７は、前述したデータベースを用いたシ
ステム構成例である。

【００４３】超音波画像診断装置８、画像等の検査デー
タを保存しておくデータベースサーバ９、超音波診断レ
ポートを作成および表示するワークステーション１１、
ネットワーク１５からなる。それぞれの装置は独立して
構成されており、互いにネットワーク１５を使い接続さ
れている。ネットワーク１５で接続されることで互いの
装置が距離的に離れていても、それぞれの超音波画像診
断装置８で収集された超音波断層画像はネットワーク１
５を経由してデータベースサーバ９に保存され、この時
点で内部のデータも更新される。

【００４４】超音波画像診断装置８により患者検査後に
おいて、ワークステーション１１を使いデータベースサ
ーバ９に保存しておいた超音波断層画像を呼出し参照し
て超音波診断レポートが作成され、再びデータベースサ
ーバ９に保存される。この作成された超音波診断レポー
トは、超音波診断レポート中にある計測値等の値から使
用した画像が参照できるように、たとえば前出の図５に
示したデータベースを用いて関連付けされがされるよう
に作成されている。ある患者の超音波診断レポートを呼
出し表示した際、超音波診断レポート中の計測値から関
連付けされた画像をネットワーク１５経由でデータベー
スサーバ９内から検索し、表示することができる。

【００４５】図７に示されたシステム構成例により超音
波診断レポートの作成および閲覧を行うことについて説
明する。まず、超音波診断レポートの作成を行うには、
ネットワーク１５に接続された超音波診断装置８にて患
者から診察対象部位の超音波断層像を得る。こうして得
られた超音波断層像は画像データとして患者ＩＤ、検査
日等の付帯情報と関連付けがなされてデータベースサー
バ９に記憶される。

【００４６】こうして一旦記憶された画像データはワー
クステーション１１にてデータベースサーバ９より呼出
され表示される。この表示された超音波断層像に対して
超音波診断レポートの作成を行う。この時に超音波診断
レポートの内容のうち、項目毎にデータベースサーバ９
に記憶されている画像データに対してリンク処理が行わ
れる。作成された超音波診断レポートは再びデータベー
スサーバ９に記憶される。

【００４７】一方、データベースサーバ９に記憶された
超音波診断レポートを呼出して見るには、ワークステー
ション１１にて所望する超音波診断レポートを検索する
ための検索条件を入力する。入力された検索条件に基い
てデータベースサーバ９から、その検索条件に合致する
超音波診断レポートのリストを作成してワークステーシ
ョン１１に送る。ワークステーション１１の画面上に表
示されたリストのうち所望する項目を選択する。この選
択はキーボードやマウスなどを用いて行われる。

【００４８】データベースサーバ９は、選択された項目
に対応する画像または文字情報を含む超音波診断レポー
トをワークステーション１１に送り、ワークステーショ
ン１１では操作者の所望した超音波診断レポートを見る
ことができる。

【００４９】以上、説明した本発明の超音波画像診断装
置によれば超音波診断レポート内の計測結果から短時間
で計測に使用した超音波断層画像等の必要な情報を得る
ことができ、また、呼出された超音波断層画像に対して
再度計測を行うことも可能な超音波画像診断装置を提供
することができる。

【００５０】なお、以上説明した実施の形態は、本発明
の理解を容易にするために記載されたものであって、本
発明を限定するために記載されたものではない。したが
って、上記の実施の形態に開示された各要素は、本発明
の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む
趣旨である。

【００５１】たとえば、最近では、ＤＩＣＯＭ（Ｄｉｇ
ｉｔａｌ Ｉｍａｇｉｎｇ ａｎｄＣｏｍｍｕｎｉｃａ
ｔｉｏｎｓ ｉｎ Ｍｅｄｉｃｉｎｅ）と呼ばれる共通
の医療用画像規格により、複数枚の画像による診断情報
を同時に得ることで、診断精度の向上を実現させること
が期待されている。この共通規格によれば、ＣＴ画像診
断装置やＭＲＩ画像診断装置およびＸ線撮像装置などの
他の方式による画像診断装置から得られた診断画像を同
一のデータ形式として扱える。

【００５２】例えば、本発明の実施の形態に係る超音波
画像診断装置においては、画像信号入力部分をこのＤＩ
ＣＯＭ対応の構成とすることにより、超音波画像診断装
置による超音波断層像と同時に他の画像診断装置から得
られた診断画像を同一のモニタ上に表示して、比較検討
することができる。

【００５３】また、コンピュータネットワーク上から画
像情報のみならず、その他の治療上において有用なデー
タを本発明に係る超音波画像診断装置のモニタ上に同時
に表示することもでき、あるいは治療データとして活用
することもできる。

【００５４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明では、超音
波診断レポート内の計測結果から計測に使用した超音波
断層画像等の必要な情報を得ることができ、また、呼出
された超音波断層画像に対して再度計測を行うことも可
能な超音波画像診断装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態による超音波画像診断装置
の概略構成を示す。

【図２】本発明の実施の形態による超音波画像診断装置
の表示の一つの例を示す。

【図３】本発明の実施の形態による超音波画像診断装置
の表示の一つの例を示す。

【図４】本発明の実施の形態による超音波画像診断装置
の表示の一つの例を示す。

【図５】本発明の実施の形態による超音波画像診断装置
のデータベースを説明するための図を示す。

【図６】本発明の実施の形態による超音波画像診断装置
の表示の一つの例を示す。

【図７】本発明の実施の形態による超音波画像診断装置
のネットワーク構成の一つの例を示す。

【符号の説明】

１…超音波プローブ、２…送受信ユニット、３…Ｂ／Ｗ
ユニット、４…カラーユニット、５…合成処理部、６…
色相輝度変換処理部、７…表示モニタ、８…超音波画像
診断装置、９…データベースサーバ、１１…ワークステ
ーション、１５…ネットワーク

フロントページの続き Ｆターム(参考） 4C301 AA02 CC01 CC04 DD01 DD02 EE13 JC14 JC16 KK02 KK12 KK22 KK31 KK33 KK40 LL05 LL11 LL20 5B050 AA02 BA01 BA03 CA05 CA07 EA17 FA02 FA19 5B057 AA07 BA05 CA02 CA08 CA12 CB02 CB08 CB12 CC01 CH12 CH14 CH18 DA16 DB02 DB05 DB09

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被検体内に超音波を送受波して、受波さ
   れた超音波エコー信号に基づいて超音波画像を求める超
   音波画像診断装置において、 前記超音波画像から生体の特徴と表す計測値を求める計
   測手段と、 複数の計測値と前記計測値に対応する超音波画像のリン
   ク情報を含むレポート情報に基づいてレポートを表示す
   るレポート表示手段と、 前記計測値を選択する手段と、 前記計測値が選択された時に、前記リンク情報に対応す
   る超音波画像のデータを外部のデータベースからネット
   ワーク経由で取得する画像読み出し手段と、 前記画像読み出し手段で読み出された超音波画像を表示
   する表示手段とを備えたことを特徴とする超音波画像診
   断装置。
2. 【請求項２】 前記医療情報呼出し手段は、前記医療情
   報を表示するための表示手段を備え、この表示手段に表
   示された前記項目を選択することにより関連した他の項
   目を呼出すことが可能な関連項目呼出し手段を備えるこ
   とを特徴とする請求項１に記載の超音波画像診断装置。
3. 【請求項３】 前記医療情報呼出し手段は表示された数
   値を選択することにより関連する前記医療情報を呼出す
   ことが可能な関連情報呼出し手段を備えることを特徴と
   する請求項２に記載の超音波画像診断装置。
4. 【請求項４】 前記医療情報データベース作成手段は前
   記超音波画像情報のうち画像表示されない受信超音波情
   報を付帯情報として記憶する付帯情報記憶手段を有し、
   この付帯情報に基づく再計測により新たな超音波計測情
   報を得ることができる再計測手段を備えることを特徴と
   する請求項１から３のいずれか一つに記載の超音波画像
   診断装置。
5. 【請求項５】 前記医療情報呼出し手段は前記医療情報
   のうち任意の指定により分類された項目に基く医療情報
   の呼出しが可能な指定項目呼出し手段を備えることを特
   徴とする請求項１から４のいずれか一つに記載の超音波
   画像診断装置。
6. 【請求項６】 前記医療情報データベース作成手段、前
   記医療情報呼出し手段、前記表示手段、前記関連項目呼
   出し手段、前記関連情報呼出し手段、前記付帯情報記憶
   手段、前記再計測手段、および前記指定項目呼出し手段
   のうちの少なくとも一つ以上を備える医療情報処理手段
   が別体に独立して動作可能に構成され、この医療情報処
   理手段が接続可能に構成されていることを特徴とする請
   求項１から５のいずれか一つに記載の超音波画像診断装
   置。