JP2001322710A - 線形材料の整列装置及び整列方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】光ファイバーその他の線形材料を自動的に同一
方向に揃えることができるようにする。 【解決手段】線形材料整列装置１０は、線形材料２６が
はまり込む複数の凹部２１が直線状に形成されている線
形材料整列用パレット２０と、線形材料整列用パレット
２０を載せるパレット支持台３０と、振動発生器４０
と、からなる。線形材料整列用パレット２０の表面に
は、凹部２１上に跨って、ストッパー用プレート２３が
配置されている。線形材料整列用パレット２０の非整列
領域２４に非整列状態の複数の線形材料２６を供給した
後、振動発生器４０により、線形材料整列用パレット２
０を振動させると、各線形材料２６は凹部２１にはまり
込み、凹部２１内を徐々に摺動し、ストッパー用プレー
ト２３の下をくぐり抜けて整列領域２５に移動する。整
列領域２５に移動した線形材料２６は全て凹部２１には
まり込んでいるので、全て同一方向を向いている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、非整列状態にある
線形材料、例えば、光ファイバーを同一方向に整列させ
る装置及び方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】光ファイバーその他の線形材料を製造工
場から出荷する際には、各線形材料の方向を同一方向に
揃えた上で出荷することが要求される。

【０００３】従来は、線形材料の同一方向への整列は手
作業で行われていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このため、作業効率は
高くなく、線形材料を自動的に同一方向に揃えることが
できる装置が要望されていた。

【０００５】本発明はこのような要望に応えてなされた
ものであり、光ファイバーその他の線形材料を同一方向
に揃えることができる線形材料整列装置及び整列方法を
提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するた
め、本発明のうち、請求項１は、表面に、線形材料がは
まり込む少なくとも一つの凹部が直線状に形成されてい
る線形材料整列用パレットであって、前記線形材料整列
用パレットは、前記凹部が延びる方向において、非整列
状態の複数の線形材料が供給される非整列領域と、線形
材料が前記凹部にはまり込んでいる整列領域とを有する
ものであることを特徴とする線形材料整列用パレットを
提供する。

【０００７】請求項２に記載されているように、前記線
形材料整列用パレットの表面には、複数の凹部が相互に
平行に直線状に形成されていることが好ましい。

【０００８】請求項３に記載されているように、前記非
整列領域と前記整列領域との間には、非整列状態の線形
材料が前記整列領域に進入することを防止するストッパ
ーが設けられていることが好ましい。

【０００９】請求項４に記載されているように、前記ス
トッパーは、例えば、前記凹部上に跨って前記線形材料
整列用パレットの表面上に配置されたプレートとして形
成することができ、この場合、前記線形材料は前記凹部
にはまり込んだ状態でのみ、前記プレートの下方を通り
抜けることができる。

【００１０】請求項５に記載されているように、前記プ
レートは前記凹部が延びる方向と角度をなす方向に延び
る直線状のプレートとして形成することができる。

【００１１】請求項６に記載されているように、前記角
度は９０度とすることが好ましい。

【００１２】請求項７に記載されているように、前記プ
レートはＶ字型形状をなしており、Ｖ字の先端は前記非
整列領域の方向に突出したものとして形成することもで
きる。

【００１３】請求項８に記載されているように、前記凹
部は前記線形材料の直径よりも小さくない深さを有して
いることが好ましい。

【００１４】請求項９に記載されているように、前記凹
部は前記線形材料の直径よりも小さくない幅を有してい
ることが好ましい。

【００１５】請求項１０に記載されているように、一の
凹部とそれに隣接する凹部との間の距離は前記線形材料
の直径よりも小さいことが好ましい。

【００１６】請求項１１に記載されているように、本線
形材料整列用パレットは、前記凹部が延びる方向におい
て前記整列領域が前記非整列領域よりも上方になるよう
に前記線形材料整列用パレットを傾斜させる傾斜用支持
台をさらに備えることが好ましい。

【００１７】請求項１２に記載されているように、前記
傾斜用支持台の傾斜角度は、例えば、２乃至６度の範囲
内に設定することができる。

【００１８】請求項１３は、上記の線形材料整列用パレ
ットと、前記線形材料整列用パレットを前記凹部が延び
る方向に振動させる振動発生器と、を備える線形材料整
列装置を提供する。

【００１９】請求項２５に記載されているように、前記
振動発生器の振動数は、例えば、５０Ｈｚ以上に設定す
ることができる。

【００２０】請求項２６は、表面に、線形材料がはまり
込む少なくとも一つの凹部が直線状に形成されている線
形材料整列用パレットであって、前記凹部が延びる方向
において第１領域と該第１領域に隣接する第２領域とを
有する線形材料整列用パレットの前記第１領域に非整列
状態の線形材料を供給する第１の過程と、前記線形材料
整列用パレットを前記凹部が延びる方向に振動させる第
２の過程と、を備える線形材料整列方法を提供する。

【００２１】請求項２７に記載されているように、本方
法は、前記凹部が延びる方向において前記整列領域が前
記非整列領域よりも上方になるように前記線形材料整列
用パレットを傾斜させる過程をさらに備えることが好ま
しい。

【００２２】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の一実施形態に係
る線形材料整列装置の斜視図である。

【００２３】本実施形態に係る線形材料整列装置１０
は、線形材料整列用パレット２０と、線形材料整列用パ
レット２０を載せるパレット支持台３０と、パレット支
持台３０に取り付けられ、パレット支持台３０を振動さ
せる振動発生器４０と、を備えている。

【００２４】線形材料整列用パレット２０の表面には、
光ファイバーその他の線形材料がはまり込む複数の凹部
２１が相互に並行に直線状に形成されている。線形材料
整列用パレット２０の一端には、線形材料の線形材料整
列用パレット２０からの落下を防止する防護壁２２が線
形材料整列用パレット２０の表面より高く形成されてい
る。

【００２５】また、線形材料整列用パレット２０の他端
２０ａの近傍には、ストッパー用プレート２３が設けら
れている。ストッパー用プレート２３は、凹部２１上に
跨って線形材料整列用パレット２０の表面上に配置され
たプレートであり、凹部２１が延びる方向と直交する方
向に延びている。線形材料は、凹部２１に、はまり込ん
だ状態でのみ、ストッパー用プレート２３の下方を通り
抜けることができるようになっている。

【００２６】ストッパー用プレート２３は、線形材料整
列用パレット２０を二つの領域、すなわち、ストッパー
用プレート２３と防護壁２２との間に位置する非整列領
域２４と、ストッパー用プレート２３と線形材料整列用
パレット２０の他端２０ａとの間に位置する整列領域２
５とに分割している。

【００２７】後述するように、非整列領域２４には、非
整列状態にある多数の線形材料２６が供給され、整列領
域２５においては、線形材料２６が各凹部２１にはまり
込んだ状態になっている。ストッパー用プレート２３
は、非整列領域２４にある非整列状態の線形材料２６、
すなわち、凹部２１にはまり込んでいない線形材料２６
が整列領域２５に進入することを防止する機能を有して
いる。

【００２８】図２は、図１のＡ−Ａ線における線形材料
整列用パレット２０の断面図である。

【００２９】図２に示すように、各凹部２１は線形材料
２６の直径と等しいか、あるいは、それよりも大きい深
さＤを有している。このため、線形材料２６が凹部２１
に一旦はまり込むと、線形材料２６は凹部２１から抜け
出ることはない。

【００３０】また、凹部２１は線形材料２６の直径と等
しいか、あるいは、それよりも大きい幅Ｗを有してい
る。このため、線形材料２６が凹部２１に容易にはまり
込むようになっている。

【００３１】さらに、一の凹部２１とそれに隣接する凹
部２１との間の距離Ｓは線形材料２６の直径よりも小さ
く設定されている。隣接する凹部２１間の距離Ｓは任意
に設定することができるが、距離Ｓを大きく取りすぎる
と、線形材料整列用パレット２０の幅が大きくなりすぎ
るので、隣接する凹部２１間の距離Ｓは線形材料２６の
直径よりも小さくすることが好ましい。

【００３２】線形材料整列用パレット２０を載せるパレ
ット支持台３０は、線形材料整列用パレット２０を載せ
たときに、凹部２１が延びる方向において、整列領域２
５が非整列領域２４よりも上方になるように傾斜してい
る。

【００３３】パレット支持台３０の傾斜角度αは２度乃
至６度の範囲が好ましく、本実施形態においては、パレ
ット支持台３０の傾斜角度αは４度に設定されている。

【００３４】振動発生器４０は線形材料整列用パレット
３０を凹部２１が延びる方向Ｘに振動させる。

【００３５】振動発生器４０の振動数は５０Ｈｚ以上で
あることが好ましく、かつ、１００Ｈｚ以下であること
が好ましい。本実施形態においては、振動発生器４０の
振動数は５０Ｈｚに設定されている。

【００３６】以上のような構成を有する本実施形態に係
る線形材料整列装置１０は以下のように作動する。

【００３７】先ず、線形材料整列用パレット２０をパレ
ット支持台３０の上に置き、接着剤、ネジその他の適当
な方法で線形材料整列用パレット２０をパレット支持台
３０に固定する。

【００３８】次いで、ランダムの方向を向き、揃えられ
ていない多数の線形材料２６、すなわち、非整列状態に
ある多数の線形材料２６が線形材料整列用パレット２０
の非整列領域２４上に供給される。

【００３９】パレット支持台３０ひいては線形材料整列
用パレット２０は、整列領域２５が非整列領域２４より
も上になるように、傾斜しているため、非整列状態にあ
る線形材料２６が整列領域２５に向かって滑り落ち、ま
たは、転がり落ちることはない。

【００４０】その後、振動発生器４０がパレット支持台
３０を、ひいては、線形材料整列用パレット２０を凹部
２１が延びる方向Ｘに振動させる。

【００４１】線形材料整列用パレット２０がＸの方向に
振動することにより、非整列領域２４において非整列状
態にある線形材料２６は、徐々に、凹部２１が延びる方
向Ｘと同一の方向を向き始め、その結果、線形材料２６
は凹部２１にはまり込む。

【００４２】パレット支持台３０ひいては線形材料整列
用パレット２０は、整列領域２５が非整列領域２４より
も上になるように、傾斜しているが、凹部２１にはまり
込んだ線形材料２６は振動発生器４０による振動を受け
て、徐々に非整列領域２４から整列領域２５に向けて凹
部２１の内部を摺動する。一旦、凹部２１の内部を摺動
してずり上がった線形材料２６は、パレット支持台３０
の表面の摩擦抵抗により、凹部２１の内部をずり下がる
ことはない。

【００４３】線形材料２６は摺動を続けることにより、
ストッパー用プレート２３の下をくぐり抜け、整列領域
２５内に到達する。線形材料２６はさらに摺動を続ける
ことにより、線形材料整列用パレット２０の端部２０ａ
から下方に落下する。

【００４４】線形材料整列用パレット２０の端部２０ａ
の下方に、線形材料整列用パレット２０に隣接させ、か
つ、各凹部２１の延長線上に線形材料収納用容器（図示
せす）を配置しておくことにより、線形材料２６は自動
的に線形材料収納用容器の内部に収納される。

【００４５】図３は、ストッパー用プレート２３ａの変
形例を示す。

【００４６】上記の実施形態においては、ストッパー用
プレート２３は直線状のプレートとして構成されている
が、図３に示すように、Ｖ字型のプレートとして構成す
ることも可能である。この場合、Ｖ字の先端は非整列領
域２４の方向に突出させる。

【００４７】あるいは、ストッパー用プレート２３を直
線状のプレートとして構成し、凹部２１が延びる方向Ｘ
と角度をなして、すなわち、方向Ｘに対して斜めにスト
ッパー用プレート２３を配置することもできる。

【００４８】このようなストッパー用プレート２３の変
形例を用いることにより、非整列領域２４において線形
材料２６が局所的に偏在することを防止することができ
る。

【００４９】なお、上記の実施形態においては、線形材
料整列用パレット２０をパレット支持台３０を介して振
動発生器４０に取り付けて使用したが、線形材料整列用
パレット２０はそれ単体で使用することも可能である。

【００５０】その場合には、整列領域２５が非整列領域
２４よりも上方になるように、線形材料整列用パレット
２０を手で持ち、非整列状態にある線形材料２６を非整
列領域２４に供給した後、線形材料整列用パレット２０
を凹部２１が延びる方向Ｘに手で揺らせばよい。

【００５１】

【発明の効果】本発明に係る線形材料整列用パレットに
よれば、手作業よりも容易に光ファイバーその他の線形
材料を同一方向に揃えることができる。

【００５２】また、本発明に係る線形材料整列装置及び
整列方法によれば、光ファイバーその他の線形材料を自
動的に同一方向に揃えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る線形材料整列装置の
斜視図である。

【図２】図１のＡ−Ａ線における断面図である。

【図３】ストッパー用プレートの変形例を示す斜視図で
ある。

【符号の説明】

１０ 線形材料整列装置 ２０ 線形材料整列用パレット ２１ 凹部 ２２ 防護壁 ２３、２３ａ ストッパー用プレート ２４ 非整列領域 ２５ 整列領域 ２６ 線形材料 ３０ プレート支持台 ４０ 振動発生器

Claims (27)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 表面に、線形材料がはまり込む少なくと
   も一つの凹部が直線状に形成されている線形材料整列用
   パレットであって、 前記線形材料整列用パレットは、前記凹部が延びる方向
   において、非整列状態の複数の線形材料が供給される非
   整列領域と、線形材料が前記凹部にはまり込んでいる整
   列領域とを有するものであることを特徴とする線形材料
   整列用パレット。
2. 【請求項２】 前記線形材料整列用パレットの表面に
   は、複数の凹部が相互に平行に直線状に形成されている
   ことを特徴とする請求項１に記載の線形材料整列用パレ
   ット。
3. 【請求項３】 前記非整列領域と前記整列領域との間に
   は、非整列状態の線形材料が前記整列領域に進入するこ
   とを防止するストッパーが設けられていることを特徴と
   する請求項１または２に記載の線形材料整列用パレッ
   ト。
4. 【請求項４】 前記ストッパーは前記凹部上に跨って前
   記線形材料整列用パレットの表面上に配置されたプレー
   トであり、前記線形材料は前記凹部にはまり込んだ状態
   でのみ、前記プレートの下方を通り抜けることができる
   ものであることを特徴とする請求項３に記載の線形材料
   整列用パレット。
5. 【請求項５】 前記プレートは前記凹部が延びる方向と
   角度をなす方向に延びる直線状のプレートであることを
   特徴とする請求項４に記載の線形材料整列用パレット。
6. 【請求項６】 前記角度は９０度であることを特徴とす
   る請求項５に記載の線形材料整列用パレット。
7. 【請求項７】 前記プレートはＶ字型形状をなしてお
   り、Ｖ字の先端は前記非整列領域の方向に突出したもの
   であることを特徴とする請求項４に記載の線形材料整列
   用パレット。
8. 【請求項８】 前記凹部は前記線形材料の直径よりも小
   さくない深さを有していることを特徴とする請求項１乃
   至７の何れか一項に記載の線形材料整列用パレット。
9. 【請求項９】 前記凹部は前記線形材料の直径よりも小
   さくない幅を有していることを特徴とする請求項１乃至
   ８の何れか一項に記載の線形材料整列用パレット。
10. 【請求項１０】 一の凹部とそれに隣接する凹部との間
    の距離は前記線形材料の直径よりも小さいことを特徴と
    する請求項２乃至９の何れか一項に記載の線形材料整列
    用パレット。
11. 【請求項１１】 前記凹部が延びる方向において前記整
    列領域が前記非整列領域よりも上方になるように前記線
    形材料整列用パレットを傾斜させる傾斜用支持台をさら
    に備えることを特徴とする請求項１乃至１０の何れか一
    項に記載の線形材料整列用パレット。
12. 【請求項１２】 前記傾斜用支持台の傾斜角度は２乃至
    ６度であることを特徴とする請求項１１に記載の線形材
    料整列用パレット。
13. 【請求項１３】 表面に、線形材料がはまり込む少なく
    とも一つの凹部が直線状に形成されている線形材料整列
    用パレットであって、前記凹部が延びる方向において、
    非整列状態の複数の線形材料が供給される非整列領域
    と、線形材料が前記凹部にはまり込んでいる整列領域と
    を有する線形材料整列用パレットと、 前記線形材料整列用パレットを前記凹部が延びる方向に
    振動させる振動発生器と、 を備える線形材料整列装置。
14. 【請求項１４】 前記線形材料整列用パレットの表面に
    は、複数の凹部が相互に平行に直線状に形成されている
    ことを特徴とする請求項１３に記載の線形材料整列装
    置。
15. 【請求項１５】 前記線形材料整列用パレットの前記非
    整列領域と前記整列領域との間には、非整列状態の線形
    材料が前記整列領域に進入することを防止するストッパ
    ーが設けられていることを特徴とする請求項１３または
    １４に記載の線形材料整列装置。
16. 【請求項１６】 前記ストッパーは前記凹部上に跨って
    前記線形材料整列用パレットの表面上に配置されたプレ
    ートであり、前記線形材料は前記凹部にはまり込んだ状
    態でのみ、前記プレートの下方を通り抜けることができ
    るものであることを特徴とする請求項１５に記載の線形
    材料整列装置。
17. 【請求項１７】 前記プレートは前記凹部が延びる方向
    と角度をなす方向に延びる直線状のプレートであること
    を特徴とする請求項１６に記載の線形材料整列装置。
18. 【請求項１８】 前記角度は９０度であることを特徴と
    する請求項１７に記載の線形材料整列装置。
19. 【請求項１９】 前記プレートはＶ字型形状をなしてお
    り、Ｖ字の先端は前記非整列領域の方向に突出したもの
    であることを特徴とする請求項１８に記載の線形材料整
    列装置。
20. 【請求項２０】 前記凹部は前記線形材料の直径よりも
    小さくない深さを有していることを特徴とする請求項１
    ３乃至１９の何れか一項に記載の線形材料整列装置。
21. 【請求項２１】 前記凹部は前記線形材料の直径よりも
    小さくない幅を有していることを特徴とする請求項１３
    乃至２０の何れか一項に記載の線形材料整列装置。
22. 【請求項２２】 一の凹部とそれに隣接する凹部との間
    の距離は前記線形材料の直径よりも小さいことを特徴と
    する請求項１４乃至２１の何れか一項に記載の線形材料
    整列装置。
23. 【請求項２３】 前記凹部が延びる方向において前記整
    列領域が前記非整列領域よりも上方になるように前記線
    形材料整列用パレットを傾斜させるパレット支持台をさ
    らに備えることを特徴とする請求項１３乃至２２の何れ
    か一項に記載の線形材料整列装置。
24. 【請求項２４】 前記パレット支持台の傾斜角度は２乃
    至６度であることを特徴とする請求項２３に記載の線形
    材料整列装置。
25. 【請求項２５】 前記振動発生器の振動数は５０Ｈｚ以
    上であることを特徴とする請求項１３乃至２４の何れか
    一項に記載の線形材料整列装置。
26. 【請求項２６】 表面に、線形材料がはまり込む少なく
    とも一つの凹部が直線状に形成されている線形材料整列
    用パレットであって、前記凹部が延びる方向において第
    １領域と該第１領域に隣接する第２領域とを有する線形
    材料整列用パレットの前記第１領域に非整列状態の線形
    材料を供給する第１の過程と、 前記線形材料整列用パレットを前記凹部が延びる方向に
    振動させる第２の過程と、 を備える線形材料整列方法。
27. 【請求項２７】 前記凹部が延びる方向において前記整
    列領域が前記非整列領域よりも上方になるように前記線
    形材料整列用パレットを傾斜させる過程をさらに備える
    ことを特徴とする請求項２６に記載の線形材料整列方
    法。