JP2001307193A - 自動販売機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 消費者に製品に対する注意を喚起する方法で
製品を宣伝でき、広告を容易に傷つけることができず、
また、許可なしに除去できず、高い費用や自動販売機の
修正を伴うことなく変更できる自動販売機を提供する。 【解決手段】 アクセスパネルは、開いた位置と閉じた
位置との間を移動できるように自動販売機に設けられ、
通常、製品取り出し領域への開口部を閉じる。広告表示
がアクセスパネルの表面の裏に配置され、表示の損傷を
防止する。アクセスパネルは、また、触ることが防止さ
れ、許可を得た人間のみが交換できる。広告表示は、ア
クセスパネルのフロントパネルとバックパネルとの間に
挟まれる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動販売機のアク
セスパネル及びその構成に関する。アクセスパネルは、
開閉位置の間を動くことができ、小分けされた物品を含
む自動販売機のアクセス領域と、所定の自動販売機で販
売される物品の盗難からの保護とを提供する。アクセス
パネルは、外部パネル部分と内部パネル部分とを含み、
それらのパネルの間に、外部パネルを通して消費者が見
ることができる広告表示を有する。

【０００２】

【従来の技術】自動販売機は、良く知られ、様々な形態
のものが入手できる。飲料ディスペンサは、カップに入
った飲料、又は例えば缶入りソーダのような予め充填さ
れた容器を小分けする。多くの飲料ディスペンサは、一
の会社の製品を扱い、そのフロントパネルは、しばしば
その会社の製品の広告を掲げる。また、自動販売機は、
棒キャンディ、チップス、チューインガム、クッキー、
クラッカー等のような予めパッケージされた食料製品も
提供できる。このような自動販売機は、一般に、販売機
の内部から得られる製品を見ることができる大きな窓を
備えたフロントドアを有する。製品セレクタは、製品と
製品選択ボタンとを一致させることにより、所望の製品
を選択するように提供される。選択された製品は、続い
て、製品を貯蔵する貯蔵庫から、自動販売機の底部にあ
る製品取り出し領域に移る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】製品の配置は、一般に
大きく、しばしば、製品の売行き、有用性、利益等に依
存して機械の中で変えられる。そのような機械は、大き
な製品のビューウインドウが必要とされるため、効果的
に製品を広告する余地が殆どない。機械の中の製品が変
更される性質であるため、自動販売機の主な構成部分を
変えることなく、専用の広告を提供することができな
い。一般に、可能なかぎり多くの機械が広告表示を有し
て、消費者の注意を喚起し、又は目の高さに広告を提供
して消費者の注意を広告に向け、一のブランドの売れ行
きを他のブランドより大きくすることが望まれる。大き
な製品のビューウインドウと、多くの異なった製品をそ
の中に有する自動販売機は、変更可能な広告のための有
効な空間が得られるようには考慮されていない。

【０００４】デカル（デカルコマニア）等を、そのよう
な自動販売機に適用することも可能である。デカルは、
広告を変更するために、時々刻々変更できるけれども、
それは容易に傷つけることができ、許可なしに除去し、
変更することができる。広告は、例えば、印刷や塗装に
よっても、自動販売機の外部に提供することができる。
しかし、これも容易に傷つき、変更することが困難かつ
高価である。そのような広告表示の大きさや位置は、ウ
インドウ型の自動販売機で販売される製品を覆い隠さな
いように、制限される。

【０００５】このように、消費者に製品に対する注意を
喚起する方法で製品を宣伝でき、広告を容易に傷つける
ことができず、また、許可なしに除去できず、高い費用
や自動販売機の修正を伴うことなく変更できる自動販売
機が必要とされている。

【０００６】本発明は、多くの自動販売機の利用者が見
ることができ、特定のブランド又は製品の購入を促進す
る広告表示を提供するものである。当該表示は、高い費
用なしに容易に変更でき、傷に強く、許可なしに除去や
変更ができない。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の多くの目的や特
長の中で、変更可能な広告の展示に使用できる自動販売
機の提供、容易かつ安価に変更できる広告を含む自動販
売機の提供、傷つきにくい広告を含む自動販売機の提
供、消費者が容易に見ることができ、自動販売機の中の
製品の視界を妨げないように設けた広告を含む自動販売
機の提供、製品へのアクセスドア（アクセスパネル）の
一部として広告表示を有する自動販売機の提供、外部表
面の裏側の広告を有し、すりきれ、酷使及び許可のない
アクセスから広告を保護するドアの提供、容易に形成で
き変更しうるドアの提供は、注目すべきである。

【０００８】本発明の態様は、飲料、菓子、及び食料の
ようなパッケージされた製品を小分けする自動販売機の
提供である。自動販売機は、人間が機械の内部の領域に
アクセスできる可動アクセスパネルを有し、かかるアク
セスパネルは機械の操作中に機械の利用者がアクセスパ
ネルを容易に見ることができる位置に設けられる。自動
販売機は、顧客が選択して購入する製品を安全に包む囲
いを含む。複数の供給メカニズムは、顧客が続いて使用
するために小分けされた製品にアクセスできる製品アク
セスエリアに、製品を選択的に小分けするように操作で
きる。製品セクションデバイスは供給メカニズムと組む
合わされ、顧客が小分けを望む製品を選択するのに有用
である。アクセスパネルは、製品アクセスエリアに隣接
し、開いた位置と閉じた位置との間を動くことができ、
かかるパネルは、閉じた位置で顧客に見える部分を有す
る。パネルは、パネルの見える部分の外部に配置された
表面の裏に広告表示を有し、かかる広告表示は、パネル
が閉じた位置にある場合に顧客によりパネルを通して見
ることができる。

【０００９】本発明の他の形態は、自動販売機用のアク
セスパネルを形成する方法の提供である。かかる方法
は、透過してみることができる材料で外部パネルを形成
する工程を含み、かかる外部パネルは、外部表面と内部
表面と区切り線を有する。広告表示を、少なくとも内部
表面の位置に入れる。内部パネルを形成し、広告表示に
重なるようにそれを固定し、これにより、広告表示を内
部パネルと外部パネルとの間に保持する。

【００１０】他の目的及び特長は、以下において、一部
分は指摘され、一部分は明らかにされるであろう。

【００１１】図１において、参照番号１１は、自動販売
機の全体を示す。自動販売機は、２つの側面１５、１７
と、裏面１９、底面２１、ドア（前面）２３及び上面２
５を含む密閉箱１３からなる。ドア２３は、２７で、開
いた位置と閉じた位置との間を、選択的に、蝶番状に動
き、内部の製品の補充や交換のために内部にアクセスで
きるようになっている。図示された具体例の自動販売機
１１のドア２３は、自動販売機の前の面を含む。ドア２
３は、閉じた位置で、鍵３１によりロックできる。密閉
箱１３は、自動販売機の水平度を調整できる複数の脚部
３３により支持されることができる。

【００１２】複数の製品供給部３７が、密閉箱１３の内
部に搭載され、パッケージされた製品４１を選択的に保
管、供給できる。多くの種類の製品供給部３７が知られ
ており、回転式の螺旋スクリュー型のものが図示されて
いる。供給部３７の回転は、パッケージされた製品４１
を前方に進め、そこで製品が供給部からアクセスパネル
（ドア）４７の後ろの製品アクセスエリア又は取り出し
エリア４３に落ちる位置まで移動させる。

【００１３】自動販売機１１は、ドア２３に製品選択部
５１を備える。選択部５１は、電気制御部（図示せず）
に操作できるように接続されたプッシュボタン５３を備
えた、公知のキーパッド型の形状である。一般に、各供
給部３７は、製品の位置がそれにより定められるアルフ
ァベット及び／又は数字の符号のような製品コードを有
する。特定のコードを有するボタン５３を押すことによ
り、それぞれの供給部３７が作動し、そこから製品を小
分けする。自動販売機１１は、また、料金投入口５７を
備える。所望の製品４１を選択するのに先立って、料金
が投入され、もし製品の選択後に必要であれば、コイン
返却口５９につり銭が戻される。

【００１４】ドア２３は製品部分の表示と共に密閉箱１
３の中の製品４１を見ることができる窓６１を備える。
窓はドア２３の上端部に隣接して配置され、そこから下
方に延びて、顧客が入手できる製品を見易いようになっ
ている。窓６１は、透明な窓ガラス６３を含み、製品が
見えるようになり、また密閉箱１３の中の内容物が盗ま
れたり触られたりするのを防ぐ。そのような窓ガラス
は、強化ガラス、又はポリカーボネートのような耐破壊
重合材料から形成できる。上述の自動販売機用の窓は一
般には広く、ドア２３の表面領域の実質的な部分を占
め、製品の広告のための空間及び／又は良い位置をほと
んど残さない。

【００１５】上述の型の自動販売機としては、例えば、
ミズーリ州、ブリッジトンのクレーン・ナショナル・ベ
ンダー（Crane National Vendors）製のモデル１６７が
良く知られている。

【００１６】上述の自動販売機１１は、チップス、棒キ
ャンディ、チューインガム、クラッカー等のような、棚
において安定なパッケージされた食品の小分けに適用さ
れる。代わりに、自動販売機は、例えば、アスピリン、
人の衛生製品、ノベルティ等の医薬のような特定人用の
製品を含み、小分けしても良い。自動販売機は、ソー
ダ、ミルクのような飲料、サンドイッチ、果物等のよう
な他の製品のような、冷蔵製品の小分け用に設計されて
も良い。本発明にかかる自動販売機は、ブランド品、特
に競争関係にあるブランド品の小分けに、特に適切であ
る。

【００１７】自動販売機１１は、顧客が開いた位置と閉
じた位置との間で動かせるアクセスパネル４７を備え、
かかるアクセスパネル４７は、図では閉じられている。
従来、アクセスパネル４７の主な機能は防衛であり、即
ち、密閉箱１３の内部への許可のないアクセスと、製品
の窃盗の防止であった。熱い飲料の販売機では、アクセ
スパネルは、熱い液体の飛び散りも防止している。アク
セスパネル４７は、開いた位置と閉じた位置との間を移
動できるように、ドア２３に蝶番状に搭載され、例え
ば、自重や、内部の付加的な防御ドア（図示せず）の重
さにより、閉じた位置に押される。蝶番状の搭載は、ビ
ボットピンが取り付けられるプレート８０を通るねじ７
８で、アクセスパネルに固定されたビボットピン７７に
より行われる。ショルダ部７９は、また、ドア２３の内
部表面と噛み合うことにより、閉じた位置で旋回動作を
とめる。

【００１８】アクセスパネル４７は、図３で最も良く見
えるが、そこを通して広告表示８５が見えるフロントパ
ネル部分８１を有し、かかる部分は、そこを通して表示
が見える限り透明でも半透明でも良い。フロントパネル
８１は、広告表示８５のためにビューイング領域８４を
備え、好ましい具体例では、広告表示８５は永久にフロ
ントパネルに裏側（内部）８７に設けられる。ビューイ
ング領域８４はアクセスパネル４７の露出した部分の主
な部分である。広告表示８５の層は図３に最も良く示さ
れているが、明確化のために、その膜厚は拡大されて比
率からはずれている。表示８５は、例えば、パッド印
刷、シルクスクリーン印刷にような、適当な方法で塗布
できる。印刷は、比較的平坦な表面に行うのが好ましい
が、湾曲した表面上にも可能である。バックパネル８９
はフロントパネル８１に固定され、表示をフロントパネ
ルとバックパネルの間に挟む。アクセスパネル４７の製
造中に、表示８５はフロントパネル及び／又はバックパ
ネルと融合し、またはそうでなくとも一部となり、もは
や、図示したような分離した層ではなくなっても良い。
バックパネル８９は、不透明、半透明又は透明でも良
く、１又はそれ以上の強化リブ９０を備えても良い。光
源９１（図３参照）が、アクセスパネル４７の後ろの密
閉箱１３中に設けられ、アクセスパネルと広告表示８５
を照らしてもかまわない。自動販売機の内部やその中の
製品が、不都合に加熱されないように、低熱放出の光源
が好ましい。バックカバー９２は、留め具９４で、アク
セスパネル４７に固定されるのが好ましい。もし、アク
セスパネルが照らされる場合には、カバー９２は透明又
は半透明であることが必要である。

【００１９】フロントパネル８１は、広告表示８５の貼
り付け前、又は後に、最終的な成形されても良い。も
し、表面パネル８１が、表示の貼り付け後に成形された
場合、文字等の表示の要素の形状は、フロントパネル８
１の最終形状に成形される間に、その再成形を補正する
ために調整しても良い。フロントパネル８１は、比較的
平坦なパネルから開始し、例えば、真空成形、熱成形圧
等の圧縮成形されることが好ましい。フロントパネルを
最終形状に成形する前に、広告表示８５がビューイング
領域８４の裏面８７に適用される場合、フロントパネル
８１の材料の大部分は、表示の適用後に融点以上に保た
れることが好ましい。以下に述べられた一の製造方法
で、バックパネル８９の融解材料が接触した場合に、裏
面８７上で溶融が発生する。フロントパネルの好ましい
材料は、レキサン（Lexan）（登録商標）ポリカーボネ
ートである。フロントパネルは、約０．０２０から約
０．０４０インチの範囲の厚みであり、好ましくは約
０．０３０インチである。もし、熱成形した場合、材料
の延びのため、パネル４７内で厚みが多少変動する。広
告表示の効果的な色彩や明瞭さを損なわないように、フ
ロントパネル８１は薄いことが好ましい。また、アクセ
スパネルの厚みは、そのようなパネルの使用により遭遇
する擦り切れや割れに備え、構造的に堅固な厚みである
ことが望ましい。バックパネル８９は、また、自動販売
機の組み立て、メンテナンスのような作業中の、アクセ
スパネル４７の取り扱い中に、広告表示を損傷から守
る。多層の使用は、それらの特性を提供できる。

【００２０】バックパネル８９は、（アクセスパネル４
７に対して）内部表面９３を有し、内部表面９３は、裏
面８７（内部表面）と略同じ輪郭である。バックパネル
８９は、フロントパネル８１に固定され、その間の配置
された広告位置を有する。好ましい具体例では、バック
パネル８９はフロントパネルに、例えば、溶融により接
着される。成形されたフロントパネル８１は、鋳型のメ
ス側に入れられ、鋳型のオス側がメス側上に閉じられて
も良い。融点以上の温度の、例えば、ポリカーボネート
のような重合材料が、続いて、鋳型の空洞に注入され、
フロントパネル８１の裏面８７の隙間を満たし、これに
より一体構造のバックパネル８９を形成する。介在層と
して、広告表示８５を印刷するために使用されるインク
がすでに設けられていた場合であっても、注入された溶
融材料（粘性流体）は、裏面８７を溶かし、又は裏面８
７に接着する。バックパネル８９は、約０．０８０から
約０．１２０インチの範囲の厚みを有し、好ましくは約
０．１００インチである。フロントパネルとバックパネ
ルは、接着後に、集積構造となり、広告表示をその間に
挟んで、かかる表示をアクセスパネルの永久的な部分と
する。

【００２１】アクセスパネル４７がドア２３に取り付け
られた場合、ビューイング領域８４の外部表面は、閉じ
られた状態で、鉛直方向に対して（鉛直方向が０°）、
約０°から約４５°の範囲、好ましくは約０°から約１
５°の範囲の角度Ａとなる。もし、外部表面が凍った
り、高度に反射する表面を有さない場合、角度Ａはこの
範囲内及び／又は範囲外でもかまわない。アクセスパネ
ル４７は、自動販売機の（フロント）ドア２３の比較的
小さな部分であり、即ち、ドア２３の面積の約２５％よ
り小さく、好ましくは、約１０％より小さい。

【００２２】アクセスパネル４７は、以下の方法で形成
される。フロントパネル８１は、比較的平坦な板から形
成され、熱成形等によりその最終形状に成形される。代
わりに、外部パネル８１は、射出成形等により、直接最
終形状に成形されても良い。広告表示８５は、前駆物質
の平坦な板に設けられ、その後に、フロントパネル８１
がその最終形状に成形されても良い。代わりに、最終形
状になった後に、広告表示がフロントパネル８１に設け
られてもかまわない。広告表示の適用は、上述のいずれ
かの適した印刷方法で行って良い。広告表示のために適
したインクは、ＵＶ安定化された高融点、熱可塑性樹脂
ベースのインクである。バックパネル８９は、続いてフ
ロントパネル８１に固定される。一の方法では、上述の
ように、バックパネルがそこに成形され、フロントパネ
ル８１に接着される。代わりに、バックパネル８９が最
終形状にされて、続いて、フロントパネル８１に固定さ
れても良い。にかわ又は機械的な固定配置のような、多
くの適した固定方法が適用可能である。ポドットピン７
７が、続いて、上述のような機械的な留め具を伴ってア
クセスパネルに固定されても良い。完成したアクセスパ
ネルが、それから、自動販売機に搭載され、開いた位置
と閉じた位置の間を動くようになる。

【００２３】図４は、アクセスパネルの他の具体例であ
り、引き出し型のアクセスパネル１０７を使用する自動
販売機１０５の使用に適用されるものである。このよう
なアクセスパネルは、例えば、販売機の掃除のアクセス
を提供するコーヒー販売機に使用され、アクセスパネル
４７のように、製品取り出し領域１０９に近接して配置
され、顧客の注意を広告表示に向ける。アクセスパネル
１０７は、自動販売機１０５に移動できるように搭載さ
れ、略水平な面上を直線状の出入りして移動できるが、
旋回式のような動きのための蝶番でもかまわない。アク
セスパネル１０７は、フロントパネル１１７の外部表面
１１３の後に広告表示１１１を有し、自動販売機１０５
に操作中に顧客に見えるようになっている。アクセスパ
ネル４７のように、アクセスパネル１０７は、フロント
パネル１１７に固定され、その間に広告表示を挟むバッ
クパネル１２１を有する（明確化のため、パネルの厚み
は誇張されている）。

【００２４】上述のように、本発明の多くの目的が達成
され、他の特長も達成される。本発明の範囲から外れる
ことなく、上記構造の様々な変更が可能である。また、
上記記載に含まれ、図を伴って示されたすべての内容
は、例示として解釈すべきであり、これらに限定するも
のではない。

【００２５】

【発明の効果】アクセスパネル４７、１０７は、販売さ
れている製品の視界をさえぎることなく自動販売機上で
製品を広告する手段を提供する。広告は、また、触られ
たり、損傷したりしない。アクセスパネル４７、１０７
は、許可された人間によってのみ、広告を容易に変更す
ることを可能とする。広告表示は、自動販売機の前面の
比較的狭い部分を占めるものであるが、販売されている
製品を見るのとは別に、顧客は広告表示をたやすく見る
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 自動販売機を前方から見た透視図である。

【図２】 小分けされた製品へのアクセスと、製品の窃
盗からの保護を提供する可動パネルの拡大透視図であ
る。

【図３】 図２の線３−３方向の図２のアクセスパネル
の断面である。

【図４】 本発明の他の具体例の透視図であり、自動販
売機とアクセスパネルの異なった形態を示す。アクセス
パネルは、部分的に開いた位置にあり、内部の細部を示
すために切り取った部分を有する。なお、図面を通し
て、対応する参照符号は、対応する部分を示す。

【符号の説明】

１１ 自動販売機、１３ 密閉箱、２３ ドア、４１
製品、４７アクセスパネル。

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 飲料、菓子、及び食料のような製品を小
   分けする自動販売機であって、該自動販売機は人間が販
   売機の内部領域にアクセスできる可動アクセスパネルを
   有し、該アクセスパネルは顧客が該販売機の操作中に該
   アクセスパネルを容易に見られるように配置された、該
   自動販売機が、 顧客により選択的に購入される製品を安全に囲む密閉箱
   であって、フロント部分を有する該密閉箱と、 該顧客が続いて使用する小分けされた製品にアクセスで
   きる製品アクセス領域に、それぞれが選択的に製品を小
   分けできる、複数の供給メカニズムと、 該供給メカニズムと組み合わされ、小分けを望む該製品
   が該顧客により選択されるのに使用される製品選択デバ
   イスと、 該製品アクセス領域に隣接して、閉じた位置と開いた位
   置との間を移動できるアクセスパネルであって、該閉じ
   た位置において顧客に見える部分を有し、該パネルの該
   見える部分の外部に配置された面の後に、該パネルが閉
   じた位置にある場合に顧客が該パネルを通して見ること
   ができる広告表示を有し、該密閉箱の前の狭い領域を形
   成する該アクセスパネルと、を含む自動販売機。
2. 【請求項２】 上記アクセスパネルが、その内部の面に
   設けられた上記広告表示を備えた透明の材料の外部層を
   含む請求項１の自動販売機。
3. 【請求項３】 上記アクセスパネルが、上記内部の面に
   設けられ、上記外部層と内部層の間に上記表示をシール
   する材料の該内部層を含む請求項２の自動販売機。
4. 【請求項４】 上記外部層が成形された重合材料であ
   り、上記内部層が成形された重合材料である請求項３の
   自動販売機。
5. 【請求項５】 上記外部層と上記内部層が、互いに接着
   された請求項３の自動販売機。
6. 【請求項６】 上記アクセスパネルが、上記開いた位置
   と上記閉じた位置との間を旋回式に移動できるように設
   けられ、小分けに先立った上記密閉箱内の上記製品への
   アクセスを防止し、上記供給メカニズムによって該製品
   が小分けされた後にのみ該製品へのアクセスを可能とす
   る請求項１の自動販売機。
7. 【請求項７】 上記アクセスパネルが、略水平な軸の回
   りを旋回状に動くように設けられた請求項６の自動販売
   機。
8. 【請求項８】 上記アクセスパネルが、略水平な面を動
   くように設けられた請求項１の自動販売機。
9. 【請求項９】 上記アクセスパネルが、引出し部のフロ
   ントパネルである請求項８の自動販売機。
10. 【請求項１０】 上記見える部分の実質的な部分が、上
    記アクセスパネルが上記閉じた位置にある場合に、鉛直
    方向に対して約０°から約４５°の範囲の角度である請
    求項１の自動販売機。