JP2001306278A - 印刷システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 文書ファイルのプリンタ機器への出力が終了
したならば、インストールされたドライバを自動的に削
除すること。 【解決手段】 文書ファイルを作成するコンピュータ１
および当該コンピュータ１で作成された文書ファイルを
印刷するプリンタ機器２が相互にネットワーク接続され
た印刷システムであって、コンピュータ１は、所定の業
務に対応した機能を有するアプリケーションが格納され
たアプリケーション部５と、プリンタ機器２に対応した
ドライバ９をコンピュータ１にインストールしてアプリ
ケーション部５で作成された文書ファイルの印刷指示を
行うとともに印刷が終了するとドライバ９の削除を行う
ドライバ管理手段１２と、ドライバ管理手段１２からの
印刷指示を受けて文書ファイルをドライバ９に渡す印刷
管理手段７とを有する印刷システムとする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータから
プリンタ等の出力機器へデータ出力する印刷システムに
関し、特に、印刷する出力機器に対応したドライバの処
理に適用して有効な技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータからプリンタ等の出力機器
にデータを出力するためには、コンピュータからの文書
ファイルの出力指示を当該出力機器が理解できる形式に
変換した後に出力することが必要である。そして、文書
ファイルの出力指示を出力機器が理解できる形式に変換
する機能をドライバと呼ばれるソフトウェアが実現して
おり、このドライバは出力する出力機器に対応するため
に出力機器毎に作成する必要がある。

【０００３】コンピュータはこのドライバをコンピュー
タから使用できるようにするために、ドライバのインス
トール作業を行う必要があり、ドライバのインストール
後、インストールされたドライバに対応した出力機器に
出力することができる。

【０００４】以下に、従来の印刷システムについて図７
および図８を用いて説明する。

【０００５】図７はコンピュータと出力機器から構成さ
れる従来の印刷システムの構成を示す概略図である。図
７に示すように、印刷システムは、ＰＣ（パソコン）で
あるコンピュータ１と出力機器（ここでは印刷機能を持
つプリンタ機器）２が通信ライン（ここではＬＡＮ）３
でつながれている。

【０００６】図８は図７のコンピュータにおける内部構
成を示すブロック図である。

【０００７】図示するように、コンピュータ１は、各種
業務に対応した機能を有するソフトウェアであるアプリ
ケーション部５と、アプリケーション部５で作成された
文書ファイル部６と、コンピュータ１のハードウェアお
よびアプリケーション部５との間でデータの送受信を行
うＯＳ（オペレーティングシステム）４と、必要に応じ
てインストールされたドライバ７とから構成されてい
る。

【０００８】ＯＳ４は、ドライバ９のインストールや削
除等の管理を行うドライバ制御手段８と、プリンタ機器
２への出力を制御・管理する印刷管理手段７とから構成
されている。また、コンピュータ１にインストールされ
るプリンタ機器２に対応したドライバは、ここではドラ
イバファイル１０としてＣＤ−ＲＯＭに入っている。

【０００９】以上のように構成された印刷システムにお
いて、コンピュータ１のアプリケーション部５で作成さ
れた文書ファイル部６の該当する文書（ここでは文書Ａ
とする）を通信ライン３を経由してプリンタ機器２へ出
力するときの動作について説明する。

【００１０】文書ファイルをコンピュータ１からプリン
タ機器２に出力するためには、コンピュータ１からの文
書ファイルの出力指示をプリンタ機器２が理解できる形
式に変換した後、これをプリンタ機器２へ出力すること
が必要である。そして、出力機器であるプリンタ機器２
が理解できる形式に変換する機能をドライバと呼ばれる
ソフトウェアが実現しており、出力される出力機器に対
応して出力機器毎に作成する必要がある。そして、コン
ピュータ１はこのドライバをコンピュータ１から使用で
きるようにするために、ドライバのインストール作業を
行う必要があり、ドライバのインストール後、インスト
ールされたドライバに対応した出力機器に文書ファイル
を出力することができる。

【００１１】そこで、オペレータは印刷したいプリンタ
機器２に対応したドライバをインストールするために、
ＯＳ４のドライバ制御手段８へドライバファイル１０の
インストール指示を出す。インストール指示を受けたド
ライバ制御手段８はドライバファイル１０からインスト
ールを行ってコンピュータ１にドライバ９を作成し、イ
ンストール作業が終了した旨をオペレータに通知する。

【００１２】オペレータはアプリケーション部５から該
当するアプリケーション（ここではアプリＡとする）を
立ち上げ、文書ファイル部６の該当する文書Ａをプリン
タ機器２へ出力する指示をアプリケーション部５のアプ
リＡへ出す。

【００１３】アプリケーション部５のアプリＡは、ＯＳ
４の印刷管理手段７へ文書ファイル部６の文書Ａをプリ
ンタ機器２へ出力するよう指示を出す。これにより、印
刷管理手段７は印刷指示を受け、プリンタ機器２に対応
したドライバ７に文書ファイル部６の文書Ａを渡す。ド
ライバ７は文書ファイル部６の文書Ａを解析し、プリン
タ機器２で理解できる形式に変換してプリンタ機器２へ
出力する。

【００１４】なお、ドライバが既にインストールされて
いる場合は、インストールされたドライバＡ〜Ｎ１１か
ら印刷したいプリンタ機器２に対応したドライバを選択
し、新たにインストールする必要はない。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】ここで従来では、出力
機器への文書ファイルの出力作業はほぼ固定された場所
で行われてきた。しかし、近年、コンピュータの発達に
より小型のノート型ＰＣが多数生産され、モバイル環境
の発達とも同期して、ノート型ＰＣやＰＤＡと呼ばれる
携帯端末を屋外や客先等各所へ持ち運び、そこにあるプ
リンタ等の出力機器へ印刷する機会が非常に増えてき
た。

【００１６】このような場合、文書ファイルを出力機器
へ出力しようとすると、出先で出力したい出力機器に対
応したドライバをインストールしなければならない。そ
して、このようにしてインストールしたドライバは、出
力が終了すると再び使う可能性は低い。

【００１７】しかしながら、以上のような印刷システム
の構成では、印刷を終了したドライバはコンピュータ内
に残ってしまうので、度々ドライバのインストールを繰
り返すと、不要なドライバがコンピュータ内に多数残っ
てしまう。このため、不要なコンピュータ資源の浪費や
ドライバ管理の煩雑さが増大する。

【００１８】そこで、本発明は、文書ファイルの出力機
器への出力が終了したならば、インストールされたドラ
イバを自動的に削除することのできる印刷システムを提
供することを目的とする。

【００１９】

【課題を解決するための手段】この課題を解決するため
に、本発明の印刷システムは、文書ファイルを作成する
コンピュータおよび当該コンピュータで作成された文書
ファイルを印刷する出力機器が相互にネットワーク接続
された印刷システムであって、コンピュータは、所定の
業務に対応した機能を有するアプリケーションが格納さ
れたアプリケーション部と、出力機器に対応したドライ
バを当該コンピュータにインストールしてアプリケーシ
ョン部で作成された文書ファイルの印刷指示を行うとと
もに印刷が終了するとドライバの削除を行うドライバ管
理手段と、ドライバ管理手段からの印刷指示を受けて文
書ファイルをドライバに渡す印刷管理手段とを有する構
成としたものである。

【００２０】これにより、文書ファイルの出力が終了し
たならば、インストールされたドライバを自動的に削除
することが可能になる。

【００２１】

【発明の実施の形態】本発明の請求項１に記載の発明
は、文書ファイルを作成するコンピュータおよび当該コ
ンピュータで作成された文書ファイルを印刷する出力機
器が相互にネットワーク接続された印刷システムであっ
て、コンピュータは、所定の業務に対応した機能を有す
るアプリケーションが格納されたアプリケーション部
と、出力機器に対応したドライバを当該コンピュータに
インストールしてアプリケーション部で作成された文書
ファイルの印刷指示を行うとともに印刷が終了するとド
ライバの削除を行うドライバ管理手段と、ドライバ管理
手段からの印刷指示を受けて文書ファイルをドライバに
渡す印刷管理手段とを有する印刷システムであり、文書
ファイルの出力が終了したならば、インストールされた
ドライバを自動的に削除することが可能になるという作
用を有する。

【００２２】本発明の請求項２に記載の発明は、請求項
１記載の発明において、プログラムの実行管理を行うプ
ログラム管理手段を有し、ドライバ管理手段は、プログ
ラム管理手段により全てのプログラムが終了した通知お
よび出力機器により全ての文書ファイルの印刷が終了し
た通知を受けてドライバを削除する印刷システムであ
り、文書ファイルの出力が終了したならば、インストー
ルされたドライバを自動的に削除することが可能になる
という作用を有する。

【００２３】本発明の請求項３に記載の発明は、請求項
２記載の発明において、コンピュータの電源の管理を行
う電源管理手段を有し、ドライバ管理手段は、電源管理
手段による電源をＯＦＦする通知、プログラム管理手段
により全てのプログラムが終了した通知および出力機器
により全ての文書ファイルの印刷が終了した通知を受け
てドライバを削除する印刷システムであり、文書ファイ
ルの出力が終了したならば、インストールされたドライ
バを自動的に削除することが可能になるという作用を有
する。

【００２４】本発明の請求項４に記載の発明は、請求項
１、２または３記載の発明において、ドライバ管理手段
は、ドライバのインストールに必要なドライバファイル
の情報が格納されたドライバ情報テーブルを表示し、オ
ペレータがドライバ情報テーブルから出力機器に対応し
たドライバファイルを選定すると、ドライバ管理手段は
当該ドライバファイルのドライバをインストールする印
刷システムであり、文書ファイルの出力が終了したなら
ば、インストールされたドライバを自動的に削除するこ
とが可能になるという作用を有する。

【００２５】本発明の請求項５に記載の発明は、請求項
４記載の発明において、格納されたドライバのドライバ
情報テーブルを自動的に生成するドライバ情報生成手段
を有する印刷システムであり、文書ファイルの出力が終
了したならば、インストールされたドライバを自動的に
削除することが可能になるという作用を有する。

【００２６】以下、本発明の実施の形態について図１〜
図６を用いて説明する。なお、これらの図面において同
一の部材には同一の符号を付しており、また、重複した
説明は省略されている。

【００２７】（実施の形態１）図１は本発明の実施の形
態１におけるコンピュータとプリンタ機器とドライバ群
からなる印刷システムを示す構成図、図２は図１のコン
ピュータおよびドライバ群を機能的に示すブロック図で
ある。

【００２８】図１に示すように、本実施の形態１の印刷
システムは、コンピュータ１と出力機器であるプリンタ
機器２とドライバ群１３が通信ライン３で同一のネット
ワークの上に接続されている。なお、本実施の形態では
ＬＡＮでつながれているが、無線システム、パラレルケ
ーブル、シリアルケーブル等いかなる接続形態でもよ
い。また、本実施の形態では、通信ライン３上にはコン
ピュータは１台しか接続されていないが、複数台でもか
まわない。

【００２９】図２に示すように、コンピュータ１は、所
定の業務に対応した機能を有するアプリケーションが複
数格納されたアプリケーション部５と、アプリケーショ
ン部５で作成された文書ファイル部６と、コンピュータ
１のハードウェアおよびアプリケーション部５との間で
データの送受信を行うＯＳ（オペレーティングシステ
ム）４と、必要に応じてインストールされたドライバ９
と、コンピュータ１が印刷の実行指示を行うと出力機器
に対応したドライバ９のインストールを行い、印刷が終
了するとコンピュータ１から当該ドライバ９の削除を行
うドライバ管理手段１２とから構成されている。なお、
以下に説明する実施の形態２〜５を含めて、アプリケー
ション部５には、少なくとも１つのアプリケーションが
格納されていればよい。

【００３０】また、ＯＳ４は、ＯＳ４上でドライバ９の
インストールや削除等の管理を行うドライバ制御手段８
と、プリンタ機器２等の出力機器への出力を制御・管理
する印刷管理手段７とから構成されている。そして、コ
ンピュータ１にインストールされるプリンタ機器２に対
応したドライバ９は、ドライバ群１３の中に格納されて
いる。

【００３１】以上のように構成された印刷システムにお
いて、コンピュータ１のアプリケーション部５で作成さ
れた文書ファイル部６の該当する文書（本実施の形態で
は文書Ａとする）を通信ライン３を経由してプリンタ機
器２へ出力するときの動作について説明する。

【００３２】文書ファイルをコンピュータ１からプリン
タ機器２に出力するためには、コンピュータ１からの文
書ファイルの出力指示をプリンタ機器２が理解できる形
式に変換した後、これをプリンタ機器２へ出力すること
が必要である。そして、出力機器であるプリンタ機器２
が理解できる形式に変換する機能をドライバと呼ばれる
ソフトウェアが実現しており、出力される出力機器に対
応して出力機器毎に作成する必要がある。そして、コン
ピュータ１はこのドライバ９をコンピュータ１から使用
できるようにするために、ドライバ９のインストール作
業を行う必要があり、ドライバ９のインストール後、イ
ンストールされたドライバ９に対応した出力機器に文書
ファイルを出力することができる。

【００３３】そこで、先ず、オペレータが、出先で出力
したい文書ファイル部６の文書Ａを選定し、アプリケー
ション部５の該当するアプリケーション（本実施の形態
ではアプリＡとする）を立ち上げ出力指示を行うと、ド
ライバ管理手段１２はドライバ群１３からファイル群を
表示する。これを受けて、オペレータは出力したいプリ
ンタ機器２用のドライバファイルを探し出し選定する。

【００３４】ドライバ管理手段１２は、ドライバ群１３
からオペレータが出力したいプリンタ機器に対応したド
ライバ９を参照し探し出す（本実施の形態ではドライバ
Ｄとする）。ここで、ドライバ群１３には複数種類のプ
リンタ機器２用のドライバ９が格納されている。本実施
の形態ではドライバ９の格納場所をドライバ群１３とし
たが、ＣＤ−ＲＯＭ、フロッピー（登録商標）ディスク
等コンピュータ１からインストールできるドライバ９で
あればいかなる記録媒体でもかまわない。

【００３５】次に、ドライバ管理手段１２は、ＯＳ４の
ドライバ制御手段８へドライバ群１３の中の対応したド
ライバＤのインストール指示を出す。

【００３６】インストール指示を受けたドライバ制御手
段８は、ドライバ群１３を検索してドライバＤのインス
トールを行い、コンピュータ１にドライバ９を作成す
る。そして、インストール作業が終了すると、ドライバ
管理手段１２にその旨を通知する。

【００３７】ドライバ管理手段１２は、文書ファイル部
６の文書Ａをプリンタ機器２へ出力する指示を印刷管理
手段７へ出す。

【００３８】印刷管理手段７はこの印刷指示を受け、プ
リンタ機器２に対応したドライバ９に文書ファイル部６
の文書Ａを渡す。

【００３９】ドライバ９は、文書ファイル部６の文書Ａ
を解析してプリンタ機器２で理解できる形式に変換し、
これを通信ライン３を介してプリンタ機器２へ出力す
る。

【００４０】コンピュータ１から印刷データを受信した
プリンタ機器２は印刷を開始する。そして、印刷が終了
すると、プリンタ機器２はドライバ管理手段１２に対
し、通信ライン３を介し印刷終了の通知を行う。

【００４１】プリンタ機器２から印刷終了の通知を受信
したドライバ管理手段１２は、ドライバ制御手段８にド
ライバ９の削除指示を出す。

【００４２】ドライバ９の削除指示を受けたドライバ制
御手段８は、ドライバ９を削除してドライバ管理手段１
２に削除の終了を通知する。この際、ドライバＤをイン
ストールする前にドライバＡがインストールされていれ
ば、ドライバ制御手段８はドライバＤの削除後、ドライ
バＡのインストールを行う。

【００４３】以上のように、所定の文書Ａの出力が終了
すれば、対応したドライバがコンピュータ１から削除さ
れる。

【００４４】従来では、出先での印刷を繰り返すとコン
ピュータ１内に不要なドライバが多数残ることになる
が、本実施の形態１によれば、印刷出力後に不必要なド
ライバがコンピュータ１内に残ることがなくなるので、
不要なコンピュータ資源の浪費やドライバ管理の煩雑さ
を防止することができる。

【００４５】（実施の形態２）図３は本発明の実施の形
態２におけるコンピュータおよびドライバ群を機能的に
示すブロック図である。なお、以下に説明する実施の形
態３〜５を含め、印刷システムの全体構成は図１に示す
ものと同一であるため、重複した図示は省略する。

【００４６】図１に示すように、本実施の形態２の印刷
システムは、コンピュータ１と出力機器であるプリンタ
機器２とドライバ群１３が通信ライン３で同一のネット
ワークの上に接続されている。なお、本実施の形態では
ＬＡＮでつながれているが、無線システム、パラレルケ
ーブル、シリアルケーブル等いかなる接続形態でもよ
い。また、本実施の形態では、通信ライン３上にはコン
ピュータは１台しか接続されていないが、複数台でもか
まわない。

【００４７】図３に示すように、コンピュータ１は、所
定の業務に対応した機能を有するアプリケーションが複
数格納されたアプリケーション部５と、アプリケーショ
ン部５で作成された文書ファイル部６と、コンピュータ
１のハードウェアおよびアプリケーション部５との間で
データの送受信を行うＯＳ（オペレーティングシステ
ム）４と、プログラムの実行管理を行うプログラム管理
手段１４と、必要に応じてインストールされたドライバ
９と、コンピュータ１が印刷の実行指示を行うと出力機
器に対応したドライバ９のインストールを行い、印刷が
終了するとコンピュータ１から当該ドライバ９の削除を
行うドライバ管理手段１２とから構成されている。

【００４８】また、ＯＳ４は、ＯＳ４上でドライバ９の
インストールや削除等の管理を行うドライバ制御手段８
と、プリンタ機器２等の出力機器への出力を制御・管理
する印刷管理手段７とから構成されている。そして、コ
ンピュータ１にインストールされるプリンタ機器２に対
応したドライバは、ドライバ群１３の中に格納されてい
る。

【００４９】以上のように構成された印刷システムにお
いて、コンピュータ１のアプリケーション部５の該当す
るアプリケーション（本実施の形態ではアプリＡとす
る）で作成された文書ファイル部６の該当する複数の文
書（本実施の形態では文書Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄとする）を通
信ライン３を経由してプリンタ機器２へ出力するときの
動作について説明する。

【００５０】前述した実施の形態１のように、１つの文
書の印刷を行う毎にドライバのインストールおよび削除
を行うのは、複数文書を印刷する場合には処理が煩雑に
なる。このため、本実施の形態では、複数文書の印刷が
終了するとドライバの削除を行っている。

【００５１】すなわち、先ず、オペレータが出先で出力
したい文書ファイル部６の該当する文書Ａを選定し、ア
プリケーション部５のアプリＡを立ち上げ出力指示を行
うと、ドライバ管理手段１２はドライバ群１３からファ
イル群を表示する。これを受けて、オペレータは出力し
たいプリンタ機器２用のドライバファイルを探し出し選
定する。さらに、オペレータは複数文書を印刷するた
め、ドライバ管理手段１２に対して複数印刷する旨の通
知を行う。

【００５２】複数印刷通知を受けたドライバ管理手段１
２は、プログラム管理手段１４へプログラム監視通知を
行う。

【００５３】ドライバ管理手段１２は、ドライバ群１３
からオペレータが出力したいプリンタ機器に対応したド
ライバを参照し探し出す（本実施の形態ではドライバＤ
とする）。ここで、ドライバ群１３には複数種類のプリ
ンタ機器２用のドライバが格納されている。本実施の形
態ではドライバの格納場所をドライバ群１３としたが、
ＣＤ−ＲＯＭ、フロッピーディスク等コンピュータ１か
らインストールできるドライバであればいかなる記録媒
体でもかまわない。

【００５４】次に、ドライバ管理手段１２は、ＯＳ４の
ドライバ制御手段８へドライバ群１３の中の対応したド
ライバＤのインストール指示を出す。

【００５５】インストール指示を受けたドライバ制御手
段８は、ドライバ群１３を検索してドライバＤのインス
トールを行い、コンピュータ１にドライバ９を作成す
る。そして、インストール作業が終了すると、ドライバ
管理手段１２にその旨を通知する。

【００５６】プログラム監視通知を受けたプログラム管
理手段１４は、アプリケーション部５が終了したかどう
かを監視し、終了するとドライバ管理手段１２へプログ
ラム終了通知を行う。

【００５７】ドライバ管理手段１２は、文書ファイル部
６の文書Ａをプリンタ機器２へ出力する指示を印刷管理
手段７へ出す。

【００５８】印刷管理手段７はこの印刷指示を受け、プ
リンタ機器２に対応したドライバ９に文書ファイル部６
の文書Ａを渡す。

【００５９】ドライバ９は、文書ファイル部６の文書Ａ
を解析してプリンタ機器２で理解できる形式に変換し、
これを通信ライン３を介してプリンタ機器２へ出力す
る。

【００６０】コンピュータ１から印刷データを受信した
プリンタ機器２は印刷を開始する。そして、印刷が終了
すると、プリンタ機器２はドライバ管理手段１２に対し
通信ライン３を介し印刷終了の通知を行う。

【００６１】オペレータは文書Ａの印刷指示を行うと、
同様に次の文書Ｂの印刷を始める。これを繰り返し、最
後の文書Ｄの印刷指示を行い、アプリケーション部５を
終了する。

【００６２】アプリケーション部５が終了すると、プロ
グラム管理手段１４はドライバ管理手段１２へプログラ
ム終了通知を行う。

【００６３】ドライバ管理手段１２はプログラム管理手
段１４からのプログラム終了通知とプリンタ機器２から
の印刷終了の通知を受信すると、ドライバ制御手段８に
ドライバ９の削除指示を出す。

【００６４】ドライバ９の削除指示を受けたドライバ制
御手段８は、ドライバ９を削除してドライバ管理手段１
２に削除の終了を通知する。この際、ドライバＤをイン
ストールする前にドライバＡがインストールされていれ
ば、ドライバ制御手段８はドライバＤの削除後、ドライ
バＡのインストールを行う。

【００６５】以上のように、所定の複数文書ファイル
Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの出力が終了すれば、対応したドライバ
がコンピュータ１から削除される。

【００６６】このように、本実施の形態２によれば、印
刷出力後に不必要なドライバがコンピュータ１内に残る
ことがなくなるので、不要なコンピュータ資源の浪費や
ドライバ管理の煩雑さを防止することができる。

【００６７】（実施の形態３）図４は本発明の実施の形
態３におけるコンピュータおよびドライバ群を機能的に
示すブロック図である。

【００６８】図１に示すように、本実施の形態３の印刷
システムは、コンピュータ１と出力機器であるプリンタ
機器２とドライバ群１３が通信ライン３で同一のネット
ワークの上に接続されている。なお、本実施の形態では
ＬＡＮでつながれているが、無線システム、パラレルケ
ーブル、シリアルケーブル等いかなる接続形態でもよ
い。また、本実施の形態では、通信ライン３上にはコン
ピュータは１台しか接続されていないが、複数台でもか
まわない。

【００６９】図４に示すように、コンピュータ１は、所
定の業務に対応した機能を有するアプリケーションが複
数格納されたアプリケーション部５と、アプリケーショ
ン部５で作成された文書ファイル部６と、コンピュータ
１のハードウェアおよびアプリケーション部５との間で
データの送受信を行うＯＳ（オペレーティングシステ
ム）４と、プログラムの実行管理を行うプログラム管理
手段１４と、コンピュータ１の電源を管理する電源管理
手段１５と、必要に応じてインストールされたドライバ
９と、コンピュータ１が印刷の実行指示を行うと出力機
器に対応したドライバ９のインストールを行い、印刷が
終了するとコンピュータ１から当該ドライバ９の削除を
行うドライバ管理手段１２とから構成されている。

【００７０】また、ＯＳ４は、ＯＳ４上でドライバ９の
インストールや削除等の管理を行うドライバ制御手段８
と、プリンタ機器２等の出力機器への出力を制御・管理
する印刷管理手段７とから構成されている。そして、コ
ンピュータ１にインストールされるプリンタ機器２に対
応したドライバは、ドライバ群１３の中に格納されてい
る。

【００７１】以上のように構成された印刷システムにお
いて、コンピュータ１のアプリケーション部５の該当す
るアプリケーション（本実施の形態ではアプリＡ、Ｂと
する）で作成された文書ファイル部６の該当する複数の
文書（本実施の形態では文書ＡとＢ、ＣとＤとする）を
通信ライン３を経由してプリンタ機器２へ出力するとき
の動作について説明する。

【００７２】前述した実施の形態２のように、１つのア
プリケーションで複数文書の印刷を行う毎にドライバの
インストールおよび削除を行うのは、複数のアプリケー
ションから文書を印刷する場合には処理が煩雑になる。
このため、本実施の形態では、コンピュータの電源をＯ
ＦＦするとドライバの削除を行っている。

【００７３】すなわち、先ず、オペレータが出先で出力
したい文書ファイル部６の該当する文書Ａを選定し、ア
プリケーション部５のアプリＡを立ち上げ出力指示を行
うと、ドライバ管理手段１２はドライバ群１３からファ
イル群を表示する。これを受けて、オペレータは出力し
たいプリンタ機器２用のドライバファイルを探し出し選
定する。さらに、オペレータは複数文書を印刷するた
め、ドライバ管理手段１２に対して複数印刷する旨の通
知を行う。

【００７４】複数印刷通知を受けたドライバ管理手段１
２は、プログラム管理手段１４へプログラム監視通知を
行う。

【００７５】ドライバ管理手段１２は、ドライバ群１３
からオペレータが出力したいプリンタ機器に対応したド
ライバを参照し探し出す（本実施の形態ではドライバＤ
とする）。ここで、ドライバ群１３には複数種類のプリ
ンタ機器２用のドライバが格納されている。本実施の形
態ではドライバの格納場所をドライバ群１３としたが、
ＣＤ−ＲＯＭ、フロッピーディスク等コンピュータ１か
らインストールできるドライバであればいかなる記録媒
体でもかまわない。

【００７６】次に、ドライバ管理手段１２は、ＯＳ４の
ドライバ制御手段８へドライバ群１３の中の対応したド
ライバＤのインストール指示を出す。

【００７７】インストール指示を受けたドライバ制御手
段８は、ドライバ群１３を検索してドライバＤのインス
トールを行い、コンピュータ１にドライバ９を作成す
る。そして、インストール作業が終了すると、ドライバ
管理手段１２にその旨を通知する。

【００７８】プログラム監視通知を受けたプログラム管
理手段１４は、アプリケーション部５が終了したかどう
かを監視し、終了するとドライバ管理手段１２へプログ
ラム終了通知を行う。

【００７９】ドライバ管理手段１２は、文書ファイル部
６の文書Ａをプリンタ機器２へ出力する指示を印刷管理
手段７へ出す。

【００８０】印刷管理手段７はその印刷指示を受け、プ
リンタ機器２に対応したドライバ９に文書ファイル部６
の文書Ａを渡す。

【００８１】ドライバ９は、文書ファイル部６の文書Ａ
を解析してプリンタ機器２で理解できる形式に変換し、
これを通信ライン３を介してプリンタ機器２へ出力す
る。

【００８２】コンピュータ１から印刷データを受信した
プリンタ機器２は印刷を開始する。そして、印刷が終了
すると、プリンタ機器２はドライバ管理手段１２に対し
通信ライン３を介し印刷終了の通知を行う。

【００８３】オペレータは文書Ａの印刷指示を行うと、
同様に次の文書Ｂの印刷を始める。

【００８４】次に、オペレータはアプリケーション部５
のアプリＢを立ち上げ、文書ファイル部６の文書Ｃと文
書Ｄの印刷指示を行い、アプリケーション部５を終了す
る。

【００８５】アプリケーション部５が終了すると、プロ
グラム管理手段１４はドライバ管理手段１２へプログラ
ム終了通知を行う。

【００８６】オペレータはコンピュータ１の使用を終了
すると、コンピュータ１の電源をＯＦＦしようする。電
源管理手段１５は、電源がＯＦＦしようとするとドライ
バ管理手段１２へ電源通知を行う。

【００８７】ドライバ管理手段１２は電源管理手段１５
からの電源通知とプログラム管理手段１４からのプログ
ラム終了通知とプリンタ機器２からの印刷終了の通知を
受信すると、ドライバ制御手段８にドライバ９の削除指
示を出す。

【００８８】ドライバ９の削除指示を受けたドライバ制
御手段８は、ドライバ９を削除してドライバ管理手段１
２に削除の終了を通知する。この際、ドライバＤをイン
ストールする前にドライバＡがインストールされていれ
ば、ドライバ制御手段８はドライバＤの削除後ドライバ
Ａのインストールを行う。

【００８９】ドライバの削除が終了すると、ドライバ管
理手段１２は電源管理手段１５へ終了通知を行う。そし
て、電源管理手段１５はドライバ管理手段１２からの終
了通知を受けると、電源をＯＦＦを実行する。

【００９０】以上のように、所定のアプリケーション
（アプリＡ、Ｂ）から複数文書ファイルＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ
の出力が終了すれば、対応したドライバがコンピュータ
１から削除され、電源をＯＦＦすることができる。

【００９１】このように、本実施の形態３によれば、印
刷出力後に不必要なドライバがコンピュータ１内に残る
ことがなくなるので、不要なコンピュータ資源の浪費や
ドライバ管理の煩雑さを防止することができる。

【００９２】（実施の形態４）図５は本発明の実施の形
態４におけるコンピュータおよびドライバ群を機能的に
示すブロック図である。

【００９３】図１に示すように、本実施の形態１の印刷
システムは、コンピュータ１と出力機器であるプリンタ
機器２とドライバ群１３が通信ライン３で同一のネット
ワークの上に接続されている。なお、本実施の形態では
ＬＡＮでつながれているが、無線システム、パラレルケ
ーブル、シリアルケーブル等いかなる接続形態でもよ
い。また、本実施の形態では、通信ライン３上にはコン
ピュータは１台しか接続されていないが、複数台でもか
まわない。

【００９４】図５に示すように、コンピュータ１は、所
定の業務に対応した機能を有するアプリケーションが複
数格納されたアプリケーション部５と、アプリケーショ
ン部５で作成された文書ファイル部６と、コンピュータ
１のハードウェアおよびアプリケーション部５との間で
データの送受信を行うＯＳ（オペレーティングシステ
ム）４と、必要に応じてインストールされたドライバ９
と、コンピュータ１が印刷の実行指示を行うと出力機器
に対応したドライバ９のインストールを行い、印刷が終
了するとコンピュータ１から当該ドライバ９の削除を行
うドライバ管理手段１２とから構成されている。

【００９５】また、ＯＳ４は、ＯＳ４上でドライバのイ
ンストールや削除等の管理を行うドライバ制御手段８
と、プリンタ機器２等の出力機器への出力を制御・管理
する印刷管理手段７とから構成されている。

【００９６】さらに、ドライバ群１３は、コンピュータ
１にインストールされるプリンタ機器２に対応したドラ
イバＤ〜Ｎと、ドライバＤ〜Ｎのインストールに必要な
ドライバファイルの情報が格納されたドライバ情報テー
ブル１６とから構成されている。

【００９７】以上のように構成された印刷システムにお
いて、コンピュータ１のアプリケーション部５で作成さ
れた文書ファイル部６の該当する文書（本実施の形態で
は文書Ａとする）を通信ライン３を経由してプリンタ機
器２へ出力するときの動作について説明する。

【００９８】先ず、オペレータが出先で出力したい文書
ファイル部６の文書Ａを選定し、アプリケーション部５
の該当するアプリケーション（本実施の形態ではアプリ
Ａとする）を立ち上げ出力指示を行うと、ドライバ管理
手段１２はドライバ群１３からドライバ情報テーブル１
６を呼び出してドライバ一覧を表示する。これを受け
て、オペレータはドライバ一覧を見て、出力したいプリ
ンタ用のドライバファイルを選定する。

【００９９】ドライバ管理手段１２は、ドライバ群１３
からオペレータが選択したドライバを、ドライバ情報テ
ーブル１６を参照して所定のディレクトリを探し出す
（本実施の形態ではドライバＤとする）。なお、ドライ
バ情報テーブル１６には、ドライバ群１３に格納されて
いるドライバに対応したプリンタ名とそのドライバが格
納されているディレクトリが記述されており、あらかじ
めドライバをドライバ群１３に格納する際に記述されて
いる。本実施の形態ではドライバの格納場所をドライバ
群１３としたが、ＣＤ−ＲＯＭ、フロッピーディスク等
コンピュータ１からインストールできるドライバであれ
ばいかなる記録媒体でもかまわない。

【０１００】次に、ドライバ管理手段１２は、ＯＳ４の
ドライバ制御手段８へドライバ群１３の中の対応したド
ライバＤのインストール指示を出す。

【０１０１】インストール指示を受けたドライバ制御手
段８は、ドライバ群１３を検索してドライバＤのインス
トールを行い、コンピュータ１にドライバ９を作成す
る。そして、インストール作業が終了すると、ドライバ
管理手段１２にその旨を通知する。

【０１０２】ドライバ管理手段１２は、文書ファイル部
６の文書Ａをプリンタ機器２へ出力する指示を印刷管理
手段７へ出す。

【０１０３】印刷管理手段７はその印刷指示を受け、プ
リンタ機器２に対応したドライバ９に文書ファイル部６
の文書Ａを渡す。

【０１０４】ドライバ９は、文書ファイル部６の文書Ａ
を解析してプリンタ機器２で理解できる形式に変換し、
これを通信ライン３を介してプリンタ機器２へ出力す
る。

【０１０５】コンピュータ１から印刷データを受信した
プリンタ機器２は印刷を開始する。そして、印刷が終了
すると、プリンタ機器２はドライバ管理手段１２に対し
通信ライン３を介し印刷終了の通知を行う。

【０１０６】プリンタ機器２から印刷終了の通知を受信
したドライバ管理手段１２は、ドライバ制御手段８にド
ライバ９の削除指示を出す。

【０１０７】ドライバ９の削除指示を受けたドライバ制
御手段８は、ドライバ９を削除してドライバ管理手段１
２に削除の終了を通知する。この際、ドライバＤをイン
ストールする前にドライバＡがインストールされていれ
ば、ドライバ制御手段８はドライバＤの削除後ドライバ
Ａのインストールを行う。

【０１０８】以上のように、所定の文書Ａの出力が終了
すれば、対応したドライバが削除される。

【０１０９】従来では、出先での印刷を繰り返すとコン
ピュータ１内に不要なドライバが多数残ることになる
が、本実施の形態４によれば、印刷出力後に不必要なド
ライバがコンピュータ１内に残ることがなくなるので、
不要なコンピュータ資源の浪費やドライバ管理の煩雑さ
を防止することができる。

【０１１０】（実施の形態５）図６は本発明の実施の形
態５におけるコンピュータおよびドライバ群を機能的に
示すブロック図である。

【０１１１】図１に示すように、本実施の形態１の印刷
システムは、コンピュータ１と出力機器であるプリンタ
機器２とドライバ群１３が通信ライン３で同一のネット
ワークの上に接続されている。なお、本実施の形態では
ＬＡＮでつながれているが、無線システム、パラレルケ
ーブル、シリアルケーブル等いかなる接続形態でもよ
い。また、本実施の形態では、通信ライン３上にはコン
ピュータは１台しか接続されていないが、複数台でもか
まわない。

【０１１２】図６に示すように、コンピュータ１は、所
定の業務に対応した機能を有するアプリケーションが複
数格納されたアプリケーション部５と、アプリケーショ
ン部５で作成された文書ファイル部６と、コンピュータ
１のハードウェアおよびアプリケーション部５との間で
データの送受信を行うオペレーティングシステムＯＳ４
と、必要に応じてインストールされたドライバ９と、コ
ンピュータ１が印刷の実行指示を行うと出力機器に対応
したドライバ９のインストールを行い、印刷が終了する
とコンピュータ１から当該ドライバ９の削除を行うドラ
イバ管理手段１２とから構成されている。

【０１１３】また、ＯＳ４は、ＯＳ４上でドライバのイ
ンストールや削除等の管理を行うドライバ制御手段８
と、プリンタ機器２等の出力機器への出力を制御・管理
する印刷管理手段７とから構成されている。

【０１１４】さらに、ドライバ群１３は、コンピュータ
１にインストールされるプリンタ機器２に対応したドラ
イバＤ〜Ｎと、ドライバＤ〜Ｎのインストールに必要な
ドライバファイルの情報が格納されたドライバ情報テー
ブル１６と、ドライバがドライバ群１３に格納される際
に自動的にドライバ情報テーブル１６を生成するドライ
バ情報生成手段１７とから構成されている。

【０１１５】以上のように構成された印刷システムにお
いて、コンピュータ１のアプリケーション部５で作成さ
れた文書ファイル部６の該当する文書（本実施の形態で
は文書Ａとする）を通信ライン３を経由してプリンタ機
器２へ出力するときの動作について説明する。

【０１１６】先ず、オペレータが出先で出力したい文書
ファイル部６の文書Ａを選定し、アプリケーション部５
の該当するアプリケーション（本実施の形態ではアプリ
Ａとする）を立ち上げ出力指示を行うと、ドライバ管理
手段１２はドライバ群１３からドライバ情報テーブル１
６を呼び出してドライバ一覧を表示する。これを受け
て、オペレータはドライバ一覧を見て、出力したいプリ
ンタ用のドライバファイルを選定する。

【０１１７】ドライバ管理手段１２は、ドライバ群１３
からオペレータが選択したドライバを、ドライバ情報テ
ーブル１６を参照して所定のディレクトリを探し出す
（本実施の形態ではドライバＤとする）。なお、ドライ
バ情報テーブル１６には、ドライバ群１３に格納されて
いるドライバに対応したプリンタ名とそのドライバが格
納されているディレクトリが記述されており、あらかじ
めドライバをドライバ群１３に格納する際に記述されて
いる。そして、ドライバをドライバ群１３に格納する
際、プリンタ名とドライバ名を指定すると、ドライバ情
報生成手段１７が自動的にドライバ情報テーブル１６に
追加処理を行う。また、既に登録されているドライバの
更新も、新しいドライバを指定すれば更新処理を自動的
に行う。なお、本実施の形態ではドライバの格納場所を
ドライバ群１３としたが、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡ
Ｍ、フロッピーディスク等逐次、ドライバを格納できる
いかなる記録媒体でもかまわない。

【０１１８】次に、ドライバ管理手段１２は、ＯＳ４の
ドライバ制御手段８へドライバ群１３の中の対応したド
ライバＤのインストール指示を出す。

【０１１９】インストール指示を受けたドライバ制御手
段８は、ドライバ群１３を検索してドライバＤのインス
トールを行い、コンピュータ１にドライバ９を作成す
る。そして、インストール作業が終了すると、ドライバ
管理手段１２にその旨を通知する。

【０１２０】ドライバ管理手段１２は、文書ファイル部
６の文書Ａをプリンタ機器２へ出力する指示を印刷管理
手段７へ出す。

【０１２１】印刷管理手段７はその印刷指示を受け、プ
リンタ機器２に対応したドライバ９に文書ファイル部６
の文書Ａを渡す。

【０１２２】ドライバ９は、文書ファイル部６の文書Ａ
を解析してプリンタ機器２で理解できる形式に変換し、
これを通信ライン３を介してプリンタ機器２へ出力す
る。

【０１２３】コンピュータ１から印刷データを受信した
プリンタ機器２は印刷を開始する。そして、印刷が終了
すると、プリンタ機器２はドライバ管理手段１２に対し
通信ライン３を介し印刷終了の通知を行う。

【０１２４】プリンタ機器２から印刷終了の通知を受信
したドライバ管理手段１２は、ドライバ制御手段８にド
ライバ９の削除指示を出す。

【０１２５】ドライバ９の削除指示を受けたドライバ制
御手段８は、ドライバ９を削除してドライバ管理手段１
２に削除の終了を通知する。この際、ドライバＤをイン
ストールする前にドライバＡがインストールされていれ
ば、ドライバ制御手段８はドライバＤの削除後ドライバ
Ａのインストールを行う。

【０１２６】以上のように、所定の文書Ａの出力が終了
すれば、対応したドライバが削除される。

【０１２７】従来では、出先での印刷を繰り返すとコン
ピュータ１内に不要なドライバが多数残ることになる
が、本実施の形態５によれば、印刷出力後に不必要なド
ライバがコンピュータ１内に残ることがなくなるので、
不要なコンピュータ資源の浪費やドライバ管理の煩雑さ
を防止することができる。

【０１２８】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、文書フ
ァイルの出力が終了したならば、インストールされたド
ライバを自動的に削除することが可能になるという有効
な効果が得られる。

【０１２９】これにより、不要なコンピュータ資源の浪
費やドライバ管理の煩雑さを防止することが可能になる
という有効な効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１〜５におけるコンピュー
タとプリンタ機器とドライバ群からなる印刷システムを
示す構成図

【図２】本発明の実施の形態１におけるコンピュータお
よびドライバ群を機能的に示すブロック図

【図３】本発明の実施の形態２におけるコンピュータお
よびドライバ群を機能的に示すブロック図

【図４】本発明の実施の形態３におけるコンピュータお
よびドライバ群を機能的に示すブロック図

【図５】本発明の実施の形態４におけるコンピュータお
よびドライバ群を機能的に示すブロック図

【図６】本発明の実施の形態５におけるコンピュータお
よびドライバ群を機能的に示すブロック図

【図７】コンピュータと出力機器とから構成される従来
の印刷システムの構成を示す概略図

【図８】図７のコンピュータにおける内部構成を示すブ
ロック図

【符号の説明】

１ ＰＣ（コンピュータ） ２ プリンタ機器（出力機器） ５ アプリケーション部 ７ 印刷管理手段 ８ ドライバ制御手段 ９ ドライバ １０ ドライバファイル １２ ドライバ管理手段 １４ プログラム管理手段 １５ 電源管理手段 １６ ドライバ情報テーブル １７ ドライバ情報生成手段

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】文書ファイルを作成するコンピュータおよ
   び当該コンピュータで作成された文書ファイルを印刷す
   る出力機器が相互にネットワーク接続された印刷システ
   ムであって、 前記コンピュータは、 所定の業務に対応した機能を有するアプリケーションが
   格納されたアプリケーション部と、 前記出力機器に対応したドライバを当該コンピュータに
   インストールして前記アプリケーション部で作成された
   文書ファイルの印刷指示を行うとともに印刷が終了する
   と前記ドライバの削除を行うドライバ管理手段と、 前記ドライバ管理手段からの印刷指示を受けて前記文書
   ファイルを前記ドライバに渡す印刷管理手段とを有する
   ことを特徴とする印刷システム。
2. 【請求項２】プログラムの実行管理を行うプログラム管
   理手段を有し、 前記ドライバ管理手段は、前記プログラム管理手段によ
   り全ての前記プログラムが終了した通知および前記出力
   機器により全ての文書ファイルの印刷が終了した通知を
   受けて前記ドライバを削除することを特徴とする請求項
   １記載の印刷システム。
3. 【請求項３】前記コンピュータの電源の管理を行う電源
   管理手段を有し、 前記ドライバ管理手段は、前記電源管理手段による電源
   をＯＦＦする通知、前記プログラム管理手段により全て
   の前記プログラムが終了した通知および前記出力機器に
   より全ての文書ファイルの印刷が終了した通知を受けて
   前記ドライバを削除することを特徴とする請求項２記載
   の印刷システム。
4. 【請求項４】前記ドライバ管理手段は、前記ドライバの
   インストールに必要なドライバファイルの情報が格納さ
   れたドライバ情報テーブルを表示し、 オペレータが前記ドライバ情報テーブルから前記出力機
   器に対応した前記ドライバファイルを選定すると、前記
   ドライバ管理手段は当該ドライバファイルのドライバを
   インストールすることを特徴とする請求項１、２または
   ３記載の印刷システム。
5. 【請求項５】格納された前記ドライバの前記ドライバ情
   報テーブルを自動的に生成するドライバ情報生成手段を
   有することを特徴とする請求項４記載の印刷システム。