JP2001299216A

JP2001299216A - 茶生葉管理装置

Info

Publication number: JP2001299216A
Application number: JP2000119710A
Authority: JP
Inventors: Taizan Uchida; 太山内田; Masaji Takeuchi; 正司竹内
Original assignee: Kawasaki Kiko Co Ltd
Current assignee: Kawasaki Kiko Co Ltd
Priority date: 2000-04-20
Filing date: 2000-04-20
Publication date: 2001-10-30

Abstract

(57)【要約】【課題】冷房装置の冷気の使用によって貯留コンテナ内
の生葉を所定温度まで容易に冷やすことができて茶生葉
の品質を良好に維持し得ると共に、既存の施設に容易に
対応し得る茶生葉管理装置を提供する。【解決手段】複数のボックスが搬送方向に沿って連設さ
れると共に搬送方向に移動可能な通気板の下部に風胴が
形成された貯留コンテナと、ボックスに対応してそれぞ
れ設けられ貯留コンテナの風胴内に送風する送風装置と
を有する茶生葉管理装置において、送風装置にスポット
クーラ等の冷房装置を連結し、該冷房装置の作動によ
り、風胴を介して通気板上に冷気を供給し、貯留コンテ
ナ内に貯留されている生茶葉を冷やすことを特徴とす
る。前記冷房装置は、例えば複数のボックスに対応して
１台配置され、各ボックスに対して冷気を切り替え供給
したり、複数の送風装置に連通する風導を介して所定の
ボックスに冷気を供給する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】本発明は、製茶工場におい
て、茶園で摘採された茶生葉を新鮮な状態で貯蔵すると
共に、必要に応じて製茶ラインに供給する茶生葉管理装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般的に、摘採された茶生葉を例えば塊
のままで放置すると、茶生葉の温度が上昇して葉焼け等
が発生するため、送風装置から冷風を供給し得る貯留コ
ンテナ内に貯留するのが一般的である。しかし、この貯
留コンテナの場合、自然の風を利用した送風装置のみか
らの冷風の供給であることから、貯留コンテナ内の茶生
葉を新鮮な状態に維持し得る温度まで十分に冷却するこ
とが難しい。

【０００３】そこで、従来、例えば実開昭５４−４１４
９５号公報に開示のように、保管室全体を冷却する大型
冷蔵庫方式の保管装置（茶生葉管理装置Ａという）や、
特開平１１−３４６６５３号公報に開示のように、複数
列の貯留コンテナ間の通路に屋外の冷風を供給する保管
装置（茶生葉管理装置Ｂという）、あるいは特開平４−
５３４１４号公報に開示のように、貯留コンテナの通気
板を通気する空気にドライアイスを混入させる茶生葉貯
蔵装置（茶生葉管理装置Ｃという）が提案されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、茶生葉
管理装置Ａにあっては、保管室自体を冷蔵庫として機能
させる必要があるため、例えば既に設置されている製茶
工場に適用しようとする場合に、大かがかりな工事が必
要となって費用が嵩む等、既存施設への対応を容易に行
うことが難しいという問題点があった。

【０００５】また、茶生葉管理装置Ｂにあっては、貯留
コンテナの側壁間に形成される通路に外気を供給する構
造であるため、送風装置から貯留コンテナ内に供給され
る風の温度の均一化は図れるものの、外気温度以下の冷
風を貯留コンテナ内に供給することができず、茶生葉を
十分に冷やすことが困難であると共に、例えば貯留コン
テナが一列配置のような比較的小規模の製茶工場への適
用が難しいという問題点があった。

【０００６】さらに、茶生葉管理装置Ｃにあっては、冷
気としてドライアイスを使用するため、所定の温度まで
急激に冷却することができるものの、ドライアイスの取
り扱いが面倒になって使い勝手が劣ると共に、ドライア
イス自体の補充サイクルが比較的短くなってコスト高に
なり易く、かつ極めて温度の低いドライアイスと空気と
の混合であることから、その度合いの制御（すなわち温
度制御）が非常に複雑になり易いという問題点があっ
た。

【０００７】本発明は、このような問題点に鑑みてなさ
れたもので、請求項１記載の発明の目的は、冷房装置の
冷気の使用によって貯留コンテナ内の生葉を所定温度ま
で容易に冷やすことができて茶生葉の品質を良好に維持
し得ると共に、既存の施設に容易に対応し得る茶生葉管
理装置を提供することにある。また、請求項２記載の発
明の目的は、請求項１記載の発明の目的に加え、冷房装
置の設置台数を低減させ得ると共に効率的な運用が図れ
る茶生葉管理装置を提供し、請求項３記載の発明の目的
は、請求項１記載の発明の目的に加え、冷房装置の設置
台数を低減させ得る茶生葉管理装置を提供することにあ
る。

【０００８】また、請求項４記載の発明の目的は、請求
項１ないし３記載の発明の目的に加え、冷気の切り替え
操作を容易に行い得る茶生葉管理装置を提供し、請求項
５記載の発明の目的は、請求項１ないし４記載の発明の
目的に加え、所定温度の冷風を供給できて茶生葉を最適
温度まで容易に冷やし得る茶生葉管理装置を提供するこ
とにある。また、請求項６記載の発明の目的は、請求項
１ないし５記載の発明の目的に加え、冷房装置を容易か
つ安価に設置し得る茶生葉管理装置を提供することにあ
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成すべ
く、本発明のうち請求項１記載の発明は、複数のボック
スが搬送方向に沿って連設されると共に搬送方向に移動
可能な通気板の下部に風胴が形成された貯留コンテナ
と、ボックスに対応してそれぞれ設けられ貯留コンテナ
の風胴内に送風する送風装置とを有する茶生葉管理装置
において、送風装置に冷房装置を連結し、該冷房装置の
作動により、風胴を介して通気板上に冷気を供給し、貯
留コンテナ内に貯留されている生茶葉を冷やすことを特
徴とする。

【００１０】このように構成することにより、複数のボ
ックスからなる貯留コンテナ内に投入された茶生葉は、
通気板の搬送方向に沿った移動により搬送されつつ、通
気板の下部に形成された風胴から風や冷気が供給されて
冷やされる。この時、貯留コンテナ内に自然の風を送風
する送風装置に冷房装置が連結されていることから、冷
房装置を作動させることにより、風胴を介して通気板上
に冷気を供給することができる。これにより、冷房装置
の冷気で貯留コンテナ内の茶生葉を所定温度まで効率的
に冷やすことができて、茶生葉の品質が良好に維持され
ると共に、冷房装置の送風装置への連結設置で対応でき
ることから、既存施設への設置が容易に行える。

【００１１】また、請求項２記載の発明は、冷房装置
が、複数のボックスに対応して１台配置され、各ボック
スに対して冷気を切り替え供給することを特徴とする。
このように構成することにより、複数のボックスに対し
て冷房装置の設置が１台で良いことから、冷房装置の設
置台数の低減が図れると共に、冷気の切り替え供給によ
って、冷房装置の効率的な運用が図れる。

【００１２】また、請求項３記載の発明は、冷房装置
が、複数の送風装置に連通する風導を介して所定のボッ
クスに冷気を供給することを特徴とする。このように構
成することにより、複数のボックスに同時に連通する風
導に対して例えばその両側に冷房装置を設置すれば良い
ことから、ボックスの数が多い場合における冷房装置の
設置台数の低減化が図れる。

【００１３】また、請求項４記載の発明は、冷房装置と
送風装置とがダクトで連結されると共に、各ダクトに対
応して配置されたダンパーの切り替え操作によって、所
定のボックスに冷気が供給されることを特徴とする。こ
のように構成することにより、冷房装置と送風装置を連
結する各ダクトに対応して配置されたダンパーの切り替
え操作によって、冷気を所定のボックスに供給できるこ
とから、冷気の供給操作が容易に行える。

【００１４】また、請求項５記載の発明は、冷房装置と
送風装置が、貯留コンテナ内の生茶葉の状態に応じて関
連付けられて作動することを特徴とする。このように構
成することにより、ボックス内の茶生葉の例えば温度や
収容量、収容位置等の状態に基づいて、送風装置と冷房
装置が関連付けられて作動することから、例えば自然の
風の送風かあるいはこの風に冷気が混入された冷風の送
風かを選択することができ、茶生葉の状態に最も適した
温度の風を貯留コンテナ内に容易に供給することができ
る。

【００１５】また、請求項６記載の発明は、冷房装置
が、スポットクーラーであることを特徴とする。このよ
うに構成することにより、市販されているスポットクー
ラを設置して送風装置に連結するだけで対応できること
から、冷房装置の設置が容易かつ安価に行える。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて詳細に説明する。図１〜図３は、本発明に係
わる茶生葉管理装置の一実施例を示し、図１がその概略
平面図、図２がその側面から見た断面図、図３が動作の
一例を示すタイミングチャートである。

【００１７】図１及び図２において、茶生葉管理装置１
は、複数台（図では６台）のボックス２ａ〜２ｆを搬送
方向イに沿って床面３上に配置する状態で連設された貯
留コンテナ２を有し、この貯留コンテナ２の各ボックス
２ａ〜２ｆの搬送方向イの両側の側壁４ａ、４ｂのう
ち、一方の側壁４ａの外側には、送風装置５がそれぞれ
配置されている。

【００１８】前記貯留コンテナ２は、その底部にキャタ
ピラー式の通気板６が配置され、この通気板６は、図示
しない駆動装置によってその上面側６ａが、ステップ状
（もしくは連続的）に搬送方向イに移動すると共に、通
気板６の上面側６ａと下面側６ｂとの間に略密閉状態の
風胴７が形成されている。そして、貯留コンテナ２の最
上流側となるボックス２ａ上には、振分コンベア８の下
流側が連結され、この振分コンベア８の上流側は、生葉
投入コンベア９を介して床面３に形成されたピット１０
に連結されている。

【００１９】なお、図１では、貯留コンテナ２の上流側
に振分コンベア８を介して生茶葉が投入される基本的な
レイアウトを示しているが、例えば生葉投入コンベア９
を貯留コンテナ２の下流側（ボックス２ｆ側）に配置
し、この生葉投入コンベア９の下流側に振分コンベア８
を介して前後及び左右に移動する走行コンベア（図示せ
ず）を連設し、この走行コンベアから所定のボックス２
ａ〜２ｆ内に生茶葉を投入する構成を採用することもで
きる。

【００２０】また、前記送風装置５は送風ファン１１と
送風筐１２を有し、送風筐１２の貯留コンテナ２の側壁
４ａ側の側面には送風口１２ａが設けられ、上面には送
風ファン１１に連通する開口１２ｂが、また、反側壁４
ａ側の側面には開口１２ｃがそれぞれ設けられている。
そして、３台のボックス２ａ〜２ｃ及びボックス２ｄ〜
２ｆに対応する各送風装置５の送風筐１２の開口１２ｃ
には、例えば蛇腹状で屈曲及び伸縮可能なダクト１３を
介して、冷房装置１４がそれぞれ連結されている。な
お、送風装置５の送風筐１２内には、加湿装置２５（図
７参照）が配置されている。

【００２１】冷房装置１４は、その筐体１４ａ内に蒸発
器、凝縮器及び電動機（図示せず）からなる送風機１５
と圧縮機１６を有し、筐体１４ａの上面には送風機１５
に連通された一つの吐出口１７が設けられている。この
吐出口１７には分配筐１８が連結されており、分配筐１
８の３つの送風口には、前記ダクト１３の一端が連結さ
れ、ダクト１３の他端は前記送風筐１２の開口１２ｃに
連結されている。これにより、冷房装置１４の冷気が吐
出口１７、分配筐１８、ダクト１３及び開口１２ｃを介
して所定の送風筐１２内に供給される。

【００２２】なお、前記冷房装置１４としては、例えば
冷却能力が１６．０〜１８．０ｋＷで、運転温度範囲
（周囲温度）が１０℃〜４８℃で、かつ除湿量の目安が
５．７〜６．３リットル／時間の性能を持つ、市販のス
ポットクーラが使用される。この冷房装置１４の作動
で、例えば各ボックス２ａ〜２ｆ内に風胴７及び通気板
６の孔を介して供給される風の温度が５℃程度低くなる
ように設定される。

【００２３】また、前記各ダクト１３の一端側の内部に
は、モータ１９によって回動可能なダンパー２０がそれ
ぞれ配置されている。このダンパー２０は、ダクト１３
の内形形状と略同一の外形形状を有する例えば円盤形状
に形成され、そのモータ１９の作動により直径軸を中心
に、図１の矢印ロの如く回動可能に配置されている。そ
して、このダンパー２０が、例えば平面視で横方向（ダ
クト１３の長手方向と直交する方向）になった際に、ダ
クト１３内の孔が閉塞され、平面視で縦方向（ダクト１
３の長手方向と平行な方向）になった際に、ダクト１３
内の孔が開放される。

【００２４】前記冷房装置１４や各ダンパー２０用のモ
ータ１９は、図１に示すように、制御装置２１に接続さ
れており、この制御装置２１のタイマー信号等の制御信
号によって冷房装置１４や各モータ１９が後述する如く
作動する。また、制御装置２１には、例えば貯留コンテ
ナ２の作動中に送風装置５を常時作動させるための操作
スイッチや、冷房装置１４を作動させる操作スイッチ
（いずれも図示せず）等が設けられており、この操作ス
イッチの手動操作によって、送風装置５による送風と、
送風装置５と冷房装置１４による送風等の送風パターン
が設定されるように構成されている。

【００２５】なお、以上の例においては、貯留コンテナ
２が床面３に配置される場合について説明したが、貯留
コンテナ２を地中に埋設しても良く、この場合のボック
ス２ａへの茶生葉の投入形態は、上記した振分コンベア
８や生葉投入コンベア９等に限らず、適宜の投入形態を
採用することができる。また、制御装置２１による送風
パターンの設定も前記操作スイッチの手動操作に限ら
ず、例えば各ボックス２ａ〜２ｆもしくは連続する複数
のボックス２ａ〜２ｆ内の茶生葉の温度を検出するセン
サ（図示せず）を配置し、このセンサの検知信号に基づ
いて、所定の送風パターンを自動設定するように構成す
ることもできる。

【００２６】さらに、冷房装置１４による各ボックス２
ａ〜２ｆへの冷気の送風パターンとしては、例えば、生
茶葉の各ボックス２ａ〜２ｆへの投入位置を検出し生茶
葉が投入されたボックス２ａ〜２ｆにだけ冷風を供給し
たり、各ボックス２ａ〜２ｆ内の生茶葉の有無を検出し
て生茶葉有りのボックス２ａ〜２ｆに冷風を供給するこ
ともでき、また、各ボックス２ａ〜２ｆ内における生茶
葉の積み上げ高さを検出して、所定以上の高さのボック
ス２ａ〜２ｆに冷風を供給することもできる。また、以
上の例においては、タンパー２０が「開」か「閉」であ
る場合について説明したが、例えばダンパー２０の開き
角度を自動もしくは手動で調節することにより、各ボッ
クス２ａ〜２ｆに供給される冷気の量を制御することも
できる。

【００２７】次に、この茶生葉管理装置１の動作の一例
を図３のタイミングチャート等に基づいて説明する。先
ず、摘採され製茶工場に搬入された茶生葉２２（図２参
照）は、ピット１０内に投入され、生葉投入コンベア９
及び振分コンベア８を介して、例えば貯留コンテナ２の
最上流側のボックス２ａ内に投入される。そして、この
ボックス２ａ内に投入された茶生葉２２は、通気板６の
移動で搬送方向イに搬送され、この搬送途中において、
ボックス２ａ〜２ｆ内の茶生葉２２の状態に応じて、次
のように自然の風や冷風が供給される。

【００２８】すなわち、貯留コンテナ２への投入量（搬
入量）が少なかったり投入される茶生葉２２自体の温度
が比較的低く、茶生葉２２を新鮮な状態で後工程の製茶
ラインに供給することが可能な場合には、制御装置２１
の制御信号により送風装置５の送風ファン１１を作動さ
せて、送風筐１２、送風口１２ａ及び風胴７を介して通
気板６上の茶生葉２２に、図２の点線矢印で示す如く自
然の風を送風する。この送風装置５からの送風により、
貯留コンテナ２内の茶生葉２２が従来と同様に所定温度
まで冷却されつつ下流側に搬送される。

【００２９】一方、茶生葉２２の投入量が多く比較的長
時間貯留コンテナ２内に貯留する必要があったり茶生葉
２２自体の温度が高く、送風装置５からの送風だけでは
所定温度まで冷やすことが困難である場合には、２台の
冷房装置１４を作動させる。この冷房装置１４の作動
は、図３に示すように、各冷房装置１４（図ではスポッ
トクーラ）を「ＯＮ」させて作動状態とし、この状態
で、３個の連続するボックス２ａ〜２ｃもしくはボック
ス２ｄ〜２ｆのうち、最上流側のボックス２ａ、２ｄの
ダンパー２０（図ではダンパーＡ）を「ＯＮ」にして、
所定時間Ｔ（例えばＴ＝１０分間）開く（ボックス２
ｂ、２ｃ、２ｅ、２ｆの各ダンパー２０はＯＦＦ状態と
する）。

【００３０】ダンパー２０が開くと、これに対応したダ
クト１３及び開口１２ｃを介して送風筐１２内に冷気が
供給され、この冷気が送風筐１２内で送風ファン１１に
よる風と混合して冷やされて冷風となり、この冷風が図
２の実線矢印で示す如く通気板６を介してボックス２
ａ、２ｄ内に供給される。これにより、送風装置５によ
る送風に対して温度が５℃程度低い冷風を、ボックス２
ａ、２ｄ内の茶生葉２２に供給することができて、茶生
葉２２が所定温度まで冷やされる。

【００３１】そして、ボックス２ａ、２ｄ内に冷風を所
定時間Ｔ供給したら、ボックス２ａ、２ｄのダンパー２
０を「ＯＦＦ」させて閉じ、ボックス２ａ、２ｄの直下
流側のボックス２ｂ、２ｅのダンパー２０（図ではダン
パーＢ）を「ＯＮ」させて所定時間Ｔ開く。これによ
り、ボックス２ｂ、２ｄ内の茶生葉２２がボックス２
ａ、２ｄと同様に冷風で冷やされる。そしてさらに、所
定時間Ｔ経過後に、ボックス２ｂ、２ｄのダンパー２０
を閉じて、直下流側に位置するボックス２ｃ、２ｆのダ
ンパー２０（図ではダンパーＣ）を「ＯＮ」させて開
き、ボックス２ｃ、２ｆ内の茶生葉２２を冷やす。

【００３２】つまり、６台のボックス２ａ〜２ｆを上流
側と下流側の３台のボックス２ａ〜２ｃとボックス２ｄ
〜２ｆに分割し、この分割した各ボックス２ａ〜２ｃ、
２ｄ〜２ｆのうち上流側のボックスから、冷房装置１４
による冷気と送風装置５による風が混合された冷風を、
所定時間Ｔ毎に順に切り替えつつ供給することになる。
なお、前記所定時間Ｔは、貯留コンテナ２の搬送速度に
応じて設定されるが、例えば連続する３台のボックス２
ａ〜２ｃ及びボックス２ｄ〜２ｆ内に略均等に冷風が供
給されるように設定されるのが好ましい。

【００３３】このように、上記実施例の茶生葉管理装置
１によれば、貯留コンテナ２の各ボックス２ａ〜２ｆ内
に自然の風を送風する送風装置５に冷気を発生する冷房
装置１４を連結しているため、冷房装置１４の作動によ
って、その冷気を送風装置５の風に混合させて冷風とし
て各ボックス２ａ〜２ｆ内に供給することができ、ボッ
クス２ａ〜２ｆ内に貯留されている茶生葉２２を所定温
度まで短時間に冷やすことができて、茶生葉２２の鮮度
等の品質をより良好に維持することができる。

【００３４】特に、冷房装置１４がダクト１３を介して
送風装置５の送風筐１２に連結され、送風装置５のみに
よる従来の送風パターンと、冷房装置１４と送風装置５
の両方による送風パターンとを選択的に設定できるた
め、これらの送風パターンを貯留コンテナ２に投入され
る茶生葉２２の状態に応じて設定できて、貯留コンテナ
２内の茶生葉２２の品質をより良好な状態に維持しつ
つ、後工程に供給することが可能になる。

【００３５】また、冷房装置１４として市販されている
スポッククーラを使用することができるため、冷房装置
１４を既存の製茶工場に設置されている貯留コンテナ２
にも容易に付設することができると共に、冷房装置１４
自体のコストダウンが図れかつ大掛かりな設置工事も不
要となってその費用が削減できる等、既存施設への対応
を容易かつ安価に行うことが可能になる。

【００３６】さらに、貯留コンテナ２の６台のボックス
２ａ〜２ｆを２分割し、この分割したボックス２ａ〜２
ｃ及びボックス２ｄ〜２ｆに冷房装置１４をそれぞれ配
置しているため、冷房装置１４の設置台数を２台と低減
させることができて、茶生葉管理装置１をより安価に形
成することができる。また、１台の冷房装置１４の冷気
を、ダンパー２０の切り替え操作によって各ボックス２
ａ〜２ｆに順に供給することができると共に、通気板６
を通過する冷風に送風装置５の送風ファン１１と冷房装
置１４の送風機１５の送風力を利用できるため、所定風
量の冷風を各ボックス２ａ〜２ｆに効率的に供給できて
温度制御が簡略化されると共に、各冷房装置１４の冷房
能力を低く抑えることができて、冷房装置１４自体の小
型化を図る（より小型の冷房装置１４を使用する）こと
が可能になる。

【００３７】また、冷房装置１４としてスポットクーラ
を使用することにより、冷房能力を長期に亘って維持す
ることができるため、例えばドライアイス使用時のよう
な冷媒の補充頻度を大幅に減少させることができると共
に、極端に温度差のない冷気と風との混合による冷風で
あるため、その温度制御を容易に行うことができる。ま
た同時に、冷媒が自然の風と同じ気体であるため、その
使用の安全性の向上や冷房装置１４自体の使い勝手を向
上させることも可能になる。

【００３８】図４〜図６と図７〜図１０は、本発明に係
わる茶生葉管理装置のそれぞれ他の実施例を示し、以
下、上記実施例と同一部位には、同一符号を付して説明
する。先ず、図４〜図６に示す実施例の茶生葉管理装置
１の特徴は、複数台（図では８台）連設された貯留コン
テナ２の各ボックス２ａ〜２ｈの各送風装置５の開口１
２ｃに、ダクト２３を介して１本の風導２４を連結し、
この風導２４の両端部にダクト１３を介して冷房装置１
４をそれぞれ連結した点にある。

【００３９】そして、各ボックス２ａ〜２ｈの送風装置
５と風導２４を連結するダクト２３内にダンパー２０を
それぞれ回動可能に配置し、この各ダンパー２０のモー
タ１９を前記制御装置２１の制御信号で後述する２つの
形態で作動させることにより、所定のボックス２ａ〜２
ｈ内に冷風を供給する。なお、冷房装置１４は、その筐
体１４ａの前面に設けた吐出口１７にダクト１３の一端
が直接連結されており、上記実施例の分配筐１８が不要
となる。

【００４０】この実施例の場合、２台の冷房装置１４の
作動は、例えば図６に示すように作動する。すなわち、
上流側のボックス２ａ〜２ｄに対応した各ダンパー２０
（図ではダンパーＤ）と、下流側のボックス２ｅ〜２ｈ
に対応した各ダンパー２０（図ではダンパーＥ）を、所
定時間Ｔ１（例えばＴ１＝２時間）「ＯＮ」し、その後
時間Ｔ２（例えばＴ２＝２０分）「ＯＦＦ」で、時間Ｔ
３（例えばＴ３＝２０分）「ＯＮ」を所定時間繰り返す
というパターンで作動させる。この時、時間Ｔ１経過し
た後に、ダンパーＤを「ＯＮ」させダンパーＥを「ＯＦ
Ｆ」させることにより、ボックス２ａ〜２ｄのダンパー
２０とボックス２ｅ〜２ｈのダンパー２０が交互に「Ｏ
Ｎ」して、送風パターンが連続送風から断続送風に変更
される。

【００４１】このように構成しても、上記実施例と同様
の作用効果が得られる他に、特にボックス２ａ〜２ｈの
数が多い場合に、冷房装置１４の設置台数をより低減さ
せることができると共に、風導２４を適宜位置（例えば
床面３上）に配置することによって、冷房装置１４から
送風装置５への配管構造を簡略化することができるとい
う作用効果が得られる。

【００４２】また、図７〜図１０に示す実施例の茶生葉
管理装置１の特徴は、図４〜図６に示す実施例の生茶葉
管理装置１において、風導２４に連結された各ダクト２
３を、送風筐１２の開口１２ｃではなく送風装置５の送
風ファン１１の吸込口近傍に連結した点にある。すなわ
ち、送風装置５の送風ファン１１は網目状の吸込口２７
を有するカバー２６内に配置されており、このカバー２
６の吸込口２７の近傍にカバー２６の上面側からダクト
２３の下流側端部を連結する。そして、ダクト２３は、
送風装置５の上方に配置された風導２４に連結され、風
導２４とダクト２３の連結部分にダンパー２９が配置さ
れている。このダンパー２９は、エアーシリンダー２８
に連結されており、エアーシリンダー２８の作動によっ
て、ダクト２３に対して矢印ハの如く進退可能に設けら
れている。

【００４３】図９は、この生茶葉管理装置１の送風パタ
ーンの一例を示しており、ダンパーＤ、ダンパーＥ及び
各ボックス２ａ〜２ｈに対応した各送風装置５は、時間
Ｔ１（例えばＴ１＝２時間）連続送風した後に、次のよ
うに作動する。すなわち、ダンパーＤは、時間Ｔ２D
「ＯＮ」して時間Ｔ２E＋時間Ｔ３「ＯＦＦ」し、ダン
パーＥは、時間Ｔ２D「ＯＦＦ」して時間Ｔ２E「ＯＮ」
し、時間Ｔ３＋時間Ｔ２D「ＯＦＦ」し、また各送風装
置５は、時間Ｔ２D＋時間Ｔ２E「ＯＮ」し時間Ｔ３「Ｏ
ＦＦ」する。そして各時間を、例えば時間Ｔ２D＝Ｔ２E
＝１０分に設定し時間Ｔ３＝２０分に設定することによ
り、時間Ｔ１経過した後に、ダンパーＤとダンパーＥ及
び各送風装置５が順に作動して、冷風が送風されたりダ
ンパー２９が閉じて送風装置５のみによる送風の断続送
風が得られる。

【００４４】なお、この実施例の場合、冷房装置１４の
作動やダンパー２９の開閉制御は、前記制御装置２１に
付設した、例えば図１０に示すクーラ制御盤３０によっ
て行われる。このクーラ制御盤３０は、前半分のボック
ス２ａ〜２ｄ用のタイマー３１ａと後半分のボックス２
ｅ〜２ｈ用のタイマー３１ｂ、電源スイッチ３２、断続
送風用スイッチ３３及び冷風切替スイッチ３４等を有し
ている。

【００４５】そして、冷風切替スイッチ３４が「交互」
の場合は、タイマー３１ａとタイマー３１ｂで交互に冷
風を送風し、「全部」の場合は全てのボックス２ａ〜２
ｈに冷風を送風する如く作動する。また、断続送風用ス
イッチ３３が「ＯＮ」の場合は、タイマー３１ａの時間
だけ前半分のボックス２ａ〜２ｄに冷風を送風し、タイ
マー３１ａがタイムアップしたら、タイマー３１ｂによ
り後半分のボックス２ｅ〜２ｈに冷風を送風する如く作
動する。この実施例の生茶葉管理装置１においても、上
記実施例と同様の作用効果が得られる他に、ダクト２３
を送風装置５のカバー２６に連結し冷房装置１４用のク
ーラ制御盤３０を付設することによって対応できるた
め、既存施設により容易かつ安価に付設することができ
るという作用効果が得られる。

【００４６】なお、本発明は、上記した３つの実施例の
それぞれに限定されるものでもなく、例えば上流側のボ
ックスには図１に示す構造を採用し、下流側のボックス
には図４に示す構造を採用する等、各実施例を適宜に組
み合わせることもできる。また、上記各実施例における
貯留コンテナ２のボックス２ａ〜２ｈの数や冷房装置１
４の設置台数及び冷房装置１４の形態等も一例であっ
て、本発明の各発明に係わる要旨を逸脱しない範囲にお
いて種々変更することができる。

【００４７】

【発明の効果】以上詳述したように、請求項１記載の発
明によれば、貯留コンテナ内に自然の風を送風する送風
装置に冷房装置が連結されているため、この冷房装置を
作動させることによって、風胴を介して通気板上に冷気
を供給することができ、貯留コンテナ内の茶生葉を所定
温度まで効率的に冷やすことができて、茶生葉の品質を
良好に維持することができると共に、冷房装置の送風装
置への連結設置で対応できるため、既存施設への対応を
容易かつ安価に行うことができる。

【００４８】また、請求項２記載の発明によれば、請求
項１記載の発明の効果に加え、貯留コンテナを形成する
複数のボックスに対して１台の冷房装置の設置で良いた
め、冷房装置の設置台数を低減させることができると共
に、冷気の切り替え供給によって、冷房装置の効率的な
運用を図ることができる。

【００４９】また、請求項３記載の発明によれば、請求
項１記載の発明の効果に加え、複数のボックスに連通す
る風導が設けられているため、この風導に対して所定台
数の冷房装置を設置すれば良く、冷房装置の設置台数を
低減させることができる。

【００５０】また、請求項４記載の発明によれば、請求
項１ないし３記載の発明の効果に加え、冷房装置と送風
装置をダクトで連結し、この各ダクトに対応して配置さ
れたダンパーの切り替え操作によって冷気を所定のボッ
クスに供給できるため、冷気の供給操作を容易に行うこ
とができる。

【００５１】また、請求項５記載の発明によれば、請求
項１ないし４記載の発明の効果に加え、ボックス内の茶
生葉の温度等の状態に基づいて、送風装置と冷房装置が
関連付けられて作動するため、茶生葉の状態に最も適し
た温度の風を貯留コンテナ内に容易に供給することがで
きて、茶生葉を最適温度により効率的に冷やすことがで
きる。

【００５２】また、請求項６記載の発明によれば、請求
項１ないし５記載の発明の効果に加え、市販されている
スポットクーラを送風装置に連結するだけで対応できる
ため、冷房装置の設置を容易かつ安価に行うことができ
る等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係わる茶生葉管理装置の一実施例を示
す概略平面図

【図２】同その側面から見た断面図

【図３】同その動作の一例を示すタイミングチャート

【図４】本発明に係わる茶生葉管理装置の他の実施例を
示す概略平面図

【図５】同その側面から見た断面図

【図６】同その動作の一例を示すタイミングチャート

【図７】本発明に係わる茶生葉管理装置のさらに他の実
施例を示す要部の概略正面図

【図８】同その概略側面図

【図９】同その動作の一例を示すタイミングチャート

【図１０】同そのクーラ制御盤の平面図

【符号の説明】

１・・・・・・・・・茶生葉管理装置２・・・・・・・・・貯留コンテナ２ａ〜２ｈ・・・・・ボックス５・・・・・・・・・送風装置６・・・・・・・・・通気板７・・・・・・・・・風胴１１・・・・・・・・送風ファン１２・・・・・・・・送風筐１２ａ・・・・・・・送風口１２ｂ、１２ｃ・・・開口１３・・・・・・・・ダクト１４・・・・・・・・冷房装置１５・・・・・・・・送風機１６・・・・・・・・圧縮機１７・・・・・・・・吐出口１８・・・・・・・・分配筐１９・・・・・・・・モータ２０、２９・・・・・ダンパー２１・・・・・・・・制御装置２２・・・・・・・・茶生葉２３・・・・・・・・ダクト２４・・・・・・・・風導２６・・・・・・・・カバー２７・・・・・・・・吸込口３０・・・・・・・・クーラ制御盤

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 2B100 AA04 BB05 BB08 BC03 EA06 EA08 3L045 AA04 BA01 CA02 DA02 EA01 KA03 KA07 PA01 PA02 PA04 4B027 FB01 FC05 FP02 FR02 FR06

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数のボックスが搬送方向に沿って連設さ
れると共に搬送方向に移動可能な通気板の下部に風胴が
形成された貯留コンテナと、前記ボックスに対応してそ
れぞれ設けられ前記貯留コンテナの風胴内に送風する送
風装置とを有する茶生葉管理装置において、前記送風装
置に冷房装置を連結し、該冷房装置の作動により、前記
風胴を介して通気板上に冷気を供給し、貯留コンテナ内
に貯留されている生茶葉を冷やすことを特徴とする茶生
葉管理装置。
【請求項２】前記冷房装置は、複数のボックスに対応し
て１台配置され、各ボックスに対して冷気を切り替え供
給することを特徴とする請求項１記載の茶生葉管理装
置。
【請求項３】前記冷房装置は、複数の送風装置に連通す
る風導を介して所定のボックスに冷気を供給することを
特徴とする請求項１記載の茶生葉管理装置。
【請求項４】前記冷房装置と送風装置とがダクトで連結
されると共に、各ダクトに対応して配置されたダンパー
の切り替え操作によって、所定のボックスに冷気が供給
されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに
記載の茶生葉管理装置。
【請求項５】前記冷房装置と送風装置は、貯留コンテナ
内の生茶葉の状態に応じて関連付けられて作動すること
を特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の茶生
葉管理装置。
【請求項６】前記冷房装置がスポットクーラーであるこ
とを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の茶
生葉管理装置。