JP2001297375A - 電子価格表示カウントダウン・タイマを提供する方法及び装置 - Google Patents

電子価格表示カウントダウン・タイマを提供する方法及び装置

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JP2001297375A JP2001039688A JP2001039688A JP2001297375A JP 2001297375 A JP2001297375 A JP 2001297375A JP 2001039688 A JP2001039688 A JP 2001039688A JP 2001039688 A JP2001039688 A JP 2001039688A JP 2001297375 A JP2001297375 A JP 2001297375A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 小売店等において商品アイテムの迅速な価格
変更スケジュールを顧客に了知させるＥＰＬシステムを
提供する。 【解決手段】 ＥＰＬコンピュータはＥＰＬデータファ
イルを読取って、やがて起こるアイテムに対する価格変
更が何時生ずるようにスケジュールされているかを判定
する。ＥＰＬコンピュータは、そのアイテムに関連され
たＥＰＬへ、現行価格が新価格で更新されるまでに残存
する時間を含むタイマ・カウントダウン・メッセージを
伝送する。次いでＥＰＬは現行価格に対して残存する時
間を表示して、購入決定を為すステップにある顧客へ価
値ある情報を提供するものである。一局面において、時
間経過に伴って、ＥＰＬコンピュータは残存時間の更新
を含む更なるタイマ・カウントダウン・メッセージをＥ
ＰＬへ送信して、該ＥＰＬがその更新時間を表示するこ
とを可能としている。別の局面において、そうした更な
るタイマ・カウントダウン・メッセージがＥＰＬへ送信
されずに、ＥＰＬは時間経過に伴って残存時間をデクリ
メントして更新するＥＰＬ回路を含む。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、小売店等の取引施
設において使用される商品等の価格を表示するための電
子価格表示（ＥＰＬ）システムに関し、特に、商品アイ
テムに対して予定の又はスケジュールされた価格変更が
生じる前に残存する時間を表示するＥＰＬのシステム及
び方法を含むＥＰＬシステムに関する。
【０００２】ＥＰＬシステムは、典型的には、店舗にお
いて各取引アイテムに対する複数のＥＰＬを含む。ＥＰ
Ｌは店舗棚上の対応する取引アイテムの価格を表示し、
典型的にはそうした店舗棚の先導エッジに沿って結着さ
れている。店舗は何千ものＥＰＬを有し得て、取引アイ
テムの価格を表示する。これらＥＰＬは、そうしたＥＰ
Ｌに関する情報が典型的にはＥＰＬデータファイルに維
持される中央サーバと結合されている。このＥＰＬデー
タファイルは、ＥＰＬ識別情報及びＥＰＬ取引アイテム
情報を含む。中央サーバは価格変更メッセージを含む複
数メッセージをＥＰＬへ送信する。
【０００３】時折、顧客は店舗棚からアイテムを取り上
げ、その顧客がショッピングを続けていくうちに、その
アイテムを購入すべくレジスタに到着する前に、その製
品価格が変わることが想像し得る。価格が低減したとし
ても、この状況は顧客に正しくない価格がそのアイテム
に請求されたと信じさせるかもしれない。価格が増大し
た場合、顧客の混乱とトラブルが生じ得る。
【０００４】それ故に、アイテムの価格変更をその価格
変更が生ずる前に顧客に知らせることができるＥＰＬシ
ステム及び方法を提供することが望ましい。
【０００５】本発明は、小売り施設において差し迫った
又は今にも起ころうとしているアイテムの価格変更を顧
客に通知する方法及び装置を提供することである。本発
明の一局面に従えば、ＥＰＬコンピュータはＥＰＬデー
タファイルを読取って、アイテムに対して近く発表予定
の価格変更が何時生ずるかを決定する。ＥＰＬコンピュ
ータは、アイテムに関連された現行価格が新価格に更新
されるまで残存している時間を含むタイマ・カウントダ
ウン・メッセージをＥＰＬへ伝送する。次いでＥＰＬは
現行価格に対して残存する時間を表示し、購入決定を為
すステップにある顧客へ価値ある情報を提供するもので
ある。現行の好適実施例において、時間が経過するとＥ
ＰＬコンピュータは残存時間の更新を含む更なるタイマ
・カウントダウン・メッセージをＥＰＬへ送信して、該
ＥＰＬがその更新された時間を表示することを可能とす
る。本発明の別の実施例に従えば、ＥＰＬが時間経過に
従って残存する時間をデクリメント（減分）及び更新す
るＥＰＬ回路を含むので、更なるタイマ・カウントダウ
ン・メッセージはＥＰＬへ何等送信されない。
【０００６】本発明の第１局面に従えば、電子価格表示
（ＥＰＬ）システムが提供され、該電子価格表示（ＥＰ
Ｌ）システムが、アイテムの現行価格を表示すると共
に、その現行価格が新価格で置き換わるまでに残存する
時間を表示するＥＰＬと、ＥＰＬコンピュータであり、
前記現行価格が前記新価格で置き換わるまでに残存する
前記時間を含むタイマ・カウントダウン・メッセージを
前記ＥＰＬへ送信することから成るＥＰＬコンピュータ
と、を備える。
【０００７】本発明の第２局面に従えば、電子価格表示
（ＥＰＬ）が提供され、該電子価格表示（ＥＰＬ）が、
アイテムの現行価格を表示すると共に、その現行価格が
新価格で代替されるまで残存している時間を表示するデ
ィスプレイと、前記現行価格及び前記残存時間を保存す
るメモリと、時間経過に伴っての残存時間を更新する回
路と、を備える。
【０００８】本発明の第３局面に従えば、電子価格表示
（ＥＰＬ）によって表示される第１価格が第２価格で代
替されることを顧客に通知する方法が提供され、該方法
が、ＥＰＬに関連された記録を読取って価格変更時間を
決定するステップと、前記価格変更時間が現行時間の所
定期間内であれば、前記第１価格が前記第２価格で代替
されるまで残存している時間を含むタイマ・カウントダ
ウン・メッセージを前記ＥＰＬへ送信するステップと、
前記ＥＰＬによって前記残存時間を表示するステップ
と、の各ステップを含む。
【０００９】本発明の実施例が例示的目的で添付図面を
参照して説明される。
【００１０】本発明は、本発明の幾つかの現行での好適
実施例が示されている添付図面を参照してより完全に以
下に説明される。しかしながらこの発明は、様々な形態
で実施され得て、ここで詳述される実施例に限定される
ように解釈されるべきではない。むしろこれら実施例
は、ここでの開示が周到であり且つ完全であり、本発明
の範囲を当業者へ充分に伝達するように提供されてい
る。
【００１１】図１は、ホスト・コンピュータ・システム
１２、ポイント・オブ・サービス（ＰＯＳ）・システム
１４、並びに、ＥＰＬシステム１６を含む取引管理シス
テム１０を示す。ここで、これら構成要素１２，１４，
１６は一体的にネットワーク化された個別構成要素とし
て示されているが、それら及びそれらの副構成要素も様
々な方法で組み合わせることが可能である。よってホス
ト・コンピュータ・システム１２は、他の複数のＰＯＳ
端末から成るネットワークに対するホスト・コンピュー
タとして兼務するＰＯＳ端末であり得る。
【００１２】ホスト・コンピュータ・システム１２は、
記憶媒体３６、ホスト価格検索又はホスト価格ルックア
ップ（ＰＬＵ）端末４０、並びに、入力装置４２を含
む。記憶媒体３６はＰＬＵデータファイル４４を含み、
それがホストＰＬＵ端末４０によるＰＯＳ端末２０への
分配に対して利用可能であるアイテム価格を記憶してい
る。代替的には、ホストＰＬＵ端末４０からＰＬＵデー
タファイル４４に直接アクセスするためのバーコード・
スキャナ１８が提供され得る。ホストＰＬＵ端末４０は
ＰＬＵメンテナンス・ルーチン５０を実行し、ＰＬＵデ
ータファイル４４を更新する。入力装置４２は好ましく
はキーボードである。
【００１３】ＰＯＳ端末１４はバーコード・スキャナ１
８及び端末２０を含む。
【００１４】ＥＰＬシステム１６は、主に、ＥＰＬ２
２、ホストＥＰＬ端末２４、ＥＰＬ記憶媒体２６、並び
に、ディスプレイ２５を含む。
【００１５】端末２０，２４，４０は一体的にネットワ
ーク化されている個別構成要素として示されているが、
それは異なる方法で組み合わせることができる。例え
ば、ＥＰＬ端末２４及びホストＰＬＵ端末は組合わされ
て、単一ホスト・コンピュータを形成する。ＰＯＳ端末
２０及びホストＰＬＵ端末は組み合わせ可能であって、
他のＰＯＳ端末から成るネットワークに対するホスト・
コンピュータとして兼務するＰＯＳ端末を形成する。
【００１６】ＥＰＬ２２は、典型的には、店舗内の棚に
結着され、データ・レジスタ５４、ＥＰＬ回路５５、並
びに、ディスプレイ５６を含む。データ・レジスタ５４
は、店舗棚上のＥＰＬに関連されたアイテムの価格を通
常は含むデータを有する。データ・レジスタ５４は、適
切には、表示されるべき販売促進或はインフォメーショ
ンに関するメッセージをも含み得る。レジスタ５４内に
含まれるデータは、典型的には、ディスプレイ５６によ
って表示される。
【００１７】ホストＥＰＬ端末はＥＰＬソフトウェア３
０を実行し、それがＥＰＬデータファイル３２の内容の
メンテナンスを為す。またホストＥＰＬ端末２４は、以
下により詳細に説明される価格変更タイマ・カウントダ
ウン・プログラム３８をも実行する。
【００１８】ＥＰＬソフトウェア３０は、ＥＰＬ２２へ
の全てのメッセージを記録し、スケジュールし、そして
伝送する。またＥＰＬソフトウェア３０は、ＰＬＵ番
号、スケジュールされた価格変更時間、並びに、ＥＰＬ
２２各々に対するＥＰＬ識別情報等のアイテム情報を含
むＥＰＬデータファイル３２をも維持し使用する。ＥＰ
Ｌソフトウェア３０は、ＥＰＬ価格変更メッセージと、
ＥＰＬ２２へのＥＰＬタイマ・カウントダウン・メッセ
ージとをスケジュールするデータ・スケジューラ３４を
含む。
【００１９】次に図２に移ると、ＥＰＬデータファイル
３２及びＰＬＵデータファイル４４がより詳細に示され
ている。ＥＰＬデータファイル３２は、ＥＰＬシステム
１６内の各ＥＰＬ２２に対する行記入事項（ライン・エ
ントリ）を含む。各ライン・エントリはアイテム識別エ
ントリ（ITEM ID）、ＥＰＬ識別エントリ（EPL ID）、
並びに、エントリ価格チェックサム（EPL CHECK）を有
する。エントリITEM IDは、店舗アイテムを識別する。
エントリEPL IDはどのＥＰＬがそのアイテムに割り当て
られているかを識別する。エントリ価格チェックサム
（EPL CHECK）はＰＬＵデータファイル４４内の価格か
ら計算される。
【００２０】好適実施例のＥＰＬデータファイル３２は
各ＥＰＬに対するエントリSCHEDULED PRICE CHANGE TIM
E（スケジュールされた価格変更時間）をも含む一方
で、スケジュールされた価格変更も別個のファイル内に
維持され得る。
【００２１】ＰＬＵデータファイルは、店舗で販売され
る各アイテムに対するライン・エントリを含む。各ライ
ン・エントリは、店舗アイテムを識別するアイテム識別
エントリ（ITEM ID）と、バーコード・スキャナ１８に
よるスキャニング中に各アイテムの価格を決定するため
に、ＰＯＳシステム１４によって読取られた価格を識別
するＰＬＵ価格エントリ（PLU PRICE）とを有する。デ
ータ・スケジューラ３４は伝送用の価格変更メッセージ
をスケジュールする。
【００２２】通常動作中、ＥＰＬソフトウェア３０はＰ
ＬＵデータファイル４４からアイテムに対する価格情報
を獲得する。データ・スケジューラ３４は伝送用の価格
変更メッセージをスケジュールする。ＥＰＬソフトウェ
ア３０はＥＰＬへのメッセージ伝送を制御する。ＥＰＬ
はレジスタ５４内に価格データを記憶する。
【００２３】顧客が今にも起ころうとしている又は差し
迫った価格変更を知っていることを保証するために、価
格変更タイマ・プログラム３８はＥＰＬデータファイル
３２を読取って、どのアイテムがSCHEDULED PRICE CHAN
GE TIME（スケジュール又は予定されている価格変更時
間）を有するのかを決定する。もしこのSCHEDULED PRIC
E CHANGE TIMEが価格変更は現行時間から所定時間内、
例えば一時間以内に生ずることを示唆すれば、価格変更
タイマ・プログラム３８は、ＥＰＬソフトウェア３０
に、その価格が変更されることになるアイテムに関連さ
れたＥＰＬ２２へタイマ・カウントダウン・メッセージ
を伝送させる。このタイマ・カウントダウン・メッセー
ジはＥＰＬに、現行価格に対して残存する時間を表示さ
せるように指示する。更にそうした所定時間が、有益に
は、数日間或は数週間の期間であるように選択され得
て、差し迫った価格変更を顧客に知らせ、顧客が購買の
計画を立てることを可能とする。
【００２４】図３（Ａ）及び図３（Ｂ）は、顧客に差し
迫った価格変更を知らせるべく、ＥＰＬ２２によって表
示される模範的な一連のメッセージを示している。ＥＰ
Ｌ２２によって表示される第１メッセージは、オンス当
たりの価格等の現行の単位価格と現行のアイテム価格と
を顧客に示している。図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示さ
れる例において、「．３５」は現行の単位価格であり、
「２．８９」は現行のアイテム価格である。ＥＰＬ２２
は一連のメッセージを適切にスクロールすることができ
て、顧客に現行価格に対して残存する時間を知らせるこ
とができる。図３（Ａ）に示される例において、顧客に
は価格変更が２８分後に生ずることが知らされる。図３
（Ｂ）に示される例において、顧客には特別奉仕或は安
売り価格まで１５分残存が知らされる。特別に値段付け
されるアイテムに対して残存する時間を顧客に知らせる
ことによって、小売り施設は、有益には、顧客が販売促
進の宝探しタイプである「倹約を求める」ように、店舗
内にエキサイティングな雰囲気を創り出し得る。
【００２５】好適実施例において、価格変更タイマ・プ
ログラム３８はアイテムに対する現行価格が新価格で置
き換わるまで残存する時間をカウントダウンして、ＥＰ
Ｌ２２に複数のタイマ・カウントダウン・メッセージを
送信し、各タイマ・カウントダウン・メッセージが時間
残存を示唆している。ＥＰＬ２２へ送信される第１のタ
イマ・カウントダウン・メッセージは、価格変更前に、
例えば６０分残存することを示唆し得る。次いで１分の
後、ＥＰＬ２２へ送信される第２のタイマ・カウントダ
ウン・メッセージは価格変更前に５９分残存することを
示唆することになる。言い換えれば、価格変更タイマは
カウントダウンを実行し、ＥＰＬ２２に残存する時間を
知らせる。
【００２６】別の実施例において、価格変更タイマ・プ
ログラム３８はＥＰＬ２２へ単一のカウントダウン・メ
ッセージを送信し、ＥＰＬ回路５５はカウントダウンを
実行し、ＥＰＬディスプレイ５６を時間経過に伴って更
新する。図３（Ｃ）に示されるように、ＥＰＬ回路５５
はタイマ・カウントダウン回路５７を含み、それが残存
時間をデクリメント（減分）する。残存時間は複数のレ
ジスタ５９の内の１つに記憶されている。残存時間の記
憶に加えて、レジスタ５９はＥＰＬ２２によって表示さ
れるべき販売促進の或は他のタイプの情報を適切に記憶
し得る。
【００２７】図４は本発明の代替的な実施例を示し、Ｅ
ＰＬディスプレイ５６は現行価格と該現行価格に対して
残存する時間との双方を示している。ペーパ或はプラス
チックの上掛け６０も、ＥＰＬ２２によって表示される
メッセージを更に説明すべく有益に利用される。
【００２８】図５は、本発明の第１実施例に係るＥＰＬ
によって表示される現行価格に対して残存する時間を表
示する方法１００を示している。ステップ１０２で価格
変更タイマ・プログラムはＥＰＬデータファイル内のＥ
ＰＬ記録を読取る。ステップ１０４で価格変更タイマ・
プログラムは、そのＥＰＬ記録内のSCHEDULED PRICECHA
NGE TIMEは現行時間から所定時間内であるかを判定す
る。もしこのSCHEDULEDPRICE CHANGE TIMEエントリが現
行時間から所定時間以内でなければ、本方法はステップ
１１４へ進んで終了する。もしSCHEDULED PRICE CHANGE
TIMEエントリが現行時間から所定時間以内であれば、
本方法はステップ１０６へ移動し、価格変更タイマ・プ
ログラムはＥＰＬへタイマ・カウントダウン・メッセー
ジを送信する。ステップ１０８で、ＥＰＬは現行価格に
対して残存する時間を表示する。ステップ１１０で、価
格変更タイマ・プログラムは現行価格に対して残存する
時間をデクリメントする。次ぎにステップ１１２で、価
格変更タイマ・プログラムは、現行時間がSCHEDULED PR
ICE CHANGE TIMEと等しいかを判定する。もし現行時間
はそのSCHEDULED PRICE CHANGE TIMEと等しければ、本
方法はステップ１１４へ続いて終了する。もし現行時間
がSCHEDULED PRICE CHANGE TIMEと等しくなければ、本
方法はステップ１１６へ続く。ステップ１１６で価格変
更タイマ・プログラムは、タイマ・カウントダウン・メ
ッセージを価格変更が生ずる前に残存する現行時間を含
むＥＰＬへ送信する。次ぎにステップ１１８で、ＥＰＬ
は価格変更が生ずる前に残存する現行時間を表示し、本
方法はステップ１１０へ続く。
【００２９】図６は、本発明の第２実施例に係るＥＰＬ
によって表示される現行価格に対して残存する時間を表
示する方法１３０を示す。ステップ１３２で価格変更タ
イマ・プログラムはＥＰＬデータファイル内のＥＰＬ記
録を読取る。ステップ１３４で価格変更タイマ・プログ
ラムは、SCHEDULED PRICE CHANGE TIMEエントリが現行
時間から所定時間内であるかを判定する。もしそのSCHE
DULED PRICE CHANGE TIMEエントリが現行時間から所定
時間以内でなければ、本方法はステップ１３６へ移動し
て終了する。もしそのSCHEDULED PRICE CHANGE TIMEエ
ントリが現行時間から所定時間以内であれば、本方法は
ステップ１３８へ移動し、価格変更タイマ・プログラム
はタイマ・カウントダウン・メッセージをＥＰＬへ送信
する。ステップ１４０でＥＰＬは、現行価格に対して残
存する時間を表示する。ステップ１４２でＥＰＬは残存
時間のカウントダウンを実行し、時間経過に伴って残存
する時間を表示する。現行価格に対して残存する時間が
無くなれば、本方法はステップ１３６へ移動して終了す
る。
【００３０】様々な変更及び変形が、本発明の範囲から
逸脱することなく、本発明内で為され得ることは、当業
者には明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明に従ったＥＰＬシステムを含む取引管
理システムのブロック線図である。
【図２】 本発明に従ったＰＬＵデータファイル及びＥ
ＰＬデータファイル内における情報の概略構成図であ
る。
【図３】 （Ａ）及び（Ｂ）は、本発明に従って、今に
も起ころうとしている価格変更を顧客に通知するために
ＥＰＬによって表示される模範的な一連のメッセージで
あり、（Ｃ）は、本発明の一局面従ったＥＰＬのブロッ
ク線図である。
【図４】 本発明に従った、アイテムの現行価格と現行
価格に対して残存している時間とを示す模範的なＥＰＬ
ディスプレイである。
【図５】 本発明に従った、今にも起ころうとしている
価格変更を顧客に通知する第１の方法を示すフローチャ
ートである。
【図６】 本発明に従った、今にも起ころうとしている
価格変更を顧客に通知する第２の方法を示すフローチャ
ートである。
【符号の説明】
１０ 取引管理システム １２ ホスト・コンピュータ・システム １４ ポイント・オブ・サービス（ＰＯＳ）・システ
ム １６ ＥＰＬシステム １８ バーコード・スキャナ ２０ ＰＯＳ端末 ２２ ＥＰＬ ２４ ホストＥＰＬ端末 ２５ ディスプレイ ２６ ＥＰＬ記憶媒体 ３０ ＥＰＬソフトウェア ３２ ＥＰＬデータファイル ３４ データ・スケジューラ ３６ 記憶媒体 ３８ 価格変更タイマ・プログラム ４０ ホスト価格検索 ４２ 入力装置 ４４ ＰＬＵデータファイル ５０ ＰＬＵメンテナンス・ルーチン ５４ データ・レジスタ ５５ ＥＰＬ回路 ５６ ディスプレイ

Claims (15)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 電子価格表示（ＥＰＬ）システムであっ
    て、 アイテムの現行価格を表示し、且つ、その現行価格が新
    価格と置き換わるまでに残存する時間を表示するＥＰＬ
    と、 前記アイテムの前記現行価格が前記新価格と置き換わる
    までに残存する時間を含むタイマ・カウントダウン・メ
    ッセージを前記ＥＰＬへ送信するＥＰＬコンピュータ
    と、を備えるＥＰＬシステム。
  2. 【請求項２】 前記ＥＰＬコンピュータが、前記アイテ
    ムの前記現行価格が前記新価格と置き換わるまでに残存
    する第２の時間を含む第２のタイマ・カウントダウン・
    メッセージを前記ＥＰＬへ送信する、請求項１に記載の
    ＥＰＬシステム。
  3. 【請求項３】 前記ＥＰＬが、前記現行価格が前記新価
    格と置き換わるまでに残存する前記時間を更新する、請
    求項１又は２に記載のＥＰＬシステム。
  4. 【請求項４】 前記ＥＰＬコンピュータが、前記ＥＰＬ
    に関連されたスケジュールされた価格変更時間を含むＥ
    ＰＬデータファイルを更に含み、該ＥＰＬコンピュータ
    がそのスケジュールされた価格変更時間を読取って、前
    記残存時間を判定する、請求項１乃至３の何れか一項に
    記載のＥＰＬシステム。
  5. 【請求項５】 前記ＥＰＬが、前記残存時間を一連のス
    クロールされるメッセージとして表示する、請求項１乃
    至４の何れか一項に記載のＥＰＬシステム。
  6. 【請求項６】 前記ＥＰＬが前記アイテムに隣接する箇
    所である店舗棚上に配置される、請求項１乃至５の何れ
    か一項に記載のＥＰＬシステム。
  7. 【請求項７】 前記ＥＰＬが、データ・レジスタ、ディ
    スプレイ、並びに、ＥＰＬ回路を含む、請求項１乃至６
    の何れか一項に記載のＥＰＬシステム。
  8. 【請求項８】 複数のアイテムに対応する複数の価格を
    有する価格検索（ＰＬＵ）ファイルと、 前記ＰＬＵファイルにアクセスできるバーコード・スキ
    ャナと、を更に含む、請求項１乃至７の何れか一項に記
    載のＥＰＬシステム。
  9. 【請求項９】 電子価格表示（ＥＰＬ）であって、 アイテムの現行価格を表示し、且つ、その現行価格が新
    価格と置き換わるまでに残存する時間を表示するディス
    プレイと、 前記現行価格及び前記残存時間を記憶するメモリ装置
    と、 前記残存時間を時間経過に伴って更新する回路と、を備
    えるＥＰＬ。
  10. 【請求項１０】 前記ＥＰＬが、前記アイテムの前記現
    行価格が前記新価格と置き換わるまでに残存する前記時
    間を含むタイマ・カウントダウン・メッセージをＥＰＬ
    コンピュータから受信する、請求項９に記載のＥＰＬ。
  11. 【請求項１１】 電子価格表示（ＥＰＬ）によって表示
    される第１の価格が第２の価格と置き換わることを顧客
    に知らせる方法であって、 価格変更時間を判定するためにＥＰＬに関連された記録
    を読取るステップと、 もし前記価格変更時間が現行時間から所定の時間以内で
    あれば、前記第１の価格が前記第２の価格と置き換わる
    までに残存する時間を含むタイマ・カウントダウン・メ
    ッセージを前記ＥＰＬへ送信するステップと、 前記残存時間を前記ＥＰＬで表示するステップと、の各
    ステップを含む方法。
  12. 【請求項１２】 前記残存時間を前記ＥＰＬでデクリメ
    ントするステップと、 前記デクリメントされる残存時間を前記ＥＰＬで表示す
    るステップと、を更に含む、請求項１１に記載の方法。
  13. 【請求項１３】 前記第１の価格が前記第２の価格で置
    き換わるまでに残存するデクリメントされた時間を含む
    タイマ・カウントダウン・メッセージを前記ＥＰＬへ送
    信するステップと、 前記デクリメントされた残存時間を前記ＥＰＬで表示す
    るステップと、を更に含む、請求項１１又は１２に記載
    の方法。
  14. 【請求項１４】 前記残存時間を一連のスクロールされ
    るメッセージとして前記ＥＰＬで表示するステップを更
    に含む、請求項１１乃至１３の何れか一項に記載の方
    法。
  15. 【請求項１５】 前記第１の価格がアイテムの現行価格
    であり、 前記第２の価格が前記アイテムの新価格である、請求項
    １１乃至１４の何れか一項に記載の方法。
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