JP2001249863A - 情報通信システム、デバイス装置及び情報管理サーバ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ユーザが複数の端末装置を所持している場合で
あっても、情報の管理が容易にできる情報通信システ
ム、デバイス装置及び情報管理サーバを提案する。 【解決手段】所定のネットワーク５３を介して複数の端
末装置３０、４０及び情報管理サーバ６０が接続され、
複数の端末装置３０、４０に着脱自在のデバイス装置２
０を有する情報通信システム１０において、デバイス装
置２０は、端末装置３０又は４０に接続された際にデバ
イス装置２０のユーザ宛の情報を端末装置３０又は４０
が接続されたネットワーク５３から取得して蓄積し、蓄
積された情報を所定のタイミングで情報管理サーバ６０
に送信し、情報管理サーバ６０では、各端末装置３０、
４０から送信された情報をデバイス装置２０を所持する
ユーザごとに蓄積し、蓄積された情報に基づいて送信先
ユーザごとに情報の発信元ユーザの個人情報を作成し管
理することにより、情報の管理を容易に行うことができ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は情報通信システム、
デバイス装置及び情報管理サーバに関し、例えば複数の
メールサーバ内に記憶されている電子メール及び送信元
の各電子メールアドレスを一元管理する情報通信システ
ム、デバイス装置及び情報管理サーバに適用して好適な
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、インターネット等のネットワーク
を介して通信端末装置間で電子メール（Ｅ−ｍａｉｌ:E
lectronic Mail）の授受を行うようになされた通信シス
テムがある。

【０００３】この通信システムにおいて、送信元のパー
ソナルコンピュータは送信用のプロトコルを用いて電子
メールをその送信先アドレスと共にネットワーク上のメ
ールサーバに送信する。送信先であるパーソナルコンピ
ュータは受信用のプロトコルを用いてメールサーバから
自分宛の電子メールを取り出すことにより、送信元から
の電子メールを取得することができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、例えば図１
２に示す通信システム１において、自宅に設置されるパ
ーソナルコンピュータ２は、公衆回線網３に接続され、
当該公衆回線網３及びインターネットサービスプロバイ
ダ（以下、これを単にサービスプロバイダと呼ぶ）４を
順次介してメールサーバ４Ａと電子メールの授受を行う
ようになされている。

【０００５】また、社内に設置されたパーソナルコンピ
ュータ５は、ＬＡＮ(Local Area Network)６内に接続さ
れており、当該ＬＡＮ６を介してメールサーバ６Ｂと電
子メールの授受を行うと共に、ＬＡＮ６、インターネッ
ト７及びサービスプロバイダ４を順次介してメールサー
バ４Ａとも電子メールの授受を行うようになされてい
る。

【０００６】ここで、ユーザが複数のメールサーバに対
して認証を得るための権利である電子メールアカウント
を所持している場合、各メールサーバにおける自分宛に
送信された電子メール（以下、これを送信メールと呼
ぶ）をある１つのメールサーバに集める電子メール管理
方法がある。

【０００７】この電子メール管理方法において、パーソ
ナルコンピュータ５は、メールサーバ６Ｂにアクセス
し、当該メールサーバ６Ｂに格納される送信メールをイ
ンターネット７及びサービスプロバイダ４を順次介して
メールサーバ４Ａに格納する。これによりメールサーバ
４Ａには、全ての送信メールが格納される。

【０００８】また、家庭に設置されたパーソナルコンピ
ュータ２又は社内に設置されたパーソナルコンピュータ
５は、メールサーバ４Ａ（マスターサーバ）から全ての
送信メールをダウンロードしてハードディスク等の記憶
媒体に記憶し、当該記憶した各送信メールに明記されて
いる送信元の電子メールアドレスをデータベースとして
記憶媒体に記憶することによりアドレス帳を作成するよ
うになされている。

【０００９】かかる通信システム１においては、同一の
ユーザが複数の通信端末装置を使用する場合、各端末装
置のアドレス帳の電子メールアドレスが分散されて管理
し難いという問題があった。

【００１０】またパーソナルコンピュータ２で作成した
アドレス帳を例えばユーザが所持するＰＤＡ(Personal
Digital Assistants) やＩｒＤＡ(Infrared Data Assoc
iation) が設けられた携帯電話等にダウンロードした場
合、パーソナルコンピュータ２とＰＤＡとの間、又はパ
ーソナルコンピュータ２と携帯電話との間において、ユ
ーザが定期的にアドレス帳を同一にする同期処理を行わ
なければ、アドレス帳の電子メールアドレスが分散され
て管理し難いという問題があった。

【００１１】さらにかかる通信システム１においては、
電子ビジネスカードの標準規格が存在する。ここで電子
ビジネスカードとは、電子メーラやブラウザに搭載され
ている機能であり、自分の電子ビジネスカードを例えば
署名として付加した電子メールを送信し、その機能を搭
載した受信側の電子メーラやブラウザで電子メールに付
加された電子ビジネスカードを読み出すと、当該電子メ
ールの送信元電子メールアドレスをユーザの操作無しに
アドレス帳に追加する。しかし、この電子ビジネスカー
ドでは、パーソナルコンピュータ毎に処理が行われ、ユ
ーザが複数の通信端末装置を使用する場合、アドレス帳
の電子メールアドレスが分散されて管理し難いという問
題があった。

【００１２】また通信システム１におけるアドレス帳の
管理及び電子メールの管理は、それぞれ異なる装置（通
信端末機器及びメールサーバ）で管理するようになされ
ている。このためユーザは、管理する装置を同一にする
ことができれば、利便性が向上すると考えられる。

【００１３】本発明は以上の点を考慮してなされたもの
で、情報の管理を容易にし得る情報通信システム、デバ
イス装置及び情報管理サーバを提案しようとするもので
ある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】かかる課題を解決するた
め本発明においては、所定のネットワークを介して複数
の端末装置及び情報管理サーバが接続され、複数の端末
装置に着脱自在のデバイス装置を有する情報通信システ
ムにおいて、デバイス装置では、端末装置に接続された
際にデバイス装置のユーザ宛の情報を端末装置が接続さ
れたネットワークから取得して蓄積し、蓄積された情報
を所定のタイミングで情報管理サーバに送信し、情報管
理サーバでは、各端末装置から送信された情報をデバイ
ス装置を所持するユーザごとに蓄積し、蓄積された情報
に基づいて送信先ユーザごとに情報の発信元ユーザの個
人情報を作成し管理することにより、情報の管理を容易
に行うことができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下図面について、本発明の一実
施の形態を詳述する。

【００１６】図１において１０は全体として情報通信シ
ステムを示し、自宅に設置されるパーソナルコンピュー
タ３０は、公衆回線網５１に接続され、当該公衆回線網
５１及びインターネットサービスプロバイダ（以下、Ｉ
ＳＰ:Internet Service Providerをサービスプロバイダ
と呼ぶ）５２を順次介してメールサーバ５２Ａにアクセ
スし得ると共に、当該公衆回線網５１及びプロバイダ５
２、インターネット５３を順次介して情報管理サーバ６
０にアクセスし得るようになされている。

【００１７】また社内に設置されるパーソナルコンピュ
ータ４０は、ＬＡＮ（Local Area Network）５４に接続
されており、当該ＬＡＮ５４を介してメールサーバ５４
Ｂにアクセスし得ると共に、当該ＬＡＮ５４及びインタ
ーネット５３を介して情報管理サーバ６０にアクセスし
得るようになされている。

【００１８】パーソナルコンピュータ３０は、当該パー
ソナルコンピュータ３０に対して着脱自在であるスティ
ック状の小型周辺装置２０を接続するスロット（小型周
辺装置インターフェイス３０Ｅ）を有する。ユーザは固
有に所有するデバイス装置としての小型周辺装置２０を
例えばＰＣＭＣＩＡ（Personal Computer Memory Card
International Association ）等でなる小型周辺装置イ
ンターフェイス３０Ｅに接続することにより、パーソナ
ルコンピュータ３０は通信手段であるインターネット１
を介してメールサーバ５２Ａから小型周辺装置２０の所
有者宛に届けられた個人情報である電子メールの取得処
理を実行すると共に、小型周辺装置２０内の認証情報を
用いて情報管理サーバ６０との間で認証を行い、当該認
証結果に基づいて情報管理サーバ６０と種々の情報の授
受を行うことができる。

【００１９】因みにＰＣＭＣＩＡは、パーソナルコンピ
ュータ用のカード型周辺装置の規格であり、異なる秩序
を持つ装置間を接続する接続手段である。

【００２０】またパーソナルコンピュータ４０もパーソ
ナルコンピュータ３０と同様に、当該パーソナルコンピ
ュータ４０に対して着脱自在の小型周辺装置２０を接続
するスロット（小型周辺装置インターフェイス４０Ｅ）
を有する。ユーザは固有に所有する小型周辺装置２０を
例えばＰＣＭＣＩＡ等でなる小型周辺装置インターフェ
イス４０Ｅに接続することにより、パーソナルコンピュ
ータ４０は通信手段であるインターネット１を介して小
型周辺装置２０の所有者宛に届けられた電子メールの取
得処理を実行すると共に、小型周辺装置２０内の認証情
報を用いて情報管理サーバ６０との間で認証を行い、当
該認証結果に基づいて情報管理サーバ６０と種々の情報
の授受を行うことができる。

【００２１】ここで、各パーソナルコンピュータ３０又
は４０の各スロットに接続される小型周辺装置２０は図
２に示すように、各パーソナルコンピュータ３０又は４
０のスロットに接続するためのコネクタ２１と、当該コ
ネクタに対してデータバスＢＵＳを介して接続されたＥ
ＥＰＲＯＭ(Electrically Erasable Programmable Read
-Only Memory) 等の蓄積手段であるメモリ２２と、ＣＰ
Ｕ２３とによって構成される。

【００２２】小型周辺装置２０のＣＰＵ２３によって実
行させる機能として、図３に示すように、パーソナルコ
ンピュータ３０又は４０の入力手段を介して入力された
コマンドを理解し、当該コマンドに応じた処理を各機能
部に実行させるユーザインターフェイス２５Ａと、小型
周辺装置２０が接続されているパーソナルコンピュータ
３０又は４０に対して、小型周辺装置２０の所有者宛の
電子メールをメールサーバ５２Ａ又は５４Ｂからダウン
ロードさせるメール取得コントロール機能部２５Ｃと、
小型周辺装置２０が接続されているパーソナルコンピュ
ータ３０又は４０に対して情報管理サーバ６０と種々の
情報の授受を実行させるサーバ通信コントロール機能部
２５Ｄと、電子メールに対して返信や消去等の種々の操
作をパーソナルコンピュータ３０又は４０に実行させる
メールアプリケーションソフトウェア（以下、これをメ
ールソフトと呼ぶ）２５Ｅと、メモリ２２に記憶する電
子メールの記憶容量を常時監視する蓄積監視機能部２５
Ｆと、小型周辺装置インターフェイス機能部２５Ｇと、
メール記録処理機能部２５Ｂとからなる。

【００２３】またメモリ２２は、図４に示すメモリマッ
プで指定される領域に小型周辺装置２０を所有するユー
ザ固有の各種データを記憶するようになされている。す
なわち、このメモリ２２の記憶領域のうち、第１の領域
ＡＲ１１は、ユーザが所有する各メールサーバのメール
ボックスにアクセスするための複数の接続情報を記憶す
る領域であり、サービスプロバイダとネットワークを確
立するためのＴＣＰ／ＩＰ（Transmmission Control Pr
otocol/Internet Protocol）、ＰＰＰ（Pointto Point
Protocol ）、ＤＮＳ（Domain Name Server）アドレ
ス、アクセスポイントの電話番号、プロバイダとの間で
認証を行うためのログインＩＤ（IDentifier）及びログ
インパスワード、メールサーバとの間で認証を行うため
のメールＩＤ及びパスワードなどを記憶するようになさ
れている。

【００２４】また第２の領域ＡＲ１２は、小型周辺装置
２０を装着したパーソナルコンピュータが情報管理サー
バ６０と情報の授受を行うための当該小型周辺装置２０
を所有するユーザ固有の各種情報を記憶する領域であ
り、小型周辺装置２０を端末装置（パーソナルコンピュ
ータ３０又は４０等）に接続したとき、情報管理サーバ
６０から認証を受けるための小型周辺装置固有の小型周
辺装置ＩＤ及びユーザ固有のパスワード（認証情報）を
予め登録するようになされている。

【００２５】さらに第３の領域ＡＲ１３は、小型周辺装
置２０を装着したパーソナルコンピュータに対して当該
小型周辺装置２０の各機能部（図３）を実現するための
各種プログラムを記憶する領域である。

【００２６】さらに第４の領域ＡＲ１４は、メールサー
バ（メールサーバ５２Ａ、５４Ｂ等）からダウンロード
した新着電子メール又は情報管理サーバ６０からダウン
ロードした電子メール等の個人情報を格納する領域であ
る。

【００２７】認証情報の登録処理においては、例えばユ
ーザが小型周辺装置２０を購入したとき、情報管理サー
バ６０に対して所定の登録装置を介して小型周辺装置Ｉ
Ｄ及びパスワードを小型周辺装置内部のメモリ２２に記
憶させると共に、当該情報管理サーバ内にも記憶させ
る。これにより、小型周辺装置２０及び情報管理サーバ
６０には、小型周辺装置ＩＤ及びパスワードの同じ組み
合わせが登録されることになる。

【００２８】かかる認証情報の初期登録がなされた後、
ユーザは購入した固有に所有する小型周辺装置２０を端
末装置（パーソナルコンピュータ３０又は４０等）に設
けられる小型周辺装置用スロットを有するＰＣＭＣＩＡ
規格の小型周辺装置インターフェイス３０Ｅ又は４０Ｅ
へ挿入するようになされている。

【００２９】パーソナルコンピュータ３０及び４０はそ
れぞれ同様の構成を有することにより、ここではパーソ
ナルコンピュータ３０の構成を説明する。

【００３０】図５に示すように、パーソナルコンピュー
タ３０は、ＲＯＭ３０Ｃに格納されている処理プログラ
ムに従って種々の処理を実行するようになされており、
当該処理に応じて各回路部を制御する。そしてＣＰＵ３
０Ａは、ユーザが入力部３０Ｉ及び入力インターフェイ
ス３０Ｅを介して入力したコマンドに従って、ハードデ
ィスク３０Ｋ内から所定のプログラムを読み出し、これ
もＲＡＭ３０Ｂ上に展開することにより、当該プログラ
ムに従った処理を実行するようになされている。

【００３１】またパーソナルコンピュータ３０におい
て、小型周辺装置２０がスロット（小型周辺装置インタ
ーフェイス３０Ｅ）に挿入されると、小型周辺装置の検
出用接点（図示せず）と小型周辺装置インターフェイス
３０Ｅの検出用接点（図示せず）とが接続されることに
より、インターフェイス処理部３０Ｊは、信号レベルの
変化（論理「Ｌ」レベルから論理「Ｈ」レベルへの変
化）を検出する。そしてインターフェイス処理部３０Ｊ
は、ＣＰＵ３０Ａに対してインタラプト信号を送出する
ことにより、割り込み処理を行う。

【００３２】これにより、パーソナルコンピュータ３０
のＣＰＵ３０Ａは、小型周辺装置２０が接続されたこと
を検出する。因みにインターフェイス処理部３０Ｊは、
小型周辺装置２０に対するデータの授受において、その
インターフェイス仕様に則ったプロトコル処理を行う処
理ブロックである。これによりインターフェイス処理部
３０Ｊは、小型周辺装置２０に対してデータの書き込み
又は読み出しを行い得る状態となる。

【００３３】このように端末装置（パーソナルコンピュ
ータ３０又は４０等）の各スロット（小型周辺装置イン
ターフェイス３０Ｅ又は４０Ｅ等）に小型周辺装置２０
が接続されると、当該小型周辺装置２０が接続された端
末装置（パーソナルコンピュータ３０又は４０等）は、
小型周辺装置内の取得手段であるメール取得コントロー
ル機能部２５Ｃ、情報送信手段及び個人情報取得手段で
あるサーバ通信コントロール機能部２５Ｄ、蓄積監視機
能部２５Ｆの各機能部から供給される種々のコマンドに
応じた処理を実行するようになされている。

【００３４】従ってＣＰＵ３０Ａは、ユーザにより入力
部３０Ｉを介して入力されたコマンドを小型周辺装置イ
ンターフェイス３０Ｅを介して小型周辺装置２０に供給
し得ると共に、当該小型周辺装置２０から供給される各
種コマンドに応じた処理を実行し得ることになる。

【００３５】ここで、小型周辺装置２０のユーザインタ
ーフェイス２５Ａは、メールボックスにアクセスするた
めの接続情報の入力を促す接続情報入力データをパーソ
ナルコンピュータ３０に出力する。パーソナルコンピュ
ータ３０のＣＰＵ３０Ａは、接続情報入力データをＶＲ
ＡＭ３０Ｆを介して表示部３０Ｇに出力することによ
り、接続情報の入力を促す。このとき、ユーザが入力部
３０Ｉを介して所定の入力操作を行うと、ＣＰＵ３０Ａ
は、当該入力された接続情報を小型周辺装置２０に出力
する。

【００３６】小型周辺装置２０のユーザインターフェイ
ス２５Ａは、ユーザにより入力された接続情報を受け取
ると、内部のメモリ２２の第１の領域ＡＲ１１に格納す
る。因みに、この接続情報の登録処理は、ユーザが意図
するときに所定の操作を介していつでも変更又は新規登
録することができる。

【００３７】かかる接続情報の初期登録設定後、ユーザ
が小型周辺装置２０を所望の端末装置（パーソナルコン
ピュータ３０又は４０等）に挿入すると、小型周辺装置
２０のサーバ通信コントロール機能部２５Ｄは、そのと
き挿入された端末装置に対して、予め登録されている接
続情報を用いて電子メール取得処理を実行させるように
なされている。

【００３８】すなわち小型周辺装置２０がパーソナルコ
ンピュータ３０に接続されると、小型周辺装置２０のメ
ール取得コントロール機能部２５Ｃは、電子メール取得
コマンドをパーソナルコンピュータ３０に出力すること
により、当該パーソナルコンピュータ３０に対して電子
メール取得処理を実行させる。

【００３９】パーソナルコンピュータ３０は、電子メー
ル取得コマンドを受けると、小型周辺装置２０内のメモ
リ２２の第１の領域ＡＲ１１に記憶された接続情報を読
み出し、当該接続情報に従って電子メールをダウンロー
ドする際に使用するプロトコルＰＯＰ３（Post Office
Protocol version３）を用い、メールサーバ（メールサ
ーバ５２Ａ、５４Ｂ等）から通信インターフェイス３０
Ｄを介して小型周辺装置２０の所有者宛の新着電子メー
ルをダウンロードし、当該ダウンロードした新着電子メ
ールをＲＡＭ３０Ｂに一旦格納する。

【００４０】これによりユーザは、小型周辺装置２０を
挿入するだけで、当該ユーザが所有するメールサーバに
届けられた新着電子メールを小型周辺装置２０が挿入さ
れた端末装置（パーソナルコンピュータ３０又は４０
等）に取得し得る。

【００４１】ここで、パーソナルコンピュータ３０のＣ
ＰＵ３０Ａが新着電子メールをＲＡＭ３０Ｂに一旦格納
すると、小型周辺装置２０のサーバ通信コントロール機
能部２５Ｄは、選択コマンドをパーソナルコンピュータ
３０に出力することにより、ＲＡＭ３０Ｂに一旦格納し
た電子メールを情報管理サーバ６０にアップロードする
か、もしくは小型周辺装置２０内のメモリ２２に蓄積
（保存）するようにパーソナルコンピュータ３０に対し
て実行させるようになされている。

【００４２】すなわち、ＣＰＵ３０Ａは、小型周辺装置
２０から供給された選択コマンドをＶＲＡＭ（Video RA
M ）３０Ｆを介して表示部３０Ｇに出力することによ
り、例えば「小型周辺装置に蓄積する」又は「情報管理
サーバにアップロードする」等の選択画面を表示部３０
Ｇに表示し、ユーザに対して選択を促す。

【００４３】そしてユーザが入力部３０Ｉを介して「情
報管理サーバにアップロードする」を選択すると、ＣＰ
Ｕ３０Ａは、アップロードコマンドを小型周辺装置イン
ターフェイス３０Ｅを介して小型周辺装置２０に出力す
る。

【００４４】小型周辺装置２０のユーザインターフェイ
ス２５Ａは、電子メールのアップロードコマンドを受け
取ると、当該コマンドに従ってサーバ通信コントロール
機能部２５Ｄを動作させる。これによりサーバ通信コン
トロール機能部２５Ｄはパーソナルコンピュータ３０に
対して情報管理サーバ６０と認証処理を行わせた後、新
着メールをアップロードさせるようになされている。

【００４５】この場合サーバ通信コントロール機能部２
５Ｄは、アップロードコマンドをパーソナルコンピュー
タ３０に出力する。パーソナルコンピュータ３０のＣＰ
Ｕ３０Ａはアップロードコマンドを受けると、図６に示
すように、まず情報管理サーバ６０に発信を行い通信路
を確保する。そして、ＣＰＵ３０Ａは小型周辺装置２０
のメモリ２２から小型周辺装置固有の小型周辺装置ＩＤ
及びユーザ固有のパスワードＤ１を読み出し、これらを
コネクタ２１、小型周辺装置インターフェイス３０Ｅ及
び通信インターフェイス３０Ｄを順次介して情報管理サ
ーバ６０に送信する。

【００４６】図７に示すように、情報管理サーバ６０
は、当該情報管理サーバ６０をインターネット５３と接
続可能にするネットワークインターフェイス６０Ｅと、
ＣＰＵ６０Ａ、各種プログラムを展開しているメモリ６
０Ｂと、小型周辺装置ＩＤ毎に電子メールを格納するメ
ールプロファイル蓄積部６０Ｆ及びアドレス帳を格納す
るアドレス帳蓄積部６０Ｇからなるハードディスク６０
Ｄとによって構成される。このアドレス帳は、小型周辺
装置を所持するユーザ宛の電子メールに明記された送信
元アドレスから作成されるようになされている。

【００４７】因みに図８は、各種プログラムにおける情
報管理サーバ６０の機能ブロックを示し、小型周辺装置
２０と種々の情報の授受を行う小型周辺装置インターフ
ェイス６０Ｈと、個人情報管理手段でありアドレス帳を
作成するアドレス帳作成機能部６０Ｉ及びアドレス帳、
電子メール等をハードディスク６０Ｄに蓄積する蓄積処
理機能部６０Ｌと、電子メールを検索するメール検索機
能部６０Ｊと、ネットワークインターフェイス６０Ｅを
介してデータの授受を行うネットワークインターフェイ
ス機能部６０Ｍとからなる。

【００４８】情報管理サーバ６０のＣＰＵ６０Ａは、必
要に応じて小型周辺装置インターフェイス機能部６０
Ｈ、アドレス帳作成機能部６０Ｉ、メール検索機能部６
０Ｊ、蓄積処理機能部６０Ｌ、ネットワークインターフ
ェイス機能部６０Ｍの各機能部により各々の処理を実行
するようになされている。

【００４９】ここで情報管理サーバ６０のＣＰＵ６０Ａ
は、小型周辺装置インターフェイス６０Ｈにおいて小型
周辺装置２０が挿入されているパーソナルコンピュータ
３０から認証要求データＤ１を受け取ると、当該認証要
求データＤ１に基づいて小型周辺装置２０から受け取っ
た小型周辺装置ＩＤ及びユーザ固有のパスワードと一致
する小型周辺装置ＩＤ及びユーザ固有のパスワードの組
み合わせをハードディスク６０Ｄのメールプロファイル
蓄積部６０Ｆから検索し、同一の組み合わせがあるか否
かを判断する。

【００５０】そしてＣＰＵ６０Ａは、同一の組み合わせ
がメールプロファイル蓄積部６０Ｆに存在するとき、ア
クセスが登録済の小型周辺装置２０からの正規のアクセ
スであると判断する。

【００５１】そして、ＣＰＵ６０Ａは、再び小型周辺装
置インターフェイス６０Ｈにより認証要求データＤ１の
送信元であるパーソナルコンピュータ３０（小型周辺装
置２０が装着されている端末装置）に対して認証結果を
含む応答データＤ２をネットワークインターフェイス６
０Ｅを介して送信する（図４）。

【００５２】応答データＤ２を受け取ったパーソナルコ
ンピュータ３０は、当該応答データＤ２に基づいて内部
のＲＡＭ３０Ｂに一旦格納されている新着電子メールを
アップロードし得る状態になる。

【００５３】このように、小型周辺装置２０が挿入され
た端末装置（パーソナルコンピュータ３０又は４０等）
のＣＰＵは、情報管理サーバ６０にアップロードする
際、小型周辺装置内のメモリ２２に登録した小型周辺装
置ＩＤ及びユーザ固有のパスワードの組み合わせを当該
端末装置から情報管理サーバ６０に送信し、認証を受け
るようにする。これにより情報管理サーバ６０は、第三
者からの不正のアクセスを防止し得、かくして小型周辺
装置を所持する各々のユーザに対して秘匿性を確立し得
る。

【００５４】アップロード処理において、小型周辺装置
２０のステータス記録手段であるメール記録機能部２５
Ｂは、送信フラグ変換コマンドをパーソナルコンピュー
タ３０に出力する。ＣＰＵ３０Ａは送信フラグ変換コマ
ンドを受け取ると、ＲＡＭ３０Ｂに一旦格納されている
新着電子メールのヘッダ内の送信フラグをオン状態に変
換し、これを情報管理サーバ６０に送信する。

【００５５】因みに、ヘッダ内の送信フラグとは、当該
送信フラグが付加されている電子メールを情報管理サー
バ６０に対して一度でも送信された電子メールか否かを
識別するフラグであり、当該フラグが付加された電子メ
ールが情報管理サーバ６０に一旦送信されると、その後
オン状態が保持され、情報管理サーバ６０に送信されず
に小型周辺装置２０内に蓄積されたときは、オフ状態と
される。また一旦オン状態になされた送信フラグ（情報
管理サーバ６０に一度でも格納された電子メール）は、
その後の格納先にかかわらず、オン状態が保持される。
これにより小型周辺装置２０が挿入されたパーソナルコ
ンピュータ３０は、小型周辺装置２０に蓄積された電子
メールのうち、どの電子メールが未だ情報管理サーバ６
０に一度もアップロードされていない電子メールである
かを識別し得る。

【００５６】これに対して、小型周辺装置２０がパーソ
ナルコンピュータ３０に接続されることにより、メール
サーバ（メールサーバ５２Ａ、５４Ｂ等）から新着電子
メールがパーソナルコンピュータ３０のＲＡＭ３０Ｂに
一旦格納された状態において、ユーザが入力部３０Ｉを
介して「小型周辺装置に蓄積する」を選択した場合、パ
ーソナルコンピュータ３０のＲＡＭ３０Ｂに一旦格納さ
れた新規の電子メールは、そのまま小型周辺装置２０に
出力され、メモリ２２に蓄積（保存）される。

【００５７】因みに、このとき蓄積される電子メール内
の電子メールヘッダの送信フラグは、未だ情報管理サー
バ６０に送信されていないことにより、未送信を表すオ
フ状態のままである。また、情報管理サーバ６０に未送
信のまま小型周辺装置２０のメモリ２２に蓄積された電
子メールは、後述する電子メールの蓄積管理処理により
必要に応じて情報管理サーバ６０にアップロードされ
る。

【００５８】またユーザは、情報管理サーバ６０に格納
した電子メールから所望の電子メールを選択して、再び
パーソナルコンピュータ３０を介して小型周辺装置２０
にダウンロードさせることができる。但し、この場合に
おいては、電子メールヘッダに付加されている送信フラ
グは、送信済を表すオン状態のままとされる。

【００５９】すなわち、ユーザがパーソナルコンピュー
タ３０の入力部３０Ｉを介して全リスト表示ボタンをク
リック操作すると、ＣＰＵ３０Ａは、電子メール要求コ
マンドを小型周辺装置２０に出力する。小型周辺装置２
０のユーザインターフェイス２５Ａは、電子メール要求
コマンドを受け取ると、当該コマンドに従ってサーバ通
信コントロール機能部２５Ｄを動作させる。これにより
サーバ通信コントロール機能部２５Ｄは、パーソナルコ
ンピュータ３０に対してユーザの希望する電子メールを
ダウンロードさせるようになされている。

【００６０】この場合ＣＰＵ３０Ａは、入力部３０Ｉか
ら全リスト表示コマンドを受けると、情報管理サーバ６
０との間で上述した（図６）認証処理を実行する。認証
処理後、ＣＰＵ３０は、全リスト取得要求コマンドを生
成し、これをコネクタ２１、小型周辺装置インターフェ
イス３０Ｅ及び通信インターフェイス３０Ｄを順次介し
て情報管理サーバ６０に送信する。

【００６１】情報管理サーバ６０のＣＰＵ６０Ａは、パ
ーソナルコンピュータ３０から供給された全リスト取得
要求コマンドをネットワークインターフェイス６０Ｅを
介して受信すると、メール検索機能部６０Ｊによりメー
ルプロファイル蓄積部６０Ｆから小型周辺装置２０の所
有者宛の電子メールについての全リストデータを作成
し、これをパーソナルコンピュータ３０に送信する。

【００６２】パーソナルコンピュータ３０のＣＰＵ３０
Ａは、情報管理サーバ６０から供給された全リストデー
タを通信インターフェイス３０Ｄを介して受信すると、
当該受信した全リストデータをＶＲＡＭ３０Ｆを介して
表示部３０Ｇに表示すると共に、「ここからダウンロー
ド希望の電子メールを選んで下さい」等のメッセージを
表示部３０Ｇに表示し、ユーザに対して選択を促す。

【００６３】ここでユーザが表示部３０Ｇに表示された
全リストデータより希望する電子メールのダウンロード
要求を入力部３０Ｉを介して入力すると、ＣＰＵ３０Ａ
は、当該ユーザが希望する電子メール内の電子メールヘ
ッダに明記されるタイトルデータを集録し、タイトルリ
ストデータを作成する。そしてＣＰＵ３０Ａは、作成し
たタイトルリストデータを情報管理サーバ６０に送信す
る。

【００６４】情報管理サーバ６０のＣＰＵ６０Ａは、パ
ーソナルコンピュータ３０から供給されたタイトルリス
トデータをネットワークインターフェイス６０Ｅを介し
て受信すると、メール検索機能部６０Ｊによりメールプ
ロファイル蓄積部６０Ｆから当該タイトルリストデータ
に基づいて同一のタイトルデータをもつ電子メールを抽
出し、これらをパーソナルコンピュータ３０に送信す
る。

【００６５】パーソナルコンピュータ３０のＣＰＵ３０
Ａは、情報管理サーバ６０から供給された電子メールを
通信インターフェイス３０Ｄを介して受信すると、当該
受信した電子メールを小型周辺装置インターフェイス３
０Ｅ及びコネクタ２１を順次介して小型周辺装置２０内
のメモリ２２に蓄積（保存）する。

【００６６】このように、小型周辺装置２０が挿入され
た端末装置（パーソナルコンピュータ３０又は４０等）
は、ユーザにより入力部３０Ｉを介して入力された処理
コマンドに応じて小型周辺装置ＩＤ毎に管理している情
報管理サーバ６０から小型周辺装置の所有者宛の電子メ
ールの授受を行うことができる。これによりユーザは、
当該ユーザ所望の電子メールをいつでも小型周辺装置に
格納することができる。

【００６７】またここで、ユーザは小型周辺装置２０内
のメモリ２２に蓄積した各電子メールに対して目読や返
信等の開封操作を行うことができる。すなわちユーザが
パーソナルコンピュータ３０の入力部３０Ｉを介して開
封操作を入力すると、パーソナルコンピュータ３０のＣ
ＰＵ３０Ａは、開封操作要求コマンドを小型周辺装置２
０に出力する。

【００６８】小型周辺装置２０のユーザインターフェイ
ス２５Ａは、開封操作要求コマンドを受けると、内部の
メモリ２２に格納されているメールアプリケーション２
５Ｅ及びユーザ所望の電子メールを読み出し、これらを
パーソナルコンピュータ３０内のＲＡＭ３０Ｂ上に展開
する。

【００６９】これによりＣＰＵ３０Ａは、小型周辺装置
２０のメモリ２２に蓄積される電子メールに対して返信
や消去等のユーザが入力部３０Ｉを介して入力した種々
の処理コマンドに応じた処理（入力や返信や消去等）を
実行することができる。

【００７０】このときメール記録機能部２５Ｂは、開封
操作を行った電子メールに対して識別情報である拡張ヘ
ッダに例えば電子メールに対する目読や消去等のユーザ
が電子メールに対して行った操作（以下、これをユーザ
の行為と呼ぶ）に対応する文字を記述し、当該ユーザの
行為を記述した拡張ヘッダを電子メールヘッダに付加す
るようになされている。またメール記録機能部２５Ｂ
は、予め拡張ヘッダが付加されている電子メールに対し
て開封操作を行った場合には、当該拡張ヘッダの記述を
書き換えるようになされている。

【００７１】この拡張ヘッダとは、予め情報管理サーバ
６０と小型周辺装置２０間で例えば「X-mailproc. 」等
で定義されており、この定義に基づいて「X-mailproc.
」の末尾にユーザの行為が記述される。因みに、電子
メールに拡張ヘッダが付加されていない電子メールにお
いては、当該電子メールに対して何ら操作を行われてい
ないことを表している。

【００７２】すなわちメール記録機能部２５Ｂは、例え
ばユーザが電子メールを目読した場合、「X-mailproc.R
EAD 」のように記述する。またメール記録機能部２５Ｂ
は、例えば「READ」が記述される拡張ヘッダを付加した
電子メールに対して返信用電子メールを送信元に返信す
る等、拡張ヘッダの記述に対して当該拡張ヘッダを付加
した電子メールにおけるユーザの行為が変わったとき、
拡張ヘッダの記述を新たなユーザの行為に書き換える。
因みにユーザの行為としては、「READ」（目読）及び
「DELETED 」（消去）及び「REPLY 」（返信）がある。
またメール記録機能部２５Ｂは、電子メールを消去した
場合には、電子メールヘッダ及び拡張ヘッダを消去する
ことなく残す。

【００７３】このように小型周辺装置２０のメール記録
機能部２５Ｂは、小型周辺装置２０内のメモリ２２に格
納される各電子メールに対してユーザの行為を明記し、
これらを情報管理サーバ６０に送信し、当該情報管理サ
ーバ６０は、小型周辺装置２０が接続された端末装置
（パーソナルコンピュータ３０又は４０等）から送信さ
れた各電子メールに対応する電子メールのユーザの行為
を書き換えることにより小型周辺装置２０と情報管理サ
ーバ６０間では、電子メールに付加されるユーザの行為
について、常に同期処理されていることになる。

【００７４】因みに、ＣＰＵ３０Ａは、パーソナルコン
ピュータ３０内のハードディスク３０Ｋに電子メールに
関するアプリケーションソフトウェアが格納されている
場合であっても当該アプリケーションソフトウェアを使
用せず、小型周辺装置２０内に格納されているメールソ
フト２５Ｅを用いる。

【００７５】これにより端末装置（パーソナルコンピュ
ータ３０又は４０等）及び情報管理サーバ６０は、端末
装置内の様々なメールアプリケーションソフトウェアの
プログラムに左右されることなく、１つ（小型周辺装置
２０内のメールソフト２５Ｅ）のプログラムで電子メー
ルに対して種々の操作をすることができる。かくしてユ
ーザは、各電子メールに応じてメールアプリケーション
ソフトウェアを使い分ける必要がなくなる。

【００７６】ここで、小型周辺装置２０の蓄積監視機能
部２５Ｆは、常時メモリ２２に蓄積された電子メール
（個人情報）の容量を監視しており、メモリ２２に予め
与えられている閾値容量（メモリ２２全体容量のα
〔％〕とする）に対して蓄積した電子メールのデータ容
量が越えたことを確認すると、メモリ２２に蓄積されて
いる電子メールのうち、送信フラグが未送信を表すオフ
状態である電子メール等を情報管理サーバ６０にアップ
ロードするようになされている。

【００７７】すなわち、図９に示すように小型周辺装置
２０のＣＰＵ２３は、蓄積管理処理手順ルーチンＲＴ１
に入ると、続くステップＳＰ１においてＣＰＵ２３は、
メールサーバ（メールサーバ５２Ａ又は５４Ｂ）又は情
報管理サーバ６０から新着電子メール又は情報管理サー
バ６０に一旦格納された電子メールをユーザの指示に応
じてダウンロードし、これを蓄積する蓄積処理を実行
し、次のステップＳＰ２に移る。

【００７８】ステップＳＰ２においてＣＰＵ２３（蓄積
監視機能部２５Ｆ）は、小型周辺装置２０のメモリ２２
に蓄積されている電子メールの容量がα〔％〕を越えた
か否かを確認する。ここで否定結果が得られると、この
ことは小型周辺装置２０のメモリ２２に蓄積された電子
メールの容量がα〔％〕を越えていないことを表してお
り、このときＣＰＵ２３は、ステップＳＰ１に戻って再
び電子メールをメモリ２２に蓄積する。

【００７９】これに対してステップＳＰ２で肯定結果が
得られると、このことは小型周辺装置２０のメモリ２２
に蓄積されている電子メールの容量がα〔％〕を越えた
ことを表しており、このときＣＰＵ２３はステップＳＰ
３に移る。

【００８０】ステップＳＰ３においてＣＰＵ２３（蓄積
監視機能部２５Ｆ）は、メモリ２２における電子メール
の蓄積量に応じた電子メールの自動アップロード設定が
既になされているか否かを確認する。自動設定とは、Ｃ
ＰＵ２３（サーバ通信コントロール機能部２５Ｄ）が、
そのとき小型周辺装置２０が挿入されている端末装置
（パーソナルコンピュータ３０又は４０等）に対して、
メモリ２２に蓄積されている電子メールの送信フラグが
未送信を表すオフ状態である電子メールをメモリ２２に
蓄積されている電子メールの蓄積量に応じて情報管理サ
ーバ６０にアップロードさせることである。ステップＳ
Ｐ３において肯定結果が得られると、このことはユーザ
が小型周辺装置２０を挿入した端末装置（パーソナルコ
ンピュータ３０又は４０等）により自動設定を既に行っ
ていることを表しており、このときＣＰＵ２３はステッ
プＳＰ４に移る。

【００８１】ステップＳＰ４においてＣＰＵ２３（メー
ル記録機能部２５Ｂ）は、小型周辺装置２０のメモリ２
２に蓄積されている電子メールの送信フラグが送信済を
表すオン状態である（情報管理サーバ６０に一度でもア
ップロードされたことがある）電子メールを削除して次
のステップＳＰ５に移る。

【００８２】ステップＳＰ５においてＣＰＵ２３（蓄積
監視機能部２５Ｆ）は、小型周辺装置２０のメモリ２２
に蓄積されている電子メールのうち、送信フラグが未送
信を表すオフ状態である電子メール（情報管理サーバ６
０に一度もアップロードされていない電子メール）を検
索し、当該検索された電子メールに対して送信フラグが
未送信を表すオフ状態である電子メールの閾値容量がβ
〔％〕を越えているか否かを確認する。ここで否定結果
が得られると、このことは小型周辺装置２０のメモリ２
２に蓄積されている送信フラグが未送信を表すオフ状態
である電子メールの容量がβ〔％〕を越えていないこと
を表しており、このときＣＰＵ２３はステップＳＰ１に
戻って再び電子メールをメモリ２２に蓄積する。

【００８３】これに対してステップＳＰ５において肯定
結果が得られると、このことは小型周辺装置２０のメモ
リ２２に蓄積されている送信フラグが未送信を表すオフ
状態である電子メールの容量がβ〔％〕を越えているこ
とを表しており、このときＣＰＵ２３はステップＳＰ８
に移る。

【００８４】これに対してステップＳＰ２で肯定結果が
得られると、このことはユーザが小型周辺装置２０を挿
入した端末装置（パーソナルコンピュータ３０又は４０
等）により自動アップロード設定を行っていないことを
表しており、このときＣＰＵ２３はステップＳＰ６に移
る。

【００８５】ステップＳＰ６においてＣＰＵ２３（ユー
ザインターフェイス２５Ａ）は、ユーザに対して小型周
辺装置２０のメモリ２２に蓄積されている電子メールを
情報管理サーバ６０にアップロードして情報管理サーバ
６０のメールプロファイル蓄積部６０Ｆに格納されてい
る電子メールを更新するか否かを促す。ここで否定結果
が得られると、このことは電子メールの情報管理サーバ
６０へのアップロードを希望しないユーザの意思を表し
ており、このときステップＳＰ７に移る。

【００８６】ステップＳＰ７においてＣＰＵ２３（ユー
ザインターフェイス２５Ａ）は、そのとき小型周辺装置
２０が挿入されている端末装置（パーソナルコンピュー
タ３０又は４０等）の入力部を介してユーザ自身で例え
ばＰＤＡ(Personal DigitalAssistants) 等の他のデバ
イス（端末装置）の記憶媒体に送信フラグが送信済を表
すオン状態である電子メールを格納（保存）させるよう
に促す。そして小型周辺装置２０内のメモリ２２に蓄積
されている電子メールがユーザの入力命令により他のデ
バイス（端末装置）の記憶媒体に格納（保存）される
と、ＣＰＵ２３はステップＳＰ１に戻って、再び電子メ
ールをメモリ２２に蓄積する。

【００８７】因みに他のデバイス（端末装置）の記憶媒
体に格納（保存）し得る電子メールは、当該電子メール
の送信フラグがオン状態である電子メールのみである。

【００８８】これに対してステップＳＰ６で肯定結果が
得られると、このことは電子メールの情報管理サーバ６
０へのアップロードを希望とするユーザの意思を表して
おり、このときＣＰＵ２３はステップＳＰ８に移る。

【００８９】ステップＳＰ８においてＣＰＵ２３（サー
バ通信コントロール機能部２５Ｄ）は、情報管理サーバ
６０との間で認証処理（図６）を実行した後、当該サー
バ（情報管理サーバ６０）から最後に保存したメッセー
ジ（電子メール）の日時及びメッセージ（電子メール）
の内容情報（集録情報）をこのとき小型周辺装置２０が
挿入されている端末装置（パーソナルコンピュータ３０
又は４０等）に取得させ、次のステップＳＰ９に移る。

【００９０】ステップＳＰ９においてＣＰＵ２３Ａ（サ
ーバ通信コントロール機能部２５Ｄ）は、情報管理サー
バ６０から供給された集録情報に基づいて拡張ヘッダ及
び当該拡張ヘッダが付加される電子メールの電子メール
ヘッダと、小型周辺装置２０内のメモリ２２に蓄積され
ている電子メールのうち、電子メールヘッダのフラグ
（送信フラグ）がオフ状態である電子メールと（ステッ
プＳＰ１以降（最後に保存した電子メールの日時以降の
新着電子メール及びユーザの行為が変更された電子メー
ル）のデータ全て）を読み出し、これらを情報管理サー
バ６０に対して小型周辺装置２０が挿入されている端末
装置（パーソナルコンピュータ３０又は４０等）に送信
させ、次のステップＳＰ１０に移る。

【００９１】因みにＣＰＵ２３Ａ（メール記録機能部２
５Ｂ）はステップＳＰ９において、情報管理サーバ６０
に送信する電子メールの送信フラグをオン状態に書き換
える。

【００９２】ステップＳＰ１０においてＣＰＵ２３（メ
ール記録機能部２５Ｂ）は、ステップＳＰ９で情報管理
サーバ６０に送信した電子メールに対応するメモリ２２
内の電子メールヘッダの送信フラグをオン状態に書き換
え、ステップＳＰ１に戻って、再び電子メールをメモリ
２２に蓄積する。

【００９３】次に情報管理サーバ６０の処理を説明す
る。情報管理サーバ６０のＣＰＵ６０Ａは、パーソナル
コンピュータ３０から供給された電子メールヘッダの送
信フラグがオフ状態である電子メールをメールプロファ
イル蓄積部６０Ｆに格納する。またＣＰＵ６０Ａは小型
周辺装置インターフェイス６０Ｈにより、既にメールプ
ロファイル蓄積部６０Ｆに格納されている電子メール中
からパーソナルコンピュータ３０より供給された電子メ
ールヘッダと同一の電子メールを抽出する。そしてＣＰ
Ｕ６０Ａは、抽出した電子メールに拡張ヘッダが付加さ
れている場合には、当該拡張ヘッダの記述をパーソナル
コンピュータ３０から供給された拡張ヘッダの記述に書
き換える。また抽出した電子メールに拡張ヘッダが付加
されていない場合には、パーソナルコンピュータ３０か
ら供給された拡張ヘッダを当該抽出された電子メールに
付加する。

【００９４】さらにユーザは、パーソナルコンピュータ
３０の表示部３０Ｇに表示される更新ボタンをクリック
操作することにより、希望するときにいつでもアップロ
ード処理をそのとき小型周辺装置２０に挿入されている
パーソナルコンピュータ３０に実行させることができ
る。この場合、ＣＰＵ２３（ユーザインターフェイス２
５Ａ）は、パーソナルコンピュータ３０から入力部３０
Ｉを介して入力された更新コマンドを受けると、サーバ
通信コントロール機能部２５Ｄ動作させることにより、
小型周辺装置２０内のメモリ２２に蓄積されている電子
メールが閾値容量（αパーセント又はβパーセント）を
越えていないときであっても当該電子メール（拡張ヘッ
ダ及び当該拡張ヘッダが付加される電子メールの電子メ
ールヘッダ及び電子メールヘッダの送信フラグがオフ状
態である電子メール）を情報管理サーバ６０にアップロ
ードさせることができる。

【００９５】このように、小型周辺装置２０が挿入され
た端末装置（パーソナルコンピュータ３０又は４０等）
は、ユーザの所望とするタイミング又は、小型周辺装置
２０内のメモリ２２の容量が所定の容量を越えた際、電
子メールヘッダの送信フラグがオフの電子メールと、当
該小型周辺装置に残した電子メールに付加される拡張ヘ
ッダの記述に変更があれば、記述が変更された拡張ヘッ
ダ及び当該拡張ヘッダが付加される電子メール内の電子
メールヘッダとを情報管理サーバ６０にアップロードす
る。

【００９６】情報管理サーバ６０は、端末装置から供給
された拡張ヘッダ及び電子メールヘッダに基づいてメー
ルプロファイル蓄積部６０Ｆに格納する電子メールの各
識別情報を小型周辺装置内に記憶される電子メールの各
識別情報と一致させる同期処理を行う。これにより、情
報管理サーバ６０は、常時小型周辺装置２０毎に電子メ
ールを一元管理し得ると共に、小型周辺装置２０の所有
者宛の電子メールを一元管理し得る。

【００９７】さらに、ユーザは小型周辺装置２０が挿入
されたパーソナルコンピュータ３０の表示部３０Ｇに表
示されるアドレス帳作成ボタンを入力部３０Ｉを介して
クリック操作をすることにより、情報管理サーバ６０
は、アドレス帳を作成する処理を実行する。そしてパー
ソナルコンピュータ３０は、情報管理サーバ６０におい
て作成されたアドレス帳を当該情報管理サーバ６０から
ダウンロードすることができる。

【００９８】すなわち図１０に示すように、ＣＰＵ３０
Ａは入力部３０Ｉを介してアドレス帳作成要求コマンド
を受けると、当該コマンドを小型周辺装置２０に出力す
る。

【００９９】小型周辺装置２０のユーザインターフェイ
ス２５Ａは、アドレス帳作成要求コマンドを受けると、
当該コマンドに従ってサーバ通信コントロール機能部２
５Ｄを動作させる。これによりサーバ通信コントロール
機能部２５Ｄは、アドレス帳作成要求コマンドをパーソ
ナルコンピュータ３０に出力することにより、当該パー
ソナルコンピュータ３０に対してアドレス帳の作成処理
を実行させる。

【０１００】この場合ＣＰＵ３０Ａは、アドレス帳作成
要求コマンドを受けると、情報管理サーバ６０との間で
上述（図５）した認証処理を実行し、認証を受ける（図
４）。

【０１０１】認証処理後、ＣＰＵ３０Ａは、アドレス帳
作成要求コマンドをコネクタ２１、小型周辺装置インタ
ーフェイス３０Ｅ及び通信インターフェイス３０Ｄを順
次介して情報管理サーバ６０に送信する。

【０１０２】情報管理サーバ６０のＣＰＵ６０Ａは、パ
ーソナルコンピュータ３０から供給されたアドレス帳作
成要求コマンドをネットワークインターフェイス６０Ｅ
を介して受けると、アドレス帳作成機能６０Ｉにより小
型周辺装置２０の所有者宛の各電子メールの電子メール
ヘッダに明記されている送信元の署名データ及び送信元
アドレスを収集することによりアドレス帳を作成する。

【０１０３】そしてＣＰＵ６０Ａは、小型周辺装置イン
ターフェイス部６０Ｈにより、作成されたアドレス帳を
パーソナルコンピュータ３０（小型周辺装置２０が装着
されている端末装置）にネットワークインターフェイス
６０Ｅを介して送信すると共に、作成されたアドレス帳
をアドレス帳蓄積部６０Ｆに保存する。

【０１０４】パーソナルコンピュータ３０のＣＰＵ３０
Ａは、情報管理サーバ６０から供給されたアドレス帳を
通信インターフェイス３０Ｄを介して受信し、これを小
型周辺装置インターフェイス３０Ｅ及びコネクタ２１を
順次介して小型周辺装置２０内のメモリ２２に格納し、
アドレス帳作成要求及びそのダウンロードを終了する。

【０１０５】このようにアドレス帳を記憶している小型
周辺装置２０をユーザが所望とする端末装置（パーソナ
ルコンピュータ３０又は４０等）に挿入することによ
り、当該小型周辺装置２０が挿入された端末装置は、小
型周辺装置２０内に格納されるアドレス帳に基づいて電
子メールを返信及び送信し得る。かくしてユーザは、新
しい電子メールが届く毎に逐一電子メールアドレスを入
力部３０Ｉを介して入力操作することなく、情報管理サ
ーバ６０に対して小型周辺装置２０が挿入された端末装
置からアドレス帳作成要求させるだけで常に新しく更新
されるアドレス帳を取得することができる。

【０１０６】因みに情報管理サーバ６０は、作成したア
ドレス帳に対して新しい送信者の署名データ及び送信元
アドレスからなる電子メールをメールプロファイル蓄積
部６０Ｆに格納した場合においても、当該作成したアド
レス張に新しい送信者の署名データ及び送信元アドレス
を加える更新処理を行わない。情報管理サーバ６０は、
小型周辺装置２０が挿入された端末装置からアドレス帳
作成要求コマンドを受けたときのみ、アドレス帳の更新
処理を実行するようになされている。

【０１０７】これにより、例えばユーザがアドレス帳を
誤って消去した場合等において、ユーザは、再び情報管
理サーバ６０からユーザの意図により作成したときのア
ドレス帳を引き出すことができる。すなわち、小型周辺
装置２０内のメモリ２２と、情報管理サーバ６０内のア
ドレス帳蓄積部６０Ｇとは、常時同一のアドレス帳を格
納していることになる。

【０１０８】かくして、情報管理サーバ６０は、電子メ
ール及びアドレス張の両方を一元管理することができ
る。かくして小型周辺装置２０を所持するユーザは、当
該小型周辺装置２０を所持するだけで、複数の端末装置
（パーソナルコンピュータ３０又は４０等）を使用する
場合においても、電子メール及びアドレス張の管理を煩
雑な操作を行うことなく、一元管理できる。

【０１０９】以上の構成において、図１１に示すよう
に、ユーザがいずれかの端末装置（パーソナルコンピュ
ータ３０又は４０等）を使用してメールサーバからダウ
ンロードした新着電子メールは、情報管理サーバ６０又
は小型周辺装置２０に格納される。小型周辺装置２０に
格納された電子メールは、所定のタイミングで情報管理
サーバ６０に送信され、格納される。これにより全ての
新着電子メールは最終的に情報管理サーバ６０で管理さ
れることになる。

【０１１０】ここでユーザがいずれかの端末装置（パー
ソナルコンピュータ３０又は４０等）を使用して情報管
理サーバ６０又はメールサーバに格納されている電子メ
ールのダウンロードや当該電子メールに対して開封操作
等を行った場合、その結果は拡張ヘッダに記述され、情
報管理サーバ６０に送信される。

【０１１１】従ってユーザがそのとき使用する他の端末
装置を用いてダウンロードや開封操作等が行われた電子
メールであっても、その電子メールに対して行われたダ
ウンロードや開封操作といった種々の行為履歴は当該電
子メールに付加された拡張ヘッダ内に反映されており、
これら電子メールに関する情報は情報管理サーバ６０に
おいて一元管理されることになる。

【０１１２】情報管理サーバ６０は蓄積した電子メール
に基づいてアドレス帳等のメール発信者に関する個人情
報を作成し、小型周辺装置２０は情報管理サーバ６０か
らアドレス帳等の個人情報を取得することにより、当該
小型周辺装置２０のメモリ２２には各端末装置において
ダウンロードされた各電子メールに基づいて作成された
アドレス帳を持つことができる。

【０１１３】以上の構成によれば、情報管理サーバ６０
及び小型周辺装置２０を用いてユーザ宛の電子メールを
一元管理するようにしたことにより、ユーザ宛の電子メ
ールやユーザ宛の電子メールに基づいて作成されたアド
レス帳が分散して管理されることを回避し得、かくして
ユーザは、情報の管理を容易に行い得る。

【０１１４】なお上述の実施の形態においては、電子メ
ールを管理する場合について述べたが、本発明はこれに
限らず、例えば電子メールを作成する際の作業報告のメ
ッセージや電子メールを送信する際のエラーのメッセー
ジ等、他の情報を管理するようにしても良い。これによ
り、ユーザは種々の情報を効率よく管理することができ
る。

【０１１５】また上述の実施の形態においては、小型周
辺装置２０と情報管理サーバ６０との間にて情報の授受
を行う際、情報管理サーバ６０と小型周辺装置２０との
間にて認証処理を行う場合について述べたが、本発明は
これに限らず、小型周辺装置２０と情報管理サーバ６０
との間において、認証処理と共にディジタル署名標準案
として提案されたＤＳＡ(Digital Signature Algorith
m) 等のディジタル署名を用いるようにしても良い。こ
れにより小型周辺装置２０と情報管理サーバ６０との間
にて情報の授受を行う場合、小型周辺装置２０及び情報
管理サーバ６０は、第３者による情報（電子メール等）
の盗用等をより有効に防止し得る。

【０１１６】すなわち、予め小型周辺装置２０及び情報
管理サーバ６０内には、アップロード又はダウンロード
する電子メールに対して暗号化を施すための秘密鍵が所
持される。ここで小型周辺装置２０が情報管理サーバ６
０からユーザ所望の電子メールをダウンロードする場
合、情報管理サーバ６０は、小型周辺装置２０に対して
認証処理を行うことにより第三者からのアクセスである
か否かを判断し、判断結果として正規のユーザからのア
クセスであると判断すると、秘密鍵によりユーザ所望の
電子メールに対して暗号化を施し、これを小型周辺装置
２０に送信する。小型周辺装置２０は、秘密鍵により暗
号化されたデータを復号するための公開鍵を予め情報管
理サーバ６０から取得しており、このとき情報管理サー
バ６０から供給された暗号化された電子メールに対し
て、当該公開鍵により復号し、元の電子メールを取得す
る。

【０１１７】また小型周辺装置２０が情報管理サーバ６
０へユーザ所望の電子メールをアップロードする場合、
小型周辺装置２０は、情報管理サーバ６０により正規の
ユーザからのアクセスであると判断（認証処理）された
後、予め所持している秘密鍵によりユーザ所望の電子メ
ールに対して暗号化を施し、これを情報管理サーバ６０
に送信する。情報管理サーバ６０は、予め各小型周辺装
置に対する公開鍵を予め所持しており、このとき小型周
辺装置２０から供給された暗号化された電子メールに対
して、当該小型周辺装置２０用の公開鍵（認証処理した
際にどの公開鍵を使用するかは分かっている）により復
号し、元の電子メールを取得する。

【０１１８】このように小型周辺装置２０と情報管理サ
ーバ６０との間においてディジタル署名を用いることに
より、小型周辺装置２０と情報管理サーバ６０との間に
て情報の授受を行う場合、小型周辺装置２０及び情報管
理サーバ６０は、第３者による情報（電子メール等）の
盗用等をより有効に防止し得る。

【０１１９】また上述の実施の形態においては、小型周
辺装置２０と情報管理サーバ６０との間における情報の
授受をインターネット５３を介して行う場合について述
べたが、本発明はこれに限らず、例えば衛星通信等を使
用してもよい。要は小型周辺装置と情報管理サーバとが
情報の授受を行い得るネットワークであれば良い。

【０１２０】また上述の実施の形態においては、情報管
理サーバ６０の管理者が所定の登録装置を使用し、端末
装置２０と情報管理サーバ６０とが同じ組み合わせの端
末装置ＩＤ及びパスワードを登録する場合について述べ
たが、本発明はこれに限らず、第３者が行うようにして
も良い。要は小型周辺装置と情報管理サーバとが同じ組
み合わせの小型周辺装置ＩＤ及びパスワードを登録でき
れば良い。

【０１２１】また上述の実施の形態においては、所定の
容量（α％及びβ％）を越えたとき、又は更新キーを入
力したときに情報管理サーバ６０へアップロードする場
合について述べたが、本発明はこれに限らず、小型周辺
装置を端末装置（パーソナルコンピュータ等）に挿入し
てから所定の時間を越えた際に情報管理サーバへアップ
ロードするように設定しても良い。

【０１２２】また上述の実施の形態においては、端末装
置としてのパーソナルコンピュータ３０又は４０に小型
周辺装置２０を挿入し、当該小型周辺装置２０を挿入し
たパーソナルコンピュータ３０又は４０と情報管理サー
バ６０間で電子メールの授受を行う場合について述べた
が、本発明はこれに限らず、ＰＤＡ（Personal Digital
Assistants ）及び携帯電話等、種々の端末装置を広く
適用することができる。

【０１２３】また上述の実施の形態においては、デバイ
ス装置としての小型周辺装置２０がスティック状である
場合について述べたが、本発明はこれに限らず、種々の
形状であるデバイス装置を適用することができる。

【０１２４】また上述の実施の形態においては、小型周
辺装置２０、パーソナルコンピュータ３０及び４０内に
ＰＣＭＣＩＡ規格に準拠したインターフェイスを設け、
当該インターフェイスを介して小型周辺装置２０とパー
ソナルコンピュータ３０及び４０との間において情報の
授受を行うようにする場合について述べたが、本発明は
これに限らず、小型周辺装置２０とパーソナルコンピュ
ータ３０及び４０との間において、例えば赤外線通信や
近距離無線通信等の種々の通信手段を用いて情報の授受
を行うようにしても良い。要は小型周辺装置と端末装置
（パーソナルコンピュータ等）との間において、情報の
授受が行えれば良い。

【０１２５】さらに上述の実施の形態においては、小型
周辺装置２０を端末装置に挿入すると、当該小型周辺装
置２０が、挿入された端末装置に対して新着電子メール
を取得処理を実行させることにより、端末装置がメール
サーバからダウンロードしてきた新着電子メールをＲＡ
Ｍに一旦格納し、格納した新着電子メールを情報管理サ
ーバ６０にアップロードするか、もしくは小型周辺装置
２０内のメモリ２２に蓄積するかを選択する場合につい
て述べたが、本発明はこれに限らず、端末装置（パーソ
ナルコンピュータ等）がメールサーバからダウンロード
してきた新着電子メールをＲＡＭに一旦格納することな
く、直接情報管理サーバにアップロードしても良い。

【０１２６】

【発明の効果】上述のように本発明によれば、所定のネ
ットワークを介して複数の端末装置及び情報管理サーバ
が接続され、複数の端末装置に着脱自在のデバイス装置
を有する情報通信システムにおいて、デバイス装置で
は、端末装置に接続された際にデバイス装置のユーザ宛
の情報を端末装置が接続されたネットワークから取得し
て蓄積し、蓄積された情報を所定のタイミングで情報管
理サーバに送信し、情報管理サーバでは、各端末装置か
ら送信された情報をデバイス装置を所持するユーザごと
に蓄積し、蓄積された情報に基づいて送信先ユーザごと
に情報の発信元ユーザの個人情報を作成し管理すること
により、情報の管理を容易に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による通信システムの全体構成を示すブ
ロック図である。

【図２】小型周辺装置の構成を示すブロック図である。

【図３】小型周辺装置の機能ブロック図である。

【図４】小型周辺装置のメモリマップを示す略線図であ
る。

【図５】パーソナルコンピュータの構成を示すブロック
図である。

【図６】パーソナルコンピュータと情報管理サーバの認
証シーケンスを示す略線図である。

【図７】情報管理サーバの構成を示すブロック図であ
る。

【図８】情報管理サーバの機能ブロック図である。

【図９】蓄積管理処理手順を示すフローチャートであ
る。

【図１０】アドレス帳作成シーケンスを示す略線図であ
る。

【図１１】電子メールの流れを示す略線図である。

【図１２】従来例を示すブロック図である。

【符号の説明】

２０……端末装置、２１……コネクタ、２２……メモ
リ、２５Ａ……ユーザインターフェイス、２５Ｂ……メ
ール記録機能、２５Ｃ……メール取得コントロール機
能、２５Ｄ……サーバ通信コントロール機能、２５Ｅ…
…メールアプリケーションソフトウェア、２５Ｆ……蓄
積監視機能、３０・４０……パーソナルコンピュータ、
５２Ａ・５４Ｂ……メールサーバ、６０……情報管理サ
ーバ、３０Ａ・６０Ａ……中央処理ユニット、３０Ｄ…
…通信インターフェイス、３０Ｅ……端末インターフェ
イス、３０Ｇ……表示部、３０Ｉ……入力部、３０Ｊ…
…インターフェイス処理部、６０Ｈ……端末装置インタ
ーフェイス、６０Ｊ……メール検索機能、６０Ｉ……ア
ドレス張作成機能、６０Ｆ……メールプロファイル蓄積
部、６０Ｇ……アドレス張蓄積部。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 二神 基誠 東京都品川区北品川６丁目７番35号ソニー 株式会社内 (72)発明者 長野 元彦 東京都品川区北品川６丁目７番35号ソニー 株式会社内 Ｆターム(参考） 5B089 GA11 GA21 HA01 HA06 HA10 HB02 JA31 KA13 KA17 KB02 KB13 KC33 KC58 5K030 GA17 HA01 HA05 HA06 HC01 HC14 HD06 JA11 JT02 KA02 KA06 LD14 9A001 BB03 BB04 CC07 JJ14 JJ25 JJ27 KK56

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】所定のネットワークを介して複数の端末装
   置及び情報管理サーバが接続され、上記複数の端末装置
   に着脱自在のデバイス装置を有する情報通信システムに
   おいて、 上記デバイス装置は、 上記端末装置に接続された際に上記デバイス装置のユー
   ザ宛の情報を上記端末装置が接続されたネットワークか
   ら取得し蓄積する蓄積手段と、 上記蓄積された情報を所定のタイミングで上記情報管理
   サーバに送信する情報送信手段とを具えることを特徴と
   する情報通信システム。
2. 【請求項２】上記デバイス装置の上記情報送信手段は、 上記蓄積手段により蓄積された上記情報の蓄積量が予め
   設定されている所定量に達したとき、上記蓄積された情
   報を上記情報管理サーバに送信することを特徴とする請
   求項１に記載の情報通信システム。
3. 【請求項３】上記情報管理サーバは、 上記デバイス装置から上記所定のタイミングで送信され
   た上記情報を蓄積し、当該蓄積された情報に基づいて上
   記デバイス装置のユーザ宛の情報の発信元ユーザの個人
   情報を作成し管理する個人情報管理手段とを具えること
   を特徴とする請求項１に記載の情報通信システム。
4. 【請求項４】上記デバイス装置は、 上記情報管理サーバの上記個人情報管理手段により作成
   された上記個人情報を上記情報管理サーバから取得する
   個人情報取得手段を具え、 上記情報管理サーバの個人情報と同様の個人情報を保持
   することを特徴とする請求項３に記載の情報通信システ
   ム。
5. 【請求項５】上記個人情報は、上記情報の発信元ユーザ
   のアドレスを表すことを特徴とする請求項３に記載の情
   報通信システム。
6. 【請求項６】上記デバイス装置は、 上記デバイス装置のユーザ宛の情報に対して施された処
   理をステータスとして上記情報に付加するステータス記
   録手段を具えることを特徴とする請求項１に記載の情報
   通信システム。
7. 【請求項７】所定のネットワークを介して情報管理サー
   バに接続された複数の端末装置に対して着脱自在のデバ
   イス装置において、 上記端末装置に接続された際に上記デバイス装置のユー
   ザ宛の情報を上記端末装置が接続されたネットワークか
   ら取得し蓄積する蓄積手段と、 上記蓄積された情報を所定のタイミングで上記情報管理
   サーバに送信する情報送信手段とを具えることを特徴と
   するデバイス装置。
8. 【請求項８】上記情報送信手段は、 上記蓄積手段により蓄積された上記情報の蓄積量が予め
   設定されている所定量に達したとき、上記蓄積された情
   報を上記情報管理サーバに送信することを特徴とする請
   求項７に記載のデバイス装置。
9. 【請求項９】上記デバイス装置のユーザ宛の情報に対し
   て施された処理をステータスとして上記情報に付加する
   ステータス記録手段を具えることを特徴とする請求項７
   に記載のデバイス装置。
10. 【請求項１０】所定のネットワークを介して複数の端末
    装置に接続された情報管理サーバにおいて、 上記各端末装置から送信された情報をデバイス装置を所
    持するユーザごとに蓄積する蓄積手段と、 上記蓄積された情報に基づいて上記送信先ユーザごとに
    上記情報の発信元ユーザの個人情報を作成し管理する個
    人情報管理手段とを具えることを特徴とする情報管理サ
    ーバ。
11. 【請求項１１】上記個人情報は、上記情報の発信元ユー
    ザのアドレスを表すことを特徴とする請求項１０に記載
    の情報管理サーバ。