JP2001167015A - 画像情報通信システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】送信相手先の画像受信環境を理解していない場
合でも、気にすることなく、入力した画像情報を通常通
り送信することができるシステムを提供する。 【解決手段】情報受信装置であるサーバ装置１４では、
端末装置であるノート型パソコン１１、携帯電話１２及
びＰＤＡ１３等に画像情報を送信するための表示形態を
管理するファイル変換管理テーブルを備えている。情報
入力装置であるパソコン１〜３やＦＡＸ４、複合機５等
で入力または作成されて送信された送信先情報に基づい
て、情報送信装置であるサーバ装置７から送信された画
像情報は、情報受信装置であるサーバ装置１４において
端末装置に応じて画像情報の形態を変換されてから送信
される。そのため、送信者は、送信相手先の画像受信環
境を理解していない場合でも、気にすることなく、入力
した画像情報を送信することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報ネットワーク
に接続されたサーバ装置や携帯可能な画像情報を表示す
ることができる端末装置等によって構築される画像情報
通信システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、電子メール等の文字情報に画像情
報を添付して、情報のやり取りを行う環境が整備されて
きている。また、情報のやり取りを行う端末装置とし
て、ノート型パソコン、携帯電話、及び携帯性を考慮し
た携帯情報端末（以下、ＰＤＡと称する。）等が利用さ
れる機会が増えてきている。

【０００３】文字情報や画像情報を表示するための表示
装置は、搭載されている端末装置の大きさによって、そ
の大きさは異なる。例えば、ノート型パソコンでは、サ
イズが１０〜１５インチの比較的大きな表示装置が搭載
される。また、表示装置に画像情報を表示するために画
像を処理したり、画像を記憶するための装置であるメモ
リやＣＰＵは、部品の搭載スペースに比較的余裕がある
ため、処理能力が高く、記憶容量の大きな部品を複数搭
載することができる。

【０００４】これに対して、携帯電話やＰＤＡ等は携帯
性を考慮して小型化されているため、表示装置のサイズ
はノート型パソコンと比べると、かなり小さいものとな
る。また、メモリやＣＰＵを搭載するスペースが限られ
るため、処理能力はそれほど高くなく、また記憶容量の
小さな小型の部品が搭載される。

【０００５】また、情報を送信する装置として、最近で
は、電子メールとしてテキストデータ（文字情報）だけ
を送信するだけではなく、電子メールをファクス装置に
送信する機能を備えたインターネットファックスや、読
み取った画像や文章の情報をサーバ装置へインターネッ
トやイントラネット等のコンピュータネットワークを介
して送信する機能を備えたネットワークスキャナ等があ
る。このような装置を使って、文書や画像を走査して電
子データとして送信する環境も整備されてきている。

【０００６】しかしながら、このような環境下におい
て、コンピュータネットワークの各利用者が使用する端
末装置の性能は上記のように異なる。そのため、画像情
報を送信する際には、送信相手先の状況をよほど把握し
ていない限り、画像情報を送信する段階で、前記送信先
の状況を考慮した形態での送信指示を行わないのが普通
である。したがって、画像情報を受信する際には、必要
以上に大きな画像情報を受信してしまう場合もある。

【０００７】このため、画像情報を受信する端末装置の
能力によっては、画像情報を受信することができなかっ
たり、受信できたとしても、例えば大きな画像の一部し
か表示されず、画像全体を確認するのに上下左右にスク
ロールさせたりする必要が生じ、画像情報全体の内容が
うまく把握できないものとなることがある。

【０００８】また、文字情報は表示できるが画像情報を
表示できない端末装置を利用者が使用していた場合、画
像情報の受信をした利用者（受信者）は、文字情報を確
認することはできるが、画像情報を確認することはでき
ない。

【０００９】そこで、このような不具合を解消するため
の技術として、特開平１１−４２５２１号公報にデータ
伝送システムに関する技術が開示されている。このデー
タ伝送システムでは、サーバ装置に蓄積されている画像
や文書を伝送路を介して端末装置に伝送するにあたっ
て、ユーザまたは端末毎にサーバ装置でデータサイズや
データ形式を登録しておき、送信データを端末装置が利
用可能なサイズや形式に変換して送信するものである。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平
１１−４２５２１号公報に開示されたデータ伝送システ
ムにおいては、サーバ装置に予め蓄積されている画像や
文書を端末装置に表示させるためのシステムであり、画
像や文章等の情報をこのシステムの利用者が、別の利用
者に送信することを目的としたシステムではない。その
ため、そのような目的に使用することができない。

【００１１】また、上記システムでは、文字情報のみを
表示する端末装置を利用者が使用していた場合、利用者
は文字情報は確認できるが、画像情報は確認できない。

【００１２】本発明は、上記の問題を解決するためにな
されたものであり、その目的は、送信相手先の画像受信
環境を理解していない場合でも、気にすることなく、入
力した画像情報を通常通り送信することができるシステ
ムを提供することである。また、文字情報のみを表示す
る端末装置を使用していても、画像情報を確認できるシ
ステムを提供することを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】この発明は、上記の課題
を解決するための手段として、以下の構成を備えてい
る。

【００１４】(1) 画像情報を入力または作成する情報入
力装置と、該情報入力装置に入力または作成された画像
情報の送信先情報を入力する送信先情報入力装置と、該
情報入力装置に入力または作成された画像情報を該送信
先情報入力装置に入力された送信先情報に基づいて送信
する情報送信装置と、該情報送信装置から送信された画
像情報を受信する情報受信装置と、該情報受信装置に受
信された画像情報を表示する表示装置を備えた複数の端
末装置と、を含む構成の画像情報通信システムにおい
て、該情報受信装置は、該端末装置に送信する画像情報
の送信形態を管理し、該情報送信装置から送信された画
像情報を該端末装置に応じた送信形態に変換する送信形
態管理手段を備えたことを特徴とする。

【００１５】この構成においては、情報受信装置は表示
形態管理手段を備えており、表示形態管理手段は、端末
装置の表示装置に表示する画像情報の送信形態を管理し
ており、情報入力装置で入力または作成されて送信先情
報入力装置で入力された送信先情報に基づいて、情報送
信装置から送信される画像情報は、端末装置に応じて画
像情報の形態を変換されてから端末装置に送信される。
したがって、画像情報を送信する際に、端末装置の画像
情報の表示形態を意識せずに送信しても、送信形態管理
手段は、入力または作成された画像情報を情報受信装置
に応じて形態を適合させて送信するので、端末装置は画
像情報を受信すると、装置に負荷をかけることなく画像
情報を容易に表示することができる。

【００１６】(2) 前記送信形態管理手段は、前記端末装
置の表示能力及び画像処理能力に応じて予め設定された
送信形態を管理することを特徴とする。

【００１７】この構成においては、端末装置の表示能力
や画像処理能力に応じて予め設定された送信形態を、送
信形態管理手段は管理している。したがって、情報受信
装置から端末装置へ、端末装置の表示能力や画像処理能
力に見合った画像形態で画像情報が送信されることとな
り、端末装置では画像情報が適切な状態で表示されるの
で、画像情報の確認を容易に行うことができる。

【００１８】(3) 前記送信形態管理手段は、送信先が有
する複数の前記端末装置における送信形態を管理し、前
記情報受信装置は、送信先が送信要求を行った前記端末
装置に画像情報を送信することを特徴とする。

【００１９】この構成においては、画像情報を送信する
送信先は複数の端末装置を所有しており、送信形態管理
手段には、複数の端末装置における送信形態が管理され
ている。そして、送信先が送信要求を行った端末装置
へ、情報受信装置は画像情報を送信する。したがって、
ノート型パソコン、携帯電話及び携帯情報端末等の画像
情報を受信する端末装置を複数所有している場合に、画
像情報の送信要求を行った端末装置の有する表示能力や
画像処理能力に適した形態で画像情報が送られてくるこ
ととなり、送信された画像情報の確認が容易に行える。
また、画像情報の送信先である画像情報通信システムの
利用者は、所有する複数の端末装置の中から画像情報を
受信したい端末装置を選択することができる。

【００２０】(4) 前記情報受信装置は、前記情報送信装
置から送信された画像情報を受信すると、その旨を前記
端末装置に送信し、前記端末装置から送信要求がなされ
ると画像情報を送信することを特徴とする。

【００２１】この構成においては、情報送信装置から送
信された画像情報を情報受信装置が受信すると、情報受
信装置は、情報送信装置から送られてきた画像情報を受
信したことを端末装置に送信し、端末装置からの送信要
求が行われると受信された画像情報を送信する。したが
って、端末装置において他の処理を行っている場合に
は、画像情報の受信を見合せ、準備ができた段階で送信
要求を行うと端末装置は画像情報を受信することができ
る。

【００２２】(5) 前記情報受信装置は、前記端末装置の
表示能力を越えた画像情報を受信すると、前記端末装置
で表示可能な画像情報の形態に変換して送信することを
特徴とする。

【００２３】この構成においては、端末装置が表示でき
ない画像情報を情報受信装置が受信すると、情報受信装
置は端末装置で表示できる送信形態に画像情報を変換す
る。したがって、小さな表示装置しか搭載していない端
末装置であっても、表示装置の表示能力に適合した画像
情報が送信されるので、画像情報の表示や確認を容易に
行うことができる。

【００２４】(6) 画像情報を入力する情報入力装置と、
該情報入力装置に入力された画像情報の送信先の情報を
入力する送信先情報入力装置と、該情報入力装置に入力
された画像情報を該送信先情報入力装置に入力された送
信先情報に基づいて送信する情報送信装置と、該情報送
信装置から送信された画像情報を受信し、その旨を通知
する受信通知装置と、該受信通知装置からの通知を受信
する端末装置と、該端末装置の所在位置を検出する位置
検出手段と、該情報送信装置から送信された画像情報を
受信する情報受信装置と、該情報受信装置で受信した画
像情報を出力する情報出力装置と、を含む構成の画像情
報通信システムにおいて、該受信通知装置は、該位置検
出手段に検出された該端末装置の所在位置に基づいて、
該端末装置の近隣における該情報出力装置の情報を送信
するとともに、該情報出力装置からの出力指示に従って
該情報出力装置に画像情報を送信することを特徴とす
る。

【００２５】この構成においては、受信通知装置は、情
報送信装置から送られてきた画像情報を受信すると端末
装置に通知を行い、また、端末装置の所在位置を検出す
る位置検出手段からの情報に基づいて、端末装置の近隣
における情報出力装置に関する情報を送信し、さらに、
情報出力装置からの指示に従って、情報受信装置に画像
情報を送信し、情報出力装置から画像情報を出力する。
したがって、画像情報を表示できない端末装置を使用し
ていても、確実に画像情報を入手することができる。ま
た、出先においても送信されてきた画像情報を容易に入
手して確認することができる。

【００２６】(7) 前記情報受信装置は、前記情報出力装
置に所定の出力指示がなされると、前記情報出力装置に
画像情報を送信することを特徴とする。

【００２７】この構成においては、情報出力装置に所定
の出力指示がなされると、情報受信装置は情報出力装置
に情報送信装置から送信された画像情報を送信する。し
たがって、画像の送信先において、利用者が情報出力装
置の前にいることを条件に、パスワード入力等の特定の
操作により受信通知装置から画像情報が送信されること
となり、セキュリティを考慮したシステムを提供するこ
とができる。

【００２８】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の第１実施形態に
係る画像情報通信システムの概略の構成図である。本発
明の画像情報通信システムでは、インターネットやイン
トラネット等のコンピュータネットワーク８に、複数の
サーバ装置や端末装置等が直接、または間接的に接続さ
れている。情報の送信者側では、サーバ装置７、パーソ
ナルコンピュータ（以下、パソコンと称する。）１・２
・３、ファクシミリ装置（以下、ＦＡＸと称する。）、
スキャナ装置を備えたディジタル複合機５、及びプリン
タ６が通信ネットワーク９を介して接続されている。そ
して、通信ネットワーク９やコンピュータネットワーク
８を介して、各ネットワークに接続された機器間で情報
のやり取りを行うことができる。また、情報の送信者は
ホームページ等を開設して、文字情報や画像情報を情報
提供者として提供している。

【００２９】通信ネットワーク９に接続された各装置
は、周知の使用方法で使用されるが、本発明においては
以下に述べる方法でも使用する。すなわち、ＦＡＸ４及
びディジタル複合機５は、画像情報を入力する画像情報
入力装置として使用する。また、ＦＡＸ４及びディジタ
ル複合機５は、画像情報の送信先情報を入力する送信先
情報入力装置を備えている。

【００３０】パソコン１・２・３は、ディジタル複合機
５を用いて入力した画像情報の加工、画像情報を添付す
る電子メール等の文字情報の作成、及び画像情報を作成
する画像情報入力装置として使用する。また、パソコン
１・２・３は、画像情報の送信先情報を入力する送信先
情報入力装置として使用することができる。

【００３１】サーバ装置７は、通信ネットワーク９に接
続された複数のパソコンや他の装置を集中管理したり、
共通ファイルやデータベースの管理等を行う。また、イ
ンターネットやイントラネット等のコンピュータネット
ワーク８に接続された他のサーバ装置や端末装置等に、
ＦＡＸ４やパソコン１・２・３等の画像情報入力装置か
ら入力、作成された画像情報をＦＡＸ４やパソコン１・
２・３等の送信先情報入力装置に入力された送信先情報
に基づいて、電子メールや画像情報等を送信する情報送
信装置として使用される。

【００３２】一方、受信者は、携帯可能なノート型パソ
コン１１、携帯電話１２及び携帯情報端末（以下、ＰＤ
Ａと称する。）１３等の端末装置の少なくともいずれか
１つを所有している。受信者の所有する端末装置は、イ
ンターネットへの接続サービスを行うプロバイダや、企
業等が所有するサーバ装置１４を介して、コンピュータ
ネットワーク８に接続される。また、各端末装置は、画
像情報や文字情報を表示する表示装置を備えており、サ
ーバ装置１４から送信された情報を表示する端末装置と
して使用される。

【００３３】サーバ装置１４には、受信者の所有する端
末装置の種類、電話番号やアドレス等のアクセスナン
バ、表示装置の能力（表示画面サイズ、画像処理能力、
搭載しているアプリケーションプログラム等）、及び受
信者が複数の端末装置を所有する場合に現在どの端末で
の受信を希望するのか等の画像情報の送信形態の設定が
予め登録されており、サーバ装置７から送信された画像
情報を受信して、端末装置である端末装置に、画像デー
タを送信する情報受信装置として使用される。

【００３４】なお、図１では、図面の簡略化のために省
略しているが、コンピュータネットワーク８には、複数
のサーバ装置が接続されている。また、各サーバ装置に
は、サーバ装置７やサーバ装置１４に接続されたよう
に、パソコンや端末装置等が情報ネットワークを介して
接続されており、各サーバ装置間で画像情報や文字情報
のやり取りが行われる。

【００３５】また、電子メールや画像情報の受信者は、
サーバ装置７やコンピュータネットワーク８に接続され
た他のサーバ装置等に提供されている文字情報や画像情
報等を利用者として利用することができる。

【００３６】次に、サーバ装置１４に登録された受信者
毎の送信形態の設定を示すファイル変換管理テーブルの
一例を図２に示す。図２は、受信者毎の管理テーブルを
表したものであり、送信された画像情報を送信先アドレ
ス等の送信先情報に応じて、画像情報を変換して送信す
るための情報が管理されるものである。受信者毎に登録
されている端末装置に関する情報から送信先の端末装置
を確認し、そして、確認された端末装置に搭載される表
示装置の形態（表示能力：カラー、白黒、階調性、サイ
ズ等）が確定される。また、データの転送容量は、端末
の処理能力、通信能力等によって制限されるので、最大
容量を予め設定している。さらに、端末装置を構成する
部品や搭載されたアプリケーションプログラム等によっ
て画像情報の送信形態、つまり画像情報のデータの形式
にも制限がある。そのため、送信する最終データ形式も
管理されている。これらの管理情報に基づいて情報送信
装置から送信された画像情報を端末装置の受信データ形
式に変換して送信するものである。また、情報送信装置
であるサーバ装置７から、端末装置の表示装置における
表示能力や画像処理能力を越えた画像情報が送信された
場合、画像情報を変換する際に、端末装置が画像処理可
能で表示可能な画像情報の形態に変換して送信する。つ
まり、画像情報を間引いたり縮小したりして端末装置に
送信する。

【００３７】以上のように、サーバ装置１４は、各送信
者からの電子メール等の送信依頼に応答し、その送信者
から送られてきた画像情報を、受信者の有する端末装置
に適合した送信形態に変換してから送信する。

【００３８】次に、上述のような情報受信装置の動作を
説明する。図３は、サーバ装置１４の動作を説明するた
めのフローチャートである。送信者から情報送信装置で
あるサーバ７を介して送られてきた画像情報等の送信依
頼を情報受信装置であるサーバ装置１４が受信すると
（ｓ１）、サーバ装置１４は、画像情報の送信先のアド
レスを確認する（ｓ２）。そして、送信先のアドレスに
おける送信形態を確認する（ｓ３）。次に、送られてき
た画像情報の形態と、送信先（受信者）の端末装置への
送信形態と、が一致しているか否かを判断する（ｓ
４）。

【００３９】画像情報の形態と端末装置への送信形態と
が一致していない場合や、一致していても画像情報量が
端末装置の表示能力を越えている場合は、送信先の端末
装置への送信形態に適合した形態に変換してから（ｓ
５）、画像情報等を送信する（ｓ６）。また、画像情報
と送信形態とが一致しているときには、変換を行わず
に、そのまま送信する（ｓ６）。

【００４０】上記のように処理を行うことによって、画
像情報の送信者は受信者の装置の構成や使用するアプリ
ケーションソフト等について意識せずに、送信者が使用
する装置の構成や使用するアプリケーションソフト等に
よって決まる画像情報の形態のままで送信することがで
きる。また、サーバ装置１４では、自動的に受信者の端
末装置に適合させた形態で画像情報を送信する。そのた
め、端末装置では、内蔵するＣＰＵや表示装置に画像変
換などの負荷をかけずに、画像情報を効率よく表示する
ことが可能となる。また、受信した画像を理想的な状態
で確認することができる。

【００４１】このようにして、送信相手先の画像受信環
境を理解していない場合でも、気にすることなく、画像
情報を通常通り送信することができる。また、端末装置
の表示能力や画像処理能力に合った画像形態で送信され
るので、端末装置においては送られてきた画像情報の表
示確認を容易に行うことができる。

【００４２】ここで、端末装置の表示装置の大きさが画
像情報より小さい場合に、送信される画像情報を表示装
置のサイズに合わせて、縮小したり間引いたりすると、
画像がつぶれてしまい表示確認ができなくなる場合があ
る。このような場合には、サーバ装置１４は画像情報を
そのまま送信するか、または、通常より縮小率や間引き
率を小さくしてして送信する。

【００４３】上記の処理を行う判断基準としては、例え
ば、送られてきた画像データのサイズ・データのファイ
ル形式と、最終のデータサイズ・送信ファイル形式等を
確認（比較）して判断する。したがって、表示能力の限
られた小さな表示装置しか搭載していない端末装置であ
っても、表示装置の表示表現能力、あるいは、端末装置
の画像処理能力に適合した画像形態で送られてくること
となり、送信された画像情報の表示確認を容易に行うこ
とができる。

【００４４】次に、本発明の第１実施形態に係る画像情
報通信システムにおける情報受信装置の別の動作を説明
する。端末装置であるＰＤＡ１３等において、文章作成
等の他の処理を行っている場合に、画像情報を受信する
と端末装置における負担が増大する。そこで、情報受信
装置であるサーバ装置１４がサーバ装置７から送信依頼
された画像情報を受信すると、画像情報をすぐに送信し
ないで、端末装置に画像情報を受信した旨を通知する。
通知を受けた受信者は、端末装置において他の処理を行
っている際には、サーバ装置１４に対して画像情報の送
信要求を行わない。そして、受信者は、端末装置で行っ
ていた他の処理が完了してから、サーバ装置１４に画像
情報の送信要求を行う。受信者からの画像情報の送信要
求を受けたサーバ装置１４は、端末装置に画像情報を送
信する。

【００４５】上述のサーバ装置１４の動作について図４
を用いて詳述する。図４は、画像情報通信システムにお
けるサーバ装置が画像情報を受信した際の別の動作を説
明するためのフローチャートである。この動作は、前述
の図２で示す動作に類似しているため、同一の処理内容
のステップには、同一のステップ番号を付ける。

【００４６】送信者から情報送信装置であるサーバ装置
７を介して送られてきた画像情報等の送信依頼を情報受
信装置であるサーバ装置１４が受信すると（ｓ１）、サ
ーバ装置１４は、画像情報の送信先のアドレスを確認す
る（ｓ２）。そして、受信者の端末装置に画像情報を受
信しており、送信準備ができていることを通知する（ｓ
１１）。その後、サーバ装置１４に対して送信要求があ
るまでは待機し（ｓ１２）、送信要求が端末装置から送
られてくると、送信先（受信者の端末装置）のアドレス
における送信形態を確認する（ｓ３）。次に、送られて
きた画像情報の形態と、送信先（受信者）の端末装置へ
の送信形態とが一致しているか否かを判断する（ｓ
４）。

【００４７】画像情報と送信形態とが一致していないと
きには、送信先の端末装置への送信形態に適合した形態
に変換してから（ｓ５）、画像情報等を送信する（ｓ
６）。また、画像情報と送信形態とが一致しているとき
には、変換などを行わずに、そのまま送信する（ｓ
６）。

【００４８】このように、受信者がＰＤＡ１３等の端末
装置で急ぎの処理を行っている等で画像を受信できない
場合には、画像情報の受信を見合せ、受信準備ができた
段階で画像情報を受け取ることができる。よって、画像
を受信する端末装置への負担を軽減することができる。

【００４９】また、画像情報の受信者が複数の端末装置
を所有している場合、上記の構成の構成において、画像
情報の送信要求を行う際に、画像情報を受信する端末装
置を指定するようにしてもよい。例えば、通常画像情報
を受信する端末装置であるノート型パソコン１１では他
の処理を実行しているため、すぐに画像情報を受信でき
ない場合には、ＰＤＡ１３から画像情報の送信要求を行
う。前記のようにファイル変換管理テーブルには、受信
者が所有する複数の端末装置への画像情報の送信形態が
登録されているので、サーバ装置１４は、ファイル変換
管理テーブルを確認して、容易にＰＤＡ１３に画像情報
を送信することができる。

【００５０】このように、端末装置の使用状況に応じ
て、画像情報を受信する端末装置を選択できると、複数
の端末装置を使用して並行に複数の処理を行うことが可
能となる。

【００５１】次に、本発明の第２実施形態に係る画像情
報通信システムを図５を用いて説明する。図５は、本発
明の第２実施形態に係る画像情報通信システムの概略の
構成図である。図６は、受信者に送信する情報出力装置
の位置情報例である。第２実施形態においては、文字情
報のみを表示する端末装置を使用していても、画像情報
を確認できる画像情報通信システムが構成されている。
画像情報を表示可能な端末装置を使用している場合で
も、用紙上に画像を出力したい時等に本システムは利用
できる。

【００５２】本発明の第２実施形態に係る画像情報通信
システムにおいては、図１に示した第１実施形態に係る
画像情報通信システムと同様にインターネットやイント
ラネット等のコンピュータネットワーク８に複数のサー
バ装置や端末装置等が直接または他の通信ネットワーク
を介して間接的に接続されている。画像情報の送信者側
は、サーバ装置７、パソコン１・２・３、ＦＡＸ４、ス
キャナ装置を備えたディジタル複合機５及びプリンタ６
が通信ネットワークを介して接続されている。そして、
第１実施形態に係る画像情報通信システムと同様に使用
される。

【００５３】一方、画像情報の受信者は、文字情報のみ
を表示できる端末装置である携帯電話１２ｂを所持して
いる。また、文字情報とともに画像情報を表示できる図
外のＰＤＡやノート型パソコンを所持していてもよい。

【００５４】また、画像情報の受信者が所持する携帯電
話１２ｂ等の端末装置は位置検出手段によって、その所
在位置が検出される。例えば、携帯電話１２ｂの場合、
通信を行う際に、その所在地の近隣における基地局３１
やアンテナ３２を使用した際に検出した位置情報から携
帯電話１２ｂの位置情報を検出することができる。ま
た、ＧＰＳ（衛星測位システム）を使用して受信者が所
持する端末装置の位置を検出してもよい。

【００５５】さらに、情報受信装置であるパソコン２１
・２２・２３がそれぞれ店舗Ａ・Ｂ・Ｃに設置され、パ
ソコン２１には複写機２４、パソコン２２には複写機２
５、及びパソコン２３には複写機２６・２７が、それぞ
れ接続されている。複写機２４〜２７は、情報出力装置
として使用される。また、サーバ装置２１・２２・２３
は、インターネットやイントラネット等のコンピュータ
ネットワーク８に接続されている。

【００５６】受信通知装置であるサーバ装置１４は、サ
ーバ装置１４の利用者である受信者宛の画像情報が添付
された電子メール等の送信依頼を受信すると、受信者の
所持する端末装置である携帯電話１２ｂに、画像情報が
添付された電子メールの着信を通知する。そして、電子
メールの着信を通知した利用者（受信者）から画像情報
の送信要求をサーバ装置１４が受信すると、位置情報装
置で検出した利用者の現在地情報に基づいて、画像情報
を提供できる情報出力装置の情報を案内する。画像情報
を提供できる情報出力装置の情報としては、端末装置の
所在位置付近にある情報出力装置（複写機）の設置され
た店舗等の位置情報や情報出力装置の性能等を送信す
る。

【００５７】例えば、図６に示したように、受信者の現
在位置と付近にある情報出力装置が設置された店舗の位
置情報である住所や電話番号等を端末装置に送信する。
また、情報出力装置が設置された店舗情報には、画像情
報をどのような形（カラー、白黒、階調性等）で提供で
きるか等の付加情報も合わせて案内されるようにしても
よい。さらに、画像情報を表示可能な端末装置を受信者
が所持している場合は、情報出力装置が設置された店舗
周辺の地図を提供するようにしてもよい。

【００５８】送信された情報を確認した受信者は、最寄
りの情報出力装置設置先を確認し、好みの情報出力装置
が設置されている、例えば図５における店舗Ａ店舗に出
向く。そして、受信者は情報出力装置である複写機２４
にパスワードを入力して、情報受信装置であるパソコン
２１を介して、サーバ装置１４に対して画像情報の送信
要求を行う。受信者からの送信要求を受信したサーバ装
置１４は、複写機２４の出力形態（カラー複写機、白黒
複写機、出力解像度情報）等から送信すべき画像情報の
形式を確定して、受信者が出向いた店舗Ａに設置された
パソコン２１へ画像情報を送信する。店舗Ａに設置され
たパソコン２１は、画像情報を受信すると、複写機２４
に画像情報を送る。複写機２４は、画像情報を記録用紙
に出力して、受信者に画像情報を提供する。

【００５９】以上の処理の流れをフローチャートを用い
て説明する。図７は、情報出力装置から画像情報を入手
する処理を示したフローチャートである。

【００６０】送信者から情報送信装置であるサーバ装置
７を介して送られてきた画像情報等の送信依頼を情報受
信装置であるサーバ装置１４が受信すると（ｓ２１）、
サーバ装置１４は、画像情報の送信先のアドレス（送信
先情報）を確認する（ｓ２２）。そして、受信者の端末
装置（例えば携帯電話１２ｂ）に画像情報を受信してお
り、送信準備ができていることを通知する（ｓ２３）。
その後、サーバ装置１４に対して送信要求があるまでは
待機し（ｓ２４）、送信要求が携帯電話１２ｂから送ら
れてくると、受信者が所持する携帯電話１２ｂの所在位
置の確認を行う（ｓ２５）。次に、携帯電話１２ｂの所
在位置情報を基に付近の情報出力装置の情報を選定する
（ｓ２６）。そして、選定した情報出力装置のリストを
携帯電話１２ｂに送信し（ｓ２７）、情報出力装置から
受信者の入力が行われるまでは待機する（ｓ２８）。

【００６１】受信者は、送信された情報出力装置のリス
トを確認して、情報出力装置を選択し、情報出力装置が
設置された店舗（例えば店舗Ａ）へ出向く。そして、情
報出力装置である複写機２４にパスワードを入力して、
情報受信装置であるパソコン２１を介してサーバ装置１
４に対して画像情報の送信要求を行う。

【００６２】複写機２４からの送信要求を受信したサー
バ装置１４は、複写機２４の出力形態を確認する（ｓ２
９）。そして、受信した画像情報を、複写機２４に送信
する形態に適合させるために変換する必要があるか否か
を確認する（ｓ３０）。画像情報を変換する必要がある
場合や、画像情報が複写機２４の処理能力を越えている
場合は、画像変換の処理を行う（ｓ３１）。一方、画像
情報を変換する必要が無い場合は、変換処理は行わな
い。そして、パソコン２１へ画像情報を送信する。

【００６３】受信者が複写機２４の図外のスタートボタ
ン等を操作して画像出力を許可するまでは、パソコン２
１はそのまま待機する（ｓ３２）。そして、受信者が図
外のスタートボタン等を操作して画像出力を許可する
と、パソコン２１から画像情報が複写機２４に送られ
る。そして、複写機２４から画像情報が記録用紙に記録
されて出力される（ｓ３３）。

【００６４】

【発明の効果】本発明によれば、以下の効果が得られ
る。

【００６５】(1) 情報受信装置は表示形態管理手段を備
えており、表示形態管理手段は、端末装置の表示装置に
表示する画像情報の送信形態を管理しており、情報入力
装置で入力または作成されて送信先情報入力装置で入力
された送信先情報に基づいて、情報送信装置から送信さ
れる画像情報は、端末装置に応じて画像情報の形態を変
換されてから端末装置に送信されるので、画像情報を送
信する際に、端末装置の画像情報の表示形態を意識せず
に送信しても、送信形態管理手段は、入力または作成さ
れた画像情報を情報受信装置に応じて形態を適合させて
送信し、端末装置は画像情報を受信すると、装置に負荷
をかけることなく画像情報を容易に表示することができ
る。このように、送信相手先の画像受信環境を理解して
いない場合でも、気にすることなく、入力した画像情報
を送信することができる。

【００６６】(2) 端末装置の表示能力や画像処理能力に
応じて予め設定された送信形態を、送信形態管理手段は
管理することにより、情報受信装置から端末装置へ、端
末装置の表示能力や画像処理能力に見合った画像形態で
画像情報が送信されることとなり、端末装置では画像情
報が適切な状態で表示されるので、画像情報の確認を容
易に行うことができる。

【００６７】(3) 画像情報を送信する送信先は複数の端
末装置を所有しており、送信形態管理手段には、複数の
端末装置における送信形態が管理されており、送信先が
送信要求を行った端末装置へ、情報受信装置は画像情報
を送信するので、ノート型パソコン、携帯電話及び携帯
情報端末等の画像情報を受信する端末装置を複数所有し
ている場合に、画像情報の送信要求を行った端末装置の
有する表示能力や画像処理能力に適した形態で画像情報
が送られてくることとなり、送信された画像情報の確認
が容易に行える。また、画像情報の送信先である画像情
報通信システムの利用者は、所有する複数の端末装置の
中から画像情報を受信したい端末装置を選択することが
できる。

【００６８】(4) 情報送信装置から送信された画像情報
を情報受信装置が受信すると、情報受信装置は、情報送
信装置から送られてきた画像情報を受信したことを端末
装置に送信し、端末装置からの送信要求が行われると受
信された画像情報を送信するので、端末装置において他
の処理を行っている場合には、画像情報の受信を見合
せ、準備ができた段階で送信要求を行うと端末装置は画
像情報を受信することができる、情報受信装置は端末装
置で画像を受信する際の負担を軽減することができる。

【００６９】(5) 端末装置が表示できない画像情報を情
報受信装置が受信すると、情報受信装置は端末装置で表
示できる送信形態に画像情報を変換することにより、小
さな表示装置しか搭載していない端末装置であっても、
表示装置の表示能力に適合した画像情報が送信されるの
で、画像情報の表示や確認を容易に行うことができる。

【００７０】(6) 受信通知装置は、情報送信装置から送
られてきた画像情報を受信すると端末装置に通知を行
い、また、端末装置の所在位置を検出する位置検出手段
からの情報に基づいて、端末装置の近隣における情報出
力装置に関する情報を送信し、さらに、情報出力装置か
らの指示に従って、情報受信装置に画像情報を送信し、
情報出力装置から画像情報を出力するので、画像情報を
表示できない端末装置を使用していても、確実に画像情
報を入手することができる。また、出先においても送信
されてきた画像情報を容易に入手して確認することがで
きる。

【００７１】(7) 情報出力装置に所定の出力指示がなさ
れると、情報受信装置は情報出力装置に情報送信装置か
ら送信された画像情報を送信するため、画像の送信先に
おいて、利用者が情報出力装置の前にいることを条件
に、パスワード入力等の特定の操作により受信通知装置
から画像情報が送信されることとなり、セキュリティを
考慮したシステムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態に係る画像情報通信シス
テムの概略の構成図である。

【図２】受信者毎に画像情報を変換して送信するための
情報が管理された管理テーブルである。

【図３】サーバ装置１４の動作を説明するためのフロー
チャートである。

【図４】サーバ装置１４の別の動作を説明するためのフ
ローチャートである。

【図５】本発明の第２実施形態に係る画像情報通信シス
テムの概略の構成図である。

【図６】受信者に送信する情報出力装置の位置情報例で
ある。

【図７】情報出力装置から画像情報を入手する処理を示
したフローチャートである。

【符号の説明】

１〜３−パソコン（パーソナルコンピュータ） ４−ＦＡＸ ５−ディジタル複合機 ７−サーバ装置 １１−ノート型パソコン １２−携帯電話 １３−ＰＤＡ（形態情報端末） １４−サーバ装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 3E042 CE06 EA01 5B089 GA14 GA15 GA16 GA25 GB04 HA10 JA05 JA31 JB03 JB22 KA03 KA04 KA05 KA08 KB06 KC23 KH21 LB10 LB14 5C062 AA02 AA13 AB23 AB43 AC22 AC25 AC28 AC43 AF14 5C075 CA03 CA14 CD07

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像情報を入力または作成する情報入力
   装置と、該情報入力装置に入力または作成された画像情
   報の送信先情報を入力する送信先情報入力装置と、該情
   報入力装置に入力または作成された画像情報を該送信先
   情報入力装置に入力された送信先情報に基づいて送信す
   る情報送信装置と、該情報送信装置から送信された画像
   情報を受信する情報受信装置と、該情報受信装置に受信
   された画像情報を表示する表示装置を備えた複数の端末
   装置と、を含む構成の画像情報通信システムにおいて、 該情報受信装置は、該端末装置に送信する画像情報の送
   信形態を管理し、該情報送信装置から送信された画像情
   報を該端末装置に応じた送信形態に変換する送信形態管
   理手段を備えたことを特徴とする画像情報通信システ
   ム。
2. 【請求項２】 前記送信形態管理手段は、前記端末装置
   の表示能力及び画像処理能力に応じて予め設定された送
   信形態を管理することを特徴とする請求項１に記載の画
   像情報通信システム。
3. 【請求項３】 前記送信形態管理手段は、送信先が有す
   る複数の前記端末装置における送信形態を管理し、 情報受信装置は、送信先が送信要求を行った前記端末装
   置に画像情報を送信することを特徴とする請求項１また
   は２に記載の画像情報通信システム。
4. 【請求項４】 前記情報受信装置は、前記情報送信装置
   から送信された画像情報を受信すると、その旨を前記端
   末装置に送信し、前記端末装置から送信要求がなされる
   と画像情報を送信することを特徴とする請求項１乃至３
   のいずれかに記載の画像情報通信システム。
5. 【請求項５】 前記情報受信装置は、前記端末装置の表
   示能力を越えた画像情報を受信すると、前記端末装置で
   表示可能な画像情報の形態に変換して送信することを特
   徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像情報通
   信システム。
6. 【請求項６】 画像情報を入力する情報入力装置と、該
   情報入力装置に入力された画像情報の送信先の情報を入
   力する送信先情報入力装置と、該情報入力装置に入力さ
   れた画像情報を該送信先情報入力装置に入力された送信
   先情報に基づいて送信する情報送信装置と、該情報送信
   装置から送信された画像情報を受信し、その旨を通知す
   る受信通知装置と、該受信通知装置からの通知を受信す
   る端末装置と、該端末装置の所在位置を検出する位置検
   出手段と、該情報送信装置から送信された画像情報を受
   信する情報受信装置と、該情報受信装置で受信した画像
   情報を出力する情報出力装置と、を含む構成の画像情報
   通信システムにおいて、 該受信通知装置は、該位置検出手段に検出された該端末
   装置の所在位置に基づいて、該端末装置の近隣における
   該情報出力装置の情報を送信するとともに、該情報出力
   装置からの出力指示に従って該情報出力装置に画像情報
   を送信することを特徴とする画像情報通信システム。
7. 【請求項７】 前記情報受信装置は、前記情報出力装置
   に所定の出力指示がなされると、前記情報出力装置に画
   像情報を送信することを特徴とする請求項６に記載の画
   像情報通信システム。