JP2001159788A

JP2001159788A - 感光材料用プリンタ

Info

Publication number: JP2001159788A
Application number: JP34410899A
Authority: JP
Inventors: Masayuki Kurematsu; 雅行榑松
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 1999-12-03
Filing date: 1999-12-03
Publication date: 2001-06-12

Abstract

(57)【要約】【課題】デジタルマイクロミラー素子やＤ−ＩＬＡ素子
等を用いて、一定水準の画質を維持しつつ、より広幅の
感光材料に画像を形成できる感光材料用プリンタを提供
する。【解決手段】ミラー７を用いて、１画面の画像を幅方向
（例えば感光材料の移動方向に直角な方向）に分割して
露光することができ、それによりデジタルマイクロミラ
ー素子３が比較的少ない数のマイクロミラーを有してい
る場合でも、２．５４ｃｍ（１インチ）当たりのドット
数を増大させて、高画質な画像を形成することが可能と
なる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、感光材料用プリンタに
関し、特にデジタルマイクロミラー素子やＤ−ＩＬＡ素
子の反射手段を用いて画像を形成する感光材料用プリン
タに関する。

【０００２】

【従来に技術】光束の反射角を個々に変更可能なマイク
ロミラー小片（微小反射体）を、行方向及び列方向に多
数に並べたデジタルマイクロミラー素子（反射手段）が
知られている。かかるデジタルマイクロミラー素子は、
例えば米国テキサス・インスツルメンツ社よりＤＬＰと
いう商品名で上市されており、これを使用したデジタル
・プロジェクター等も市販されている。一方、同様な機
能を有するＤ−ＩＬＡ素子も反射手段として知られてい
る。

【０００３】更に、このようなデジタルマイクロミラー
素子を、感光材料の露光に使用することは従来より知ら
れており（例えば特開平１０−１０４９５３、特開平９
−１６４７２７号）、実際に使用した感光材料用プリン
タも市場に提供されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、感光材料に
デジタル画像光を照射して、画像を形成する画像形成装
置には、レーザ光を用いたレーザ露光装置などがある
が、これらは比較的高価格で振動にも弱いという欠点を
有する。これに対し、デジタルマイクロミラー素子を使
用して画像の形成を行う画像形成装置は、露光安定性、
操作性、装置コストの面で優れている。しかしながら、
画質の面で劣るという問題がある。その理由を以下に説
明する。

【０００５】デジタルマイクロミラー素子において、１
個のマイクロミラーは１６μｍ角と小さいが、一般的に
市販されているデジタルマイクロミラー素子自身の持っ
ている画素数は、６００×８００ピクセルや、１２８０
×１０２４ピクセルや２０４８×１１５２ピクセルであ
り、プロジェクターなどに用いるには十分であるが、感
光材料に高画質な画像を形成するには不適切である。

【０００６】例えば、幅２５０ｍｍの感光材料の全面
を、市販されているデジタルマイクロミラー素子のうち
最大の画素数（２０４８ピクセル）のものを用いて露光
すると仮定すると、２．５４ｃｍ（１インチ）当たりの
画素データ数（ドット数）は、２０５ヶ（２０５ｄｐ
ｉ）となってしまう。

【０００７】かかるドット数は、デジタルプロジェクタ
や高品位テレビに用いるには充分であるが、２．５４ｃ
ｍ（１インチ当たり）の画素データ数としては６００〜
３０００ヶが用途によって要求される感光材料に対して
は不充分である。このため、従来の感光材料用プリンタ
では、デジタルマイクロミラー素子からの拡大倍率の限
定、即ち露光する感光材料幅（すなわち最大画像幅）を
限定することで画質を一定以上に維持している。これに
対し、かかる方式を用いて、より広い幅の感光材料に画
像を形成できれば便利である。

【０００８】画質を低下させることなく、より広い幅の
感光材料に画像を形成するためには一つのデジタルマイ
クロミラー素子のマイクロミラーの数を大幅に増大させ
ることも考えられる。しかしながら、そのようなデジタ
ルマイクロミラー素子を特別に作製することは、コスト
の増大を招くため好ましくない。

【０００９】本発明は、デジタルマイクロミラー素子や
Ｄ−ＩＬＡ素子等の反射手段を用いて、一定水準の画質
を維持しつつ、より広幅の感光材料に画像を形成できる
感光材料用プリンタを提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】第１の本発明の感光材料
用プリンタは、感光材料にデジタル画像を露光するため
の感光材料用プリンタであって、照射光を照射する光源
と、行方向と列方向の２次元に複数の微小反射体を、そ
の反射角が個々に制御されるようにして集積させてお
り、前記光源からの照射光を前記微小反射体上で反射す
る反射手段と、前記反射手段からの反射光を分割する分
割手段と、前記分割手段によって分割された反射光を感
光材料上の所定位置に導く手段と、前記感光材料を所定
方向に移動させる移動手段とを有することを特徴とす
る。

【００１１】第２の本発明の感光材料用プリンタは、感
光材料にデジタル画像を露光するための感光材料用プリ
ンタであって、照射光を照射する光源と、行方向と列方
向の２次元に複数の微小反射体を、その反射角が個々に
制御されるようにして集積させており、前記光源からの
照射光を前記微小反射体上で反射する反射手段と、前記
反射手段に向いた一端と、感光材料上に向いた他端とを
有する複数の光ファイバーと、前記感光材料を所定方向
に移動させる移動手段とを有し、各光ファイバーの一端
は、前記反射手段に対応して、所定の位置に配置されて
いることを特徴とする。

【００１２】第３の本発明の感光材料用プリンタは、感
光材料にデジタル画像を露光するための感光材料用プリ
ンタであって、レーザ光を照射するレーザ光源と、行方
向と列方向の２次元に複数の微小反射体を、その反射角
が個々に制御されるようにして集積させており、前記レ
ーザ光源からの照射レーザ光を前記微小反射体上で反射
する反射手段と、前記反射手段からの反射光を分割する
分割手段と、前記分割手段によって分割された反射光を
感光材料上の所定位置に導く手段と、前記感光材料を所
定方向に移動させる移動手段とを有することを特徴とす
る。

【００１３】第４の本発明の感光材料用プリンタは、感
光材料にデジタル画像を露光するための感光材料用プリ
ンタであって、レーザ光を照射するレーザ光源と、行方
向と列方向の２次元に複数の微小反射体を、その反射角
が個々に制御されるようにして集積させており、前記レ
ーザ光源からの照射レーザ光を前記微小反射体上で反射
する反射手段と、前記反射手段に向いた一端と、感光材
料上に向いた他端とを有する複数の光ファイバーと、前
記感光材料を所定方向に移動させる移動手段とを有し、
各光ファイバーの一端は、前記反射手段に対応して、所
定の位置に配置されていることを特徴とする。

【００１４】第５の本発明の感光材料用プリンタは、感
光材料にデジタル画像を露光するための感光材料用プリ
ンタであって、照射光を照射する光源と、前記光源から
の照射光を分割する分割手段と、行方向と列方向の２次
元に複数の微小反射体を、その反射角が個々に制御され
るようにして集積させており、前記分割手段からの分割
された照射光を、前記微小反射体上で反射する反射手段
と、前記反射手段の複数の微小反射体からの反射光を入
射して、感光材料上の所定位置に導く複数のレンズと、
前記感光材料を所定方向に移動させる移動手段とを有す
ることを特徴とする。

【００１５】第６の本発明の感光材料用プリンタは、感
光材料にデジタル画像を露光するための感光材料用プリ
ンタであって、照射光を照射する光源と、行方向と列方
向の２次元に複数の微小反射体を、その反射角が個々に
制御されるようにして集積させており、前記光源からの
照射光を前記微小反射体上で反射する反射手段と、前記
反射手段からの反射光を分割する分割手段と、前記分割
手段によって分割された反射光を感光材料上の所定位置
に導く手段と、前記感光材料を所定方向に移動させる移
動手段とを有し、複数の前記反射光は、前記感光材料上
で隣接する反射光同士の一部が重合するようになってお
り、形成しようとする画像が一様な階調を有していると
きに、単一の反射光において、前記重合する一部の光量
は、重合しない残りの部分の光量よりも低くなることを
特徴とする。

【００１６】第７の本発明の感光材料用プリンタは、感
光材料にデジタル画像を露光するための感光材料用プリ
ンタであって、照射光を照射する光源と、行方向と列方
向の２次元に複数の微小反射体を、その反射角が個々に
制御されるようにして集積させており、前記光源からの
照射光を前記微小反射体上で反射する反射手段と、前記
反射手段からの反射光を分割する分割手段と、前記分割
手段によって分割された長方形状の反射光を、感光材料
上の所定位置に導く手段と、前記感光材料を所定方向に
移動させる移動手段とを有し、前記反射光は、前記感光
材料の移動方向に対して圧縮された画像を含み、前記微
小反射体の動作サイクルに対応する速度で、前記移動手
段が前記感光材料を移動させることにより、前記感光材
料上に画像が形成されるようになっていることを特徴と
する。

【００１７】第８の本発明の感光材料用プリンタは、感
光材料にデジタル画像を露光するための感光材料用プリ
ンタであって、照射光を照射する光源と、行方向と列方
向の２次元に複数の微小反射体を、その反射角が個々に
制御されるようにして集積させており、前記光源からの
照射光を前記微小反射体上で反射して、デジタル画像光
を形成する反射手段と、前記反射手段からのデジタル画
像光を分割する分割手段と、前記分割手段によって分割
されたデジタル画像光を感光材料上の所定位置に導く手
段と、前記感光材料を所定方向に移動させる移動手段と
前記分割手段と前記感光材料の間には対物光学系が配置
されており、前記対物光学系は、前記デジタル画像光を
前記感光材料面に結像させることを特徴とする。

【００１８】第９の本発明の感光材料用プリンタは、感
光材料にデジタル画像を露光するための感光材料用プリ
ンタであって、白色光を照射する光源と、前記光源から
照射された白色光を透過させる色フィルタと、行方向と
列方向の２次元に複数の微小反射体を、その反射角が個
々に制御されるようにして集積させており、前記色フィ
ルタを透過した照射光を、前記微小反射体上で反射する
反射手段と、前記反射手段からの反射光を分割する分割
手段と、前記分割手段によって分割された反射光を感光
材料上の所定位置に導く手段と、前記感光材料を所定方
向に移動させる移動手段とを有し、前記フィルタは、
青、緑、赤及び無色の透過部を含み、形成すべき画像に
応じて、前記白色光の透過部を変更するようになってい
ることを特徴とする。

【００１９】

【作用】第１の本発明の感光材料用プリンタは、感光材
料にデジタル画像を露光するための感光材料用プリンタ
であって、照射光を照射する光源と、行方向と列方向の
２次元に複数の微小反射体を、その反射角が個々に制御
されるようにして集積させており、前記光源からの照射
光を前記微小反射体上で反射する反射手段と、前記反射
手段からの反射光を分割する分割手段と、前記分割手段
によって分割された反射光を感光材料上の所定位置に導
く手段と、前記感光材料を所定方向に移動させる移動手
段とを有するので、１画面の画像を幅方向（例えば感光
材料の移動方向に直角な方向）に分割して露光すること
ができ、それにより前記反射手段が比較的少ない数の微
小反射体を有している場合でも、２．５４ｃｍ（１イン
チ）当たりのドット数を増大させて、高画質な画像を形
成することが可能となる。

【００２０】尚、本明細書中で用いる反射手段とは、例
えば米国テキサス・インスツルメンツ社よりＤＬＰとい
う商品名で上市されており、電子的に個々の微小反射体
の反射角度を制御できるようなものを言うが、これに限
られない。

【００２１】尚、前記分割手段がミラー又はプリズムで
あれば、高精度な分割手段を構成できるため好ましい。

【００２２】更に、前記反射光が、前記微小反射体の並
びの行方向又は列方向に所定の画素間隔で分割されて、
複数の矩形状のデジタル画像光を形成するようになって
おり、前記デジタル画像光を組み合わせて前記感光材料
に照射することにより、画像が形成されるようになって
いれば、例えば短辺が短い長方形状のデジタル画像光を
複数形成して長辺方向につなげることによって、幅広の
画像を形成することができる。

【００２３】又、前記デジタル画像光が、前記感光材料
の移動方向に直交する方向に並べられて照射されるよう
になっていれば、前記感光材料の移動に同期させてデジ
タル画像光を繰り返し露光することによって、大きな画
像を形成することができる。

【００２４】更に、前記感光材料を移動させて露光する
とき、隣接する前記デジタル画像光の端領域同士が、前
記感光材料の同じ箇所を重ねて露光するようにすれば、
デジタル画像光のつなぎの部分が途切れることなく高画
質な画像を形成することができる。

【００２５】又、前記デジタル画像光は略正方形状に分
割されて、ほぼ一列になる様に感光材料に第１の方向に
沿ってライン露光照射され、前記感光材料は前記第１の
方向に対して直交する第２の方向に移動させられれば好
ましい。両辺が等しく正方形状のデジタル画像光を形成
すれば、分割手段と感光材料との間にレンズを配置する
場合、かかるレンズ径を小さくでき、それにより構成の
小型化、低コスト化が図れる。

【００２６】更に、前記感光材料が、前記第１及び前記
第２の方向に隣接するデジタル画像光の端領域と端領域
とが、感光材料の同じ箇所を重ねて露光するようにすれ
ば、デジタル画像光のつなぎの部分が途切れることなく
高画質な画像を形成することができる。

【００２７】又、前記反射手段と、前記分割手段との間
には光学系が配置されており、前記光学系は、前記分割
手段上もしくはその近傍に前記デジタル画像光を結像さ
せるようにすれば、例えば微小反射体から反射された反
射光束の断面積が大きいような場合でも、前記光学系に
より、前記分割手段の大きさや形状に合わせて、かかる
反射光の断面積を調整することができ、より高画質な画
像を形成できる。

【００２８】更に、前記分割手段と前記感光材料の間に
は対物光学系が配置されており、前記対物光学系は、前
記デジタル画像光を前記感光材料面に結像させるように
すれば、例えば分割手段からのデジタル画像光の光束の
断面積が大きいような場合でも、前記対物光学系によ
り、前記感光材料の大きさに合わせて、かかる反射光の
断面積を調整することができ、より高画質な画像を形成
できる。

【００２９】尚、分割手段である例えばミラーのミラー
面とミラー面の境は、反射状態が安定しないため、黒色
として反射しない様にしたり、反射手段の対応するその
（境に結像する所）部分を、デジタル画像として使用し
ない等の対策を取ることが好ましい。

【００３０】第２の本発明の感光材料用プリンタは、感
光材料にデジタル画像を露光するための感光材料用プリ
ンタであって、照射光を照射する光源と、行方向と列方
向の２次元に複数の微小反射体を、その反射角が個々に
制御されるようにして集積させており、前記光源からの
照射光を前記微小反射体上で反射する反射手段と、前記
反射手段に向いた一端と、感光材料上に向いた他端とを
有する複数の光ファイバーと、前記感光材料を所定方向
に移動させる移動手段とを有し、各光ファイバーの一端
は、前記反射手段に対応して、所定の位置に配置されて
いるので、個々の微小反射体から反射された反射光を、
光ファイバーを用いて伝送することによって、反射光束
の断面積（画素サイズ）を拡大することなく感光材料上
の所定の位置に導くことができる。例えば束状の光ファ
イバーの他端を薄く広げた矩形形状とすれば、短辺の短
縮に応じて長辺を任意に増大させることができ、それに
より幅広の画像を形成できる。このとき、１回の露光で
短辺に沿った方向の画素数は少なくなるが、短辺に沿っ
た方向に感光材料を移動させれば、大きな画像を形成で
きる。

【００３１】更に、前記光ファイバーの他端が、前記感
光材料の移動方向と直交する方向に１列に並べられてい
れば、より幅広の画像を形成できる。

【００３２】又、前記光ファイバーを介して伝送される
前記反射光が、前記微小反射体の並びの行方向又は列方
向に所定の画素間隔で分割されて、複数の矩形状のデジ
タル画像光を形成するようになっており、前記デジタル
画像光が前記感光材料に照射されることにより、画像が
形成されるようになっていれば、任意の大きさの画像を
形成することができる。

【００３３】更に、前記反射手段と前記光ファイバーの
一端との間には、光学系が配置され、前記光学系は、前
記反射手段から反射された光を、前記光ファイバーの一
端面またはその近傍に結像させる様になっていれば、前
記光学系（例えばレンズ）を介して、光ファイバー端に
結像（ピントを合わせる）させることで、より高画質な
画像を得ることができる。

【００３４】例えば、反射手段の１ヶの微小反射体が１
６μｍ角とした場合、レンズで光ファイバー端面に４μ
ｍと縮小して結像し、光ファイバーを２μｍ径のものを
使用すれば、反射手段自身の持っている画素よりも高精
細な露光が可能となる。一方、４μｍ角だと、途中でデ
ジタル画像光伝送の途中で画素劣化があったとしても、
５０００ｄｐｉ程度の高精細な画像が実現出来ることと
なる。

【００３５】尚、ハロゲン化銀カラーペーパーでは、６
００ｄｐｉ（２．５ｃｍ（１インチ）に６００画素）あ
れば、カラーペーパー自身の持っている画素と同等で、
それ以上にドットを細かくしても、それほど高画質な画
像は期待できないことがわかっている。ちなみに、６０
０ｄｐｉとは、大凡４１μｍ角もしくは丸形状の画素で
ある。この場合、例えば光ファイバー径を１０μｍとし
て、反射手段の１ヶの微小反射体が１５μｍ角とした場
合、レンズで光ファイバー端面に３０μｍ角と拡大させ
て結像させれば、６００ｄｐｉをクリア出来るというこ
とである。

【００３６】又、前記光ファイバーの他端と前記感光材
料との間には対物光学系が配置され、前記対物光学系
は、前記光ファイバーの他端から出た光を感光材料に導
光させるので、感光材料に照射する際に、光が散乱する
ことを防止できる。このような対物光学系としては、例
えば日本板硝子（株）から上市されているセルフォック
レンズ（アレイ、プレート）を用いることができるが、
これに限られない。

【００３７】更に、前記光ファイバーが、前記反射手段
の幅に対応した長辺と、それに略直交する短辺とを有す
る長方形断面の束として形成され、前記束が複数配置さ
れれば好ましい。例えば、光ファイバーをランダムに配
置すると、反射手段の画素と、感光材料上に形成される
画像の対応関係がとれず、デジタルデータの変換が面倒
になる。これに対し、上述のようにすれば、光ファイバ
ーの他端側を複数のブロックに分割でき、動作時に確認
することによって、デジタルデータの変換が容易とな
る。

【００３８】又、前記光ファイバーの一端側では、短辺
方向に積層された束が、前記反射手段の微小反射体の並
びに対応して配置され、前記光ファイバーの他端側で
は、前記束が長辺方向に一列に並べて配置されれば好ま
しい。

【００３９】更に、前記光ファイバーの他端側に形成さ
れた束の短辺を、前記感光材料の移動方向に一致させる
ように配置し、更に隣接する前記束の短辺同士を接触も
しくは重合させれば、画像のとぎれを抑止でき好まし
い。

【００４０】又、前記複数の束が、互いに等しい所定数
（例えば１００〜１００００本の比較的少ない数）の光
ファイバーを含み、このような部分束を形成することに
よって取り扱いの簡易化と露光位置決めの容易化を図る
ことができる。また、装置の製造を容易にし、データ変
換の簡易化を図ることができる。かかる場合、（株）住
田光学ガラス、住友電気工業（株）等より市販されてい
るイメージガイドを用いることができる。イメージガイ
ドは、径が２〜１４μｍの光ファイバーを数千〜数万本
ほど断面が円形になるよう束ねたものであり、これを用
いて反射手段からの反射光を伝送することができる。
尚、かかるイメージガイドは、その断面を角状とするこ
ともでき、しかも一端側を正方形状とし他端側を細長い
長方形状とするなど、その整形を任意に行える。

【００４１】更に、前記光ファイバーの束の端部外周
に、光を反射，吸収または遮断する層を設け、隣接する
２つ以上の光ファイバーの束同士の間で、前記反射光が
混合するのを防止すれば、光の混合による画質の低下を
防止することができる。

【００４２】又、各光ファイバーの端部外周に、光を反
射，吸収または遮断する層を設け、隣接する２本以上の
光ファイバーの間で、前記反射光が混合するのを防止す
れば、光の混合による画質の低下を防止することができ
る。

【００４３】更に、前記光ファイバーの他端から照射さ
れる光を検出する検出手段を設け、前記検出手段の結果
に応じて前記微小反射体を制御して、感光材料に所定の
画像を露光させれば好ましい。例えば、光ファイバーの
束を用いて光を伝送する場合、前記検出手段により、個
々の微小反射体と感光材料の露光位置の関係を求め、か
かる検出結果に基づいてデジタルデータの変換を行うこ
とにより、所望の画像を形成することができる。従っ
て、画像の位置ズレなどの調整も容易となる。尚、かか
る検出としては、感光材料用プリンタを設置する際に、
検査ジグを用いて調整する態様と、予め感光材料用プリ
ンタにセンサを組み込んでおいて、例えば電源投入時な
ど定期的に自動補正する態様などが考えられる。

【００４４】又、複数個の前記微小反射体からの光を、
１本の光ファイバーに入れるために、前記微小反射体か
らの画素サイズに対して光ファイバー径を複数倍以上に
なる様にし、特定の微小反射体からの反射光が複数本以
上の光ファイバーに入る場合には、前記特定の微小反射
体を不使用とすることにより、前記特定の微小反射体か
らの反射光が感光材料に照射されない様に制御すれば、
例えば複数本にまたがって、同一微小反射体からの反射
光が入射したような場合、かかる微小反射体を不使用と
することにより、画質の低下を防止できる。尚、デジタ
ル画像光を２０μｍ角として、細い多数の光ファイバー
で伝送すれば、画像の低下を防止できる。

【００４５】第３の本発明の感光材料用プリンタは、感
光材料にデジタル画像を露光するための感光材料用プリ
ンタであって、レーザ光を照射するレーザ光源と、行方
向と列方向の２次元に複数の微小反射体を、その反射角
が個々に制御されるようにして集積させており、前記レ
ーザ光源からの照射レーザ光を前記微小反射体上で反射
する反射手段と、前記反射手段からの反射光を分割する
分割手段と、前記分割手段によって分割された反射光を
感光材料上の所定位置に導く手段と、前記感光材料を所
定方向に移動させる移動手段とを有するので、安定した
平行光であるレーザ光を用いて画像が形成でき、またレ
ンズなども不要となって構成をより簡素化できる。通常
のレーザ露光の場合には、ポリゴンミラーを高速回転さ
せてレーザ光を照射するようになってるため、振動によ
り露光ムラが生じやすいと言う問題があるが、本発明に
よれば反射手段以外に可動部が存在しないため、振動に
強い構成を提供できる。

【００４６】第４の本発明の感光材料用プリンタは、感
光材料にデジタル画像を露光するための感光材料用プリ
ンタであって、レーザ光を照射するレーザ光源と、行方
向と列方向の２次元に複数の微小反射体を、その反射角
が個々に制御されるようにして集積させており、前記レ
ーザ光源からの照射レーザ光を前記微小反射体上で反射
する反射手段と、前記反射手段に向いた一端と、感光材
料上に向いた他端とを有する複数の光ファイバーと、前
記感光材料を所定方向に移動させる移動手段とを有し、
各光ファイバーの一端は、前記反射手段に対応して、所
定の位置に配置されているので、安定した平行光である
レーザ光を用いて画像が形成でき、またレンズなども不
要となって構成をより簡素化できる。通常のレーザ露光
の場合には、ポリゴンミラーを高速回転させてレーザ光
を照射するようになってるため、振動により露光ムラが
生じやすいと言う問題があるが、本発明によれば反射手
段以外に可動部が存在しないため、振動に強い構成を提
供できる。

【００４７】更に、前記反射光が、前記微小反射体の並
びの行方向又は列方向に所定の画素間隔で分割されて、
複数の矩形状のデジタル画像光を形成するようになって
おり、前記デジタル画像光を組み合わせて前記感光材料
に照射することにより、画像が形成されるようになって
いれば好ましい。

【００４８】又、前記反射手段から反射したデジタル画
像光が、前記感光材料に照射される前に、レンズにより
縮小されれば、任意の大きさの画像を形成することがで
きる。

【００４９】更に、前記反射手段と前記感光材料の間に
レンズを挿入し、前記反射手段から反射されるデジタル
画像光を感光材料に結像させて露光すれば、より高画質
な画像を形成することができる。

【００５０】又、前記照射レーザ光の断面積が、前記微
小反射体に比較し小さい場合には、前記照射レーザ光と
前記反射手段の間にレンズを設け、前記照射レーザ光を
拡大して前記反射手段に照射する様にすれば、レーザ光
の断面積と微小反射体の大きさとを対応させることがで
き、より高画質な画像を形成することができる。

【００５１】第５の本発明の感光材料用プリンタは、感
光材料にデジタル画像を露光するための感光材料用プリ
ンタであって、照射光を照射する光源と、前記光源から
の照射光を分割する分割手段と、行方向と列方向の２次
元に複数の微小反射体を、その反射角が個々に制御され
るようにして集積させており、前記分割手段からの分割
された照射光を、前記微小反射体上で反射する複数の反
射手段と、前記複数の反射手段の微小反射体からの反射
光を入射して、感光材料上の所定位置に導く複数のレン
ズと、前記感光材料を所定方向に移動させる移動手段と
を有するので、単一の光源からの光を、複数の反射手段
を含む複数経路で感光材料に導くことができ又感光材料
の移動速度を速めることもできるため、より高画質な画
像を高速的に形成することができる。

【００５２】更に、前記反射光が、前記感光材料の移動
方向に直交する方向に並べられて照射されるようになっ
ていれば好ましい。

【００５３】第６の本発明の感光材料用プリンタは、感
光材料にデジタル画像を露光するための感光材料用プリ
ンタであって、照射光を照射する光源と、行方向と列方
向の２次元に複数の微小反射体を、その反射角が個々に
制御されるようにして集積させており、前記光源からの
照射光を前記微小反射体上で反射する反射手段と、前記
反射手段からの反射光を分割する分割手段と、前記分割
手段によって分割された反射光を感光材料上の所定位置
に導く手段と、前記感光材料を所定方向に移動させる移
動手段とを有し、複数の前記反射光は、前記感光材料上
で隣接する反射光同士の一部が重合するようになってお
り、形成しようとする画像が一様な階調を有していると
きに、単一の反射光において、前記重合する一部の光量
は、重合しない残りの部分の光量よりも低くなるように
すれば、反射光同士が重合する部分で露光量が過大とな
ることを防止でき、それにより高画質な画像を形成する
ことができる。

【００５４】更に、形成しようとする画像が一様な階調
を有しているときに、隣接する反射光の一部同士が重合
することにより得られる合計光量は、重合しない残りの
部分の光量と略等しければ高画質な画像を形成できるの
で好ましい。

【００５５】第７の本発明の感光材料用プリンタは、感
光材料にデジタル画像を露光するための感光材料用プリ
ンタであって、照射光を照射する光源と、行方向と列方
向の２次元に複数の微小反射体を、その反射角が個々に
制御されるようにして集積させており、前記光源からの
照射光を前記微小反射体上で反射する反射手段と、前記
反射手段からの反射光を分割する分割手段と、前記分割
手段によって分割された長方形状の反射光を、感光材料
上の所定位置に導く手段と、前記感光材料を所定方向に
移動させる移動手段とを有し、前記反射光は、前記感光
材料の移動方向に対して圧縮された画像を含み、前記微
小反射体の動作サイクルに対応する速度で、前記移動手
段が前記感光材料を移動させることにより、前記感光材
料上に画像が形成されるようになっているので、例えば
感光材料の移動方向に圧縮したドット画像を送出するこ
とで、感光材料の移動に応じて正規のサイズのドット画
像を形成することができる。

【００５６】尚、前記反射光が、長辺に対して短辺が１
／３以下となる様に圧縮されると好ましい。

【００５７】更に、前記反射光が、前記微小反射体の並
びの行方向又は列方向に所定の画素間隔で分割されて、
複数の矩形状のデジタル画像光を形成するようになって
おり、前記デジタル画像光を組み合わせて前記感光材料
に照射することにより、画像が形成されるようになって
いれば好ましい。

【００５８】又、前記反射手段から反射したデジタル画
像光をライン状に照射する構成を有すれば好ましい。

【００５９】第８の本発明の感光材料用プリンタは、感
光材料にデジタル画像を露光するための感光材料用プリ
ンタであって、照射光を照射する光源と、行方向と列方
向の２次元に複数の微小反射体を、その反射角が個々に
制御されるようにして集積させており、前記光源からの
照射光を前記微小反射体上で反射して、デジタル画像光
を形成する反射手段と、前記反射手段からのデジタル画
像光を分割する分割手段と、前記分割手段によって分割
されたデジタル画像光を感光材料上の所定位置に導く手
段と、前記感光材料を所定方向に移動させる移動手段
と、前記分割手段と前記感光材料の間には対物光学系が
配置されており、前記対物光学系は、前記デジタル画像
光を前記感光材料面に結像させるので、デジタル画像光
を拡大して感光材料面に照射する従来技術に比し、安定
してより高精細な画像を形成することができる。

【００６０】更に、前記反射手段から反射したデジタル
画像光をライン状に照射する構成を有すれば好ましい。

【００６１】第９の本発明の感光材料用プリンタは、感
光材料にデジタル画像を露光するための感光材料用プリ
ンタであって、白色光を照射する光源と、前記光源から
照射された白色光を透過させる色フィルタと、行方向と
列方向の２次元に複数の微小反射体を、その反射角が個
々に制御されるようにして集積させており、前記色フィ
ルタを透過した照射光を、前記微小反射体上で反射する
反射手段と、前記反射手段からの反射光を分割する分割
手段と、前記分割手段によって分割された反射光を感光
材料上の所定位置に導く手段と、前記感光材料を所定方
向に移動させる移動手段とを有し、前記フィルタは、
青、緑、赤及び無色の透過部を含み、形成すべき画像に
応じて、前記白色光の透過部を変更するようになってい
るので、例えば３色の透過部を有するフィルタを用いる
場合に比べ、無色の透過部を設けることによって、感光
材料の黒色部の濃度が上昇し、高速で感光材料を移動さ
せても、色滲みの少ない画像を形成することができる。

【００６２】更に、前記色フィルタが、回転自在な円盤
形状を有し、４分割された領域毎に青、緑、赤、無色の
透過部を形成しており、形成すべき画像に応じて前記色
フィルタを回転させる駆動手段が設けられていれば好ま
しい。

【００６３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照しつつ説明する。尚、本実施の形態につ
いては、反射手段としてデジタルマイクロミラー素子を
用いた例を示すが、個々に反射角を制御可能な微小反射
体を有するＤ−ＩＬＡ素子や、その他の素子を反射手段
として用いることもできる。

【００６４】図１は、本発明の実施の形態にかかる感光
材料用プリンタを示す概略図である。光源１から放出さ
れた白色光は、光学系としてのレンズ２によって平行光
にされてから、記録光としてデジタルマイクロミラー素
子３に入射する。このデジタルマイクロミラー装置３、
微小反射体としての多数のマイクロミラー（不図示）が
上側に行方向及び列方向に並べて配置されている。

【００６５】デジタルマイクロミラー素子３は、各マイ
クロミラーは電源がＯＦＦのときに水平状態となってお
り、メモリセルに書き込んだ１ビットのミラー駆動デー
タの値に応じて、垂直軸に対して＋θ又は−θだけ傾
く。もし、傾斜角が＋θのときに、光源１からの光を感
光材料に入射する方向に反射し、−θのときに感光材料
上に入射しない方向に反射する場合は＋θが有効反射状
態となり、−θが無効反射状態となる。感光材料に入射
する方向に反射されたスポット（反射）光は、対物光学
系としての投影レンズ４に向かって投影される。

【００６６】投影レンズ４を通過したスポット光は、
赤、緑、青、無色の４つの透過部を有する色フィルタ５
を通過する。色フィルタ５は、回転自在な円盤形状を有
し、形成すべき画像に応じて駆動手段６により回転可能
とされており、また駆動手段６は後述するコントローラ
１８によって制御される。

【００６７】色フィルタ５を通過したスポット光は、分
割手段としてのミラー（もしくはプリズム）７で反射さ
れて、感光材料８上に至るようになっている。感光材料
８は、搬送ローラ対１３にニップされて、供給ロール１
４から１コマ分ずつ間欠的に引き出され巻取りロール１
５に送られる。搬送ローラ対１３を回転させるためのパ
ルスモータ１６は、ドライバ１７を介してコントローラ
１８によって回転が制御される。

【００６８】画像メモリ９には、１フレーム分の画像デ
ータが書き込まれており、画像形成時に読み出されてデ
ータ変換回路１０に送られる。このデータ変換回路１０
は、ミラー駆動データ「１」が画像データの値に応じた
値となるように変換される。データ書込み制御回路１１
は書込みタイミング信号に同期して、ミラー駆動データ
をデジタルマイクロミラー素子３のＳＲＡＭ（不図示）
に書き込む。

【００６９】デジタルマイクロミラー素子３のマイクロ
ミラーは、「０」のミラー駆動データによって−θだけ
傾斜したときに無効反射状態となり、光源１からのスポ
ット光を除去板１２に向けて反射する。この反射光は不
要なものであるから、感光材料８を感光させないよう光
吸収板１２で吸収する。

【００７０】ミラー駆動データが「１」の場合には、マ
イクロミラーは＋θだけ傾斜した有効反射状態となり、
スポット光を投影レンズ４に向けて反射させることがで
きる。

【００７１】図２はミラー７を示す斜視図である。分割
手段としてのミラー７は略階段状であるが、各々傾いた
反射面７ａ〜７ｅを有している。各反射面７ａ〜７ｅ
は、所定列（縦）及び行（横）のマイクロミラーから反
射されたスポット光を反射できるようになっている。

【００７２】次に、本実施の形態による感光材料用プリ
ンタの動作について説明する。不図示の電源が投入され
ると、コントローラ１８は、データ書込み制御回路１１
にデジタルマイクロミラー素子３をクリアすることを指
示する。データ書込み制御回路１１は、デジタルマイク
ロミラー素子３のＳＲＡＭ「０」を書き込み、各マイク
ロミラーを、−θだけ傾斜させて無効反射状態にする。

【００７３】次に、コントローラ１８は、光源１を点灯
させる。この光源１からの白色は、投影レンズ２によっ
て平行光に変換されデジタルマイクロミラー素子３の上
面を斜め方向から照明する。この際に、デジタルマイク
ロミラー素子３のＳＲＡＭの各メモリセルには「０」が
書き込まれており、各マイクロミラーは無効反射状態に
なっているから、各マイクロミラーで反射されたスポッ
ト光が除去板１２に向けて反射される．

【００７４】コントローラ１８は画像メモリ９から画像
データ（例えば１画像を１０分割した１番目のデータ）
を読み出してデータ変換回路１０に送る。このデータ変
換回路１０は、各画稼デ−タをＮビットのミラー駆動デ
ータに変換する。このミラー駆動データは、画像データ
の値に応じた個数の「１」を含んでいる。各画像のミラ
ー駆動データは、名画素毎に最小ビットが取り出されて
データ書込み制御回路１１に送られデジタルマイクロミ
ラー素子３のＳＲＡＭに書き込まれる。

【Ｏ０７４】各マイクロミラーは、「１」のミラー駆動
データが与えられている場合に有効反射状態となり、ス
ポット光を画像形成光路Ｌに向けて反射する。このスポ
ット光は、投影レンズ４によって感光材料８に投影され
る。尚、投影レンズ４により集光されたスポット光は、
色フィルタ５を通過し、所定の色の光に変換され、更に
ミラー７により感光材料８上に向かって反射され、デジ
タル画像光として感光材料８を露光するようになってい
る。

【００７５】尚、本実施の形態にかかる感光材料用のプ
リンタにおいて電源投入時、もしくは定期的に、デジタ
ルマイクロミラー素子３からの反射光を、不図示の光セ
ンサにより検出し、初期状態と比較することによって、
例えば光源１の光量の経時変化や、マイクロミラーの汚
れなどによる光量落ちを求め、これを自動的に補正する
ことも行われる。

【００７６】また、光センサは、感光材料に光を照射し
ない場合に、光がデジタルマイクロミラー素子から反射
される位置に設けるか、または感光材料の通過する下部
に設け、感光材料を未処理の場合に、デジタルマイクロ
ミラー素子を制御して、反射光を検出する方式が好まし
い。

【００７７】より好ましくは、一つの光センサがライン
露光に対して、モーターにより移動して、全てのマイク
ロミラーからの光を受けられるようにし、マイクロミラ
ー個々について補正ができるように構成されていること
である。そして、この場合、制御のフィードバックによ
り、ミラーの光軸がややずれるような事態に対する画素
間補正を実施し、常にきれいな画像を得ることができ
る。カラー感光材料の場合には、青、緑、赤色の光に対
して、それぞれ検出するようにすることが好ましい。

【００７８】図３は、感光材料８に照射されたデジタル
画像光Ｇ１〜Ｇ５の位置関係を示す図である。ミラー７
の反射面７ａ〜７ｅが細長い長方形状であって、所定の
方向に傾斜しているため、図３に示す如く、デジタル画
像光Ｇ１〜Ｇ５も細長い長方形状となり、しかも感光材
料８の移動方向（図３の矢印方向）に対し、交差する方
向に並ぶようになっている。この場合、デジタル画像光
Ｇ１〜Ｇ５は、感光材料８の移動方向に重合する位置関
係とすることにより、とぎれのない画像を形成すること
ができる。更に感光材料８を移動させたとき、感光材料
８に、次の画像データ（１０分割した２番目のデータ）
についてのデジタル画像光Ｇ１〜Ｇ５によって、更に点
線で示すような部分に対して露光が行われ、これを繰り
返すことによって高精細でありながら幅広の画像が形成
されることとなる。尚、ミラー７の代わりに、内部反射
面を同様な階段状としたプリズムを用いることもでき
る。

【００７９】尚、投影レンズ４によりデジタル画像光
が、ミラー７の反射面７ａ〜７ｄ又はその近傍に結像す
るようにミラー７を調整すれば、より高精細な画像を得
ることができる。

【００８０】図４，５は、本実施の形態の変形例を示す
図である。図４に示す如く、デジタルマイクロミラー素
子３のマイクロミラーから反射されるデジタル画像光
を、ミラー７によって略正方形状に分割し、図５に示す
ように、感光材料８の移動方向と直交する方向に照射す
るようにすれば、より幅広の画像を形成することができ
る。又、ミラー７と感光材料８との間にレンズを設ける
場合、かかるレンズの径を小さくできるため、低コスト
で小型の構成を提供できる。

【００８１】図６は、第２の実施の形態にかかる構成を
示す斜視図である。図６に示す実施の形態においては、
第１の実施の形態に対し、ミラー７の代わりに光ファイ
バー２０を用いている点が主として異なるので、共通す
る構成については説明しない。

【００８２】図６において、多数の光ファイバー２０は
上端側を、デジタルマイクロミラー素子３（図１）側に
向け、下端側を感光材料８の感光面上に向けている。上
端側では光ファイバー２０の集合は、デジタルマイクロ
ミラー素子３に相似な形状とされ、他端側では、感光材
料８の移動方向に対して直交する方向に一列形状とされ
ている。尚、光ファイバー２０と感光材料８との間に
は、セルフォックレンズ２１が配置されている。

【００８３】本実施の形態によれば、デジタルマイクロ
ミラー素子３からのスポット光を各光ファイバーによっ
て伝送しているので、画素サイズを拡大させることな
く、幅広の画像を形成することができる。尚、光ファイ
バー２０の他端を一列形状とすると、感光材料８の移動
方向の画素数が減少するが、感光材料８を移動させるこ
とによって任意の大きさの画像を形成できるため、特に
問題とはならない。

【００８４】更に、デジタルマイクロミラー素子３と光
ファイバー２０との間の投影レンズ４が、光ファイバー
２０の上端にデジタル画像光を結像させることにより、
その他端から照射されるデジタル画像光を用いて、より
高画質な画像を形成できる。

【００８５】例えば、デジタルマイクロミラー素子の１
ヶのマイクロミラーが１６μｍ角とした場合、レンズで
光ファイバー端面に４μｍと縮小して結像し、光ファイ
バーを２μｍ径のものを使用すれば、デジタルマイクロ
ミラー素子自身の持っている画素よりも高精細な露光が
可能となる。一方、４μｍ角だと、途中でデジタル画像
光伝送の途中で画素劣化があったとしても、５０００ｄ
ｐｉ程度の高精細な画像が実現出来ることとなる。

【００８６】尚、ハロゲン化銀カラーペーパーでは、６
００ｄｐｉ（２．５ｃｍ（１インチ）に６００画素）あ
れば、カラーペーパー自身の持っている画素と同等で、
それ以上にドットを細かくしても、それほど高画質な画
像は期待できないことがわかっている。ちなみに、６０
０ｄｐｉとは、大凡４１μｍ角もしくは丸形状の画素で
ある。この場合、例えば光ファイバー径を１０μｍとし
て、デジタルマイクロミラー素子の１ヶのマイクロミラ
ーが１５μｍ角とした場合、レンズで光ファイバー端面
に３０μｍ角と拡大させて結像させれば、６００ｄｐｉ
をクリア出来るということである。

【００８７】又、光ファイバー２０と感光材料８との間
に、セルフォックレンズ２１を配置すれば、光ファイバ
ー２０から感光材料８にデジタル画像光が照射される際
に、光の散乱を防止し、画像光が拡大することを防止し
て、より高画質な画像を形成することができる。

【００８８】図７、８は、本実施の形態の変形例を示す
図である。図７（ａ）に示す光ファイバー２０’は、横
方向に細長い長方形状との束となっており、その縦方向
厚さＡは、デジタルマイクロミラー素子３において、縦
方向に例えば１／５に分割された所定列のマイクロミラ
ーの並び長さと略等しくなっている。かかる光ファイバ
ー２０’は、図７（ｂ）に示すように、デジタルマイク
ロミラー素子３のマイクロミラーに対応する縦方向長さ
になるよう、複数個（ここでは５個）縦に積層して用い
られる。一方、光ファイバー２０’の感光材料側端部
は、長辺（横）方向すなわち感光材料の移動方向に直交
する方向に一列に並べられる。なお、光ファイバー２
０’は屈曲しやすいので、その他端側の配置を任意に行
え、例えば図８（ａ）〜図（ｃ）のごとき配置で、各束
毎にデジタル画像光を照射できる。

【００８９】例えば、光ファイバー２０をランダムに配
置すると、デジタルマイクロミラー素子３のマイクロミ
ラーと、感光材料８上に形成される画像の対応関係がと
れず、デジタルデータの変換が面倒になる。これに対
し、光ファイバー２０を複数のブロック（束２０’）に
分割すれば、動作時に確認することによって、デジタル
データの変換が容易となる。

【００９０】ここで、光ファイバー２０’の他端側に形
成された束の短辺を、感光材料８の移動方向に一致させ
るように配置し、更に隣接する束の短辺同士を接触もし
くは重合させれば好ましい。

【００９１】又、光ファイバー２０’が、互いに等しい
所定数（例えば１００〜１００００本の比較的少ない
数）の光ファイバーを含むようにすると、このような部
分束を形成することによって取り扱いの簡易化と露光位
置決めの容易化を図ることができる。また、装置の製造
を容易にし、データ変換の簡易化を図ることができる。

【００９２】又、図９に示すように、一本の光ファイバ
ー２０ａの端部外周に、光を反射，吸収または遮断する
遮光層２０ｂを設けることにより、隣接する２本以上の
光ファイバー２０ａの間で、デジタル画像光が混合する
のを防止でき、光の混合による画質の低下を防止するこ
とができる。

【００９３】更に、図１０に示すように、光ファイバー
２０’の束の端部外周に、光を反射，吸収または遮断す
る遮光層２２を設けることにより、隣接する２つ以上の
光ファイバーの束同士の間で、デジタル画像光が混合す
るのを防止でき、光の混合による画質の低下を防止する
ことができる。

【００９４】尚、光ファイバー２０の他端から照射され
る光を検出する検出手段としてのセンサ２３（図６参
照）を設け、感光材料８が搬送されないときに、光ファ
イバー２０からのスポット光を検出し、その検出結果に
応じてデジタルマイクロミラー素子３のマイクロミラー
を調整又は画像データ事態の変換を行えば、所望の画像
を形成できる。

【００９５】例えば、光ファイバーの束２０を用いて光
を伝送する場合、センサ２３により、個々のマイクロミ
ラーと感光材料８の露光位置の関係を求め、かかる検出
結果に基づいてデジタルデータの変換を行うことによ
り、所望の画像を形成することができる。従って、画像
の位置ズレなどの調整も容易となる。尚、かかる検出と
しては、感光材料用プリンタを設置する際に、検査ジグ
を用いて調整する態様と、予め感光材料用プリンタにセ
ンサを組み込んでおいて、例えば電源投入時など定期的
に自動補正する態様などが考えられる。

【００９６】又、図１１に示すように、複数個のマイク
ロミラーからのスポット光ｇ１，ｇ２，・・・を、１本
の光ファイバー２０ａに入れるために、スポット光すな
わちマイクロミラーの画素サイズに対して、光ファイバ
ー２０ａの径を複数倍以上になる様にしても良い。

【００９７】一方、図１２に示すように、特定のマイク
ロミラーからのスポット光ｇ１が複数本以上の光ファイ
バー２０ａ、２０ａに入る場合には、前記特定のマイク
ロミラーを不使用とすることにより、前記特定のマイク
ロミラーからのスポット光ｇ１が感光材料８に照射され
ない様に制御すれば、デジタル画像光の混乱による画質
の低下を防止できる。尚、デジタル画像光を２０μｍ角
として、外径が４μｍ細い多数の光ファイバーで伝送す
れば、画像の低下を防止できる。

【００９８】図１３は、第３の実施の形態にかかる感光
材料用プリンタを示す図１と同様な図である。本実施の
形態においては、光源１の代わりにレーザ光源３０を用
いている。それによりレンズ２，投影レンズ４を排除し
ているが、その他の構成は共通するので説明を省略す
る。尚、ミラー７の代わりに光ファイバーを用いても良
い。

【００９９】本実施の形態によれば、安定した平行光で
あるレーザ光を用いて画像が形成でき、またレンズなど
も不要となって構成をより簡素化できる。通常のレーザ
露光の場合には、ポリゴンミラーを高速回転させてレー
ザ光を照射するようになってるため、振動により露光ム
ラが生じやすいと言う問題があるが、本実施の形態によ
ればデジタルマイクロミラー素子３以外に可動部が存在
しないため、振動に強い構成を提供できる。

【０１００】尚、点線で示す如く、前記デジタルマイク
ロミラー素子３からのデジタル画像光が、感光材料８に
照射される前に縮小するレンズ３１（反射光を導く手
段）を設ければ、任意の大きさの画像を形成することが
できる。

【０１０１】更に、デジタルマイクロミラー素子３と感
光材料８の間にレンズを挿入し、前記デジタルマイクロ
ミラー素子から反射されるデジタル画像光を感光材料又
はその近傍に結像させて露光すれば、より高画質な画像
を形成することができる。

【０１０２】又、照射レーザ光の断面積が、マイクロミ
ラーに比較し小さい場合には、照射レーザ光とデジタル
マイクロミラー素子の間にレンズを設け、照射レーザ光
を拡大してデジタルマイクロミラー素子に照射する様に
すれば、レーザ光の断面積とマイクロミラーの大きさと
を対応させることができ、例えば安価なレーザ光を用い
て高画質な画像を形成することができる。

【０１０３】図１に示す実施の形態に対し、点線で示す
如く別個に、レンズ２’，４’と、デジタルマイクロミ
ラー素子３’及びミラー７’を設けるようにして、単一
の光源１からの光を複数経路で感光材料８に導くことも
考えられる。かかる構成によれば、デジタルマイクロミ
ラー素子３のサイズが小さくても、画像を分割して形成
でき、また感光材料８の移動速度を速めることもできる
ため、より高画質な画像を高速的に形成することができ
る。

【０１０４】図１４は、第４の実施の形態を説明するた
めの図である。図１４（ａ）に示すように、デジタル画
像光Ｇ１，Ｇ２は、感光材料８上に端部分を重合させる
ようにして照射されるようになっている。ところが、画
像の階調が一定であるときに、デジタル画像光Ｇ１，Ｇ
２の光量が一定であるとすると、重合する部分Ｓの露光
量が増大して、露光ムラのある画像が形成されてしまう
こととなる。

【０１０５】そこで、本実施の形態においては、デジタ
ル画像光Ｇ１，Ｇ２の光量を、それぞれ重合する部分Ｓ
に対応する領域において、例えば露光時間制御で１／２
に低下させるようになっており、それにより露光ムラの
ない高画質な画像が得られることとなる。

【０１０６】尚、形成しようとする画像が一様な階調を
有しているときに、隣接する反射光の一部同士が重合す
ることにより得られる合計光量が、重合しない残りの部
分の光量と略等しければ、０より大きく１より小さい範
囲で任意の割合になるようにでき、それにより高画質な
画像を形成できる。尚、０もしくは１の割合とすると、
すじムラができる恐れがある。

【０１０７】図１５は、第５の実施の形態を説明するた
めの図である。第５の実施の形態においては、デジタル
画像光Ｇ１を縦方向すなわち感光材料８の移動方向に、
好ましくは１／３圧縮する。かかる圧縮は、感光材料８
に照射される前にシリンドリカルレンズを介してデジタ
ル画像光を圧縮することが考えられるが、画像処理によ
り行っても良い。このようにして圧縮されたデジタル画
像光Ｇ１’は、感光材料８上に照射されたとき、例えば
一定速度で感光材料８を移動させることによって、正規
の画像（縦横比１：１）の画像を得ることができる。そ
れにより、例えば露光毎に感光材料８を停止させるとい
うような間欠動作が不要となり、感光材料８を移動させ
る構成がより簡素化される。

【０１０８】又、前記デジタルマイクロミラー素子から
反射したデジタル画像光をライン状に照射する構成を有
すれば好ましい。

【０１０９】更に図１の構成に示す実施の形態のにおい
て、色フィルタ５は、青、緑、赤及び無色の透過部を含
み、形成すべき画像に応じて、前記白色光の透過部を変
更するようになっているので、例えば３色の透過部を有
するフィルタを用いる場合に比べ、無色の透過部を設け
ることによって、感光材料８の黒色部の濃度が上昇し、
高速で感光材料８を移動させても、色滲みの少ない画像
を形成することができる。

【０１１０】更に、色フィルタ５が、回転自在な円盤形
状を有し、４分割された領域毎に青、緑、赤、無色の透
過部を形成しており、形成すべき画像に応じて前記色フ
ィルタを回転させる駆動手段が設けられているので、色
変更を容易に行える。

【０１１１】図１６は、第６の実施の形態を説明するた
めの図である。第６の実施の形態においては、色毎にデ
ジタルマイクロミラー素子を用いている。より具体的に
は、光源５１からの照射光Ｌは、ミラー５２で反射さ
れ、ＴＩＲ（全反射）プリズム５３を介して色分解／色
結合プリズム５４に入射する。色分解／色結合プリズム
５４において、照射光Ｌは、色（赤、緑、青）毎に分解
され、各色毎にデジタルマイクロミラー素子５５，５
６，５７で反射される。

【０１１２】このとき、デジタルマイクロミラー素子５
５，５６，５７の必要なマイクロミラーのみを有効反射
状態とおき、かかる反射光を同一光軸になるように設定
することで、所望のカラー画像を合成することができ
る。かかる反射光は、投影レンズ５８により光ファイバ
ー５９の一端に結像されて、光ファイバー５９内を伝送
されて、その他端から感光材料６０に照射されるように
なっている。本実施の形態によれば、色フィルタを用い
る必要がなく、構成をより簡略化できる他、感光材料に
画像を形成する処理の効率化を図ることができる。

【０１１３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によると、
デジタルマイクロミラー素子やＤ−ＩＬＡ素子等を用い
て、一定水準の画質を維持しつつ、より広幅の感光材料
に画像を形成できる感光材料用プリンタが提供される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態にかかる感光材料用プリン
タを示す概略図である。

【図２】ミラー７を示す斜視図である。

【図３】感光材料８に照射されたデジタル画像光Ｇ１〜
Ｇ５の位置関係を示す図である。

【図４】本実施の形態の変形例を示す図である。

【図５】本実施の形態の変形例を示す図である。

【図６】第２の実施の形態にかかる構成を示す斜視図で
ある。

【図７】本実施の形態の変形例を示す図である。

【図８】本実施の形態の変形例を示す図である。

【図９】一本の光ファイバー２０ａの端部外周に設けら
れた、光を反射，吸収または遮断する遮光層２０ｂの斜
視図である。

【図１０】光ファイバー２０’の束の端部外周に設けら
れた、光を反射，吸収または遮断する遮光層２２の一部
斜視図である。

【図１１】光ファイバーと、複数個のマイクロミラーか
らのデジタル画像光との位置関係を示す図である。

【図１２】光ファイバーと、複数個のマイクロミラーか
らのデジタル画像光との位置関係を示す図である。

【図１３】第３の実施の形態にかかる感光材料用プリン
タを示す図１と同様な図である。

【図１４】第４の実施の形態を説明するための図であ
る。

【図１５】第５の実施の形態を説明するための図であ
る。

【図１６】第６の実施の形態を説明するための図であ
る。

【符号の説明】

１光源２レンズ３デジタルマイクロミラー素子４投影レンズ５色フィルタ７ミラー８感光材料９画像メモリ１０データ変換回路１１データ書き込み制御回路１８コントローラ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】感光材料にデジタル画像を露光するため
の感光材料用プリンタであって、照射光を照射する光源と、行方向と列方向の２次元に複数の微小反射体を、その反
射角が個々に制御されるようにして集積させており、前
記光源からの照射光を前記微小反射体上で反射する反射
手段と、前記反射手段からの反射光を分割する分割手段と、前記分割手段によって分割された反射光を感光材料上の
所定位置に導く手段と、前記感光材料を所定方向に移動させる移動手段とを有す
ることを特徴とする感光材料用プリンタ。
【請求項２】前記分割手段はミラー又はプリズムであ
ることを特徴とする請求項１に記載の感光材料用プリン
タ。
【請求項３】前記反射光は、前記微小反射体の並びの
行方向又は列方向に所定の画素間隔で分割されて、複数
の矩形状のデジタル画像光を形成するようになってお
り、前記デジタル画像光を組み合わせて前記感光材料に
照射することにより、画像が形成されるようになってい
ることを特徴とする請求項１又は２に記載の感光材料用
プリンタ。
【請求項４】前記デジタル画像光は、前記感光材料の
移動方向に直交する方向に並べられて照射されるように
なっていることを特徴とする請求項３に記載の感光材料
用プリンタ。
【請求項５】前記感光材料を移動させて露光すると
き、隣接する前記デジタル画像光の端領域同士が、前記
感光材料の同じ箇所を重ねて露光するようにしたことを
特徴とする請求項３又は４に記載の感光材料用プリン
タ。
【請求項６】前記デジタル画像光は略正方形状に分割
されて、ほぼ一列になる様に感光材料に第１の方向に沿
ってライン露光照射され、前記感光材料は前記第１の方
向に対して直交する第２の方向に移動させられることを
特徴とする請求項３乃至５のいずれかに記載の感光材料
プリンタ。
【請求項７】前記感光材料は、前記第１及び前記第２
の方向に隣接するデジタル画像光の端領域と端領域と
が、感光材料の同じ箇所を重ねて露光するようにしたこ
とを特徴とする請求項３乃至６のいずれかに記載の感光
材料用プリンタ。
【請求項８】前記反射手段と、前記分割手段との間に
は光学系が配置されており、前記光学系は、前記分割手
段上もしくはその近傍に前記デジタル画像光を結像させ
ることを特徴とする請求項３乃至７のいずれかに記載の
感光材料用プリンタ。
【請求項９】前記分割手段と前記感光材料の間には対
物光学系が配置されており、前記対物光学系は、前記デ
ジタル画像光を前記感光材料面に結像させることを特徴
とする請求項１乃至８のいずれかに記載の感光材料用プ
リンタ。
【請求項１０】感光材料にデジタル画像を露光するた
めの感光材料用プリンタであって、照射光を照射する光源と、行方向と列方向の２次元に複数の微小反射体を、その反
射角が個々に制御されるようにして集積させており、前
記光源からの照射光を前記微小反射体上で反射する反射
手段と、前記反射手段に向いた一端と、感光材料上に向いた他端
とを有する複数の光ファイバーと、前記感光材料を所定方向に移動させる移動手段とを有
し、各光ファイバーの一端は、前記反射手段に対応して、所
定の位置に配置されていることを特徴とする感光材料用
プリンタ。
【請求項１１】前記光ファイバーの他端は、前記感光
材料の移動方向と直交する方向に１列に並べられている
ことを特徴とする請求項１０に記載の感光材料用プリン
タ。
【請求項１２】前記光ファイバーを介して伝送される
前記反射光は、前記微小反射体の並びの行方向又は列方
向に所定の画素間隔で分割されて、複数の矩形状のデジ
タル画像光を形成するようになっており、前記デジタル
画像光が前記感光材料に照射されることにより、画像が
形成されるようになっていることを特徴とする請求項１
０又は１１に記載の感光材料用プリンタ。
【請求項１３】前記反射手段と前記光ファイバーの一
端との間には、光学系が配置され、前記光学系は、前記
反射手段から反射された光を、前記光ファイバーの一端
面またはその近傍に結像させる様になっていることを特
徴とする請求項１０乃至１２のいずれかに記載の感光材
料用プリンタ。
【請求項１４】前記光ファイバーの他端と前記感光材
料との間には対物光学系が配置され、前記対物光学系
は、前記光ファイバーの他端から出た光を感光材料に導
光させることを特徴とする請求項１２又は１３に記載の
感光材料用プリンタ。
【請求項１５】前記光ファイバーは、前記反射手段の
幅に対応した長辺と、それに略直交する短辺とを有する
長方形断面の束として形成され、前記束が複数配置され
ることを特徴とする請求項１０乃至１４のいずれかに記
載の感光材料用プリンタ。
【請求項１６】前記光ファイバーの一端側では、短辺
方向に積層された束が、前記反射手段の微小反射体の並
びに対応して配置され、前記光ファイバーの他端側で
は、前記束が長辺方向に一列に並べて配置されることを
特徴とする請求項１０乃至１５のいずれかに記載の感光
材料用プリンタ。
【請求項１７】前記光ファイバーの他端側に形成され
た束の短辺を、前記感光材料の移動方向に一致させるよ
うに配置し、更に隣接する前記束の短辺同士を接触もし
くは重合させることを特徴とする請求項１６に記載の感
光材料用プリンタ。
【請求項１８】前記複数の束は、互いに等しい所定数
の光ファイバーを含むことを特徴とする請求項１０乃至
１７のいずれかに記載の感光材料用プリンタ。
【請求項１９】前記光ファイバーの束の端部外周に、
光を反射，吸収または遮断する層を設け、隣接する２つ
以上の光ファイバーの束同士の間で、前記反射光が混合
するのを防止することを特徴とする請求項１０乃至１８
のいずれかに記載の感光材料用プリンタ。
【請求項２０】各光ファイバーの端部外周に、光を反
射，吸収または遮断する層を設け、隣接する２本以上の
光ファイバーの間で、前記反射光が混合するのを防止す
ることを特徴とする請求項１０乃至１９のいずれかに記
載の感光材料用プリンタ。
【請求項２１】前記光ファイバーの他端から照射され
る光を検出する検出手段を設け、前記検出手段の結果に
応じて前記微小反射体を制御して、感光材料に所定の画
像を露光させることを特徴とする請求項１０乃至２０の
いずれかに記載の感光材料用プリンタ。
【請求項２２】複数個の前記微小反射体からの光を、
１本の光ファイバーに入れるために、前記微小反射体か
らの画素サイズに対して光ファイバー径を複数倍以上に
なる様にし、特定の微小反射体からの反射光が複数本以
上の光ファイバーに入る場合には、前記特定の微小反射
体を不使用とすることにより、前記特定の微小反射体か
らの反射光が感光材料に照射されない様に制御すること
を特徴とする請求項１０乃至２１のいずれかに記載の感
光材料用プリンタ。
【請求項２３】感光材料にデジタル画像を露光するた
めの感光材料用プリンタであって、レーザ光を照射するレーザ光源と、行方向と列方向の２次元に複数の微小反射体を、その反
射角が個々に制御されるようにして集積させており、前
記レーザ光源からの照射レーザ光を前記微小反射体上で
反射する反射手段と、前記反射手段からの反射光を分割する分割手段と、前記分割手段によって分割された反射光を感光材料上の
所定位置に導く手段と、前記感光材料を所定方向に移動させる移動手段とを有す
ることを特徴とする感光材料用プリンタ。
【請求項２４】感光材料にデジタル画像を露光するた
めの感光材料用プリンタであって、レーザ光を照射するレーザ光源と、行方向と列方向の２次元に複数の微小反射体を、その反
射角が個々に制御されるようにして集積させており、前
記レーザ光源からの照射レーザ光を前記微小反射体上で
反射する反射手段と、前記反射手段に向いた一端と、感光材料上に向いた他端
とを有する複数の光ファイバーと、前記感光材料を所定方向に移動させる移動手段とを有
し、各光ファイバーの一端は、前記反射手段に対応して、所
定の位置に配置されていることを特徴とする感光材料用
プリンタ。
【請求項２５】前記反射光は、前記微小反射体の並び
の行方向又は列方向に所定の画素間隔で分割されて、複
数の矩形状のデジタル画像光を形成するようになってお
り、前記デジタル画像光を組み合わせて前記感光材料に
照射することにより、画像が形成されるようになってい
ることを特徴とする請求項２３又は２４に記載の感光材
料用プリンタ。
【請求項２６】前記反射手段から反射したデジタル画
像光は、前記感光材料に照射される前に、レンズにより
縮小されることを特徴とする請求項２５に記載の感光材
料用プリンタ。
【請求項２７】前記反射手段と前記感光材料の間にレ
ンズを挿入し、前記反射手段から反射されるデジタル画
像光を感光材料に結像させて露光することを特徴とする
請求項２５又は２６に記載の感光材料用プリンタ。
【請求項２８】前記照射レーザ光の断面積が、前記微
小反射体に比較し小さい場合には、前記照射レーザ光と
前記反射手段の間にレンズを設け、前記照射レーザ光を
拡大して前記反射手段に照射する様にすることを特徴と
する請求項２３乃至２７のいずれかに記載の感光材料用
プリンタ。
【請求項２９】感光材料にデジタル画像を露光するた
めの感光材料用プリンタであって、照射光を照射する光源と、前記光源からの照射光を分割する分割手段と、行方向と列方向の２次元に複数の微小反射体を、その反
射角が個々に制御されるようにして集積させており、前
記分割手段からの分割された照射光を、前記微小反射体
上で反射する複数の反射手段と、前記複数の反射手段の微小反射体からの反射光を入射し
て、感光材料上の所定位置に導く複数のレンズと、前記感光材料を所定方向に移動させる移動手段とを有す
ることを特徴とする感光材料用プリンタ。
【請求項３０】前記反射光は、前記感光材料の移動方
向に直交する方向に並べられて照射されるようになって
いることを特徴とする請求項２９に記載の感光材料用プ
リンタ。
【請求項３１】感光材料にデジタル画像を露光するた
めの感光材料用プリンタであって、照射光を照射する光源と、行方向と列方向の２次元に複数の微小反射体を、その反
射角が個々に制御されるようにして集積させており、前
記光源からの照射光を前記微小反射体上で反射する反射
手段と、前記反射手段からの反射光を分割する分割手段と、前記分割手段によって分割された反射光を感光材料上の
所定位置に導く手段と、前記感光材料を所定方向に移動させる移動手段とを有
し、複数の前記反射光は、前記感光材料上で隣接する反射光
同士の一部が重合するようになっており、形成しようと
する画像が一様な階調を有しているときに、単一の反射
光において、前記重合する一部の光量は、重合しない残
りの部分の光量よりも低くなることを特徴とする感光材
料用のプリンタ。
【請求項３２】形成しようとする画像が一様な階調を
有しているときに、隣接する反射光の一部同士が重合す
ることにより得られる合計光量は、重合しない残りの部
分の光量と略等しいことを特徴とする請求項２８に記載
の感光材料用プリンタ。
【請求項３３】感光材料にデジタル画像を露光するた
めの感光材料用プリンタであって、照射光を照射する光源と、行方向と列方向の２次元に複数の微小反射体を、その反
射角が個々に制御されるようにして集積させており、前
記光源からの照射光を前記微小反射体上で反射する反射
手段と、前記反射手段からの反射光を分割する分割手段と、前記分割手段によって分割された長方形状の反射光を、
感光材料上の所定位置に導く手段と、前記感光材料を所定方向に移動させる移動手段とを有
し、前記反射光は、前記感光材料の移動方向に対して圧縮さ
れた画像を含み、前記微小反射体の動作サイクルに対応
する速度で、前記移動手段が前記感光材料を移動させる
ことにより、前記感光材料上に画像が形成されるように
なっていることを特徴とする感光材料用プリンタ。
【請求項３４】前記反射光は、長辺に対して短辺が１
／３以下となる様に圧縮されることを特徴とする請求項
３３に記載の感光材料用プリンタ。
【請求項３５】前記反射光は、前記微小反射体の並び
の行方向又は列方向に所定の画素間隔で分割されて、複
数の矩形状のデジタル画像光を形成するようになってお
り、前記デジタル画像光を組み合わせて前記感光材料に
照射することにより、画像が形成されるようになってい
ることを特徴とする請求項３３又は３４に記載の感光材
料用プリンタ。
【請求項３６】前記反射手段から反射したデジタル画
像光をライン状に照射する構成を有することを特徴とす
る請求項３５に記載の感光材料用プリンタ。
【請求項３７】感光材料にデジタル画像を露光するた
めの感光材料用プリンタであって、照射光を照射する光源と、行方向と列方向の２次元に複数の微小反射体を、その反
射角が個々に制御されるようにして集積させており、前
記光源からの照射光を前記微小反射体上で反射して、デ
ジタル画像光を形成する反射手段と、前記反射手段からのデジタル画像光を分割する分割手段
と、前記分割手段によって分割されたデジタル画像光を感光
材料上の所定位置に導く手段と、前記感光材料を所定方向に移動させる移動手段と前記分
割手段と前記感光材料の間には対物光学系が配置されて
おり、前記対物光学系は、前記デジタル画像光を前記感
光材料面に結像させることを特徴とする感光材料用プリ
ンタ。
【請求項３８】前記反射手段から反射したデジタル画
像光をライン状に照射する構成を有することを特徴とす
る請求項３７に記載の感光材料用プリンタ。
【請求項３９】感光材料にデジタル画像を露光するた
めの感光材料用プリンタであって、白色光を照射する光源と、前記光源から照射された白色光を透過させる色フィルタ
と、行方向と列方向の２次元に複数の微小反射体を、その反
射角が個々に制御されるようにして集積させており、前
記色フィルタを透過した照射光を、前記微小反射体上で
反射する反射手段と、前記反射手段からの反射光を分割する分割手段と、前記分割手段によって分割された反射光を感光材料上の
所定位置に導く手段と、前記感光材料を所定方向に移動させる移動手段とを有
し、前記フィルタは、青、緑、赤及び無色の透過部を含み、
形成すべき画像に応じて、前記白色光の透過部を変更す
るようになっていることを特徴とする感光材料用プリン
タ。
【請求項４０】前記色フィルタは、回転自在な円盤形
状を有し、４分割された領域毎に青、緑、赤、無色の透
過部を形成しており、更に、形成すべき画像に応じて前記色フィルタを回転さ
せる駆動手段が設けられていることを特徴とする請求項
３９に記載の感光材料用プリンタ。