JP2001144786A - 機器間通信管理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】近距離通信または遠距離通信のいずれの場合に
おいても、論理的な通信接続を確立するための複雑さが
無く、機器間の直接通信を可能にすることのできる装置
および方法を提供する。 【解決手段】本発明の一実施例によれば、ある機器と発
信元機器との間で第１の通信リンクを確立する発信元入
出力（Ｉ／Ｏ）通信機能と、前記機器と相手先機器との
間で第２の通信リンクを確立する相手先入出力（Ｉ／
Ｏ）通信機能と、を備えた通信管理装置が提供される。
機器は、プログラムメモリ内に通信プログラムを格納
し、これを実行する。通信プログラムは、発信元Ｉ／Ｏ
通信機能と相手先Ｉ／Ｏ通信機能との間の通信トランザ
クションを管理する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は概して電子機器に関
し、より詳細には機器間通信トランザクション用の簡略
化した通信マネージャに関する。

【０００２】

【従来の技術】可搬型コンピュータ機器の使用増加は、
ユーザが、オフィスのワークステーションは据置型のデ
スクトップコンピュータ上にデータファイルを保管して
作業を行い、オフィス外では、可搬型またはパームトッ
プコンピュータなどのパーソナルコンピュータ機器を携
帯することを意味している。データは典型的には、デス
クトップ機器とパーソナルコンピュータ機器との間で、
２つ機器が近距離にある場合には近距離の赤外線（Ｉ
Ｒ）または他の光リンク、又はケーブルを介して転送さ
れ、またユーザがオフィス外にパーソナルコンピュータ
機器を携帯する場合にはモデムリンクを介して転送され
る。電子機器により提供される遠隔アクセスは、より高
い柔軟性と利便性とをもたらす。

【０００３】機器は、赤外線または非常に近距離の無線
のような備付けの通信能力を有しており、それにより直
接、近距離で通信を行うことができる。しかしながら、
離れた機器間通信では、ユーザは難しい問題に直面す
る。旧来のアナログ電話システム（ＰＯＴＳ）、セルラ
ー電話、無線ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）お
よび広域ネットワーク（ＷＡＮ）に対する異なる通信標
準規格、能力およびインターフェースが、個々の機器に
対する広範な接続の管理を複雑にしている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従って、近距離通信ま
たは遠距離通信のいずれの場合においても、論理的な通
信接続を確立するための複雑さが無く、機器間の直接通
信を可能にする簡略化した機器通信マネージャが必要と
されている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、パーソナルコ
ンピュータがトランザクションを制御する必要なく、あ
る機器が他の機器と直接相互作用できるようにする電子
機器用の新規の通信マネージャである。さらに本発明に
より、数フィートから世界中に至るまでの広範な距離に
渡って、ある機器が多くの形式の情報を他の機器と通信
できるようになる。

【０００６】本発明によれば、機器通信マネージャは、
機器間の通信トランザクションを管理する。例示的な実
施形態では、本通信マネージャはプロセッサと、メモリ
と、１つ以上のＩ／Ｏ通信機能とを有し、該Ｉ／Ｏ通信
機能により、種々の通信標準規格を用いる機器間に通信
接続を確立し、それによりこれらの多数チャネルを介し
た機器間通信を可能にする。ヒューレット・パッカード
社のＪｅｔＳｅｎｄ（商標）などの標準機器言語を、機
器間の接続リンク用の通信プロトコルとして用いること
が好ましい。機器通信マネージャはスタンドアローン式
装置の場合もあれば、１つ以上の機器に統合される場合
もある。スタンドアローン式装置の場合、ディスプレイ
およびキーボードも備え、名前、住所、電話番号、ＩＰ
および／または他の接続情報を入力できるようし、また
これらの情報を、容易に手早く機器間接続するために機
器通信マネージャにより格納することもできるようにす
る。

【０００７】

【発明の実施の形態】本発明は、図面とともに取り上げ
られる、以下の詳細な説明によりよく理解されよう。図
面においては、同じ参照番号は同じ構成要素を示してい
る。

【０００８】簡略化したユーザ通信トランザクションを
可能にする新規の機器通信マネージャについて以下に詳
細に説明する。本発明は、例示的な実施形態の状況に沿
って説明され、標準機器言語としてヒューレット・パッ
カード社のＪｅｔＳｅｎｄ（商標）通信プロトコルのよ
うな好ましい構成要素を用いるが、本発明の原理は、機
器の物理的な近さやＩ／Ｏインターフェース要件に関係
なく、標準的な機器通信言語を用いて、多数の機器間で
直接通信することを可能にする任意の機器通信管理シス
テムに拡張されることは当業者には理解されよう。

【０００９】本発明の有利な特徴を容易に理解できるよ
うにするために、まず従来技術による機器通信システム
を説明する。ここで図１には、第１の機器Ａ１２が、遠
隔に位置する第２の機器Ｂ１４と通信する従来技術の通
信システム１０が示される。このような通信を可能にす
るために、ノートブックコンピュータのようなコンピュ
ータシステム１８が機器Ａ１２から信号１５を受信す
る。機器１２Ａおよびコンピュータ１８は、例えばモデ
ムリンクを介して遠隔通信し、また、ホストおよび可搬
装置を結合するか、ローカルに接続する場合には、直接
通信することができる。コンピュータ１８は受信した機
器信号１５を解釈し、相手先アドレスおよび／または送
信周波数、トランザクションのために送信されることに
なる実際の情報等を含む通信情報を抽出する。この情報
に基づいて、コンピュータ１８はモデム２２をセットア
ップし、モデムに、旧来のアナログ電話システム（ＰＯ
ＴＳ）、またはアナログ又はデジタルセルラー電話のよ
うな電話２６をダイヤルアップさせる。電話２６は、典
型的には、論理接続の他端において機器Ｂ１４と通信す
る電話３０、モデム３２およびコンピュータ３６を介し
て相手先機器Ｂ１４との通信を確立する。機器Ｂ１４お
よびコンピュータ３６は、例えばモデムリンクを介して
遠隔通信し、また、ホストおよび可搬装置を結合する
か、ローカルに接続する場合には、直接通信することが
できる。

【００１０】図１の従来技術の通信システム１０は、い
くつかの理由により問題を抱えている。第１に、２つの
機器間に通信リンクをセットアップし、かつ確立するた
めに中間にコンピュータを用いることにより、１つの機
器からの入力を（例えば赤外線（ＩＲ）ポートを介し
て）制御するソフトウエアおよび別の機器への出力を
（例えばアナログまたはデジタルモデムを介して）制御
するソフトウエアを起動させるために、ユーザ側の多大
な介入が必要である。これは、コンピュータを起動する
ステップと、受信ソフトウエアを起動するステップと、
発信元機器からのデータを確実に受信できるようにする
ステップと、受信したデータを相手先機器が認識可能な
形式に変換するステップと、送信ソフトウエア（例えば
ファックスプログラム）を起動するステップと、送信ソ
フトウエア内で送信接続をセットアップするステップ
（例えば名前、住所、電話番号、転送プロトコルおよび
データ形式を入力するステップ）と、データが誤りなく
相手先機器に確実に転送されるようにするために状態を
モニタするステップと、が必要である。従って通信トラ
ンザクションにおいてユーザの多大な支援が必要とされ
ることが理解されよう。さらに、中間装置、ソフトウエ
アおよびユーザ介入を必要とすることにより、機器間に
通信リンクを確立し、通信トランザクションを完了する
のにかかる時間が著しく長くなる。

【００１１】本発明のユーザに対して考慮される環境で
は、機器は、図２に示されるように互いに直接通信する
ことができる。従って、例えば機器スキャナ１は、１つ
以上の機器プリンタ２、機器ファクシミリ装置３、機器
オーバヘッドプロジェクタ４、機器記憶装置５（例えば
ドキュメントブリーフケース）、機器ホワイトボード
６、および／または別の機器スキャナ７と直接通信する
ことができる。通信リンク８は、本発明により実現され
る機器通信マネージャ１３０を用いて通信を行う機器間
に確立される。機器通信マネージャ１３０は、通信を行
う機器１〜７のぞれぞれに接続されるスタンドアローン
式装置であるか、または別法では通信を行う機器１〜７
のぞれぞれに組み込むことができる。後述するように、
通信を行うために、全ての機器が機器通信マネージャ１
３０を必要とするとは限らない点が重要である。発信元
機器および相手先機器のうちの少なくとも一方が機器通
信マネージャ１３０に接続され、かつ機器通信マネージ
ャ１３０の特定の実施形態が、発信元機器および相手先
機器の両方の技術を用いて通信できるようにする通信モ
ジュールを備える限り、通信は容易に確立される。

【００１２】図３は、本発明の機器通信マネージャ１３
０の使用形態を示すブロック図である。本実施形態で
は、機器Ａ１１２が機器Ｂ１１４と通信する。そのよう
な通信を可能にするために、機器通信マネージャ１３０
が機器Ａ１１２に接続され、機器Ａ１１２から信号１１
５を受信する。機器通信マネージャ１３０は、専用のイ
ンテリジェンス機能１１６とオプションのモデム１２２
とを備える。インテリジェンス機能１１６は機器信号１
１５を解釈し、相手先アドレス並びにまた送信周波数、
トランザクションのために送信されることになる実際の
情報等を含む、通信情報を抽出する。この情報に基づい
て、インテリジェンス機能１１６は、図示のように機器
通信マネージャ１３０内に組み込まれるか、または機器
通信マネージャ１３０の外部に存在することもできるモ
デム１２２をセットアップし、モデム１２２に、電話１
２６をダイヤルアップさせる。電話１２６は旧来のアナ
ログ電話システム（ＰＯＴＳ）、デジタルまたはアナロ
グセルラー電話等であってよい。電話１２６は、典型的
には電話１２８から、機器Ｂ１１４に接続される別の機
器通信マネージャ１３０までの通信リンクを介して、相
手先機器Ｂ１１４との論理通信を確立する。

【００１３】図４は、インテリジェンス機能１１６の機
能ブロック図である。図示のように、インテリジェンス
機能１１６はプロセッサ１４０と、データメモリ１４２
と、プログラムメモリ１４４と、１つ以上のＩ／Ｏドラ
イバ１５２、１５４、１５６および１５８とを備える。
プログラムメモリ１４４が通信プログラム１４３を格納
し、通信プログラム１４３は、処理中の特定の通信トラ
ンザクション用の通信トランザクション情報に従って、
適当なＩ／Ｏドライバ１５２、１５４、１５６および１
５８を介して通信トランザクションを制御する。データ
メモリ１４２は、名前、関連する電話番号、およびどの
Ｉ／Ｏドライバを用いて関連機器との通信を確立すべき
であるかというような関連する機器インターフェース情
報など、ユーザにより入力される通信トランザクション
情報を格納する。

【００１４】機器通信マネージャ１３０は、種々の通信
技術に対して論理通信接続を確立するために必要なだけ
多くのＩ／Ｏドライバ１５２、１５４、１５６、１５８
を備えることもできる。例えば、赤外線（ＩＲ）通信を
用いて通信する機器は、短波無線、アナログセルラー電
話、デジタルセルラー電話およびインターネットを介し
て他の機器と通信できることが望ましい。従来技術で
は、このためには機器自体が、種々の可能な通信技術、
すなわちＩＲ Ｉ／Ｏ通信モジュール、短波無線通信モ
ジュール、アナログモデム１２２を含むアナログセルラ
ー電話通信モジュール、デジタルモデムを含むデジタル
セルラー電話通信モジュール、およびインターネット通
信モジュールのそれぞれに対して、Ｉ／Ｏドライバを備
える必要があった。本発明の機器通信マネージャを用い
ることにより、ある特定の技術を用いて通信を行う機器
が、その通信を行うために必要な付加的なすべてのハー
ドウエアモジュールを備えることなく、異なる技術を用
いて通信を行う他の機器と通信する能力を実現すること
ができる。詳細には、機器は、標準的な通信技術を用い
て、本発明の機器通信マネージャ１３０に単純に発呼
し、機器通信マネージャ１３０がその通信を受信し、標
準通信プロトコルに変換し、相手先機器により用いられ
る通信技術に適したＩ／Ｏドライバを用いて相手先機器
に送出する。従って、機器通信マネージャ１３０は、少
なくとも発信元機器と相手先機器との両方と通信するた
めに必要なＩ／Ｏ通信モジュールおよびドライバを備
え、また２つ以上のＩＲ Ｉ／Ｏ通信モジュール１５
２、短波無線通信モジュール１５４、アナログモデム１
２２と通信するアナログセルラー電話通信モジュール１
５６、デジタルモデム１２４と通信するデジタルセルラ
ー電話通信モジュール１５８、およびアナログモデム１
２２またはデジタルモデム１２４のいずれかを介してイ
ンターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）と通信する
インターネット通信モジュール１６０を備えることが好
ましい。機器通信マネージャ１３０は、種々の機器に接
続し、その種々の機器が異なる通信技術を用いる他の機
器と通信できるようにする可搬型で、スタンドアローン
式装置であることが好ましい。

【００１５】好ましい実施形態では、機器通信マネージ
ャ１３０において送受信される全ての通信１１５、１６
２、１６４、１６６は、標準通信プロトコルを用いて実
施される。好ましい実施形態では、標準通信プロトコル
はヒューレット・パッカード社のＪｅｔＳｅｎｄ（商
標）通信プロトコルである。ＪｅｔＳｅｎｄ（商標）
は、装置に依存しない情報交換のための通信プロトコル
である。このプロトコルにより、ユーザが介入すること
なく、２つの機器を接続し、利用可能な最良のデータタ
イプをインテリジェントにネゴシエーションし、装置の
状態を提供し、情報を交換できるようになる。ＪｅｔＳ
ｅｎｄ（商標）はプラットフォームには依存せず、任意
の信頼性の高い双方向転送媒体（インターネット、イン
トラネット、電話線、赤外線等）にわたって、広範な機
器、およびデータ形式間での通信を可能にする。Ｊｅｔ
Ｓｅｎｄ（商標）は、機器が、別のＪｅｔＳｅｎｄ（商
標）機器と通信するためにサーバまたは詳細な情報（装
置ドライバのような）を必要とせずに互いに直接通信で
きるようにするオンボードインテリジェンス機能として
動作する。またＪｅｔＳｅｎｄ（商標）により制御情報
も交換できるようになる（例えば、選択された相手先機
器のそれぞれとの多元同時接続を確立するための多数相
手先機器アドレス、またはプリンタへのマルチコピーコ
マンド又は用紙サイズ設定コマンドの送出などの機器構
成コマンド）。

【００１６】例示的な実施形態では、機器通信マネージ
ャ１３０は、赤外線技術を用いて通信を行う発信元機器
Ａ１１２に接続される。赤外線通信インターフェース
は、小型の可搬型コンピュータ装置に使用するのが特に
望ましい。例えばノートブックコンピュータの中には高
速データ伝送用のＩＲポートを備えるものもある。高速
ＩＲポートは、ノートブックコンピュータからプリンタ
にデータを送出するために、またはノートブックコンピ
ュータと、ドッキングステーション、デスクトップコン
ピュータ、ネットワークサーバコンピュータ、別のノー
トブックコンピュータ又は携帯型情報機器（ＰＤＡ）と
の間でデータを転送するために用いられる。この例で
は、機器通信マネージャ１３０は、赤外線（ＩＲ）通信
モジュール１５２を備えており、赤外線通信モジュール
１５２により、発信元機器Ａ１１２と機器通信マネージ
ャ１３０との間にＩＲ通信リンク１１５を介して論理通
信接続が確立されるようになる。ＩＲ通信モジュール１
５２の特徴は、機器通信マネージャ１３０と機器１１２
との間に信号を搬送するためのケーブルがないことであ
る。ケーブルがないことにより、ユーザが取り扱う構成
要素数が削減され、また移送すべき機器の重量が低減さ
れる。またケーブルがないことにより、別の機器への接
続処理が自動化される。

【００１７】また図４の例では、機器通信マネージャ１
３０はＩ／Ｏ通信モジュール１５４、１５６、１５８お
よび１６０を備えており、Ｉ／Ｏ通信モジュールによ
り、ある通信技術（例えばＩＲ）を用いて通信を行う発
信元機器が、異なる通信技術（例えば短波無線、アナロ
グセルラー電話、デジタルセルラー電話およびインター
ネット）を用いて通信を行う他の相手先機器と通信でき
るようになる。従って、他の機器がＩＲ、短波無線、ア
ナログまたはデジタルセルラー電話又はＩＰネットワー
ク上で、標準機器プロトコルを用いて通信することがで
きる限り、発信元機器Ａ１１２は他の任意の機器と通信
を行うことができる。

【００１８】好ましい実施形態では、データメモリ１４
２は、種々の相手先機器のアドレス通信情報を含む電話
帳１４６を格納する。電話帳情報は、各相手先機器用の
電話帳エントリを含む。各電話帳エントリは、相手先機
器に関する名前および関連する相手先機器との論理接続
を確立するために必要な任意のネットワーク通信情報を
含むことが好ましい。

【００１９】またデータメモリ１４２は、メッセージバ
ッファ１４８を備えることが好ましい。典型的には、発
信元機器と機器通信マネージャ１３０との間の転送時間
は、機器通信マネージャ１３０が典型的には相手先機器
１１４よりも発信元機器１１２に近いため、また発信元
機器１１２の通信技術（例えばケーブルによる直結、ま
たは無線ＩＲ技術）が通常高速であるのに対して、相手
先機器１１４との通信技術（例えばセルラー電話）が通
常低速の技術であるため、機器通信マネージャ１３０と
相手先機器との間の転送時間よりもはるかに高速であろ
う。発信元機器１１２から受信した通信メッセージは、
所望の相手先機器との接続が確立され、メッセージが接
続された相手先機器との接続を介して伝送されるまで、
メッセージバッファ１４８に一時的に格納される。通信
メッセージは、転送形式メッセージおよびデータ形式メ
ッセージのような通信確立メッセージと、実際の機器デ
ータを含むデータメッセージとを含みうる。

【００２０】図５は、本発明の機器通信マネージャ１３
０により実行される通信トランザクションの流れ図であ
る。図示のように、機器通信マネージャ１３０は接続要
求を受信する（５０２）。プロセッサ１４０はデータメ
モリ１４２の電話帳１４５にアクセスし（５０４）、通
信メッセージを介して、または機器通信マネージャ１３
０と共に提供されるオプションのユーザインターフェー
ス１１８を介して発信元機器に戻される相手先機器オプ
ションのリストを提供する（５０６）。ユーザは、提示
された相手先機器オプションのリストから相手先機器を
選択する（５０８）。別法では、ユーザは、関連する通
信情報とともに相手先機器を入力する（５１０）。オプ
ションのステップでは、プロセッサ１４０は、機器１１
２からの通信メッセージをデータメモリ１４２のメッセ
ージバッファ１４８にダウンロードする（５１２）。プ
ロセッサ１４０は、適当なＩ／Ｏドライバ１５４、１５
６、１５８および１６０を介して通信トランザクション
のために相手先機器との論理接続を確立する（５１４）
（例えばモデムをセットアップする、またはインターネ
ット接続を確立する）。一旦論理接続が確立されれば、
プロセッサ１４０は、データメモリ１４２に格納された
通信メッセージを相手先機器に送出する（５１６）。

【００２１】本発明が従来技術より著しく優れた利点を
提供することは上記詳細な説明から理解されよう。種々
の製造業者から市販される広範な異なる機器に、標準機
器通信プロトコルを介してインターフェースする汎用機
器通信マネージャを提供することにより、本発明の機器
通信マネージャは、コンピュータシステムのような中間
装置を用いることなく直接的な機器間接続を容易にす
る。さらに本発明は、全ての接続準備に関する作業をユ
ーザから隠し、それにより機器間接続の確立、および通
信トランザクションの完了を簡易化し、これらにかかる
時間を低減する。

【００２２】本発明は例示的な実施形態に関して記載さ
れてきたが、本発明の精神および範囲から逸脱すること
なく、上記具体的な実施形態に対する種々の変形形態お
よび変更形態を実施できることは当業者には理解されよ
う。本発明の範囲は、図示および記載された具体的な実
施形態の任意の態様に限定されず、添付の請求の範囲に
よってのみ限定されるものである。

【００２３】以上、本発明の実施例について詳述した
が、以下、本発明の各実施態様の例を示す。

【００２４】[実施態様１]電子機器（１、２、３、４、
５、６、７）間の通信トランザクションを管理するため
の装置（１３０）であって、発信元機器（１１２）と通
信し、該発信元機器（１１２）からの通信メッセージを
受信する発信元入出力（Ｉ／Ｏ）通信機能（１５２）
と、相手先機器（１１４）と通信する相手先入出力（Ｉ
／Ｏ）通信機能（１５４、１５６、１５８、１６０）
と、前記発信元機器（１１２）から前記Ｉ／Ｏ通信機能
（１５２）により受信した前記通信メッセージを処理
し、前記相手先Ｉ／Ｏ通信機能（１５４、１５６、１５
８、１６０）を介して前記通信メッセージがアドレス指
定された前記相手先機器（１１４）との通信リンク（１
６２、１６４、１６６）を確立し、前記通信メッセージ
を前記相手先機器（１１４）に送出する機器通信機能
（１４３）と、を備えて成る装置。

【００２５】[実施態様２]前記機器通信機能が、プログ
ラムメモリ（１４４）と、前記プログラムメモリ（１４
４）に格納され、前記通信メッセージの前記処理と、前
記相手先機器（１１４）との前記通信リンク（１６２、
１６４、１６６）の前記確立と、前記相手先機器（１１
４）への前記通信メッセージの送出と、を実行する通信
プログラム（１４３）と、前記通信プログラム（１４
３）を実行するプロセッサ（１４０）と、を備えて成る
ことを特徴とする、実施態様１に記載の装置。

【００２６】[実施態様３]前記通信メッセージが、標準
機器通信プロトコルを用いて実施されることを特徴とす
る、実施態様１または２に記載の装置。

【００２７】[実施態様４]前記装置（１、２、３、４、
５、６、７）と前記相手先機器（１１４）との間に前記
通信リンクが確立されるまで、前記発信元機器（１１
２）から受信した前記通信メッセージを格納するデータ
メモリ（１４２）を備えて成ることを特徴とする、実施
態様１、２、または３に記載の装置。

【００２８】[実施態様５]電子電話帳（１４６）を格納
するデータメモリ（１４２）を備えて成り、前記電子電
話帳（１４６）が複数の電話帳エントリを有し、該電話
帳エントリがそれぞれ機器識別子および関連する機器接
続情報を有することを特徴とする、実施態様１、２、ま
たは３に記載の装置。

【００２９】[実施態様６]前記ユーザに前記電子電話帳
（１４６）を提示するユーザインターフェース（１１
８）を備えて成ることを特徴とする、実施態様５に記載
の装置。

【００３０】[実施態様７]機器間通信トランザクション
を可能にするための方法であって、発信元機器（１１
２）から接続要求を受信するステップ（５０２）と、選
択された相手先機器（１１４）と、前記選択された相手
先機器（１１４）に関連する相手先機器接続情報と、を
受信するステップ（５１０）と、前記相手先機器（１１
４）との通信リンク（１６２、１６４、１６６）を確立
するステップ（５１４）と、前記発信元機器（１１２）
から通信メッセージ（１１５）を受信するステップと、
前記相手先機器に前記通信メッセージを送出するステッ
プ（５１６）と、を備えて成る方法。

【００３１】[実施態様８]複数の電話帳エントリを有す
る電話帳（１４６）にアクセスするステップ（５０４）
であって、前記電話帳エントリがそれぞれ相手先機器識
別子と、その関連する相手先機器接続情報とを有する、
ステップと、前記複数の電話帳エントリを有するリスト
を提示するステップ（５０６）と、を備えて成ることを
特徴とする、実施態様７に記載の方法。

【００３２】[実施態様９]前記提示された相手先機器の
リストから相手先機器（１１４）を選択するステップ
（５０８）を備えて成ることを特徴とする、実施態様７
または８に記載の方法。

【００３３】[実施態様１０]前記通信リンクが確立さ
れ、前記通信メッセージが前記相手先機器に送出される
まで、前記発信元機器から受信した前記通信メッセージ
を一時的に格納するステップ（５１２）を備えて成るこ
とを特徴とする、実施態様７、８、または９に記載の方
法。

【００３４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明を用いるこ
とにより、近距離通信または遠距離通信のいずれの場合
においても、論理的な通信接続を確立するための複雑さ
が無く、直接通信できる手段が提供され、それによりユ
ーザが接続に介入することなく、機器間の通信が容易に
なる。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来技術の通信システムのブロック図である。

【図２】機器通信を示す通信システムの上位概念のブロ
ック図である。

【図３】本発明により実現される機器通信システムの機
能的なブロック図である。

【図４】本発明により実現されるインテリジェンス機能
の機能ブロック図である。

【図５】本発明により実現される機器通信マネージャに
より実行される通信トランザクションの流れ図である。

【符号の説明】

１、２、３、４、５、６、７：電子機器 １１２：発信元機器 １１４：相手先機器 １１５：通信メッセージ １１８：ユーザインターフェース １３０：通信トランザクション管理装置（機器通信マネ
ージャ） １４０：プロセッサ １４２：データメモリ １４３：機器通信機能（通信プログラム） １４４：プログラムメモリ １４６：電子電話帳 １５２：発信元入出力（Ｉ／Ｏ）通信機能 １５４、１５６、１５８、１６０：相手先入出力（Ｉ／
Ｏ）通信機能 １６２、１６４、１６６：通信リンク ５０２：接続要求ステップ ５０４：電話帳へのアクセスステップ ５０６：リスト提供ステップ ５０８：相手先機器選択ステップ ５１０：相手先機器接続情報受信ステップ ５１２：通信メッセージの一時的格納ステップ ５１４：通信リンク確立ステップ ５１６：通信メッセージ送出ステップ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 マイケル・エル・ラッド アメリカ合衆国コロラド州フォートコリン ズ ウェターホーン・ドライブ3218 (72)発明者 フィリップ・イー・ジェンセン アメリカ合衆国コロラド州ベルヴー リス ト・キャニオン・ロード 12137

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】電子機器間の通信トランザクションを管理
   するための装置であって、 発信元機器と通信し、該発信元機器からの通信メッセー
   ジを受信する発信元入出力（Ｉ／Ｏ）通信手段と、 相手先機器と通信する相手先入出力（Ｉ／Ｏ）通信手段
   と、 前記発信元機器から前記Ｉ／Ｏ通信手段により受信した
   前記通信メッセージを処理し、前記相手先Ｉ／Ｏ通信手
   段を介して前記通信メッセージがアドレス指定された前
   記相手先機器との通信リンクを確立し、前記通信メッセ
   ージを前記相手先機器に送出する機器通信手段と、 を備えて成る装置。