JP2001137311A - 圧痛点治療および／またはトリガーポイント療法用光治療器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 圧痛点やトリガーポイントに対して、家庭に
おいて簡単かつ安全に刺激を与えて、従来のトリガーポ
イント療法と同等の効果をあげることのできる圧痛点治
療および／またはトリガーポイント療法用光治療器を提
供する。 【解決手段】 治療用光源として１個のＬＥＤ２のみを
設け、その光軸上にケース１の表面から突出する凸部
（２ａ）を設けることで、その凸部を身体表面に押しつ
けることによって圧痛点またはトリガーポイントの探索
を行い、探索後にそのままＬＥＤ２を点灯することで、
圧痛点やトリガーポイントに対して周囲とは明確な差を
以て確実に光刺激を与えることを可能とし、容易に圧痛
点治療やトリガーポイント療法を行えるようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は光治療器に関し、更
に詳しくは、家庭用健康治療器としての圧痛点治療やト
リガーポイント療法に供するのに適した光治療器に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】押さえると痛みのある圧痛点や、関連痛
を引き起こす圧痛点であるトリガーポイントは、骨格筋
とその腱、関節包と靱帯、骨膜、皮膚等に存在すること
が知られており、それらを刺激することにより効果的な
痛み治療を実施することができる。このような圧痛点や
トリガーポイントに対する刺激方法として、従来、薬物
注入や鍼による刺激等がトリガーポイント療法として実
用化されており、また、実験的には低出力レーザ光の照
射なども行われている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、以上のよう
な従来のトリガーポイント療法は、治療効果は高いもの
の、専門家でなければ実施できないものであり、家庭に
おいて随時に行うことはできなかった。本発明の目的
は、圧痛点やトリガーポイントに対して、家庭において
簡単かつ安全に刺激を与えて、従来のトリガーポイント
療法と同等の効果をあげることのできる圧痛点治療およ
び／またはトリガーポイント療法用光治療器を提供する
ことにある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明の圧痛点治療および／またはトリガーポイン
ト療法用光治療器は、人体表面に固定して使用される光
治療器であって、治療用光源が１個のＬＥＤ（発光ダイ
オード）のみによって構成されているとともに、そのＬ
ＥＤを収容もしくは保持するケースから、当該ＬＥＤの
光軸上に圧痛点もしくはトリガーポイント探索用の凸部
が突出していることによって特徴づけられる（請求項
１）。

【０００５】ここで、本発明の圧痛点治療および／また
はトリガーポイント療法用光治療器においては、上記凸
部を、ケース表面から突出したＬＥＤのパッケージ自体
で構成すること（請求項２）ができる。

【０００６】また、本発明においては、上記ケースの凸
部が突出面とは異なる面に、動作確認用表示灯を設ける
こと（請求項３）が望ましい。

【０００７】更に、本発明においては、関節治療用に適
用する場合には、上記凸部のケース表面からの突出量を
０．３〜３ｍｍに設定すること（請求項４）が好まし
く、また、星状神経節治療用に適用する場合には、同じ
くその凸部ケース表面からの突出量を１０〜３０ｍｍに
設定すること（請求項５）が好ましい。

【０００８】なお、本発明におけるＬＥＤの出力波長は
特に限定されるものではないが、近赤外を含む赤外線、
および可視光を好適に用いることができる。

【０００９】本発明は、安価な点光源であるＬＥＤを１
個のみ用いて、その出力光を圧痛点ないしはトリガーポ
イントに対して局部的に照射することによって刺激を与
えるとともに、その光を照射すべき圧痛点ないしはトリ
ガーポイントを、ケース表面からＬＥＤの光軸上に突出
した凸部を用いることにより容易に捉えて、直ちに光治
療に移行することを可能とするものである。

【００１０】すなわち、１個のＬＥＤのみを光源とし
て、その出力光を人体表面に局部的に照射すると、その
照射部位には、そこに隣接する周囲に対して明確な光照
射量の差が生じることで有効な光刺激が与えられ、後述
するように圧痛点ないしはトリガーポイントに対して高
い治療効果があることが実証された。

【００１１】ここで、本発明において治療用光源として
使用するＬＥＤは、出射光の広がり角は大きいものの、
出てくる光パワーは低出力レーザ治療に使用されている
レーザと同等のものが利用できる。すなわち、治療用の
光は、レーザかＬＥＤを問わず、人の体に入った後には
体中の組織に散乱されて、ほぼ同じ状態で大きく広がる
ことが確認されている。従って、ＬＥＤを治療用光源と
して使っても、低出力レーザ治療と同等の効果を期待す
ることができる。

【００１２】そして、圧痛点やトリガーポイントは、押
さえたときに周囲とは明らかに異なる痛みを覚える部位
であることを利用して、ケース表面からＬＥＤの光軸上
に突出した凸部を身体に押し当てつつ移動させれば、感
じる痛みを頼りに要治療ポイントである圧痛点ないしは
トリガーポイントを容易に捉えることができ、そのまま
直ちに光照射治療に移行することができる。

【００１３】このような凸部として、請求項２に係る発
明のように、ＬＥＤのパッケージ自体を利用すること
は、治療器の構造を簡素化してコストを抑制する点で有
用である。

【００１４】また、本発明の光治療器は、その光源であ
るＬＥＤは身体の表面に向けて使用され、加えて、ＬＥ
Ｄとして近赤外光等を用いる場合にはその点・消灯を人
間の目によっては識別できないため、請求項３に係る発
明のように、ケースの凸部の突出面とは異なる面、つま
りＬＥＤの配設面とは異なる面に表示等を設けてその点
・消灯の状況を報知するようにすることは、安全上極め
て好ましい。

【００１５】そして、本発明の光治療器を、関節治療用
に供する場合には凸部のケース表面からの突出量を０．
３〜３ｍｍとすることが、入り組んだ硬軟両組織中の軟
組織内に存在する圧痛点またはトリガーポイントの探索
に有効であり、また、星状神経節治療に供する場合に
は、同じく凸部のケース表面からの突出量を１０〜３０
ｍｍとすることが、首の骨の近傍の筋肉の奥側に存在す
る圧痛点ないしはトリガーポイントの探索に至便である
ことが確認されている。

【００１６】なお、本発明における凸部のケース表面か
らの突出量は、上記のように０．３〜３ｍｍ、および１
０〜３０ｍｍに限られることはなく、関節や星状神経節
以外の部位、例えば筋肉等の治療に当たっては３〜１０
ｍｍ程度突出させれば使いやすいことが確認されてい
る。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しつつ本発明の
好適な実施の形態について説明する。図１は本発明の実
施の形態の斜視図であり、図２（Ａ），（Ｂ）および
（Ｃ）はそれぞれその正面図、平面図および右側面図で
ある。また、図３は本発明の実施の形態の電気的構成を
示す回路図である。

【００１８】偏平な略直方体をしたケース１の一面に、
治療用発光ダイオードである１個の近赤外発光ダイオー
ド２（以下、近赤外ＬＥＤと称する）が配置されてい
る。この近赤外ＬＥＤ２は、レンズが一体成形された透
光性樹脂からなるパッケージ２ａ内に収容されたもので
あり、そのパッケージ２ａがケース１の表面から数ｍｍ
程度、例えば５ｍｍ程度突出した状態で、ケース１内に
収容されている基板（図示せず）上に固定されている。

【００１９】ケース１には、また、その近赤外ＬＥＤ２
が設けられている面の側面に、この近赤外ＬＥＤ２を点
・消灯するためのスイッチ３が設けられている。また、
ケース１内には、例えば赤色ＬＥＤ等の可視光を出力す
るモニター用のＬＥＤ４が収容されており、このモニタ
ー用ＬＥＤ４の出射光は、ケース１の近赤外ＬＥＤ２の
配設面に対して裏面側から、ケース１を通して視認でき
るように配置されている。

【００２０】ケース１内には、また、上記したスイッチ
３を含む図３に示す駆動回路５が収容されており、スイ
ッチ３の操作によって近赤外ＬＥＤ２とモニター用ＬＥ
Ｄ４が同時に点・消灯するようになっている。すなわ
ち、駆動回路５は電源電池５１を含み、近赤外ＬＥＤ２
とモニター用ＬＥＤ４は、それぞれに適当な抵抗５２，
５３に直列接続された状態で、電源電池５１に対しては
互いに並列に接続され、電源電池５１と各ＬＥＤ２，４
の間にスイッチ３が介在している。

【００２１】次に、以上の本発明の実施の形態の使用方
法の例について述べる。まず、圧痛点またはトリガーポ
イントを探索する。この探索方法は、一般に、痛みの発
生部位と状態により、圧痛点またはトリガーポイントが
発生する大まかな場所が知られているので、その付近
に、ケース１から突出して凸部を形成する近赤外ＬＥＤ
２のパッケージ２ａの先端を押し当てつつ適宜に移動さ
せ、その付近で一番痛みを感じる場所を探す。その場所
を捜し当てたら、次いでケース１の位置をそのままにし
てスイッチ３を操作して近赤外ＬＥＤ２を所定の時間点
灯させ、治療する。

【００２２】以上の治療終了後、他に痛みが集中してい
るポイントがないか否か、上記と同様の方法によって探
索し、もし見つかれば同様にして治療を施す。

【００２３】以上の本発明の形態において特に注目すべ
き点は、ケース１から近赤外ＬＥＤ２のパッケージ２ａ
を突出させている点であり、従ってケース１は、治療用
光源である近赤外ＬＥＤ２の光軸上に突出する凸部を有
していることになり、この近赤外ＬＥＤ２のパッケージ
２ａからなる凸部を圧痛点ないしはトリガーポイントの
探索に用いることができるとともに、その探索後にその
まま光治療に移行することができ、その探索から治療に
至るまでの操作が極めて簡単であり、一般人でも容易に
圧痛点治療ないしはトリガーポイント療法を実施するこ
とができる。

【００２４】以上の本発明の実施の形態を用いたモニタ
ー結果について述べると、医師の使用した場合の治療効
果は、総合効果率で９０．４％が得られた。また、医学
的知識を持たない一般人が使った場合の総合効果率は７
４％であった。なかでも、関節痛や捻挫、腱鞘炎などの
症状に対しては、一般人が使っても８０％を越える総合
効果率が得られた。

【００２５】なお、以上の実施の形態では、治療用光源
として近赤外ＬＥＤを用いたが、本発明はこれに限定さ
れることなく、より長波長の赤外線や、可視光を出力す
るＬＥＤでも、ほぼ同等の効果を奏することができる。

【００２６】また、以上の実施の形態では、ケース１か
ら治療用のＬＥＤ２のパッケージ２ａを突出させて、そ
のパッケージ２ａそのものを圧痛点ないしはトリガーポ
イント探索用の凸部としたが、治療用ＬＥＤ２のパッケ
ージ２ａにシリコーンゴム製等の市販の保護カバーを装
着し、その保護カバーを圧痛点ないしはトリガーポイン
ト探索用の凸部としてもよく、あるいは、治療用ＬＥＤ
２をそのパッケージ２ａのサイズを越えて突出させる必
要のある場合には、ケース１にその表面から突出する段
部を設けて、その段部上に治療用ＬＥＤ２を固定する構
成を採用することができる。

【００２７】更に、本発明においては、ケース１から突
出させて圧痛点ないしはトリガーポイントを探索するた
めの凸部としては、以下に示す変形例を採用することが
できる。すなわち、図４に要部断面図を示す例では、ケ
ース１に治療用ＬＥＤ２の周囲を覆う先端が開口した円
柱部１１を、治療用ＬＥＤ２の光軸上に突出させた例を
示している。

【００２８】また、図５に要部断面図を示す例では、ケ
ース１に治療用ＬＥＤ２を覆うドーム部１２を、治療用
ＬＥＤ２の光軸上に突出するように一体形成しており、
このドーム部１２は治療用ＬＥＤ２の出射光に対して透
過性を有する材料で形成している。以上のような円柱部
１１やドーム部１２でも、先の例と全く同様に圧痛点な
いしはトリガーポイントの探索に用いるのに効果的であ
り、また、これらの点を探索した後に、直ちに光治療に
移行できる点においても先の例と同様である。

【００２９】また、本発明の光治療器の使用に際して
は、治療ポイントに対して手で押しつけてもよいし、あ
るいはサポータによって治療ポイントに押しつけつつ固
定してもよく、更には光治療器を専用のバンドや保持具
に固定し、そのバンドないしは保持具で人体に固定する
こともできる。

【００３０】更に、以上の実施の形態では、ケース１内
に電源電池５１を含む駆動回路５を収容した例を示した
が、この電源電池５１はケース１内に封じきってもよい
し、ケース１に開閉自在の蓋を設けて、電源電池５１を
交換可能としてもよい。また更に、本発明においては、
ケース１内に電源電池を設けずに、外部電源を用いてケ
ース１と接続する構成を採用することもできる。

【００３１】更にまた、本発明では、治療用ＬＥＤ２の
駆動回路にタイマー機能を設ける等の、使用に際しての
利便性を向上させるための機能的な追加については任意
であることは勿論である。

【００３２】

【発明の効果】本発明によれば、光治療用の光源として
１個のＬＥＤを設けるとともに、そのＬＥＤを保持ない
しは収容するケースの表面から、当該ＬＥＤの光軸上に
突出する凸部を設けているため、その凸部を押し当てる
ことによって圧痛点ないしはトリガーポイントの探索を
容易に行うことができ、かつ、その探索後に直ちに光治
療に移行することができ、また、その光治療に際して
は、所要部位に局所的に光が照射されて、周囲とは明確
な光照射量の差を設けて有効な光刺激を与えることがで
き、低出力レーザ治療と同等の効果を奏することがで
き、医学的知識に乏し一般人でも、容易に圧痛点治療な
いしはトリガーポイント療法を有効に実施することが可
能となった。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態の外観斜視図である。

【図２】本発明の実施の形態の正面図（Ａ）、平面図
（Ｂ）および右側面図（Ｃ）である。

【図３】本発明の実施の形態の電気的構成例を示す回路
図である。

【図４】本発明の他の実施の形態の要部構成を示す断面
図である。

【図５】本発明の更に他の実施の形態の要部構成を示す
断面図である。

【符号の説明】

１ ケース ２ 近赤外ＬＥＤ（治療用ＬＥＤ） ２ａ パッケージ ３ スイッチ ４ モニター用ＬＥＤ（可視光ＬＥＤ） ５ 駆動回路 ５１ 電源電池 ５２，５３ 抵抗 １１ 円柱部 １２ ドーム部

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 人体表面に固定して使用される光治療器
   であって、 治療用光源が１個のＬＥＤのみによって構成されている
   とともに、そのＬＥＤを収容もしくは保持するケースか
   ら、当該ＬＥＤの光軸上に圧痛点もしくはトリガーポイ
   ント探索用の凸部が突出していることを特徴とする圧痛
   点治療および／またはトリガーポイント療法用光治療
   器。
2. 【請求項２】 上記凸部が、ケース表面から突出したＬ
   ＥＤのパッケージによって構成されていることを特徴と
   する請求項１に記載の圧痛点治療およびまたはトリガー
   ポイント療法用光治療器。
3. 【請求項３】 上記ケースの凸部が突出する面とは異な
   る面に、動作確認用表示灯が設けられていることを特徴
   とする請求項１または２に記載の圧痛点治療および／ま
   たはトリガーポイント療法用光治療器。
4. 【請求項４】 上記凸部のケース表面からの突出量が、
   関節治療用として０．３〜３ｍｍに設定されていること
   を特徴とする請求項１、２または３に記載の圧痛点治療
   および／またはトリガーポイント療法用光治療器。
5. 【請求項５】 上記凸部ケース表面からの突出量が、星
   状神経節治療用として１０〜３０ｍｍに設定されている
   ことを特徴とする圧痛点治療および／またはトリガーポ
   イント療法用光治療器。