JP2001134353A - 光通信装置および床下配線システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 工場やオフィスなどの建造物においてレイア
ウト変更を行うに際して、ネットワーク構築を容易に行
うことが可能な光通信装置およびそれに用いられる床下
配線システムを提供する。 【解決手段】 光通信装置１は、高指向性光Ｌを伝送す
る空間として建造物の床面２１の下側に設けられた光伝
送路４１を有する床下配線システム１０を備えており、
この床下配線システム１０を用いて光伝送端末２，３の
相互間でコードレスの光通信を行う。床面２１には予め
複数の貫通孔Ｈが高指向性光Ｌの伝送経路の上方位置に
設けられており、光伝送端末３は、これらの貫通孔Ｈの
いずれかに嵌挿して設置される。レイアウト変更に際し
ては、複数の貫通孔Ｈの中から新レイアウトにおけるコ
ンピュータ（ＰＣ）等の配置位置に応じた貫通孔Ｈを選
択して光伝送端末３を設置するのみで、ネットワークを
容易に構築することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、発光部と受光部と
の間で光通信を行う技術に関し、特に光通信における床
下での配線システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】工場やオフィスなどにおいてコンピュー
タネットワーク構築をするにあたっては、コンピュータ
をネットワークに接続するための手段を設ける必要があ
る。そのため、従来は、ＵＴＰ（Ｕｎｓｈｉｅｌｄｅｄ
Ｔｗｉｓｔｅｄ Ｐａｉｒ）ケーブルや光ケーブルな
どの有線のネットワークケーブルを、床下などにおいて
敷設することにより、ネットワーク接続を実現してい
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、工場やオフ
ィスなどにおいてレイアウト変更を行う際には、上記の
ように敷設された有線のネットワークケーブルの配置の
変更をも余儀なくされることが多い。

【０００４】しかしながら、このようなネットワークケ
ーブルの配置変更は非常に面倒な作業であり、かつ、多
大な労力を伴う作業であるという問題がある。

【０００５】そこで、本発明は前記問題点に鑑み、工場
やオフィスなどの建造物においてレイアウト変更を行う
に際しても、ネットワーク構築を容易に行うことが可能
な光通信装置およびそれに用いられる床下配線システム
を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１に記載の光通信装置は、発光部と受光部と
の間で高指向性光を用いた光通信を行う光通信装置であ
って、前記高指向性光を伝送する空間として建造物の床
面の下側に設けられた光伝送路を有する床下配線システ
ムと、前記発光部および／または前記受光部を有し前記
床面において前記高指向性光の伝送経路の上方位置に設
けられた複数の貫通孔のいずれかに嵌挿して設置されて
前記光伝送路に光結合される少なくとも１つの光伝送端
末と、を備えることを特徴とする。

【０００７】請求項２に記載の光通信装置は、請求項１
に記載の光通信装置において、前記光伝送端末は、前記
高指向性光の進行方向を前記床面に平行な方向と前記床
面に垂直な方向との相互間で変換する光路変換部材を棒
状部材の先端部に有することを特徴とする。

【０００８】請求項３に記載の光通信装置は、請求項１
または請求項２に記載の光通信装置において、前記光伝
送路は、複数の直線路と、前記複数の直線路の相互間の
接続部に設けられその接続部における前記直線路間で前
記高指向性光の進行方向を変換する光路変換部材と、を
有していることを特徴とする。

【０００９】請求項４に記載の光通信装置は、請求項１
ないし請求項３のいずれかに記載の光通信装置におい
て、前記光路変換部材として光路分岐部材が用いられる
ことを特徴とする。

【００１０】請求項５に記載の床下配線システムは、請
求項１ないし請求項４のいずれかに記載の光通信装置に
用いられる床下配線システムにおいて、前記光伝送路
は、前記床面の下側に配置される床下パネル内に形成さ
れていることを特徴とする。

【００１１】請求項６に記載の床下配線システムは、請
求項５に記載の床下配線システムにおいて、前記床面の
下側においてケーブル敷設用空間、をさらに備えること
を特徴とする。

【００１２】請求項７に記載の床下配線システムは、請
求項６に記載の床下配線システムにおいて、前記ケーブ
ル敷設用空間は、前記床下パネルと別個に設けられたケ
ーブル敷設用床下パネルにおいて形成されていることを
特徴とする。

【００１３】

【発明の実施の形態】＜概要＞図１は、本発明の実施形
態に係る光通信装置１の概要を表す断面図である。この
光通信装置１は、光伝送端末２，３を備えている。光伝
送端末２は、所定のインターフェイスを介してネットワ
ークＮに接続される。ここでは、光伝送端末２は、図１
に示されるフロアとは別のフロア等に存在するネットワ
ークＮとの接続を行うものとする。具体的には、光ケー
ブルやＵＴＰ（ＵｎｓｈｉｅｌｄｅｄＴｗｉｓｔｅｄ
Ｐａｉｒ）ケーブルなどのネットワークケーブルなどを
用いて、光伝送端末２と別フロアのネットワークＮとが
接続される。一方、光伝送端末３は、所定のインターフ
ェイスを介して図１に示されるフロアと同一フロア内に
存在するコンピュータＰＣに接続される。

【００１４】上記の光伝送端末２は、光通信用の光Ｌを
発光する発光部４を有する。この光Ｌとしては、レーザ
ダイオード（ＬＤ）や発光ダイオード（ＬＥＤ）などの
高指向性を有する光（高指向性光）が用いられる。この
光伝送端末２の発光部４は、デジタル方式の電気信号を
光信号に変換する信号変換部（図示せず）を有してお
り、信号変換部において変換された光信号（具体的には
高指向性光Ｌ）を発光する。また、光伝送端末３は、発
光部４により発光された高指向性光Ｌを受光する受光部
５を有する。この受光部５は、受光した光信号を電気信
号に変換する信号変換部をさらに有しており、変換後の
電気信号をコンピュータＰＣに受け渡す。このように、
光通信装置１は、発光部４と受光部５との間で高指向性
光Ｌを用いて光通信を行う。

【００１５】なお、ここでは簡単化のため、光伝送端末
２，３のそれぞれが、発光部４および受光部５の一方の
みを有し一方向の通信を行う場合について説明している
が、光伝送端末２，３のそれぞれが発光部４および受光
部５の両方を有するように構成すれば、双方向の通信を
行うことが可能である。言い換えれば、光伝送端末２，
３は、それぞれ、発光部４および／または受光部５を有
する光伝送端末であり、発光部４と受光部５とのいずれ
か一方の機能のみを有していてもよく、あるいは発光部
４と受光部５との両方の機能を有していても良い。

【００１６】＜床下配線システム１０＞また、図２〜図
４は、この実施形態に係る光通信装置１に用いられる床
下配線システム１０を示す図である。

【００１７】このうち、図２は、床下配線システム１０
の分解斜視図を表す。図２に示すように、この床下配線
システム１０は、床面形成部材２０とケーブル敷設用床
下パネル３０と光通信用床下パネル４０とからなる３種
類の床形成部材が鉛直方向（Ｚ方向）に積層された構
造、いわゆる「３重床構造」を有している。

【００１８】このうち最下層に設けられる光通信用床下
パネル４０は、床面形成部材２０の下側に配置される床
下パネルであり、この光通信用床下パネル４０内におい
て、発光部４と受光部５との間の光通信に用いられる高
指向性光Ｌを伝送する空間として形成される複数の直線
状の光伝送路４１（４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１
ｄ，...）が設けられている。

【００１９】また、最上層に設けられる床面形成部材２
０は、建造物の床面２１を形成する部材であり、複数の
円形の貫通孔Ｈを有している。各貫通孔Ｈは、歩行の邪
魔にならない程度の大きさ（たとえば直径５〜１０ｍｍ
程度）を有している。また、これらの複数の貫通孔Ｈ
は、高指向性光Ｌの伝送経路である各光伝送路４１ａ，
４１ｂ，４１ｃ，４１ｄ，...の上方の位置においてあ
らかじめ配置されており、Ｘ方向およびＹ方向に、それ
ぞれ、所定の間隔Ｄ１およびＤ２をおいて等間隔に配置
されている。このうち、Ｙ方向の間隔Ｄ２は、複数の光
伝送路４１ｂ，４１ｃ，４１ｄ，...のＹ方向の配置間
隔（後述）と同一の間隔である。これらの間隔Ｄ１およ
びＤ２は、互いに同じ値である必要はなく、たとえばＤ
１＝３００ｍｍ，Ｄ２＝２００ｍｍなどのように互いに
独立に設定可能である。また、ここでは、Ｘ方向および
Ｙ方向のそれぞれにおいて貫通孔Ｈを等間隔に配置して
いるが、必ずしも等間隔であることを要しない。

【００２０】後述するように、この貫通孔Ｈのいずれか
に光伝送端末３が嵌挿されて、光伝送端末２と光伝送端
末３との間で光通信が行われる。ここにおいて、光伝送
端末３の配置位置の自由度を増加させるためには、床面
形成部材２０の強度を著しく低下させない程度に、貫通
孔Ｈの間隔Ｄ１およびＤ２を小さくしてより多くの貫通
孔Ｈを設ける方が好ましい。貫通孔Ｈの大きさ、数およ
び間隔は、このような条件を満たすように適宜の値が定
められる。

【００２１】さらに、中間層に設けられるケーブル敷設
用床下パネル３０は、光通信用床下パネル４０とは別個
に設けられた有線ケーブル（電源ケーブルなど）を敷設
するための床下パネルである。このケーブル敷設用床下
パネル３０内に設けられたＸ方向および／またはＹ方向
に延びる溝状の空間３１をケーブル敷設用空間として利
用することにより、通常の有線ケーブルを敷設すること
ができる。また、ケーブル敷設用床下パネル３０におい
ても、床面形成部材２０の貫通孔Ｈに対応する位置に貫
通孔Ｈが設けられている。これにより、後述するよう
に、光伝送端末３が床面形成部材２０およびケーブル敷
設用床下パネル３０を貫通して光通信用床下パネル４０
の光伝送路４１にまで到達するように挿入されることが
できる。

【００２２】図３は、ケーブル敷設用床下パネル３０と
光通信用床下パネル４０とが積層された状態を示す図で
ある。図示されるように、ケーブル敷設用床下パネル３
０は、例えば方形状や矩形状等の所定の大きさを有する
単位パネル３２を組み合わせることにより構成される。
光通信用床下パネル４０についても同様であり、方形状
や矩形状等の所定の大きさの単位パネル４２を組み合わ
せることにより構成される。この単位パネル４２は、形
成すべき光伝送路４１の経路の種類に応じて複数の種類
を有する。なお、図３には示していないが、ケーブル敷
設用床下パネル３０の上にさらに床面形成部材２０が配
置されることにより、上記の３重床構造が構成される。

【００２３】図４は、光通信用床下パネル４０の詳細な
構成を示す平面図である。図４に示されるように、光伝
送路４１ａ以外の光伝送路４１ｂ，４１ｃ，４１
ｄ，...は、Ｘ方向に延びる直線状の光伝送路（直線
路）であり、Ｙ方向において互いに所定の間隔Ｄ２をお
いて平行に配置されている。また、これらの光伝送路４
１ｂ，４１ｃ，４１ｄ，...は、Ｙ方向に延びる直線状
の光伝送路（直線路）４１ａに対してそれぞれ略直角と
なるように接続されて配置されており、各接続部には、
高指向性光Ｌの進行方向を変換する光路変換部材ＬＣが
設けられている。このように、光伝送路４１は、複数の
直線路４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄ，...と、複数
の直線路４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄ，...の相互
間の接続部に設けられその接続部における直線路４１
ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄ，...相互間で高指向性光
Ｌの進行方向を変換する光路変換部材ＬＣとを有してい
る。したがって、高指向性光Ｌの伝送経路は、発光部４
と受光部５とを結ぶ直線経路のみに限定されず様々な経
路（たとえば特定の地点を迂回する経路など）を取るこ
とができるので、より自由な配置（レイアウト）が可能
になる。なお、上記においては、光路変換部材ＬＣを用
いて、直交する複数の直線路を接続する場合について説
明したが、複数の直線路は、直交する場合だけでなく、
９０度以外の所定の角度で接続されてもよい。

【００２４】また、上記の光路変換部材ＬＣとしては、
（１）高指向性光Ｌを反射させる機能を有する鏡などの
反射部材Ｍ（図５（ａ）参照）や、（２）高指向性光Ｌ
を分岐させる機能を有する光路分岐部材ＬＤ（図５
（ａ）参照）、を用いることができる。たとえば、図５
（ａ）に示すように、前者の反射部材Ｍを高指向性光Ｌ
の進行方向に対して４５度傾けて配置しておくことによ
り、高指向性光Ｌを反射させて高指向性光Ｌの進行方向
を９０度変更することができる。また、図５（ｂ）に示
すように、後者の光路分岐部材ＬＤを、高指向性光Ｌの
進行方向に対して４５度傾けて配置しておくことによ
り、高指向性光Ｌのうちの一部の光の進行方向を９０度
変更するとともに、その他の部分の光を透過させてその
まま直進させることができる。これにより、高指向性光
Ｌを２つの方向に分岐させて進行させることが可能であ
る。なお、後者の光路分岐部材ＬＤとしては、ハーフミ
ラーや偏向ビームスプリッタなどを用いることができ
る。

【００２５】ここでは、光路変換部材ＬＣとして、光路
分岐部材ＬＤ（具体的にはハーフミラーＨＭ）を用いる
場合を示す。これによれば、１つの光伝送端末２の発光
部４から発せられた高指向性光Ｌを受光するために、受
光部５を有する複数の光伝送端末３を１つの光伝送路４
１において配置することができる。また、逆に、受光部
を有する光伝送端末２は、光伝送路４１において配置さ
れた複数の光伝送端末３のそれぞれに設けられる発光部
から発せられた高指向性光Ｌを受光することが可能であ
る。すなわち、分岐路において設けられた複数の光伝送
端末３のそれぞれと光伝送端末２との光通信に用いられ
る高指向性光Ｌの伝送経路の一部を重複させて利用する
ことにより、多重通信方式による１：ｎ（ｎ≧２）の通
信を確立することができる。言い換えれば、反射だけで
なく光路を分岐させる機能をも有する光路分岐部材ＬＤ
を用いることにより、高指向性光Ｌの伝送経路を複数に
増加させて（複数化して）、１つの光伝送路４１におい
て複数の光伝送端末３を配置することが可能になる。し
たがって、レイアウトの自由度を確保することが可能に
なる。

【００２６】図４に示すように、図中において下方（＋
Ｙ方向）に配置される発光部４から出射された高指向性
光Ｌは、光伝送路４１ａを図中上方（−Ｙ方向）へと進
行した後、ハーフミラーＨＭ（ＨＭ１）において、その
一部が反射され残余の部分が透過する。なお、ハーフミ
ラーＨＭにおける反射および透過の比率（割合）は、
１：１に限定されず、所定の比率に設定される。このよ
うなハーフミラーＨＭを高指向性光Ｌの進行方向に対し
て４５度傾けて配置することにより、ハーフミラーＨＭ
において反射された光（反射光）は、光伝送路４１ａに
対して略直角に配置された光伝送路４１ｂへと進む。一
方、ハーフミラーＨＭ１を透過した光（透過光）は、光
伝送路４１ａをさらに直進する。そして、この透過光
は、次のハーフミラーＨＭ２において、一部が反射され
残余の部分が透過する。このうち反射光は光伝送路４１
ｃへと進み、透過光は光伝送路４１ａをさらに直進す
る。以下、同様の反射および透過を行うことにより、高
指向性光Ｌは、各光伝送路４１（４１ａ，４１ｂ，４１
ｃ，４１ｄ，..）において進行することに可能になる。

【００２７】＜光伝送端末３＞図６は、床面形成部材２
０を表す斜視図である。図６に示されるように、床面形
成部材２０には、複数の貫通孔Ｈが設けられている。ま
た、光伝送端末３は、円柱状の棒状部材６の下側の先端
部に光路変換部材ＬＣを有して構成されている。この光
伝送端末３を床面形成部材２０の貫通孔Ｈのいずれかに
嵌挿して配置される。

【００２８】図７は、光伝送端末３が貫通孔Ｈに嵌挿さ
れた状態を表す断面図である。光伝送端末３の棒状部材
６は、積層された床面形成部材２０およびケーブル敷設
用床下パネル３０を貫通して、最下層の光通信用床下パ
ネル４０内に設けられた光伝送用の空間である光伝送路
４１にまで到達している。光伝送路４１内を床面２１に
対して平行な方向（水平方向）に進行してきた高指向性
光Ｌは、棒状部材６の下方側の先端部に設けられた光路
変換部材ＬＣにおいて反射されて、その光路の進行方向
が上方（ここでは床面２１に垂直な方向（鉛直方向））
へと変換される。上方へと反射された高指向性光Ｌは、
受光部５において受光される。そして、この高指向性光
Ｌにより表される光信号は、電気信号へと変換されてコ
ンピュータＰＣへと受け渡される。

【００２９】このように、あらかじめ設けられた複数の
貫通孔Ｈの中から選択した任意の位置の貫通孔Ｈに光伝
送端末３を嵌挿して設置することにより、光伝送端末３
は光伝送路４１に光結合され、光伝送路４１内を伝搬す
る高指向性光Ｌを取り出すことが可能である。

【００３０】ここにおいて、この光伝送端末３の光路変
換部材ＬＣに関しても、光伝送路４１の光路変換部材Ｌ
Ｃと同様、反射部材Ｍや光路分岐部材ＬＤを用いること
ができる（図５参照）。このうち光路分岐部材ＬＤを用
いれば、光伝送端末３の光路分岐部材ＬＤにおいて光を
所定の割合で反射および透過させることにより高指向性
光Ｌを分岐させることができるので、同一の光伝送路４
１（たとえば４１ｃ）に設けられた別の光伝送端末３に
対しても高指向性光Ｌを到達させることができる。した
がって、同一の光伝送路４１において２つ以上（複数）
の光伝送端末３を配置することが可能になり、レイアウ
トの自由度が増大する。

【００３１】言い換えれば、光路分岐部材ＬＤを用いた
（単一ではなく）複数の光伝送端末３を同一の光伝送路
４１（たとえば４１ｃ）上に設けられる別個の貫通孔Ｈ
に嵌挿して配置することにより、光伝送端末２と複数の
光伝送端末３とで形成されるネットワークにおいて、相
互に通信を行うことが可能になる。また、上述したよう
に、光伝送路４１が光路分岐部材ＬＤを用いて形成され
る場合には、異なる光伝送路４１ｂ，４１ｃ，４１ｄの
上方位置に存在する貫通孔Ｈにも光伝送端末３を設置す
ることが可能になり、さらにレイアウトの自由度が増大
する。なお、同一の光伝送路４１（たとえば４１ｃ）に
おいて単一の光伝送端末３のみを配置する場合には、反
射部材Ｍを光路変換部材ＬＣとして用いれば十分であ
る。

【００３２】上記において、光通信装置１は、高指向性
光Ｌを伝送する空間として建造物の床面２１の下側に設
けられた光伝送路４１を有する床下配線システム１０
と、床面２１において高指向性光Ｌの伝送経路の上方位
置に設けられた複数の貫通孔Ｈのいずれかに嵌挿して設
置されて光伝送路４１に光結合される少なくとも１つの
光伝送端末３とを備えているので、この光伝送端末３と
コンピュータとを接続することにより、コンピュータを
ネットワークに容易に接続することができる。すなわ
ち、工場やオフィスなどにおけるレイアウト変更に際し
ても、複数の貫通孔Ｈの中から新レイアウトにおけるコ
ンピュータ（ＰＣ）等の配置位置に応じた（その近傍位
置の）貫通孔Ｈを選択して、選択した貫通孔Ｈに光伝送
端末３を嵌挿して設置するのみで、ネットワークを容易
に構築することができる。また、ネットワークケーブル
の敷設位置の変更等が不要であるので、レイアウト変更
に伴う労力が軽減される。

【００３３】また、光伝送端末３は、高指向性光Ｌの進
行方向を上方へと変換する光路変換部材ＬＣを棒状部材
６の先端部に有しており、より一般的には、光伝送端末
３は、高指向性光Ｌの進行方向を床面２１に平行な方向
（水平方向）と床面２１に垂直な方向（鉛直方向）との
相互間で変換する光路変換部材ＬＣを棒状部材６の先端
部に有しているといえる。したがって、床面２１の下側
において伝送される高指向性光Ｌを光伝送路４１の任意
の上方位置において取り出すことや、光伝送路４１の任
意の上方位置から出射した高指向性光Ｌを床面２１の下
側において伝送することが可能になる。

【００３４】さらに、光伝送路４１は、複数の直線路４
１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄ，...と、複数の直線路
４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄ，...の相互間の接続
部に設けられその接続部における前記直線路４１ａ，４
１ｂ，４１ｃ，４１ｄ，...間で高指向性光Ｌの進行方
向を変換する光路変換部材ＬＣとを有しているので、光
の伝送経路は、発光部４と受光部５とを結ぶ直線経路に
限定されず、様々な経路を取ることが可能である。した
がって、より自由な配置が可能になる。

【００３５】また、光路変換部材ＬＣとして光路分岐部
材ＬＤが用いられるので、高指向性光Ｌの伝送経路を複
数化することができる。したがって、１つの光伝送路４
１において複数の光伝送端末を配置することが可能にな
る。

【００３６】さらに、光伝送路４１は、床面２１の下側
に配置される光通信用床下パネル４０内に形成されてい
るので、この床下パネル４０を配置することにより容易
に光伝送路を構築することができる。

【００３７】また、床面２１の下側においてケーブル敷
設用空間３１をさらに備えるので、このケーブル敷設用
空間３１を利用してケーブル（電源ケーブルなど）も敷
設することができる。さらに、ケーブル敷設用空間３１
は、光通信用床下パネル４０と別個に設けられたケーブ
ル敷設用床下パネル３０において形成されているので、
光伝送路４１と分離したケーブル敷設用空間を容易に確
保することができる。

【００３８】＜その他＞上記実施形態においては、光伝
送路４１は、図８（ａ）の断面図に示されるように、光
通信用床下パネル４０における溝として形成されていた
が、これに限定されない。たとえば、図８（ｂ）に示さ
れるように、断面形状が矩形を有し所定の方向に延びる
孔として形成されていてもよい。また、断面形状は、矩
形に限定されずいかなる形状を有していてもよく、たと
えば、図８（ｃ）に示されるように楕円形（円形）など
を有していてもよい。さらに、光伝送路４１は図８
（ｂ），（ｃ）のように閉空間を形成する必要はなく、
図８（ｄ）のように、上部および／または下部において
開いた空間となっていてもよい。たとえば、複数の床下
パネルを組み合わせて光通信用床下パネル４０を組み立
てる場合において、その床下パネルの接合部分を密着さ
せず図８（ｄ）のように所定の間隔をあけて配置するこ
とにより光伝送路４１を形成してもよい。

【００３９】また、上記実施形態においては、高指向性
光Ｌにより表される光信号が受光部５において電気信号
に変換されるとしたが、受光部５では単に高指向性光Ｌ
を受光するのみであり、受光部５に接続された光コード
などを介してコンピュータに光信号を直接受け渡すよう
にしてもよい。

【００４０】さらに、上記実施形態においては、貫通孔
Ｈは円形形状を有しており、光伝送端末３の棒状部材６
は、その貫通孔Ｈに嵌挿されるような円柱形状を有して
いたが、これに限定されない。たとえば、貫通孔Ｈが矩
形状の孔として形成されており、棒状部材６は、その貫
通孔Ｈに嵌挿されるような矩形形状の断面を有するもの
であってもよい。

【００４１】また、上記実施形態においては、床下配線
システム１０が、下から、光通信用床下パネル４０、ケ
ーブル敷設用床下パネル３０、および床面形成部材２０
の順に積層された３重床構造を有する場合について説明
したが、これに限定されず、床下配線システム１０は、
下から、ケーブル敷設用床下パネル３０、光通信用床下
パネル４０、および床面形成部材２０の順に積層された
３重床構造を有するものであってもよい。

【００４２】さらに、上記実施形態においては、ケーブ
ル敷設用空間３１は、ケーブル敷設用床下パネル３０に
おいて設けられていたがこれに限定されず、床面形成部
材２０により形成される床面２１の下側において備えら
れるものであればよい。たとえば、光通信用床下パネル
４０において、床面形成部材２０を支えるための突出部
分を一部に設け、その突出部分を支柱として用い当該支
柱の上に床面形成部材２０を載置することにより床面形
成部材２０と光通信用床下パネル４０との間に作り出さ
れた空間をケーブル敷設用空間として用いてもよい。こ
れによっても、同様の効果を得ることができる。このよ
うに、必ずしもケーブル敷設用床下パネル３０を要せ
ず、床面形成部材２０と光通信用床下パネル４０との２
重床構造であってもよい。

【００４３】また、上記実施形態においては、光伝送端
末２は、別フロアにも接続されるネットワークＮに接続
されていたが、最も単純な構成としては、同一フロア内
で完結するネットワークを構築してもよい。この場合に
は、光伝送端末２は、光伝送端末３と同様の構成を有す
るものとすることができる。すなわち、複数の光伝送端
末３を同一フロア内の別個の貫通孔Ｈに嵌挿して配置す
ることにより、同一フロア内のネットワークを構築して
もよい。

【００４４】

【発明の効果】以上のように、請求項１に記載の光通信
装置によれば、高指向性光を伝送する空間として建造物
の床面の下側に設けられた光伝送路を有する床下配線シ
ステムと、床面において高指向性光の伝送経路の上方位
置に設けられた複数の貫通孔のいずれかに嵌挿して設置
されて光伝送路に光結合される少なくとも１つの光伝送
端末とを備えている。したがって、工場やオフィスなど
におけるレイアウト変更に際しても、ネットワークケー
ブルの敷設位置の変更等が不要になり、あらかじめ設け
られた複数の貫通孔のいずれかに光伝送端末を嵌挿する
ことにより高指向性光を用いたコードレス通信が実現で
き、ネットワークの構築を容易に行うことが可能にな
る。

【００４５】請求項２に記載の光通信装置によれば、光
伝送端末は、高指向性光の進行方向を床面に平行な方向
と床面に垂直な方向との相互間で変換する光路変換部材
を棒状部材の先端部に有しているので、床面の下側にお
いて伝送される高指向性光を光伝送路の任意の上方位置
において取り出すことや、光伝送路の任意の上方位置か
ら送信した高指向性光を床面の下側において伝送するこ
とが可能になる。

【００４６】請求項３に記載の光通信装置によれば、光
伝送路は、複数の直線路と、複数の直線路の相互間の接
続部に設けられその接続部における直線路間で高指向性
光の進行方向を変換する光路変換部材とを有しているの
で、光の伝送経路は、発光部と受光部とを結ぶ直線経路
に限定されず、様々な経路を取ることが可能である。し
たがって、より自由な配置が可能になる。

【００４７】請求項４に記載の光通信装置によれば、光
路変換部材として光路分岐部材が用いられるので、高指
向性光の伝送経路を複数化することができる。したがっ
て、１つの光伝送路において複数の光伝送端末を配置す
ることが可能になる。

【００４８】請求項５に記載の床下配線システムによれ
ば、光伝送路は、床面の下側に配置される床下パネル内
に形成されているので、この床下パネルを配置すること
により容易に光伝送路を構築することができる。

【００４９】請求項６に記載の床下配線システムによれ
ば、床面の下側においてケーブル敷設用空間をさらに備
えるので、このケーブル敷設用空間を利用してケーブル
を敷設することができる。

【００５０】請求項７に記載の床下配線システムによれ
ば、ケーブル敷設用空間は、床下パネルと別個に設けら
れたケーブル敷設用床下パネルにおいて形成されている
ので、光伝送路と分離したケーブル敷設用空間を容易に
確保することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係る光通信装置の概要を表
す断面図である。

【図２】床下配線システムの分解斜視図である。

【図３】ケーブル敷設用床下パネルと光通信用床下パネ
ルとが積層された状態を示す斜視図である。

【図４】光通信用床下パネルの詳細構成を示す平面図で
ある。

【図５】光路変換部材を示す平面図である。

【図６】床面形成部材を表す斜視図である。

【図７】光伝送端末が貫通孔に嵌挿された状態を表す断
面図である。

【図８】光伝送路の断面形状を示す断面図である。

【符号の説明】

１ 光通信装置 ２，３ 光伝送端末 ４ 発光部 ５ 受光部 ６ 棒状部材 １０ 床下配線システム ２０ 床面形成部材 ２１ 床面 ３０ ケーブル敷設用床下パネル ４０ 光通信用床下パネル ４１，４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄ 光伝送路 Ｈ 貫通孔 Ｌ 高指向性光 ＬＣ 光路変換部材 ＬＤ 光路分岐部材 Ｎ ネットワーク

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｂ 10/22 Ｆターム(参考） 2H038 BA08 5K002 AA01 AA03 AA05 AA07 BA13 BA14 BA21 DA04 DA05 DA09 FA03 GA06

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 発光部と受光部との間で高指向性光を用
   いた光通信を行う光通信装置であって、 前記高指向性光を伝送する空間として建造物の床面の下
   側に設けられた光伝送路を有する床下配線システムと、 前記発光部および／または前記受光部を有し、前記床面
   において前記高指向性光の伝送経路の上方位置に設けら
   れた複数の貫通孔のいずれかに嵌挿して設置されて前記
   光伝送路に光結合される少なくとも１つの光伝送端末
   と、を備えることを特徴とする光通信装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の光通信装置において、 前記光伝送端末は、前記高指向性光の進行方向を前記床
   面に平行な方向と前記床面に垂直な方向との相互間で変
   換する光路変換部材を棒状部材の先端部に有することを
   特徴とする光通信装置。
3. 【請求項３】 請求項１または請求項２に記載の光通信
   装置において、 前記光伝送路は、 複数の直線路と、 前記複数の直線路の相互間の接続部に設けられその接続
   部における前記直線路間で前記高指向性光の進行方向を
   変換する光路変換部材と、を有していることを特徴とす
   る光通信装置。
4. 【請求項４】 請求項１ないし請求項３のいずれかに記
   載の光通信装置において、 前記光路変換部材として光路分岐部材が用いられること
   を特徴とする光通信装置。
5. 【請求項５】 請求項１ないし請求項４のいずれかに記
   載の光通信装置に用いられる床下配線システムにおい
   て、 前記光伝送路は、前記床面の下側に配置される床下パネ
   ル内に形成されていることを特徴とする床下配線システ
   ム。
6. 【請求項６】 請求項５に記載の床下配線システムにお
   いて、 前記床面の下側においてケーブル敷設用空間、をさらに
   備えることを特徴とする床下配線システム。
7. 【請求項７】 請求項６に記載の床下配線システムにお
   いて、 前記ケーブル敷設用空間は、前記床下パネルと別個に設
   けられたケーブル敷設用床下パネルにおいて形成されて
   いることを特徴とする床下配線システム。