JP2001053975A - 画像印刷方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 カラー原稿を使用してモノクロ印刷を行う画
像印刷方法および装置において、バラエティに富んだ印
刷表現ができるようにする。 【解決手段】 画像入力部１０により取得した、Ｒ，
Ｇ，Ｂの３色の色情報を表すデータＲ，Ｇ，Ｂを、各像
域分離手段３０により、色種別毎に、文字、写真、網点
の各領域に分離する。色編集手段４０は、分離されたデ
ータＲＭ，ＧＭ，ＢＭ，ＲＳ，ＧＳ，ＢＳ，ＲＡ，Ｇ
Ａ，ＢＡについて、各領域毎に、各データを任意に選択
または組み合わせて、Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｃ，Ｙ，Ｍ，ＢＷの
各色データを自由に作成し、さらにそのレベルを増減す
ることによって色編集を行う。変換手段５０は、領域毎
に、色編集の結果を使用してモノクロデータＸＭ，Ｘ
Ｓ，ＸＡに変換する。２値化手段７０は、各領域に対応
する２値化処理を行う。印刷手段８０は、各２値化結果
を合成したデータＤ０に基づいてモノクロ印刷を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像印刷方法およ
び装置に関し、より詳細には、カラー画像信号を一旦単
色画像信号に変換し、この変換された単色画像信号に基
づいて単色の印刷出力を得る画像印刷方法および装置に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年ではスキャナの低価格化およびディ
ジタルカメラなどの出現により、多種にわたる画像取込
装置を用いて手軽に画像データを作成することができる
ようになっている。また、事務処理機器の発展および幅
広い普及に伴い、従来までの、単純に白黒（２値）のみ
で表される文字、表、線画などのみによって構成されて
いたワープロ文書などの原稿に、写真画像をはめ込むこ
とも可能となっている。更に、グラビアなどにおいては
網点原稿を印刷原稿として用いることが多い。

【０００３】このように、近年では、単純に白黒のみで
表されていた原稿に取って代わり、多種多様の情報を１
原稿で伝えようとすることから、主に２値で表される白
黒の文字、表、線画などと、中間調を表すことができる
銀塩写真や網点画像（写真部分のみに限らない）とが、
複雑に混在した原稿が多くなり、印刷に用いる原稿の構
成は、ますます複雑化の傾向を辿っている。

【０００４】複写機、プリンタ或いは孔版印刷装置など
において白黒の印刷画像を形成する場合、通常、文字、
写真、網点などが混在した原稿をモノクロスキャナを用
いて読み取って、主走査方向と副走査方向に画素単位で
標本化された白黒画像情報を担持する多階調画像信号を
得、この多階調画像信号を２値化し、２値化された画像
データに基づいて白色用紙に黒インクを用いて印刷を行
う必要がある。なお、黒インクの代わりに他の色のイン
クを使用すれば、その色（単色）の印刷出力が得られる
のは言うまでもない。

【０００５】ここで、多階調画像信号を２値化する場
合、従来より、文字または線図などで構成される原稿に
対しては、単一閾値を基準に２値化する単純２値化法が
一般に用いられ、中間調を持つ写真で構成される原稿に
対しては、擬似中間調表現法などの２値化法が用いられ
ている。この擬似中間調表現法の代表的なものとしては
ディザ法や誤差拡散法などが知られている。

【０００６】上記単一閾値を基準に２値化する単純２値
化法は、多階調画像信号を主、副走査方向にそれぞれ走
査し、予め設定した閾値を基準に、多階調画像信号で構
成される各々の画素を２値化する方法である。ディザ法
は、閾値をあるパターンで変動させてディザマトリクス
を作成し、このディザマトリクスの多階調画像信号を
主、副走査方向に走査し、画素濃度を各々の閾値を基準
に２値化することにより、記録紙上に擬似階調表現を施
す方法である。誤差拡散法は、多階調画像信号を主、副
走査方向に走査し、注目画素周辺の画素に発生する２値
化誤差を予め設定した割合で注目画素に伝搬させ、再配
置された注目画素の画像信号を２値化することにより、
記録紙上に擬似階調表現を施す方法である。

【０００７】上記単純２値化法は、濃度勾配の変化が急
激な部分で黒画素を寄せ集める効果があるため、文字や
線画などのコントラストが強調されるべき画像に対して
は有効な手法であるが、写真などの濃度勾配の変化が滑
らかな、コントラストの弱い画像に対しては滑らかな濃
度勾配の変化を持つ画像情報を損わせしめるので、写真
などの画像信号の２値化には適さない。

【０００８】これに対して、ディザ法や誤差拡散法によ
る擬似中間調処理を用いた２値化法は、濃度勾配の変化
の少ない領域に擬似的に滑らかな表現を施すものであ
り、写真などのコントラストの弱い画像に対して有効な
手法であるが、文字や線画などの濃度勾配の変化が急激
な部分で黒画素を集中させることを必要とするコントラ
ストの強い画像では文字部分などで本来黒画素であるべ
き部位に中抜けの白画素を生じさせ、文字のシャープネ
スを低下し、細字の形崩れを生ずるので、文字などの画
像信号の２値化には適さない。

【０００９】したがって、上述のように、文字、写真、
網点などが混在した白黒原稿の印刷物を得ようとすれ
ば、読み取って得た画像信号の２値化処理においては、
文書、表、線画などで構成された主に２値で表される領
域（以下文字領域という）については、単純２値化法に
より２値化を行い、写真領域や網点領域などの中間調を
表すことができる領域（以下纏めて中間調領域という）
については、ディザ法や誤差拡散法により２値化を行う
ことが好ましく、上述のように、各種混在した原稿を綺
麗に印刷するためには、原稿１枚分に相当する１フレー
ム分の読取画像信号について、文字領域と中間調領域と
を正確に判別し、各領域毎に最適な２値化処理を行う処
理技術が必要になってくる。また、銀塩写真と網点原稿
の写真では、網点原稿の写真に網点処理などの２値化を
施すとモアレが発生しやすいなどの問題があるので、銀
塩写真と網点原稿の写真の両者について、単純に同じ２
値化処理を行うことは好ましくなく、このような点から
も、読み取った原稿情報から文字、写真、網点の各領域
を正確に判別し、原稿画像の領域種別に応じた最適な２
値化処理を行うことが必要となる。

【００１０】なお、孔版印刷装置においては、ドットゲ
インが大きいため、画像のつぶれが生じやすく、同じ２
値化処理を施したとすると、通常のプリンタよりも全体
的に暗い画像となって印刷出力されるために、例えば中
間調領域について単純に誤差拡散法などにより２値化す
ると綺麗な画像再現ができないので、原稿の領域判別だ
けでなく出力装置種別にも応じた２値化処理が必要であ
る。

【００１１】一方、今日では、周知のように白黒の写真
画像に限らずカラーの写真画像をはめ込むことが可能で
あり、グラビアなどにおいてもカラーの網点原稿を印刷
原稿として用いることもあり、印刷に使用される原稿
は、白黒よりもカラーの割合の方が多くなってきてい
る。

【００１２】ここで、カラーの原稿を用いて白黒の印刷
画像を形成する場合、モノクロスキャナを用いてカラー
原稿を読み取って、白黒画像情報に相当するカラー画像
中の明度（濃度）情報のみを表す多階調画像信号を得、
この多階調画像信号を２値化して２値化データを得、こ
の２値化データに基づいて印刷を行うことにより、従来
の白黒原稿を用いた場合と同様に、白黒の印刷物を得る
ことができる。

【００１３】しかしながら、このような単純な方法で
は、カラー画像中の明度情報のみしか活かされず、色相
や彩度の情報を領域判別や２値化の際に有効に活用する
ことができないため、例えば黒の文字は文字として判別
され適正に印刷されるが、薄い赤文字は文字と判別され
ず写真と判別され、掠れた文字として印刷されるなどの
現象が生じる。この場合、多階調画像信号のゲイン、或
いは領域判別や２値化の際のパラメータを調整して、よ
り適切な印刷出力が得られるようにすることも考えられ
るが、薄い赤文字は適切になるがその他の領域部分は逆
に不適切になるなど、全ての領域について適正な印刷出
力が得られるように調整できるとは限らない。

【００１４】また、モノクロスキャナ上で色変換フィル
タを用いて、特定の色情報のみを検出し、網掛けなどの
表現を用いて色種別を行うようにする方法もあるが、効
果的には弱く、グラフなどの種別が判ればよい程度のも
のである。

【００１５】これに対して、カラースキャナを用いてカ
ラー原稿を読み取って、例えば、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、
Ｂ（青）の各色情報を担持する各色毎のカラー画像信号
（多階調画像信号）を得、Ｘ＝０．３Ｒ＋０．６Ｇ＋
０．１Ｂという周知の変換式を用いて、カラー画像信号
を白黒（モノクロ）画像情報を表す１つのモノクロ画像
信号（多階調画像信号）Ｘに変換し、この変換された白
黒画像信号Ｘを使用して、領域判別や２値化を行う方法
も考えられる。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この方
法によっても、領域判別や２値化に際して、必ずしもカ
ラー画像中の明度、色相、および彩度という色情報を十
分に活用しているとはいえず、領域種別や色種別に応じ
た適正な領域判別や２値化処理が行われているとはいえ
ず、色文字などを白黒印刷上において好みの濃度で出力
するのは、必ずしも容易でない。

【００１７】例えば、赤い文字と黒い文字とが混在した
原稿の場合、黒文字でも赤文字でも同じ文字結果になる
に過ぎず、特に単色（例えば黒など）だけで印刷する場
合、色つき文字をグレー（白黒）上で処理すると他の黒
文字と一体となり、赤の文字を際だたせるということが
できず、原稿で注目して欲しい赤の文字が強調された印
刷出力を得るということは難しい。同様に、写真におい
ても、例えば赤いリンゴの赤を強調するなど、写真領域
中の任意の色の文字や画像を強調（弱調）したりするこ
とも難しい。

【００１８】このように、カラー原稿を用いて単色印刷
を行なおうとした場合、従来の印刷方法では、カラー原
稿の色情報を十分に活用できず、バラエティに富んだ印
刷表現ができないのが実状である。

【００１９】本発明は、上記事情に鑑みてなされたもの
であり、カラー原稿中の色情報を活用し、色文字に掠れ
を生じさせないなど、バラエティに富んだ印刷表現がで
きるようにする印刷方法および装置を提供することを目
的とするものである。

【００２０】

【課題を解決するための手段】本発明による第１の画像
印刷方法は、多数の画素で表現されたカラー画像情報の
各画素が文字領域および中間調領域の何れの画素である
かを各色毎に判別し、カラー画像情報を担持するカラー
画像信号を、各色毎に、判別された画素の領域に対応す
るように、文字領域の成分および中間調領域の成分の何
れかに配分し、該配分された各領域毎にカラー画像信号
を単色画像信号に変換し、該変換された単色画像信号に
対して前記判別された画素の領域に対応する２値化処理
を施し、該２値化処理によって２値化された２値化信号
に基づいて単色の印刷出力を得ることを特徴とするもの
である。

【００２１】本発明による第２の画像印刷方法は、多数
の画素で表現されたカラー画像情報の各画素が文字領域
および中間調領域の何れの画素であるかを判別し、カラ
ー画像情報を担持するカラー画像信号を、各色毎に、判
別された画素の領域に対応するように、文字領域の成分
および中間調領域の成分の何れかに配分し、該配分され
た各領域毎に、カラー画像信号の色相、明度および彩度
の内の少なくとも１つを制御して編集済カラー画像信号
を得、該編集済カラー画像信号を単色画像信号に変換
し、該変換された単色画像信号に対して前記判別された
画素の領域に対応する２値化処理を施し、該２値化処理
によって２値化された２値化信号に基づいて単色の印刷
出力を得ることを特徴とするものである。

【００２２】この第２の画像印刷方法においては、カラ
ー画像信号の内、所望の色成分の信号の選択、組合せ、
および前記選択または前記組合せによって得られた色成
分の信号の強弱の内の少なくとも１つを行うことにより
前記制御を行って編集済カラー画像信号を得るようにす
るのが望ましい。

【００２３】また上記第１の方法と第２の方法とを組み
合わた印刷方法、即ち、上記第１の方法において、前記
領域の判別を各色別に行って、カラー画像信号を、各色
毎に、上述のように各領域の成分に配分した後に、配分
された各成分毎に、カラー画像信号の色相、明度および
彩度の内の少なくとも１つを制御して編集済カラー画像
信号を得るようにすれば、一層望ましい。

【００２４】上記において「カラー画像信号」とは、夫
々が前記カラー画像情報中の各色成分を担持する画像信
号の集合を意味し、例えば夫々がＲ（赤），Ｇ（緑），
Ｂ（青）の成分を担持するＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号など
の集合である。このとき、各色成分としては、カラー原
稿に使用されているインクと補色関係にある色成分を使
用するのが好ましく、例えば、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マ
ゼンタ）、Ｃ（シアン）の各色のインクを使用していれ
ば上記Ｒ，Ｇ，Ｂの成分を使用するとよい。

【００２５】「中間調領域」とは、上述のように、銀塩
写真領域や網点領域などの中間調を表すことができる領
域を意味する。

【００２６】「判別された画素の領域に対応する２値化
処理を施す」とは、処理対象画素が文字領域の画素であ
ると判別されたときには文字領域用の２値化処理を施
し、写真領域の画素であると判別されたときには写真領
域用の２値化処理を施し、網点領域の画素であると判別
されたときには網点領域用の２値化処理を施すことを意
味する。そして、特に第１の方法においては、各色毎に
判別された結果に基づいて前述のように各領域に対応す
る２値化処理を施すことを意味する。

【００２７】「単色の印刷出力を得る」とは、インクと
して１色のインクを用いて印刷を行って印刷画像を得る
ことを意味し、例えば黒インクを用いて白色用紙に印刷
を行うモノクロ（白黒）印刷に限るものではない。

【００２８】上記第２の方法において「選択」とは、各
色成分の信号の中から何れか１つの信号を選択すること
を意味し、色抽出（色相の制御の一態様）に相当する処
理であって、Ｒ，Ｇ，Ｂの各成分に対応する信号として
Ｒ信号，Ｇ信号，Ｂ信号を使用する場合であれば、Ｒ信
号或いはＧ信号或いはＢ信号の１つの信号を選択（抽
出）することである。また「組合せ」とは、各信号の中
から複数（２つと限らない）の信号を選択して、選択し
た信号を合成して新たな色成分を現わす信号を生成する
ことを意味し、色相の制御の一態様である。この場合、
合成された信号には白黒の無彩色成分を現わす信号も含
む。例えば上述の例でいえば、Ｒ信号とＧ信号とを組み
合わせてＹ（イエロー）信号を生成し、Ｇ信号とＢ信号
とを組み合わせてＣ（シアン）信号を生成し、Ｂ信号と
Ｒ信号とを組み合わせてＭ（マゼンタ）信号を生成し、
Ｒ信号とＧ信号とＢ信号とを組み合わせてＢＷ（白黒）
信号を生成することである。この「選択」と「組合せ」
とによって、前期各領域毎に、Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｙ，Ｃ，
Ｍ，ＢＷの７色の成分の信号が得られるようになる。

【００２９】「選択または組合せによって得られた色成
分の信号の強弱」とは、例えば上述のようにして求めら
れた７色の成分の信号について、そのレベルを増減する
ことを意味し、明度および彩度の制御の一態様である。
この場合、レベルをゼロにする処理は、その色成分を削
除する処理となる。

【００３０】本発明による第１の画像印刷装置は上記第
１の画像印刷方法を実現する装置であって、多数の画素
で表現されたカラー画像情報の各画素が文字領域および
中間調領域の何れの画素であるかを各色毎に判別する領
域判別手段と、カラー画像情報を担持するカラー画像信
号を、各色毎に、判別された画素の領域に対応するよう
に、文字領域成分および中間調領域成分の何れかに配分
する像域分離手段と、該配分された各領域毎に、カラー
画像信号を単色画像信号に変換する変換手段と、該変換
された単色画像信号に対して判別された画素の領域に対
応する２値化処理を施す２値化手段と、該２値化処理に
よって２値化された２値化信号に基づいて単色の印刷出
力を得る印刷手段とを備えたことを特徴とするものであ
る。

【００３１】本発明による第２の画像印刷装置は上記第
２の画像印刷方法を実現する装置であって、多数の画素
で表現されたカラー画像情報の各画素が文字領域および
中間調領域の何れの画素であるかを判別する領域判別手
段と、カラー画像情報を担持するカラー画像信号を、各
色毎に、判別された画素の領域に対応するように、文字
領域成分および中間調領域成分の何れかに配分する像域
分離手段と、該配分された各領域毎に、カラー画像信号
の色相、明度および彩度の内の少なくとも１つを制御し
て編集済カラー画像信号を得る制御手段と、配分された
各領域毎に該編集済カラー画像信号を単色画像信号に変
換する変換手段と、該変換された単色画像信号に対して
判別された画素の領域に対応する２値化処理を施す２値
化手段と、該２値化処理によって２値化された２値化信
号に基づいて単色の印刷出力を得る印刷手段とを備えた
ことを特徴とするものである。

【００３２】この第２の画像印刷装置の制御手段は、カ
ラー画像信号の内、所望の色成分の信号の選択、組合
せ、および前記選択または前記組合せによって得られた
色成分の信号の強弱の内の少なくとも１つを行うことに
より前記制御を行うものであることが望ましい。

【００３３】また、上記第１の装置と第２の装置を組み
合わせた装置、すなわち第１の装置において、像域分離
手段によって配分された各成分毎に、カラー画像信号の
色相、明度および彩度の内の少なくとも１つを制御して
編集済カラー画像信号を得る制御手段を備えるようにす
るとともに、変換手段を、分離された各成分毎に、該編
集済カラー画像信号を単色画像信号に変換するものとす
るのが望ましい。

【００３４】

【発明の効果】本発明による第１の画像印刷方法および
装置によれば、カラー画像情報の各画素が文字領域およ
び中間調領域の何れの画素であるかを各色毎に判別し、
変換された単色画像信号に対して該判別された画素の領
域に対応する２値化処理を施すようにした、換言すれ
ば、各領域毎に色種別に応じた２値化処理を施すように
したので、２値化処理に際して、カラー原稿の色情報を
活用することが可能となり、従来よりもバラエティに富
んだ印刷表現ができるようになり、単色（例えば白黒）
印刷上においては、例えば色文字に掠れを生じないよう
に強調したり、色文字を黒文字などと差別化して印刷す
るなど、好みの濃度で印刷することができるようにな
る。

【００３５】また本発明による第２の画像印刷方法およ
び装置によれば、カラー画像情報の各画素が文字領域お
よび中間調領域の何れの画素であるかを判別し、判別さ
れた領域に対応するように配分された各成分毎に、カラ
ー画像信号の色相、明度および彩度の内の少なくとも１
つを色編集（制御）した後に、編集済カラー画像信号を
変換して得た単色画像信号に対して該判別された画素の
領域に対応する２値化処理を施すようにした、換言すれ
ば、各領域毎に色編集した後の信号を用いて各領域に対
応する２値化処理を施すようにしたので、色に関する所
定の処理を施した結果（色編集の結果）を印刷画像にお
ける濃度（濃淡）の変化として反映させることが可能と
なり、結果的に、カラー原稿の色情報を活用することが
可能となり、第１の方法および装置と同様に、バラエテ
ィに富んだ印刷表現ができるようになる。

【００３６】また、色編集に際しては、色相、明度およ
び彩度の内の少なくとも１つを制御するものである限り
どのような編集（制御）方法を用いてもよいが、特にカ
ラー画像信号の内、所望の色成分の選択、組合せ、およ
びこれらによって得られた色成分の強弱の内の少なくと
も１つを行う方法を用いれば、非常に簡単に色編集の作
業ができる。

【００３７】さらに、本発明による画像印刷方法および
装置においては、カラー画像信号を各領域に配分し、配
分された各領域毎に、この各領域に対応する色編集や２
値化処理を行うようにしているので、何れかの領域が好
みの濃度になるように処理を行っても、他の領域が逆に
不適切になるという虞れがなく、全ての領域について好
みの濃度の印刷出力が得られるようにすることができ
る。

【００３８】このように本発明による画像印刷方法およ
び装置によれば、原稿種別に応じて、領域種別毎、色種
別毎に、好みの印刷出力が得られるように色編集するこ
とができ、結果として多様な表現にて単色製版や印刷を
行う方法および装置を提供することができる。

【００３９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態について詳細に説明する。図１は本発明の実施
の形態による画像印刷装置の構成を示すブロック図であ
る。

【００４０】図１に示すように、この画像印刷装置１
は、カラー原稿（画像情報）ＳをＲ（赤），Ｇ（緑），
Ｂ（青）の３色の色情報に分解して読み込むカラースキ
ャナ１１を有する画像入力手段１０と、画像入力手段１
０から入力された前記Ｒ，Ｇ，Ｂの各成分を担持するＲ
ＧＢ色空間のカラー画像信号（以下ＲＧＢデータとい
い、各色成分のデータを夫々データＲ、データＧ、デー
タＲという）を使用して、カラースキャナ１１で読み込
んだカラー原稿Ｓの各画素が文字領域および中間調領域
の何れの画素であるかを前記Ｒ，Ｇ，Ｂの各色毎に判別
する領域判別手段２０と、ＲＧＢデータを、各色毎即ち
データＲ、データＧ、データＢ毎に、領域判別手段２０
により判別された画素の領域に対応するように、文字領
域成分および中間調領域成分の何れかに分離（配分）す
る像域分離手段３０と、分離された各領域毎に、ＲＧＢ
データの色相、明度および彩度の内の少なくとも１つを
制御して編集済ＲＧＢデータを得る色編集手段（本発明
による制御手段に対応）４０、各領域毎の編集済ＲＧＢ
データを単色画像データとしてのモノクロデータに変換
する変換手段５０と、変換されたモノクロデータに対し
て、領域判別手段２０により判別された画素の領域に対
応する２値化処理を施す２値化手段７０と、該２値化処
理によって２値化された２値化データに基づいて単色
（例えば黒）インクを用いて印刷を行う印刷手段８０と
から構成されている。

【００４１】画像入力手段１０には、カラースキャナ１
１で読み込んだ点順次のＲＧＢデータをカラー原稿Ｓ１
枚分の同時化されたデータＲ、データＧ、データＢに変
換するための手段として、色分配手段１２と、点順次で
入力されるデータＲ、データＧ、データＢをそれぞれ格
納するＲ成分メモリ１３Ｒ、Ｇ成分メモリ１３Ｇ、Ｂ成
分メモリ１３Ｂが設けられている。

【００４２】また、上記構成の画像印刷装置１において
は、中間調領域として写真領域と網点領域とに対応して
おり、領域判別手段２０には、カラー原稿Ｓの各画素が
文字領域、写真領域および網点領域の何れの画素である
かを前記Ｒ、Ｇ、Ｂの各色毎に判別することができるよ
うに、前記Ｒ、Ｇ、Ｂに対応して、Ｒ成分メモリ１３Ｒ
から出力されたデータＲを使用するＲ成分判別手段２１
Ｒ、Ｇ成分メモリ１３Ｇから出力されたデータＧを使用
するＧ成分判別手段２１Ｇ、Ｂ成分メモリ１３Ｂから出
力されたデータＢを使用するＢ成分判別手段２１Ｂが設
けられている。

【００４３】像域分離手段３０には、各成分メモリ１３
Ｒ，１３Ｇ，１３Ｂから出力されたデータＲ、データ
Ｇ、データＢを、各データ毎に、各領域判別手段２１
Ｒ，２１Ｇ，２１Ｂにより判別された画素の領域に対応
するように、文字領域成分、写真領域成分および網点領
域成分の何れかに分離、配分するための手段として、デ
ータＲを各領域に分離するＲ成分像域分離手段３１Ｒ、
データＧを各領域に分離するＧ成分像域分離手段３１
Ｇ、データＢを各領域に分離するＢ成分像域分離手段３
１Ｂが設けられている。

【００４４】また像域分離手段３０には、Ｒ成分像域分
離手段３１Ｒにより分離された文字領域成分のデータＲ
Ｍを格納するＲ文字メモリ３２Ｒと、写真領域成分のデ
ータＲＳを格納するＲ写真メモリ３３Ｒ、網点領域成分
のデータＲＡを格納するＲ網点メモリ３４Ｒ、Ｇ成分像
域分離手段３１Ｇにより分離された文字領域成分のデー
タＧＭを格納するＧ文字メモリ３２Ｇ、写真領域成分の
データＧＳを格納するＧ写真メモリ３３Ｇ、網点領域成
分のデータＧＡを格納するＧ網点メモリ３４Ｇ、Ｂ成分
像域分離手段３１Ｂにより分離された文字領域成分のデ
ータＢＭを格納するＢ文字メモリ３２Ｂ、写真領域成分
のデータＢＳを格納するＢ写真メモリ３３Ｂ、網点領域
成分のデータＢＡを格納するＢ網点メモリ３４Ｂが設け
られている。

【００４５】色編集手段４０には、分離された文字領域
成分の各データＲＭ，ＧＭ，ＢＭについて、色相、明度
および彩度の内の少なくとも１つを制御して編集済デー
タＲＭ’，ＧＭ’，ＢＭ’を得る文字成分色編集手段４
１Ｍが設けられ、同様に分離された写真領域成分のデー
タＲＳ，ＧＳ，ＢＳについて前述同様の制御を行って編
集済データＲＳ’，ＧＳ’，ＢＳ’を得る写真成分色編
集手段４１Ｓと、分離された網点領域成分のデータＲ
Ａ，ＧＡ，ＢＡについて前述同様の制御を行って編集済
データＲＡ’，ＧＡ’，ＢＡ’を得る網点成分色編集手
段４１Ａとが設けられている。

【００４６】変換手段５０には、分離された各領域毎
に、各編集済データをモノクロデータに変換するための
手段として、文字領域成分についての編集済データＲ
Ｍ’，ＧＭ’，ＢＭ’をモノクロデータＸＭに変換する
変換手段５１Ｍと、写真領域成分についての編集済デー
タＲＳ’，ＧＳ’，ＢＳ’をモノクロデータＸＳに変換
する変換手段５１Ｓと、網点領域成分についての編集済
データＲＡ’，ＧＡ’，ＢＡ’をモノクロデータＸＡに
変換する変換手段５１Ａとが設けられている。

【００４７】２値化手段７０には、変換された各モノク
ロデータＸＭ，ＸＳ，ＸＡに対して、領域判別手段２１
Ｒ，２１Ｇ，２１Ｂにより判別された画素の領域に対応
する２値化処理を各領域成分毎に施すことができるよう
に、前記各領域に対応して、２値化手段７１Ｍ，７１
Ｓ，７１Ａが設けられている。

【００４８】例えば、文字領域成分用の２値化手段７１
Ｍとしては、黒文字に対して好適ないわゆる単純２値化
処理だけでなく、色文字を強調することができるよう
に、色文字を強制的に黒文字にする２値化処理、網掛け
文字にする２値化処理、或いは誤差拡散処理を用いた２
値化処理など、種々の２値化処理を自由に選択すること
ができるものとする。

【００４９】また、２値化手段７０には、各成分毎に２
値化された結果を原稿１枚分の２値化データに合成する
合成手段７２が設けられている。

【００５０】次に上記構成の画像印刷装置１の作用につ
いて、詳細に説明する。

【００５１】先ず、画像入力部１０のカラースキャナ１
１によりカラー原稿Ｓが読み込まれ、カラー原稿Ｓが
Ｒ，Ｇ，Ｂの３色の色情報に分解され、該カラースキャ
ナ１１における解像度（一般には高分解能）に基づいて
標本化および量子化がなされた画像信号が得られ、不図
示のＡ／Ｄ変換器によりデジタルデータＤに変換され
る。このデータＤは、まず色分配手段１２によりＲ成分
のみのデータＲに変換されＲ成分メモリ１３Ｒに格納さ
れる。次に、Ｇ成分のみのデータＧに変換されＧ成分メ
モリ１３Ｇに格納され、更に、Ｂ成分のみのＢデータに
変換されＢ成分メモリ１３Ｂに格納される。

【００５２】各成分メモリ１３Ｒ，１３Ｇ，１３Ｂに格
納されたデータＲ，Ｇ，Ｂは、それぞれ対応する領域判
別手段２１Ｒ，２１Ｇ，２１Ｂに読み込まれ、各画素が
文字領域、写真領域および網点領域の何れの画素である
かが各色毎に判別される。

【００５３】尚、ここで用いられる領域判別処理として
は、従来のモノクロ処理で一般的に用いられる、周囲と
の急激な濃度差情報を用いた文字判別処理および周期的
に出現する網点パターン情報を用いた網点判別処理な
ど、どのような判別処理を用いてもよい。また、各領域
判別手段２１Ｒ，２１Ｇ，２１Ｂによる判別対象画素に
ついての判別結果は、いずれも同じになるものとする。
これは、通常、カラー原稿ＳはＹ，Ｍ，Ｃのインクが使
用され、画像印刷装置１としてはこれらのインクの色と
補色の関係にあるＲ，Ｇ，Ｂ成分の信号をカラー画像信
号として用いているので、どのような原稿画像であって
も、Ｒ，Ｇ，Ｂ成分を少なからず有していると考えら
れ、ドットパターンの規則性は変わらないので、各判別
結果には差が生じないと考えてよいからである。なお、
このように補色の関係にない色成分の信号を用いるとき
には、それに応じて、各成分の判別結果を修正するなど
の処理を行うようにする（ここでは修正処理の詳細説明
は省略する）。

【００５４】また、Ｒ成分メモリ１３Ｒに格納されたデ
ータＲは、Ｒ成分像域分離手段３１Ｒに入力され、Ｒ成
分判別手段２１Ｒにより判別された画素の領域に対応す
るように、文字領域成分のデータＲＭ、写真領域成分の
データＲＳおよび網点領域成分のデータＲＡの何れかに
分離され、文字領域成分のデータＲＭはＲ文字メモリ３
２Ｒに格納され、同様に写真領域成分のデータＲＳはＲ
写真メモリ３３Ｒに格納され、網点領域成分のデータＲ
ＡはＲ網点メモリ３４Ｒに格納される。

【００５５】また、Ｇ成分メモリ１３Ｇに格納されたデ
ータＧは、Ｇ成分像域分離手段３１Ｇに入力され、上述
同様に各領域成分のデータＧＭ，ＧＳ，ＧＡに分離さ
れ、文字領域成分のデータＧＭはＧ文字メモリ３２Ｇに
格納され、同様に写真領域成分のデータＧＳはＧ写真メ
モリ３３Ｇに格納され、網点領域成分のデータＧＡはＧ
網点メモリ３４Ｇに格納される。

【００５６】また、Ｂ成分メモリ１３Ｂに格納された画
像データＢは、Ｂ成分像域分離手段３１Ｂに入力され、
上述同様に各領域成分のデータＢＭ，ＢＳ，ＢＡに分離
され、文字領域成分のデータＢＭはＢ文字メモリ３２Ｂ
に格納され、同様に写真領域成分のデータＢＳはＢ写真
メモリ３３Ｂに格納され、網点領域成分のデータＢＡは
Ｂ網点メモリ３４Ｂに格納される。

【００５７】以上の処理により、カラー原稿Ｓ１枚分の
ＲＧＢデータは、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色成分毎に、文字、写
真、網点の各領域に分離され、結果として計９種の成分
に像域分離される。なお、上記各データは、全て高分解
能のデータであり、カラー原稿Ｓに基づいて前記９種類
の高解像度画像データが生成されたことになる。

【００５８】次に、色編集手段４０において、色相、明
度および彩度の調整が行われる。なお、色編集手段４０
には、オペレータから色編集（色調整）に関する情報、
或いは予めプログラムされた色編集処理を指定する情報
が入力されている。これらの情報としては、編集したい
色、強弱、削除、色相変換などに関する情報を含むもの
とする。具体的には、以下のような処理が行われる。

【００５９】先ず、文字成分色編集手段４１Ｍは、文字
領域成分の各データ即ちＲ文字メモリ３２Ｒに格納され
たデータＲＭ、Ｇ文字メモリ３２Ｇに格納されたデータ
ＧＭ、Ｂ文字メモリ３２Ｂに格納されたデータＢＭを読
み出して、各データＲＭ，ＧＭ，ＢＭについて、色相、
明度および彩度の内の少なくとも１つを制御して編集済
データＲＭ’，ＧＭ’，ＢＭ’を得る。具体的には、各
データＲＭ，ＧＭ，ＢＭの選択および組み合わせから
Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｃ，Ｍ，Ｙ，ＷＢの７色の文字データを任
意に作成できる。例えばＧ成分とＢ成分を像域分離して
得た文字部のみのデータＧＭ，ＢＭを抽出すると共に、
その抽出結果から共通する部分を抜き出すとＣ成分の文
字データが得られ、Ｒ，Ｇ，Ｂの全ての成分を像域分離
して得た文字部のみのデータＲＭ，ＧＭ，ＢＭを抽出す
ると黒成分の文字データが得られる。さらに、この７色
の文字データのレベルを増減することによって、文字領
域のデータの色編集が自由にできる。

【００６０】文字領域成分についての編集済データＲ
Ｍ’，ＧＭ’，ＢＭ’は、変換手段５１Ｍに入力され、
一般的な変換式ＸＭ＝０．３ＲＭ’＋０．６ＧＭ’＋
０．１ＢＭ’を用いてモノクロデータＸＭに変換され
る。なお、他の変換式を用いてもよいのは言うまでもな
い。変換されたモノクロデータＸＭは２値化手段７１Ｍ
に入力され、領域判別手段２１Ｒ，２１Ｇ，２１Ｂによ
り判別された画素の領域に対応する２値化処理（ここで
は勿論文字領域に対応する２値化処理）が施され２値化
データＤＭに変換される。ここでの文字領域に対応する
２値化処理としては、黒文字の場合には通常通り単純２
値化処理を用い、色文字のときには、該色文字を強制的
に黒文字にする２値化処理、網掛け文字にする２値化処
理、或いは誤差拡散処理を用いた２値化処理などを用い
るようにする。

【００６１】同様に、写真成分色編集手段４１Ｓは、写
真領域成分の各データ即ちＲ写真メモリ３３Ｒに格納さ
れたデータＲＳ、Ｇ写真メモリ３３Ｇに格納されたデー
タＧＳ、Ｂ写真メモリ３３Ｂに格納されたデータＢＳを
読み出して、各データＲＳ，ＧＳ，ＢＳについて、色
相、明度および彩度の内の少なくとも１つを制御して編
集済データＲＳ’，ＧＳ’，ＢＳ’を得る。具体的に
は、各データＲＳ，ＧＳ，ＢＳの選択および組み合わせ
からＲ，Ｇ，Ｂ，Ｃ，Ｍ，Ｙ，ＷＢの７色の写真データ
を任意に作成できる。さらに、この７色の写真データの
レベルを増減することによって、写真領域のデータの色
編集が自由にできる。

【００６２】写真領域成分についての編集済データＲ
Ｓ’，ＧＳ’，ＢＳ’は、変換手段５１Ｓに入力され、
文字領域成分と同様にモノクロデータＸＳに変換された
後、２値化手段７１Ｓに入力され、領域判別手段２１
Ｒ，２１Ｇ，２１Ｂにより判別された画素の領域に対応
する２値化処理（ここでは勿論写真領域に対応する２値
化処理）が施され２値化データＤＳに変換される。ここ
での写真領域に対応する２値化処理としては、誤差拡散
処理やディザ処理などを自由に選択して行うことができ
るものとする。

【００６３】同様に、網点成分色編集手段４１Ａは、網
点領域成分の各データ即ちＲ網点メモリ３４Ｒに格納さ
れたデータＲＡ、Ｇ網点メモリ３４Ｇに格納されたデー
タＧＡ、Ｂ網点メモリ３４Ｂに格納されたデータＢＡを
読み出して、各データＲＡ，ＧＡ，ＢＡについて、色
相、明度および彩度の内の少なくとも１つを制御して編
集済データＲＡ’，ＧＡ’，ＢＡ’を得る。具体的に
は、各データＲＡ，ＧＡ，ＢＡの選択および組み合わせ
からＲ，Ｇ，Ｂ，Ｃ，Ｍ，Ｙ，ＷＢの７色の網点データ
を任意に作成できる。例えば、Ｇ成分とＲ成分を像域分
離して得た網点部のみのデータＧＡ，ＲＡを抽出すると
共に、その抽出結果から共通する部分を抜き出すとＹ成
分の網点データが得られる。さらに、この７色の網点デ
ータのレベルを増減することによって、網点領域のデー
タの色編集が自由にできる。

【００６４】網点領域成分についての編集済データＲ
Ａ’，ＧＡ’，ＢＡ’は、変換手段５１Ｓに入力され、
文字領域成分と同様にモノクロデータＸＡに変換された
後、２値化手段７１Ａに入力され、領域判別手段２１
Ｒ，２１Ｇ，２１Ｂにより判別された画素の領域に対応
する２値化処理（ここでは勿論網点領域に対応する２値
化処理）が施され２値化データＤＡに変換される。ここ
での網点領域に対応する２値化処理としては、網点原稿
のモアレ対策として一般的なスムージング処理などを施
して、網点処理を行うようにする。

【００６５】上述のようにして、各領域毎に２値化され
た各２値化データＤＭ，ＤＳ，ＤＡは合成手段７２に入
力され、カラー原稿Ｓ１枚分の２値化データＤ０に合成
される。即ち各２値化データＤＭ，ＤＳ，ＤＡが張り合
わせられて、文字、写真および網点が一体となったカラ
ー原稿Ｓ１枚分の２値化データＤ０が得られる。

【００６６】この２値化データＤ０は、印刷手段８０に
入力され、該２値化データＤ０に基づいて、単色インク
を用いて印刷が行われる。

【００６７】上記構成の画像印刷装置１によれば、上述
のような色の「選択」および「組合せ」によって、各領
域毎に、Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｙ，Ｃ，Ｍ，ＢＷの７色の成分の
信号が得られるので、結果として、文字、写真、網点の
３領域が７種類の色別に分類され、３×７＝２１通りの
色別領域データが作成でき、これら２１通りのデータに
ついて、そのレベルを増減することによって、色相、明
度および彩度の制御が可能となり、この結果を単色画像
データに変換して印刷を行うことにより、様々な濃度表
現が可能になり、バラエティに富んだ印刷が可能とな
る。

【００６８】例えば、掠れた文字にならない程度に黒文
字よりも弱い濃度にする、或いは強制的に黒文字にす
る、或いは網掛け処理を施し差分表現したり誤差拡散処
理を施して色毎または濃度毎の差を表現することによ
り、原稿の赤文字を強調することができる。また、仮に
原稿の赤文字部分が、文字領域としてではなく写真領域
として判別されていても、赤を強調するように色編集す
れば、掠れた文字にならない程度の濃度にすることがで
きる。さらに、データＲＳのレベルを増加させると、写
真領域のリンゴの赤の成分を強調することができる。な
お、他の色成分についても同様であるのは勿論である。

【００６９】以上、詳細に説明したように、本発明によ
る画像印刷方法および装置によれば、カラー原稿をカラ
ースキャナーで読み込んで得たＲ，Ｇ，Ｂの各成分の信
号を使用して、カラー原稿の各画素が文字部、写真部、
網点部の何れの領域の画素であるかをそれぞれの色成分
毎に判別し、この判別結果に応じて、Ｒ，Ｇ，Ｂの各信
号を文字、写真、網点の３領域に分離し、この分離され
た各領域毎のＲ，Ｇ，Ｂ信号を任意に選択したり組合わ
せることによって、Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｃ，Ｍ，Ｙ，ＷＢの７
色３領域の計２１領域に画像信号を分離（分割）するこ
とができ、結果として、色種別と原稿種別（文字、写
真、網点）を自由に選択した後単色信号に変換し、この
単色信号に対して、それぞれに対応した２値化処理を施
すことにより、カラー画像信号を単純に単色信号に変換
した信号を用いて印刷を行う場合よりも、より多様な濃
度表現ができることが判る。

【００７０】なお、上述の実施に形態は、領域判別を各
色成分毎に行うようにしているが、印刷インクの色成分
と画像信号の色成分との間に略補色の関係があれば、上
述のように各色成分の判別結果は略同じになるので、領
域判別を必ずしも各色成分毎に行う必要はなく、例えば
各メモリ１３Ｒ，１１３Ｇ，１３Ｂから出力された信号
Ｒ，Ｇ，Ｂを用いて単色信号を求め、この単色信号を使
用して、一括して領域判別を行うようにしてもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による画像印刷装置の構成を示すブロッ
ク図

【符号の説明】

１ 画像印刷装置 １０ 画像入力部 ２０ 領域判別手段 ３０ 像域分離手段 ４０ 色編集手段 ５０ 変換手段 ７０ ２値化手段 ８０ 印刷手段

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C262 AA24 AA26 AB07 AB13 BA16 BA18 BA19 CA09 EA07 EA08 5C077 MP02 MP08 NN04 NP01 PP27 PP28 PP32 PP33 PP35 PQ08 PQ22 RR02 5C079 HA11 HA13 HB01 HB03 HB06 LA02 LA06 LA31 LA34 LB12 MA01

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 多数の画素で表現されたカラー画像情報
   の各画素が文字領域および中間調領域の何れの画素であ
   るかを各色毎に判別し、前記カラー画像情報を担持する
   カラー画像信号を、前記各色毎に、前記判別された画素
   の領域に対応するように、前記文字領域の成分および前
   記中間調領域の成分の何れかに配分し、該配分された各
   領域毎に前記カラー画像信号を単色画像信号に変換し、
   該変換された単色画像信号に対して前記判別された画素
   の領域に対応する２値化処理を施し、該２値化処理によ
   って２値化された２値化信号に基づいて単色の印刷出力
   を得ることを特徴とする画像印刷方法。
2. 【請求項２】 多数の画素で表現されたカラー画像情報
   の各画素が文字領域および中間調領域の何れの画素であ
   るかを判別し、前記カラー画像情報を担持するカラー画
   像信号を、各色毎に、前記判別された画素の領域に対応
   するように、前記文字領域の成分および中間調領域の成
   分の何れかに配分し、該配分された各領域毎に、前記カ
   ラー画像信号の色相、明度および彩度の内の少なくとも
   １つを制御して編集済カラー画像信号を得、該編集済カ
   ラー画像信号を単色画像信号に変換し、該変換された単
   色画像信号に対して前記判別された画素の領域に対応す
   る２値化処理を施し、該２値化処理によって２値化され
   た２値化信号に基づいて単色の印刷出力を得ることを特
   徴とする画像印刷方法。
3. 【請求項３】 前記カラー画像信号の内、所望の色成分
   の信号の選択、組合せ、および前記選択または前記組合
   せによって得られた色成分の信号の強弱の内の少なくと
   も１つを行うことにより前記制御を行うことを特徴とす
   る請求項２記載の画像印刷方法。
4. 【請求項４】 多数の画素で表現されたカラー画像情報
   の各画素が文字領域および中間調領域の何れの画素であ
   るかを各色毎に判別する領域判別手段と、 前記カラー画像情報を担持するカラー画像信号を、前記
   各色毎に、前記判別された画素の領域に対応するよう
   に、前記文字領域の成分および前記中間調領域の成分の
   何れかに配分する像域分離手段と、 該配分された各領域毎に、前記カラー画像信号を単色画
   像信号に変換する変換手段と、 該変換された単色画像信号に対して前記判別された画素
   の領域に対応する２値化処理を施す２値化手段と、 該２値化処理によって２値化された２値化信号に基づい
   て単色の印刷出力を得る印刷手段とを備えたことを特徴
   とする画像印刷装置。
5. 【請求項５】 多数の画素で表現されたカラー画像情報
   の各画素が文字領域および中間調領域の何れの画素であ
   るかを判別する領域判別手段と、 前記カラー画像情報を担持するカラー画像信号を、各色
   毎に、前記判別された画素の領域に対応するように、前
   記文字領域の成分および前記中間調領域の成分の何れか
   に配分する像域分離手段と、 該配分された各領域毎に、前記カラー画像信号の色相、
   明度および彩度の内の少なくとも１つを制御して編集済
   カラー画像信号を得る制御手段と、 前記配分された各領域毎に、該編集済カラー画像信号を
   単色画像信号に変換する変換手段と、 該変換された単色画像信号に対して前記判別された画素
   の領域に対応する２値化処理を施す２値化手段と、 該２値化処理によって２値化された２値化信号に基づい
   て単色の印刷出力を得る印刷手段とを備えたことを特徴
   とする画像印刷装置。
6. 【請求項６】 前記制御手段が、前記カラー画像信号の
   内、所望の色成分の信号の選択、組合せ、および前記選
   択または前記組合せによって得られた色成分の信号の強
   弱の内の少なくとも１つを行うことにより前記制御を行
   うものであることを特徴とする請求項５記載の画像印刷
   装置。