JP2001051921A - コンピュータ、電子メール着信通知方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 あるユーザ宛に着信した電子メールのうちユ
ーザが必要な情報のみを音声で知らせてもらえるように
する。 【解決手段】 このコンピュータは、電子メールを受信
する通信装置６０と、この通信装置６０により受信され
た電子メールに含まれる所定の情報、例えばタイトル名
や送信者名等のヘッダ情報を取得すると共に、所望の電
子メールについてのみ着信通知を行うための選別情報を
設定する読み上げ制御モジュールと、得られた所定の情
報と予め設定された選別情報に基づいて電子メールの着
信を音声で通知する音声合成モジュールとを有する電子
メール読み上げシステムをインストールしたハードディ
スクドライブ５６とを具備する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば電子メール
を送受信する電子メールシステムを搭載したコンピュー
タ、電子メール着信通知方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、電子メールは、コンピュータ間の
コミニュケーション手段の一つとして多様されている
が、その反面、受信した電子メールを確認するために本
来のコンピュータにおける作業が妨害されることがあ
る。

【０００３】コンピュータに搭載される従来の電子メー
ルシステムは、新しい電子メールがコンピュータに届く
と、メールが届いたことを、コンピュータの表示画面上
にメッセージダイアログを表示したり、ビープ音などの
特定のサウンドを鳴らして知らせることを行っている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の電子メールシステムでは、着信時に、電子メ
ールが届いたことは解るものの、届いた電子メールが何
件あるかや、届いた電子メールの内容、つまり送信者や
タイトル、さらには本文の内容までは分からないため、
ユーザは、届いた電子メールがどのようなものであって
も現在、画面上で行っている処理を中断して、電子メー
ル用のソフトを起動させて、届いた電子メールの内容を
確認する必要がある。

【０００５】届いた電子メールが重要あるいは緊急度を
必要とするものであれば、現在の作業を中断してまでも
確認する必要があるが、単なるダイレクトメールや回欄
等であれば、現在の作業を中断してまで見る必要はな
く、作業後、手が空いたときにでも確認すればよい。

【０００６】そこで、本発明はこのような課題を解決す
るためになされたもので、着信した電子メールのうちユ
ーザが必要な情報のみを得ることのできるコンピュー
タ、電子メール着信通知方法を提供することを目的とし
ている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記した目的を達成する
ために、請求項１記載の発明のコンピュータは、電子メ
ールを受信する受信手段と、前記受信手段により受信さ
れた電子メールに含まれる所定の情報を取得する情報取
得手段と、所望の電子メールについてのみ着信通知を行
うための選別情報を設定する設定手段と、前記情報取得
手段により前記電子メールから取得された所定の情報と
前記設定手段により設定された選別情報に基づいて前記
電子メールの着信を音声で通知する手段とを具備したこ
とを特徴としている。

【０００８】請求項２記載の発明のコンピュータは、請
求項１記載のコンピュータにおいて、前記所定の情報
は、前記電子メールに付加されているヘッダ情報である
ことを特徴としている。

【０００９】請求項３記載の発明のコンピュータは、請
求項１記載のコンピュータにおいて、前記所定の情報
は、前記電子メールの本文に記述されている内容の少な
くとも一部であることを特徴としている。

【００１０】請求項４記載の発明のコンピュータは、電
子メールを受信する受信手段と、電子メール毎に音声合
成用の識別子を対応づける電子メール／識別子対応付け
手段と、前記電子メール／識別子対応付け手段の対応付
けに基づいて、前記受信手段により受信された電子メー
ルの着信を、あるいは前記電子メールの内容を前記識別
子毎に異なる音声で通知する手段とを具備したことを特
徴としている。

【００１１】請求項５記載の発明のコンピュータは、請
求項４記載のコンピュータにおいて、前記電子メール／
識別子対応付け手段は、前記電子メールの送信者毎に音
声合成用の識別子を対応づけることを特徴としている。

【００１２】請求項６記載の発明のコンピュータは、請
求項４記載のコンピュータにおいて、前記電子メール／
識別子対応付け手段は、前記電子メールの送信者をグル
ープ分けし、グループ毎に音声合成用の識別子を対応づ
けることを特徴としている。

【００１３】請求項７記載の発明のコンピュータは、請
求項４記載のコンピュータにおいて、前記電子メール／
識別子対応付け手段は、前記電子メールが未読か既読か
により、音声合成用の識別子を対応づけることを特徴と
している。

【００１４】請求項８記載の発明の電子メール着信通知
方法は、所望の電子メールについてのみ着信通知を行う
ための選別情報を設定する工程と、電子メールを受信す
る工程と、受信された電子メールに含まれる所定の情報
を取得する工程と、前記電子メールから取得された所定
の情報と設定された選別情報に基づいて前記電子メール
の着信を音声で通知する工程とを有することを特徴とし
ている。

【００１５】請求項９記載の発明の電子メール着信通知
方法は、請求項８記載の電子メール着信通知方法におい
て、前記所定の情報は、前記電子メールに付加されてい
るヘッダ情報であることを特徴としている。

【００１６】請求項１０記載の発明の電子メール着信通
知方法は、請求項８記載の電子メール着信通知方法にお
いて、前記所定の情報は、前記電子メールの本文に記述
されている内容の少なくとも一部であることを特徴とし
ている。

【００１７】請求項１１記載の発明の電子メール着信通
知方法は、電子メール毎に音声合成用の識別子を対応づ
ける工程と、電子メールを受信する工程と、対応付けに
基づいて、受信された電子メールの着信を、あるいは前
記電子メールの内容を前記識別子毎に異なる音声で通知
する工程とを有することを特徴としている。

【００１８】請求項１２記載の発明の電子メール着信通
知方法は、請求項１１記載の電子メール着信通知方法に
おいて、前記電子メールの送信者毎に音声合成用の識別
子を対応づけることを特徴としている。

【００１９】請求項１３記載の発明の電子メール着信通
知方法は、請求項１１記載の電子メール着信通知方法に
おいて、前記電子メールの送信者をグループ分けし、グ
ループ毎に音声合成用の識別子を対応づけることを特徴
としている。

【００２０】請求項１４記載の発明の電子メール着信通
知方法は、請求項１１記載の電子メール着信通知方法に
おいて、前記電子メールが未読か既読かにより、音声合
成用の識別子を対応づけることを特徴としている。

【００２１】請求項１，８記載の発明では、所望の電子
メールについてのみ着信通知を行うための選別情報を設
定しておき、ネットワーク等から電子メールを受信する
と、受信された電子メールに含まれる所定の情報を取得
し、この所定の情報と予め設定されていた選別情報に基
づいて電子メールの着信を音声で通知するので、ユーザ
がコンピュータで他の処理を実行中に電子メールが着信
した場合、電子メールの内容をユーザ自ら確認すること
なく着信した中からユーザが必要な情報のみを得ること
ができる。

【００２２】請求項２，９記載の発明では、着信した電
子メールからヘッダ情報、例えば送信者名やタイトル名
等を取得して選別情報に適合するもののみを音声で読み
上げ通知するので、ユーザは、送信者名やタイトル名か
ら電子メールの内容を予測でき、ユーザとしては、電子
メールの内容を直ちに確認すべきか後で確認すればよい
かを判断できる。

【００２３】請求項３，１０記載の発明では、着信した
電子メールの本文に記述されている内容のなくとも一部
から、選別情報に適合する語句、例えば打ち合せ等の語
句を取得して、それを音声で読み上げ通知するので、ユ
ーザは、読み上げられた文言から電子メールの内容を把
握でき、ユーザとしては、電子メールの内容を直ちに確
認すべきか後で確認すればよいかを判断できる。

【００２４】請求項４，１１記載の発明では、電子メー
ル毎に音声合成用の識別子を対応づけておき、電子メー
ルを受信すると、対応付けに基づいて、受信された電子
メールの着信あるいは電子メールの内容を識別子毎に異
なる音声で読み上げて通知するので、ユーザとしては、
読み上げた声の種類、性質、抑揚、速度、高さ、トー
ン、音量等から、電子メールがどういうものか解り、電
子メールの内容を直ちに確認すべきか後で確認すればよ
いかを判断できる。

【００２５】請求項５，１２記載の発明では、電子メー
ルの送信者毎に識別子と対応付けることで、ユーザは、
着信した電子メールを開くことなく、読み上げられた声
で電子メールの送信者を断定でき、人による緊急度を判
断できる。

【００２６】請求項６，１３記載の発明では、電子メー
ルの送信者をグループ分けし、グループ毎に識別子と対
応付けることで、ユーザは、着信した電子メールを開く
ことなく、読み上げられた声で電子メールを送信したグ
ループをある程度断定でき、グループ名での緊急度を判
断できる。

【００２７】請求項７，１４記載の発明では、電子メー
ルが既読か未読かにより識別子を対応付けることで、ユ
ーザは、電子メールを開くことなく、読み上げられた声
で電子メールが既読のものか未読のものかが解り、未読
の電子メールを読みたいときにはそのメールを開けばよ
く、必要な情報のみを得ることができる。

【００２８】すなわち、本発明では、新着メールから所
定の情報、例えば送信者やタイトルなどのヘッダ情報や
本文の内容の少なくとも一部を取得して、その情報と予
め設定しておいた選別情報とを基に、電子メールの着信
を音声合成による音声で通知するので、着信した電子メ
ールのうちユーザが必要な情報のみを得ることができ
る。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して詳細に説明する。図１は本発明に係る一つの
実施形態のコンピュータの概要構成を示す図、図２は図
１のコンピュータの内部構成を示すブロック図である。

【００３０】図１に示すように、このコンピュータは、
ＣＤ−ＲＯＭ５０を装填し読み取り可能な装置本体部５
１と、この装置本体部５１に接続された入力装置５２及
び表示装置５３とからなる。入力装置５２は例えばキー
ボート、マウス等である。表示装置５３は例えばＣＲＴ
モニタ、ＬＣＤモニタ等である。この他、装置本体部５
１にはその外部にプリンター等の出力装置が接続される
場合もある。

【００３１】装置本体部１には、図２に示すように、Ｒ
ＯＭ５４、ＲＡＭ５５等のメモリと、ハードディスクド
ライブ５６、ＣＰＵ５７、ＣＤ−ＲＯＭドライブ５８、
スピーカ５９、通信装置６０等が搭載されている。ＲＯ
Ｍ５４にはバイオス等の初期動作設定プログラムが格納
されている。スピーカ５９は音声を出力するものであ
る。通信装置６０は例えばモデム、ＤＳＵ内蔵ＴＡ等の
公衆網とのデータ通信を行う装置、あるいはＬＡＮボー
ド等のローカルネットワークとのデータ通信を行う装置
である。ハードディスクドライブ５６にはオペレーティ
ングシステム（ＯＳ）を含む各種アプリケーションソフ
トウェアがインストールされている。アプリケーション
ソフトウェアの中の一つとして、例えば電子メール読み
上げシステム等がインストールされている。

【００３２】この電子メール読み上げシステムは、複数
のモジュール、例えば送受信モジュール、音声合成モジ
ュール、読み上げ制御モジュール等を有している。送受
信モジュールは電子メールの送受信を行うモジュールで
ある。音声合成モジュールは指示された内容を各種音声
で読み上げるモジュールである。読み上げ制御モジュー
ルは送受信モジュールにより受信された電子メールから
ヘッダ情報（送信者名、タイトル等）あるいは本文の内
容の少なくとも一部（打ち合せ、至急等の語句を含む）
を取得して、予め設定されている選別条件に従って音声
合成モジュールに読み上げを指示するモジュールであ
る。ＣＰＵ５７は起動したＯＳの環境下で各アプリケー
ションソフトウェアの処理を順次実行する。ＣＤ−ＲＯ
Ｍドライブ５８はデータやインストール対象のソフトウ
ェアが記憶された記憶媒体であるＣＤ−ＲＯＭ５０を駆
動するものである。このＣＤ−ＲＯＭドライブ５８に、
各種アプリケーションソフトウェアを記憶したＣＤ−Ｒ
ＯＭ５０をセットし、ハードディスクドライブ５６にイ
ンストールすることができる。

【００３３】以下、このコンピュータの動作を説明す
る。このコンピュータの場合、コンピュータの電源を入
れると、ＲＯＭ５４からバイオスが読み出されて、バイ
オスの設定内容に従ってＯＳが起動される。

【００３４】そして、ユーザが、入力装置５２を操作し
て、ハードディスクドライブ５６にインストールされて
いる電子メール読み上げシステムを起動すると、この電
子メール読み上げシステム用の主画面が表示装置５３に
表示される。

【００３５】まず、この電子メール読み上げシステムに
おける選別条件の設定動作について説明する。

【００３６】この場合、表示装置５３に表示されている
主画面のメニューから、「送信者とキャラクタとの関連
づけ」等の項目をクリックすると、読み上げ制御モジュ
ールにより、図３に示すように、送信者とキャラクタと
の関連づけのコンソール画面が表示される。

【００３７】このコンソール画面では、ユーザへ電子メ
ールを送ることのある送信者としてＡさん、Ｂさん、Ｃ
さん、Ｄさん等がいる場合、それぞれの送信者に対して
個々に音声合成キャラクタ、例えば男（男性）、女（女
性）あるいはロボット等を対応づけることができる。そ
して、対応付け後、ＯＫをクリックすると、電子メール
読み上げのための条件設定が完了する。この設定値はハ
ードディスクドライブ５６の記憶領域に保存される。

【００３８】また、主画面のメニューから「グループ
化」をクリックすると、図４に示すように、グループ
Ａ，Ｂ…と音声合成キャラクタ（男、女等）の声とを対
応づける画面が表示される。そして、この画面のサブメ
ニューで電子メールの送信者を異なるグループＡ，Ｂ…
に振り分けた後、ＯＫをクリックすると、条件設定が完
了する。この設定値はハードディスクドライブ５６の記
憶領域に保存される。

【００３９】さらに、主画面のメニューから「既読と未
読との関連づけ」をクリックすると、図５に示すよう
に、既読メールおよび未読メールについて音声合成キャ
ラクタの声とを対応づける画面が表示される。

【００４０】この画面では、既読メールに、例えば男性
の声を設定し、未読メールについては女性の声を設定す
る等、既読メールおよび未読メールにそれぞれ音声合成
キャラクタを対応づけて設定することができる。この設
定値はハードディスクドライブ５６の記憶領域に保存さ
れる。

【００４１】このように音声合成の音質を変更するパラ
メータの設定をまとめて一つの識別子（キャラクタ名）
として扱うことで、設定が容易になる。

【００４２】また、着信した電子メールを読み上げる送
信者としては、複数名をまとめてグループ化して指定す
ることができる。

【００４３】さらに、設定値はハードディスクドライブ
５６の記憶領域に保存されるので、次回起動時に前回の
設定条件で使用可能になる。

【００４４】一方、上記主画面のメニューから「選別条
件」の設定をクリックすると、読み上げ制御モジュール
により、着信時に知らせてもらいたい項目を設定するコ
ンソール画面が表示される。

【００４５】このコンソール画面で設定できる選別条件
の項目は、例えば送信者、タイトル、緊急度、重要度、
本文に含まれる記述内容…等である。

【００４６】これらの項目についてそれぞれ送信者名、
タイトル名、緊急度（大、中、小）重要度（高、通常、
低）、記述内容として例えば打ち合せ等を設定する。

【００４７】これらの項目を設定しておくことで、必要
な情報のみが音声合成によって読み上げられる。

【００４８】例えば選別条件に適合した電子メールの送
信者名やタイトル名、本文の内容などが音声合成によっ
て読み上げられるので、ユーザは単なるサウンドではな
く言語による情報の取得が可能となり、読み上げられた
電子メールの送信者名やタイトルから、電子メールの内
容をある程度予測でき、画面上で他の処理を実行中の場
合に緊急度を必要としない電子メールについては、内容
確認を、現在の処理の後に回すことができる。

【００４９】また、この電子メール読み上げシステムで
は、読み上げる合成音についても指定が可能である。

【００５０】電子メール用の画面のメニューから音声合
成の設定をクリックすると、音声合成モジュールが、図
６に示すような音質設定画面を表示する。

【００５１】この音質設定画面では、電子メールの着信
通知や受信された電子メールの内容（ヘッダ部やテキス
ト等）を読み上げる複数の音声合成キャラクタ（識別
子）が設定されており、各キャラクタ毎に合成音のパラ
メータを設定することができる。 キャラクタとして
は、単に男性、女性だけでなく、男性の中でも年齢別
（お兄さん、おじさん等）に読み上げる声の特性を変え
ることができる。

【００５２】また、予めデフォルト（システム標準値）
が設定されているので、音質設定画面で各パラメータを
変更しすぎてしまい、元にもとらなくなったときは、キ
ャラクタの声を標準値に戻すことができる。

【００５３】合成音のパラメータとしては、例えばキャ
ラクタ毎の声の種類、性質、抑揚、速度、高さ、トー
ン、音量等があり、これらの設定値を変えることで、ユ
ーザの好みにほぼ適合する合成音を作り出すための各種
設定（条件設定）を行うことができる。

【００５４】続いて、図７を参照してこの電子メール読
み上げシステムにおけるメール着信通知動作について説
明する。この電子メール読み上げシステムでは、送受信
モジュールは、常に動作するタスクとして常駐し、所定
時間おきに受信確認を行う。

【００５５】この際、送受信モジュールは、通信装置６
０を通じてＬＡＮあるいはインターネット上のメールサ
ーバにアクセスし、自分宛の電子メールが着信している
かどうかをチェックし、自分宛の電子メールがある場
合、それをダウンロード（受信）する（図７のＳ１０
１）。

【００５６】続いて、読み上げ制御モジュールは、受信
された電子メールから送信者名、グループ名、本文の内
容、さらには既読メール／未読メール等の情報を取得し
（Ｓ１０２）、予め設定されていた選別条件に合致する
か否かを確認する（Ｓ１０３）。

【００５７】そして、選別条件に合致しない場合（Ｓ１
０３のＮｏ）、その電子メールについては非通知とする
（Ｓ１０４）。

【００５８】一方、選別条件に合致した場合（Ｓ１０３
のＹｅｓ）、読み上げ制御モジュールは、音声合成モジ
ュールにその電子メールの着信通知あるいはその電子メ
ール本文の内容の読み上げを指示し、その指示を受けた
音声合成モジュールは、ユーザが予め設定しておいたキ
ャラクタの設定値に基づいて電子メールの着信を音声で
通知したり、あるいは電子メールの内容を音声メッセー
ジとして読み上げを行う（Ｓ１０５）。

【００５９】したがって、コンピュータにおいてユーザ
があるアプリケーションの処理を実行中（作業中）に作
業中の処理を中断してまで着信した電子メールを開いて
みる必要はなくなる。なお、電子メール着信時に表示装
置５３の画面のタスクバー等に着信のアイコンを表示
し、ユーザに選択させた後、読み上げを行ってもよい。
音声メッセージの読み上げの一例として、このコンピュ
ータ宛の電子メールがは は ５通届いたものとする。そ
の中で設定されていた各項目毎に指定された必要な情報
だけが音声合成モジュールによって読み上げられる。

【００６０】例えば女性の声で「…さんからメールが届
きました。」というメッセージが読み上げられたり、男
性の声で「…グループからのメールが３通届きまし
た。」とというメッセージが読み上げられたり、ロボッ
ト声で「打合せの件という件名のメールが１件着信しま
した。」というメッセージが読み上げられたり、女性の
声でも上記とは違う音質で「重要度の高いメールが２件
とどきました。」などとメッセージが読み上げられる。

【００６１】このようにこの実施の形態のコンピュータ
によれば、着信することのある電子メールの送信者名や
グループ名、本文の少なくとも一部、あるいは既読メー
ル／未読メールにそれぞれ異なる音声合成キャラクタ
（識別子）の声を対応付けて設定しておくことで、コン
ピュータでユーザが作業中に、各キャラクタの声で電子
メールの着信の通知があれば、着信した電子メールを開
かずとも緊急度等の有無を判断でき、ユーザがその着信
通知によって着信した電子メールから緊急度が低いもの
を選別した中で所望の電子メール、例えば緊急度の高い
メールだけの内容を確認することができる。また、緊急
度が低いメールについては着信が通知されないように非
通知に設定しておけば、合成音声による電子メールの着
信通知で現在処理中の作業を妨害されることがなくな
る。

【００６２】また、このコンピュータによれば、予めユ
ーザが着信通知を希望する電子メールの内容を選別条件
として設定しておき、電子メール着信時に、選別条件に
合致した電子メールについてのみ読み上げ制御モジュー
ルが音声合成モジュールに音声メッセージの読み上げを
指示し、音声合成モジュールは、選別条件に基づいて着
信メールの必要な情報だけを音声メッセージで読み上げ
てユーザに通知するので、ユーザは自分宛に着信した電
子メールの中からそのときに必要な情報だけを得ること
ができる。したがって、着信毎に、ユーザ自ら受信メー
ルのファイルを開き、その内容を一々確認する必要がな
くなり、利便性を向上することができる。 また、電子
メール読み上げシステムが声によるメッセージで電子メ
ールの着信通知を行うので、ユーザは他の処理作業を続
けたまま電子メールの着信とそれがどのようなものかと
いう情報を得ることができる。

【００６３】さらに、音声パラメータの変更により個性
豊かな音声での電子メールの内容の読み上げが可能にな
り、電子メールを目で読むよりも疲労が少なくなる。

【００６４】なお、本発明は上記実施形態のみに限定さ
れるものではない。上記実施形態に記載の各ソフトウェ
アは、フロッピーディスクなどのコンピュータが読み出
し可能な記憶媒体に記憶されていても良く、この場合、
記憶媒体に記憶されたソフトウェア（プログラム）をコ
ンピュータが読み出すことにより、各実施形態における
処理が可能になる。

【００６５】なお、記憶媒体としては、磁気ディスク、
フロッピーディスク、ハードディスク、光ディスク（Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤなど）、光磁気ディスク
（ＭＯなど）、半導体メモリなど、プログラムを記憶で
き、かつコンピュータが読み取り可能な記憶媒体であれ
ば、その記憶形式は いずれの形態であっても良い。

【００６６】また、記憶媒体からコンピュータにインス
トールされたプログラムの指示に基づき、コンピュータ
上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）
や、データベース管理ソフト、ネットワークソフトなど
のＭＷ（ミドルウェア）などが本実施形態を実現するた
めの各処理の一部を実行しても良い。

【００６７】さらに、記憶媒体は、コンピュータと独立
した媒体に限らず、ＬＡＮやインターネットなどにより
伝送されたプログラムをダウンロードして記憶または一
時記憶した記憶媒体も含まれる。

【００６８】また、記憶媒体は一つに限らず、複数の媒
体から本実施形態における処理が実行される場合も本発
明における記録媒体に含まれ、媒体構成はいずれの構成
であっても良い。

【００６９】なお、コンピュータは、記憶媒体に記憶さ
れたプログラムに基づき、本実施形態における各処理を
実行するものであって、パソコンなどの一つからなる装
置、複数の装置がネットワーク接続されたシステムなど
のいずれの構成であっても良い。

【００７０】また、コンピュータとは、パソコンに限ら
ず、情報処理機器に含まれる演算処理装置、マイコンな
ども含み、プログラムによって本発明の機能を実現する
ことが可能な機器、装置を総称している。

【００７１】

【発明の効果】以上説明したように請求項１，８記載の
発明によれば、所望の電子メールについてのみ着信通知
を行うための選別情報を設定しておき、ネットワーク等
から電子メールを受信すると、受信された電子メールに
含まれる所定の情報を取得し、この所定の情報と予め設
定されていた選別情報に基づいて電子メールの着信を音
声で通知するので、ユーザがコンピュータで他の処理を
実行中に電子メールが着信した場合、電子メールの内容
をユーザ自ら確認することなく着信した中からユーザが
必要な情報のみを得ることができる。

【００７２】請求項２，９記載の発明によれば、着信し
た電子メールからヘッダ情報、例えば送信者名やタイト
ル名等を取得して選別情報に適合するもののみを音声で
読み上げ通知するので、ユーザは、送信者名やタイトル
名から電子メールの内容を予測でき、ユーザとしては、
電子メールの内容を直ちに確認すべきか後で確認すれば
よいかを判断できる。

【００７３】請求項３，１０記載の発明によれば、着信
した電子メールの本文に記述されている内容のなくとも
一部から、選別情報に適合する語句、例えば打ち合せ等
の語句を取得して、それを音声で読み上げ通知するの
で、ユーザは、読み上げられた文言から電子メールの内
容を把握でき、ユーザとしては、電子メールの内容を直
ちに確認すべきか後で確認すればよいかを判断できる。

【００７４】請求項４，１１記載の発明によれば、電子
メール毎に音声合成用の識別子を対応づけておき、電子
メールを受信すると、対応付けに基づいて、受信された
電子メールの着信あるいは電子メールの内容を識別子毎
に異なる音声で読み上げて通知するので、ユーザとして
は、読み上げた声の種類、性質、抑揚、速度、高さ、ト
ーン、音量等から、電子メールがどういうものか解り、
電子メールの内容を直ちに確認すべきか後で確認すれば
よいかを判断できる。

【００７５】請求項５，１２記載の発明によれば、電子
メールの送信者毎に識別子と対応付けることで、ユーザ
は、着信した電子メールを開くことなく、読み上げられ
た声で電子メールの送信者を断定でき、人による緊急度
を判断できる。

【００７６】請求項６，１３記載の発明によれば、電子
メールの送信者をグループ分けし、グループ毎に識別子
と対応付けることで、ユーザは、着信した電子メールを
開くことなく、読み上げられた声で電子メールを送信し
たグループをある程度断定でき、グループ名での緊急度
を判断できる。

【００７７】請求項７，１４記載の発明によれば、電子
メールが既読か未読かにより識別子を対応付けること
で、ユーザは、電子メールを開くことなく、読み上げら
れた声で電子メールが既読のものか未読のものかが解
り、未読の電子メールを読みたいときにはそのメールを
開けばよく、必要な情報のみを得ることができる。

【００７８】すなわち、本発明では、新着メールから所
定の情報、例えば送信者やタイトルなどのヘッダ情報や
本文の内容の少なくとも一部を取得して、その情報と予
め設定しておいた選別情報とを基に、電子メールの着信
を音声合成による音声で通知するので、着信した電子メ
ールのうちユーザが必要な情報のみを得ることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態のコンピュータの構成を示
す図。

【図２】このコンピュータの内部構成を示す図。

【図３】このコンピュータにおいて、表示装置に表示さ
れる送信者とキャラクタとの対応づけ画面を示す図。

【図４】このコンピュータにおいて、表示装置に表示さ
れるグループとキャラクタとの対応づけ画面を示す図。

【図５】このコンピュータにおいて、表示装置に表示さ
れる未読メールおよび既読メールとキャラクタとの対応
づけ画面を示す図。

【図６】電子メールを読み上げるキャラクタについての
音質設定画面を示す図。

【図７】このコンピュータにおいて、電子メール着信通
知動作を示すフローチャート。

【符号の説明】

５０…ＣＤ−ＲＯＭ、５１…装置本体部、５２…入力装
置、５３…表示装置、５４…ＲＯＭ、５５…ＲＡＭ、５
６…ハードディスクドライブ、５７…ＣＰＵ、５８…Ｃ
Ｄ−ＲＯＭドライブ、５９…スピーカ、６０…通信装
置。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5B089 GA21 GB04 HA10 JA31 KA02 KA04 KB06 KC35 KC39 LA13 LB13 LB14 5K030 GA17 HA06 JT06 KA01 KA20 LD13 9A001 BB04 CC04 CC08 HH18 JJ14

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子メールを受信する受信手段と、 前記受信手段により受信された電子メールに含まれる所
   定の情報を取得する情報取得手段と、 所望の電子メールについてのみ着信通知を行うための選
   別情報を設定する設定手段と、 前記情報取得手段により前記電子メールから取得された
   所定の情報と前記設定手段により設定された選別情報に
   基づいて前記電子メールの着信を音声で通知する手段と
   を具備したことを特徴とするコンピュータ。
2. 【請求項２】 請求項１記載のコンピュータにおいて、 前記所定の情報は、 前記電子メールに付加されているヘッダ情報であること
   を特徴とするコンピュータ。
3. 【請求項３】 請求項１記載のコンピュータにおいて、 前記所定の情報は、 前記電子メールの本文に記述されている内容の少なくと
   も一部であることを特徴とするコンピュータ。
4. 【請求項４】 電子メールを受信する受信手段と、 電子メール毎に音声合成用の識別子を対応づける電子メ
   ール／識別子対応付け手段と、 前記電子メール／識別子対応付け手段の対応付けに基づ
   いて、前記受信手段により受信された電子メールの着信
   を、あるいは前記電子メールの内容を前記識別子毎に異
   なる音声で通知する手段とを具備したことを特徴とする
   コンピュータ。
5. 【請求項５】 請求項４記載のコンピュータにおいて、 前記電子メール／識別子対応付け手段は、 前記電子メールの送信者毎に音声合成用の識別子を対応
   づけることを特徴とするコンピュータ。
6. 【請求項６】 請求項４記載のコンピュータにおいて、 前記電子メール／識別子対応付け手段は、 前記電子メールの送信者をグループ分けし、グループ毎
   に音声合成用の識別子を対応づけることを特徴とするコ
   ンピュータ。
7. 【請求項７】 請求項４記載のコンピュータにおいて、 前記電子メール／識別子対応付け手段は、 前記電子メールが未読か既読かにより音声合成用の識別
   子を対応づけることを特徴とするコンピュータ。
8. 【請求項８】 所望の電子メールについてのみ着信通知
   を行うための選別情報を設定する工程と、 電子メールを受信する工程と、 受信された電子メールに含まれる所定の情報を取得する
   工程と、 前記電子メールから取得された所定の情報と設定された
   選別情報に基づいて前記電子メールの着信を音声で通知
   する工程とを具備したことを特徴とする電子メール着信
   通知方法。
9. 【請求項９】 請求項８記載の電子メール着信通知方法
   において、 前記所定の情報は、 前記電子メールに付加されているヘッダ情報であること
   を特徴とする電子メール着信通知方法。
10. 【請求項１０】 請求項８記載の電子メール着信通知方
    法において、 前記所定の情報は、 前記電子メールの本文に記述されている内容の少なくと
    も一部であることを特徴とする電子メール着信通知方
    法。
11. 【請求項１１】 電子メール毎に音声合成用の識別子を
    対応づける工程と 電子メールを受信する工程と、 対応付けに基づいて、受信された電子メールの着信を、
    あるいは前記電子メールの内容を前記識別子毎に異なる
    音声で通知する工程とを具備したことを特徴とする電子
    メール着信通知方法。
12. 【請求項１２】 請求項１１記載の電子メール着信通知
    方法において、 前記電子メールの送信者毎に音声合成用の識別子を対応
    づけることを特徴とする電子メール着信通知方法。
13. 【請求項１３】 請求項１１記載の電子メール着信通知
    方法において、 前記電子メールの送信者をグループ分けし、グループ毎
    に音声合成用の識別子を対応づけることを特徴とする電
    子メール着信通知方法。
14. 【請求項１４】 請求項１１記載の電子メール着信通知
    方法において、 前記電子メールが未読か既読かにより音声合成用の識別
    子を対応づけることを特徴とする電子メール着信通知方
    法。