JP2001042727A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 クリーニングブレードの接触圧および／また
は接触角を増大させた場合でもブレードの捲れが生じ難
くする。 【解決手段】 トナー像を担持する回転体である像担持
体１０の表面に接触して像担持体上のトナー像が転写さ
れた後に像担持体上に残留しているトナーを掻き取るブ
レード２１と、像担持体とブレードとの接触部Ｃよりも
下方において像担持体に接触しブレードで掻き取られた
トナーをすくうすくいシート２２とを備え、ブレードで
掻き取られたトナーを像担持体とブレードとの接触部Ｃ
およびその直下部Ｕに常時堆積させる堆積用部材２３ｂ
がブレードの少なくとも両端部２１ｂ近傍に設けられて
いる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真技術を用
いて画像を形成するプリンター、ファクシミリ、複写機
等の画像形成装置に関する。特に、そのトナー像を担持
する像担持体上の残留トナーを除去するクリーニングブ
レード（以下、単にブレードともいう）を用いたクリー
ニング装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、電子写真技術を用いた画像形成
装置は、外周面に感光層を有する感光体（像担持体の一
例）と、この感光体の外周面を一様に帯電させる帯電手
段と、この帯電手段により一様に帯電させられた外周面
を選択的に露光して静電潜像を形成する露光手段と、こ
の露光手段により形成された静電潜像に現像剤であるト
ナーを付与して可視像（トナー像）とする現像手段と、
この現像手段により現像されたトナー像を用紙等の転写
媒体に転写させる転写手段と、感光体の表面に接触し
て、転写後に感光体の外周面に残存しているトナー（残
留トナー）を掻き取って除去するクリーニングブレード
を用いたクリーニング装置とを有している。

【０００３】また、転写手段としては、感光体上のトナ
ー像を用紙等の記録媒体に転写するために、感光体上に
形成されたトナー像が転写（一次転写）されてこれを担
持し、このトナー像をさらに記録媒体に転写（二次転
写）する中間転写体（像担持体の一例）を備えたものが
知られている。この中間転写体にも、トナー像転写後に
その表面に残存しているトナー（残留トナー）を掻き取
って除去するクリーニングブレードが設けられる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】近年、電子写真技術を
用いた画像形成装置においては、高画質化（トナーの小
粒径化）、高速化、長寿命化が望まれている。この要
望、特に高画質化（トナーの小粒径化）の要望に応える
には、トナー像転写後に像担持体上に残留したトナーを
良好に除去するためにクリーニング性を向上させる必要
があり、そのための一つの方策として、像担持体の表面
に対するクリーニングブレードの接触圧および／または
接触角を増大させることが考えられる。

【０００５】しかしながら、像担持体の表面に対するク
リーニングブレードの接触圧を増大させると、ブレード
と像担持体表面との間の摩擦力が大きくなるため、特に
接触角を大きくした場合にはブレードが捲れ易くなると
いう問題が生じる。一般に、像担持体上に残留したトナ
ーを良好に除去すべく、ブレードの長さは、像担持体上
におけるトナー像の形成幅よりも長く構成されているた
め、ブレードの端部にはトナーが到達しにくい。このた
め、ブレードの捲れは、特にその端部で生じやすく、ま
た、像担持体表面における残留トナーが少ない画像パタ
ーンを形成したときや、高温高湿環境下において特に生
じ易くなる。

【０００６】本発明の目的は、以上のような問題を解決
し、クリーニングブレードの接触圧および／または接触
角を増大させた場合でもブレードの捲れ、特に端部捲れ
が生じ難い画像形成装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１記載の画像形成装置は、トナー像を担持する
回転体である像担持体と、この像担持体の表面に接触し
て、像担持体上のトナー像が転写された後に像担持体上
に残留しているトナーを掻き取るクリーニングブレード
と、像担持体とクリーニングブレードとの接触部よりも
下方において像担持体に接触し、前記クリーニングブレ
ードで掻き取られたトナーをすくうすくいシートとを備
えた画像形成装置であって、前記クリーニングブレード
で掻き取られたトナーを前記像担持体とクリーニングブ
レードとの接触部およびその直下部に常時堆積させる堆
積用部材が前記クリーニングブレードの少なくとも両端
部近傍に設けられていることを特徴とする。請求項２記
載の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置にお
いて、前記堆積用部材は、前記像担持体の軸線方向に関
し前記クリーニングブレードよりも長く構成されている
ことにより、クリーニングブレードの両端部近傍を含む
クリーニングブレードの全長に対応して設けられている
ことを特徴とする。

【０００８】

【作用効果】請求項１記載の画像形成装置によれば、ト
ナー像を担持する回転体である像担持体上のトナー像が
転写された後に像担持体上に残留しているトナーが、像
担持体の表面に接触するクリーニングブレードによって
掻き取られて除去され、この掻き取られたトナーがすく
いシートですくわれる。そして、この請求項１記載の画
像形成装置によれば、前記クリーニングブレードで掻き
取られたトナーを前記像担持体とクリーニングブレード
との接触部およびその直下部に常時堆積させる堆積用部
材が前記クリーニングブレードの少なくとも両端部近傍
に設けられているので、少なくともクリーニングブレー
ドの両端部近傍においてクリーニングブレードと像担持
体との接触部およびその直下部に堆積されているトナー
の滑剤としての作用によって、以下に説明するようにブ
レードの端部捲れが生じ難くなる。すなわち、ブレード
で掻き取られたトナーが、少なくともブレードの両端部
近傍において、像担持体とブレードとの接触部およびそ
の直下部に常時堆積しているので、回転する像担持体と
ブレード両端部との接触部には、画像パターンに影響さ
れることなく常にトナーが供給されることとなる。トナ
ーには滑剤としての作用があるため、このトナーの存在
によって、少なくともブレード両端部と像担持体表面と
の間の摩擦力が低下し、結果として、ブレードの接触圧
および／または接触角を増大させた場合でもブレードの
端部捲れが生じ難くなる。通常、ブレードは、その端部
から捲れるので、この端部捲れが生じ難くなる結果とし
てブレード全体の捲れも生じ難くなる。また同様の理由
により、高温高湿環境下においてもブレード捲れが生じ
難くなる。以上のように、この請求項１記載の画像形成
装置によれば、クリーニングブレードの接触圧および／
または接触角を増大させた場合でもブレードの捲れ、特
に端部捲れが生じ難くなる。

【０００９】なお、従来のクリーニング装置として、図
４（ａ）あるいは（ｂ）に示すように、矢印Ａ方向へ回
転する像担持体１とクリーニングブレード３との接触部
Ｃの下方に、接触部Ｃと間隔を隔てて設けたスペースＳ
にトナーを堆積させ、この堆積したトナーによって、紙
から析出した各種異物を除去しようとしたものが知られ
ているが（特開平１−１６１２８８号公報）、この従来
のクリーニング装置では、像担持体１とクリーニングブ
レード３との接触部Ｃの下方に接触部Ｃと間隔を隔てて
設けたスペースＳにトナーが堆積され、上記請求項１記
載の発明のようにブレード両端部において像担持体とブ
レードとの接触部およびその直下部にトナーが堆積され
るわけではないので、請求項１記載の発明による上記作
用効果は得られない。

【００１０】請求項２記載の画像形成装置によれば、請
求項１記載の画像形成装置において、前記堆積用部材
は、前記像担持体の軸線方向に関し前記クリーニングブ
レードよりも長く構成されていることにより、クリーニ
ングブレードの両端部近傍を含むクリーニングブレード
の全長に対応して設けられているので、ブレードで掻き
取られたトナーが、ブレードの両端部近傍を含むブレー
ド全長に亘って、像担持体とブレードとの接触部および
その直下部に常時堆積していることとなる。したがっ
て、回転する像担持体とブレードとの接触部には、画像
パターンに影響されることなく、ブレード全長に亘って
常にトナーが供給されることとなるため、このトナーの
存在によって、ブレードと像担持体表面との間の摩擦力
がブレード全長に亘って低下し、結果として、ブレード
の接触圧および／または接触角を増大させた場合でもブ
レード全体の捲れが確実に生じ難くなる。

【００１１】また、クリーニングブレードは、いわゆる
スティックスリップなる挙動によってトナーを除去して
いるが、この請求項２記載の画像形成装置によれば、ブ
レードと像担持体表面との間の摩擦力がブレード全長に
亘って低下することにより、上記挙動が安定し、結果と
して、クリーニング性能が一層向上することとなる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。 ＜第１の実施の形態＞図１は本発明に係る画像形成装置
の第１の実施の形態を示す概略正断面図、図２はその要
部を示す図で、（ａ）は拡大正面図、（ｂ）は図（ａ）
における部分省略ｂ矢視図、（ｃ）は作用説明図であ
る。

【００１３】この画像形成装置は、イエロー（Ｙ）、シ
アン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の４色の
トナーによる現像器を用いてフルカラー画像を形成する
ことのできる装置である。

【００１４】図１において、１０は像担持体としての感
光体であり、図示しない適宜の駆動手段によって図示矢
印方向に回転駆動される。感光体１０の周りには、その
回転方向に沿って、帯電手段としての帯電ローラ１２、
現像手段としての現像ローラ１３（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）、
中間転写装置３０、およびクリーニング装置２０が配置
されている。

【００１５】帯電ローラ１２は、感光体１０の外周面に
当接して外周面を一様に帯電させる。一様に帯電した感
光体１０の外周面には、図示しない露光ユニットによっ
て所望の画像情報に応じた選択的な露光Ｌがなされ、こ
の露光Ｌによって感光体１０上に静電潜像が形成され
る。この静電潜像は、現像ローラ１３でトナーが付与さ
れて現像される。この実施の形態では、現像ローラとし
て、イエロー用の現像ローラ１３Ｙ、シアン用の現像ロ
ーラ１３Ｃ、マゼンタ用の現像ローラ１３Ｍ、およびブ
ラック用の現像ローラ１３Ｋが設けられている。これら
現像ローラ１３Ｙ，１３Ｃ，１３Ｍ，１３Ｋは、選択的
に感光体１０に当接し得るようになっており、当接した
とき、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックのうちの
いずれかのトナーを感光体１０の表面に付与して感光体
１０上の静電潜像を現像する。現像されたトナー像は、
後述する中間転写体としての中間転写ベルト３６上に転
写（一次転写部Ｔｒ１参照）される。

【００１６】クリーニング装置２０は、上記転写後に、
感光体１０の外周面に残留し付着しているトナー（残留
トナー）を掻き取る感光体用ブレード（クリーニングブ
レード）２１と、このブレード２１によって掻き取ら
れ、落下するトナー（Ｔ）をすくうすくいシート２２
と、落下するトナーをブレード２１の両端部近傍におい
て堆積させる堆積部２３と、ブレード２１によって掻き
取られて落下したトナーおよび前記堆積部２３から溢れ
出したトナーを受ける受け部２４と、この受け部２４内
のトナーを図示しない廃トナーボトルに搬送するスクリ
ュー２５と、ケース２６とを備えている。

【００１７】ブレード２１は、その上部がブレードホル
ダ２７に固定されている。ブレードホルダ２７は、その
両端（紙面と直交する方向における両端）が軸２７ａ，
２７ａ（一方のみ図示）によってケース２６の側部２６
ａ，２６ａ（一方のみ図示）に対して揺動可能に取り付
けられている。ケース２６とブレードホルダ２７との間
には、ブレード付勢バネ（圧縮コイルバネ）２８が設け
られており、このブレード付勢バネ２８の付勢力および
ブレード２１自身の弾性力によってブレード２１の先端
部（縁部）２１ａが感光体１０の表面に接触するように
なっている。すくいシート２２は、ブレード２１と感光
体１０との接触部Ｃよりも下方において感光体１０に接
触し、ブレード２１で掻き取られたトナーをすくうよう
になっている。すくいシート２２は図２（ｂ）に示すよ
うにブレード２１よりも長く構成されており、ブレード
２１の全長に亘って設けられている。

【００１８】図２（ａ）に明示するように、この実施の
形態における堆積部２３は、感光体１０の表面と、前記
すくいシート２２と、このすくいシート２２に対して一
体的に設けられた平面視でコ字形状をなす板状体からな
る略樋形状の堆積用部材２３ｂとで形成されている。こ
の堆積用部材２３ｂは図２（ｂ）に示すように、ブレー
ド２１の両端部２１ｂ、２１ｂ（一方のみ図示）近傍に
設けられており、この堆積部２３によって、図２（ｃ）
にも示すように、ブレード２１の両端部２１ｂ近傍にお
いて、感光体１０とブレード２１との接触部Ｃおよびそ
の直下部Ｕに、ブレード２１で掻き取られたトナーＴが
常時堆積されるようになっている。図２（ａ）に示すよ
うに、堆積用部材２３ｂの上端２３ｃとブレード２１と
の間には間隔２３ｄが形成されており、この間隔２３ｄ
を通じて、前記堆積部２３に堆積されたトナーＴのうち
余分なトナーが前記受け部２４へと溢れ出すようになっ
ている。

【００１９】この実施の形態における堆積用部材２３ｂ
は、図２（ａ）にも示すように、その下部２３ｂ１が、
すくいシート２２の下部２２ａに対して例えば接着剤で
一体的に設けられており、これらすくいシート２２およ
び堆積用部材２３ｂが、ケース２６の取付面２６ｂに例
えば接着剤で固着されている。なお、図２において、２
９はケース２６に設けられたサイドシールであり、感光
体１０の側面方向へのトナーの漏れを防止するための部
材である。

【００２０】以上のようなクリーニング装置は、ケース
２６によってユニットとして構成されており、画像形成
装置本体の図示しないフレームに着脱可能に取り付けら
れている。

【００２１】中間転写装置３０は、駆動ローラ３１と、
４本の従動ローラ３２，３３，３４，３５と、これら各
ローラに張架された中間転写体としての無端状の中間転
写ベルト３６と、二次転写ローラ３７と、クリーニング
手段３８とを有している。

【００２２】駆動ローラ３１は、その端部に固定された
図示しない歯車が、感光体１０の駆動用歯車（図示せ
ず）と噛み合うことによって、感光体１０と略同一の周
速で回転駆動され、したがって中間転写ベルト３６が感
光体１０と略同一の周速で図示矢印方向に循環駆動され
る。従動ローラ３５は、一次転写ローラであり、中間転
写ベルト３６を介して感光体１０に圧接されていて、こ
の圧接部において感光体１０と中間転写ベルト３６との
間に一次転写部Ｔｒ１を形成している。駆動ローラ３１
には、中間転写ベルト３６を介して図示しない電極ロー
ラが配置され、その電極ローラを介して、中間転写ベル
ト３６に一次転写電圧が印加されるようになっている。
従動ローラ３２はテンションローラであり、図示しない
付勢手段によって中間転写ベルト３６をその張り方向に
付勢している。従動ローラ３３は、二次転写部Ｔｒ２を
形成するバックアップローラである。このバックアップ
ローラ３３には、中間転写ベルト３６を介して二次転写
ローラ３７が対向配置される。二次転写ローラ３７は、
図示しない接離機構により中間転写ベルト３６に対して
接離可能である。二次転写ローラ３７には、二次転写電
圧が印加される。従動ローラ３４は、クリーニング手段
３８のためのバックアップローラである。クリーニング
手段３８は、中間転写ベルト３６と接触してその外周面
に残留し付着しているトナー（二次転写残留トナー）を
掻き取る中間転写体用ブレードで構成されている。この
中間転写体用ブレードは図示しない接離機構によって中
間転写ベルト３６に対して接離可能となっている。な
お、中間転写体用ブレード３８によって掻き落とされた
トナーは、図示しない受け部によって受けられ、図示し
ないスクリューで廃トナーボトルへと搬送される。

【００２３】中間転写ベルト３６が循環駆動される過程
で、一次転写部Ｔｒ１において、感光体１０上のトナー
像が中間転写ベルト３６上に転写され、中間転写ベルト
３６上に転写されたトナー像は、二次転写部Ｔｒ２にお
いて、二次転写ローラ３７との間に供給される転写対象
である用紙等の記録媒体Ｐに転写される。記録媒体Ｐ
は、図示しない給紙装置から給送され、所定のタイミン
グで二次転写部Ｔｒ２に供給される。

【００２４】以上のような画像形成装置全体の作動は次
の通りである。 （ｉ）図示しないホストコンピュータ等（パーソナルコ
ンピュータ等）からの印字指令信号（画像形成信号）が
画像形成装置の制御部に入力されると、テンションロー
ラ３２の作動で中間転写ベルト３６が張架状態となり、
図示しない駆動手段によって感光体１０、現像ローラ１
３、および中間転写ベルト３６が回転駆動される。 （ｉｉ）感光体１０の外周面が帯電ローラ１２によって
一様に帯電される。 （ｉｉｉ）一様に帯電した感光体１０の外周面に、図示
しない露光ユニットによって第１色目（例えばマゼンタ
（Ｍ））の画像情報に応じた選択的な露光Ｌがなされ、
マゼンタ用の静電潜像が形成される。 （ｉｖ）感光体１０には、第１色目（例えばマゼンタ）
用の現像ローラ１３Ｍのみが接触し、これによって上記
静電潜像が現像され、第１色目（例えばマゼンタ）のト
ナー像が感光体１０上に形成される。 （ｖ）中間転写ベルト３６には上記トナーの帯電極性と
逆極性の一次転写電圧が印加され、感光体１０上に形成
されたトナー像が、一次転写部Ｔｒ１すなわち、感光体
１０と中間転写ベルト３６との圧接部Ｔｒ１において中
間転写ベルト３６上に転写される。このとき、二次転写
ローラ３７およびクリーニング手段３８は、中間転写ベ
ルト３６から離間している。 （ｖｉ）感光体１０上に残留しているトナー（一次残留
トナー）が感光体用ブレード２１によって除去された
後、図示しない除電手段からの除電光によって感光体１
０が除電される。 （ｖｉｉ）上記（ｉｉ）〜（ｖｉ）の動作が必要に応じ
て繰り返される。すなわち、上記印字指令信号の内容に
応じて、第２色目、第３色目、第４色目、と繰り返さ
れ、上記印字指令信号の内容に応じたトナー像が中間転
写ベルト３６上において重ね合わされて中間転写ベルト
３６上に形成される。 （ｖｉｉｉ）所定のタイミングで記録媒体Ｐが供給さ
れ、記録媒体Ｐの先端が二次転写部Ｔｒ２に達する直前
にあるいは達した後に（要するに記録媒体Ｐ上の所望の
位置に、中間転写ベルト３６上のトナー像が転写される
タイミングで）二次転写ローラ３７が中間転写ベルト３
６に押圧されるとともに二次転写電圧が印加され、中間
転写ベルト３６上のトナー像（基本的にはフルカラー画
像）が記録媒体Ｐ上に転写される。また、中間転写体用
ブレード３８が中間転写ベルト３６に当接し、二次転写
後に中間転写ベルト３６上に残留しているトナー（二次
残留トナー）が除去される。 （ｉｘ）記録媒体Ｐが図示しない定着装置を通過するこ
とによって記録媒体Ｐ上にトナー像が定着し、その後、
記録媒体Ｐが装置外に排出される。 （ｘ）上記（ｉ）〜（ｉｘ）の作動がなれた後、上記画
像形成信号が所定時間入力されないかあるいは装置の電
源が切られると、テンションローラの作動により中間転
写ベルト３６の張架状態が解除される。

【００２５】以上のような画像形成装置によれば、次の
ような作用効果が得られる。 （ａ）トナー像を担持する回転体である像担持体１０上
のトナー像が転写された後に像担持体１０上に残留して
いるトナーが、像担持体１０の表面に接触するクリーニ
ングブレード２１によって掻き取られて除去され、この
掻き取られたトナーがすくいシート２２ですくわれる。
そして、この画像形成装置によれば、クリーニングブレ
ード２１で掻き取られたトナーを像担持体１０とクリー
ニングブレード２１との接触部Ｃおよびその直下部Ｕに
常時堆積させる堆積用部材２３ｂがクリーニングブレー
ド２１の両端部２３ｂ近傍に設けられているので、クリ
ーニングブレード２１の両端部２１ｂ近傍において前記
接触部Ｃおよびその直下部Ｕに堆積されているトナーの
滑剤としての作用によって、以下に説明するようにブレ
ード２１の端部２１ｂの捲れが生じ難くなる。すなわ
ち、ブレード２１で掻き取られたトナーが、ブレード２
１の両端部２１ｂ近傍において、像担持体１０とブレー
ド２１との接触部Ｃおよびその直下部Ｕに常時堆積して
いるので、回転する像担持体１０とブレード両端部２１
ｂとの接触部には、画像パターンに影響されることなく
常にトナーが供給されることとなる。トナーには滑剤と
しての作用があるため、このトナーの存在によって、少
なくともブレード両端部２１ｂと像担持体１０表面との
間の摩擦力が低下し、結果として、ブレード２１の接触
圧および／または接触角を増大させた場合でもブレード
２１の端部２１ｂの捲れが生じ難くなる。通常、ブレー
ド２１は、その端部２１ｂから捲れるので、この端部２
１ｂの捲れが生じ難くなる結果としてブレード２１全体
の捲れも生じ難くなる。また同様の理由により、高温高
湿環境下においてもブレード捲れが生じ難くなる。以上
のように、この画像形成装置によれば、クリーニングブ
レード２１の接触圧および／または接触角を増大させた
場合でもブレード２１の捲れ、特に端部２１ｂの捲れが
生じ難くなる。

【００２６】なお、画像形成装置の使用初期（例えばユ
ーザーに提供されて使用が開始された際）においては、
堆積用部材２３ｂでトナーが堆積されるまでに、短時間
であるとはいえ多少の時間がかかることとなるが、通
常、この種画像形成装置においては、使用初期における
ブレード捲れを防止するために、ブレードの表面にポリ
フッ化ビニリデン等の滑剤が塗布されているので、トナ
ーが堆積されるまでの使用初期においてもブレード捲れ
が生じるということはない。

【００２７】（ｂ）この実施の形態の画像形成装置によ
れば、中間転写体３６およびその二次残留トナーを除去
するクリーニング手段３８を備えているので、次のよう
な作用効果が得られる。仮に、中間転写体３６を設ける
ことなく、感光体１０上に形成されたトナー像を用紙等
の記録媒体Ｐに直接転写させる構成にしたとすると、転
写部（Ｔｒ１参照）において用紙等から感光体１０表面
に付着した紙粉等の異物が、残留トナーとともにブレー
ド２１によって掻き取られることとなる。したがって、
ブレード２１で掻き取られたトナーが感光体１０とブレ
ード２１との接触部Ｃおよびその直下部Ｕに常時堆積さ
れる構成にしたとすると、トナーとともに紙粉等の異物
も堆積されることとなり、この紙粉等によって感光体１
０表面あるいはブレード２１が削られてしまうおそれが
ある。これに対し、この実施の形態の画像形成装置によ
れば、中間転写体３６およびその二次残留トナーを除去
するクリーニング手段３８を備えているので、二次転写
部Ｔｒ２において用紙等から中間転写体３６に付着した
紙粉等が、クリーニング手段３８によって二次残留トナ
ーとともに除去されることとなる。すなわち、この実施
の形態の画像形成装置において、感光体１０に対して一
次転写部Ｔｒ１において接触するのは、紙粉等が除去さ
れてきれいになった状態の中間転写体３６であるため、
ブレード２１で掻き取られたトナー（一次残留トナー）
が感光体１０とブレード２１との接触部Ｃおよびその直
下部Ｕに常時堆積される構成であるにもかかわらず、一
次残留トナーとともに紙粉等の異物が堆積されてしまう
という事態が生じなくなる（仮に異物が堆積されるとし
ても、その量は極めて少量となる）。したがって、ブレ
ード２１で掻き取られたトナー（一次残留トナー）Ｔが
感光体１０とブレード２１との接触部Ｃおよびその直下
部Ｕに常時堆積される構成であるにもかかわらず、感光
体１０表面あるいはブレード２１が紙粉等によって削ら
れてしまうというおそれがなくなる。

【００２８】＜第２の実施の形態＞図３は本発明に係る
画像形成装置の第２の実施の形態における要部を示す図
で、（ａ）は拡大正面図、（ｂ）は図（ａ）における部
分省略ｂ矢視図、（ｃ）は作用説明図である。同図にお
いて、上記第１の実施の形態と同一部分ないし相当する
部分には同一の符号を付してある。

【００２９】この実施の形態が上記第１の実施の形態と
異なる点は、下部２３ｂ１が屈曲された正面視略「へ」
字型の平板状の堆積用部材２３ｂが、像担持体１０の軸
線方向（図（ｂ）において左右方向）に関しクリーニン
グブレード２１よりも長く構成されていることにより、
クリーニングブレード２１の両端部２１ｂ，２１ｂ（図
（ｂ）において一方のみ図示）近傍を含むクリーニング
ブレード２１の全長に対応して設けられている点にあ
り、その他の点に変わりはない。すなわち、ブレード２
１の長さをａ、堆積用部材２３ｂの長さをｃ、すくいシ
ート２２の長さをｄとすると、ａ＜ｃ＜ｄとなるように
構成されている。この実施の形態によれば、図（ｃ）に
示すように、ブレード２１で掻き取られたトナーが、ブ
レード２１の両端部２１ｂ近傍を含むブレード２１全長
に亘って、像担持体１０とブレード２１との接触部Ｃお
よびその直下部Ｕに常時堆積していることとなる。した
がって、回転する像担持体１０とブレード２１との接触
部Ｃには、画像パターンに影響されることなく、ブレー
ド２１全長に亘って常にトナーＴが供給されることとな
るため、このトナーの存在によって、ブレード２１と像
担持体１０表面との間の摩擦力がブレード２１全長に亘
って低下し、結果として、ブレード２１の接触圧および
／または接触角を増大させた場合でもブレード全体の捲
れが確実に生じ難くなる。

【００３０】また、クリーニングブレード２１は、いわ
ゆるスティックスリップなる挙動によってトナーを除去
しているが、この実施の形態の画像形成装置によれば、
ブレード２１と像担持体１０表面との間の摩擦力がブレ
ード２１全長に亘って低下することにより、上記挙動が
安定し、結果として、クリーニング性能が一層向上する
こととなる。

【００３１】以上、本発明の実施の形態について説明し
たが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものでは
なく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能
である。例えば、上記実施の形態では、像担持体が感光
体である場合について説明したが、像担持体が中間転写
体である場合にも本発明は適用可能である。また、上記
実施の形態では像担持体（感光体）が円筒状である場合
について説明したが、像担持体がベルト状である場合に
も本発明は適用可能である。

【００３２】

【発明の効果】請求項１、２記載のいずれの画像形成装
置によっても、クリーニングブレードの接触圧および／
または接触角を増大させた場合でもブレードの捲れ、特
に端部の捲れが生じ難くなる。さらに、請求項２記載の
画像形成装置によれば、クリーニングブレードのいわゆ
るスティックスリップなる挙動が安定し、結果として、
クリーニング性能が一層向上することとなる。

【００３３】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の第１の実施の形態
を示す概略正断面図。

【図２】（ａ）は第１の実施の形態の要部を示す図で、
（ａ）は拡大正面図、（ｂ）は図（ａ）における部分省
略ｂ矢視図、（ｃ）は作用説明図。

【図３】本発明に係る画像形成装置の第２の実施の形態
における要部を示す図で、（ａ）は拡大正面図、（ｂ）
は図（ａ）における部分省略ｂ矢視図、（ｃ）は作用説
明図。

【図４】（ａ）（ｂ）は従来技術の説明図。

【符号の説明】

Ｔ トナー １０ 感光体（像担持体） １１ 回転中心 ２１ クリーニングブレード ２１ｂ 両端部 ２２ すくいシート ２３ｂ 堆積用部材 Ｃ 接触部 Ｕ 直下部

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナー像を担持する回転体である像担持
   体と、この像担持体の表面に接触して、像担持体上のト
   ナー像が転写された後に像担持体上に残留しているトナ
   ーを掻き取るクリーニングブレードと、像担持体とクリ
   ーニングブレードとの接触部よりも下方において像担持
   体に接触し、前記クリーニングブレードで掻き取られた
   トナーをすくうすくいシートとを備えた画像形成装置で
   あって、 前記クリーニングブレードで掻き取られたトナーを前記
   像担持体とクリーニングブレードとの接触部およびその
   直下部に常時堆積させる堆積用部材が前記クリーニング
   ブレードの少なくとも両端部近傍に設けられていること
   を特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記堆積用部材は、前記像担持体の軸線
   方向に関し前記クリーニングブレードよりも長く構成さ
   れていることにより、クリーニングブレードの両端部近
   傍を含むクリーニングブレードの全長に対応して設けら
   れていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装
   置。