JP2000515711A

JP2000515711A - ビデオシーケンス切替方法、その切替装置及び復号化システム

Info

Publication number: JP2000515711A
Application number: JP10542105A
Authority: JP
Inventors: フランソワーズマルティン
Original assignee: Philips Electronics NV
Current assignee: Koninklijke Philips NV
Priority date: 1997-05-27
Filing date: 1998-05-25
Publication date: 2000-11-21
Also published as: CN1234945A; EP0916227A2; US20020097801A1; WO1998054910A2; WO1998054910A3; US6393055B1; KR20000029596A

Abstract

(57)【要約】本発明は、ＭＰＥＧ規格で規定するスプライシングポイントのような特定のアクセスポイントが形成されるのを回避するために切替ポイントにおいて２シーケンス間でｋの画像の追加のシーケンスを挿入する、第１ビデオシーケンスから第２ビデオシーケンスに切り替える方法に関するものである。減少したビット数で符号化される意味でミニマルであるこれら画像を、例えば、一様なカラー画像又は単一の以前のＩ又はＰ画像の受信とする。用途：ある番組から他の番組に切り替える装置を有する復号化システム。

Description

【発明の詳細な説明】ビデオシーケンス切替方法、その切替装置及び復号化システム本発明は、第１ビデオシーケンスから第２ビデオシーケンスに切り替える切替方法であって、タイプＴ＝Ｉ，Ｐ又はＢの画像が独立して符号化され、前のＩ又はＰ画像から予測され、又は前及び後のＰ画像及び／又はＩ画像から双方向で予測されることに基づいて、旧シーケンス及び新シーケンスを前記画像から構成する、切替方法に関するものである。また、本発明は、この切替方法を実施する装置及びこのような装置を有する復号化システムに関するものである。本発明を、例えば、全国ネットのテレビ番組から地方ネットのテレビ番組に切り替えるのに用いることができ、特に、ＭＰＥＧ規格に関して有用である。国際標準化機構（ＩＳＯ）のエムペグ（ＭＰＥＧ）によって採用されているとともに複数の文献に記載されている上記規格の原理は、例えば、１９９５年１２月に刊行されたSMPTE JournalのVol.104,no.12の７８８〜８０２ページに記載された"Switchlng facilities in MPEG-2:necessary but not sufficient"に記載されている。この文献で説明されているように、切替は、（ビデオ、音声及び関連のデータを有する）番組セグメント又は完全な番組のスプライシングを意味し、すなわち、実際には相違する基本ストリームの連結を意味する。以下、簡単のために、本明細書を二つの相違するビットストリームの場合に限定し、それは、相違する位置及び／又は相違する時間に発生してもよく、それらが発生したときに互いに接合することを本来意図するものではない。これらストリームの構成それ自体を考察すると、圧縮ビデオシーケンスが相違するタイプの符号化された画像Ｉ，Ｐ及びＢを具える画像群（ＧＯＰ）からなることを想起する必要がある。Ｉ（内部符号化）画像は（内部フレーム技術のみによって、以前の情報を必要とせず、すなわち、他の画像を参照することなく）独立して符号化され、それに対して、Ｐ（予測符号化）画像は前のＩ画像又は前のＰ画像から予測され、Ｂ（双方向予測符号化）画像は、前の及び後のＰ画像及び／又はＩ画像から双方向的に予測される。これら相違するタイプの予測によれば、画像はある程度の効率で符号化される（Ｉ画像は最も悪い効率で符号化され、Ｐ画像は更に効率的であり、Ｂ画像は最も効率的に符号化される。）。画像を符号化するのに必要なビット数は一定でないので、復号化が規則的な期間Ｔ（Ｖ）で行われる場合、符号化された画像のビットは、デコーダのバッファ中で同一時間を費やさない。ＭＰＥＧ規格は、ビデオバッファ検孔機（ＶＢＶ）と称されるとともに理想的なバッファリング及び遅延要求でＭＰＥＧビットストリームが復号化可能であることを確証するのに用いられる復号化の抽象モデルを特徴づける。バッファの占有によって、ビットストリームに制限が課され、その結果、復号化がアンダーフロー又はオーバーフローなしに行われる。いわゆるｖｂｖ遅延は、符号化画像の第１ビットによってデコーダのバッファで費やされる時間を表す。抑制された第１の「旧」画像のｖｂｖ遅延と送信された「新」画像のｖｂｖ遅延とが相違する場合（所定のポイントから新画像に置換されるものを旧画像と称する。これに関して、旧ビットストリームに属するデータと新ビットストリームに属するデータとの間の境界をスプライスと称する。）、上記期間Ｔ（Ｖ）で規則的に復号化される画像を用いた切替の実行は不可能である。さらに、置換された画像のサイズと挿入された画像のサイズとが相違するので、デコーダのバッファのアンダーフロー又はオーバーフローが生じるおそれがある。したがって、二つの符号化ビデオシーケンスの簡単な切替は一般的に不可能である。ディスプレイ側の任意の表示の不連続を回避する（データのフローの目に見える中断がないために、観察者が連続的なものと感じる）ために、復号化の不連続がないことが必要であり、それは、スプライスが継目ない場合、すなわち、円滑に流れるビットストリームが得られる場合のみ可能となる。これは、新ストリームの第１アクセスユニットの復号化時間がスプライスに先行する旧ストリームのアクセスユニットの復号化時間に一致することを意味し、それは、スプライシングポイントと称されるとともにビットストリームの特定のフィールドに示される適切なロケーションを除いては一般にあり得ない。このようなアクセスポイントは、二つの符号化画像間に配置され、このようなポイントに続く第１ビットの固定された規格化ｖｂｖ遅延値や、いわゆるスプライス復号化遅延を規定する（スプライスポイントの構成は、旧シーケンスと新シーケンスとの間の遷移の際にオーバーフローを生じさせないことも保証する。）。同一スプライシングポイントが新シーケンスと旧シーケンスの両方に存在する場合のみ切替動作を行うことができる。しかしながら、近年、これらポイントが完全に正式なものとなり、少数の復号化遅延値のみが規定され、それを実行できる符号化システムがない。さらに、ビデオシーケンスの置換の（すなわち、第１のものが旧シーケンスから新シーケンスへの順方向の遷移を有し、第２のものが新シーケンスから旧シーケンスに戻す逆方向の遷移を有する）場合、逆方向の切替に対応する旧スプライシングポイント及び新スプライシングポイントの一時的な位置が予測可能であるとともに適合したものである場合にのみ、スプライシングポイントを用いることができる。これは、二つのビデオシーケンスに対する規則的で標準化されたＧＯＰ構造を意味するが、この要求は一般的に満足されていない。したがって、本発明の目的は、スプライシングポイント形成の制約のないビデオシーケンス切替を許容する方法を提案することである。このために、本発明は、明細書の冒頭で説明するとともに追加のｋシーケンスの画像を、二つのシーケンス間の切替ポイントで挿入し、ｋが、適合したシーケンスを有するのに十分な値を有し、前記追加の画像を、少数のビットを用いて符号化することを特徴とする切替方法に関するものである。この方法によれば、新ビデオシーケンスは、ｖｂｖ遅延が適合可能になるまで期間ｋ．Ｔ（Ｖ）だけ遅延される。この遅延によって、デコーダは、旧ビデオシーケンスと新ビデオシーケンスとの間にｋの画像が欠落し、ｋの画像の追加のシーケンスによってこれが起こる。デコーダは、旧シーケンスの画像、ｋのミニマル画像及び新シーケンスの画像を連続的に表示する。本発明の他の目的は、上記切替方法を実施する装置を提案することである。このために、本発明は、他の任意の画像を参照することなく符号化される場合や、先の内部の若しくは予測された画像から移動補償された予測によって予測され又は先及び後の画像から双方向に補間されるということに基づいて予測され若しくは補間される場合に、画像内部のビデオシーケンスに対応するｎの並列なビデオビットストリームを復号化する復号化システムであって、このようなシステムに関連して、切替装置が、上記切替方法にしたがって復号化する必要があるビットストリームの選択的な切替を行う選択手段を具えることを特徴とする切替装置に関するものである。本発明の他の目的は、このような切替装置を有する復号化システムを提案することである。このために、本発明は、他の任意の画像を参照することなく符号化される場合や、先の内部の若しくは予測された画像から移動補償された予測によって予測され又は先及び後の画像から双方向に補間されるということに基づいて予測され若しくは補間される場合、画像内部のビデオシーケンスに対応するｎの並列なビデオビットストリームを復号化する復号化システムであって、そのシステムが切替装置を具え、その切替装置が、復号化すべきビットストリームを選択する選択手段と、これに縦続するとともに選択したビットストリームを復号化する復号化手段とを有し、前記選択手段が、上記方法の実施の観点から、復号化する必要があるビットストリームの選択的な切替を行う制御手段を具えることを特徴とする復号化システムに関するものである。本発明の特徴及び利点を、添付図面を参照して明らかにする。図１及び２は、本発明によらない時間に対するデコーダのバッファ充填のグラフ及び本発明を実施する場合の時間に対するデコーダのバッファ充填のグラフである。図３は、バッファオーバーフローのあり得る問題を示し、図４は、本発明によって提案される解決を示す。図５は、本発明による切替方法の連続的なステップを示すフローチャートである。図６は、本発明による切替装置を有する復号化システムの実施の形態を示す。本発明の原理を更に理解するために、切替時に生じる一部の問題を想起する必要がある。第１の切替問題を、時間に対するデコーダのバッファ充填ＤＢＦのグラフである図１に示す。第１ラインＲ（ＯＬＤ）は、旧シーケンスの第１の置換した画像に関連するビットストリームに対応し、新シーケンスによって置換される必要がある旧シーケンスのビデオビットレートを表す。切替のない（すなわち、置換されない）この最終画像は、時間ＴＤ（０）で復号化される。切替が行われると、新シーケンスの最初に送信される画像（ラインＲ（ＮＥＷ）は、この最初に送信ささた画像に関連するビットストリームに対応し、Ｒ（ＮＥＷ）は、この新シーケンスのビデオビットレートを表す。）は、同一時間ＴＤ（０）で復号化される。地方ネットのビデオビットレートＲ（ＮＥＷ）が全国ネットのビデオビットレートＲ（ＯＬＤ）より低く、したがって、ＶＢＶが各画像と対応する時間ＴＳ（ＯＬＤ）及びＴＳ（ＮＥＷ）にそれぞれ関連したＶＢＶ（ＯＬＤ）及びＶＢＶ（ＮＥＷ）を遅延させると考えられるので（この場合、ＴＳ（ＯＬＤ）＝旧シーケンスの最初に置換される画像の第１ビットがデコーダのバッファに入力する時間＝ＴＤ（ＯＬＤ）−ＶＢＶ（ＯＬＤ）；ＴＳ（ＮＥＷ）＝新シーケンスの最初に置換される画像の第１ビットがデコーダのバッファに（理論的に）入力する時間＝ＴＤ（ＮＥＷ）−ＶＢＶ（ＮＥＷ）；ＴＤ（ＯＬＤ）及びＴＤ（ＮＥＷ）＝最初に置換される画像及び最初に送信される画像が復号化される時間）、実際にはＴＳ（ＮＥＷ）がＴＳ（ＯＬＤ）前に発生し、したがって、旧シーケンスの最後に送信される画像のビット及び新シーケンスの最初に送信される画像のビットを同時に送信することは不可能と考えられる。本発明によれば（後に更に詳細に説明する図２参照）、（旧シーケンスから新シーケンスに切り替える際の）順方向の遷移時にｋ画像の追加のシーケンスを挿入して、ｋ．Ｔ（Ｖ）期間だけ新シーケンスを遅延させることを決定する。数ｋは、ＴＳ（ＯＬＤ）後にＴＳ（ＮＥＷ）を発生させることができるようにするのに十分であり、ｋ画像は、それを容易に符号化できる特性を有する（それは小数のビットによって表され、したがって、本明細書中ではミニマル画像と称する。）。ミニマル画像の目的は、新シーケンスが遅延される間デコーダのバッファをできるだけ空にすることである。このような追加のシーケンスを構成する方法は、例えば、ｋの一様なカラー画像（以下ＵＣ画像と称する）のシーケンスを考察することであり、この場合、全ての画素を同一にする（例えば、Ｉ画像及び（ｋ− １）のＰ画像）。他の解決は、例えば、ｋ．Ｔ（Ｖ）秒中に旧シーケンスの最後のＩ又はＰ画像をデコーダに対してフリーズする同等の以前のＩ又はＰ画像のコピーとして小シーケンスの画像を考察することによって、ｋのＰ画像のシーケンスを考察することである。ｋのＵＣ画像の場合、全ての画像が同一であるので、Ｐ画像を、小さいビット数を有する最初のＩ画像のコピーとして圧縮構文中で表すことができる。したがって、ＵＣシーケンスを符号化するのに要求される追加の処理ステップは、このシーケンスの最初のＩ画像の符号化に制限される。ｋのＰ画像の場合、これら画像は以前のもののコピーとしてＭＰＥＧ−２構文によって表される。実際には、このような技術的な解決の遷移に対する影響によって、ｋ．Ｔ（Ｖ）秒中にＵＣ画像を有する代わりに同一期間中に旧シーケンスの最終画像をフリーズする。いずれの場合も、ＶＢＶ遅延を考察するために、最小数のミニマル画像を、（図１を参照してわかるように）考察した遷移に挿入する必要がある。ＵＣ画像の場合の最小数の決定の観点において、以下の（ビット）表示が選択される。Ｄ（Ｉ）＝ＵＣ画像シーケンスのＩ画像のサイズＤ（Ｐ）＝ＵＣ画像シーケンスのＰ画像のサイズＳ（ＭＡＸ）＝デコーダのバッファのサイズ最小数ｋは、旧シーケンスの最初に置換される画像の特性及び新画像の最初に挿入される画像の特性に依存する。画像が一定期間Ｔ（Ｖ）で復号化されることを知ると、番号ｋをＴＳ（ＯＬＤ）とＴＳ（ＮＥＷ）との間にする必要があり、ｋのＵＣ画像の全てのビットが送信される。これは、 TS(NEW)-TS(OLD)>(D(I)+(K-1).D(P))/R(OLD)) (1) である場合、すなわち、ＴＳ（ＮＥＷ）−ＴＳ（ＯＬＤ）がビットレートＲ（ＯＬＤ）でのミニマル画像の送信に必要な時間より大きい場合には可能である。この考察によって、関係（２）によって与えられる最小値に対するｋは次のようになる。ＶＢＶ（ＮＥＷ）がＳ（ＭＡＸ）／Ｒ（ＮＥＷ）によってオーバーバウンドされる（ｏｖｅｒ−ｂｏｕｎｄｅｄ）ので、ｋがのようなｋ（ＭＡＸ）によって近似的にオーバーバウンドされる。ｋのＰ画像の場合の最小数の決定の観点から、関係（２）は、以下の関係（４）によって置換される。提案された解決を、上記解決が実現される時間に対するデコーダのバッファの充填ＤＢＦの変形したグラフである図２に示す。この場合、ＴＳ（ＮＥＷ）はＴＳ（ＯＬＤ）の後に発生し、旧シーケンスの最後に送信される画像は、ＶＢＶ（ＯＬＤ）の値を考察すると、ＴＤ（−１）で復号化され、新シーケンスの最初に送信される画像は、ＶＢＶ（ＮＥＷ）の値を考察すると、ＴＤ（２）で復号化され、これら最初に置換される画像と最後に送信される画像との間で、ミニマル画像がＴＳ（ＯＬＤ）とＴＳ（ＮＥＷ）との間に送信されるとともに、ＴＤ（０）及びＴＳ（１）で復号化される。さらに、送信されるレートＲ（ＯＬＤ）及びＲ（ＮＥＷ）が一般に相違するので、切替遷移が生じると、デコーダのバッファに入力される入力レートは、任意の切替なく入力されるものとは相違し、入力レートが高くなるとバッファがオーバーフローするおそれがある。その結果、オーバーフローがないことを確認する必要がある。デコーダのバッファの充填を、時間ＴＳ（ＮＥＷ）から時間ＴＤ（ＯＬＤ）まで演算する必要がある。オーバーフローになり得る場合、ミニマル画像を、オーバーフローでない状態を確認するまで、すなわち、ＴＳ（ＮＥＷ）がＴＤ（ＯＬＤ）より高くなるまで挿入する必要がある。この最後の状態を確認するミニマル画像の数ｋを、ＴＤ（ＯＬＤ）−ＴＳ（ＮＥＷ）＜０となるようにし、これによって、ｋ＞（ＶＢＶ（ＮＥＷ）／Ｔ（Ｖ））＋１となる。ＶＢＶ（ＮＥＷ）がＳ（ＭＡＸ）／Ｒ（ＮＥＷ）によってオーバーバウンドされるので、ｋを、のようなｋ（ＭＡＸ）によってオーバーバウンドすることができる。Ｒ（ＮＥＷ）がＲ（ＯＬＤ）より高いときのあり得るバッファオーバーフローのこのような問題を、デコーダのバッファの充填Ｓ（ｔ）の展開を示す図３で明らかにすることができる（Ｓ（ＭＡＸ）はＳ（ｔ）の最大値を表す。）。ラインＬ（ＯＳ）を、旧シーケンスのみに対するバッファ充填の時間ＴＤ（−７），ＴＤ（−６），．．．，ＴＤ（−２），ＴＤ（−１）での時間ｔごとの状態に対応し、旧シーケンスの画像が復号化され、その間、バッファ充填はビットレートＲ（ＯＬＤ）に従って増大する（ＶＢＲ（ＯＬＤ）の値は、送信後符号化すべき第１ビットがデコーダのバッファに格納されるときを表す。）。同様に、ラインＬ（ＮＳ）は新シーケンスのみに対するバッファ充填の状態に対応し、時間ＴＤ（０），ＴＤ（１），ＴＤ（２）等に、新シーケンスの画像が復号化され、その間、バッファ充填はビットレートＲ（ＮＥＷ）に従って増大する（同様に、ＶＢＶ（ＮＥＷ）の値は、復号化すべき第１ビットがデコーダのバッファに格納されるときを表す。）。ラインＬ（ＳＷ０）は、切替が行われるとき及び新シーケンスに対応する復号化データがバッファに入力する前のバッファの実際の状態に対応する。復号化時の充填の減少は、旧シーケンスに対するものと同一であるが、復号化データはバッファに入力しない。ラインＬ（ＳＷＮ）は、新シーケンスに対応する復号化データがバッファに入力するときのバッファの実際の状態に対応する。本例では時間ＴＤ（−１）でオーバーフローになる。提案された方法は、図４から明らかなようにこの問題を解決する。図３と同様に、ラインＬ（０Ｓ）は、任意の変更がない場合には旧シーケンスに対するバッファ充填の状態に対応する。ラインＬ（ＳＷ０）は本来、切替が行われるときのバッファの状態に対応し、本発明による変更が切替時に開始され、この際、追加のミニマル画像ＡＭＰが旧シーケンス後にレートＲ（ＯＬＤ）で挿入される。このミニマル画像によって、新シーケンスの記憶ステップ（全ラインＬ（ＮＳ）は、一つの追加のミニマル画像に対して１期間Ｔ（Ｖ）だけ遅延される。）及びこの新シーケンスの（瞬時の）復号化時間を１期間Ｔ（Ｖ）だけ遅延させることができ、この場合、これはバッファのオーバーフローを防止するのに十分である。実際には、この遅延は、デコーダのバッファ充填が図３で生じるオーバーフローを回避するように十分減少させることができる。明らかに、更に多くのミニマル画像を導入することができ、その最小数ｋのみが既に説明したようにして評価される。本発明による切替方法の全体を、図５に示すように及び位置“ＳＴＡＲＴ”で初期設定される以下のステップに従って実現することができる。（１）切替が要求されたか？ＳＷ？によって示されたこの質問に対して、応答は、（ａ）ｎｏ：手続は再初期化される。（ｂ）ｙｅｓ：ｋの値は０に初期化され（ｋ＝０）、第２ステップを実行することができる。（２）Ｉ又はＰ画像が旧シーケンスで検出されたか？ＯＬＤ：ＩｏｒＰによって示されたこの質問に対して、応答は、（ｃ）ｎｏ：Ｉ又はＰ画像が実際に存在し又は検出されるまでループする。（ｄ）ｙｅｓ：（ＳＴＯＰ−ＯＬＤで示したように）旧シーケンスの送信を停止し、すなわち、復号化ステップを継続する間デコーダのバッファにビットが入力せず、第３ステップを実行することができる。（３）Ｉ画像が新シーケンスで準備できている？ＮＥＷ：Ｉ？で示したこの質問に対して、応答は、（ｅ）ｎｏ：ｋを１増分し（ｋ＝ｋ＋１）、ミニマル画像を速度Ｒ（ＯＬＤ）で送信し、第４ステップを実行することができる。（ｆ）ｙｅｓ：第４ステップを直接実行することができる。（４）ＶＢＶ（ＮＥＷ）がＶＢＶ（ＯＬＤ）＋ｋ．Ｔ（Ｖ）より大きい？ＶＢＶで示したこの質問に対して、応答は、（ｇ）ｙｅｓ：（ＣＯＭＰｋ’によって示したように）挿入すべきミニマル画像の数ｋ’を演算し、第５ステップを実行することができる。（ｈ）ｎｏ：第５ステップを直接実行することができる。（５）Ｒ（ＮＥＷ）がＲ（ＯＬＤ）よりも大きい？Ｒ（ＮＥＷ）／Ｒ（ＯＬＤ）で示したこの質問に対して、応答は、（ｉ）ｙｅｓ：（ＣＯＭＰｋ”によって示したように）あり得るオーバーフローを回避するようにな数ｋ”を演算し、第６及び第７ステップを実行することができる。（ｊ）ｎｏ：第６及び第７ステップを直接実行することができる。（６）ｋの値を式：ｋ＝ｋ＋ｍａｘ（ｋ’，ｋ”）に従って増大させ、ｋのミニマル画像をレートＲ（ＯＬＤ）で送信する。（７）（ＴＲＡＮＳ−ＮＥＷで示したように）ｔ＝ＴＤ（ＮＥＷ）−ＶＢＶ（ＮＥＷ）、すなわち、ｔ＝ＴＤ（ＯＬＤ）＋ｋ．Ｔ（Ｖ）−ＶＢＶ（ＮＥＷ）のような時間ｔで新シーケンスの送信を開始する。明らかに、最初の切替点で、ＴＳ（ＯＬＤ）前に、デコーダのバッファはアンダーフローもオーバーフローもしない。その理由は、旧ビデオシーケンスが適切に圧縮されたビデオシーケンスだからである（すなわち、デコーダのバッファ充填は符号化プロセスによって正確に行われる。）。ＴＳ（ＯＬＤ）とＴＤ（ＯＬＤ）との間では、バッファ中で（旧ビデオシーケンスの画像又はＵＣ画像のいずれかに）復号化する画像のビットが常に存在するので、デコーダのバッファはアンダーフローせず、適切に圧縮されたビデオシーケンスのビットレートであるＲ（ＯＬＤ）以下のレートでＵＣ画像のビットが入力するので、デコーダのバッファはオーバーフローしない。ＴＤ（ＯＬＤ）とＴＤ（ＮＥＷ）との間では、バッファ中で（ＵＣ画像又は新ビデオシーケンスの画像のいずれかに）複合化する画像のビットが常に存在するので、デコーダのバッファはアンダーフローせず、（ビット数を考慮する際に）ＵＣ画像が非常に短いために、ＴＤ（ＮＥＷ）での充填よりもバッファ充填が小さく、それ自体は、適切に圧縮されたビデオシーケンスに関連した充填であり、デコーダのバッファはオーバーフローしない。ＴＤ（ＮＥＷ）後、新ビデオシーケンスが、適切に圧縮されたビデオシーケンスであるので、デコーダのバッファは明らかにオーバーフローもアンダーフローもしない。明らかに、本発明は単一のビデオ切替の場合に限定されるものではない。例えば、（明細書の開始で説明したような）ビデオシーケンス置換の場合は、２度の切替を行うのと同等である。１回目の切替は、旧シーケンスをミニマル画像に置換するとともにそのミニマル画像を第２シーケンスに置換するときであり、２回目の切替は、第２シーケンスをミニマル画像に切り替えるとともにそのミニマル画像を元の旧シーケンスに切り替えるときである。このような状況において、２回目に挿入すべきミニマル画像の最小数を、再び送信すべき第１の旧画像がＩ画像となるように選択する必要があり、それは、ミニマル画像の第２の数が固定されないがＧＯＰ構造に依存することを意味する。ＧＯＰを以下のように構成できることも既知である。 −Ｂ０，Ｂ１，Ｉ２，Ｂ３，Ｂ４，Ｐ５，Ｂ６，Ｂ７，Ｐ８，．．．，の表示順序 −Ｉ２，Ｂ０，Ｂ１，Ｐ５，Ｂ３，Ｂ４，Ｐ８，Ｂ６，Ｂ７，．．．，の送信順序Ｂ画像の規定のために、画像Ｂ０及びＢ１は、１２及びいわゆる閉じられていないＧＯＰを規定する以前のＧＯＰの最後のＰ画像からの予測を用いて符号化される。完全に相違するシーケンスのＰ画像からの予測を用いて送信の際に最初のＢ画像が符号化されるために生じる問題を解決するために、このような閉じられていないＧＯＰの最初のＢ画像を送信時にミニマル画像に置換する。この場合、これらミニマル画像を双方向予測符号化画像とし、この場合には、各スライスの最初及び最後のマクロブロック（ｍａｃｒｏｂｌｏｃｋ）が、順方向予測を用いるが空の順方向ベクトルで誤り予測を用いることなく符号化される（他のマクロブロックは上記スキップマクロブロックとなる。）。したがって、デコーダは、ミニマル画像を最後に表したＩ又はＰ画像のコピーと考える。この解決を、対応する追加のステップが設けられた図５にも示す。（８）新シーケンスの最初のＧＯＰが閉じたＧＯＰである？ＧＯＰ？で示したこの質問に対して、応答は、（ｋ）ｙｅｓ：本発明による方法の実行を完了する（“ＥＮＤ”）。（ｌ）ｎｏ：第９ステップを実行することができる。（９）最初のＩ画像後に新シーケンスで画像が検出された？ＰＩＣＴＵＲＥ？で示したこの質問に対して、応答は、（ｍ）ｎｏ：画像が実際に存在し及び検出するまでループで待機する。（ｎ）ｙｅｓ：第１０ステップを実行することができる。（10）検出した画像がＢ画像である？Ｂ：ＰＩＣＴＵＲＥ？で示したこの質問に対して、応答は、（ｏ）ｙｅｓ：そのＢ画像をＢ最ミニマル画像ＢＭＰに置換する。（ｐ）ｎｏ：方法の実行を完了する（“ＥＮＤ”）。明らかに、本発明は上記方法に限定されるものではなく、上記切替方法を実施する装置及びこのような装置を有する復号化システムに関するものである。少なくとも２回復号化し及び好適にはタイプＴ＝Ｉ，Ｐ又はＢの画像のビデオシーケンスに対応するｎの並列なビットストリームのシステムは、例えば、欧州−ＰＣＴ出願第０７８３８１７号（ＰＨＦ９５００３）に記載されている。図６に示すようなこのようなシステムは、複数（一般的にはｎ）本実施の形態では２）のビデオビットストリームを有する入力ビットストリームＩＢを受信するデマルチプレクサ６０を具え、その出力（図６の場合には二つ）は、本例ではそれと同数（２個）のバッファ（７１及び７２）を具える記憶手段７０に送信される。切替動作が制御手段８１で行われ、その制御手段８１は、復号化される選択したビットストリームに対応するバッファ、例えば、バッファ７２を選択し、同時に、（例えばユーザ動作によって選択されなかったために復号化する必要がない瞬時の）他のビットストリームの他のバッファ７１への転送を制御する。並列なバッファ７１及び７２の出力部で、制御手段８０を構成する制御ユニット８１によって制御されるスイッチ８２は、適切なバッファ出力信号を選択し、それをデコーダ９０に送信する。このデコーダは、例えば、（復号化すべき信号及び関連の移動ベクトルを分離する）デマルチプレクサ９１と、可変長デコーダ９２と、デクオンタイザ（ｄｅｑｕａｎｔｉｚｅｒ）９３と、直交逆変換回路９４と、メモリ９５を具える予測回路と、（上記移動ベクトルを受信する）移動補償回路９６と、表示すべき出力復号化信号ＤＳを発生させる加算器９７とを具える（このようなデコーダは通常のものであり、これ以上詳細に説明しない。）。本発明は、上記制御手段によって構成したような切替装置及びこのような切替装置を具える復号化システムに関するものである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＣＮ，ＪＰ，ＫＲ

Claims

【特許請求の範囲】１．第１ビデオシーケンスから第２ビデオシーケンスに切り替える切替方法であって、タイプＴ＝Ｉ，Ｐ又はＢの画像が、独立して符号化され、前のＩ又はＰ画像から予測され、又は前及び後のＰ画像及び／又はＩ画像から双方向で予測されることに基づいて、旧シーケンス及び新シーケンスを前記画像から構成する、切替方法において、ｋ画像の追加のシーケンスを、二つのシーケンス間の切替点で挿入し、ｋが、適合したシーケンスを有するのに十分な値を有し、追加の画像を、小数のビットを用いて符号化することを特徴とする切替方法。２．（ａ）新シーケンスに置換すべき旧シーケンスを、第１切替ポイントにおいてＰ画像でカットし、ｋの小Ｐ画像のシーケンスを挿入するステップと、（ｂ）前記追加の画像のシーケンスの後、第２切替ポイントにおいて前記新シーケンスを挿入するステップとを順次実行することを特徴とする請求の範囲１記載の切替方法。３．前記シーケンスを、ｋの一様なカラー画像のシーケンスとすることを特徴とする請求の範囲２記載の切替方法。４．前記シーケンスを、以前のＩ又はＰ画像のコピーである画像のシーケンスとしたことを特徴とする請求の範囲２記載の切替方法。５．前記ステップ（ａ）及び（ｂ）の後に、（ｃ）前記第２シーケンスを第３切替ポイントでカットして、第１シーケンスに置換するステップと、（ｄ）前記第３切替ポイントで、発生する第１旧画像がＩ画像になるまで前記追加の画像を同様に挿入し、第１旧シーケンスを再挿入するステップとを更に実行することを特徴とする請求の範囲２から４のうちのいずれかに記載の切替方法。６．画像の同一グループに含まれないＰ画像からＢ画像が予測される度に、画像の任意のグループの第１Ｂ画像を遷移時に小Ｂ画像に置換することを特徴とする請求の範囲１から５のうちのいずれかに記載の切替方法。７．前記旧及び新ビデオシーケンスを、いわゆるＭＰＥＧ−２規格に従って符号化したビットストリームとすることを特徴とする請求の範囲１から６のうちのいずれかに記載の切替方法。８．他の任意の画像を参照することなく符号化される場合や、先の内部の若しくは予測された画像から移動補償された予測によって予測され又は先及び後の画像から双方向に補間されるということに基づいて予測され若しくは補間される場合に、画像内部のビデオシーケンスに対応するｎの並列なビデオビットストリームを復号化する復号化システムであって、そのシステムが切替装置を具え、その切替装置が、復号化すべきビットストリームを選択する選択手段と、これに縦続するとともに選択したビットストリームを復号化する復号化手段とを有し、前記選択手段が、請求の範囲１から７のいずれかによる方法の実施の観点から、復号化する必要があるビットストリームの選択的な切替を行う制御手段を具えることを特徴とする復号化システム。９．他の任意の画像を参照することなく符号化される場合や、先の内部の若しくは予測された画像から移動補償された予測によって予測され又は先及び後の画像から双方向に補間されるということに基づいて予測され若しくは補間される場合に、画像内部のビデオシーケンスに対応するｎの並列なビデオビットストリームを復号化する復号化システムであって、このようなシステムに関連して、切替装置が、請求の範囲１から７のうちのいずれかに記載されたような切替方法に従って復号化する必要があるビットストリームの選択的な切替を行う選択手段を具えることを特徴とする切替装置。