JP2000513536A - 無線通信サービス環境における複数のプロバイダの分類方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 周波数帯域検索スケジュールを使用して、複数のサービスプロバイダが存在する環境下において好適な無線サービスプロバイダの位置を見つける通信装置。まず初めに、通信装置は、第１の周波数帯域のさほど好適でないサービスプロバイダに登録する。次に、通信装置は、さほど好適でないサービスプロバイダに登録したまま、周波数帯域検索スケジュールに指定された順に、いくつかの周波数帯域を審査する。周波数帯域の審査は、多くの副帯域に分割され、かつ審査中の副帯域内のしきい値を上回る最も強い信号の位置を突き止めることによって、行われる。審査は、より好適なサービスプロバイダを有する第２の周波数帯域の位置が見つかるまで継続する。次に、通信装置は、より好適なサービスプロバイダに登録する。さらに、サービスプロバイダのカテゴリが識別され、通信装置に表示される。

Description

【発明の詳細な説明】 無線通信サービス環境における複数のプロバイダの分類方法 関連出願についての表示 本願は、共有譲渡された米国特許第０８／ の「無線通信サービス環 境における複数のプロバイダの最適な選択方法」と称する特許出願に関するもの である。 発明の背景 本発明は、通信に関するものであり、詳しくは、複数のサービスプロバイダが いる環境下での通信に関するものである。 図１に、無線周波数スペクトルの一部が示されている。８００メガヘルツ周辺 の周波数範囲１０は、従来、セルラー周波数範囲として周知であるが、１９００ メガヘルツ周辺の周波数範囲１２は、パーソナルコミュニケーションサービス（ ＰＣＳ）に対応するさらに新しく定義された周波数範囲である。周波数の各範囲 、すなわち、セルラーおよびＰＣＳは２つに分類される。セルラー周波数範囲１ ０には、移動通信装置からセルラー基地局などの基地局への通信に用いられるア ップリンク部１４があり、セルラー周波数範囲１０の部分１６は、ダウンリンク 通信、すなわち、セルラー基地局から移動通信装置への通信に用いられる。 同様に、ＰＣＳ周波数範囲１２の部分１８は、アップリンク通信、すなわち、 移動通信装置から基地局への通信に用いられ、ＰＣＳ周波数範囲１２の部分２０ は、ダウンリンク通信、すなわち、基地局 から移動通信装置への通信に用いられる。 各周波数範囲は、一般に、種々のサービスプロバイダと関連のある帯域に分類 される。セルラー周波数範囲１０の場合、周波数帯域３０および３２は、それぞ れ、アップリンク通信およびダウンリンク通信の帯域「ａ」に指定されている。 ある特定の地理的エリアにおいて、セルラーサービスプロバイダは、移動通信を 行うために周波数帯域「ａ」を割り当てられる。同様に、同じ地理的エリアにお いて、別のセルラーサービスプロバイダには、帯域「ｂ」に指定されている周波 数帯域３４（アップリンク）および３６（ダウンリンク）が割り当てられる。こ れらのサービスプロバイダに割り当てられた周波数スペクトルは、お互いの通信 を干渉し合わないように分離されていることから、２つの個別のサービスプロバ イダが同じ地理的エリア内でサービスを提供できるようになっている。先頃、米 国政府は、サービスプロバイダに対してＰＣＳ周波数スペクトルを競売に出して いる。セルラー周波数範囲のように、ＰＣＳ周波数範囲は、いくつかの帯域に分 類され、その帯域では、異なるサービスプロバイダがある特定の地理的エリア内 で認可された特定の周波数帯域を使用できる。このＰＣＳ帯域を、Ａ、Ｂ、Ｃ、 Ｄ、Ｅ、Ｆとする。Ａ帯域は、アップリンク帯域５０とダウンリンク帯域５２を 有し、Ｂ帯域は、アップリンク帯域５４とダウンリンク帯域５６を有し、Ｃ帯域 は、アップリンク帯域５８とダウンリンク帯域６０を有している。Ａ、Ｂ、Ｃ帯 域の各アップリンク帯域とダウンリンク帯域の幅は、約３０メガヘルツである。 Ｄ帯域は、アップリンク帯域６２とダウンリンク帯域６４を有し、Ｅ帯域は、ア ップリンク帯域６６とダウンリンク帯域６８を有している。同様に、Ｆ帯域は、 アップリンク帯域７０とダウンリンク帯域７２を有している。Ｄ、Ｅ、Ｆ帯域の アップリンク帯域とダウンリンク帯域の幅は、それぞれ約１０メガヘルツである 。このセルラー周波数帯域およびＰＣＳ周波数帯域を使用すると、ある特定のエ リア内で、８つの異なる無線通信サービスプロバイダがサービスを提供できるこ とになる。 前記の異なるセルラー帯域とＰＣＳ帯域の各々は、アップリンクとダウンリン クのいずれの方向にも制御チャネルと通信チャネルを有している。アナログセル ラー帯域の場合、「ａ」と「ｂ」の両方の帯域に２１の制御チャネルがあり、制 御チャネルの各々は、アップリンク部とダウンリンク部を有している。制御チャ ネルは、ＳＯＣ（システムオペレータコード）、ＳＩＤ（システム識別子コード ）、ページング情報、コールセットアップ情報、および移動通信システムの登録 に関する情報などのその他オーバヘッド情報等の情報を送信する。制御チャネル に占有されていないセルラー帯域のスペクトルの部分は、通信チャネルに使用さ れる。通信チャネルは、音声またはデータ通信に用いられ、各チャネルは、アッ プリンクおよびダウンリンク通信リンクにより構成されている。現在、複数のセ ルラー通信標準規格がある。ＥＩＡ／ＴＩＡ ５５３として周知のアナログ標準 規格は、ＡＭＰＳ（先進移動無線サービス）標準規格に基づき設立されたもので ある。この標準規格は、２１のアナログ制御チャネル（ＡＣＣ）と数百ものアナ ログ音声またはトラフィックチャネル（ＡＶＣ）を支援している。これよりも新 しい標準規格は、デュアルモード動作を支援するＥＩＡ／ＴＩＡ ＩＳ５４Ｂ標 準規格である。デュアルモード動作は、アナログ制御チャネルや、アナログ音声 ／トラフィックチャネルまたはデジタルトラ フィックチャネル（ＤＴＣ）と関連している。ＡＶＣまたはＤＴＣは、実際の通 信に用いられ、ＡＣＣは、例えば、コールセットアップ、サービスプロバイダの 識別、およびその他のオーバヘッドまたはシステム情報に関する情報を転送する 際に用いられる。 さらに新しい標準規格、すなわち、ＥＩＡ／ＴＩＡ ＩＳ１３６標準規格は、 アナログおよびデュアルモードセルラーの両方によって取り扱われる通信を支援 し、さらに、ＰＣＳ周波数帯域Ａ〜Ｆおよびセルラー周波数帯域「ａ」および「 ｂ」を対象に設計された総合的なデジタル通信スキームをも含むものである。こ の標準規格は、デジタルトラフィックチャネル（ＤＴＣ）とデジタル制御チャネ ル（ＤＣＣＨ）を考慮に入れている。ＤＴＣの場合、音声やデータの通信を行う だけでなく、さらに、ＤＴＣによってデジタルチャネルロケータ（ＤＬ）が送信 される。このＤＬにより、ＤＴＣに連結している移動通信装置が、ＳＯＣ、ＳＩ Ｄ、ページング情報、その他のデジタル制御チャネルによって搬送されるシステ ムオーバヘッド情報等の情報を取得するために、ＤＬの情報を用いてＤＣＣＨの 位置を見つけることができる。 移動電話などの移動通信装置をサービスプロバイダに登録しようとする場合、 携帯電話は、制御チャネルに連結し、ＳＯＣやＳＩＤなどの情報を読み取る。そ のＳＯＣおよび／またはＳＩＤが、ユーザが通信サービス契約を結んでいるサー ビスプロバイダに対応していれば、その携帯電話は、アップリンク制御チャネル を介して、サービスプロバイダの移動通信システムに登録できる。 図２は、シアトル、シカゴ、ワシントンＤＣなどの都市を示す米国の地図であ る。例えば、シアトルでは、周波数帯域Ａに、４３の ＳＩＤを有するＳＯＣ（サービスオペレータコード）００１が認可され、帯域Ｃ には、３７のＳＩＤを有するＳＯＣ００３が認可されている。ここで、シカゴで は、周波数帯域Ｃに、５７に等しいＳＩＤを有するＳＯＣ００１が認可され、帯 域Ｂに、５１のＳＩＤを有するＳＯＣ００３が認可されたと仮定し、また、ワシ ントンＤＣでは、周波数帯域「ａ」に、２１のＳＩＤを有するＳＯＣ００１が認 可され、帯域Ａに、１７のＳＩＤを有するＳＯＣ００３が認可されたと仮定する 。その場合、互いに異なる周波数帯域にあるにもかかわらず、複数の異なる位置 に、同一のＳＯＣがあることに気がつく。さらに、注意すべき点は、同一のＳＯ Ｃが各エリアの異なるＳＩＤに対応づけられており、また、同一の地理的エリア 内でそれぞれ異なるサービスプロバイダが異なるＳＩＤを保有している点である 。無線電気通信サービスのある特定の加入者が、００１のＳＯＣを有するサービ スプロバイダと契約を結んでいる場合、その加入者は、使用料が比較的少ないこ とが予想されることから、００１のＳＯＣを有するシステムの方を好んで使用す るものと思われる。加入者がシアトルにいる場合、その人は帯域Ａの方を選び、 シカゴにいれば、帯域Ｃを選び、ワシントンＤＣにいれば、帯域「ａ」を選ぶこ とが考えられる。以上に述べてきた状況により、無線通信サービスの加入者から 見て問題が生じることになる。加入者がその国のあるエリアから別のエリアへ移 ったとき、オンになっている電話機は、「ホーム」サービスプロバイダ、すなわ ち加入者が予め契約を結んでいるサービスプロバイダを検索する。例えば、加入 者がシアトルからシカゴへ旅行して、シカゴで電話機をオンにしたときに、電話 機は、スペクトルの異なる帯域を介して検索し、所 望のサービスプロバイダを検出するために、コード００１を持つサービスオペレ ータを識別する。 ある特定のサービスプロバイダを検索するために、電話機は、「ａ」および「 ｂ」のセルラー帯域と８つのＰＣＳ帯域の両方により検索しなければならない。 ここで、「ａ」および「ｂ」のセルラー帯域内には、最高２１の異なるＡＣＣが あることを思い出していただきたい。つまり、ＳＯＣまたはＳＩＤを取得するＡ ＣＣを検索するためには、４２のＡＣＣをチェックしなければならない。さらに 、ＰＣＳ帯域Ａ〜Ｆ内のある特定のＳＯＣまたはＳＩＤを検索することは、特に 時間のかかる作業である。ＳＯＣおよびＳＩＤを有するデジタル制御チャネル（ ＤＣＣＨ）は、ある特定のＰＣＳ帯域内の特定の周波数に割り当てられない。そ の結果、移動通信装置は、各ＰＣＳ帯域のスペクトルによって検索を行い、ＤＣ ＣＨ、または、移動通信装置をＤＣＣＨに向けるデジタルチャネルロケータ（Ｄ Ｌ）を有するアクティブなＤＴＣを求めなければならなくなる。以上説明した通 り、ある特定のサービスプロバイダを検索するプロセスは、骨の折れる作業であ り、数分程度の時間を要する。 発明の要旨 本発明に関わる実施例によれば、複数のサービスプロバイダがいる環境におい て、ある特定のまたは所望の通信サービスプロバイダの位置を見つける方法が得 られる。セルラー電話機などの移動通信装置は、電力供給後、最後に使用された 制御チャネルをチェックして、そのチャネルで最適なサービスプロバイダが利用 できるか判断する。最適なサービスプロバイダが利用できない場合や、そのチャ ネルが利用できない場合、移動通信装置は、最適なサービスプロバイダや許容可 能なサービスプロバイダを突き止めるまで、既定の順序に従って周波数スペクト ルにより検索を行う。 本発明に関わる別の実施例によれば、移動通信装置のディストリビュータや移 動通信装置のユーザによって入力された情報に基づき変化する既定の順序に従っ て、周波数スペクトルが検索される。本発明に関わるさらに別の実施例によれば 、サービスプロバイダのスペクトルを検索する既定の順序が、エアによるプログ ラミングによって更新される。本発明に関わるさらに別の実施例によれば、検索 の既定順序が、移動通信装置の操作履歴に基づき定められている。 本発明に関わるさらに別の実施例によれば、制御チャネル上のＳＩＤまたはＳ ＯＣを通信装置に記憶されている情報とマッチングさせることにより、複数のサ ービスプロバイダのカテゴリを識別する。 本発明に関わるさらに別の実施例によれば、通信装置がアイドルまたはキャン ピングモードのときに、通信装置に「アルファタグ」を表示させて、特定のサー ビスクラスを識別する。 図面の簡単な説明 本願の一部を構成する以下の添付図面は、本発明の好適な実施例を示すもので あり、その解説と合わせて、本発明の原理を説明するうえで役立つものである。 図１は、無線通信に使用される周波数スペクトルを示すものである。 図２は、米国内のサービスエリアを示すものである。 図３は、移動通信装置のブロック図である。 図４は、スペクトル検索ルーチンを示すフローチャートである。 図５は、グローバルスペクトル検索ルーチンを示すフローチャートである。 図６は、定期的検索ルーチンを示すフローチャートである。 図７は、受信信号強度検索ルーチンを示すフローチャートである。 図８は、検索スケジュールを示すものである。 図９は、登録履歴によって定められた検索スケジュールを示すものである。 図１０は、サービスプロバイダの優先順位によるリストを示すものである。 図１１は、移動通信装置の英数字タグの表示を示すものである。 実施例の詳細な説明 図３は、セルラー電話機やパーソナル移動通信装置などの移動通信装置のブロ ック図である。移動通信装置１０は、アンテナ１４から信号を送受信するトラン シーバ１２を具備している。移動通信装置１０は、マイクロプロセッサやマイク ロコンピュータを具備する制御システム１４によって制御される。制御システム １４は、実行されるプログラムを記憶し、かつ、ユーザ、ディストリビュータ、 通信サービスプロバイダ、または製造業者によって入力される情報を記憶するメ モリ１６を使用する。ユーザのプレファレンス、ユーザの電話番号、好適なサー ビスプロバイダの一覧、および周波数検索スケジュール等の情報は、メモリ１６ に記憶される。メモリ１６は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み出し専 用メモリ （ＲＯＭ）および／またはプログラマブルＲＯＭ（ＰＲＯＭ）などの記憶装置を 具備している。ユーザは、キーパッド１８を介して制御システム１４と通信を行 い、制御システム１４は、ディスプレイ２０を介してユーザに情報を伝える。ま た、ディスプレイ２０は、キーパッド１８を介して入力された状況情報や電話番 号などの項目等の情報を表示する際に用いられる。移動通信装置１０から送信さ れる音声情報は、マイクロホン２２を介して受信され、移動通信装置１０によっ て受信された音声通信は、スピーカ２４を介してユーザに伝えられる。 移動通信装置は、まず初めに電源が入れられた後、サービスプロバイダの位置 を突き止めて、そのサービスプロバイダに登録する。図１に戻ると、各サービス プロバイダは、無線スペクトルを横切る複数の周波数帯域に配置されている。サ ービスプロバイダを検出するために、通信装置は、スペクトルを検索してサービ スプロバイダを捜し出す。さらに、通信装置は、受信したサービスプロバイダコ ード、例えば、ＳＯＣ（サービスオペレータコード）またはＳＩＤ（システム識 別子コード）を審査して、そのサービスプロバイダが、最適なサービスプロバイ ダか、好適なサービスプロバイダか、それとも使用できないサービスプロバイダ かを判断する。 図４には、制御システム１４が、所望のサービスプロバイダを捜し出すために 実行するプロセスまたはプログラムが示されている。電源投入後、ステップ３０ の実行により、フラグがクリアされ、最適でないフラグが初期化される。ステッ プ３２では、最終のサービスプロバイダ、すなわち、電源が切断される前に使用 されていたサービスプロバイダが、最適なプロバイダかどうか判断が下され る。この判断は、最終サービスプロバイダのＳＯＣまたはＳＩＤをチェックし、 該サービスプロバイダのＳＯＣまたはＳＩＤが、最適なサービスプロバイダのＳ ＯＣまたはＳＩＤと一致しているかどうか判断することによって行われる。最終 サービスプロバイダのＳＯＣまたはＳＩＤと、最適なサービスプロバイダおよび 好適なサービスプロバイダの一覧は、メモリ１６に記憶されている。ステップ３ ２で、前のサービスプロバイダが最適でないと判断された場合は、全体的なスペ クトル検索が実行される。最終サービスプロバイダが最適であれば、ステップ３ ４が実行され、システム１４は、該サービスプロバイダの制御信号に連結しよう とする。連結できない場合は、該制御チャネルがもはや利用不可能か、範囲外に あることを示していることから、全体的なスペクトル検索が実行される。連結で きれば、ステップ３６が実行される。ステップ３６では、制御チャネルに最適な サービスプロバイダのＳＯＣまたはＳＩＤが含まれているかどうか判断される。 この判断は、再度、制御信号からのＳＯＣまたはＳＩＤと最適なサービスプロバ イダのＳＯＣまたはＳＩＤの一覧とを比較して行われる。該ＳＯＣまたはＳＩＤ が最適なサービスプロバイダの一覧にない場合は、全体的なスペクトル検索３３ が実行され、最適でないＳＯＣまたはＳＩＤが配置されている周波数帯域の識別 子がグローバル検索ルーチン３３へ送信されて、スペクトルのこの箇所を不必要 に再度検索しないようにする。ステップ３６において最適なサービスプロバイダ が配置されていると判断された場合は、ステップ３８で、通信装置１０を該サー ビスプロバイダに登録する。ステップ４０は、制御システム１４が、通信システ ムのオーバヘッド情報や、着信を示すページング情報のための サービスプロバイダの制御チャネルを監視しているだけのアイドル状態である。 アイドル状態４０では、電話機が現在最適でないサービスプロバイダシステムに 登録されている場合に、タイマが起動して、デューティサイクルの低い検索が行 なえるようにする。このような状況は、グローバルスペクトル検索ルーチン３３ が好適ではあるものの最適ではないサービスプロバイダを提供した場合に発生す る。５秒毎などの定期的に、ステップ４２が実行され、最適でないフラグが設定 されているかどうか判断され、最適でないフラグが設定されていなければ、制御 システム１４は、アイドルステップ４０に戻る。最適でないフラグが設定されて いれば、ステップ４２は、定期検索ルーチン４４の実行に移り、最適なサービス プロバイダの位置を突き止めるための検索が行われる。定期検索ルーチン４４に より最適なサービスプロバイダが検出された場合は、最適でないサービスプロバ イダのフラグがクリアされ、定期検索ルーチン４４の実行中に、該移動通信装置 が最適なサービスプロバイダに登録される。次に、移動通信装置は、ステップ４ ０の実行によりアイドル状態になる。最適なサービスプロバイダがルーチン４４ に配置されていなければ、ステップ４０の実行により、制御システム１４は、ア イドル状態に戻る。 図５は、制御システム１４によって実行されるグローバルスペクトル検索ルー チン３３を示すものである。ステップ６０では、移動通信装置によって最後に使 用された制御チャネルがパーソナルコミュニケーションサービスと関連のある制 御チャネルかどうか、すなわち、帯域Ａ〜Ｆの制御チャネルかどうか判断される 。最終制御チャネルがＰＣＳ制御チャネルであれば、ステップ６２が実行され る。ステップ６２では、移動通信装置が、使用された最終ＡＣＣ（アナログ制御 チャネル）に連結できるか、あるいはその受信および復号が可能かどうか判断さ れる。移動通信装置が最終ＡＣＣに連結できれば、ステップ６４が実行される。 該通信装置が最終ＡＣＣに連結できなければ、ステップ６６が実行される。ステ ップ６６では、ＲＳＳ（受信信号強度スキャン）が実行される。このステップで は、移動通信装置が、最後に使用されたＡＣＣのセルラー帯域に対応づけられた ２１個のＡＣＣの各々と同調し、最も強度の高い受信信号に連結しようとする。 ステップ６８では、連結できたかどうか判断する。ステップ６８において、連結 できない場合には、既定の検索スケジュールが実行され、サービスプロバイダを 捜し出す。ステップ７２で、連結できた場合は、ステップ６４の実行により、制 御チャネルから取得したＳＯＣまたはＳＩＤが、最適ＳＯＣまたはＳＩＤの一覧 と比較される。ステップ７０では、受信ＳＯＣまたはＳＩＤが最適なサービスプ ロバイダと対応づけられていれば、ステップ７２の実行により、移動通信装置が 最適でないフラグをクリアして、該通信サービスプロバイダに登録し、さらに、 図４のステップ４０を実行することにより、アイドル状態になる。ステップ７０ において最適なサービスプロバイダのＳＯＣまたはＳＩＤが受信されていないと 判断された場合は、ステップ７４の実行により、検索されたばかりの周波数帯域 の識別子がメモリ１６に記憶される。ステップ７４の後、また、連結できない場 合にはステップ６８の後、あるいは、最後の制御信号がＰＣＳ周波数帯域から取 得できなかった場合にはステップ６０の後に、ステップ７８が実行される。ステ ップ７８では、マスタ検索スケジュールにより検索スケジュー ルがダウンロードされる。 ステップ８０で検索スケジュールをダウンロードすると、予め検索された周波 数帯域は、ダウンロードされたスケジュールから取り除かれて、すでに検索され た帯域が検索されないようにする。例えば、図４に関して説明された検索ルーチ ンで検索された帯域や、ステップ７４に関して説明されたセルラー帯域の検索は 、検索スケジュールから取り除かれる。修正された検索スケジュールがロードさ れた後、検索ポインタが初期化され、修正済みの検索スケジュールによって識別 された最初の帯域が示される。修正スケジュールで識別された最初の帯域は、ス テップ７９のＲＳＳルーチンの受信信号強度（ＲＳＳ）を考慮に入れて検索され る。帯域「ａ」と「ｂ」の場合、最も強度の高い信号を有するＡＣＣが選択され る。ＰＣＳ帯域、すなわち、帯域Ａ〜Ｆの場合、各帯域の２．５メガヘルツの部 分が、３０キロヘルツ間隔で検索される。移動通信装置は、審査された２．５メ ガヘルツの帯域内で最低のしきい値、例えばｍ−１１０ｄＢｍにかかる最も強度 の高い信号に同調する。ステップ８０では、その信号が有効か、すなわち、前記 の標準規格のいずれかに準拠するものかどうか判断される。有効でない場合、ス テップ９６において検索ポインタが増加し、信号が有効な場合は、ステップ８２ が実行される。ステップ８２では、信号がＡＣＣによるものであるかどうか判断 される。ＡＣＣであれば、ステップ９０において、ＳＯＣまたはＳＩＤが復号さ れる。ＡＣＣでなければ、ステップ８４において、受信信号がデジタルトラフィ ックチャネル（ＤＴＣ）またはデジタル制御チャネル（ＤＣＣＨ）かどうか判断 される。信号がＤＣＣＨであれば、ステップ９０において、ＳＯＣ またはＳＩＤが抽出される。受信信号がＤＴＣであると判断された場合は、ステ ップ８６の実行により、ＤＬ（デジタルチャネルロケータ）が抽出され、受信さ れたＤＴＣに対応づけられたＤＣＣＨの位置が識別される。ステップ８８では、 移動通信装置が、ＤＬによって識別されたデジタル制御チャネルの最も強度の高 いＤＣＣＨに同調する。ステップ９０では、受信したＤＣＣＨのＳＯＣまたはＳ ＩＤが抽出され、ステップ９１において、ＳＯＣまたはＳＩＤが最適なサービス プロバイダに対応づけられる。ＳＯＣまたはＳＩＤが最適なサービスプロバイダ に対応している場合、ステップ９２により、最適でないフラグがクリアされ、ス テップ９６により、該移動通信装置は、該サービスプロバイダに登録される。ス テップ９６の後、移動通信装置は、図４のステップ４０のアイドル状態になる。 ステップ９２においてＳＯＣまたはＳＩＤが最適なサービスプロバイダの一覧に ないと判断された場合には、ステップ９４の実行により、該ＳＯＣまたはＳＩＤ がメモリ１６に記憶され、これにより、該ＳＯＣまたはＳＩＤが、ＳＯＣまたは ＳＩＤの制御チャネルのスペクトル位置を持つ、少なくとも好適なサービスプロ バイダを示すものであり、不適切なサービスプロバイダや使用できないサービス プロバイダではないことが示される。ステップ９６では、検索されている帯域を 識別する検索ポインタが次に進み、検索スケジュールの中の次の帯域を識別する 。ステップ９８では、ポインタが検索スケジュールの最後に到達したかどうか判 断される。検索スケジュールの最後に到達していたら、ステップ８２により、前 記したように、別の受信信号の強度を検索するルーチンが実行され、最終周波数 帯域が検索されると、ステップ１００が実行される。ステップ１００ では、移動通信装置が、記憶されている最良のＳＯＣまたはＳＩＤ、すなわち、 少なくとも好適なサービスプロバイダに対応づけられているＳＯＣまたはＳＩＤ に登録される。最良のサービスプロバイダは、記憶されているＳＯＣまたはＳＩ Ｄと好適なＳＯＣまたはＳＩＤの一覧の比較により識別できる。好適なＳＯＣま たはＳＩＤの一覧は、最適なＳＯＣまたはＳＩＤを含むこともあり、プライオリ ティの高い方が登録を行ううえで優先権を持つ好適なＳＯＣまたはＳＩＤの優先 順位による一覧となっている。この一覧には、緊急時（例えば、９１１コール） またはユーザがオーバライドコマンドを入力した場合にのみ使用される不適切な あるいは禁止されているＳＯＣまたはＳＩＤも含まれている。ステップ１００の サービスプロバイダへの登録後、ステップ１０２の実行により、最適でないフラ グが設定され、次に、図４のステップ４０が実行されることにより、移動通信装 置がアイドル状態になる。 図４と図５の検索動作は、簡単な方法で実行してもよい。図４について言えば 、制御システム１４は、常にステップ３２、３４、３６、３８を飛び越して、ス テップ３０の後にステップ３３を実行してもよい。図５について言えば、制御シ ステム１４は、常にステップ６０〜７４を飛び越して、全体的なスペクトル検索 を開始してもよい。 図６は、制御システム１４によって実行される定期検索ルーチンのフローチャ ートを示している。ステップ１２０では、定期検索フラグが設定されているかど うか判断される。定期検索フラグが設定されていれば、ステップ１２２の実行に より、定期検索フラグが設定された後、マスタ検索スケジュールを定期検索ルー チンが使用し ている検索スケジュールにロードすることにより、検索スケジュールが初期化さ れる。ただし、現在受信中の周波数帯域は、定期検索ルーチンに用いられる検索 スケジュールの中に含まれていない。さらに、ステップ１２２では、検索ポイン タが検索スケジュールの中の最初の帯域に設定される。ステップ１２４では、受 信信号強度検索（ＲＳＳ）ルーチンが実行される。図５のグローバルスペクトル サーチルーチンのステップ７９のように、ステップ１２４は、検索スケジュール 中の任意のＰＣＳおよびセルラー帯域のＲＳＳルーチンである。セルラー帯域を 検索する場合、受信信号強度検索により２１個のＡＣＣが検索される。すなわち 、トランシーバが最も強度の高いＡＣＣと同調する。ＰＣＳ周波数帯域を検索す る場合は、前記の通り、各帯域が約２．５メガヘルツのセグメントに分けられ、 各セグメントの検索が３０キロヘルツ間隔で行われる。２．５メガヘルツのセグ メント内で最も強い信号で、−１１０ｄＢｍなどの最低のしきい値を上回ってい る信号が選択される。ステップ１２６では、選択された信号を審査することによ り、前に引用された標準規格のいずれかに準拠する有効なものであるかどうか判 断がなされる。信号が無効な場合、ステップ１４４が実行され、信号が有効な場 合は、ステップ１２９が実行される。ステップ１２９では、信号がＡＣＣである かどうか判断される。信号がＡＣＣであれば、ＳＯＣまたはＳＩＤが抽出された 時点で、ステップ１３０が実行され、信号がＡＣＣでなければ、ステップ１３２ が実行される。ステップ１３２では、ＤＴＣ信号が受信されているかどうか判断 する。信号がＤＴＣ信号でなければ（したがって、その信号がＤＣＣＨ信号のと き）、ステップ１３０の実行により、ＤＣＣＨ信号からＳＯＣま たはＳＩＤが抽出される。ステップ１３２においてＤＴＣが受信されていると判 断された場合は、ステップ１３４の実行によりＤＬが抽出され、ＤＣＣＨとの同 調が可能になる。ステップ１３６では、ＤＣＣＨの受信信号強度検索が行われ、 最も強い信号が選択され、次に、ステップ１３０が実行されて、信号からＳＯＣ またはＳＩＤが抽出される。ステップ１３８では、ＳＯＣまたはＳＩＤが最適な ＳＯＣまたはＳＩＤかどうか判断される。ＳＯＣまたはＳＩＤが最適な場合、ス テップ１４０により、最適でないフラグをクリアし、ステップ１４２において、 移動通信装置が、最適なＳＯＣまたはＳＩＤに対応づけられたサービスプロバイ ダに登録される。次に、図４のステップ４０が実行され、アイドル状態になる。 ステップ１３８において、ＳＯＣまたはＳＩＤが最適なサービスプロバイダでな いと判断された場合、ステップ１４４が実行される。ステップ１４４では、検索 ポインタが増加して、次の検索対象である帯域を示す。ステップ１４６では、検 索スケジュール全体が完了したかどうか判断が下される。スケジュールが完了し ていなければ、移動通信装置が再びアイドル状態になるように、ステップ４０が 実行される。ステップ１４６において検索スケジュールが完了していると判断さ れた場合は、ステップ１４８により定期検索フラグがクリアされた後、移動通信 装置が再びアイドル状態になるようにステップ４０が実行される。 図７は、例えば、図５のステップ７９や図６のステップ１２４で実行されたよ うな、ＲＳＳルーチンや受信信号強度検索ルーチンに関するフローチャートを示 している。ステップ１７０では、検索中の帯域が「ａ」または「ｂ」のセルラー 帯域のうちのいずれかに相 当するものかどうか判断する。セルラー帯域が検索中であれば、ステップ１７２ の実行により、２１個のＡＣＣを検索してどれが最も強いか判断が下される。最 も強いＡＣＣに制御システム１４の制御下にあるトランシーバ１２が同調し、次 に、ＲＳＳルーチンから外へ出る。ステップ１７０においてセルラー帯域が検索 中でないと判断された場合は、ステップ１７８により、トランシーバ１２が、検 索中のＰＣＳ帯域の最初の２．５メガヘルツ帯域の開始時点に同調する。さらに 、ステップ１７８では、メモリ１６内の検索スクラッチパッド記憶場所をクリア する。検索スクラッチパッドは、受信信号の振幅や強度および位置を記録する際 に用いられるものである。ステップ１８０では、受信中の信号がしきい値を上回 っているかどうか判断される。信号がしきい値を上回っていれば、ステップ１８ ２が実行され、信号がしきい値を上回っていなければ、ステップ１８４が実行さ れる。ステップ１８２では、受信信号の強度が検索スクラッチパッドに記憶され ている信号強度の値を上回っているかどうか判断される。受信信号がその信号強 度を上回っていなければ、ステップ１８４が実行される。受信信号がその強度を 上回っていれば、ステップ１８６が実行されて、現在の信号強度が、スペクトル 内の受信信号の位置と共に、検索スクラッチパッドに記録される。ステップ１８ ４では、トランシーバ１２が、同調している周波数よりも高い３０キロヘルツの 周波数に同調される。ステップ１８８では、新規の周波数が現在検索中の２．５ メガヘルツ帯域を越えているかどうか判断される。新規周波数が２．５メガヘル ツ帯域を越えていなければ、ステップ１８０の実行により、再度、検索スクラッ チパッドに記憶されている信号強度または振幅値に対する 受信信号強度を審査する。ステップ１８８において、３０キロヘルツへの増加に より、審査中の２．５メガヘルツ帯域を越えたと判断された場合、ステップ１９ ０が実行される。ステップ１９０では、トランシーバが、検索スクラッチパッド に指定されている信号の位置に同調する。信号が有効な信号で、かつ復号可能で あれば、ＲＳＳルーチンが実行される。信号が無効または復号不可能な場合は（ 例えば、信号が先に引用した標準規格に準拠していない）、ステップ１９２が実 行される。ステップ１９２では、トランシーバが、検索中のＰＣＳ帯域内の次の ２．５メガヘルツ帯域の開始時点に同調させられる。さらに、ステップ１９４で は、新規の２．５メガヘルツ帯域が現在検索中のＰＣＳ帯域を越えているかどう か判断される。新規増加により、検索中のＰＣＳ帯域を越えていれば、定期検索 ルーチンが実行される。２．５メガヘルツより増加しても、検索中のＰＣＳ帯域 を越えていなければ、ステップ１９６が実行される。ステップ１９６では、別の 帯域の検索に備えて、検索スクラッチパッドに記憶されている信号強度の測定値 と信号位置情報がクリアされる。ステップ１９６の後、前記の通り、ステップ１ ８０が実行される。 図８は、マスタ検索スケジュールを示している。このマスタスケジュールは、 前記の検索ルーチンで使用される検索スケジュールを初期化する際に用いられる 。さらに、マスタ検索スケジュールは、メモリ１６などのメモリに記憶される。 マスタ検索スケジュールは、移動通信装置の製造業者、販売業者、またはユーザ によって最初にプログラムすることができる。ただし、検索スケジュール内の最 初の位置は、プログラムされない状態にしてある。ここをブランクの ままにしておくと、検索ルーチン用に検索スケジュールを初期化するときにブラ ンクは無視される。最初の位置は、ユーザのホームサービスプロバイダのある帯 域でプログラムされていることが望ましい。例えば、ユーザが最も頻繁にいるＳ ＩＤまたはエリア内のＰＣＳ帯域Ｂで動作することを認可されているサービスプ ロバイダとユーザがサービス契約を結んでいれば、帯域Ｂは、マスタ検索スケジ ュールの最初のスロットにプログラムされる。例えば、帯域Ｂが最初のスロット にプログラムされた場合、初めから帯域Ｂを保有していたスロットは、ブランク になる。これにより、同じ帯域を二回検索することが避けられる。もう一つ注意 すべき点は、ユーザがキーパッド１８を介してマスタ検索スケジュールを変更す ることができる点である。さらに、無線通信チャネルにより受信された信号を用 いて、マスタ検索スケジュールをプログラムすることができる。例えば、移動通 信装置が、ホームＳＩＤおよび最適なＳＯＣを送信するサービスプロバイダから のみマスタ検索スケジュールの新規プログラミングを受信するよう制限してもよ い。サービスプロバイダが予め用意されたコードを送信する場合、エアによるプ ログラミングを受信することも可能である。マスタ検索スケジュールの意図しな い変更や不適当な変更を回避するため、コード、ホームＳＩＤおよび／または最 適ＳＯＣを使用して、エアによるプログラミングを制限することが望ましい。エ アによるプログラミングは、例えば、デジタル制御チャネルの論理サブチャネル を用いて行われる。論理サブチャネルは、ある特定の移動通信装置宛てのデータ を送信したり、移動通信装置から確認データなどのデータを受信したりすること ができる。 マスタ検索スケジュールを用いて検索スケジュールが初期化された場合、例え ば、移動通信装置の利用に関する直前の履歴に基づく他の周波数帯域を、マスタ 検索スケジュールの最初の位置より優先させることも可能である。例えば、検索 された最初の位置が、電話が最後にオフ（電源断）にされた位置、または電話が 最後にオン（電源接続）にされた位置になってもよい。 また、周波数帯域検索スケジュールが、検索プロセスの監視に基づき、移動通 信装置により定義されてもよい。この方法によって、移動通信装置１０は、マス タ検索スケジュールにおける各周波数帯域に対応づけられたカウンタ用に、メモ リ１６に表を設け、展開し、維持する。ローミング中は、移動通信装置が好適な プロバイダからのサービスを受けるたびに、周波数帯域に対応づけられたカウン タ値が増加することによって、ユーザの「パーソナルローミング履歴」を裏付け る情報が保持される。したがって、移動通信装置は、このカウンタ値を用いて、 マスタ検索スケジュールの周波数帯域の検索順を変更する。 図９は、図８のマスタ検索スケジュール内の各周波数帯域に対応づけられたカ ウンタに提供するメモリ１６に記憶されている表を示している。表のカウンタ値 に基づいて、対応するカウンタ値によって示される登録成功率が最も高い周波数 帯域が、マスタ検索スケジュール内のホーム周波数帯域の次にくることになる。 その後に、ゼロ以外のカウンタを持つ各追加的な周波数帯域が、そのカウンタ値 にしたがって、最高の値から最低の値まで、順に続いている。ゼロのカウンタ値 を有する周波数帯域は、当初決められた順序にしたがって、ゼロ以外の値を持つ 記載項目の後に続いて記載される。 好適な実施例に説明した通り、各周波数帯域に対応するカウンタは、メモリ１ ６の記憶要件を最低限にとどめるために、限定数、例えば、１０個の登録のみ記 憶するようにした方がよい。さらに、記憶されたカウンタ値は、最新の登録によ り大きな重みがかけられた時間加重による登録を示すものである。このようなカ ウンタ値の時間加重方式により、検索効率の最適化が可能になるという利点があ る。 また、当然、マスタ検索スケジュールをリセットする必要が生じ、検索順を定 義し直して、前記のプログラミング方法のいずれかの方法によってカウンタ値を ゼロにする場合が発生することもある。 図１０は、最適なサービスプロバイダのＳＯＣおよびＳＩＤと、好適なサービ スプロバイダのＳＯＣおよびＳＩＤを規定するメモリ１６に記憶されている表を 示すものである。最低の数字を持つＳＯＣまたはＳＩＤは、最も高いプライオリ ティを有し、数字の高い（したがって、プライオリティの低い）サービスプロバ イダよりも優先される。例えば、プライオリティレベル２を持つＳＯＣまたはＳ ＩＤは、５のプライオリティレベルを持つＳＯＣまたはＳＩＤよりも優先権があ ることになる。この表は、不適切あるいは使用できないＳＯＣまたはＳＩＤを含 んでいてもよい。使用を禁じられているＳＯＣまたはＳＩＤの場合、９１１コー ルなどの緊急コールをかけようとしたときや、ユーザがオーバライドコマンドを 入力したときに、使用禁止のＳＯＣまたはＳＩＤに接続できることが望ましい。 図１０の表は、製造業者によって、あるいは、電話が購入されている場合は、 販売業者やユーザによってプログラムされてもよい。 エアによりマスタ検索スケジュールをプログラムする場合に用いられるものによ く似た制限を用いて、エアにより図１０の表をプログラムすることも可能である 。 制御チャネル上のＳＩＤまたはＳＯＣを図１０の表の記載項目と照合すること により、複数のサービスプロバイダのカテゴリを識別してもよい。このカテゴリ には、以下の項目が含まれている。 （１）ホーム：選択サービスプロバイダであり、通常は、ユーザがサービス契 約を結んでいるサービスプロバイダ。移動通信装置が、ホームサービスプロバイ ダに登録されているか、あるいは、その制御チャネルを検出していれば、その移 動通信装置は、他の周波数帯域のサービスを受けようとすることはない。 （２）パートナー：ホームサービスプロバイダのパートナー。移動通信装置が 、パートナーサービスプロバイダに登録されているか、あるいは、その制御チャ ネルを検出していれば、その移動通信装置は、他の周波数帯域のサービスを受け ようとすることはない。 （３）プリファー（好適）：ホームサービスプロバイダが、優遇料金および／ またはサービス契約を結んでいるサービスプロバイダ。移動通信装置は、ホーム またはパートナーサービスプロバイダが検出できない場合のみ、好適なサービス プロバイダに登録する。制御チャネルの変更などの一定の事象が発生した場合お よび／または定期的に、移動通信装置は、ホームまたはパートナーサービスプロ バイダの他の周波数帯域を検索する。 （４）フォービドン（禁止）：通常の環境下では、決して使用されないサービ スプロバイダ。 （５）ニュートラル（中立）：図１０の表に記載されているＳ ＩＤまたはＳＯＣによって識別されないサービスプロバイダ。ホーム、パートナ ー、または、好適なサービスプロバイダのいずれも検出されない場合に、移動通 信装置は、中立なサービスプロバイダに登録する。制御チャネルの変更などの一 定の事象および／または定期的に、移動通信装置は、ホーム、パートナー、また は好適なサービスプロバイダの他の周波数帯域を検索する。 以上、好適な実施例により本発明の説明がなされたが、本明細書に使用されて いる言葉は、説明に関するものであって限定的な意味を持つものではなく、広い 見地による本発明の真の範囲と精神から逸脱しない限り、添付クレームの範囲内 で変更可能なことは明らかである。例えば、メモリ１６に記憶されている「アル ファタグ」を、移動通信装置がアイドルまたはキャンピングモードのときに、移 動通信装置に表示させて、特定のサービスクラスを識別してもよい。アルファタ グは、前記の通り、エアによる起動やエアによるプログラミングの一部としてプ ログラムまたは変更可能である。ＸＹＺがホームサービスプロバイダであるよう な場合、アルファタグは、次のようになる。 （１）ホーム： 「ＸＹＺ」 （２）パートナー： 「ＸＹＺ ｐａｒｔｎｅｒ」 （３）プリファー： 「ＸＹＺ ｐｒｅｆｅｒｒｅｄ」 （４）ニュートラル： 「ＲＯＡＭＩＮＧ」 既存の標準規格は、制御チャネルでアルファタグを提供し、移動通信装置がア イドル状態またはキャンピング状態のときにタグを移動通信装置に表示すること を考慮に入れている。例えばＸＹＺサブプロバイダが使用している移動通信装置 がＡＢＣマーケットにある 場合、その電話は、「ＡＢＣ」を表示する。ただし、本明細書に説明されている システムは、ホームサービスプロバイダＸＹＺが、移動通信装置を制御すること により、図１１に示すように、「ＸＹＺ」を表示できるようにしている。さらに 、アルファタグは、市場の要求に従って、更新可能であってもよい。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ローレンス，クリストファー グレゴリー アメリカ合衆国 98034 ワシントン，カ ークランド，エヌ．イー．ワンハンドレッ ド サーティ セカンド プレイス 9333 (72)発明者 プライス，マイケル エドワード アメリカ合衆国 98033 ワシントン，カ ークランド，エヌ．イー．シックスティ セカンド ストリート 10821 (72)発明者 ラッフェル，マイケル アレン アメリカ合衆国 98052 ワシントン，レ ッドモンド，173 アヴェニュー エヌ. イー．13831

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．既定の順序に配置された複数の帯域を有する周波数帯域検索スケジュール を記憶する段階と、 複数のサービスプロバイダカテゴリに関する情報を記憶する段階と、 前記周波数帯域検索スケジュールによって指定された順序で前記複数の帯域を 審査することにより、容認可能なサービスプロバイダを有する周波数帯域の位置 が見つかるまで、周波数帯域を審査する段階と、 前記容認可能なサービスプロバイダのサービスプロバイダカテゴリを識別する 段階とから成る複数のサービスプロバイダのいる環境下で、通信装置が、無線サ ービスプロバイダの位置を見つける方法。 ２．前記容認可能なサービスプロバイダのサービスプロバイダカテゴリを識別 する段階が、周波数帯域制御チャネルにより提供される情報と、複数のサービス プロバイダカテゴリに関する情報とを比較する段階をさらに含むことを特徴とす る請求項１に記載の方法。 ３．前記情報を比較する段階が、サービス識別子コードを比較する段階をさら に含むことを特徴とする請求項２に記載の方法。 ４．前記情報を比較する段階が、サービスオペレータコードを比較する段階を さらに含むことを特徴とする請求項７に記載の方法。 ５．無線インタフェースにより送信された情報を用いて複数のサービスプロバ イダカテゴリに関する情報を修正する段階をさらに含む請求項１に記載の方法。 ６．キーパッドからの情報を用いて複数のサービスプロバイダカ テゴリに関する情報を修正する段階をさらに含む請求項１に記載の方法。 ７．既定の順序に配置された複数の帯域を有する周波数帯域検索スケジュール を記憶する段階と、 複数のサービスプロバイダカテゴリに関する情報を記憶する段階と、 前記複数のサービスプロバイダカテゴリの各々に対応づけられた英数字のイン ジケータを記憶する段階と、 前記周波数帯域検索スケジュールによって指定された順序で前記複数の帯域を 審査することにより、容認可能なサービスプロバイダを有する周波数帯域の位置 が見つかるまで、周波数帯域を審査する段階と、 前記容認可能なサービスプロバイダのサービスプロバイダカテゴリとそれに対 応する英数字のインジケータを識別する段階とから成る複数のサービスプロバイ ダのいる環境下で、通信装置が、無線サービスプロバイダの位置を見つける方法 。 ８．前記容認可能なサービスプロバイダの前記英数字のインジケータを表示す る段階をさらに含む請求項７に記載の方法。 ９．無線インタフェースにより送信された情報を用いて、複数のサービスプロ バイダカテゴリの各々に対応づけられた英数字インジケータを修正する段階をさ らに含む請求項７に記載の方法。 １０．キーパッドからの情報を用いて、複数のサービスプロバイダカテゴリの 各々に対応づけられた英数字インジケータを修正する段階をさらに含む請求項７ に記載の方法。