JP2000501903A

JP2000501903A - 遠隔通信呼出し管理システム

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Publication number: JP2000501903A
Application number: JP9507422A
Authority: JP
Inventors: ヴァルカン，イツハク; バラク，ギデオン
Original assignee: コールマネージリミテッド
Priority date: 1996-03-04
Filing date: 1996-07-16
Publication date: 2000-02-15

Abstract

(57)【要約】ユーザーによってなされる最適な呼出しを選択するための呼出し管理システムが開示されている。システムは存在するＰＢＸとインターフェースすることができ、通常のアナログ又はＩＳＤＮ電話回線で使用することができる。好ましい例では、呼出し管理システムはデータサーバー、ローカルコンピューター及び１以上の回線接続装置を含む。データサーバーはサービスプロバイダーの地理基準の料金表データを保持し、通信リンクを介して料金表データをローカルコンピューターに送信する。ローカルコンピューターは各回線接続装置との通信リンクを維持する。ある例では、回線接続装置はダイヤルされた数字を傍受し、それらをローカルクライアントコンピューターに送信する。ローカルクライアントコンピューターは様々なパラメーターに基づいて呼出しのための最適経路を決定し、完全なダイヤル列を回線接続装置に送信し、それは実際にその数字をダイヤルする。ローカルコンピューターは通信業者性能監視装置及び呼出しアカウンティング装置も含む。クライアントデータベースは例えばインターネット上のＦＴＰ又は電子メールによって定期的な基準で更新される。ローカルコンピューターの料金表データベースは例えばインターネット上のＦＴＰ又は電子メールによって定期的な基準で更新される。

Description

【発明の詳細な説明】遠隔通信呼出し管理システム発明の分野本発明は遠隔通信（telecommunication）に関し、特にアナログ電話回線又は中継回線に接続された電話システムに最小コスト経路指定、関連する呼出しアカウンティング及び通信業者（carrier）性能監視を与えるための呼出し管理システム（call management system）に関する。発明の背景米国は多数の連続する、重なり合わない交換局（exchanges）（ローカルアクセス移動領域（Loca1 Access Transport Areas（ＬＡＴＡｓ）と称される）に分割され、それらのそれぞれはローカル電話会社によってサービスされている。同じ交換局内で発信し終了する電話呼出し（ＬＡＴＡ内呼出しと称される）はローカルのＬＡＴＡ内の電話会社（ローカル交換局通信業者（Local Exchange Carrier（ＬＥＣ）と称される）によって端末間で取扱われる。一つの交換局内で又は州又は外国で発信し、異なる交換局で、潜在的には異なる州又は外国で終了する呼出し（交換局間呼出し（interexchange calls）と称される）は発信及び終了する交換局をサービスするＬＡＴＡ内の会社又はＬＥＣによってそれぞれの端末で取扱われる。これらの交換局間呼出しは長距離通信業者として知られる１以上の交換局間呼出し通信業者によってＬＡＴＡ内の会社間で搬送される。デフォルト１次交換局通信業者（ＰＩＣ）以外の交換局間通信業者を選択したい呼出し者は各交換局間通信業者に割当てられている特別なアクセスコードをダイヤルしなければならず、しかもいったん接続されると、呼出しを完了させるために時には個人識別コード及び被呼加入者の番号もダイヤルしなければならないことがある。交換局間通信業者の増加で、通信業者選択は電話通信システムユーザーにとってしばしば困難である。ユーザーは自分のエリアで利用可能な交換局間通信業者のどれが個々の日時に対して最も経済的であるか、どの交換局間通信業者がユーザーの電話通信システムをサービスするか又はどのアクセスコードがユーザーの電話通信システムに利用可能な個々の交換局間通信業者のために適切かについて知らないかもしれない。最近の２，３年の間に、電話加入ビジネスのための電話会社（オペレーティング会社、サービスプロバイダー又は通信業者としても知られる）間の競争は極めて激しくなっている。この競争は各通信業者からの多数の料金表において最も明白であり、それらは宛先間だけでなく、加入者と電話会社の間で署名された契約内容、日時、呼出しの長さ及び他の多数のパラメーターによって変化する。さらに、交換局間サービスプロバイダーの間において競争が存在する。この競争は顧客に金銭を節約するための機会を与えるが、顧客は実在する料金表の複雑性及び多様性のため十分な利益を得ることがほとんどない。例えば、料金表は日時、ウィークエンド、休日、呼出し宛先、距離、支払い方法及び限定された販売促進活動によって変化するかもしれない。電話会社によって提供される特別な限定されたディスカウント又は他の報奨金、新しいマーケットへの新しい電話会社の参入及び要求されたサービスのグレード（例えば音声品質、接続遅延及び初回接続確定成功率）によって状況はさらに複雑になっているかもしれない。ＦＡＸ記憶及び送信及びコールバックサービスの如き新しい金銭節約サービスの登場、自らのＰＢＸを使用する私設ネットワークによって提供される別のサービスの利用可能性及び団体ネットワークの使用は呼出しのコストに影響する付加的な要因である。結果として、顧客は最小コストの電話呼出しを行う方法を決定するために莫大な量の情報に取り組まなければならない。請求方式の複雑さのため、１回の呼出しごとのコストの最適化は加入者がひとりで行うには不可能に近い。呼出し管理システムは多くの呼出し量を伴う大きなビジネスに対して好適であるだけでなく、小さなオフィス／ホームオフィス（ＳＯＨＯ）に対しても同様に好適に適用される。利用可能なサービスプロバイダーの当惑する配置及び複雑な料金構造の存在はＳＯＨＯ用途のための電話呼出しの状態を管理するためのシステムの必要性を作るために組合される。米国特許 No.４７９１６６５（Bogartら）は多数の交換局間通信業者のうち１つを自動的に選択する能力を有する電話通信システム（ＰＢＸ）を記載する。そのシステムは交換局間通信業者と関連するアクセスコードデータ、ユーザー権限付与コード及び日時及び宛先に基づいた様々な交換局間通信業者請求料金についての情報を含むデータベースを有している。ＰＢＸはデータベースを走査し、特定の日時の特定の宛先に対して最も安価な料金表を持つ他の交換局間通信業者の１つに発信呼出しを再経路指定する。ＰＢＸは交換局間通信業者アクセスコード、ユーザーの個人識別コード及びユーザーによってダイヤルされた被呼加入者ナンバーを送り、呼出しを完了する。米国特許 No.５４２５０８４（Brinskele）は異なる請求ゾーンにそれぞれ設けられた多数のデジタル交換機を含むコンピューター制御電話通信システムを記載する。各デジタル交換機は呼出しのための可能な最小コストを確実にするためにどのデジタル交換機を使用すべきかを決定するファイルサーバーに接続される。米国特許 No.５４２０９１４（Blumhardt）は呼出しがなされる時間において最小コストの市外通話料金（toll）を有する通信業者を自動的に選択し、それに応じて呼出しを再経路指定する多数の交換局間通信業者のうちの１つの即時選択を記載する。Blumhardt は公衆交換電話回線ネットワーク（ＰＳＴＮ）のアドバンスドインテリジェントネットワーク（ＡＩＮ）と結合して使用される。米国特許 No.５４２５０８５（Weinbergerら）は第１の電話から生じる電話回線と相互接続し、ネットワークを介して第１の電話から第２の電話までに発生する最小コスト経路に沿って電話呼出しを経路指定する装置を教示する。データベースは呼出しの日時の如きパラメーターに基づいた異なる通信業者の様々な通信路を決定するための請求料金パラメーターを記憶する。米国特許 No.５５１９７６９（Weinbergerら）は起呼端末と関連する呼出し評価装置のために請求料金パラメーターを記憶するデータベースを更新するためのシステムを教示する。予め決められた回数で起呼端末は複数の起呼端末に請求料金データパラメーターを与える料金プロバイダーを呼出す。米国特許 No.５４７３６３０（Penzias ら）は交換局間通信業者によって与えられるデータベースに利用可能な長距離料金情報にアクセスする方法を教示する。ＰＢＸ及び電話中央局はＩＳＤＮ及び／又はＳＳ７信号方式を使用して料金情報にアクセスし、どの通信業者を呼出しの経路指定時に使用すべきかを決定するための基準としてそれを使用する。従来技術の呼出し管理システムでは、料金データベースはそうするためのインターフェースがやっかいであり、莫大な量の複雑なデータが含まれるため極めて複雑である。それゆえ、呼出し管理システムのオペレーターは自分たちの料金データベースをめったに更新しない。結果として、行われる経路指定決定法は必ずしもその時の呼出しの最適経路でないかもしれない。発明の概要従って、本発明の目的は加入者に減少した電話利用料金を与える、呼出しごとに基づいて呼出し最適化を行うための呼出し管理システムを提供することにある。本発明の別の目的は加入者に明快であり加入者に特別なノウハウや技術を持つことを要求しない、呼出しごとに基づいて呼出し最適化を行うための呼出し管理システムを提供することにある。本発明の別の目的は遠隔通信業者によってなされる接続の性能及び品質を監視する呼出し管理システムを提供することにある。また、本発明の別の目的は個々の電話呼出しのための最小コスト経路を計算する呼出し管理システムを提供することにある。本発明の他の目的はシステムを通してなされた各呼出しについての呼出しアカウンティングを維持する呼出し管理システムを提供することにある。また、本発明の他の目的は電話サービスプロバイダー料金表の変化を監視及び更新するための及び料金表データのデータベースをローカルコンピューターにダウンロードするための料金表データサーバーを提供することにある。本発明の別の目的はローカルコンピューターから通信業者選択データベースとして知られるデータベースの簡略版を受信できる回線接続装置を提供することにある。本発明の別の目的はデータサーバーから通信業者選択データベースとして知られるデータベースの簡略版を受信できる回線接続装置を提供することにある。また、本発明の別の目的は料金表データを電話加入者に利用可能にするために、インターネット又は電子掲示板システム（ＢＢＳ）の如き公衆アクセスネットワークに接続できる料金表サーバー、ローカルコンピューター及び回線接続装置を提供することにある。本発明の別の目的は加入者の電話機からダイヤルされた数字を傍受し、呼出しのための最適経路を計算するための呼出し管理システムを提供することにある。本発明の好ましい例によれば、ダイヤルされた数字の列を傍受し、ユーザーによってダイヤルされた電話呼出しを表示し、ダイヤルされた数字を利用する電話呼出しのための最適通信業者を決定し、最適通信業者を使用する電話呼出しを設定する工程を含む、ユーザーによってダイヤルされた電話呼出しのための通信業者のグループから最適通信業者を決定する方法が提供される。さらに、最適通信業者を決定する工程は電話呼出しの最小コスト経路に基づいて通信業者を選択する工程を含む。最適通信業者を決定する工程は通信業者によってなされる接続の品質及び性能に基づいて通信業者のグループ内で通信業者を選択する工程を含む。最適通信業者を決定する工程はユーザーの過去の呼出し履歴に基づいて通信業者のグループ内で通信業者を選択する工程を含む。また、ダイヤル列に適切なアクセス及び／又は権限付与コードを付加することも含まれる。さらに、その方法はユーザーによってダイヤルされた電話呼出しを考慮するために適切な内部テーブル（internal tables）を更新する工程を含む。また、本発明の好ましい例によれば、呼出し管理システムは少なくとも１つの電話ダイヤル装置、少なくとも１つの最小コスト経路指定装置及びデータベース更新装置を含む。各電話ダイヤル装置は電話番号をダイヤルして電話呼出しを行う。各最小コスト経路指定装置は電話サービスプロバイダーの料金表の対応する経路指定データベースを有し、その対応する経路指定データベースの情報から、どの電話サービスプロバイダーを利用して電話呼出しを行うかを決定する。データベース更新装置は更新された料金表情報がそこに入力されるとすぐに経路指定データベースのそれぞれに料金表情報を電気的に更新する。さらに、本発明の好ましい例によれば、データベース更新装置は少なくとも１つの最小コスト経路指定装置に直接接続するための装置を含む。あるいは、データベース更新装置は最小コスト経路指定装置に更新された料金表情報を逐次提供するユーザーに更新された料金表情報を与えるための装置を含む。さらに、本発明の好ましい例によれば、電話サービスプロバイダーは中央交換局（central switching offices）、交換局間通信業者、ＦＡＸ記憶及び送信プロバイダー、コールバックプロバイダー及び私的組織ネットワーク（private organizational networks ）のいずれかであることができる。さらに、本発明の好ましい例によれば、最小コスト経路指定装置は日時、電話呼出しの長さ、宛先電話番号、及び利用したサービスプロバイダーを含む呼出し履歴情報を生成するための装置を含む。最小コスト経路指定装置はボリュームディスカウント料金が要求された電話呼出しに適用できるかどうか又はボリューム契約が満足されているかどうかを決定するために呼出し履歴情報を利用する。それは電話呼出しの統計を決定し、その統計から予期される呼出し時間の概算を生成するために呼出し履歴情報を利用する。さらに、本発明の好ましい例によれば、電話ダイヤル装置は次のもののいずれか１つの一部として形成される：セントレックス（ＣＴＸ）、構内交換設備（ＰＢＸ）、ＣＯアナログ回線、ＩＳＤＮ電話、携帯電話及びパーソナルコンピューター。また、本発明の好ましい例によれば、パーソナルコンピューターベースの電話ダイヤルシステムも提供される。そのシステムはユーザーインターフェース装置、ダイヤル装置、及び最小コスト経路指定装置を含む。ユーザーインターフェース装置はダイヤル装置がダイヤルする呼出されるべき電話番号を示す。最小コスト経路指定装置は上記のように操作する。好ましくは、最小コスト経路指定装置は上記のようにデータベース更新装置によって更新される。さらに、本発明の好ましい例によれば、最小コスト経路指定装置は電話サービスプロバイダーの料金表を内部に記憶する複数の遠隔料金表データベースを更新するための更新装置を含む。更新装置は料金表情報を記憶するためのデータベース装置、料金表情報に対する変化を受信し、それによって更新された料金表情報を作成するための装置及び更新された料金表情報が内部に入力されるとすぐに複数の遠隔料金表データベースに料金表情報を電気的に更新するための装置を含む。さらに、本発明の好ましい例によれば、電気的に更新するための装置は遠隔料金表データベースのインターフェースをエミュレートし、それによって遠隔料金表データベースを更新するための装置を含む。これは遠隔料金表データベースに直接接続するための装置及び／又は更新された料金表情報を自分の遠隔料金表データベースに与えるユーザーに更新された料金表情報を与えるための装置を含むことができる。従って、本発明の好ましい例によれば、加入者によってなされた電話呼出しのための最適経路を決定するための呼出し管理システムであって、電話呼出しはＫ個の電話回線を介してシステムに接続されたＮ個のローカル交換局通信業者の１つを通して経路指定され、各ローカル交換局通信業者はＭ個の長距離通信業者に接続され、前記システムはローカル及び長距離通信業者、ローカル交換局、電話交換局位置関連データ及び加入者についての料金表関連情報を含むデータベースを管理するための料金表データサーバー、ローカルクライアントコンピューターに料金表データサーバーを接続する第１通信リンク、加入者位置からアクセス可能な任意の呼出しプラン又は加入者に支持された任意の呼出しプラン、加入者位置に対する料金表情報を含むクライアントデータベースを維持するためのローカルクライアントコンピューターであって、最適経路を決定するためのローカルクライアントコンピューター、電話機、Ｎ個のローカル交換局通信業者及びダイヤル能力を有する少なくとも１つのパーソナルインフォメーションマネージャー（ＰＩＭ）ＳＷ又はローカルクライアントコンピューターに接続された少なくとも１つの回線接続装置であって、加入者によってダイヤルされた数字を傍受し、Ｋ個の電話回線のうち１つを監視し、最適経路に相当するローカルクライアントコンピューターからダイヤル列を受信し、Ｋ個の電話回線のうちの１つにダイヤル列を送信するための少なくとも１つの回線接続装置、及び少なくとも１つの回線接続装置にローカルクライアントコンピューターを接続する第２通信リンクを含むシステムが提供される。さらに、料金表データサーバーは料金表データサーバーの操作を制御するための処理器、処理器に接続されたサーバーデータベースインターフェースであって、処理器に発行されるデータベース要求を実行するためのサーバーデータベースインターフェース、及び処理器に及び第１通信リンクに接続されたクライアント通信モジュールであって、処理器とローカルクライアントコンピューターの間の通信を管理するためのクライアント通信モジュールを含む。さらに、料金表データシステムは処理器に接続された報告書作成システムであって、自動的に及び手動的にシステムによって収集されたデータから報告書を作成するための報告書作成システム、及び処理器に接続された加入者インターフェースであって、加入者供給データの維持及び収集を管理するための加入者インターフェースを含む。また、サーバーデータベースはサーバーデータベースインターフェースに接続された任意の呼出しプランデータベース、サーバーデータベースインターフェースに接続された距離／ローカル交換局データベース、サーバーデータベースインターフェースに接続された通信業者アクセスデータベース、サーバーデータベースインターフェースに接続された加入者データベース、及びサーバーデータベースインターフェースに接続されたクライアントデータベースを含む。さらに、第１通信リンクは電話回線又はインターネットを含んでもよい。さらに、ローカルクライアントコンピューターはローカルクライアントコンピューターの操作を管理するための処理器、処理器に接続されたクライアントデータベース更新モジュールであって、料金表データサーバーからのデータベースダウンロードを受信及び処理するクライアントデータベース更新モジュール、処理器に接続された回線接続装置インターフェースであって、処理器を少なくとも１つの回線接続装置に接続するための回線接続装置インターフェース、処理器に接続された最小コスト経路指定装置であって、加入者によって行われる呼出しのための最適経路を決定するための最小コスト経路指定装置であって、通信業者ダイヤル列を戻し、それに応じて呼出しを経路指定する最小コスト経路指定装置、処理器に接続されたユーザーインターフェースであって、処理器と加入者の間にインターフェースを与えるためのユーザーインターフェース、加入者の位置及び呼出し選好に関する料金表データを保持するクライアントデータベース、処理器に接続されたクライアントデータベースインターフェースであって、処理器とクライアントデータベースの間にインターフェースを与えるためのクライアントデータベースインターフェース、処理器に接続された呼出しアカウンティングモジュールであって、加入者によって行われた呼出しをログし、加入者呼出し特性を決定する呼出しアカウンティングシステム、及び処理器に接続された通信業者品質及び性能監視モジュールであって、それらの接続の性能及び品質に基づいて長距離通信業者の選択を管理するための通信業者品質及び性能監視モジュールを含む。さらに、システムは処理器に接続された報告書作成モジュールをさらに含み、第２通信リンクはローカルクライアントコンピューターを少なくとも１つの回線接続装置に接続するＲＳ−２３２リンク、ローカルクライアントコンピューターを少なくとも１つの回線接続装置に接続するワイヤレス（無線）ラジオ周波数リンク、又はローカルクライアントコンピューターを少なくとも１つの回線接続装置に接続するワイヤレス赤外線リンクを含んでもよい。さらに、少なくとも１つの回線接続装置は回線接続装置の操作を制御するための処理器、処理器に接続されたダイヤル受信器であって、加入者によってダイヤルされた数字を傍受し、処理器に数字を送信するダイヤル受信器、処理器に接続されたダイヤル装置であって、処理器からダイヤル列を受信し、ダイヤル列をＫ個の電話回線の１つの上にダイヤルさせるダイヤル装置、処理器に接続されたローカルクライアントコンピューターインターフェースであって、処理器とローカルクライアントコンピューターの間にインターフェースを与えるローカルクライアントコンピューターインターフェース、処理器に接続された通過場所（pass through）であって、第１及び第２状態を有する通過場所（第１及び第２状態はともに処理器によって制御され、第１状態はＫ個の電話回線の１つから電話機をブロックし、第２状態はＫ個の電話回線の１つに電話機を接続する）、処理器に接続された回線監視装置であって、Ｋ個の電話回線の１つで生じる信号を検知及び解釈する回線監視装置、及びＫ個の電話回線を介してパルス／トーンダイヤル装置、処理器及びＮ個のローカル交換局通信業者に接続されたローカル交換局選択装置であって、処理器によって生成される制御信号に従ってＮ個のローカル交換局通信業者の１つにパルス／トーンダイヤル装置を接続するロ一カル交換局通信業者を含む。さらに、ダイヤル受信装置はパルス及び二重トーン多重周波数トーンを検知及び復号するか又は統合デジタル通信ネットワークサービス（ＩＳＤＮ）信号方式情報を検知及び復号する。また、本発明の好ましい例によれば、構内交換設備（ＰＢＸ）のユーザーによってなされた電話呼出しのための最適経路を決定するための呼出し管理システムが提供され、電話呼出しのそれぞれがＫ個の中継回線を介してシステムに接続されたＮ個のローカル交換局通信業者の１つを通して経路指定され、各ローカル交換局通信業者はＭ個の長距離通信業者の１つに接続され、システムがローカル及び長距離通信業者の料金表関連情報を含むデータベースを管理するための料金表データサーバー、ローカルクライアントコンピューターに料金表データサーバーを接続する第１通信リンク、加入者の位置、加入者に支持された任意の呼出しプラン又は加入者位置からアクセス可能な任意の呼出しプランを維持するためのローカルクライアントコンピューターであって、最適経路を決定するためのローカルクライアントコンピューター、ユーザーの電話機とＫ個の中継回線の１つの間に接続された少なくとも１つの回線接続装置であって、ローカルクライアントコンピューターに接続された少なくとも１つの回線接続装置であって、ＰＢＸによって出された数字を傍受し、Ｋ個の中継回線の１つを監視し、最適経路に相当するローカルクライアントコンピューターからのダイヤル列を受信し、ダイヤル列をＫ個の中継回線の１つに送信する少なくとも１つの回線接続装置、及びローカルクライアントコンピューターを少なくとも１つの回線接続装置に接続する第２通信リンクを含む。さらに、本発明の好ましい例によれば、加入者によってなされる電話呼出しのための最適遠隔通信業者を決定するための遠隔通信呼出し管理システムが提供され、電話呼出しはＫ個の電話回線を介してシステムに接続されたＮ個のローカル交換局通信業者の１つを通して経路指定され、ローカル交換局通信業者のそれぞれはＭ個の長距離通信業者の１つに接続され、システムはローカル及び長距離通信業者、ローカル交換局、電話交換局位置関連データ及び加入者についての料金表及び地理関連情報を含むデータベースを管理するための及び選択された決定及び統計パラメーターから通信業者選択データベースを生成するためのデータサーバー、電話機、ローカル交換局通信業者及びローカルクライアントコンピューターに接続された少なくとも１つの回線接続装置であって、加入者によってダイヤルされた呼出しを傍受し、Ｋ個の電話回線の１つを監視し、通信業者選択データベースから最適通信業者を選択し、最適通信業者及びＮ個のローカル交換局通信業者の１つを利用する呼出しを行うための少なくとも１つの回線接続装置、及びデータサーバーを少なくとも１つの回線接続装置に接続する通信リンクを含む。さらに、データサーバーはデータサーバーの操作を制御するための処理器、処理器に接続されたサーバーデータベースインターフェースであって、処理器によって発行されるデータベース要求を実行するためのサーバーデータベースインターフェース、サーバーデータベースインターフェースに接続されたサーバーデータベースであって、ローカル及び長距離通信業者についての料金表関連情報を含むサーバーデータベース、処理器に及び第１通信リンクに接続されたクライアント通信モジュールであって、処理器と少なくとも１つの回線接続装置の間の通信を管理するためのクライアント通信モジュール、少なくとも１つの回線接続装置からアップロードされた呼出しデータを処理するための呼出しアカウンティングモジュール、加入者の位置及び呼出し選好に関するデータを保持する個人データベース、及び処理器に接続された回線接続装置データベース作成モジュールであって、加入者によって加入者の位置からほとんど全ての可能な宛先に行われる呼出しのための優先的な最適な通信業者を決定する回線接続装置データベース作成モジュールであって、通信業者選択データベースを構成する際に最適な通信業者を利用する回線接続装置データベース作成モジュールを含む。通信リンクは電話回線又はインターネットを含んでもよい。システムは処理器に接続された報告書作成モジュールをさらに含む。さらに、少なくとも１つの回線接続装置は回線接続装置の操作を制御するための制御装置、制御装置に接続されたダイヤル受信装置であって、加入者によってダイヤルされた数字を傍受するダイヤル受信装置、制御装置に接続されたダイヤル装置であって、制御装置からダイヤル列を受信し、ダイヤル列をＫ個の電話回線の１つにダイヤルさせるダイヤル装置、制御装置に接続されたデータサーバーインターフェースであって、通信リンクを通してデータサーバーとインターフェースするためのデータサーバーインターフェース、処理器に接続された通過場所であって、第１及び第２状態を有する通過場所（第１及び第２状態は制御装置によって制御され、第１状態はＫ個の電話回線の１つから電話機をブロックし、第２状態はＫ個の電話回線の１つに電話機を接続する）、制御装置に接続された回線監視装置であって、Ｋ個の電話回線の１つに生じる信号を検知及び解釈する回線監視装置、Ｋ個の電話回線を介してダイヤル装置、制御装置及びＮ個のローカル交換局通信業者に接続されたローカル交換局選択装置であって、制御装置の制御下でＮ個のローカル交換局通信業者の１つにダイヤル装置を接続するローカル交換局選択装置、及び電話呼出しのための最適通信業者を決定するために少なくとも１つの回線接続装置を使用するための通信業者選択情報を含む通信業者選択データベースを含む。少なくとも１つの回線接続装置は制御装置に接続された呼出し履歴ロギングモジュールであって、加入者によって行われる呼出しをログする呼出し履歴ロギングモジュール、及び制御装置に接続された性能監視モジュールであって、それらの接続の品質及び性能に基づいて長距離通信業者の選択を管理するための性能監視モジュール、及び制御装置に接続されたボリューム集計モジュールであって、データサーバーによって最適通信業者を決定する際に使用する呼出しボリュームデータを生成するボリューム集計モジュールをさらに含む。図面の簡単な説明本発明は添付の図面を参照して実施例によってここに記載される。図１は本発明の好ましい例に従って構成及び操作される呼出し管理システムを説明するブロック図である。図２は本発明の好ましい例の複数の電話ダイヤル装置に対するデータサーバーの関係を説明するブロック図である。図３は本発明の呼出し管理システムを使用して即時呼出し経路指定をする方法を説明するフローチャートである。図４はダイヤル情報を処理する工程を説明する詳細なフローチャートである。図５は記憶装置を更新する方法を説明するフローチャートである。図６は一般的な通信リンクを利用しかつ本発明の好ましい例に従って作られた呼出し管理システムの例を説明する高水準ブロック図である。図７は通信リンクとしてインターネットを利用しかつ本発明の好ましい例に従って作られた呼出し管理システムの例を説明する高水準ブロック図である。図８は本発明の好ましい例に従って作られかつＰＢＸに接続された呼出し管理システムの例を説明する高水準ブロック図である。図９は本発明の料金表データサーバー部分を説明する詳細なブロック図である。図１０は料金表データサーバーのサーバーデータベース部分を説明する詳細なブロック図である。図１１は本発明のローカルクライアントコンピューターを説明する詳細なブロック図である。図１２は本発明の回線接続装置を説明する詳細なブロック図である。図１３は本発明の呼出し管理システムを使用して即時経路指定する方法を説明するフローチャートである。図１４は電話及びコンピューターに接続された本発明の好ましい例に従って構成及び操作される呼出し管理システムを説明するブロック図である。図１５は構内交換設備（ＰＢＸ）システムに接続された本発明の好ましい例に従って構成及び操作される呼出し管理システムを説明するブロック図である。図１６は回線接続装置が通信ネットワークに直接接続されている本発明の好ましい例に従って構成及び操作された呼出し管理システムを説明するブロック図である。図１７はローカルコンピューターが削除されかつ回線接続装置が通信ネットワークを通してデータサーバーと通信する本発明の好ましい例に従って構成及び操作される呼出し管理システムを説明するブロック図である。図１８は本発明のローカルクライアントコンピューターを説明する詳細なブロック図である。図１９は本発明の回線接続装置を説明する詳細なブロック図である。図２０は任意の地図位置を中心とする料金ステップゾーンを説明する図である。図２１は本発明の呼出し管理システムを使用して即時呼出し経路指定をする方法を説明するフローチャートである。本発明の詳細な記述図１を参照すると、それは本発明の好ましい例に従って構成及び操作される呼出し管理システムを説明するブロック図である。図１は複数の電話サービスプロバイダーの１つの中央交換局（central switching office（ＣＯ））と通信している単一の電話ダイヤル装置を含む電話通信システム（一般に１０で示される）の簡略版を示す。電話ダイヤル装置１２は望むとおりに他の中央交換局と通信することもできる。呼出し管理システムはデータベース２２を有するデータサーバー（一般に２０で示される）を含む。データベース２２内の情報はローカル交換局通信業者（ＬＥＣ）又は長距離通信業者の如き電話サービスプロバイダーの発行された料金のいずれかで変化があるときはいつでもデータサーバーオペレーターによって更新される。更新された情報はこれからの送信のために好適なフォーマットに変換され、データサーバー２０によって電話ダイヤル装置１２に通信される。データベース２２に記憶される情報は特に多数のサービスプロバイダー、交換局間及び交換局内通信業者、国際通信業者などからの全ての入手可能な料金表データを含む。ＡＴＡ内通信業者又はＬＥＣは単一のローカルエリアトランスポートエリア（Loca1 Area Transport Area（ＬＡＴＡ））内で操作する通信業者である。ＬＡＴＡ内の呼出しはＬＥＣによってサービスされるローカル呼出し又は他の通信業者によって同様にサービスされるＬＡＴＡ内呼出しのいずれかであることができる。もしダイヤルシステムが１以上の中央交換局で操作するなら、次のものも記憶される：異なる中央交換局のための料金表、交換局距離の計算を可能にするローカル交換局座標、通信業者利用性、交換局ごとのアクセスコード及び各交換局のためのローカル呼出しを構成する全ての交換局のリスト。情報はルックアップテーブル又はデータベースの如き公知の従来のいかなるフォーマットで記憶されてもよい。データサーバー２０は中央処理装置（ＣＰＵ）２４及びモデム２６又は電話回線（例えば専用ＴＩ，ＩＳＤＮ，広帯域通信など）を介して又は好適な通信ネットワーク（例えばインターネット）を介して通信するための他の同様の装置の如き通信手段を含む。中央処理装置２４（それはいかなる商業的に入手可能な処理装置であってもよい）はデータサーバーの操作を制御する。モデム２６はダイヤル装置１２に直接更新データを送信するために使用される。あるいは、モデム２６は電子メール（ｅ−mail）アドレスの如きサードパーティに更新データを送信することができ、そこからダイヤル装置１２又はオペレーターによって更新データを収集してもよい。電話ダイヤル装置１２はトーン又はパルス電話ダイヤル装置、モデム又はＩＳＤＮダイヤル装置の如きダイヤル装置を含み、記憶装置３０及び経路指定装置（又は経路選択装置）３２も含む。記憶装置３０は公知のいかなる記憶媒体であることもでき、それはとりわけデータサーバーから受信されたプロバイダー及び料金表情報を記憶するために使用することができる。記憶装置３０は通信業者への加入、特別に交渉されたディスカウント、販売促進、呼出し統計データ及び呼出しアカウンティングデータの如きいかなる他の関連データも記憶するために使用されてもよく、それらは電話呼出しのための最適な最小コスト経路（ＬＣＲ）を計算するために経路指定装置に必要とされる。経路指定装置３２はいかなる公知の経路指定装置であることもでき、それは呼出し発信者によるダイヤル情報入力を認識し、予め規定されたパラメーターに従ってＬＣＲを計算し、結果として呼出しを再経路指定する。経路指定装置３２は前記のように経路指定特徴を含むこともできる。電話ユーザー（又は加入者）１８が呼出しを発信するときはいつでも、経路指定装置３２はダイヤルされた番号の数字を傍受し、呼出し情報を処理する。電話呼出しは人間によってだけでなく、機械によっても発信されうることに注意すベきである。従って、“ユーザー”は人間又は機械であってもよい。経路指定装置３２は次いで記憶装置３０にアクセスし、呼出しのための最適経路を確かめるために最小コスト経路指定（ＬＣＲ）データを計算し、いかなる必要なアクセス及び権限付与コードも加え、ダイヤル装置１２に生じた経路選択データを渡す。ダイヤル装置１２は次いでＣＯ１４に対する呼出しを開始し、それはダイヤル装置１２に送られた経路選択データ信号に従って呼出しを経路指定する。もし１以上のＣＯがあるなら、ダイヤル装置１２は接続を選択されたＣＯ１４に物理的に切換える。電話ユーザー１８が複数の定期的に変わる料金表の料金から最大の利益を得るために、記憶装置３０内に正確な更新されたデータベースを維持することが必要である。いずれかのプロバイダー又は中央交換局によって料金表のいずれかに変化があるときはいつでも、データベース２２に記憶される情報はデータサーバーオペレーターによって更新される。更新されたファイルは次いで直接に又は好ましくは電子メール又はインターネットを介してモデム２６によって記憶装置３０に送られる。あるいは、更新情報を含むディスクを公知のように電話ユーザー１８によって直接記憶装置３０にロードすることができる。図２を参照すると、それは複数の電話ダイヤル装置１０２に対するデータサーバー２０の関係を説明するブロック図である。簡単のため、１つだけのＣＯと通信している各電話ダイヤル装置１２２が示されている。同様の構成要素を有する具体例は全体に同じ参照番号を有する。第１の例では、電話ダイヤル装置１０２はモデム１０６に接続されたパーソナルコンピューター（ＰＣ）の如きコンピューターを含む。ＰＣ１０４は中央処理装置（ＣＰＵ）１０８を含み、それはＰＣ１０４及び所望によりビルトインされたダイヤル装置１１０の操作を制御する。モデム１０６はデータサーバー２０（２本の回線１１２）からデータを受信し、ダイヤル装置１０２をＣＯ１４（２本の回線１１４）に接続するために使用される。モデム１０６はダイヤル呼出しモデムであってもよく、それは別のダイヤル装置に対する必要性なしでＣＯに直接ダイヤルするために使用することができる。ＰＣ１０４は上記の記憶装置３０及び経路指定装置３２をさらに含む。ビルトインダイヤル装置１１０は例えばダイヤル機能を含む通信プログラムに基づくいかなる商業的に入手可能なコンピューターであることもできる。呼出しをするため、ユーザー１８はキーボード、マウスなどの如きユーザーインターフェースを利用して呼出しを開始し番号をダイヤルする。経路指定装置３２はダイヤルされた番号の数字を傍受し、呼出し情報を処理し、記憶装置３０にアクセスし、ＬＣＲデータを処理し、呼出しのための最適経路を選択する。呼出しは次いで確認された最適経路指定情報に従ってモデム１０６によってダイヤルされ、それに応じてＣＯ１４を介して再経路指定される。第２の例では、電話ダイヤル装置１０２（それは第１の例と同様のものである）は上記のようにセントレックス（又はＣＴＸ）又は接続された複数の電話１２２を有する構内交換設備（ＰＢＸ）１２０の如き複数の局にサービスする電話通信システムに接続されている。ＰＢＸ１２０は最小コスト経路指定能力を全く持たない。この例では、呼出し者（発信者）は第１の例に対して上で記載されたように、ビルトインダイヤル装置１１０を使用して番号をダイヤルすることによって呼出しを開始してもよい。このケースでは、呼出しはＰＢＸ１２０（２本の回線１２４）を介してダイヤルされる。関連ＬＣＲデータを有するＰＣに接続していない人はＰＢＸ１２０（２本の回線１２４）を介してダイヤルしてもよい。さらなる例では、ＰＢＸ１２０はＰＣ１０４に直接接続される。ＰＢＸ１２０は電話１２２によるダイヤル呼出しを傍受し、ＰＣ１０４の記憶装置３０及び経路指定装置３２にアクセスし、最適なＬＣＲ情報を抽出し、呼出しを再経路指定するように構成することができる。ＰＢＸ１２０（それはＰＣ１０４に接続されている）が呼出しを受けるときはいつでも、ＰＢＸ１２０はＬＣＲデータを含む記憶装置３０にアクセスする。経路指定装置３２は呼出しデータを処理し、呼出しのための最適経路を選択し、次いでＰＢＸ１２０はこの最適経路をダイヤルする。経路指定装置３２は電話ダイヤル装置１０２の一部として、ＰＢＸ１２０の一部として又はＰＢＸ１２０と中央交換局１４の間で実現できることが認識されるだろう。経路指定装置３２を実現することに問題は全くないので、それは電話１２２によって開始された呼出しのために経路指定を与える。ＰＢＸ１２０が経路指定能力を有し、経路指定装置３２がＰＢＸ１２０の後で操作する場合、経路指定装置３２はＰＢＸ１２０の経路指定決定を変えることができる。これはＰＢＸ１２０の経路指定装置が扱いにくいインターフェースであり、そのためしばしば更新されない場合に特に有用である。ユーザーは最小コスト経路をその後もなお受け取るだろう。なぜならば経路指定装置３２はデータサーバー２０によってたびたび更新されるからである。データサーバー２０は上記のシステムの全て又はいずれかと通信することができる。それが最新料金表情報を有するときはいつでも、通信しているシステムの全てに最新情報を送る。データサーバー２０は料金表情報を入力しなければならないオペレーターインターフェースをエミュレートすることによって従来の経路指定装置内で料金表情報更新することもできる。経路指定装置３２は携帯又は無線電話と結合して操作できることも認識されるだろう。前の例にあるように、経路指定装置３２はかかる携帯又は無線電話に組込むことができ、あるいはそれは別の装置として形成することができる。最後に、本発明によれば、経路指定装置３２が作用する電話サービスプロバイダーは次の限定されないサービスプロバイダーのいずれかであることができる：交換局間通信業者、交換局内通信業者、国際ＦＡＸ記憶及び送信プロバイダー、コールバックサービスプロバイダー、ローカル中央交換局及び私設ネットワーク。ＦＡＸ記憶及び送信プロバイダー及びコールバックサービスプロバイダーのため、ダイヤルシステムの経路指定装置３２又は他の部分はかかるプロバイダーが操作するプロトコルを管理する。図３及び４を参照すると、図３は本発明の呼出し管理システムを使用して電話呼出しの即時最適経路指定をする方法を説明するフローチャートであり、図４はダイヤル呼出し情報を処理する工程を説明する詳細なフローチャートである。呼出しが開始されるとき、経路指定装置３２は呼出しを傍受し（工程１３０）、ダイヤル呼出し情報を処理する（工程１３２）。経路指定装置は次いで前記のようにダイヤル呼出し情報を処理し、全ての関連する呼出し及びプロバイダ請求及び加入者データからどのプロバイダーが最小コスト経路を得るために好ましいかを計算する（工程１３４）。プロバイダーを選択すると、必要なアクセス及び権限付与コードがダイヤル呼出しパラメーターに加えられ（工程１３６）、調整されたパラメーターを使用して呼出しを再ダイヤルする（工程１３８）。ダイヤル呼出し情報を処理する工程は図４に詳述されている。発信及び宛先番号とともに呼出しの日時の如き呼出しパラメータが確認される（工程１４０）。ＬＣＲデータを含む記憶装置３０は距離及び呼出しタイプ（即ち、管轄区域）に従って確認される個々の呼出しパラメーターを検索するためにアクセス及び走査される。所望の呼出しの基本コストが次いで決定される（工程１４２）。記憶装置３０は呼出し開始プログラムが１以上のプロバイダーから特別に交渉されたディスカウントの権利を与えられているかどうかを確認するために走査され、もし関係するなら、データは検索され、関連するディスカウントが適用される（工程１４４）。結果は１分間あたりの呼出しのコストに対する第１の値である。所望により、呼出しアカウンティングデータが公知のように利用可能かどうかを決定するためにチェックすることができ、もしそうなら、関係するデータが検索される（工程１４６）。このデータは個々のサービスプロバイダーでなされた呼出しの履歴を与え、例えばボリュームディスカウントが現在適用するかどうか又はボリュームディスカウントを達成するために一定のサービスプロバイダーを利用することが有用であるかどうかを決定する（工程１４８）。ボリュームディスカウントコストが生成される。呼出し履歴から、前の呼出し時間の統計を作ることができる。例えば、統計は発信電話番号からの距離あたりの、宛先電話番号ごとの呼出し時間又は他の統計からなることができる。これらの統計から、呼出しが短いか又は長いかが予期されるなら、どの場合にあるサービスプロバイダーの料金表が呼出しの予期される長さに対して他のプロバイダーのそれより良好であるかを決定することができる。さらに、呼出し分布プロファイルが過去の呼出し履歴に基づいて維持される。呼出し分布データ及び呼出し価格に対するその影響は呼出しのコストを見積る際に使用される。例えば、１．５分の平均呼出しは６０秒／６０秒請求書を使用して請求する安価な通信業者より６秒／６秒請求書を使用して請求する高価な通信業者を使用すると安くなるだろう。多くの短時間の呼出し（例えば１０−１５秒）をするユーザーは６０秒／６０秒請求書作成より６秒／６秒請求書作成の方が好ましいだろう。呼出しの予期されるコストが作成される（工程１５０）。上記の工程が全てのサービスプロバイダーに対して繰り返され（工程１５２）、最適なサービスプロバイダー（最小コストを提供するもの）が選択される（工程１５４）。さらに、呼出しに関する情報（発信、宛先、選択されるプロバイダー及び呼出しの長さ）が後の呼出し履歴使用のためデータベース内に記憶される。図５を参照すると、それは電話ユーザー１８に属する記憶装置３０を更新する方法を説明するフローチャート図である。データサーバ−２０が電話サービスプロバイダーの１つ又は規制体からの変化（例えば新しいエリアコードの如き米国のダイヤル呼出しプランの変化）の通知を受けると（工程２０２）、データベース２２が改訂される（工程２０４）。更新されたＬＣＲ情報を含むパッケージが例えばデータファイルの形で作られる（工程２０６）。データサーバーは次いで破線によって示されたアクセス可能な媒体に更新されたＬＣＲパッケージを送り、更新されたファイルがダウンロード又は収集のために利用できることを好適な手段によって電話ユーザー１８に知らせる（工程２１０）。ＬＣＲパッケージが通知されるアクセス可能媒体は例えばモデムによってアクセス可能な好適なフォーラムを含む。例えば、ファイルは電子掲示板を通して（工程２１２）、ファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）を使用するファイル送信を介して（工程２１４）又はワールドワイドウェブ（ＷＷＷ）を介して（工程２１６）又はインターネットを通して今日利用可能な同等物を介してデータサーバー２０によって加入者１８に利用可能にさせることができる。更新されたパッケージはデータサーバー２０によってユーザーの電子メールアドレスにダウンロードすることもでき（２１８）、又はディスクにコピーし、ユーザーに送ることもできる（２２０）。記憶装置２０に記憶された経路指定データを更新するため、ユーザー１８は自分のモデム１０６によって更新されたファイルを検索（又は更新）することができ、データサーバー２０によって（上記の）サイトの１つからそれにファイルがダウンロードされる。更新されたデータは次いで記憶装置３０に記憶される。好ましい例では、料金データベース、最小コスト経路指定プロセス及び電話回線インターフェース回路が相互接続された構成要素の分散システムとして実現される。本発明の好ましい例に従って構成された呼出し管理システムの例の高水準ブロック図が図６に示されている。呼出し管理システム（一般に参照番号２５０によって参照される）は料金表データサーバー２５２、ローカルクライアントコンピューター２５４及び１以上の回線接続装置を含む。システム２５０は住宅又は小さな又は中位のオフィスのＰＢＸ電話システムで一般に使用されるものの如きアナログ回線及び／又は中継回線にインターフェースする。料金表データサーバー２５２は料金表及び加入者関連データを保持する。料金表情報はローカル及び長距離電話会社を含む異なる通信業者についてのデータを含む。料金表データは各場所の各電話会社から入手可能な異なる料金表体系をカバーし、距離依存料金表のための交換局位置データ、通信業者利用性及びアクセスコード及びローカル呼出しエリアを構成する交換局を含む。料金表データは料金表の変更の如き別の表に従って又は周期的にローカルクライアントコンピューター２５４にダウンロードされる。料金表データサーバー２５２は通信リンクによってローカルクライアントコンピューター２５４に接続される。通信リンクは通常の電話回線、専用又は私用回線などに対して一対のモデムの如き好適なタイプのリンク（例えばインターネット）を含んでもよい。図６に１〜Ｎで示された回線接続装置２５８は電話機２５６と公衆電話ネットワークの間で設置される。電話機２５６に加えて、回線接続装置２５８は電話ダイヤル機能（即ちファックス／モデムカード）を有する１以上のパーソナルコンピューター２５７に接続されてもよい。公衆電話ネットワークはローカル交換局通信業者（ＬＥＣ）２６０，２６２によって表される。各ＬＥＣは順に１〜Ｍと名付けられた１以上の長距離通信業者２６４に接続される。加入者によってなされる長距離電話呼出しはＮ個の長距離通信業者２６４の１つによって行われる。回線接続装置２５８は通信リンクを介してローカルクライアントコンピューターと通信する。通信リンクは有線又は無線（即ち、ＲＦ、赤外など）であってもよく、双方向通信チャネルである。呼出しが行われると、回線接続装置２５８の１つが接続された電話機２５６を通して加入者によってダイヤルされた数字を傍受し、それらをローカルクライアントコンピューター２５４に経路指定する。ローカルクライアントコンピューター２５４は様々なパラメーターを使用して最小コスト経路を計算し、ダイヤルされた数字を呼出しを最小コスト通信業者に経路指定する一連の数字に変換する。変換されたダイヤル列は実際に番号をダイヤルする回線接続装置２５８に送られる。好ましい例では、各回線接続装置２５８はＮ個のＬＥＣのいずれかに接続することができる。１以上のＬＥＣが利用可能であるとき、ローカルクライアントコンピューター２５４は最小コスト長距離通信業者に加えて最小コストＬＥＣを計算し、呼出しをそのＬＥＣに向けるように回線接続装置２５８を指示する。ローカルクライアントコンピューター２５４は最適ＬＥＣ及び長距離通信業者に相当する電話ダイヤル列の決定を制御する。ローカルクライアントコンピューター２５４、パーソナルコンピューター（ＰＣ）又は他の好適なコンピューティング手段は出力呼出しデータ（即ち、宛先、日時、時間など）を集計する。収集されたデータは呼出しアカウンティング、呼出し統計、ボリュームディスカウント、呼出し推移及び呼出し節約報告のための根拠として役立つ。ＰＢＸの場合では、呼出しデータは回線接続装置よりむしろＰＢＸ内のチャネルを介して報告されてもよいことが注意される。ローカルクライアントコンピューター２５４は典型的には１以上の回線接続装置２５４に接続される。好ましくは、回線接続装置はシステム内の全ての電話機に接続される。これは各呼出しを傍受し、最適な通信業者を決定して呼出しを行うことによって最大節約を与える。各回線接続装置は有線又は無線の通信リンクを介してローカルクライアントコンピューター２５４に接続される。ローカルクライアントコンピューター２５４は回線接続装置２５８及び料金表データサーバー２５２とともに以下により詳細に記載される。図７に示された好ましい例では、システム２５０は料金表データサーバー２５２とローカルクライアントコンピューター２５４の間の通信リンクのためにインターネット２６６を利用する。システム２５０は電子メール（ＳＭＴＰ）、ファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）、Gopher及びワールドワイドウェブ（ＷＷＷ）など（これらに限定されない）を含むインターネットで利用可能な様々なアプリケーションの使用を含む。さらに、ローカルクライアントコンピューター２５４は無線リンク（即ち、ＲＦ、赤外線など）によって１以上の回線接続装置２５８に接続される。図８に示された好ましい例では、システム２５０は小さなＰＢＸ２６６のユーザーの呼出し管理を行うために適応されている。図８を参照すると、料金表データサーバー２５２が通信リンクを介してローカルクライアントコンピューター２５４に接続されている。回線接続装置は有線又は無線通信リンクを介してローカルクライアントコンピューター２５４に接続されている。各回線接続装置は１以上のＬＥＣ２６０に接続され、それは順に１以上の長距離通信業者２６４を通して長距離呼出しを行う。料金表データサーバー２５２をより詳細に記載する。料金表データベースサーバーの詳細なブロック図は図９に示されている。料金表データベースサーバー２５２は処理器２８８、サーバーデータベースインターフェース２８６、サーバーデータベース２８２、クライアント通信モジュール２９０、請求書作成システム２９２、報告書作成システム２９４及び加入者インターフェースモジュール２９６を含む。前に述べたように、料金表データサーバー２５２の機能は各加入者に現在の料金表データを与え、ローカルクライアントコンピューター２５４（図６）の最小コスト経路指定モジュールに正確な方法で最小コストを決定させ、料金表情報に反映することである。サーバーは加入者位置に関係する料金表データだけを用いてローカルクライアントコンピューターに維持されたクライアントデータベースを更新する。それは加入者が与える情報に基づいてもよい。加入者位置はナンバリングプランエリア（numbering plan area（ＮＰＡ））及びローカル交換局（ＮＸＸ）に従って記憶される。料金表データサーバーは通信リンクを介して呼出し管理システム２５０のクライアント部分に設けられたローカルクライアントコンピューターと通信する。処理器２８８はクライアント通信モジュール２９０を制御し、それは料金表データサーバーとローカルクライアントコンピューターの間の全ての通信を取扱う。呼出し管理システムはクライアントデータベースに料金表に対する出力変化及び通信業者の所望の呼出しプラン（ＯＣＰ）を反映させるための更新機構を含む。サーバー通信は電子メール（ｅ−mail）又はＦＴＰの如き好適な手段によって行うことができる。加入者は次の方法のいずれか１つで更新情報を受信するように選択することができる：料金表の変化ごとに又は定期的に。両ケースでは、全体のデータベースをダウンロードすることができるか又は関連するデータベーストランザクション要求だけを送ることができる。さらに、加入者又はクライアントはデータベース送信を開始することができる。完全なデータベースダウンロード又はその一部だけを電子メールによって加入者に送ることができる。ローカルクライアントコンピューターは次いで電子メールメッセージから関連データを抽出し、そのクライアントデータベースを更新する。本発明のさらなる側面によれば、ローカルコンピューターによって集計される呼出しアカウンティング情報をデータサーバーにアップロードし、さらに分析することができる。この分析に基づいて、データサーバーは加入者に対する遠隔通信請求をさらに減らすための手段を提案する。推奨例はＯＣＰの変更、追加の通信業者への加入、直接アクセス番号の入手などを含む。処理器２８８に接続された請求書作成システム２９２はもしシステムサービスが１ヶ月基準でなされるなら、請求書作成目的のために必要とされる加入者情報を維持し、全ての加入者に対して送り状、請求書、支払いなどを調査し更新するように機能する。加入者情報、ＯＣＰ報告書、通信業者報告書に関連する報告書は利用可能な報告書のタイプの一例である。加入者インターフェース２９６は加入者データを含む登録フォームを受信し処理する。データは電子メール、ファックス、通常の郵便などによって受信され、データは処理され、サーバーデータベース２８２に入力される。サーバーデータベースインターフェース２８６は処理器２８８をサーバーデータベース２８２に接続する。サーバーデータベースインターフェース２８６は処理器からの全てのデータベース要求を取扱い、サーバーデータベース２８２のメンテナンス（維持）に責任を持つ。個々のデータベースを示すサーバ−２８２の詳細図が図１０に示されている。サーバーデータベース２８２はＯＣＰデータベース３００、距離／ローカル交換局データベース３０２、アクセスデータベース３０４、加入者データベース３０６及びクライアントデータベース３０８を含む。サーバーデータベースを含む全てのデータベースのために、サーバーデータベースインターフェース２８６は処理器２８８からのデータベース要求のためのインターフェースとして役立つ。図１０を参照すると、ＯＣＰデータベース３００は呼出し管理システム２５０によってサポートされたローカル長距離市外通話料金についてのデータを含み、次の区域をカバーする：ローカルＬＡＴＡ内／州内；ＬＡＴＡ内／州間；ＬＡＴＡ間／州内；州間；国際間（即ち、カナダ、メキシコ、ハワイ、プエルトリコ）；ローカル及び海外。好ましい例では、ＯＣＰデータベース３００は次のパラメーターを含む：ＯＣＰ名；ＯＣＰコード；通信業者コード；区域コード；ＯＣＰローカリティ；請求書作成法（即ち、使用量、ＮＰＡ帯、均一料金など）；料金データ；日時依存性；年月日依存性；呼出し請求書作成パラメーター（即ち、初期料金、時間外料金）；料金期間特定（rate period specific（ＲＰＳ））フラグ；ボリュームディスカウント；漸減料金（tapering）；ディスカウント国（即ち、ディスカウント百分率−ＭＣＩの“friends and family”ＯＣＰ）；ディスカウントＮＰＡ（即ち、ＭＣＩの“friends and family”）；ディスカウント電話番号（即ち、ＭＣＩの“friends and family”）；プリペイド期間選択；期間限定ディスカウント；ボリューム限定；通信業者同一性；連結される選択ＯＣＰ（即ち、他のＯＣＰ又は１−８００呼出しの如き他のタイプの呼出しを介して発信されるボリュームとの結合性）及び有効期間。距離／ローカル交換局データベース３０２は全てのＮＰＡ／ＮＸＸの地図座標（即ち、垂直及び水平（Ｖ＆Ｈ）データ）を含む。このデータは呼出しがローカル又は長距離呼出しであるかどうかを決定する目的のためにＮＰＡ／ＮＸＸによって示された呼出し位置と呼出し宛先の間の距離の計算を可能にし、長距離呼出しの料金を計算する。アクセスデータベース３０４はＯＣＰ及び地図に基づいて次の情報を含む：利用性データ、区域及びアクセス法。利用性データはＯＣＰが第１の長距離通信業者としてだけ利用可能かどうか、第２の長距離通信業者として登録時に利用可能かどうか、不定期呼出し（即ち、ジプシー）として利用可能かどうかを含む。各ＮＰＡの各ＯＣＰのためのアクセス法は１０−ＸＸＸ，１−９５０−７Ｄ−ユーザー権限付与コード（ＵＡＣ），１−８００−７Ｄ−ＵＡＣ，１−８８８−７Ｄ −ＵＡＣ（７Ｄは７つのダイヤル数字に等しい）を含んでもよい。加入者データベース３０６は加入者から受け取った加入者データを含み、次のものを含む：加入者電話番号；加入者の主要な請求書アカウント；加入者ユーザーＩＤ；ライセンスサイズ（即ち、回線接続装置の数）；組織;加入者契約ＯＣＰ；電子メールアドレス；アカウント番号；登録データ；先月の支払い；加入者の名前；電話番号；ＦＡＸ番号；住所；ＯＣＰ及び開始日を含む第１通信業者：第２通信業者及び関係ＯＣＰ（関連開始日）；加入者の長距離初期ボリューム及びクレジットカード呼出しの月次ボリューム及びボリュームディスカウント目的のために合計される１−８００回線。加入者登録データ、ＯＣＰデータ及び通信業者データを追加／削除／修正するための手段が与えられる。クライアントデータベース３０８は加入者との特別な同意に従って、共通のＮＰＡ／ＮＸＸを有する加入者の各グループのため又は特定の領域の特定の加入者及び関連データのために動的に引き出される。クライアントデータベースは完全な又は部分的なデータベースを加入者又はクライアントにダウンロードするために必要なデータを与える。クライアントデータベースに含まれるデータは他のデータベースから引き出され、その加入者に対してだけ関連する情報を含む。クライアントデータベースは全てのアクセス可能なＯＣＰ、料金ステップ（料金計算のためのマイルあたりの料金リング）、有効日キー及びローカル呼出しを考慮する交換局のリストを含む。アクセス可能なＯＣＰは加入者が登録されている第１の長距離通信業者ＯＣＰ、加入者が第１の長距離通信業者以外で登録した他のＯＣＰ及び全ての他の通信業者に対する不定期呼出し（即ち、ジプシー）によって加入者の位置で利用可能な全てのＯＣＰとして規定される。料金ステップは３つの部分を含む：ローカル呼出しに対する全てのＮＰＡ／ＮＸＸのリスト、料金ステップを決定するためにＮＰＡ及びＮＸＸを要求する交換局のための詳細な料金ステップ及び全体のＮＰＡが１つの料金ステップに含まれるＮＰＡのための非指定ＮＰＡ。有効日キーはクライアントのデータベースが有効である最新データである。ローカルクライアントコンピューター（図６）をより詳細に説明する。ローカルクライアントコンピューターの詳細なブロック図は図１１に示されている。ローカルクライアントコンピューター２５４は最小コスト経路指定装置２７４に接続された処理器２７２、ユーザーインターフェースモジュール２７６、クライアントデータベースインターフェース２７８、呼出しアカウンティングモジュール３３２、報告書作成モジュール３３４、通信業者品質及び性能監視装置３３０、回線接続装置インターフェース２８４及びクライアントデータベース更新装置２７０を含む。ローカルクライアントコンピューターは最適な通信業者／ＬＥＣ組合せによって加入者発信呼出しを経路指定するように機能する。最適経路は性能及び品質の如きパラメーターを考慮しながら全ての可能なＯＣＰによる平均時間の呼出しの予期される呼出し料金を計算し、次いで最適呼出し経路と関連する通信業者を選択することによって決定される。図１１を参照すると、クライアントデータベース更新装置モジュール２７０は処理器２７２と料金表データサーバー２５２の間のインターフェースを与える。クライアントデータベース更新装置２７０は好適な方法（即ち、電子メール又はＦＴＰ）によって料金表データサーバー２５２から部分的な又は完全なデータベースダウンロードを受信し、メッセージを復号し、クライアントデータベースインターフェース２７８を介してクライアントデータベース２８０を更新する。いずれの商業的に入手可能なインターネットアプリケーションソフトウェアパッケージも電子メール及びＦＴＰ機能を与えるために使用されてもよい。クライアントデータベースは下記ソースのいずれか又は全てから引き出されるデータを含む：料金表データサーバーからダウンロードされるデータ、加入者によって入力されるデータ及び局所的に収集されるデータ。料金表データサーバーからダウンロードされるデータは既に記載した。加入者によって入力されるデータは限定されないが、次のものを含む：加入者の名前；加入者の電話番号；主アカウント番号；第１の通信業者及びＯＣＰ；第２の通信業者及びＯＣＰ；中継又は電話回線の数；中央局（ＣＯ）回線又はＰＢＸ中継／拡張及び各電話番号のための対応するＰＢＸアクセスコード（必要な場合）を含む１〜Ｎの電話番号；サイトに設けられた回線接続装置の数；１〜Ｋの回線接続装置のための回線接続装置ＩＤ番号；無視される接頭部番号；ＯＣＰが選択される場合の好ましい国；ＯＣＰが選択される場合の好ましいＮＰＡ；ＯＣＰが選択される場合の好ましい宛先；初期長距離呼出しボリューム；１〜８００の通常ボリューム；クレジットカード通常呼出しボリューム；加入者によって使用されることが妨げられている長距離会社；ログファイルの長さ及びオンライン表示が必要かどうか。局所的に収集されるデータは呼出しアカウンティングモジュール３３２によって集計される。呼出しアカウンティングモジュール３３２は一連のメーター（meter）として機能し、最小コスト経路指定装置２７４のために必要なデータを与える。メーターはＯＣＰごと、及び区域基準、平均呼出し長さについての月次集計コスト、呼出し長さ分布表及び呼出し確立時間を与える。さらに、呼出しアカウンティングモジュール３３２は定期的な報告書の作成のために加入者呼出しデータをログし、最小コスト経路指定装置２７４のために必要な加入者呼出し特性を計算するように機能する。呼出し分布ファイルは過去の呼出し履歴に基づいて維持される。呼出し分布データ及びそれの呼出し料金についての影響は呼出しのコストを見積る際に使用される。例えば、１．５分間の平均呼出しは６０秒／６０秒請求書を使用して請求する低料金通信業者よりむしろ６秒／６秒請求書を使用して請求する高料金通信業者を使用すると安価であろう。多くの短時間呼出し（例えば１０〜１５秒）を行うユーザーは６０秒／６０秒請求書作成より６秒／６秒請求書作成の方が好ましいだろう。ＰＢＸに接続された本発明の例に対して、ローカルコンピューター２５４は呼出しアカウンティングモジュール３３２によって収集される呼出しアカウンティングデータに加えて又はその代わりに、ローカルインターフェースを介してＰＢＸから直接に呼出しアカウンティングデータを受けてもよい。なぜならば、多くの現在のＰＢＸはビルトインされた呼出しアカウンティング機能を有するからである。局所的に収集される他のデータは通信業者性能監視装置３３０から出力されたデータを含む。呼出し管理システム２５０を使用することは小さな通信業者の使用を行いやすくするので、確立された呼出し接続の性能は異なる通信業者間の呼出しを変更してもよい。通信業者の品質及び性能は確立した呼出しの百分率、呼出し確立までの時間及び送信回線の音声品質によって測定される。確定された呼出しの百分率は最初の試みで確立される呼出しを意味する。音声品質は電話機を使用して加入者によって測定される。もし加入者が呼出しの音声品質を満足しないなら、“悪い（ＢＡＤ）”の如き数字配列を入力して劣った品質を有するものとして呼出しにフラグを立てる。システム２５０は各呼出しに関連する品質及び性能関係データを収集し、通信業者の品質及び性能を監視できるようにする。下記データが加入者から必要な介入なしで自動的に収集される。次の理由の１つのために確立されていない全ての呼出しが記録されるだろう：呼出し音の不足又は話中音、密集音（速い話中音）が検知された又は呼出し時間が予期される最小量より少なかった。さらに、手動的に収集されるデータは加入者が悪い“（bad） ”（即ち、ノイズなどのために接続品質が劣る）としてフラグを立てる全ての呼出しを含む。悪い品質の通信業者の使用を避けるために、いったん通信業者が自動的に又は加入者によって最初にフラグを立てられると、呼出しは第２の最小コスト通信業者に経路指定されるだろう。有限期間内の予め決められた数のフラギングの後、通信業者は一定期間保留されるだろう。一週間内の一定数の保留後、通信業者は一週間保留され、ユーザーはそれに応じて通知されるだろう。通信業者性能監視装置３３０を使用して通信業者性能データを収集及び処理するのに加えて、処理器２７２は料金表データサーバー２５２から通信業者性能データを受信してもよい。料金表データサーバーはそれ自身の通信業者性能データを収集し、ダウンローディングによってローカルコンピューターに対してこのデータを利用できるようにしてもよい。ユーザーインターフェース２７６は加入者供給パラメーターを入力及び更新するためのセットアップスクリーンを与えるように機能する。加入者によって入力されたデータは加入者の名前、住所、組織、ユーザーＩＤ、シリアル番号を含むライセンスサイズ（即ち、回線接続装置の数）、監視された電話番号、電子メールアドレス、主アカウント番号、開始日を含む第１通信業者／ＯＣＰ、開始日を含む１〜Ｎの第２通信業者／ＯＣＰ、初期長距離呼出しボリューム、通常１〜８００呼出しボリューム、通常クレジットカード呼出しボリューム、登録日、好ましい電話、ＮＰＡ、国、接続電話番号、接続ファクシミリ番号を含む。さらに、ユーザーインターフェース２７６は次の情報を含む呼出し推移報告を表示する：最後に使用されたＯＣＰ、呼出し宛先（電話番号及びテキスト）、現在及び最後の呼出しに対する節約及びコスト。報告書作成モジュール３３４は次の報告を作成するように機能する：節約報告、呼出しアカウンティング報告及び不成功の報告。節約報告は第１交換局間通信業者（ＰＩＣ）（即ち、呼出し管理システムが使用されなかった場合）であるデフォルト通信業者を使用するのと比較して呼出し管理システムを使用することによって達成される節約を特定する。節約報告は先月の節約、呼出し管理システムが設置されて以来の集計された節約及びデフォルト（ＰＩＣ）以外の通信業者によって経路指定された呼出し及び先月の各呼出しに対する節約を示す。呼出しアカウンティング報告は成功した呼出しの詳細を含む。呼出しはＯＣＰごとに分類され、カレンダー順に表される。呼出しアカウンティング報告は呼出された宛先番号、宛先の都市、日時、時間、コスト及び関連する回線接続装置を示す。様々な照会は様々な呼出しアカウンティング情報を見れるようにしてもよい。不成功の呼出し報告は加入者によって典型的に使用され、低性能及び低品質の通信業者の使用を阻止する。この報告は競合通信業者の中でサービスのグレードを監視することを可能にする。報告は数字がダイヤルされた後、呼出し音又は話中音の不検知又は密集音のため完了しなかった呼出しの詳細を含む。この報告についての呼出しは通信業者ごとに分類される。報告での各入力は呼出された宛先番号、宛先の都市、日時、呼出し時問及び使用中の回線接続装置を含む。処理器２７２に接続された回線接続装置インターフェース２８４は処理器２７２とシステムに設置された１以上の回線接続装置２５８の間のインターフェースを与えるように機能する。有線及び無線通信リンクはともに回線接続装置インターフェース２８４によってサポートされている。有線リンクをサポートするため、回線接続装置インターフェース２８４は良く知られた従来のＲＳ−２３２インターフェースを含む。無線リンクに対して、回線接続装置２８４は良く知られたＲＦ又は赤外線の如き好適な従来の無線リンクを含む。各回線接続装置インターフェース２８４はシステム内の回線接続装置のそれぞれと通信リンクを維持する。前述のように、最小コスト経路指定装置２７４は各呼出しに対して最小コスト通信業者／ＯＣＰを決定し、ダイヤルする番号とともに必要なアクセスダイヤル列を回線接続装置に与える。最小コスト経路指定装置への入力パラメーターは次のものである：初期期間及び付加期間を含む基本料金、呼出し位置（即ち、呼出し者の位置で利用可能な通信業者及び呼出しプラン、及びローカルを考慮する交換局）、宛先のマイルあたりの料金及び生じる料金ステップ、初期期間及び付加期間を含む請求書作成方式、呼出し管轄区域（即ち、ローカル呼出し、ＬＡＴＡ内、ＬＡＴＡ間／州内、州間、国際間）、請求書作成方式（即ち、マイル数（距離）依存、均一料金、帯）、日時依存、年週日依存、予期される呼出し時間、呼出し時間の統計（即ち、呼出し者の呼出し習慣）、ボリュームディスカウント、同じ主請求書アカウント（ＭＢＡ）と関連する全ての回線に対する総計のボリュームディスカウント、時間の有効な又は無効なボリューム及びディスカウント契約、販売促進（即ち、ディスカウント期間に一定時間が安価な料金である。例えばＡＴ＆Ｔの Research Out America 呼出しプログラム）、プリペイド又は無料ボリューム、ボリューム契約、ボリュームディスカウント計算、漸減料金（即ち、異なるレベルの消費のための異なる価格）及びディスカウント国のために連結されたＯＣＰ、エリアコード、電話番号（例えば、ＭＣＩの“friends andfa mily”ＯＣＰ、Sprintの“Most”）、無料日ダイヤル、ディスカウント国、ＮＰＡ、１−８００通常ボリューム、クレジットカード通常ボリューム。幾つかの呼出しはＬＣＲ機構によって変更されずにダイヤルされたように回線接続装置に戻される。例えば、料金表が全く存在しない非法律的なＮＰＡ、サポートされていない国コード及びＮＰＡ／ＮＸＸを有する番号である（即ち、１−８００、１− ９００、緊急サービス、コレクトコールなど）。処理器２７２はローカルクライアントコンピューター内の１以上の進行中のクライアントプロセスを実行する。処理器内の呼出しプロセスは次のものを含む即時事象駆動プロセスである：回線監視、数字収集及び分析、最小コスト経路指定プロセス、回線接続装置インターフェース、呼出し推移表示及び呼出しロギング。回線監視は呼出しの全ての段階中で活動され、システム内の全ての回線接続装置の監視を含む。回線監視プロセスは各回線接続装置から電話回線状態情報を受け、回線接続装置に従ってデータを配列し、各回線接続装置自体の状態を受信し、かくして全てのダイヤルされた数字についての及び呼出し開始及び終了情報についての情報を得る。それは各回線接続装置と通信を維持し、定期的に各回線接続装置に“継続中（keep alive）”メッセージを送る。さらに、ダイヤルされた数字は呼出し中に収集され、呼出しロギングプロセスに報告される。数字収集及び分析はオフフックになっている電話機によって喚起される。いったんダイヤルされると、呼出し推移表示はユーザー又は加入者のために次の情報を動的に更新する：ダイヤルされた番号、宛先都市、通信業者の識別、呼出し推移段階、呼出し時間、呼出し集計動的コスト及び呼出しアカウンティング動的節約。呼出しロギングプロセスは最小コスト経路指定装置によって処理された又は処理されていない呼出し、接続が確立されなかった不良呼出し（即ち、呼出し及び話中音が全くない、呼出しが短すぎた、密集音、確立時間が長すぎた、加入者によって悪いとしてフラグを立てられた呼出しなど）。呼出しプロセスに加えて、処理器２７２は前述した通信業者ごとのボリューム計算及び通信業者品質及び性能評価プロセスを含む時間駆動プロセスを実行する。ボリューム計算は月次基準の各通信業者のＯＣＰのボリュームの計算及び平均値の計算を含む。計算された平均ボリュームは通信業者ごとに予期されるボリュームを決定し、ボリュームディスカウント入力へのポインタを再計算する。さらに週ごとに行われたプロセスは次の式に従って予期されるボリュームを計算する：予期されるボリュームを計算することは通信業者の使用における月間ピーク又は変化が新しいボリュームを生じる場合を除外するのに役立つ。もし週ごとに予期されるボリュームが月ごとの平均ボリュームと異なる場合、適切なＯＣＰがそれに応じて更新される。通信業者性能制御プロセスは定期的な基準で個々の通信業者を使用からはずすかどうかを決定する。決定は前述のように自動的に収集された及び加入者によって手動的に入力されたデータに基づく。さらに、販売促進の満了データは日基準で追跡される。各販売促進の満了データはＯＣＰパラメーターデータに含まれる。別の呼出し管理システムの例は最小コスト経路指定装置２７４、呼出しアカウンティング装置３３２及び通信業者性能監視装置３３０のいずれの組合せを使用して構成されてもよいことが注意される。しかしながら、好ましい呼出し管理システムの例は全ての３つの装置：最小コスト経路指定装置２７４、呼出しアカウンティング装置３３２及び通信業者性能監視装置３３０を含む。回線接続装置２５８をさらに詳細に記載する。回線接続装置は加入者の電話機と電話ネットワークの間に位置される。前述したように、各回線接続装置はローカルクライアントコンピューターに対する通信リンクを維持する。電話がオフフックになった後に加入者によってダイヤルされた全ての数字はローカルクライアントコンピューターに渡される。最小コスト経路指定装置に関係しない呼出しに対して、ローカルクライアントコンピューターはダイヤルされた数字をダイヤルされたように回線接続装置に戻す。回線接続装置は順にそれらの数字を電話ネットワークに送信する。最小コスト経路指定装置によって無視される呼出しの例は１−８００呼出し、１−８８８呼出し、緊急サービス（即ち、９１１など）及びオペレータに対する呼出し（即ち、０，０＋，４１１など）である。図１２に示されているものは呼出し管理システムの回線接続装置部分の詳細なブロック図である。回線接続装置２５８はパルス／トーン又はＩＳＤＮダイヤル受信装置３１４に接続された処理器３１２、ローカルクライアントコンピューターインターフェース３１６、ＬＥＣ選択装置３２２、パルス／トーン又はＩＳＤＮダイヤル装置３２０、通過場所モジュール（pass through module）３２４及び回線監視装置３２６を含む。処理器３１２は回線接続装置２５８の内部操作を制御するように機能する。パルス／トーン受信装置３１４は電話機に接続され、電話機を介して加入者によってダイヤルされた数字を受信及び傍受するように機能する。傍受された数字はさらなる取扱いをする処理器３１２に送られる。ローカルクライアントコンピューターインターフェース３１６はローカルクライアントコンピューターに対する有線又は無線通信リンクを与えるように適応される。有線リンクに対して、ローカルクライアントコンピューターインターフェースは標準ＲＳ− ２３２インターフェース又はパラレルＩ／Ｏ、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）、ＰＣＩの如きＰＣバス拡張のような他のＰＣインターフェースを実現してもよく、それらの全ては業界で良く知られている。もし無線リンクが回線接続装置とローカルクライアントコンピューターの間で使用されるなら、良く知られた標準ＲＦ又は赤外線通信リンクが実現される。ローカルクライアントコンピューター内の回線接続装置インターフェース２８４（図１１）はキャリア（通信業者）検知多重アクセス／衝突検出（ＣＳＭＡ／ＣＤ）（標準イーサネットで使用される方式）と同様のプロトコルを実現することによって多重回線接続装置を取扱うように適応される。パルス／トーン又はＩＳＤＮダイヤル装置３２０は処理器３１２に接続され、電話機にダイヤルされる数字の列を受信する。パルス／トーン又はＩＳＤＮダイヤル装置３２０はＬＥＣ選択装置３２２に接続される。ＬＥＣ選択装置３２２はパルス／トーン又はＩＳＤＮダイヤル装置３２０の出力を１以上のＬＥＣに接続する。処理器３１２からの制御信号はどのＬＥＣにパルス／トーン又はＩＳＤＮダイヤル装置３２０が接続されるかを決定する。ＬＥＣ選択装置３２２を介するＬＥＣからの電話回線は通過場所３２４に接続され、それは回線接続装置２５８が活動されていないとき（即ち、パワーダウン）、透過性になるように機能する。通過場所３２４のデフォルト状態は回線に対して透過性に活動することである。この状態では、加入者によってダイヤルされた数字は電話回線に透過的に渡される。通過場所３２４は処理器３１２を介して制御することができる。電話機と電話回線の間に接続された回線監視装置３２６は常に通過場所の両側で電話回線を監視するように機能する。オフフック状態及び連続ダイヤルトーン信号が回線で検知されると、処理器３１２は通過場所３２４を開放し、電話ネットワークから電話機を切断し、“オフフック（off-hook）”信号をローカルクライアントコンピューターに送る。回線監視装置は回線を監視し、ネットワーク信号を電話機に送る。ダイヤルされた全ての数字はパルス／トーン又はＩＳＤＮダイヤル受信装置３１４によって捕獲され、電話回線で送信されることを防止し、接続コマンドを受けるまでローカルクライアントコンピューターに報告されるだろう。接続コマンドを受けとると、処理器３１２は通過場所３２４を透過性状態にし、電話機を電話ネットワークに接続する。接続回線コマンドが受けとれた後、回線監視装置は次の事象を聞き、関連動作とともに返答する：応答された呼出し（即ち、呼出しパーティが呼出しに答えた）−“音声”メッセージがローカルクライアントコンピューターに送られる；ダイヤルトーン調子（cadence）−“ ダイヤルトーン”メッセージがローカルクライアントコンピューターに送られる；呼出し調子−“呼出し”メッセージがローカルクライアントコンピューターに送られる；話中調子−“話中”メッセージがローカルクライアントコンピューターに送られる；密集調子−“密集（congestion）”メッセージがローカルクライアントコンピューターに送られる。上記リストは例としてだけ存在し、他のものを用途に従って含めてもよい。本発明の呼出し管理システムを使用して即時呼出し経路指定する方法を説明するフローチャートが図１３に示されている。プロセスの各工程は上で詳細に開示されているが、図１３に示されたフローチャートは本発明の方法を理解する際にむしろ有用であろう。まず、ユーザーによってダイヤルされた呼出しはＰＢＸＩ２０（図２）又は回線接続装置２５８（図６〜８）のいずれかによって傍受される（工程３５０）。ユーザーによって入力されたダイヤル情報は捕獲及び記憶される（工程３５２）。次いで、呼出しのための最適な経路が決定される（工程３５４）。次のファクターのいずれか又は全てがどの通信業者で呼出しを行うかに関する決定に考慮されてもよい：（１）呼出しのための最小コスト経路、（２）局所的に導かれた又はダウンロードされた通信業者性能データ又は（３）ユーザーの呼出し履歴。最適呼出しが決定された後、アクセス及び／又は権限付与コードがダイヤル列に加えられる（工程３５６）。次いで呼出しがダイヤルされる（工程３５８）。次いで内部データ構造は先程ダイヤルされた呼出しを考慮して適切に更新される（工程３６０）。本発明の好ましい例に従って構成された呼出し管理システムの一例の高水準ブロック図が図１４に示されている。呼出し管理システム（一般に参照番号４１０によって参照される）はデータサーバー４１２、ローカルクライアントコンピューター４１６及び１以上の回線接続装置４１８を含む。システム４１０は住宅及びビジネス電話サービスで通常使用されるものの如きアナログ回線にインターフェースする。データサーバー４１２は料金表及び加入者関連データを保持する。料金表情報はローカル及び長距離会社を含む異なる通信業者のデータを含む。料金表データは各位置の各電話会社から入手可能な異なる料金方式をカバーする。料金表データは定期的に又は料金表の変更時の如き別の予定でローカルコンピューター４１６にダウンロードされる。データサーバー４１２は通信ネットワーク４１４によってローカルコンピューター４１６に接続される。通信ネットワークは通常電話回線、専用回線、インターネット、ローカルエリアネットワーク（構内通信網（ＬＡＮ））、ワイドエリアネットワーク（広域ネットワーク（ＷＡＮ））、電子掲示板サービス（ＢＢＳ）などを通じて一対のモデムの如き好適なタイプの通信リンク又はネットワークを含んでもよい。図１４で１〜Ｋで表された多数の回線接続装置４１８が電話機４２４と公衆電話ネットワークの間に設置されている。電話機４２４に加えて、回線接続装置４１８は電話ダイヤル機能（即ち、付属のファックス／モデムカード）を有する１以上のパーソナルコンピューター４２５に接続されてもよい。回線接続装置は電話及びコンピューターに加えてファクシミリ装備及びモデムに接続可能である。公衆電話ネットワークは１〜Ｎで表された１以上のローカル交換局通信業（ＬＥＣ）によって表される。各ＬＥＣは順に１〜Ｍで表された１以上の長距離通信業者４２２に接続される。加入者によってなされた長距離電話呼出しはＮ個の長距離通信業者４２２の１つによってなされる。各回線接続装置４１８は通信リンクを介してローカルクライアントコンピューター４１６と通信する。通信リンクは有線又は無線（即ち、ＲＦ、赤外線など）であってもよく、双方通信チャネルである。呼出しがなされると、回線接続装置４１８の１つは接続された電話機４２４を通って加入者によってダイヤルされた数字を傍受し、通信業者選択テーブルを使用して呼出しのための最適経路を決定し、変換されたダイヤル列を生成する。変換されたダイヤル列は回線接続装置４１８によって直接ダイヤルされる。好ましい例では、各回線接続装置４１８はＮ個のＬＥＣのいくつかに接続することができる。１以上のＬＥＣが利用可能であるとき、回線接続装置は通信業者選択データベースを使用して、最適な長距離通信業者に加えて最適なＬＥＣを決定し、呼出しをそのＬＥＣに向ける。ローカルコンピューター４１６はデータサーバー４１２から料金表データベースを受けとり、回線接続装置による使用のためにそれをカスタマイズする。ローカルクライアントコンピューター４１６はパーソナルコンピューター（ＰＣ）又は他の好適なコンピューティング手段であり、それは回線接続装置からアップロードされた呼出し履歴及び呼出しアカウンティングデータを処理するように機能する。収集されたデータは呼出しアカウンティング、予期されるボリュームディスカウント計算及び呼出し節約報告のための基礎として役立つ。ローカルクライアントコンピューター４１６を１以上の回線接続装置４１８に接続することができる。好ましくは回線接続装置はシステム内の全ての電話機に接続される。これは各呼出しを傍受し、通信業者選択データベースに従って最適な通信業者を決定して呼出しを行うことによって最大の節約を与える。各接続装置は有線又は無線通信リンクを介してローカルクライアントコンピューター４１６に接続される。回線接続装置及び料金表データサーバーに加えて、ローカルクライアントコンピューターをより詳細に記載する。構内交換（ＰＢＸ）システムに接続された本発明の好ましい例に従って構成及び操作される呼出し管理システムを説明するブロック図が図１５に示されている。図１５に示されたシステムは図１４のそれと同様であるが、ＰＢＸ４３０に対するシステムの接続を強調する。ＰＢＸ４３０に接続されているものは１以上の電話拡張機４３２である。図１５のシステム４１０の操作は回線接続装置４１８が小又は中規模オフィスのＰＢＸ電話システムで通常使用されるものの如き中継局にインターフェースすること以外、図１４に示されたシステムのそれと同一である。さらに、全ての回線接続装置はその箱とローカルコンピューターの間で１つの共通の通信チャネルを共有する単一装置内に収納することができる。回線接続装置が通信ネットワーク４１４に直接接続されている、本発明の別の好ましい例に従って構成及び操作される呼出し管理システムを説明するブロック図が図１６に示されている。この好ましい例では、データサーバー４１２、回線接続装置４１８及びローカルコンピューター４１６は全て通信ネットワークに直接接続される。本発明の別の好ましい例では、呼出し管理システムは図１７に示されたようにローカルコンピューター４１６なしで構成されている。この例では、ローカルコンピューターによって遂行される機能はデータサーバー４１２によって実施される。回線接続装置は同じことを操作するが、ローカルコンピューターに対してよりむしろ通信ネットワークを通ってデータサーバーと通信する。従って、通信業者選択データベースはデータサーバーによって作られ、通信ネットワークを通って回線接続装置に送られる。回線接続装置は呼出しアカウンティング情報をデータサーバーにアップロードし、それは通信業者選択データベースの作成において情報を分析する。通信ネットワーク（即ち、インターネット又は他の好適なネットワーク）４１４は料金表データサーバー４１２とローカルコンピューター４１６の間の通信路を形成する。システムは電子メール（ＳＭＴＰ）、ファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）、gopher及びワールドワイドウェブ（ＷＷＷ）などの限定されない例を含むインターネット上で利用可能な様々な標準アプリケーションの使用を含めることができる。さらに、ローカルコンピューター４１６は無線リンク（即ち、ＲＦ、赤外線など）を介して１以上の回線接続装置４１８に接続される。この例では、ユーザーインターフェースはローカルコンピューターによってよりむしろデータサーバー４１２によって与えられる。データサーバーについてのユーザーインターフェースはＨＴＴＰ、ウェブサイトの標準言語を使用して書かれた１以上のウェブページを含んでもよい。通信ネットワーク４１４としてインターネットを使用する加入者はデータサーバーサイトに接続してデータサーバーからデータを受けとったり、データをデータサーバーに与えることができる。従って、加入者の個人データ（例えば、交渉されたディスカウント、加入した任意の呼出しプラン、最も多くダイヤルされたエリアコード、国及び電話番号、クレジット、個人ボリューム又は期間契約など）は加入者によってデータサーバーに直接入力することができる。盗聴に対するプライバシー保護は暗号化可能安全ウェブサーバー及び加入者暗号化可能クライアントウェブブラウザを使用するデータサーバーによって得ることができる。図１４〜１７に示された例では、システム４１０は住宅／ビジネスユーザー又は小さなＰＢＸ４３０（図１５）のユーザーのための呼出し管理を行うために適応される。回線接続装置４１８はＰＢＸシステムの中継局又は住宅／ビジネスシステムの各拡張と結合される。各回線接続装置は有線又は無線通信リンクを介してローカルコンピューター４１６（図１４及び１５）に接続されるか又は通信リンクを介して通信ネットワーク（図１６及び１７）に直接接続される。各回線接続装置は１以上のＬＥＣ４２０に接続され、それらは順に１以上の遠距離通信業者４２２を通って長距離呼出しを行う。データサーバー４１２をより詳細に記載する。データサーバー４１２は処理器、サーバーデータベースインターフェース、請求書作成システム、サーバーデータベース、クライアント通信モジュール、報告書作成システム及び加入者インターフェースモジュール（図示せず）を含む。データサーバー４１２の機能は各加入者に地理的位置に関連する現在の料金表データを与えること、ローカルコンピューター４１６の呼出し管理プロセスが呼出しのための最適経路を決定できるようにすることである。データサーバーは加入者位置に適応されたデータでローカルコンピューターに維持されたクライアントデータベースを更新する。それは加入者が与えた情報に基づくこともできる。加入者の位置はナンバリングプランエリア（ＮＰＡ）及びローカル交換局（ＮＸＸ）に従って記憶される。データサーバーは通信リンクを介してローカルコンピューターと通信する。データサーバー内の処理器はクライアント通信モジュールの操作を監督し、それはデータサーバーとローカルコンピューターの間の全ての通信を取扱う。本発明の呼出し管理システムは料金表に対する進行中の変化、通信業者の任意の呼出しプラン（ＯＣＰ）、ナンバリングプラン変化及び交換局の地理的施設の変化をクライアントデータベースに反映させるための更新機構を含む。サーバー通信は電子メール（ｅ−mail）又はＦＴＰの如き好適な手段によって行うことができる。加入者は次の方法のいずれか１つで更新を受けるように選択することができる：料金表変化ごとに又は定期的に。両ケースでは、全体のデータベースをダウンロードすることができるか又は関連データベーストランザクションのみを送ることが必要である。さらに、加入者又はクライアントはデータベース送信を開始することができる。完全なデータベースをダウンロードするか又はその一部だけをダウンロードするか又は電子メールを介して加入者に送られる。ローカルクライアントコンピューターは次いでダウンロード又は電子メールメッセージから関連データを抽出し、そのクライアントデータベースを更新する。データサーバー内の処理器に接続された請求書作成システムはシステムサービスが月次基準で販売される場合に請求書作成目的のために必要とされる加入者情報を維持し、全ての加入者のために送り状、請求書、支払書などを追跡及び更新するように機能する。報告システムは様々なタイプの報告書を作成するように機能する。加入者情報に関連する報告、ＯＣＰ報告及び通信業者報告は利用可能な報告のタイプの例である。加入者インターフェースは加入者データを含む登録データを受信及び処理する。データは電子メール、ファックス、通常郵便などによって受信され、データは付属のサーバーデータベースに処理及び入力される。サーバーデータベースインターフェースはデータサーバーの処理器をサーバーデータベースに接続する。サーバーデータベースインターフェースは処理器からの全てのデータベース要求を取扱い、サーバーデータベースの維持に対して責任がある。サーバーデータベースは料金データベース、距離／ローカル交換局データベース、通信業者アクセスデータベース、加入者データベース及びクライアントデータベースを含む。サーバーデータベースを含む全てのデータベースに対して、サーバーデータベースインターフェースはデータサーバー処理器からのデータベース要求のためのインターフェースとして役立つ。ＯＣＰデータベースは呼出し管理システムによってサポートされたローカル遠距離料金ＯＣＰについてのデータを含み、下記表に掲載された呼出し価格決定パラメーター欄を含む。全ての欄は全てのＯＣＰに対して形成されたものでないことが注意される。１．ＯＣＰ名２．ＯＣＰコード３．通信業者コード４．サービスタイプ：直接ダイヤル、クレジットカード呼出し、オペレーター呼出し、情報サービス、緊急など５．連結される任意のＯＣＰ（即ち、他のＯＣＰ又は１−８００及びクレジットカード呼出しの如き他のタイプの呼出しを介して発信されるボリュームとの結合性）６．有効期間７．漸減料金（tapering）８．料金期間特定（ＲＰＳ）フラグ９．日時（ＴＯＤ）依存性 10．日、即ち、仕事日、日曜日、土曜日又は休日依存性 11.請求書作成方法、即ち、マイル数請求帯、均一、ＮＰＡ（エリアコード帯） 12．請求書作成パラメーター、即ち、初期期間（時間及び価格）、付加期間（時間及び価格） 13．通信業者関係（ＰＩＣ、加入、ジプシー／不定期） 14．呼出し付加費用 15．不定期／ジプシー呼出しとしての利用性 16．不定期／ジプシー呼出し付加費用：顧客が加入していない電話会社を介する呼出し；呼出し区域（例えば国内又は国際）に従って変えてもよい 17．期間契約ディスカウント（百分率） 18．同じ電話所有者ディスカウント（百分率）：発信及び宛先が同じ会社に属する；マルチサイトの会社に対して 19．同じ電話所有者ディスカウント（固定量）：発信及び宛先が同じ会社に属する；マルチサイトの会社に対して 20．予め選択された電話番号ディスカウント（例えば“friends and family” ） 21．予め選択されたＮＰＡディスカウント 22．予め選択された国ディスカウント 23．同じ電話会社ディスカウント 24．個人交渉ディスカウント 25．組織ディスカウント（百分率） 26．追加ディスカウント（百分率）又はクレジット（固定）に関する特定時間限定販売促進１．遡及ボリュームディスカウント：異なる区域ＴＯＤに対して異なることができる２．遡及ボリュームディスカウント限界：通信業者はある限界を超えてディスカウントを与えないことがある３．予め契約されたボリュームディスカウント４．最小契約（使用にかかわらず支払われるボリューム）５．プリペイド呼出しボリューム６．同じ電話会社ディスカウント７．最もしばしば呼出されるＮＰＡディスカウント８．最もしばしば呼出される番号ディスカウント（例えばSprintの“most”）９．最もしばしば呼出される国ディスカウント距離／ローカル交換局データベースは全てのＮＰＡ／ＮＸＸの地図座標（垂直及び水平（Ｖ＆Ｈ）データ）を含む。このデータは呼出し区域を決定する目的のためＮＰＡ／ＮＸＸによって表される呼出し位置と呼出し宛先の間の距離の計算を可能にする。アクセスデータベースはＯＣＰごとの基準及び位置基準（それはＮＰＡに関連してもしなくてもよい）の次の情報を含む：利用性データ、区域及びアクセス法。利用性データはＯＣＰが第１の長距離通信業者としてだけ利用可能かどうか、第２の長距離通信業者として登録すると利用可能かどうか、不定期呼出し（即ち、ジプシー）として利用可能かどうかを含む。各ＮＰＡ内の各ＯＣＰのためのアクセス法は１０−ＸＸＸ，１−９５０−７Ｄ−ユーザー権限付与コード（ＵＡＣ），１−８００−７Ｄ−ＵＡＣ，１−８８８−７Ｄ−ＵＡＣ（７Ｄは７個のダイヤルされた数字である）。加入者データベースは加入者から受け取った加入者データを含み、次のものを含む：加入者電話番号、加入者の主な請求書作成アカウント、加入者ユーザーＩＤ、ライセンスサイズ（即ち、回線接続装置の数）、組織、加入者契約ＯＣＰ、電子メールアドレス、アカウント番号、登録データ、先月支払い、加入者名前、電話番号、ファックス番号、アドレス、ＯＣＰ及び開始日を含む第１の通信業者、第２通信業者及び関連するＯＣＰ及び開始日、加入者長距離初期ボリューム及びクレジットカード呼出しの月次ボリューム及びボリュームディスカウント計算目的のために合計される１−８００回線。加入者登録データ、ＯＣＰデータ及び通信業者データを追加／削除／変更する手段が与えられる。クライアントデータベースは加入者との特定の取決めに従って共通のＮＰＡ／ＮＸＸを有する加入者の各グループのために又は特定の領域及び関連データのための特定の加入者のために動的に引き出される。クライアントデータベースは完全な又は部分的なデータベースを加入者又はクライアントにダウンロードするために必要なデータを与える。クライアントデータベースに含まれるデータは他のデータベースから引き出され、その加入者だけに関連する情報及び彼らの位置を含む。クライアントデータベースは全てのアクセス可能なＯＣＰのリスト、料金ステップ（料金計算のために区域に従ったマイル数料金リング）及び有効日キーを含む、アクセス可能なＯＣＰは加入者が登録及び加入してもよい第１の長距離通信業者ＯＣＰ、加入者が加入してもよい又は彼らの第１の長距離通信業者以外に登録される他のＯＣＰ及び全ての他の通信業者に対して不定期呼出し（即ち、ジプシー）を介して加入者の位置で利用可能な全てのＯＣＰとして定義される。料金ステップは３つの部分を含む：ローカル呼出しに対する全てのＮＰＡ／ＮＸＸのリスト、料金ステップを作るためにＮＰＡ及びＮＸＸの両方を要求する交換局のための詳細な料金ステップ及び完全なＮＰＡが１つの料金工程に含まれるＮＰＡのための非指定ＮＰＡ。有効日キーはクライアントのデータベースが有効である最新データである。本発明のローカルクライアントコンピューターを説明する詳細なブロック図が図１８に示されている。ローカルコンピューター４１６はローカルコンピューターの操作を管理するための処理器４７８を含む。処理器４７８に接続されているものはデータサーバーインターフェース４７０、多重回線接続装置（ＬＵ）管理モジュール４７２、呼出しアカウンティングモジュール４７４、報告書作成モジュール４７６、回線接続装置データベース作成モジュール４８０、回線接続装置インターフェース４８８及びユーザーインターフェース４８２である。また、処理器４７８に接続されているものは次のものである：個人データベース４８６、呼出し統計データベース４８５及び呼出しアカウンティングデータベース。また、図１８にはデータサーバー４１２に接続された、既に述べた料金表データベース４１３も示されている。データサーバー４１２はデータサーバーインターフェース４７０を通って通信ネットワーク４１４を介してローカルコンピューター４１６に通信する。回線接続装置４１８は回線接続装置インターフェース４８８を介してローカルコンピューターと通信する。本発明の回線接続装置を説明する詳細なブロック図が図１９に示されている。回線接続装置内の制御装置は回線接続装置の内部操作を管理するように機能する。制御装置４４０に接続されているものはローカルコンピューターインターフェース４４２、通信業者選択モジュール４４８、ボリューム集計モジュール４５０、性能監視装置４５６及び呼出し履歴ロギングモジュール４４４である。さらに、制御装置４４０は通信業者選択データ４６２、呼出し履歴データ４６４及び性能データ４６６を保持するためのデータベースを含む。また、ダイヤル受信装置４４６及び回線監視装置／通過場所４５２は制御装置４４０に及び電話機又はＰＢＸ拡張に接続されている。ダイヤル装置４５８及び回線監視装置４５２はＬＥＣ選択装置４６０を介してＬＥＣ４２０に接続されている。回線接続装置内のダイヤル受信装置４４６はパルス／トーン又はＩＳＤＮダイヤル信号を復号することができる。同様に、ダイヤル装置４５８はパルス／トーン又はＩＳＤＮ信号を送信することができる。パルス／トーンダイヤル受信装置は電話機又はＰＢＸ拡張に接続され、電話機を介して加入者によってダイヤルされた数字を受信及び傍受する。ローカルコンピューター内の回線接続装置インターフェース４８８は通信業者検知多重アクセス／衝突検出（ＣＳＭＡ／ＣＤ）と同様のプロトコル又は他の好適な多重ドロッププロトコルを実現することによって多重回線接続装置を取扱うことができる。回線接続装置４１８は加入者の電話機と電話ネットワークの間に位置される。前述のように、各回線接続装置はローカルコンピューターに対する通信リンクを維持する。電話がオフフックになった後に加入者によってダイヤルされる全ての数字は回線接続装置によって傍受及び処理される。呼出し管理システムに関係しない呼出しに対して、回線接続装置はダイヤルされた番号をダイヤルされたようにダイヤル装置に戻す。ダイヤル装置はそれらの数字を電話ネットワークに送信する。最小コスト経路指定装置よって無視される呼出しの例は１−８００呼出し、１−８８８呼出し、１−９００呼出し、コスト選択の余地がない呼出し、宛先がシステムによって認識されていない呼出し（例えば新しいエリアコード）、緊急サービス（即ち、９１１など）及びオペレーターへの呼出し（即ち、０，０＋，４１１など）である。パルス／トーン又はＩＳＤＮダイヤル装置４５８は制御装置４４０に接続され、数字の列を受け取って電話回線にダイヤルさせる。パルス／トーン又はＩＳＤＮダイヤル装置４５８はＬＥＣ選択装置４６０に接続されている。ＬＥＣ選択装置はパルス／トーン又はＩＳＤＮダイヤル装置の出力を１以上のＬＥＣに接続する。制御装置４４０からの制御信号はパルス／トーン又はＩＳＤＮダイヤル装置をどのＬＥＣに接続するかを決定する。ＬＥＣ選択装置４６０を介するＬＥＣからの電話回線はまた通過場所４５２に接続され、それは回線接続装置４１８が活動していないとき（即ち、パワーダウンしているとき）に透過性になるように機能する。通過場所のデフォルト状態は回線に対して透過性に行動することである。この状態では、加入者によってダイヤルされた数字は電話回線に対して透過的に渡される。通過場所の状態は制御装置４４０を介して制御される。電話機と電話回線の間に接続された回線監視装置４５２は常に通過場所の両側で電話回線を監視するように機能する。オフフック状態及び連続ダイヤルトーン信号が回線で検知されると、制御装置４４０は通過場所を開放し、電話ネットワークから電話機を切断する。しかしながら、ユーザーは電話ネットワークによって発信されるトーンをなお聞くことができる。回線監視装置は回線を監視し、ネットワーク信号を電話機に送信する。ダイヤルされた全ての数字はダイヤル受信装置４４６によって捕獲され、電話機に送信されることを防止する。呼出しのための最適経路を決定し、要求された番号をダイヤルすると、制御装置４４０は通過場所４５２を透過性状態にし、電話機を電話ネットワークに接続する。接続回線コマンドを受信した後、回線接続装置は次の事象を聞き、回線接続装置で局所的に処理される関連活動とともに返答する：応答される呼出し（即ち、呼出された者が呼出しに応答した）−“音声”メッセージが生成される；ダイヤルトーン調子−“ダイヤルトーン”メッセージが生成される；呼出し調子−“呼出し（ri ng）”メッセージが生成される；話中調子−“話中（busy）”メッセージが生成される；密集調子−“密集（congestion）”メッセージが生成される。ＩＳＤＮが利用される事象では、適切なＩＳＤＮ信号が生成される。上記事象は回線接続装置の内部で処理され、ローカルコンピューターに報告されないことが注意される。上記リストは例示としてのみ与えられ、他のトーンも用途によって含めてもよい。本発明の好ましい例では、ローカルコンピューターはデータサーバーと多重回線接続装置の間の媒介物として利用する。呼出しごとの基準での実際の通信業者選択はローカルコンピューターによってではなく、個々の基準で各回線接続装置によってなされる。通信業者データは通信ネットワークを介してデータサーバーからローカルコンピューター送信され、回線接続装置データベース作成モジュール４８０によってローカルコンピューターで処理される。ローカルコンピューターは順に通信業者選択データベースを各回線接続装置にダウンロードする。回線接続装置は次いで通信業者選択データベースを使用して最適な通信業者／ＬＥＣ組合せを介して加入者発信呼出しを経路指定する。図１８及び１９を参照すると、データサーバーインターフェースモジュール４７０は処理器４７８とデータサーバー４１２の間のインターフェースを与える。データサーバーインターフェース４７０は好適な方法（即ち、電子メール又はＦＴＰ）によってデータサーバー４１２から部分的な又は完全なデータベースダウンロードを受ける。いずれの商業的に入手可能なインターネットアプリケーションソフトウェアパッケージも電子メール及びＦＴＰ機能を与えるために使用されてもよい。データサーバーによってローカルコンピューターに送られたデータはその個々の加入者の位置に対して局所的に限定される。データはＮＰＡ／ＮＸＸによって体系づけられた料金ステップ情報及びその位置に関連する他のデータを含む。個人データベース４８６内に記憶された局所的に限定されたデータは次の起源のいずれか又は全てから引き出されるデータを含む：データサーバーからダウンロードされたデータ、加入者によって入力されたデータ又は回線接続装置を介して局所的に収集されたデータ。加入者によって入力されたデータは限定されないが、次のものを含む：加入者の名前、加入者の電話番号、主アカウント番号、第１通信業者及びＯＣＰ、第２通信業者及びＯＣＰ、中継又は電話回線の数、中央局（ＣＯ）回線又はＰＢＸ中継局／拡張を含む１〜Ｎの電話番号及び各電話番号のための対応するＰＢＸアクセスコード（もし必要なら）、サイトに設置される回線接続装置の数、１〜Ｋの回線接続装置のための回線接続装置ＩＤ番号、無視される接頭番号、ＯＣＰが選択される場合の好適な国、ＯＣＰが選択される場合の好適な宛先、初期長距離呼出しボリューム、ボリューム及び期間契約、個人ディスカウント、１−８００通常ボリューム、クレジットカード通常呼出しボリューム、加入者による使用を禁止された長距離会社及びオンライン表示が必要かどうか。局所的に収集されたデータは回線接続装置内の呼出し履歴ロギングモジュール４４４を介して集計され、所望によりそこで処理されるべきローカルコンピューターにアップロードされてもよい（例えば、報告書作成）。ローカルコンピューター内の呼出しアカウンティングモジュール４７４は一連のメーターとして機能し、ボリュームを集計し、回線接続装置データベース作成モジュール４８０のために必要なデータを与える。メーターはＯＣＰごと及び区域ごとの基準の月次集計コスト、平均呼出し長さ及び呼出し長さ分布テーブル及び呼出し確立時間を与える。さらに、呼出しアカウンティングモジュール４７４は定期的な報告の作成のための加入者呼出しデータにログし、通信業者選択データベース４６２の作成のために要求される加入者呼出し特性を計算するように機能する。呼出し分布プロファイルは過去の呼出し履歴に基づいて維持される。呼出し分布データ及びその呼出し価格決定に対する影響は呼出しのコストを見積る際に使用される。例えば、１．５分間の平均呼出しは６０秒／６０秒請求書作成を使用して請求する安価な通信業者よりむしろ６秒／６秒請求書作成を使用して請求する高価な通信業者を使用すると安くなるだろう。多くの短い時間の呼出しを行うユーザー（例えば１０−１５秒）は６０秒／６０秒請求書作成より６秒／６秒請求書作成の方が好ましいだろう。ＰＢＸに接続された本発明の例について、ローカルコンピューター４１２は呼出しアカウンティングモジュール４７４によって収集されかつ呼出し履歴ロガー４４４によってログされる呼出しアカウンティングデータに加えて又はその代わりに、ローカルインターフェースを介してＰＢＸから直接呼出しアカウンティングデータを受信してもよい。なぜならば多くのモデムＰＢＸは呼出しアカウンティング及び呼出しロギング（即ち、呼出し報告）機能ビルトインを有するからである。局所的に収集される他のデータは性能監視装置４５６から出力されたデータを含む。本発明の呼出し管理システムを使用することは小さな通信業者の使用を奨励することであるので、確立された呼出し接続の性能は呼出しから呼出しを異なる通信業者に対するものに変えてもよい。通信業者の品質及び性能は確立された呼出しの百分率、呼出し確立までの時間及び伝送回線の音声品質によって測定される。確立した呼出しの百分率は最初の試みで確立された呼出しを意味する。音声品質は電話機を使用する加入者によって測定される。もし加入者が呼出しの音声品質に満足しないなら、“悪い（ＢＡＤ）”の如き数字配列を入力して劣った品質を有するものとして呼出しにフラグを立ててもよい。システム４１０は各呼出しに関係する品質及び性能関連データを収集し、通信業者の品質及び性能を監視できる。次のデータが加入者から必要な介入なしで自動的に収集される。次の理由によって確立されていない全ての呼出しが記録されるだろう：呼出し音又は話中音、密集音（即ち、速い話中音）が検知された又は呼出し時間が予め決められた最小時間より短かった。さらに、手動的に収集されるデータは加入者が“悪い”（即ち、ノイズなどのため接続の品質が劣る）としてフラグを立てる全ての呼出しを含む。悪い品質の通信業者の使用を避けるために、いったん通信業者が自動的に又は加入者によって最初にフラグを立てられると、呼出しは第２の最小コスト通信業者に経路指定されるだろう。有限期間内に予め決められた数のフラグ立てがなされると、通信業者は一定期間保留されるだろう。一週問で一定数の保留がなされると、通信業者は一週間保留され、それに応じて使用者は知らされるだろう。性能監視装置４５６を使用して通信業者性能データを収集及び処理することに加えて、処理器制御装置４４０はローカルコンピューター４１６を介してデータサーバーから通信業者性能データを受信してもよい。データサーバーはそれ自身の通信業者性能データを収集し、このデータをダウンロードによってローカルコンピューターに利用可能にさせてもよい。ユーザーインターフェース４８２は加入者供給パラメーターを入力及び更新するためのセットアップスクリーンを与えるように機能する。加入者によって入力されるデータは加入者の名前、住所、組織、ユーザーＩＤ、シリアル番号を含むライセンスサイズ（即ち、回線接続装置の数）、監視される電話番号、電子メールアドレス、主アカウント番号、開始日を含む第１通信業者／ＯＣＰ、開始日を含む１〜Ｎの第２の通信業者／ＯＣＰ、初期長距離呼出しボリューム、通常１− ８００呼出しボリューム、通常クレジットカード呼出しボリューム、登録日、好ましい電話、ＮＰＡ、国、接続電話番号、ボリューム及び期間契約、接続ファクシミリ番号を含む。さらに、ユーザーインターフェースは次の情報を含む呼出し推移報告を表示する：最後に使用したＯＣＰ、呼出し宛先（電話番号及びテキスト）、現在及び過去の呼出しについてのコスト及び節約。報告書作成モジュール４７６は次の報告を作成するように機能する：節約報告、呼出しアカウンティング報告及び不成功の呼出し報告。節約報告は第１の交換局間通信業者（ＰＩＣ）である（即ち、呼出し管理システムが使用されない場合）デフォルト通信業者を使用するのと比較して呼出し管理システムを使用することによって達成される節約を特定する。節約報告は先月の全体の節約、呼出し管理システムが設置されて以来の集計された節約及びデフォルト（ＰＩＣ）以外の通信業者によって経路指定された呼出し及び先月の各呼出しについての節約を示す。呼出しアカウンティング報告は成功した呼出しの詳細を含む。呼出しはＯＣＰごとに分類され、カレンダ￥順に表される。呼出しアカウンティング報告は呼出された宛先番号、宛先の都市、日時、時間、コスト及び関連接続装置を示す。様々な照会は様々な呼出しアカウンティング情報を見て行ってもよい。不成功の呼出し報告は低性能及び低品質通信業者の使用を阻止するために加入者によって典型的に使用される。この報告は競合通信業者の中でサービスのグレードを監視することができる。報告は数字がダイヤルされた後に呼出し及び話中音が全く検知されないか又は密集音のため完了しなかった呼出しの詳細を含む。この報告についての呼出しは通信業者ごとに分類される。報告書の各入力は呼出された宛先番号、宛先都市、データ、日時、呼出し時間及び使用中の回線接続装置を含む。処理器４７８に接続された回線接続装置インターフェース４８８は処理器とシステム内に設置された多重回線接続装置４１８の間のインターフェースを与えるように機能する。有線又は無線通信リンクは回線接続装置インターフェースによってサポートされる。有線リンクをサポートするため、回線接続装置インターフェースは良く知られた従来のＲＳ−２３２インターフェースを含む。無線リンクに対して、回線接続装置インターフェースは良く知られたＲＦ又は赤外線の如き好適な従来の無線リンクを含む。各回線接続装置インターフェースはシステム内の回線接続装置のそれぞれと通信リンクを維持する。通信業者選択データベースは回線接続装置データベース作成モジュール４８０によってローカルコンピューターによって作成され、各回線接続装置にダウンロードされ、通信業者選択データベース４６２に記憶される。回線接続装置内の通信業者選択モジュール４４８は通信業者選択データベースを使用して各呼出しのために最適な経路を決定し、ダイヤル装置にダイヤルされるべき番号とともに必要なアクセスダイヤル列接頭部を与える。回線接続装置データベースへの入力パラメーターは上で与えた表中のパラメーターを含み、掲載された決定性及び統計パラメーターの両方を含む。さらに、次のパラメーターは通信業者選択テーブルを構成する際に回線接続装置データベース作成者によって使用される。１．予期される呼出し時間２．呼出し時間統計分布３．１つのアカウントに結合される別の電話回線から集計されたボリューム４．ボリュームディスカウントのために集計された呼出しボリューム（例えば、１−８００、クレジットカード呼出し、携帯電話など）５．漸減料金（即ち、異なるレベルの消費に対する異なる価格）６．呼出し履歴に従って予測さえるディスカウントされる国（例えばSpringの “Most”）７．呼出し履歴に従って予測されるディスカウントされるエリアコード（例えばSpringの“Most”）８．呼出し履歴に従って予測されるディスカウントされる電話番号幾つかの呼出しは回線接続装置によって変更されずにそのままダイヤルされる。例えば非法律的なＮＰＡの番号、サポートされていない国のコード及び料金表が全く存在しないＮＰＡ／ＮＸＸ（即ち、１−８００、１−９００、緊急サービス、コレクトコールなど）がある。上記のように、回線接続装置はダイヤルされた各呼出しのための最適経路を決定する。ダイヤル列はダイヤル受信装置によって受信され、最適経路は回線接続装置によって決定され、ダイヤル装置によってダイヤルされる。いったん通信業者選択データベースが回線接続装置にダウンロードされると、呼出しを最適に経路指定するためにローカルコンピューターの部分で更なる行動をする必要は全くない。充分な処理力とメモリーを与えるなら、回線接続装置はデータサーバーによって送られる料金表データベースを使用して呼出しのために上記表に掲載された全てのパラメーターを考慮して最適経路を決定できるだろう。このデータベースは位置、ＯＣＰ及び距離によって構成された未加工の料金表データを含む。しかしながら、十分に大きなメモリーサイズを有する処理器を使用して未加工の料金表データを処理できる回線接続装置はコスト的に効果的でないだろう。もしパワフルでなくてもコスト的に効果的な処理器が使用されるなら、結果を遅延する大きな処理は禁止される。従って、回線接続装置によって行われなければならない処理を減らすために料金表データベースの簡略版が回線接続装置にダウンロードされ、通信業者選択データベースに送られる。データベースは加入者の位置から発信する料金ステップによって構成される。任意の地図位置を中心とする料金ステップゾーンを説明する図が図２０に示されている。各円４９０は２つの料金ステップの間の境界を表す。異なる管轄区域（即ち、ＬＡＴＡ内、州間など）は異なる料金ステップを構成する。２つの円の間のエリアは同じ区域内で一定の料金を有するゾーンを表す。料金ステップは各通信業者の料金ステップを表すように選択される。全ての通信業者は同じ料金ステップ構成を有しないので、通信業者選択データベースを構成するために使用される料金ステップはいずれか１つの通信業者のそれより微細である。データサーバーからローカルコンピューターに送られるデータベースは国内の各ＮＰＡ／ＮＸＸ（例として米国を使用する）に対する入力及び各外国に対する入力を含む。ここで、ＮＰＡは“０１１”であり、ＮＸＸは国コードを表す。これは初めに１０００００以上の入力に達する。各入力についてあらゆる他のＮＰＡ／ＮＸＸに対する料金表が掲載されている。コストを減らすために安価な処理器及びメモリーを含む回線接続装置は各呼出しのための最適経路を決定する際に許容できない遅れを生じるだろう。従って、データベース内の入力の数は料金ステップごとに全ての宛先のＮＰＡ／ＮＸＸを構成することによって代表的なＮＰＡ／ＮＸＸに対してかなり減少される。ある位置では、完全なＮＰＡ又はそれの少なくとも大きな部分が単一料金ステップ内に含められ、かくして各ＮＸＸを別々に掲載する必要がなくなる。各料金ステップ円４９０間のスペースは通信業者に基づく等しい料金のエリアを表す。各通信業者は各料金ステップについてそれ自身の料金割合を設定している。国際及び海外の呼出しは同じ方式で取扱われる。各国はその国コードに従ってそれ自身の料金ステップを割り当てられる。このようにして国際呼出しは国内呼出しと同様に取扱われる。回線接続装置に逐次ダウンロードされるローカルコンピューター内の通信業者選択テーブルを構成する方法の論理フローを説明する擬似コードが下に与えられている。上記のように、ローカルコンピューター内の回線接続装置データベース作成モジュールは通信業者選択データベースを構成する。データベース自体は日のタイプ（例えば平日、週末、休日など）によってまず構成される。各日のタイプについて、データは料金ステップによって構成される。各料金ステップについて、各ＯＣＰのためのコストが日時に従って計算される。各ＯＣＰのコストを決定する際に利用される要因は上記の擬似コードに略述されている。いったんコストが各ＯＣＰについて決定されると、ＯＣＰはコストの増加ごとに並べられた通信業者選択データベース中に置かれる。この方式を使用して、呼出しごとに回線接続装置によって要求される処理は大きく減らされる。呼出しのための最適経路を決定する方法は極めてすばやく行うことができるテーブルルックアップ操作に減少させられる。テーブルルックアップは回線接続装置にダウンロードされた通信業者選択データベースにおいて好適な入力を選択することを伴う。もしテーブルの最初の入力がある理由（例えばそれが“悪い”通信業者リストに載っている）のため許容されないなら、回線の次の通信業者が選択される。計算は必要なく、他の別のテーブルルックアップが要求される。データサーバーから受信された未加工の料金表データに加えて、回線接続装置データベース作成モジュールは通信業者選択データベースを構成する際に個人データベース４８６、呼出し統計データベース４８５及び呼出しアカウンティングデータベース４８４に含まれるデータも利用することに注意することが重要である。本発明の呼出し管理システムを使用して即時呼出し経路指定をする方法が図２１に示されている。この方法はユーザーによってなされた呼出しを処理している間に回線接続装置のそれぞれによって行われる。まず、ユーザーによってダイヤルされた数字はダイヤル受信装置４４６（図１９）によって傍受される（工程５００）。次いでこれが処理されるべき呼出しであるかどうか（最適かどうか）を決定する（工程５０２）。上記のように、一定の呼出しが処理されない（例えば緊急サービス、オペレーター、料金無料など）。もし呼出しが処理されるべきでないタイプのものであるなら、それはダイヤル装置４５８を使用してすぐにダイヤルされ（工程５０４）、方法を終了する。もし呼出しが処理されるべきなら、それは呼出しが国内か又は国際かどうかを決定する（工程５０６）。もしそれが国際呼出しであるなら、料金ステップは国コードに従って決定される（工程５０８）。もしそれが国内呼出しであるなら、料金ステップはＮＰＡ／ＮＸＸに従って決定される（工程５１０）。次いでテーブルルックアップは料金ステップ、週日、日時、通信業者が好ましいかどうかに基づいて通信業者選択データベースで行われ、ボリュームを集計する（工程５１４）。いったん通信業者が選択されると、通信業者が権限付与コードを必要かどうかを決定する（工程５１６）。もしそうでないなら、ダイヤルされたダイヤル接頭部は単に“１０”（又は新しい通信業者に対する“１０１”）プラス通信業者のＩＤコード（ＣＩＣ）である（工程５２６）。続いて、傍受された番号がダイヤルされる（工程５２８）。もしコードが必要なら、通信業者のアクセス番号がまず工程５２６のようにダイヤルされ（工程５１８）、次いで確認音（confirmation tone）が受信された後（工程５２０）、権限付与コードがダイヤルされる（工程５２２）。別の確認音が受信されると（工程５２４）、もともと傍受された番号がダイヤルされる（工程５２８）。傍受された番号がダイヤルされた後、回線事象（即ち、呼出し中、話中など）が回線接続装置によってログされる。これらの事象は所望により呼出しデータの後処理のためローカルコンピューターに定期的に送信される。各事象はローカルコンピューターによって処理される前に個々に時間刻印される。制御装置４４０（図１９）は回線接続装置内の１以上の処理を実行する。呼出しプロセスは次のことを含む即時イベント駆動プロセスである：回線監視、数字収集及び分析、通信業者選択及び呼出しロギング。回線監視は呼出しの全ての段階中に活動的であり、システム内の全ての回線接続装置の監視を含む。ローカルコンピューター内のマルチ−ＬＵ管理モジュール４７２（図１８）はオフライン通信を取扱う。それは各電話回線からボリューム及び通信業者使用量を集計するために通信業者選択データベースを全ての回線接続装置にダウンロードし、各接続回線から呼出しアカウンティングデータをアップロードする。呼出しアカウンティングモジュール４７４は各回線接続装置から電話回線状態を受信し、回線接続装置に従ってデータを配置し、各回線接続装置の状態を受信し、かくして全てのダイヤルされた数字について及び呼出し開始及び終了情報についての情報を得る。ローカルコンピューターは各回線接続装置との通信を維持し、定期的に“活動中（keep alive）”メッセージを各回線接続装置に送る。回線接続装置内の数字収集及び分析プロセスはオフフックになっている電話機によって喚起される。いったんダイヤルされると、ローカルコンピューター内の呼出し推移表示はユーザー又は加入者のために次の情報を動的に更新する：ダイヤルされた番号、宛先の都市、通信業者の識別、呼出し推移段階、呼出し時間、呼出し集計動的コスト及び呼出しアカウンティング動的節約。呼出しロギングプロセスは回線接続装置によって処理された及び処理されなかった呼出し、接続が確立されなかった不完全な呼出し（即ち、呼出し音又は話中音が全くなかった、呼出しが短すぎた、密集音、呼出し確立時間が長すぎた、加入者によって悪いものとしてフラグを立てられた呼出しなど）をログする。呼出しプロセスに加えて、回線接続装置内の制御装置は前述の通信業者ごとのボリューム計算及び通信業者品質及び性能評価プロセスを含む時間駆動プロセスを実行する。さらに、ローカルコンピューターにアップロードされたデータはいつ新しい通信業者選択データベースが作成されるために必要かを決定するために使用される。ボリューム計算は月次基準で各通信業者のＯＣＰのボリュームを計算し、平均を算出することを含む。計算された平均ボリュームは通信業者ごとに予期されるボリュームを決定し、通信業者選択データベースの計算のためのボリュームディスカウント入力へのポインタを再計算するために使用される。さらに、週ごとに行われるプロセスは次の式に従って予期されるボリュームを計算する予期されるボリュームを計算することは通信業者の使用における月間ピーク又は変化が新しいボリュームを生じる場合を除外するのに役立つ。もし週ごとに予期されるボリュームが月ごとの平均ボリュームと異なる場合、通信業者選択データベースが更新され、回線接続装置にダウンロードされ、適切なＯＣＰがそれに応じて更新される。性能監視制御プロセスは定期的な基準で個々の通信業者を使用から除外するかどうかを決定する。決定は前述のように自動的に収集されたデータに基づき、加入者によって手動的に入力される。さらに、販売促進の満了データはローカルコンピューター内で日基準で追跡される。各販売促進の満了データはＯＣＰパラメーターデータに含まれる。本発明を限られた数の例に関して記載したが、本発明の多くの変形例、修正例及び他の用途を作ることができることが認識されるだろう。

【手続補正書】特許法第１８４条の８第１項【提出日】１９９７年９月９日（１９９７．９．９）【補正内容】請求の範囲１．ユーザーによってなされた電話呼出しのための最適経路を決定及び確立するための最小コスト経路指定装置であって、前記最小コスト経路指定装置が少なくとも１つの電話回線に接続され、前記装置は下記のものを含む：ユーザーによってダイヤルされた数字を傍受するための傍受手段；料金及び電話呼出し関連情報を記憶するための記憶装置；電話回線上に数字をダイヤルするための電話ダイヤル装置；前記料金表及び電話呼出し関連情報及び予期される呼出しコストを利用して前記電話呼出しのための最適経路を決定するための最小コスト経路指定装置であって、前記最小コスト経路指定装置が前記最適経路のために選択された通信業者に相当するダイヤル接頭部を生成し、前記ダイヤル接頭部をユーザーによってダイヤルされた前記数字に付加するように操作される；及び前記電話ダイヤル装置がダイヤル接頭部及びユーザーによってダイヤルされた前記数字の前記組合せを電話回線上にダイヤルするように操作する。２．ローカル及び長距離通信業者についての料金表関連情報を含むデータベースを維持するためのデータサーバーをさらに含み、前記データサーバーが前記記憶装置において保持される前記料金表データを定期的に更新するように操作する請求の範囲１の装置。３．前記データサーバーが前記記憶装置に更新された料金表情報を送信するためのデータ通信手段を含む請求の範囲２の装置。４．前記ローカル及び長距離通信業者が中央交換局（Central switching Of fices）、交換局間通信業者、交換局内通信業者、国際間通信業者、ファックス記憶及び送信プロバイダー、コールバックプロバイダーの群から選択される請求の範囲１の装置。５．前記最小コスト経路指定装置が呼出し履歴情報を作成するための手段を含む請求の範囲１の装置。６．前記最小コスト経路指定装置がボリュームディスカウント（料金）を電話呼出しに適用するかどうかを決定するための手段を含む請求の範囲１の装置。７．前記最小コスト経路指定装置が予期される呼出しコストを決定する際に利用される呼出し時間を含む電話呼出しの統計を決定するために前記呼出し履歴情報を利用するための手段を含む請求の範囲１の装置。８．前記電話ダイヤル装置が次のもの：セントレックス交換局（ＣＴＸ）、構内交換設備（ＰＢＸ）、携帯電話、パーソナルコンピューターのいずれか１つの一部として形成される請求の範囲１の装置。９．ユーザーによってなされた電話呼出しのための最適経路を決定及び確立するためのパーソナルコンピューターベースの最小コスト経路指定装置であって、前記最小コスト経路指定装置が少なくとも１つの電話回線に接続され、前記装置は下記のものを含む：ユーザーからなされた電話呼出しを構成する数字を入力するためのユーザーインターフェース装置；料金及び電話呼出し関連情報を記憶するための記憶装置；電話回線上に数字をダイヤルするための電話ダイヤル装置；前記料金表及び電話呼出し関連情報及び予期される呼出しコストを利用して前記電話呼出しのための最適経路を決定するための最小コスト経路指定装置であって、前記最小コスト経路指定装置が前記最適経路のために選択された通信業者に相当するダイヤル接頭部を生成し、前記ダイヤル接頭部をユーザーによってダイヤルされた前記数字に付加するように操作される；及び前記ダイヤル装置がダイヤル接頭部及びユーザーによってダイヤルされた前記数字の前記組合せを電話回線上にダイヤルするように操作する。 10．ローカル及び長距離通信業者及びローカル交換局についての料金表関連情報を含むデータベースを維持するためのデータサーバーをさらに含み、前記データサーバーが前記記憶装置において保持される前記料金表データを定期的に更新するように操作する請求の範囲９の装置。 11．前記ローカル及び長距離通信業者が中央交換局（Central switching Off ices）、交換局間通信業者、交換局内通信業者、ファックス記憶及び送信プロバイダー、コールバックプロバイダーの群から選択される請求の範囲９の装置。 12．前記最小コスト経路指定装置が呼出し履歴情報を作成するための手段を含む請求の範囲９の装置。 13．前記最小コスト経路指定装置がボリュームディスカウントを電話呼出しに適用するかどうかを決定するための手段を含む請求の範囲９の装置。 14．前記最小コスト経路指定装置が予期される呼出しコストを決定する際に利用される呼出し時間を含む電話呼出しの統計を決定するために前記呼出し履歴情報を利用するための手段を含む請求の範囲９の装置。 15．前記データサーバーが前記記憶装置に更新された料金表情報を送信するためのデータ通信手段を含む請求の範囲１０の装置。 16．前記データサーバーが前記記憶装置に更新された料金表情報をインターネットを介して送信するためのデータ通信手段を含む請求の範囲１０の装置。 17．ＰＢＸのユーザーによってなされる電話呼出しのための最適経路を決定及び確立するための構内交換設備（ＰＢＸ）ベースの最小コスト経路指定装置であって、前記ＰＢＸが少なくとも１つの電話回線に接続され、前記装置は下記のものを含む：ユーザーによってダイヤルされかつＰＢＸによって傍受された数字を受けるための入力手段；料金表及び電話呼出し関連情報を記憶するための記憶装置；前記料金表及び電話呼出し関連情報及び予期される呼出しコストを利用して前記電話呼出しのための最適経路を決定するための最小コスト経路指定装置であって、前記最小コスト経路指定装置が前記最適経路のために選択された通信業者に相当するダイヤル接頭部を生成し、前記ダイヤル接頭部をユーザーによってダイヤルされた前記数字に付加するように操作される；及び前記最小コスト経路指定装置がダイヤル接頭部及びユーザーによってダイヤルされた前記数字の前記組合せを電話回線上にダイヤルするためにＰＢＸに送るように操作する。 18．ローカル及び長距離通信業者についての料金表関連情報を含むデータベースを維持するためのデータサーバーをさらに含み、前記データサーバーが前記記憶装置において保持される前記料金表データを定期的に更新するように操作する請求の範囲１７の装置。 19．前記データサーバーが前記記憶装置に更新された料金表情報を送信するためのデータ通信手段を含む請求の範囲１８の装置。 20．前記データサーバーが前記記憶装置に更新された料金表情報をインターネットを介して送信するためのデータ通信手段を含む請求の範囲１８の装置。 21．前記ローカル及び長距離通信業者が中央交換局、交換局間通信業者、交換局内通信業者、ファックス記憶及び送信プロバイダー、コールバックプロバイダーの群から選択される請求の範囲１７の装置。 22．前記最小コスト経路指定装置が呼出し履歴情報を作成するための手段を含む請求の範囲１７の装置。 23．前記最小コスト経路指定装置がボリュームディスカウントを電話呼出しに適用するかどうかを決定するための手段を含む請求の範囲１７の装置。 24．前記最小コスト経路指定装置が予期される呼出しコストを決定する際に利用される呼出し時間を含む電話呼出しの統計を決定するために前記呼出し履歴情報を利用するための手段を含む請求の範囲１７の装置。 25．前記電話ダイヤル装置が次のもの：セントレックス交換局（ＣＴＸ）、構内交換設備（ＰＢＸ）、携帯電話、パーソナルコンピューターのいずれか１つの一部として形成される請求の範囲１７の装置。 26．少なくとも１つの電話回線上でユーザーによってなされた電話呼出しのための最適経路を決定及び確立するための方法であって、前記方法が下記工程を含む：データベース内に料金表及び電話呼出し関連情報を記憶する；ユーザーからなされた電話呼出しを構成する数字を得る；前記料金表及び電話呼出し関連情報及び予期される電話呼出しコストを利用して前記電話呼出しのための最適経路を決定する；前記最適経路のために選択された通信業者に相当するダイヤル接頭部を生成する；前記ダイヤル接頭部をユーザーによってダイヤルされた前記数字に付加する；及びダイヤル接頭部とユーザーによってダイヤルされた前記数字の前記組合せを電話回線上にダイヤルする。 27．加入者によってなされた電話呼出しのための最適経路を決定するための呼出し管理システムであって、前記電話呼出しがＫ個の電話回線を介して前記システムに接続されたＮ個のローカル交換局通信業者の１つを通って経路指定され、各ローカル交換局通信業者がＭ個の長距離通信業者の１つに接続され、前記システムが下記のものを含む：ローカル及び長距離通信業者、ローカル交換局、電話交換局位置関連データ及び加入者についての料金表関連情報を含むデータベースを管理するための料金表データサーバー；前記料金表データサーバーをローカルクライアントコンピューターに接続する第１通信リンク；前記加入者の位置に関する料金表情報、前記加入者の位置からアクセス可能な任意の呼出しプラン又は前記加入者に加入されている任意の呼出しプランを含むクライアントデータベースを維持するための前記ローカルクライアントコンピューターであって、前記最適経路を決定するための前記ローカルクライアントコンピューター；電話機、前記Ｎ個のローカル交換局通信業者及び前記ローカルクライアントコンピューターに接続された少なくとも１つの回線接続装置であって、前記加入者によってダイヤルされた数字を傍受し、前記Ｋ個の電話回線の１つを監視し、前記最適経路に相当する前記ローカルクライアントコンピューターからのダイヤル列を受信し、前記ダイヤル列を前記Ｋ個の電話回線の前記１つに送信するための少なくとも１つの回線接続装置；及び前記ローカルクライアントコンピューターを前記少なくとも１つの回線接続装置に接続する第２通信リンク。 28．前記料金表データサーバーが下記のものを含む請求の範囲２７のシステム：前記料金表データサーバーの操作を制御するための処理器；前記処理器に接続されたサーバーデータベースインターフェースであって、前記処理器によって発行されたデータベース要求を実行するためのサーバーデータベースインターフェース；前記サーバーデータベースインターフェースに接続されたサーバーデータベースであって、前記データベースはローカル及び長距離通信業者についての料金表関連情報を含む；及び前記処理器に及び前記第１通信リンクに接続されたクライアント通信モジュールであって、前記処理器と前記ローカルクライアントコンピューターの間の通信を管理するためのクライアント通信モジュール。 29．前記料金表データシステムが下記のものを含む請求の範囲２７のシステム：前記処理器に接続された報告書作成システムであって、自動的に及び手動的に前記システムによって収集されたデータから報告書を作成するための報告書作成システム；及び前記処理器に接続された加入者インターフェースであって、加入者供給データの収集及び維持を管理するための加入者インターフェース。 30．前記サーバーデータベースが下記のものを含む請求の範囲２７のシステム：前記サーバーデータベースインターフェースに接続された任意の呼出しプランデータベース；前記サーバーデータベースインターフェースに接続された距離／ローカル交換局データベース；前記サーバーデータベースインターフェースに接続された通信業者アクセスデータベース；前記サーバーデータベースインターフェースに接続された加入者データベース；及び前記サーバーデータベースインターフェースに接続されたクライアントデータベース。 31．前記第１通信リンクが電話回線を含む請求の範囲２７のシステム。 32．前記第１通信リンクがインターネットを含む請求の範囲２７のシステム。 33．前記ローカルクライアントコンピューターが下記のものを含む請求の範囲２７のシステム；前記ローカルクライアントコンピューターの操作を管理するための処理器；前記処理器に接続されたクライアントデータベース更新モジュールであって、前記クライアントデータベース更新モジュールが前記料金表データサーバーからのデータベースダウンロードを受信及び処理する；前記処理器に接続された回線接続装置インターフェースであって、前記少なくとも１つの回線接続装置に前記処理器を接続するための回線接続装置インターフェース；前記処理器に接続された最小コスト経路指定装置であって、前記加入者によってなされた呼出しのための最適経路を決定するための最小コスト経路指定装置であって、通信業者ダイヤル列を戻し、それに応じて前記呼出しを経路指定する最小コスト経路指定装置；前記処理器に接続されたユーザーインターフェースであって、前記処理器と前記加入者の間のインターフェースを与えるためのユーザーインターフェース；前記加入者の位置及び前記加入者の呼出し選好に関する料金表データを保持するクライアントデータベース；前記処理器に接続されたクライアントデータベースインターフェースであって、前記クライアントデータベースインターフェースが前記処理器と前記クライアントデータベースの間のインターフェースを与える；前記処理器に接続された呼出しアカウンティングモジュールであって、前記呼出しアカウンティングモジュールが前記加入者によってなされた呼出しをログし、加入者呼出し特性を決定する；及び前記処理器に接続された通信業者品質及び性能監視モジュールであって、接続の品質及び性能に基づいて前記長距離通信業者の選択を管理するための通信業者品質及び性能監視モジュール。 34．前記処理器に接続された報告書作成モジュールをさらに含む請求の範囲３３のシステム。 35．前記第２通信リンクが前記少なくとも１つの回線接続装置に前記ローカルクライアントコンピューターを接続するＲＳ−２３２リンクを含む請求の範囲２７のシステム。 36．前記第２通信リンクが前記少なくとも１つの回線接続装置に前記ローカルクライアントコンピューターを接続する無線ラジオ周波数リンクを含む請求の範囲２７のシステム。 37．前記第２通信リンクが前記少なくとも１つの回線接続装置に前記ローカルクライアントコンピューターを接続する無線赤外線リンクを含む請求の範囲２７のシステム。 38．前記少なくとも１つの回線接続装置が下記のものを含む請求の範囲２７のシステム：前記回線接続装置の操作を制御するための処理器；前記処理器に接続されたダイヤル受信装置であって、前記ダイヤル受信装置が前記加入者によってダイヤルされた数字を傍受し、前記処理器に前記数字を送信する；前記処理器に接続されたダイヤル装置であって、前記ダイヤル装置が前記処理器からダイヤル列を受信し、前記ダイヤル列を前記Ｋ個の電話回線の１つにダイヤルさせる；前記処理器に接続されたローカルクライアントコンピューターインターフェースであって、前記ローカルクライアントコンピューターインターフェースが前記処理器と前記ローカルクライアントコンピューターの間にインターフェースを与える；前記処理器に接続された通過場所（pass through）であって、前記通過場所が第１及び第２状態を有し、前記第１及び第２状態がともに前記処理器によって制御され、前記第１状態は前記Ｋ個の電話回線の前記１つから前記電話機をブロックし、前記第２状態は前記Ｋ個の電話回線の前記１つに前記電話機を接続する；前記処理器に接続された回線監視装置であって、前記回線監視装置が前記Ｋ個の電話回線の前記１つで発信する信号を検知及び傍受する；及び前記Ｋ個の電話回線を介して前記ダイヤル装置、前記処理器及び前記Ｎ個のローカル交換局通信業者に接続されたローカル交換局選択装置であって、前記ローカル交換局通信業者は前記処理器によって生成された制御信号に従って前記Ｎ個のローカル交換局通信業者の１つに前記ダイヤル装置を接続する。 39．前記ダイヤル受信装置がパルス及び二重トーン多重周波数トーンを検知及び復号する請求の範囲３８のシステム。 40．前記ダイヤル受信装置が統合デジタル通信ネットワークサービス（ＩＳＤＮ）信号方式情報を検知及び復号する請求の範囲３８のシステム。 41．構内交換設備（ＰＢＸ）のユーザーによってなされた電話呼出しのために最適経路を決定するための呼出し管理システムであって、前記電話呼出しのそれぞれがＫ個の中継回線を介して前記システムに接続されたＮ個のローカル交換局通信業者の１つを通って経路指定され、各ローカル交換局通信業者がＭ個の長距離通信業者の１つに接続され、前記システムが下記のものを含む：ローカル及び長距離通信業者についての料金表関連情報を含むデータベースを管理するための料金表データサーバー；ローカルコンピューターに前記料金表データサーバーを接続する第１通信リンク；前記加入者の位置に関する料金表情報、前記加入者の位置からアクセス可能な任意の呼出しプラン又は前記加入者に加入された任意の呼出しプランを含むクライアントデータベースを維持するための前記ローカルクライアントコンピューターであって、前記最適経路を決定するための前記ローカルクライアントコンピューター；ユーザーの電話機と前記Ｋ個の中継回線の１つの間に接続された少なくとも１つの回線接続装置であって、前記少なくとも１つの回線接続装置が前記ローカルクライアントコンピューターに接続され、前記ＰＢＸによって出力された数字を傍受し、前記Ｋ個の中継回線の前記１つを監視し、前記最適経路に相当する前記ローカルクライアントコンピューターからのダイヤル列を受信し、前記ダイヤル列を前記Ｋ個の中継回線の前記１つに送信するための少なくとも１つの回線接続装置；及び前記少なくとも１つの回線接続装置に前記ローカルコンピューターを接続する第２通信リンク。 42．前記データサーバーが下記のものを含む請求の範囲４１のシステム：前記料金表データサーバーの操作を制御するための処理器；前記処理器に接続されたサーバーデータベースインターフェースであって、前記処理器によって発行されるデータベース要求を実行するためのサーバーデータベースインターフェース；前記サーバーデータベースインターフェースに接続されたサーバーデータベースであって、前記サーバーデータベースがローカル及び長距離通信業者についての料金表関連情報を含む；及び前記処理器に及び前記第１通信リンクに接続されたクライアント通信モジュールであって、前記処理器と前記ローカルクライアントコンピューターの間の通信を管理するためのクライアント通信モジュール。 43．前記料金表データシステムが下記のものを含む請求の範囲４２のシステム前記処理器に接続された報告書作成システムであって、自動的に及び手動的に前記システムによって収集されたデータから報告書を作成するための報告書作成システム；及び前記処理器に接続された加入者インターフェースであって、加入者供給データの収集及び維持を管理するための加入者インターフェース。 44．前記サーバーデータベースが下記のものを含む請求の範囲４２のシステム前記サーバーデータベースインターフェースに接続された任意の呼出しプランデータベース；前記サーバーデータベースインターフェースに接続された距離／ローカル交換局データベース；前記サーバーデータベースインターフェースに接続された通信業者アクセスデータベース；前記サーバーデータベースインターフェースに接続された加入者データベース；及び前記サーバーデータベースインターフェースに接続されたクライアントデータベース。 45．前記第１通信リンクが電話回線を含む請求の範囲４１のシステム。 46．前記第１通信リンクがインターネットを含む請求の範囲４１のシステム。 47．前記ローカルクライアントコンピューターが下記のものを含む請求の範囲４１のシステム；前記ローカルクライアントコンピューターの操作を管理するための処理器；前記処理器に接続されたクライアントデータベース更新モジュールであって、前記クライアントデータベース更新モジュールが前記料金表データサーバーからのデータベースダウンロードを受信及び処理する；前記処理器に接続された回線接続装置インターフェースであって、前記少なくとも１つの回線接続装置に前記処理器を接続するための回線接続装置インターフェース；前記処理器に接続された最小コスト経路指定装置であって、前記加入者によってなされた呼出しのための最適経路を決定するための最小コスト経路指定装置であって、通信業者ダイヤル列を戻し、それに応じて前記呼出しを経路指定する最小コスト経路指定装置；前記処理器に接続されたユーザーインターフェースであって、前記処理器と前記加入者の間のインターフェースを与えるためのユーザーインターフェース；前記加入者の位置及び前記加入者の呼出し選好に関する料金表データを保持するクライアントデータベース；前記処理器に接続されたクライアントデータベースインターフェースであって、前記クライアントデータベースインターフェースが前記処理器と前記クライアントデータベースの間のインターフェースを与える；前記処理器に接続された呼出しアカウンティングモジュールであって、前記呼出しアカウンティングモジュールが前記加入者によってなされる呼出しをログし、加入者呼出し特性を決定する；及び前記処理器に接続された通信業者性能監視モジュールであって、接続の品質及び性能に基づいて前記長距離通信業者の選択を管理するための通信業者性能監視モジュール。 48．前記処理器に接続された報告書作成モジュールをさらに含む請求の範囲４７のシステム。 49．前記第２通信リンクが前記少なくとも１つの回線接続装置に前記ローカルクライアントコンピューターを接続するＲＳ−２３２リンクを含む請求の範囲４１のシステム。 50．前記第２通信リンクが前記少なくとも１つの回線接続装置に前記ローカルクライアントコンピューターを接続する無線ラジオ周波数リンクを含む請求の範囲４１のシステム。 51．前記第２通信リンクが前記少なくとも１つの回線接続装置に前記ローカルクライアントコンピューターを接続する無線赤外線リンクを含む請求の範囲４１のシステム。 52．前記少なくとも１つの回線接続装置が下記のものを含む請求の範囲４１のシステム：前記回線接続装置の操作を制御するための処理器；前記処理器に接続されたダイヤル受信装置であって、前記ダイヤル受信装置が前記加入者によってダイヤルされた数字を傍受し、前記処理器に前記数字を送信する；前記処理器に接続されたダイヤル装置であって、前記ダイヤル装置が前記処理器からダイヤル列を受信し、前記ダイヤル列を前記Ｋ個の中継回線の１つにダイヤルさせる；前記処理器に接続されたローカルクライアントコンピューターインターフェースであって、前記ローカルクライアントコンピューターインターフェースが前記処理器と前記ローカルクライアントコンピューターの間にインターフェースを与える；前記処理器に接続された通過場所であって、前記通過場所が第１及び第２状態を有し、前記第１及び第２状態がともに前記処理器によって制御され、前記第１状態は前記Ｋ個の中継回線の前記１つから前記電話機をブロックし、前記第２状態は前記Ｋ個の中継回線の前記１つに前記電話機を接続する；前記処理器に接続された回線監視装置であって、前記回線監視装置が前記Ｋ個の中継回線の前記１つで発信する信号を傍受する；及び前記Ｋ個の中継回線を介して前記ダイヤル装置、前記処理器及び前記Ｎ個のローカル交換局通信業者に接続されたローカル交換局選択装置であって、前記ローカル交換局通信業者は前記処理器によって生成された制御信号に従って前記Ｎ個のローカル交換局通信業者の１つに前記ダイヤル装置を接続する。 53．前記ダイヤル受信装置がパルス及び二重トーン多重周波数トーンを検知及び復号する請求の範囲５２のシステム。 54．前記ダイヤル受信装置が統合デジタル通信ネットワークサービス（ＩＳＤＮ）信号方式情報を検知及び復号する請求の範囲５２のシステム。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ)，ＵＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ【要約の続き】定期的な基準で更新される。ローカルコンピューターの料金表データベースは例えばインターネット上のＦＴＰ又は電子メールによって定期的な基準で更新される。

Claims

【特許請求の範囲】１. 下記工程を含む、ユーザーによってダイヤルされた電話呼出しを行うため遠隔通信業者のグループから最適な遠隔通信業者を決定する方法：前記ユーザーによってダイヤルされた前記電話呼出しを表わすダイヤル数字の列を傍受する；前記ダイヤル数字を利用して前記電話呼出しのための前記最適な遠隔通信業者を決定する；前記最適な遠隔通信業者を使用して前記電話呼出しを行う。２. 最適な遠隔通信業者を決定する工程が前記電話呼出しのための最小コスト経路に基づく通信業者を選択する工程を含む請求の範囲１の方法。３. 最適な遠隔通信業者を決定する工程が前記遠隔通信業者によってなされる接続の品質及び性能に基づいて前記遠隔通信業者のグループ内で遠隔通信業者を選択する工程を含む請求の範囲１の方法。４. 最適な遠隔通信業者を決定する工程が前記ユーザーの過去の呼出し履歴に基づいて前記遠隔通信のグループ内で遠隔通信業者を選択する工程を含む請求の範囲１の方法。５. 適切なアクセス及び／又は権限付与コードを前記ダイヤル列に付加する工程をさらに含む請求の範囲１の方法。６. 前記ユーザーによってダイヤルされた前記電話呼出しを考慮するために適切な内部テーブルを更新する工程をさらに含む請求の範囲１の方法。７. 下記のものを含む遠隔通信呼出し管理システム：電話呼出しを行うために電話番号をダイヤルするための少なくとも１つの電話ダイヤル呼出し装置；少なくとも１つの最小コスト経路指定装置であって、各最小コスト経路指定装置が電話サービスプロバイダーの料金表の対応する経路指定データベースを有し、前記各最小コスト経路指定装置が前記対応する経路指定データベースの情報から、どの電話サービスプロバイダーを前記電話呼出しを実行するために利用するかを決定する；更新された料金表情報が入力されると前記経路指定データベースのそれぞれの料金表情報を電気的に更新するデータベース更新装置；及び電話呼出しの統計及び呼出し履歴データを生成し、前記統計及び前記呼出し履歴データを利用してそれから予期される呼出し時間、ボリューム（量的）予測及び統計を生成し、前記予期される呼出し時間及びその呼出し価格に対する影響を利用して前記電話サービスプロバイダーのどれを前記電話呼出しを実行するために利用するかを決定するための手段。８. 前記データベース更新装置が前記少なくとも１つの最小コスト経路指定装置に直接接続するための手段を含む請求の範囲７のシステム。９．前記データベース更新装置が前記遠隔通信呼出し管理システムに前記更新された料金表情報を逐次与えるユーザーに前記更新された料金表情報を与えるための手段を含む請求の範囲７のシステム。 10．前記電話サービスプロバイダーがローカル交換局通信業者、交換局間通信業者、交換局内通信業者、国際間通信業者、ファックス記憶及び送信プロバイダー、コールバックプロバイダー、組織所有ネットワークの群から選択される請求の範囲７のシステム。 11. 前記少なくとも１つの電話ダイヤル呼出し装置が次のもの：中央局（Cent al Office）回線、セントレックス交換局（ＣＴＸ）、構内交換設備（ＰＢＸ）、中継回線、携帯電話、パーソナルコンピューター、構内交換設備拡張のいずれか１つの一部として形成される請求の範囲７のシステム。 12. 下記のものを含む遠隔通信呼出し管理システム：ダイヤルされる電話番号を示すためのユーザーインターフェース；電話呼出しを開始するように前記電話番号をダイヤルするためのダイヤル装置；及び電話サービスプロバイダーの料金表の対応する経路指定データベースを有する最小コスト経路指定装置であって、前記最小コスト経路指定装置が経路指定データベースの情報からどの電話サービスプロバイダーを前記電話呼出しを実行するために利用するかを決定する。 13. 電話呼出しの呼出し履歴データ及び統計を生成し、前記呼出し履歴データ及び前記統計を利用してそこから予期される呼出し時間を生成し、前記予期される呼出し時間及び関連する統計分布及びその呼出し価格に対する影響を利用して前記電話サービスプロバイダーのどれを前記電話呼出しを行うために利用するかを決定するための手段をさらに含む請求の範囲１２のシステム。 14. 更新された料金表情報が入力されるとすぐに前記経路指定データベースに料金表情報を電気的に更新するデータベース更新装置をさらに含む請求の範囲１２のシステム。 15. 前記電話サービスプロバイダーが中央交換局（Central switching Offi ces）、交換局間通信業者、交換局内通信業者、国際間通信業者、ファックス記憶及び送信プロバイダー、コールバックプロバイダーの群から選択される請求の範囲１２のシステム。 16. 下記のものを含む、電話サービスプロバイダーの料金表を内部に記憶する複数の遠隔料金表データベースを更新するための呼出し管理システム：料金表情報を記憶するためのデータベース手段；前記料金表情報に対する変化を受取り、それによって更新された料金表情報を作成するための手段；前記更新された料金表情報が入力されるとすぐに前記複数の遠隔料金表データベースに前記料金表情報を電気的に更新するための手段。 17. 前記データベース手段が交換局と関連呼出し区域の間の距離を決定するための交換局座標の如き位置依存データ、各交換局のためのローカル呼出しを考慮した交換局のリスト、利用可能な通信業者及び各電話交換局のためのアクセス方法を記憶するための手段を含む請求の範囲１６のシステム。 18. 前記電気的に更新するための手段が遠隔料金表データベースのインターフェースをエミュレートし、それによって前記遠隔料金表データベースを更新するための手段を含む請求の範囲１６のシステム。 19. 前記データベース更新装置が前記複数の遠隔料金表データベースに直接接続するための手段を含む請求の範囲１６のシステム。 20. 前記データベース更新装置が前記複数の遠隔料金表データベースに前記更新された料金表情報を逐次与えるユーザーに前記更新された料金表情報を与えるための手段を含む請求の範囲１６のシステム。 21. 加入者によってなされる電話呼出しのための最適経路を決定するための遠隔通信呼出し管理システムであって、前記電話呼出しがＫ個の電話回線を介して前記システムに接続されたＮ個のローカル交換局通信業者の１つを通って経路指定され、前記各ローカル交換局通信業者がＭ個の長距離通信業者の１つに接続され、下記のものを含むシステム：ローカル及び長距離通信業者、ローカル交換局、電話交換局位置関連データ及び加入者についての料金及び地図関連情報を含むデータベースを管理するための料金表データサーバー；ローカルクライアントコンピューターに前記料金表データサーバーを接続する第１通信リンク；料金表及び個人情報を含むクライアントデータベースを管理するための前記ローカルクライアントコンピューターであって、前記最適経路を決定するための前記ローカルクライアントコンピューター；電話機、前記Ｎ個のローカル交換局通信業者及び前記ローカルクライアントコンピューターに接続された少なくとも１つの回線接続装置であって、前記加入者によってダイヤルされた数字を傍受し、前記Ｋ個の電話回線の１つを監視し、前記最適経路に相当する前記ローカルクライアントコンピューターからダイヤル列を受信し、前記Ｋ個の電話回線の１つに前記ダイヤル列を送信するための少なくとも１つの回線接続装置；及び前記少なくとも１つの回線接続装置に前記ローカルクライアントコンピューターを接続する第２通信リンク。 22. 前記料金表データサーバーが下記のものを含む請求の範囲２１のシステム：前記料金表データサーバーの操作を制御するための処理器；前記処理器に接続されたサーバーデータベースインターフェースであって、前記処理器によって発行されるデータベース要求を実行するためのサーバーデータベースインターフェース；前記サーバーデータベースインターフェースに接続されたサーバーデータベースであって、、前記サーバーデータベースがローカル及び長距離通信業者についての料金表及び地理関連情報を含む；及び前記処理器に及び前記第１通信リンクに接続されたクライアント通信モジュールであって、前記処理器と前記ローカルクライアントコンピューターの間の通信を管理するためのクライアント通信モジュール。 23. 前記料金表データシステムが下記のものを含む請求の範囲２２のシステム：前記処理器に接続された報告書作成システムであって、自動的に及び手動的に前記システムによって収集されるデータから報告書を作成するための報告書作成システム；及び前記処理器に接続された加入者インターフェースであって、加入者供給個人データの収集及び維持を管理するための加入者インターフェース。 24. 前記サーバーデータベースが下記のものを含む請求の範囲２２のシステム：前記サーバーデータベースインターフェースに接続された任意の呼出しプランデータベース；前記サーバーデータベースインターフェースに接続された距離／ローカル交換局データベース；前記サーバーデータベースインターフェースに接続された通信業者アクセスデータベース；前記サーバーデータベースインターフェースに接続された加入者データベース；及び前記サーバーデータベースインターフェースに接続されたクライアントデータベース。 25. 前記第１通信リンクが電話回線を含む請求の範囲２１のシステム。 26. 前記第１通信リンクがインターネットを含む請求の範囲２１のシステム。 27. 前記ローカルクライアントコンピューターが下記のものを含む請求の範囲２１のシステム：前記ローカルクライアントコンピューターの操作を管理するための処理器；前記処理器に接続されたクライアントデータベース更新モジュールであって、前記クライアントデータベース更新モジュールが前記料金表データサーバーからデータベースダウンロードを受信及び処理する；前記処理器に接続された回線接続装置であって、前記少なくとも１つの回線接続装置に前記処理器を接続するための回線接続装置；前記処理器に接続された最小コスト経路指定装置であって、前記加入者によって行われる呼出しのために最適経路を決定するための最小コスト経路指定装置であって、通信業者ダイヤル列を戻し、それに応じて前記呼出しを経路指定するための最小コスト経路指定装置；前記処理器に接続されたユーザーインターフェースであって、前記処理器と前記加入者の間のインターフェースを与えるためのユーザーインターフェース；個人関連情報を保持するクライアントデータベース；前記処理器に接続されたクライアントデータベースインターフェースであって、前記処理器と前記クライアントデータベースの間のインターフェースを与えるクライアントデータベースインターフェース；前記処理器に接続された呼出しアカウンティングモジュールであって、前記呼出しアカウンティングモジュールが前記加入者によって行われた呼出しをログし、加入者呼出し特性を決定する；及び前記処理器に接続された通信業者品質及び性能監視モジュールであって、接続のための品質及び性能に基づいて前記長距離通信業者の選択を管理するための通信業者品質及び性能監視モジュール。 28. 前記処理器に接続された報告書作成モジュールをさらに含む請求の範囲２７のシステム。 29. 前記第２通信リンクが前記少なくとも１つの回線接続装置に前記ローカルクライアントコンピューターを接続するＲＳ−２３２リンクを含む請求の範囲２１のシステム。 30．前記第２通信リンクが前記少なくとも１つの回線接続装置に前記ローカルクライアントコンピューターを接続する無線ラジオ周波数リンクを含む請求の範囲２１のシステム。 31. 前記第２通信リンクが前記少なくとも１つの回線接続装置に前記ローカルクライアントコンピューターを接続する無線赤外線リンクを含む請求の範囲２１のシステム。 32. 前記第２通信リンクが前記少なくとも１つの回線接続装置に前記ローカルクライアントコンピューターを接続するユニバーサルシリアルバスを含む請求の範囲２１のシステム。 33. 前記少なくとも１つの回線接続装置が下記のものを含む請求の範囲２１のシステム：前記回線接続装置の操作を制御するための処理器；前記処理器に接続されたダイヤル受信装置であって、前記ダイヤル受信装置が前記加入者によってダイヤルされた数字を傍受し、前記処理器に前記数字を送信する；前記処理器に接続されたダイヤル装置であって、前記ダイヤル装置が前記処理器からダイヤル列を受信し、前記ダイヤル列を前記Ｋ個の電話回線の１つにダイヤルさせる；前記処理器に接続されたローカルクライアントコンピューターインターフェースであって、前記ローカルクライアントコンピューターインターフェースが前記処理器と前記ローカルクライアントコンピューターの間のインターフェースを与える；前記処理器に接続された通過場所（pass through）であって、前記通過場所が第１及び第２状態を有し、前記第１及び前記第２状態がともに前記処理器によって制御され、前記第１状態は前記Ｋ個の電話回線の１つから前記電話機をブロックし、前記第２状態は前記Ｋ個の電話回線の１つに前記電話機を接続する；前記処理器に接続された回線監視装置であって、前記回線接続装置が前記Ｋ個の電話回線の１つで発信する信号を検知及び傍受する；及び前記Ｋ個の電話回線を介して前記パルス／トーンダイヤル装置、前記処理器及び前記Ｎ個のローカル交換局通信業者に接続されたローカル交換局選択装置であって、前記ローカル交換局選択装置が前記処理器によって生成される信号に従って前記Ｎ個のローカル交換局通信業者の１つに前記パルス／トーンダイヤル装置を接続する。 34. 前記ダイヤル受信装置がパルス及び二重トーン多重周波数を検知及び復号する請求の範囲３３のシステム。 35. 前記ダイヤル受信装置が統合デジタル通信ネットワークサービス（ＩＳＤＮ）信号方式情報を検知及び復号する請求の範囲３３のシステム。 36. 構内交換設備（ＰＢＸ）の使用者によってなされた電話呼出しのための最適経路を決定するための遠隔通信呼出し管理システムであって、前記電話呼出しのそれぞれがＫ個の中継回線を介して前記システムに接続されたＮ個のローカル交換局通信業者の１つを通って経路指定され、前記各ローカル交換局通信業者がＭ個の長距離通信業者の１つに接続され、下記のものを含むシステム：ローカル及び長距離通信業者についての料金表及び地理関連情報を含むデータベースを管理するための料金表データサーバー；前記料金表データサーバーをローカルクライアントコンピューターに接続する第１通信リンク；個人関連情報を含むクライアントデータベースを管理するための前記ローカルクライアントコンピューターであって、前記最適経路を決定するための前記ローカルクライアントコンピューター；ユーザーの電話機と前記Ｋ個の中継回線の１つの間に接続された少なくとも１つの回線接続装置であって、前記少なくとも１つの回線接続装置が前記ローカルクライアントコンピューターに接続され、前記ＰＢＸによって出力された数字を傍受し、前記Ｋ個の中継回線の１つを監視し、前記最適経路に相当する前記ローカルクライアントコンピューターからのダイヤル列を受信し、前記ダイヤル列を前記Ｋ個の中継回線の１つに送信するための少なくとも１つの回線接続装置；及び前記少なくとも１つの回線接続装置に前記ローカルクライアントコンピューターを接続する第２通信リンク。 37. 前記料金表データサーバーが下記のものを含む請求の範囲３６のシステム：前記料金表データサーバーの操作を制御するための処理器；前記処理器に接続されたサーバーデータベースインターフェースであって、前記処理器によって発行されたデータベース要求を実行するためのサーバーデータベースインターフェース；前記サーバーデータベースインターフェースに接続されたサーバーデータベースであって、前記データベースはローカル及び長距離通信業者についての料金表関連情報を含む；及び前記処理器に及び前記第１通信リンクに接続されたクライアント通信モジュールであって、前記処理器と前記ローカルクライアントコンピューターの間の通信を管理するためのクライアント通信モジュール。 38. 前記料金表データシステムが下記のものを含む請求の範囲３７のシステム：前記処理器に接続された報告書作成システムであって、自動的に及び手動的に前記システムによって収集されたデータから報告書を作成するための報告書作成システム；及び前記処理器に接続された加入者インターフェースであって、加入者供給データの収集及び維持を管理するための加入者インターフェース。 39. 前記サーバーデータベースが下記のものを含む請求の範囲３７のシステム：前記サーバーデータベースインターフェースに接続された任意の呼出しプランデータベース；前記サーバーデータベースインターフェースに接続された距離／ローカル交換局データベース；前記サーバーデータベースインターフェースに接続されたアクセスデータベース：前記サーバーデータベースインターフェースに接続された加入者データベース；及び前記サーバーデータベースインターフェースに接続されたクライアントデータベース。 40. 前記第１通信リンクが電話回線を含む請求の範囲３６のシステム。 41. 前記第１通信リンクがインターネットを含む請求の範囲３６のシステム。 42．前記ローカルクライアントコンピューターが下記のものを含む請求の範囲３６のシステム；前記ローカルクライアントコンピューターの操作を管理するための処理器；前記処理器に接続されたクライアントデータベース更新モジュールであって、前記クライアントデータベース更新モジュールが前記料金表データサーバーからのデータベースダウンロードを受信及び処理する；前記処理器に接続された回線接続装置インターフェースであって、前記少なくとも１つの回線接続装置に前記処理器を接続するための回線接続装置インターフェース；前記処理器に接続された最小コスト経路指定装置であって、前記加入者によってなされた呼出しのための最適経路を決定するための最小コスト経路指定装置であって、通信業者ダイヤル列を戻し、それに応じて前記呼出しを経路指定する最小コスト経路指定装置；前記処理器に接続されたユーザーインターフェースであって、前記処理器と前記加入者の間のインターフェースを与えるためのユーザーインターフェース；個人関連データを保持するクライアントデータベース；前記処理器に接続されたクライアントデータベースインターフェースであって、前記クライアントデータベースインターフェースが前記処理器と前記クライアントデータベースの間のインターフェースを与える；前記処理器に接続された呼出しアカウンティングモジュールであって、前記呼出しアカウンティングシステムが前記加入者によってなされる呼出しをログし、加入者呼出し特性を決定する；及び前記処理器に接続された通信業者性能監視モジュールであって、接続の品質及び性能に基づいて前記長距離通信業者の選択を管理するための通信業者性能監視モジュール。 43. 前記処理器に接続された報告書作成モジュールをさらに含む請求の範囲４２のシステム。 44. 前記第２通信リンクが前記少なくとも１つの回線接続装置に前記ローカルクライアントコンピューターを接続するＲＳ−２３２リンクを含む請求の範囲３６のシステム。 45. 前記第２通信リンクが前記少なくとも１つの回線接続装置に前記ローカルクライアントコンピューターを接続する無線ラジオ周波数リンクを含む請求の範囲３６のシステム。 46. 前記第２通信リンクが前記少なくとも１つの回線接続装置に前記ローカルクライアントコンピューターを接続する無線赤外線リンクを含む請求の範囲３６のシステム。 47. 前記第２通信リンクが前記少なくとも１つの回線接続装置に前記ローカルクライアントコンピューターを接続するユニバーサルシリアルバスリンクを含む請求の範囲３６のシステム。 48. 前記少なくとも１つの回線接続装置が下記のものを含む請求の範囲３６のシステム：前記回線接続装置の操作を制御するための処理器；前記処理器に接続されたダイヤル受信装置であって、前記ダイヤル受信装置が前記加入者によってダイヤルされた数字を傍受し、前記処理器に前記数字を送信する；前記処理器に接続されたダイヤル装置であって、前記ダイヤル装置が前記処理器からダイヤル列を受信し、前記ダイヤル列を前記Ｋ個の中継回線の１つにダイヤルさせる；前記処理器に接続されたローカルクライアントコンピューターインターフェースであって、前記ローカルクライアントコンピューターインターフェースが前記処理器と前記ローカルクライアントコンピューターの間にインターフェースを与える；前記処理器に接続された通過場所であって、前記通過場所が第１及び第２状態を有し、前記第１及び第２状態がともに前記処理器によって制御され、前記第１状態は前記Ｋ個の中継回線の１つから前記電話機をブロックし、前記第２状態は前記Ｋ個の中継回線の１つに前記電話機を接続する；前記処理器に接続された回線監視装置であって、前記回線監視装置が前記Ｋ個の中継回線の１つで発信する信号を傍受する；及び前記Ｋ個の中継回線を介して前記パルス／トーンダイヤル装置、前記処理器及び前記Ｎ個のローカル交換局通信業者に接続されたローカル交換局選択装置であって、前記ローカル交換局通信業者は前記処理器によって生成された制御信号に従って前記Ｎ個のローカル交換局通信業者の１つに前記パルス／トーンダイヤル装置を接続する。 49. 前記ダイヤル受信装置がパルス及び二重トーン多重周波数トーンを検知及び復号する請求の範囲４８のシステム。 50. 前記ダイヤル受信装置が統合デジタル通信ネットワークサービス（ＩＳＤＮ）信号方式情報を検知及び復号する請求の範囲４８のシステム。 51. 加入者によってなされた電話呼出しのために最適な遠隔通信業者を決定するための遠隔通信呼出し管理システムであって、前記電話呼出しがＫ個の電話回線を介して前記システムに接続されたＮ個のローカル交換局通信業者の１つを通って経路指定され、前記各ローカル交換局通信業者がＭ個の長距離通信業者の１つに接続され、下記のものを含むシステム：ローカル及び長距離通信業者についての料金及び地理関連情報、ローカル交換局、電話交換局位置関連データ及び加入者を含むデータベースを管理するためのデータサーバー；ローカルコンピューターに前記データサーバーを接続する第１通信リンク；選択された決定性及び統計パラメーターから通信業者選択データベースを生成するための前記ローカルコンピューター；電話機、前記Ｎ個のローカル交換局通信業者及び前記ローカルクライアントコンピューターに接続された少なくとも１つの回線接続装置であって、前記加入者によってダイヤルされた呼出しを傍受し、前記Ｋ個の電話回線の１つを監視し、前記通信業者選択データベースから前記最適通信業者を選択し、前記Ｎ個のローカル交換局通信業者の１つと前記最適通信業者を利用して前記呼出しを行うための少なくとも１つの回線接続装置；及び前記少なくとも１つの回線接続装置に前記ローカルコンピューターを接続する第２通信リンク。 52. 前記データサーバーが下記のものを含む請求の範囲５１のシステム：前記データサーバーの操作を制御するための処理器；前記処理器に接続されたサーバーデータベースインターフェースであって、前記処理器によって発行されるデータベース要求を実行するためのサーバーデータベースインターフェース；前記サーバーデータベースインターフェースに接続されたサーバーデータベースであって、前記サーバーデータベースがローカル及び長距離通信業者についての料金及び地理関連情報を含む；及び前記処理器に及び前記第１通信リンクに接続されたクライアント通信モジュールであって、前記処理器と前記ローカルコンピューターの間の通信を管理するためのクライアント通信モジュール。 53. 前記第１通信リンクが電話回線を含む請求の範囲５１のシステム。 54. 前記第１通信リンクがインターネットを含む請求の範囲５１のシステム。 55. 前記ローカルコンピューターが下記のものを含む請求の範囲５１のシステム：前記ローカルコンピューターの操作を管理するための処理器；前記処理器に接続されたデータサーバーインターフェースであって、前記第１通信リンクを通って前記データサーバーとインターフェースするためのデータサーバーインターフェース；前記処理器に接続された回線接続装置データベース作成モジュールであって、前記回線接続装置データベースが前記加入者の位置からほとんど全ての可能な宛先までの前記加入者によってなされる呼出しのために優先的な最適の通信業者を決定し、前記回線接続装置データベース作成モジュールが前記通信業者選択データベースを構成する際に前記最適な通信業者を利用する；前記処理器に接続された回線接続装置インターフェースであって、前記少なくとも１つの回線接続装置に前記処理器を接続するための回線接続装置インターフェース；前記処理器に接続されたユーザーインターフェースであって、前記処理器と前記加入者の間のインターフェースを与えるためのユーザーインターフェース；前記加入者の位置及び呼出し選好に関するデータを保持する個人データデータベース；前記少なくとも１つの回線接続装置からアップロードされた呼出しデータを処理するための呼出しアカウンティングモジュール；及び前記ローカルコンピューターに接続された少なくとも１つの回線接続装置を管理するためのマルチＬＵ管理モジュール。 56. 前記処理器に接続された報告書作成モジュールをさらに含む請求の範囲５５のシステム。 57. 前記第２通信リンクが前記少なくとも１つの回線接続装置に前記ローカルコンピューターを接続するＲＳ−２３２リンクを含む請求の範囲５１のシステム。 58. 前記第２通信リンクが前記少なくとも１つの回線接続装置に前記ローカルコンピューターを接続する無線ラジオ周波数リンクを含む請求の範囲５１のシステム。 59. 前記第２通信リンクが前記少なくとも１つの回線接続装置に前記ローカルコンピューターを接続する無線赤外線リンクを含む請求の範囲５１のシステム。 60. 前記第２通信リンクが前記少なくとも１つの回線接続装置に前記ローカルコンピューターを接続するユニバーサルシリアルバスリンクを含む請求の範囲５１のシステム。 61. 前記少なくとも１つの回線接続装置が下記のものを含む請求の範囲５１のシステム：前記回線接続装置の操作を制御する制御装置；前記制御装置に接続されたダイヤル受信装置であって、前記加入者によってダイヤルされた数字を傍受するダイヤル受信装置；前記制御装置に接続されたダイヤル装置であって、前記ダイヤル装置は前記制御装置からダイヤル列を受信し、前記ダイヤル列を前記Ｋ個の電話回線の１つにダイヤルさせる；前記制御装置に接続されたローカルコンピューターインターフェースであって、前記ローカルコンピューターインターフェースが前記制御装置と前記ローカルコンピューターの間にインターフェースを与える；前記処理器に接続された通過場所であって、前記通過場所が第１及び第２状態を有し、前記第１及び第２の状態がともに前記制御装置によって制御され、前記第１状態は前記Ｋ個の電話回線の１つから前記電話機をブロックし、前記第２状態は前記Ｋ個の電話回線の１つに前記電話機を接続する；前記制御装置に接続された回線監視装置であって、前記回線監視装置が前記Ｋ個の電話回線の１つで発信する信号を検知及び傍受する；前記Ｋ個の電話回線を介して前記ダイヤル装置、前記制御装置及び前記Ｎ個のローカル交換局通信業者に接続されたローカル交換局選択装置であって、前記ローカル交換局選択装置が前記制御装置の制御下で前記Ｎ個のローカル交換局通信業者の１つに前記ダイヤル装置を接続する；及び前記少なくとも１つの回線接続装置に電話呼出しのための前記最適な通信業者を決定することを可能にさせるための料金表情報を含む通信業者選択データベース。 62. 前記ダイヤル受信装置がパルス及び二重トーン多重周波数トーンを検知及び復号する請求の範囲６１のシステム。 63. 前記ダイヤル受信装置が統合デジタル通信ネットワークサービス（ＩＳＤＮ）信号方式情報を検知及び復号する請求の範囲６１のシステム。 64. 前記少なくとも１つの回線接続装置が下記のものをさらに含む請求の範囲５１のシステム：前記制御装置に接続された呼出し履歴ロギングモジュールであって、前記呼出し履歴ロギングモジュールは前記加入者によってなされる呼出しをログし、加入者呼出し特性を決定する；前記制御装置に接続された性能監視モジュールであって、接続のための品質及び性能に基づいて前記長距離通信業者の選択を管理するための性能監視モジュール；及び前記制御装置に接続されたボリューム集計モジュールであって、前記ボリューム集計モジュールは前記最適通信業者を決定するのに使用するための呼出しボリュームデータを作成する。 65. 加入者によってなされる電話呼出しのために最適な遠隔通信業者を決定するための遠隔通信呼出し管理システムであって、前記電話呼出しはＫ個の電話回線を介して前記システムに接続されたＮ個のローカル交換局通信業者の１つを通って経路指定され、前記各ローカル交換局通信業者はＭ個の長距離通信業者の１つに接続され、下記のものを含むシステム：ローカル及び長距離通信業者、ローカル交換局、電話交換局位置関連データ及び加入者についての料金表及び地図関連情報を含むデータベースを管理するための及び選択された決定性及び統計パラメーターから通信業者選択データベースを生成するためのデータサーバー；電話機、前記Ｎ個のローカル交換局通信業者及び前記ローカルクライアントコンピューターに接続された少なくとも１つの回線接続装置であって、前記加入者によってダイヤルされた呼出しを傍受し、前記Ｋ個の電話回線の１つを監視し、前記通信業者選択データベースから前記最適通信業者を選択し、前記最適通信業者及び前記Ｎ個のローカル交換局通信業者の１つを利用して前記呼出しを行うための少なくとも１つの回線接続装置；及び前記少なくとも１つの回線接続装置に前記データサーバーを接続する通信リンク。 66. 前記データサーバーが下記のものを含む請求の範囲６５のシステム：前記データサーバーの操作を制御するための処理器；前記処理器に接続されたサーバーデータベースインターフェースであって、前記処理器によって発行されるデータベース要求を実行するためのサーバーデータベースインターフェース；前記サーバーデータベースインターフェースに接続されたサーバーデータベースであって、ローカル及び長距離通信業者についての料金表関連情報を含むサーバーデータベースインターフェース；前記処理器に及び前記第１通信リンクに接続されたクライアント通信モジュールであって、前記処理器と前記少なくとも１つの回線接続装置の間の通信を管理するためのクライアント通信モジュール；前記少なくとも１つの回線接続装置からアップロードされた呼出しデータを処理するための呼出しアカウンティングモジュール；前記加入者の位置及び呼出し選好に関するデータを保持する個人データデータベース；及び前記処理器に接続された回線接続装置データベース作成モジュールであって、前記回線接続装置データベース作成モジュールが前記加入者の位置からほとんど全ての可能な宛先までの前記加入者によってなされた呼出しのために優先的な最適の通信業者を決定し、前記回線接続装置データベース作成モジュールが前記通信業者選択データベースを構成する際に前記最適な通信業者を利用する。 67. 前記通信リンクが電話回線を含む請求の範囲６５のシステム。 68. 前記通信リンクがインターネットを含む請求の範囲６５のシステム。 69. 前記処理器に接続された報告書作成モジュールをさらに含む請求の範囲６６のシステム。 70. 前記少なくとも１つの回線接続装置が下記のものを含む請求の範囲６５のシステム：前記回線接続装置の操作を制御するための制御装置；前記制御装置に制御されたダイヤル受信装置であって、前記ダイヤル受信装置は前記加入者によってダイヤルされた数字を傍受する；前記制御装置に接続されたダイヤル装置であって、前記ダイヤル装置は前記制御装置からダイヤル列を受信し、前記ダイヤル列を前記Ｋ個の電話回線の１つにダイヤルさせる；前記制御装置に接続されたデータサーバーインターフェースであって、前記通信リンクを通って前記データサーバーとインターフェースするためのデータサーバーインターフェース；前記処理器に接続された通過場所であって、前記通過場所が第１及び第２状態を有し、前記第１及び第２状態がともに前記制御装置によって制御され、前記第１状態は前記Ｋ個の電話回線の１つから前記電話機をブロックし、前記第２状態は前記Ｋ個の電話回線の１つに前記電話機を接続する；前記制御装置に制御された回線監視装置であって、前記回線監視装置が前記Ｋ個の電話回線の１つで発信する信号を検知及び傍受する；前記Ｋ個の電話回線を介して前記ダイヤル装置、前記制御装置及び前記Ｎ個のローカル交換局通信業者に接続されたローカル交換局選択装置であって、前記ローカル交換局選択装置が前記制御装置の制御下で前記Ｎ個のローカル交換局通信業者の１つに前記ダイヤル装置を接続する；及び前記少なくとも１つの回線接続装置に電話呼出しのための前記最適通信業者を決定することを可能にさせるための通信業者選択情報を含む通信業者選択データベース。 71. 前記ダイヤル受信装置がパルス及び二重トーン多重周波数トーンを検知及び復号する請求の範囲７０のシステム。 72. 前記ダイヤル受信装置が統合デジタル通信ネットワークサービス（ＩＳＤＮ）信号方式情報を検知及び復号する請求の範囲７０のシステム。 73. 前記少なくとも１つの回線接続装置が下記のものをさらに含む請求の範囲６５のシステム：前記制御装置に制御された呼出し履歴ロギングモジュールであって、前記呼出し履歴ロギングモジュールが前記加入者によってなされた呼出しをログし、加入者の呼出し特性を決定する；前記制御装置に接続された性能監視モジュールであって、接続の品質及び性能に基づいて前記長距離通信業者の選択を管理するための性能監視モジュール；及び前記制御装置に接続されたボリューム集計モジュールであって、前記ボリューム集計モジュールが前記データサーバーによって前記最適通信業者を決定する際に使用するための呼出しボリュームデータを作成する。