JP2001045187A - 電話回線網、電話サービス制御装置、電話サービス制御方法及び電話サービス制御プログラムを記録した記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 発信者は電話を発信する時の条件を意識する
ことなく、最も通信料金の安い通信事業者の電話回線を
使用して通話を行うことのできる電話回線網を提供する
ことを目的とする。 【解決手段】 共通線信号方式を用いた電話回線網であ
って、前記電話回線網は、発信を行った発信電話機の電
話番号と該発信電話機がダイヤルした着信電話機の電話
番号を通知して、通信料金が最も安くなる通信事業者の
選択を行う電話サービス制御装置に対して問い合わせを
して、その応答結果に基づいて通話回線を確立し、前記
着信電話機が応答した時点で、前記電話サービス制御装
置に対して通話の開始を通知し、前記発信電話機が切断
した時点で前記電話サービス制御装置に対して通話の終
了を通知することを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数の通信事業者
のうち最も安い通信料金の通信事業者を選択して通話回
線を確立する電話回線網、電話サービス制御装置、電話
サービス制御方法及び電話サービス制御プログラムを記
録した記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】多数の通信事業者が電話サービスを提供
している現在、最も安い通信料金の通信事業者を選択す
るのは非常に困難である。各通信事業者の通信料金を比
較するためには、発信時刻、曜日、通話相手の地域など
発信するときの条件をもとに通信料金を計算して比較し
なければならず、現実的には発信者が最も安い通信事業
者を選択するのは困難である。また、最も安い通信事業
者が選択できたとしても通信事業者毎に予め決められた
事業者識別番号を選択した事業者に基づいて相手先の電
話番号の先頭に付けてダイヤルする必要があるため、発
信者にとって非常に煩わしい操作をしなければならな
い。

【０００３】これを解決するため、自動的に最も安い通
信事業者を選択するＬＣＲ（LeastCost Routing）機能
を有する電話端末やＰＢＸ（Private branch exchang
e）がある。これは、加入者線交換機を有する通信事業
者とある特定の１通信事業者との通信料金を比較して、
通信料金が安くなる通信事業者を選択するというもので
ある。これらを使用することで発信者は、２つの通信事
業者のうち通信料金が安くなる通信事業者の選択と、こ
の選択結果に応じた事業者識別番号をダイヤルする必要
がなくなるという特徴を持っている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ＬＣＲ
機能を有する電話端末やＰＢＸにあっては、３つ以上の
通信事業者のなかから最も安い通信料金を選択すること
ができないという問題がある。さらに発信者は、複数の
通信事業者のそれぞれと契約をする必要があり、また、
通信料金の支払いをそれぞれ別に行わなければならない
という問題もある。

【０００５】本発明は、このような事情に鑑みてなされ
たもので、発信者は電話を発信する時の条件を意識する
ことなく、最も通信料金の安い通信事業者の電話回線を
使用して通話を行うことのできる電話回線網、電話サー
ビス制御装置、電話サービス制御方法及び電話サービス
制御プログラムを記録した記録媒体を提供することを目
的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、共通線信号方式を用いた電話回線網であって、前記
電話回線網は、発信を行った発信端末の電話番号と該発
信端末がダイヤルした着信端末の電話番号を通知して、
通信料金が最も安くなる通信事業者の選択を行う電話サ
ービス制御装置に対して問い合わせをして、その応答結
果に基づいて通話回線を確立し、前記着信端末が応答し
た時点で、前記電話サービス制御装置に対して通話の開
始を通知し、前記発信端末あるいは前記着信端末が切断
した時点で前記電話サービス制御装置に対して通話の終
了を通知することを特徴とする。

【０００７】請求項２に記載の発明は、共通線信号方式
を用いた電話回線網に接続された電話サービス制御装置
であって、前記電話サービス制御装置は、発信端末が接
続された電話回線網から通知された発信電話番号と着信
電話番号と発信された条件に基づいて、通信料金が最も
安くなる通信事業者を選択して前記電話回線網に対して
応答する最安ルート検索部を備えたことを特徴とする。

【０００８】請求項３に記載の発明は、前記電話サービ
ス制御装置が、前記電話回線網から通話の終了と接続時
間の通知を受け、この接続時間に基づいて発信端末に対
して課金を行う課金情報制御部をさらに備えたことを特
徴とする。

【０００９】請求項４に記載の発明は、共通線信号方式
を用いた電話回線網において、通信料金が最も安くなる
通信事業者を選択する電話サービス制御方法であって、
前記電話サービス制御方法は、発信端末からダイヤルさ
れた電話番号とこの発信端末の電話番号を通知すること
によって接続先の番号を問い合わせる接続先問い合わせ
処理と、通知された２つの電話番号から通信料金が最も
安くなる通信事業者を選択してその結果を返す通信事業
者選択処理と、前記選択結果に基づき、前記通信事業者
を経由して相手先の着信端末へルーチングするルーチン
グ処理と、前記着信端末が応答した時点で通話回線を確
立する通話回線確立処理と、前記発信端末あるいは前記
着信端末が通話を切断した時点で通話回線の切断を行う
通話回線切断処理とを有することを特徴とする。

【００１０】請求項５に記載の発明は、前記通信事業者
選択処理が、通知された２つの電話番号を取得する処理
と、前記２つの電話番号に基づき、各通信事業者の通信
料金テーブルを参照して、単位料金当たりの通話時間が
最も長い通信事業者を選択する処理と、選択された通信
事業者を通知する処理とからなることを特徴とする。

【００１１】請求項６に記載の発明は、前記電話サービ
ス制御方法が、通話回線網から通知された接続時間を取
得する処理と、選択された通信事業者の通信料金テーブ
ルを参照して前記接続時間に応じた通信料金を求める処
理と、発信電話番号毎に前記通信料金を通話データに追
加する処理とをさらに有することを特徴とする。

【００１２】請求項７に記載の発明は、共通線信号方式
を用いた電話回線網において、通信料金が最も安くなる
通信事業者を選択する電話サービス制御プログラムを記
録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
前記電話サービス制御プログラムは、発信端末からダイ
ヤルされた電話番号とこの発信端末の電話番号を通知す
ることによって接続先の番号を問い合わせる接続先問い
合わせ処理と、通知された２つの電話番号から通信料金
が最も安くなる通信事業者を選択してその結果を返す通
信事業者選択処理と、前記選択結果に基づき、前記通信
事業者を経由して相手先の着信端末へルーチングするル
ーチング処理と、前記着信端末が応答した時点で通話回
線を確立する通話回線確立処理と、前記発信端末あるい
は前記着信端末が通話を切断した時点で通話回線の切断
を行う通話回線切断処理とをコンピュータに行わせるこ
とを特徴とする。

【００１３】請求項８に記載の発明は、前記通信事業者
選択処理が、通知された２つの電話番号を取得する処理
と、前記２つの電話番号に基づき、各通信事業者の通信
料金テーブルを参照して、単位料金当たりの通話時間が
最も長い通信事業者を選択する処理と、選択された通信
事業者を通知する処理とからなることを特徴とする。

【００１４】請求項９に記載の発明は、前記電話サービ
ス制御プログラムが、通話回線網から通知された接続時
間を取得する処理と、選択された通信事業者の通信料金
テーブルを参照して前記接続時間に応じた通信料金を求
める処理と、発信電話番号毎に前記通信料金を通話デー
タに追加する処理とをさらに有することを特徴とする。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態による
電話回線網及び電話サービス制御装置を図面を参照して
説明する。図１は同実施形態の構成を示すブロック図で
ある。この図において、符号１は電話機であり、以下の
説明において発信を行う電話機として説明する。ここで
は、発信電話機１と称する。以下の説明における電話回
線網は、通話回線網と共通線信号網とからなる共通線信
号方式を用いた電話回線網である。符号２は発信電話機
１が加入者線によって接続された通話回線網である。

【００１６】符号３は共通線信号網であり、符号４は、
Ｓ−ＰＯＩ（Signal-Point Of Interface）と呼ばれる
接続点であり、共通線信号網３に他の通信事業者の共通
線信号回線を接続するものである。符号５は、共通線信
号網３に他の装置を接続するための網接続装置である。
符号６は、最安ルート検索部６１、課金情報制御部６
２、料金テーブル更新部６３、課金情報修正部６４から
なるサービス制御装置である。

【００１７】符号７、１０は、ＰＯＩ（Point Of Inter
face）と呼ばれる接続点であり、加入者線交換機を有す
る通信事業者の回線と他の通信事業者の回線を接続する
ものである。符号８、９は、他の通信事業者が有する回
線網（ここでは、通信事業者網８、通信事業者網９と称
する）である。符号１１は、通話回線網２を有する通信
事業者の通話回線である。符号１２は、通話回線網１１
に接続された電話機であり、以下の説明において着信を
行う電話機として説明する。ここでは、着信電話機１２
と称する。

【００１８】ここで、通話回線網２、１１、通信事業者
網８及び通信事業者網９の構成の一例を図２を参照して
説明する。通話回線網２は、発信電話機１が接続された
加入者線交換機２ａと、この加入者線交換機２ａに接続
された中継交換機２ｂと、この加入者線交換機２ａ及び
中継交換機２ｂに接続された関門交換機２ｃとからな
る。また通話回線網１１は、着信電話機１２が接続され
た加入者線交換機１１ａと、この加入者線交換機１１ａ
に接続された中継交換機１１ｂと、この加入者線交換機
１１ａ及び中継交換機１１ｂに接続された関門交換機１
１ｃとからなる。

【００１９】以下の説明においては、２つの通話回線網
２、１１を区別して説明するが、これは、発信の電話機
と着信の電話機を明確に区別するためであり、この２つ
の通話回線網２、１１は機能及び構成の違いはない。ま
た、２つの中継交換機２ｂ、１１ｂは通話回線によって
接続されている。

【００２０】なお、２つの中継交換機２ｂ、１１ｂの間
を接続する通話回線は、図示しない他の中継交換機を複
数経由していてもよい。また、中継交換機２ｂは、直接
加入者線交換機１１ａに接続されていてもよい。

【００２１】また、通信事業者網８は、２つの関門交換
機８ａ、８ｂとからなる。同様に、通信事業者網９も２
つの関門交換機９ａ、９ｂとからなる。これらの関門交
換機８ａ、８ｂ、９ａ、９ｂはＰＯＩ７、１０によっ
て、関門交換機２ｃ、１１ｃとそれぞれ接続されてい
る。そして、ＰＯＩ７、１０の間の回線のそれぞれが、
他の通信事業者が所有する通話回線である。また、関門
交換機８ａ、８ｂ間及び関門交換機９ａ、９ｂ間を接続
する通話回線は、図示しない他の中継交換機を複数経由
していてもよい。

【００２２】なお、通話回線網２、１１とサービス制御
装置６との通信には、ＩＮＡＰ（Intelligent Network
Application Protocol）信号が用いられる。このＩＮＡ
Ｐ信号とは、Ｎｏ．７共通線信号方式において、トラン
ザクション機能応用部の上位に位置するプロトコルの信
号のことであり、交換機とサービス制御装置との間でサ
ービス制御を行うために用いられるものである。

【００２３】また、通話回線網２と通信事業者網８、通
信事業者網９との通信には、ＩＳＵＰ（ISDN User Par
t）信号が用いられる。このＩＳＵＰ信号とは、Ｎｏ．
７共通線信号方式において、メッセージ転送部の上位に
位置するプロトコルの信号のことであり、交換機間の通
話回線の確立、切断などに用いられるものである。

【００２４】次に、図３を参照して最も安い通信料金の
通信事業者を選択する動作を説明する。図３は、最も安
い通信料金の通信事業者を選択する動作を示すシーケン
ス図である。図３に示すシーケンス図の説明において、
通話回線網２と称した場合は共通線信号網３を介してサ
ービス制御装置６にアクセスする機能を持った交換機の
ことである。

【００２５】図２に示す例では、この交換機は、加入者
線交換機２ａまたは中継交換機２ｂのいずれかに相当す
る。また、図３に示すシーケンス図はある１つの呼に関
するシーケンスを示したものであり、各装置間の信号の
中には、呼を区別する情報が含まれているものとする。

【００２６】まず、発信電話機１を使用して発信を行お
うとする発信者は、この発信電話機１から相手先の電話
番号をダイヤルする。このとき発信者は、最も安い通信
事業者を選択して発信したい場合は、相手先の電話番号
の先頭に「００ＸＹ」を付けてダイヤルする。この「０
０ＸＹ」のうち「ＸＹ」は、予め決められた一意になる
番号であり、通信事業者選択サービスを受けることを意
味する番号である。ここでは、この番号を４桁として説
明するが、一意になる番号であれば何桁であってもよ
い。

【００２７】ここで発信者は、通信事業者選択のサービ
スを受けずに通信事業者網８を有する通信事業者の回線
を使用して発信したい場合には、この通信事業者に割り
当てられた通信事業者識別コードを先頭に付けてダイヤ
ルすればよい。また、通信事業者網８、９の回線を使用
しない場合は、従来通りダイヤルすればよい。

【００２８】次に、通話回線網２は、発信電話機１から
ダイヤルされた番号を翻訳して、先頭に「００ＸＹ」が
付けられてダイヤルされた場合、接続先番号を共通線信
号網３、網接続装置５を介してサービス制御装置６へ問
い合わせを行う。このとき、通話回線網２は、発信電話
機１の電話番号と着信電話機１２の電話番号をサービス
制御装置６に対して通知する。

【００２９】この問い合わせを受けて、サービス制御装
置６は、通話回線網２から通知された発信電話機１の電
話番号と着信電話機１２の電話番号とから最も通信料金
が安い通信事業者を選択する。この通信事業者の選択動
作は、図１に示す最安ルート検索部６１が行うが、詳細
な動作については後述する。続いて、サービス制御装置
６は、通信事業者の選択結果を通話回線網２に対して通
知する。このとき、サービス制御装置６は、発信端末が
収容されている交換機が選択された事業者の網にルーチ
ングできる接続番号を通知する。またこのとき、通話回
線網２に対して、課金情報の送出、課金イベント通知要
求、呼関連イベント報告要求が行われる。

【００３０】次に、通話回線網２は、サービス制御装置
６から通知された接続番号に基づいてアドレス信号を送
出する。このアドレス信号には、サービス制御装置６に
よって接続番号を通知されたことを示す情報が含まれて
いる。この情報が含まれていたか否かによってサービス
制御装置６を所有する事業者に対して選択された通信事
業者が料金請求を行うか否かが決まる。ここでは、選択
された通信事業者は通信事業者網８を有する通信事業者
であるものとして説明する。

【００３１】次に、通信事業者網８は、通話回線網１１
に対してアドレス信号を送出する。これを受けて、通話
回線網１１は、通信事業者網８に対してアドレス完了信
号を返す。さらに通信事業者網８は、通話回線網２に対
してアドレス完了信号を送出する。続いて、通話回線網
２は、サービス制御装置６に対して相手交換機が応答し
たことを通知する。

【００３２】一方、通話回線網１１は、アドレス完了信
号を送出すると同時に、着信電話機１２に対して呼び出
しを行い、また発信電話機１に対してリングバックトー
ンを送出する。

【００３３】この時点で、着信電話機１２が着呼したと
する。通話回線網１１は、この着呼を受けて、通信事業
者網８に対して応答信号を送出する。そして、通信事業
者網８は、さらに通話回線網２に対して応答信号を送出
する。

【００３４】これを受けて、通話回線網２は、サービス
制御装置６に対して相手先が応答したことを通知する。
この時点が通話開始時刻となり、ここから課金が開始さ
れる。また、サービス制御装置６は、相手先応答の通知
を受けた時点で、通話回線網２に対して、この呼に関す
る接続処理を継続するように指示を出す。

【００３５】このような動作によって、発信電話機１と
着信電話機１２との間において、通話が確立する。

【００３６】次に、通話が終了した時の動作を説明す
る。この時点で発信電話機１が通話を切断したものとす
る。通話回線網２は、通信事業者網８に対して切断信号
を送出する。続いて、通信事業者網８は、通話回線網１
１に対して切断信号を送出する。これを受けて、通話回
線網１１は、通信事業者網８に対して復旧完了信号を送
出する。続いて、通信事業者網８は、これを受けて復旧
完了信号を通話回線網２対して送出することによって、
通話が完了する。

【００３７】一方、通話回線網２は、発信電話機１の切
断を受けた時点でサービス制御装置６に対して、通話が
終了したことを通知する。この時点が通話終了時刻とな
り、課金はここで終了する。これを受けて、サービス制
御装置６は、通話回線網２に対してサービス制御の終了
を通知し、全ての処理が終了する。課金の処理は図１に
示す課金情報制御部６２が行うが、詳細な動作について
は、後述する。なお、図３に示すシーケンスは、発信電
話機１が先に切断した例を示したが、着信電話機１２が
先に切断した場合であっても、切断されたことが通話回
線網２に対して通知され、以降同様のシーケンスによっ
て処理が行われる。

【００３８】次に、図４を参照して、図１に示す最安ル
ート検索部６１が最も安い通信事業者を選択する動作を
説明する。図４は、最安ルート検索部６１の動作を示す
フローチャートである。

【００３９】まず、最安ルート検索部６１は、通話回線
網２を構成する加入者線交換機２ａから通知された発番
号とダイヤル番号を取得する（ステップＳ１）。ここで
いう発番号とは、発信電話機１の電話番号であり、ダイ
ヤル番号とは着信電話機１２の電話番号である。

【００４０】次に、最安ルート検索部６１は、内部に持
つカレンダーによって現時点（接続先番号の問い合わせ
を受けた時点）の曜日を求める（ステップＳ２）。ここ
でいうカレンダーとは、日付と曜日を取得できるもので
ある。なお、最安ルート検索部６１内に持つカレンダー
は、少なくとも現時点での曜日を知ることができれば、
日付を知ることができないものであってもよい。

【００４１】次に、最安ルート検索部６１は、内部に持
つ時計によって現時点（接続先番号の問い合わせを受け
た時点）の時刻を求める（ステップＳ３）。ここでいう
時計とは、現時点の時刻を取得できるものである。な
お、最安ルート検索部６１内に持つ時計は、少なくとも
午前（ＡＭ）であるか午後（ＰＭ）であるかを知ること
ができれば、時刻を知ることができないものであっても
よい。

【００４２】次に、最安ルート検索部６１は、各通信事
業者の料金データから１０円当たりの通話可能時間が最
も長い通信事業者を選択する（ステップＳ４）。このと
き、最安ルート検索部６１内には、図６（ａ）〜（ｄ）
に示すように各通信事業者の料金データがテーブル化さ
れて記憶されており、この料金テーブルを参照して、通
信事業者の選択を行う。

【００４３】ここで、この料金テーブルについて説明す
る。料金テーブルは、各通信事業者が定めた料金体系に
基づいて、発信時の条件毎に、１０円で通話可能な時間
が定義されている。図６に示す例では、通話可能時間を
秒数で定義している。図６（ａ）に示す料金テーブル
は、通信事業者網８を有する通信事業者の料金テーブル
であり、各曜日毎、時間帯（ＡＭまたはＰＭ）毎の通話
可能時間が定義されている。これは、発信の電話番号と
着信の電話番号に関係なく、曜日と時間帯だけで料金が
決まることを意味している。

【００４４】また、図６（ｂ）に示す料金テーブルは、
通信事業者網９を有する通信事業者の料金テーブルであ
り、発信の市外局番と着信の市外局番によって料金が定
義されている。図６（ｃ）に示す料金テーブルは、図示
しない通信事業者の料金テーブルであり、条件に関係な
く、１０円で１２０秒間だけ通話ができることを意味し
ている。また、図６（ｄ）に示す料金テーブルは、加入
者線交換機を有する通信事業者の料金テーブルであり、
発信及び着信の市外局番毎、曜日毎、時間帯毎に料金が
定義されている。

【００４５】次に、最安ルート検索部６１が料金テーブ
ルを参照して、最も安い通信事業者を選択する動作を説
明する。まず、ステップＳ１〜Ｓ３において求めた発番
号、ダイヤル番号、曜日及び時刻に基づいて、各料金テ
ーブルを参照して、通話可能時間をそれぞれの通信事業
者について取得する。例えば、月曜日の午前中に「０
３」地域から「０４３」地域へ電話をかけたとすると、
通話可能時間は、図６（ａ）に示す例においては、「１
００」、（ｂ）では「２２０」、（ｃ）では「１２
０」、（ｄ）では「１１０」となる。したがって、最安
ルート検索部６１は、通話可能時間が「２２０」である
（ｂ）の通信事業者網９を有する通信事業者を選択す
る。

【００４６】次に、最安ルート検索部６１は、ステップ
Ｓ４において選択された通信事業者へルーチングする番
号を通話回線網２へ通知する（ステップＳ５）。これ以
降の動作は、図３に示すシーケンスに基づいて動作す
る。

【００４７】次に、図５を参照して、図１に示す課金情
報制御部６２が行う課金処理の動作を説明する。図５
は、課金処理の動作を示すフローチャートである。

【００４８】まず、課金情報制御部６２は、通話回線網
２から通知された接続時間を取得する（ステップＳ１
１）。このとき接続時間は、秒数で得られる。

【００４９】次に、課金情報制御部６２は、ステップＳ
４において、最安ルート検索部６１が選択した通信事業
者の料金テーブルと先に取得した接続時間から通信料金
を求める（ステップＳ１２）。

【００５０】次に、課金情報制御部６２は、発信電話番
号毎の明細情報に対して先に求めた通信料金を含む通話
データを追加する（ステップＳ１３）。ここでいう明細
情報とは発信者に対して料金の請求をする際に必要な情
報であり、その一例を図７に示す。明細情報は、各電話
番号毎に、通話開始時刻、通話終了時刻、相手先電話番
号、利用会社（通信事業者）及び通信料金からなり、こ
の情報に基づいて発信者に対して請求が行われる。な
お、この明細情報は、課金情報修正部６４によって、通
話データの修正を行うことができる。課金情報修正部６
４は、作業者が入力した修正データに基づいて通話デー
タの修正が行われる。ここでいう修正とは、発信電話番
号毎の通話データの削除及び変更を行うことである。

【００５１】このようにすることによって、発信者は、
複数の通信事業者を利用したとしてもサービス制御装置
を有する事業者からのみ料金の請求が行われるため、一
括して料金の支払いを行うことができる。

【００５２】また、通信事業者網８、９を有する通信事
業者及び加入者線交換機を有する通信事業者は、サービ
ス制御装置を有する事業者に対して各通話に関して必要
な料金を請求するようにする。すなわち、通話回線網
２、通話回線網１１、通信事業者網８、通信事業者網
９、Ｓ−ＰＯＩ４、ＰＯＩ７及びＰＯＩ１０の使用料は
それぞれの所有者からサービス制御装置６の所有者に対
して請求が行われる。

【００５３】なお、図６に示す料金テーブルは、各通信
事業者の料金テーブルに基づいて、全てのテーブル構造
を同じ構造としてもよい。図６に示す例においては、全
てのテーブル構造を（ｄ）に示すテーブル構造とする。

【００５４】このようにすることで、発信電話番号、着
信電話番号、曜日及び時刻が得られれば、参照する各料
金テーブルの位置は同じ位置を参照すればよいので、最
も安い通信事業者を選択する動作を簡単にすることがで
きる。また、新規の通信事業者が参入した場合であって
も、料金テーブル更新部６３によって、図６（ｄ）に示
すテーブル構造に合致した料金テーブルを作成するだけ
で、通信事業者選択する動作をその度に変更することな
く、通信事業者の選択候補を追加することができる。料
金テーブル更新部６３は、作業者が入力した料金データ
に基づいて、課金情報制御部６２内に記憶されている料
金テーブルの更新を行う。ここでいう更新とは、既に記
憶されている料金テーブルの修正、既に記憶されている
料金テーブルの削除及び新規の料金テーブルの追加を行
うことである。

【００５５】また、図１に示すサービス制御装置６は、
必要に応じて、増設してもよい。このとき、加入者線交
換機毎に問い合わせを行うサービス制御装置６２を予め
決めておくようにする。このように処理を分散させるこ
とによって、サービス制御装置６２の処理能力を超える
ような問い合わせに対して処理するようにしてもよい。
また、サービス制御装置６２の機能を各加入者線交換機
内に持つようにしてもよい。また、発信電話機１及び着
信電話機１２は、モデムを介したパソコンやＦＡＸであ
ってもよい。すなわち、加入者線に接続できる端末であ
れば何でもよい。

【００５６】また、図３、４、５に示す各ステップを実
現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な
記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログ
ラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行するこ
とにより通信事業者選択処理及び課金処理を行ってもよ
い。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、
ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。

【００５７】また、「コンピュータシステム」は、ＷＷ
Ｗシステムを利用している場合であれば、ホームページ
提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。ま
た、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フ
ロッピーディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ
ＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵される
ハードディスク等の記憶装置のことをいう。

【００５８】さらに「コンピュータ読み取り可能な記録
媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回
線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通
信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持す
るもの（伝送媒体ないしは伝送波）、その場合のサーバ
やクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発
性メモリのように、一定時間プログラムを保持している
ものも含むものとする。

【００５９】また上記プログラムは、前述した機能の一
部を実現するためのものであっても良く、さらに前述し
た機能をコンピュータシステムにすでに記録されている
プログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる
差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。

【００６０】すなわち、共通線信号方式を用いた電話回
線網において、通信料金が最も安くなる通信事業者を選
択する電話サービス制御プログラムを記録したコンピュ
ータ読み取り可能な記録媒体であって、前記電話サービ
ス制御プログラムは、発信端末からダイヤルされた電話
番号とこの発信端末の電話番号を通知することによって
接続先の番号を問い合わせる接続先問い合わせ処理と、
通知された２つの電話番号から通信料金が最も安くなる
通信事業者を選択してその結果を返す通信事業者選択処
理と、前記選択結果に基づき、前記通信事業者を経由し
て相手先の着信端末へルーチングするルーチング処理
と、前記着信端末が応答した時点で通話回線を確立する
通話回線確立処理と、前記発信端末あるいは前記着信端
末が通話を切断した時点で通話回線の切断を行う通話回
線切断処理とをコンピュータに実現させる。

【００６１】また、上述の電話サービス制御プログラム
における通信事業者選択処理は、通知された２つの電話
番号を取得する処理と、前記２つの電話番号に基づき、
各通信事業者の通信料金テーブルを参照して、単位料金
当たりの通話時間が最も長い通信事業者を選択する処理
と、選択された通信事業者を通知する処理とをコンピュ
ータに実現させる。

【００６２】また、電話サービス制御プログラムは、通
話回線網から通知された接続時間を取得する処理と、選
択された通信事業者の通信料金テーブルを参照して前記
接続時間に応じた通信料金を求める処理と、発信電話番
号毎に前記通信料金を通話データに追加する処理とをさ
らにコンピュータに実現させる。

【００６３】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、従来の電話端末やＰＢＸとは異なり、電話回線網に
サービス制御装置を設け、複数の通信事業者の料金デー
タを持たせこの中から通信料金が最も安くなる通信事業
者を選択するようにしたため、発信者が電話を発信する
時の条件を意識することなく、料金が安い回線を使用し
て通話を行うことができるという効果が得られる。

【００６４】また、この発明によれば、予め決められた
番号を常に相手先の電話番号の先頭に付けてダイヤルす
るだけで、通信料金が最も安くなる通信事業者を選択す
ることできるため、発信者は、接続される通信事業者ご
との先頭に付ける番号を変えてダイヤルする必要がなく
なるという効果が得られる。

【００６５】また、この発明によれば、複数の通信事業
者を使用しても、これに対する請求はサービス制御装置
を所有する事業者からのみ行われるため、発信者は、複
数の通信事業者に対して支払処理を行う必要がないとい
う効果も得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態の構成を示すブロック図で
ある。

【図２】図１に示す通話回線網の構成を示すブロック図
である。

【図３】図１に示す各装置の動作を示すシーケンス図で
ある。

【図４】図１に示す最安ルート検索部６１の動作を示す
フローチャートである。

【図５】図１に示す課金情報制御部６２の動作を示すフ
ローチャートである。

【図６】料金テーブルのテーブル構造を示す説明図であ
る。

【図７】課金情報の一例を示す説明図である。

【符号の説明】 １・・・発信電話機、 ２、１１・・・通話回線網、 ３・・・共通線信号網、 ４・・・Ｓ−ＰＯＩ、 ５・・・網接続装置、 ６・・・サービス制御装置、 ６１・・・最安ルート検索部、 ６２・・・課金情報制御部、 ７、１０・・・ＰＯＩ、 ８・・・通信事業者網、 ９・・・通信事業者網、 １２・・・着信電話機。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 荒木 信次 東京都港区港南一丁目９番１号 エヌ・テ ィ・ティ・コミュニケーションウェア株式 会社内 (72)発明者 甚内 乗明 東京都港区港南一丁目９番１号 エヌ・テ ィ・ティ・コミュニケーションウェア株式 会社内 (72)発明者 田中 誠二 東京都港区港南一丁目９番１号 エヌ・テ ィ・ティ・コミュニケーションウェア株式 会社内 (72)発明者 福田 欣泰 東京都港区港南一丁目９番１号 エヌ・テ ィ・ティ・コミュニケーションウェア株式 会社内 Ｆターム(参考） 5K025 AA08 BB02 BB06 CC01 EE04 EE05 EE09 GG24 GG29 HH06 KK08

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 共通線信号方式を用いた電話回線網であ
   って、 前記電話回線網は、 発信を行った発信端末の電話番号と該発信端末がダイヤ
   ルした着信端末の電話番号を通知して、通信料金が最も
   安くなる通信事業者の選択を行う電話サービス制御装置
   に対して問い合わせをして、その応答結果に基づいて通
   話回線を確立し、前記着信端末が応答した時点で、前記
   電話サービス制御装置に対して通話の開始を通知し、前
   記発信端末あるいは前記着信端末が切断した時点で前記
   電話サービス制御装置に対して通話の終了を通知するこ
   とを特徴とする電話回線網。
2. 【請求項２】 共通線信号方式を用いた電話回線網に接
   続された電話サービス制御装置であって、 前記電話サービス制御装置は、 発信端末が接続された電話回線網から通知された発信電
   話番号と着信電話番号と発信された条件に基づいて、通
   信料金が最も安くなる通信事業者を選択して前記電話回
   線網に対して応答する最安ルート検索部を備えたことを
   特徴とする電話サービス制御装置。
3. 【請求項３】 前記電話サービス制御装置は、 前記電話回線網から通話の終了と接続時間の通知を受
   け、この接続時間に基づいて発信端末に対して課金を行
   う課金情報制御部をさらに備えたことを特徴とする請求
   項２に記載の電話サービス制御装置。
4. 【請求項４】 共通線信号方式を用いた電話回線網にお
   いて、通信料金が最も安くなる通信事業者を選択する電
   話サービス制御方法であって、 前記電話サービス制御方法は、 発信端末からダイヤルされた電話番号とこの発信端末の
   電話番号を通知することによって接続先の番号を問い合
   わせる接続先問い合わせ処理と、 通知された２つの電話番号から通信料金が最も安くなる
   通信事業者を選択してその結果を返す通信事業者選択処
   理と、 前記選択結果に基づき、前記通信事業者を経由して相手
   先の着信端末へルーチングするルーチング処理と、 前記着信端末が応答した時点で通話回線を確立する通話
   回線確立処理と、 前記発信端末あるいは前記着信端末が通話を切断した時
   点で通話回線の切断を行う通話回線切断処理と、 を有することを特徴とする電話サービス制御方法。
5. 【請求項５】 前記通信事業者選択処理は、 通知された２つの電話番号を取得する処理と、 前記２つの電話番号に基づき、各通信事業者の通信料金
   テーブルを参照して、単位料金当たりの通話時間が最も
   長い通信事業者を選択する処理と、 選択された通信事業者を通知する処理と、 からなることを特徴とする請求項４に記載の電話サービ
   ス制御方法。
6. 【請求項６】 前記電話サービス制御方法は、 通話回線網から通知された接続時間を取得する処理と、 選択された通信事業者の通信料金テーブルを参照して前
   記接続時間に応じた通信料金を求める処理と、 発信電話番号毎に前記通信料金を通話データに追加する
   処理と、 をさらに有することを特徴とする請求項５に記載の電話
   サービス制御方法。
7. 【請求項７】 共通線信号方式を用いた電話回線網にお
   いて、通信料金が最も安くなる通信事業者を選択する電
   話サービス制御プログラムを記録したコンピュータ読み
   取り可能な記録媒体であって、 前記電話サービス制御プログラムは、 発信端末からダイヤルされた電話番号とこの発信端末の
   電話番号を通知することによって接続先の番号を問い合
   わせる接続先問い合わせ処理と、 通知された２つの電話番号から通信料金が最も安くなる
   通信事業者を選択してその結果を返す通信事業者選択処
   理と、 前記選択結果に基づき、前記通信事業者を経由して相手
   先の着信端末へルーチングするルーチング処理と、 前記着信端末が応答した時点で通話回線を確立する通話
   回線確立処理と、 前記発信端末あるいは前記着信端末が通話を切断した時
   点で通話回線の切断を行う通話回線切断処理と、 をコンピュータに行わせることを特徴とする電話サービ
   ス制御プログラムを記録した記録媒体。
8. 【請求項８】 前記通信事業者選択処理は、 通知された２つの電話番号を取得する処理と、 前記２つの電話番号に基づき、各通信事業者の通信料金
   テーブルを参照して、単位料金当たりの通話時間が最も
   長い通信事業者を選択する処理と、 選択された通信事業者を通知する処理と、 からなることを特徴とする請求項７に記載の電話サービ
   ス制御プログラムを記録した記録媒体。
9. 【請求項９】 前記電話サービス制御プログラムは、 通話回線網から通知された接続時間を取得する処理と、 選択された通信事業者の通信料金テーブルを参照して前
   記接続時間に応じた通信料金を求める処理と、 発信電話番号毎に前記通信料金を通話データに追加する
   処理と、 をさらに有することを特徴とする請求項８に記載の電話
   サービス制御プログラムを記録した記録媒体。