JP2000500639A - 対話エリアを有する電子プログラムガイド - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 テレビスクリーン（38）上にテレビスケジュール情報を表示するテレビスケジュールシステムと方法は、一日の各時間に各チャンネルで提供されるプログラムを示すスケジュール情報エリア（106）を有するプログラムガイド（102）を含む。視聴者は、入力デバイスにより、ポインター（110）をガイドの異なる対話エリア上に移動することができ、そのエリアが起動されるとき実行される機能が、文脈ヘルプウィンドー（218）に表示される。色々の制御グリフにより、ガイドと繰返し対話することができる。さらに、ビデオウィンドー（220）は対話式であり、合わせる機能を行うことができる。

Description

【発明の詳細な説明】 対話エリアを有する電子プログラムガイド 発明の背景 本発明は、一般的にはテレビのスケジュール情報に関し、より詳しくは、テレ ビのスクリーン上にテレビプログラムガイドを表示するシステムと方法に関する 。 首都圏領域又はケーブルネットワークのテレビ局の数が増加するにつれて、視 聴者に提供される興味のありそうなプログラムの数が急速に増大した。衛星の信 号を直接受信できる皿形アンテナの使用で、視聴者が見られるプログラムは更に 増加した。 更に、テレビは、テレビとＰＣ技術が融合するデジタルの未来に直面する。未 来のテレビセットは、マイクロコンピュータと、ネットワーク上でコンピュータ と相互接続するモデムと、イントラネットと、インターネットとを含み、プリン ター等のコンピュータ周辺機器に接続することができる。このような「ビデオオ ンデマンド」に近いもの(ＮＶＯＤ)、「ビデオオンデマンド」、「ワールドワイド ウェブへのアクセス」、「オーディオオンデマンド」等の可能性により、視聴者に 過多の情報と帯域幅を提供するであろう。 ますます明らかになってきたように、情報が過多になると、届けられる情報の 有用性が減少する。従って、得られる情報へのインテリジェントでユーザーフレ ンドリーなインターフェースを制御し提供するインターフェースを提供するとい う大きな課題がある。 その結果、視聴者のテレビスクリーン上に直接提供されるテレビスケジュール システムが発展し、視聴者はこれらの色々のプログラムをソートし、どのプログ ラムを見る又は記録するかを決めることができる。このようなテレビスケジュー ルシステムは、米国特許第5,353,121号（ヤングら）に開示されていて、その開 示全体をここに参照する。ヤングの１実施例では、テレビスケジュールは、異な るテレビプログラムに対応するセルのアレーを有する一連のメニュースクリーン を備える。視聴者は、セルをスクロールし、色々の時間に色々のチャンネルにど のテレビプログラムが提供されるかを見ることができる。更に、視聴者はあるセ ルを選択し、対応するプログラムについて更なる情報を得るか、又は別のオプシ ョンで他のサブメニューをプルアップすることができる。 上述したヤングの特許等のテレビスケジュールシステムにより、多くの新しい 課題が生じた。このような課題の１つは、ＰＣ、ＰＣ／ＴＶ、ウェブＴＶ、又は ＴＶに適したシステムと方法を提供し、得られる情報の大量の蓄積をインテリジ ェントに制御し、ユーザーが、電子プログラムガイドを通じてアクセスして直接 制御できるようにすることである。他の課題は、少ない数のユーザー対話の組合 せにより、広範囲の機能に容易にアクセスできるようにすることである。発明の概要 本発明は、テレビスクリーン、コンピュータのモニター等の視覚インターフェ ース上にスケジュール情報を表示するシステムと方法を提供する。本発明はまた 、視聴者のテレビスクリーン等に表示されるプログラムガイドを操作しこれと対 話することが可能なシステムと方法を提供する。プログラムガイドは通常、１日 の各時間に各チャンネルで提供されるプログラムを示すスケジュール情報エリア を備える。リモートコントロールデバイス、ポインティングデバイス、マウス、 キーボード、マイクロフォン等の入力デバイスで、視聴者は、スケジュール情報 エリアを見て、特に興味のあるプログラムについて更に情報を得ることができる 。 本発明の１態様によれば、可視インターフェースのエリア上にポインターを移 動し、エリアを選択する即ち「クリックする」ことにより、アクションは直接呼 び出される。ユーザーが表示アリア上にポインターを移動すると、表示エリアの 「文脈ヘルプウィンドー」が、何ができるか又は何をする必要があるかについて ユーザーに促す。この態様により、ユーザーはいつも何が行われているか知るこ とができる。 本発明の１態様では、視聴者がグリフとして構成された表示アクション制御を 使用して、表示エリアの構成を繰り返し変えることができるシステムと方法が提 供される。各グリフは、ユーザー入力デバイスで指してクリックするアクション により起動し、また２つのモードの間で切替えるスイッチとして作用する。 本発明の１態様では、「情報グリフ」は、多数の項目のタイトルのみのグリッ ド／リスト（選択した１項目のグリッド又はリスト）と、単一の項目の「情報展 開」(表示をスクロール可能なプログラム又は項目情報に展開する)との間で交互 に切替える。情報グリフは、ズームアウト（縮小）して全体を概観し、又はズー ムイン（拡大）して詳細情報を得ることができる。 本発明の他の態様では、「他のグリフ探索」は、現在選択されたプログラム以 外の全ての放送のリストを自動的にサーチし表示する。 別の態様によれば、「フリップグリフ」は、表示エリアを垂直構成と水平構成 の間で切替える。 別の態様によれば、「記録グリフ」は、１回のクリックで直接記録を制御する。 本発明の他の態様では、現在選択したプログラムに対応するウェブサイトへの リンクが存在するとき、ワールドワイドウェブ（ＷＷＷ）アイコンがディスプレ ー上に現れる。ＷＷＷアイコンをクリックすると、ユーザーのシステムが対応す るウェブサイトに接続される。 本発明の他の態様では、現在選択したプログラムに対応するリンクサービスが 使用できるときは、リンクサービスアイコンがディスプレー上に現れる。リンク サービスアイコンをクリックすると、ユーザーのシステムがリンクサービスにア クセスするように構成される。 本発明の他の態様では、ユーザーがポインターを現在同調しているチャンネル を示すビデオウィンドー上にポインターを移動すると、ウィンドーが２つの部分 に分割する。上部分はクリック可能なエリアであり、ユーザーが表示エリアの現 在選択したプログラムに直接同調できるようにする。下部分はウィンドーが分割 する前に表示されていた現在同調しているプログラムに帰ることができるように する。 本発明の他の態様では、ポインターがエリアに入るとスクロール可能なエリア は強調表示され、矢印がスクロールの方向を示す。表示エリア内のエリアは、表 示エリアの一部のみをスクロールさせることができる。 本発明の他の態様では、ユーザーが実行する各アクションは、テキストウィン ドーで確認でき、ユーザーはアクションが実行されたことを確信することができ る。 本発明の他の態様では、表示モードタイトル領域は、選択されないとき、現在 の表示モードアイコンとテキスト記述を表示し、起動されると他の選択可能なモ ードのアイコンを表示する。 本発明の他の態様では、記録グリフとワールド・リンクサービスアイコンを表 示するプログラムが見られるとき、検索ウィンドーを起動することができる。 本発明の他の態様と利点は、次の発明の詳細な説明と添付図面から明らかであ ろう。図面の簡単な説明 図１は、本発明のＥＰＧ表示の実施例である。 図２は、ＴＶシステムのブロック図である。 図３は、オンスクリーン電子プログラムガイド（ＥＰＧ）を生成するハードウ ェアユニットのブロック線図である。 図４は、ＥＰＧを生成するのに使用する階層データベースのブロック図である 。 図５Ａ〜５Ｄは、データベース内のデータ構造の概略図である。 図６は、デジタル衛星システムのＥＰＧの送信を示す概略図である。 図７〜１０は、スクロール機能を実行する表示を表す。 図１１〜１４は、情報探索機能を実行する表示を表す。 図１５〜１７は、他の探索機能を実行する表示を表す。 図１８〜１９は、水平／垂直フリップ機能を実行する表示を表す。 図２０〜２５は、記録機能を実行する表示を表す。 図２６は、ビデオウィンドーの同調機能を実行する表示を表す。 図２７Ａ〜２７Ｈは、変化するアニメーションを実行する表示を表す。 図２８，２９は、対話プログラムモードエリアとアイコンを示す表示を表す。 図３０〜３３は、新しいサービスと対話する態様のための表示を表す。特定の実施例の説明 対話スクリーンの概観 本発明は、テレビスクリーン、コンピュータのモニター等の視覚インターフェ ース上にスケジュール情報を表示するシステムと方法を提供する。このシステム と方法は、テレビスケジュール情報に使用するのに特に有用である。テレビスケ ジュール情報は、所定の時間例えば１日、週間又はそれより長い期間に各チャン ネルで見られるプログラムを示すスケジュール情報エリアを有するプログラムガ イド中に表される。 テレビスケジュールシステムは、リモートコントロールデバイス、ポインティ ングデバイス、マウス、キーボード、マイクロフォン等の入力デバイスを備え、 ユーザーは、スケジュール情報エリアを見て、特に興味のあるプログラムについ て更に情報を得ることができる。 コントローラは、トラックボール、カーソルコントローラー、ポインティング デバイス、声で起動できるマイクロフォン、多数のキーとボタン等を備え、これ らにより視聴者はスクリーンの上で移動することができる。好適な実施例では、 コントローラは、スクロール機構を備え、可動のカーソルをスクリーン上のセル のマトリックス又はウィンドー通じて変位させる。カーソルは、スクリーン上の 物理的アイコンでもよく、視聴者がスクロールするセル又はウィンドーを強調表 示すること、又は他の方法で表してもよい。 図１は、本発明のテレビスケジュールシステムのプログラムガイド102を示す。 プログラムガイド102は、テレビスケジュールシステムの主なモードであり、特 定のスクリーンに多数のスクリーン情報エリア又はウィンドーを備え、視聴者は 該スクリーンで上述したポインティングデバイス等の入力デバイスを操作し、垂 直と水平に動き回り、スクリーンエリアの機能と対話する。例えば背景の色をラ イトグレーのメタリック色から明るい活動的な色に変えること等により、現在起 動中のスクリーンエリアを視聴者に示すのが好ましい。各スクリーンエリア内に 典型的にはマトリックス又はグリッドに配置された１つ又はそれ以上の項目があ り、視聴者はグリッドを通じてスクロールすることができる。項目は入力デバイ スで選択し又は起動することができる。 図１に示すように、プログラムガイド102は、１日の各時間に各チャンネルに 提供される番組を示すセル又は項目のプログラムマトリックス108を有するスケ ジュール情報エリア106を備えるのが好ましい。プログラムガイド102は、プログ ラムマトリックス108の左の垂直コラムにチャンネルをリストし、マトリックス1 08上の水平の列に時間をリストすると好都合である。視聴者は、ポインター 110を所望のアクションに対応するエリア上に移動することでエリアを選択する 。ポインター110がエリア上に移動すると、その項目は自動的に明るい色で強調 表示され、視聴者の位置を示す。 図１において、プログラムガイド102は、多数の他の情報エリアを備える。例 えばプログラムガイド102は、表示モードアイコン202と表示モード記述テキスト フィールド204を含む表示タイトルエリア200を備える。対話データ制御ウィンド ー206が、表示マトリックス108のリストのためのデータを表示する。 表示エリア108のすぐ下に４つの小さなアクション制御部208〜211があり、こ れにより視聴者が繰り返し表示エリア108の構成を変えることができる。これら のアクション制御部の動作と機能については後述する。ワールドアイコン214が 表示エリアの下左側に現れ、スター（リンクサービス可能）アイコン216が表示 エリアのすぐ下右側に現れる。ワールドアイコンとスターアイコンの動作と機能 については後述する。 文脈ヘルプウィンドー218がプログラムガイド102の下部に位置し、ポインター がプログラムガイドの特定のエリアに位置するとき、可能な又は必要なアクショ ンをユーザーに知らせるテキストフィールドを表示する。文脈ヘルプウインドー 218に現れる異なるテキストフィールドの多くの例について後述する。 ビデオウィンドー220が、現在同調しているテレビ番組を表示する。ビデオウ ィンドー220の下のチャンネルウィンドー222、タイトルウィンドー224、現在時 刻表示ウィンドー226がある。これらの各ウィンドーは後述するように対話可能 である。 ＥＰＧシステムの概観 好適な実施例では、本発明の電子プログラムガイドは、パーソナルコンピュー タ、ＰＣＴＶ、セットトップボックスに接続したテレビ、カスタムボードを備え るテレビのどれででも実現することができる。しかし、本発明は特定のハードウ ェアの構成の制限されず、コンピュータとテレビの新しい組合せが発展すると用 途は増加するであろう。以下、上述のものは「ＴＶシステム」ということがある。 代表的なＴＶシステムのブロック線図を図２に示す。本発明は特定のＴＶシステ ムに限定されないので、実行の詳細は示さない。 よく知られているように、表示する画像は、例えば米国で使用されているＮＴ ＳＣ基準に従ってアナログ信号として送信することもでき、又はアナログキャリ ア上に変調したデジタル信号として送信することもできる。信号は、ケーブルで 、又はアンテナ、衛星用皿形アンテナで受信することができる。一般的には、テ レビセットはアナログ信号を受信するように設計され、コンピュータ表示デバイ スはデジタルフォーマットでコード化した画像を表示する。しかし、デコーダー システムが、テレビセットに表示するためデジタル信号をアナログ信号に変換し 、ＴＶモデムがモニター上に表示するためアナログＴＶ信号をフォーマットする ことができる。 図２において、ケーブル30、アンテナ32、又は衛星用皿形アンテナ34で受信し たアナログ又はデジタルＴＶ信号は、テレビシステムに供給される。もし信号が デジタル放送サービスからであれば、デコーダー36は信号をベースバンドビデオ とオーディオ又はチャンネル３／４ＲＦに変換する。もし信号がアナログ信号で あれば、ビデオ出力として通過する。テレビシステム38は、その構成により選択 した出力を受信し、受信したプログラムを表示する。 ＰＣＴＶは、ライブビデオ、ベースバンドビデオ、チャンネル３／４出力のど れかに接続したＴＶカード40を備え、ビデオ画像をデジタル化し、コンピュータ モニター上のサイズ可変ウィンドーにビデオ画像を表示する。ＰＣＴＶはまた、 モデム42により陸上の電話線に結合する。 もし受信した信号がアナログＴＶ信号であれば、ＰＣＴＶのＴＶカードがアナ ログ信号をデジタル化し、垂直帰線消去の間隔から含まれる情報を抜き出す。他 方、もし受信した信号がデジタル信号であれば、別体のオーディオ、ビデオ、Ｖ ＢＩ(クローズドキャプション、テレテキスト、プログラム関連情報等の垂直帰 線消去情報)、プログラムガイド、及び条件付きアクセス情報が、別体のビット ストリームとして供給される。プログラム用のビデオとオーディオのビットスト リームは、表示用のフォーマットに変換され、プログラムガイド情報はプログラ ムガイドデータベースを形成するため処理される。プロセッサーが、メモリーに 記憶したソフトウェアを実行し、対話形電子プログラムガイド画像と受信したプ ログラムの画像を生成する。ガイドを使用して、ウィンドーに表示された制御プ ログラムと対話することができる。 スターサイトテレビ放送により供給されるような電子プログラムガイドを表示 するように構成されたテレビシステムは、スクリーン上の表示コントローラーと 後述する他のハードウェアを含む。もし標準アナログ放送信号を受信すると、Ｖ ＢＩスライサーにより、プログラムガイドデータがＶＢＩから抜出され、プログ ラムデータベースを形成するため処理される。もし衛星又はケーブルからＤＢＳ デジタル信号を受信するなら、ＶＢＩとプログラムのデータは、別体のビットス トリームで供給される。プログラムガイド画像は、局所で又は遠隔で生成され、 スクリーン上の表示コントローラーに提供される。リモートコントロールにより 、対話が供給される。 又は、プログラムガイドは、コンピュータモニター上に表示することができ、 それが例えばテレビとＶＣＲを制御するＩＲコードを生成するＩＲブラスター44 を含むＩＲインターフェースを通じてテレビセットを対話的に制御する。 もし電子ガイドデータベースが局所的に生成されるなら、電子プログラミング ガイドを作成するシステムは、テレビスケジュールを受信し、データベースを作 成するため受信した情報を処理しなければならない。従って、システムには、デ ータ受信ユニット、プロセッサー、プログラムコードとデータベースを記憶する メモリー、スクリーン上の表示発生器(ＯＳＤ)、選択したチャンネルに合わせる 制御インターフェースが必要である。 １実施例では、スケジュール情報は、特定のフォーマットの１組のショートコ マンドとして送信される。異なるコマンドが、あるチャンネルの番組スケジュー ル、スケジュール中の各番組のタイトル、チャンネル中の各番組についての記述 と情報属性等の情報を通信する。従って、特定の時間に放送する番組の情報が、 幾つかのコマンドで送信される。コマンド中のＩＤ番号により、メモリーに記憶 されプロセッサーにより実行されるデータベースエンジン（ＤＢＥ）ソフトウェ アを使用して、情報を関連データベース中に編成するのが容易になる。 好適な実施例では、視聴者のテレビセットにボードが含まれ、データベースは 局所的に記憶され、コマンドは割り当てられたチャンネル上のプログラミングの ＶＢＩ、例えばＰＢＳ内を送信される。プログラムガイド情報を受信し、プログ ラガイドガイドデータベースを生成し、プログラムガイドを表示し、プログラム ガイドを対話的に制御するボードの例を図３に示す。コマンドは、割り当てられ たチャンネルの放送プログラムの垂直帰線消去の間隔で、ボードに送信される。 又は、コマンドは局所ユニットの陸上電話線で送信することができる。さらに 後述するように、あるシステムではデータベースは遠隔に作られ、ガイド自身が 局所ユニットに送信される。 データベースエンジンが、ＲＡＭに階層データベースを作る。データベースの 階層構造を図４に示す。データベースは、内部がスケジュールデータ構造とテー マデータ構造として構成され、これらはハンドルとハンドルテーブルによりリン クされる。各ハンドルは、ハンドルテーブルの指標であり、該ハンドルテーブル はデータベースの項目が記憶されたメモリーのブロックへのポインターを含む。 他の実施例例えばＤＳＳシステムでは、プログラムガイドデータは、データベ ースエンジンにより処理されるビットストリームとして送信される。 さらに、Ｎ.Ｅ.Ｗ.Ｓ．(新、娯楽、天気、スポーツ)データベースが発展した。 記事テキストと記事ＩＤを含むコマンドが送信される。プログラムガイドからプ ログラムに関連する記事へのリンクを作成し、ガイドから関連する記事へアクセ スすることができる。 広告データベースも、広告テキストを含むコマンドと、広告をＥＰＧに表示さ れる番組にリンクするためのＩＤを含むロゴから作成される。ユーザーは、ガイ ドから直接広告情報にアクセスできる。 インターネットデータベースもまた、ＥＰＧに表示されたプログラムに関連す るインターネットサイトへのＵＲＬを含むコマンドにより作成される。もし視聴 者が、ウェブが可能なプラットフォーム即ちウェブＴＶ、ＰＣ、ＰＣＴＶ上のＥ ＰＧを見ているなら、リンクしたサイトはＥＰＧから直接アクセスできる。 さらに、グラフィックプログラムモジュールが、データベースからスケジュー ル、番組タイトル、その他の情報を利用して色々の表示を作る。もしＯＳＤコン トローラが、文字モードで作動するなら、表示は文字コードのグリッドであり、 該文字コードはスクリーン上の表示を生成するＯＳＤコントローラに転送される 。 入力応答ユーザーインターフェースプログラムモジュールは、ユーザーの入力 に応答して、特定の入力に応じた新しい表示を生成する。１実施例では、ユーザ ーは、入力デバイス即ちリモートコントローラー、マウス、キーボードを使用し て、ポインターを現在の表示の部分に置き、クリックする。入力応答モジュール が、ポインターの位置と現在表示されている特定の表示に応答して、応答の表示 を生成し、又は特定のアクションをとる。他の好適な実施例では、ユーザーイン ターフェースは、リモートコントロールの機能ボタンに応答する。以下に特定の 実施例を述べる。 ＥＰＧシステムの詳細な説明 ボードの記述 図３は、スクリーン上の電子スケジュール表示と他の機能を実行するのに使用 する電子ハードウェアユニット52の実施例のブロック線図である。ここに示す特 定のハードウェアユニット52は、テレビ視聴用衛星皿形アンテナを有するＴＶＲ Ｏ（ＴＶ受信のみ）顧客用である。このユニットが、現存の顧客ＴＶＲＯ装置と 直列に結合する。 図３において、ユニットは顧客ＴＶＲＯシステムから123のベースバンドビデ オを受信する。ユニットはオプションとして、ベースバンドビデオ出力128又は チャンネル３／４ＲＦ出力130を出力する。ユニットは、８ビットのマイクロプ ロセッサー100、64バイトのコードＲＯＭ101、プログラムデータ記憶用の512Ｋ のＲＡＭ、カスタムゲートアレー103、速いメモリーデータ処理のためのセグメ ント化したベースレジスター104、入力される暗号化データを復号するセキュリ ティロジック106、コントローラインターフェースを表示するためのシリアルバ ス108、プロセッサー間通信のためのシリアルバス110、エラー回復用の監視タイ マー112、ＩＲ入力113、ＴＶ用ＩＲ送信機回路116、ＶＣＲ制御、ＩＲ出力117、 ＣＲＣ−32コード化・復号化ロジック118、搭載電源120、ビデオ入力123、スク リーン上表示コントローラとフォーマッタ124、カスタムカラーコンバータ126、 ＲＦ変調器127、ベースバンドビデオ又はＲＦ出力128又は130の選択を含む。 スクリーン上表示コントローラとフォーマッタ（ＯＳＤＣＦ）124は、Ｉ／Ｏ コントローラ、スクリーン上表示コントローラ（ＯＳＤ）として、又クローズド キャプションデータ(ＣＤＤ)ＶＢＩデータスライサとして機能する。ＶＢＩ(垂 直帰線消去の間隔)は、ＴＶ信号のデッドスペースであり、これによりテレビ信 号が走査電子ビームをスクリーンの下部から上部へ位置を変えることができる。 デジタルデータ例えばクローズドキャプションデータは、ＶＢＩの間のキャリア 信号に変調される。 ＯＳＤＣＦ124は、入力するベースバンドビデオをデジタル化し、ＶＢＩで送 信されたデジタル情報を抜き出すアナログ−デジタルコンバータ（ＡＤＣ）を含 む。以下に詳述するように、データベースへ送信されるメッセージはＶＢＩで送 信される。これらのメッセージは、データベースを作り又は更新するデータベー スエンジンプロセスを実行するプロセッサー100へ転送される。 ＯＳＤＣＦ124のＯＳＤ部分は、キャシュメモリー、文字メモリー、タイミン グ機能、及び外部ＲＡＭを含む。ＯＳＤは、プロセッサー100から送られた高レ ベルグラフィックコマンドを読み、グラフィック情報をＲＡＭに記憶する。ＯＳ Ｄは、局所ビデオ信号を生成する赤(Ｒ)、緑(Ｇ)、青(Ｂ)のグラフィックデータ を出力する。ユーザー入力インターフェースの状態により、後述するように、Ｏ ＳＤ局所ビデオ出力又は入力ライブビデオが表示される。 従って、データベースエンジンで生成されたスクリーン表示グラフィックデー タは、局所ビデオ信号を生成するＯＳＤのＲＡＭに転送され、そのためテレビス クリーン上に表示スクリーンが表示される。 スケジューリングのデータ構造 ＤＢＥは、ＲＡＭに階層データベースを作る。データベースの階層構造を図４ に示す。データベースは、内部がスケジュールデータ構造と、ハンドルとハンド ルテーブルによりリンクされるテーマデータ構造として構成される。各ハンドル は、ハンドルテーブルの指標であり、該ハンドルテーブルはデータベースの構成 が記憶されたメモリーのブロックへのポインターを含む。 スケジュールデータ構造の階層は、降順で次の通りである。 チャンネルデータテーブル：加入者ユニットのチャンネルリストを含む。 番組リスト：そのチャンネルで放送する各番組スケジュールのタイムスロット を含む。 番組タイトル：タイトルテキストと番組タイトル属性を含む。 番組記述：番組の評価、属性、記述テキストを含む。 図５Ａに示すチャンネルデータテーブルは、階層の一番上のデータ構造である 。このテーブルは、加入者ユニットが受取る各チャンネルのエントリを含む。チ ャンネルデータテーブルのエントリは、時たま変えられ、加入者ユニットの位置 と受取るサービスの種類により求められる。各チャンネルデータテーブルのエン トリは、そのチャンネルに関する情報と、そのチャンネルの番組リストハンドル テーブルへのハンドルを含む。 階層の次のデータ構造は、図５Ｂに示す番組リストである。番組リストは、一 般的にはＧＭＴの夜中の１２時である開始時間と２４時間のスケジューリングを 含む。チャンネルのスケジュールは、番組スロットの整列した順番で与えられ、 特定の日に特定のチャンネルで放送する各番組の番組スロットを有する。各スロ ットは、持続時間、番組タイトルハンドル、番組記述ハンドルを含む。ある開始 時間に対応するエントリの探索は、番組リストの初めからエントリを順番に走査 し、持続時間の値を加えることが必要である。 データベースは完全に構成されると、各チャンネルの番組リストの１週間分を 保持する。週のうちの日は、番組リストハンドルを２バイトだけインクリメント することによりアクセスされる。番組リストは、各日のＧＭＴの夜中１２時に更 新され、ちょうど終わった日の番組リストが削除され、次週の同じ日の番組リス トが加えられる。 スケジュール階層の次のデータ構造は、図５Ｃに示す番組タイトルのエントリ と、図５Ｄに示す番組記述のエントリである。ある番組スロットについて、番組 タイトルのエントリと番組記述のエントリは、スロットに含まれるハンドルを使 用してアクセスされる。番組タイトルと番組記述のエントリは、ブロックに分割 されたメモリープールに記憶される。各番組タイトルは、独自の２０ビットの番 組識別番号（ＳＩＤ）により識別され、各番組記述は、ヘッドエンドに割り当て られた独自の２０ビットの数により識別される。番組タイトルハンドルはＳＩＤ に基づき、番組タイトルハンドルは番組タイトルハンドルテーブル内にオフセッ トされる。特定の番組タイトルハンドルによりアクセスされた番組タイトルテー ブルのエントリは、番組タイトルエントリが記憶されるメモリープールの第１ブ ロックのアドレスを含む。同様に、番組記述ハンドルによりアクセスされた番組 記述ハンドルテーブルエントリは、番組記述エントリが記憶される第１ブロック のアドレスを記憶する。 各番組タイトルエントリは、主題索引ＩＤと番組タイトルのテキストを含む。 一般的に、１つの番組タイトルエントリは、異なるチャンネル、日、時間の多く の番組リストにより参照される。従って、番組リストにハンドルを使用すること により、全ての番組リストは、メモリーの１つの番組タイトルエントリを参照し 、メモリーが有効に使用される。多くの番組タイトルエントリは、長い寿命を有 する。その理由は、番組タイトルは、長期間にわたって放送される一連のもので ある場合があり、又多くの番組は複数のチャンネルで放送されるので、多くの番 組リストにより参照される場合があるからである。 各番組記述エントリは、主題索引ＩＤ、批評家の評価、番組のＭＰＡＡ評価、 特徴マスクビット、製作年、番組記述テキストを含む。記述は一連のものの特定 の１回分にしか有効でないので、番組記述エントリは、番組タイトルエントリよ り寿命が短い傾向がある。 スケジュールのサーチ 特定の時間のスケジュール情報を得て、スケジュール情報をプログラミンググ リッドに表示するためには、次のステップを必要とする。チャンネルリストの各 チャンネルについて、その日の番組リストがアクセスされ走査される。そのチャ ンネルの水平ブロックは、選択した時間を含みそれに従う番組スロットの持続時 間による大きさである。各番組スロットにより参照される番組タイトルエントリ がアクセスされ、番組タイトルが番組スロットに対応する水平ブロックに表示さ れる。 好きな番組リスト 図５Ａを再度参照すると、チャンネルデータテーブルの各エントリは、お気に 入りリンク（FAVOURRITES LINK）フィールドを含む。このフィールドは、次の 好きなチャンネルへのリンクを含み、ユーザーが決める順番で、チャンネルの順 番にリンクしたリストを作るのに使用される。 ユーザーインターフェースとデータベースエンジンにより、ガイドに表示され るチャンネルの順序付けと選択をスクリーンで容易に行える。整列したチャンネ ルリストの第１チャンネルへのリンクが、メモリーに記憶される。このリンクが 最も好きなチャンネルのチャンネルテーブルエントリへアクセスするのに使用さ れる。そのチャンネルのお気に入りリンクがアクセスされ使用されて、次の好き なチャンネルのチャンネルテーブルエントリへアクセスし、区切り記号値例えば 0x00が好きなチャンネルリストの終わりを示すまで続けられる。 １つ以上の好みのリストを有する可能性は、各チャンネルテーブルエントリに 記憶された複数のお気に入りリンクフィールドを有することによりサポートされ る。 広告データ構造 広告（ａｄ）リストデータ構造は、番組リストと似ている。それは、開始時間 と24時間の広告スケジューリングを含む。広告リストが地域ごとに分けられ、あ る日に放送される各広告の広告スロットを含む。広告スロットは、持続時間と広 告エントリへアクセスするのに使用する広告のＩＤを含む。 各広告エントリは、もし適当であれば、広告バナーテキストフィールドと、広 告テキストフィールドと、広告ロゴへのポインターとを含む。広告ロゴは、広告 で表示されるグラフィックフィールドを含む。 広告エントリは、広告バナーテキストと、広告テキストとを含む。 ヘルプウィンドーのデータ構造 データベースはまた、文脈ヘルプウィンドー218に表示するＡＳＣＩＩヘルプ ストリングを記憶するヘルプストリングリストを含む。リストの各ヘルプストリ ングは、ＥＰＧ表示の対話エリアと対応している。視聴者がポインターを対話エ リアへ移動させると、ユーザーインターフェースが、文脈ヘルプウィンドー218 に表示されたのに対応するヘルプストリングを表示する新しいスクリーンを生成 する。 データベースの作成 データベースは、プロセッサー上で作動するデータベースエンジンソフトウェ アモジュールにより作られる。個別のコマンドからなるメッセージは、データベ ースエンジンに受取られる。コマンドの例は、チャンネルデータテーブルに含ま れる特定の加入者ユニットが使用できるチャンネルを特定する領域コマンドと、 チャンネルデータテーブルのエントリを作るのに使用する情報を含むチャンネル データコマンドと、メモリーのＳＩＤとＤＩＤ参照エリアを含む番組リスト、番 組タイトル、番組記述コマンドと、を含む。データベースエンジンは、チャンネ ルテーブルに含まれるチャンネルに関連する番組リストコマンドのみを選択し、 更に処理する。 データベースエンジンは、どれかの番組リストに含まれる全てのＳＩＤとＤＩ Ｄのために、メモリーに記憶場所を作成する。整合するＳＩＤとＤＩＤを有する コマンドに含まれる情報は、参照メモリーエリアに書込まれる。実際は、より効 率的にサーチするため、ＳＩＤとＤＩＤはハッシングシステムにより処理される 。 メッセージは、色々の方法で加入者ユニットへ送信される。放送プログラミン グのＶＢＩにメッセージを受信するシステムは、上述した。ＤＢＳシステムでは 、メッセージは専用のビットストリームで送信することもできる。 ＤＢＳシステムでは、ビデオベースバンド信号は、デジタル化され、圧縮され 、アナログキャリア信号上に変調される。圧縮技術の進歩により、１つのプログ ラムを送信するのに使用していたキャリアは、今では４つのプログラムを送信で きる。一般的に、ビデオ信号に加えて、オーディオ、ＶＢＩ(クローズドキャプ ションとテレテキスト等の垂直帰線消去の情報データ)、プログラムガイド情報 、条件付きアクセス情報等の情報をコード化した他のビットストリームが、別体 のビットストリームとして供給され、複合ビットストリームに多重化され、キャ リア信号に変調される。 又は、データベース自体をデジタルデータの流れで送信することができる。例 えば、ＤＳＳ内ではプログラムガイド情報は、36チャンネルのプログラミングに ついて３時間のブロックで送信される。プログラミングは、異なるバンド上にデ ジタルで変調される。図６に示すように、衛星は異なるバンドで同時に送信する 幾つかのトランスポンダー500を有する。デジタル圧縮技術を使用して、幾つか のチャンネルを１つのバンドに変調することができる。現在のプログラミングを 含むビットストリームは、全てのバンドにより搬送される。しかし、異なるチャ ンネルブロックの将来のプログラミングは、異なるバンドで送信される。ブロ ックは、カルーセル又はエンドレスループとして送信されるので、特定の時間バ ンドを受取るまでに後れがある場合がある。 視聴者の場所のデコーダーが、１６キャリアを受信し、チューナー／復調器を 制御して１つのキャリアを選択する。キャリアは、サンプリングされ、復号され 、エラーを訂正され、デマルチプレックスされ、色々のビットストリームに分け られる。デコーダーは、ビデオデコーダーチップを含み、圧縮されたビデオを圧 縮解除し、事実上どのような大きさの画像でも再構成する。 視聴者がガイドにアクセスすると、その時間期間のブロックがメモリーにロー ドされ、ユーザーはガイドと対話することができる。未来のとき又は異なるチャ ンネルでは、時間後れがあるかもしれない。例えば、現在のプログラミングブロ ックがＢ１で、現在受信したブロックがＢ４であれば、ユーザーは、現在のプロ グラミングを受信し表示される前に、ブロックＢ５、Ｂ６、Ｂ７が送信されるの を待つ必要がある。視聴者は、各ブロックを送信する持続時間の合計即ちｄ５＋ ｄ６＋ｄ７に等しい時間だけ待つことになる。もしプログラムガイドブロックが 、異なるバンド上に変調されていれば、ケーブルボックスは、そのバンドに合わ せ、所望のブロックがカルーセルで送信されるまで待たなければならない。その ため、もしガイドが未来のプログラミングのためアクセスされるのであれば、遅 れがある場合がある。 ケーブルの場合は、データベースはＳＳＴヘッドエンドで作られ、陸上のライ ンでケーブルのヘッドエンドへ送られる。ケーブル会社は、ＶＢＩ、衛星、デジ タル等でデータをどのようにでも送ることができる。 ユーザーインターフェース ユーザーインターフェースは、第１の入力としてリモートコントロールコマン ドがある。１実施例では、ユーザーは、リモートコントロールの機能ボタンを押 すことにより色々の機能を要求する。他の実施例では、異なる機能に対応する表 示スクリーン上の異なる対話領域を有するＧＵＩが使用される。ユーザーは、カ ーソルを所望の機能に対応する対話領域へ移動し、コマンドを生成する機能を選 択する。コマンドを入力する特定の方法は重要ではなく、音声コマンドを使用す る技術もまもなく使用できる。 ユーザーインターフェースは、コマンドを受信し、要求された表示スクリーン で、又コマンドで要求された機能を実行することにより、応答する。実行される 機能は、プログラムを記録すること、チャンネルに合わせること、関連するイン ターネットサイトにアクセスすること、ペイパービュープログラムを購入するこ と、商品を購入すること等のアクションを実行することであってもよい。各スク リーンのデータとフォーマットは、以前のスクリーン、日の時間、データベース の内容、受信したコマンド、及び他のパラメータによる。スクリーンの流れを定 義するのに、状態テーブルが使用される。 各定義したスクリーンに、入口機能、出口機能、更新機能、要求処理機能があ る。ある状態に最初に入るとき、全ての必要なデータを集めスクリーンをフォー マットするため、入口機能が呼び出される。メモリーとデータをスクリーンのた めに解放するため、出口機能が呼び出される。１分に１回更新機能が呼び出され 、スクリーン時間を更新し、スクリーン上に表示されている情報を更新する必要 があればスクリーンを再度描く。 いったん特定の状態に入ると、テーブルは、リモートコントロールの各キー又 はスクリーン上の各対話領域に対応する他のソフトウェア機能を参照することを 含む。対応するリモートコントロールボタンを押し又は対話領域を選ぶと、これ らの参照機能は、いつでも実行される。 例えば、ＧＵＩの実施例で、ユーザーがプログラムを記録したいと望むなら、 視聴者はカーソルを記録対話領域へ移動し、次にそれを選択して記録機能を実行 するよう要求する。次に確認スクリーンが生成される。いったんユーザーが記録 要求を確認すると、記録キューにエントリが作られる。次にキューを調べ記録機 能を管理するため、実時間実行から記録デーモンが呼び出される。 データベースエンジンにより発行されたグラフィック表示コマンドに基づき、 スクリーン上表示（ＯＳＤ）コントローラーによりスクリーンが表示される。シ ステム表示スクリーンを描くのに必要な第１のコマンドには、スクリーン消去コ マンド、矩形描きコマンド、矩形保管コマンド、矩形復元コマンド、矩形移動コ マンド、ＡＳＣＩＩストリング書込みコマンド、チャンネルアイコン描きコマン ドがある。 各スクリーンは、一定で不揮発性メモリーに記憶されたコードとデータに基づ く領域と、データベースに記憶されたデータ使用する番組タイトルと記述等の可 変領域とを含む。データベースエンジンの記述で上述したように、データベース は、一般的にはＡＳＣＩＩテキストストリングの形でデータベースに記憶された 情報を効率的に探せるように構成されている。さらに、グラフィックファイルも 、表示スクリーンのウィンドーに表示するため、データベースに記憶される。 プログラムガイドの詳細記述 スクロール機能の記述 スクロール領域228〜232により、表示エリアの内容をどの方向にもスクロール することができる。スクロール領域228〜232の動作については後述する。 図７を参照すると、ユーザーがポインターを右スクロールゾーン230へ移動す ると、そのゾーンは明るい緑で強調表示され、矢印がスクロールする方向を示す 。文脈ヘルプウィンドー218に表示されたテキストが、クリックすると表示が右 にスクロールし後のプログラムを表示することをユーザーに知らせる。各クリッ クは、表示を１／２時間スクロールさせる。クリックして保持すると、１／２秒 ごとに１／２時間スクロールさせ、ユーザーが保持し続けると加速され、やめる と停止する。 図８、９、１０は、それぞれスクロールアップ、左スクロール、スクロールダ ウンを示す。スクロールアップとスクロールダウンの動作では、各クリックで次 の完全な垂直方向のスクリーンを表示する。クリックして保持すると、１／２秒 ごとに新しい垂直方向のスクリーンを表示し、保持し続けると加速される。 色々のアクションコントロール208〜211の動作と機能を記載する。 情報グリフの記述 図１１を参照すると、プログラム表示の項目を選択した後、ユーザーがポイン ターを現在選択したプログラムから移動し、ポインターを情報グリフ209に置く とき、グリフは直ちに反復的な２部分制御ボタンに分割される。左ボタン209aは 、セルに含まれる必要な情報を得るため選択した項目へ戻るすることを象徴的に 示唆し、右ボタン209bは、選択したプログラムに関する細かい情報を見るため、 特定の項目にズームインすることを象徴的に示唆する。文脈ヘルプウィンド ー218のテキストが、ユーザーにとるべきアクションとそのアクションの結果を 知らせる。 図１２を参照すると、ユーザーがズームイングリフ209bのクリックを完了する とすぐ、移行期のアニメーション（後述する）が起こり、現在選択したプログラ ム項目がトップウィンドー209cへ移動し、そのプログラムに関する情報が中央ウ ィンドー209dに広がる。ユーザーインターフェースが、データベースエンジンに 、中央ウィンドー209dにプログラム記述テキストを表示するよう指示する。両方 の要素が水平に広がり、周辺に近いスクロールゾーンのみを除いて表示エリア全 体を占める。ユーザーは、前述したのと同じように、ガイドの周りをスクロール することができる。文脈ヘルプウィンドー218のテキストが、ポインターが位置 するエリアをダブルクリックすると、プログラムに直接合わせられることをユー ザーに知らせる。 図１３を参照すると、ユーザーがポインターをテキストエリアへ移動すると、 文脈ヘルプウィンドーのテキストが、このエリアをクリックするとテキストがス クロールダウンすることをユーザーに知らせる。テキストの左の情報スクロール 指示ゾーンが、強調表示されたエリアを表示し、その中で矢印がスクロールの方 向を下方へ指す。 図１４を参照すると、ユーザーがポインターを情報グリフ209へ移動し、それ が再度分割され、２つの異なるズーム構造を示す。現在選択されたボタン209bは 、強調表示される。ポインターは左ボタン209a上にあり、文脈ヘルプウィンドー 218のテキストが、クリックするとプログラムガイドにアクセスすることをユー ザーに知らせる。 他のグリフ探索の記述 図１５を参照すると、プログラムを選択した後、ユーザーがポインターを他の グリフ探索210へ移動すると、グリフは直ちに反復的な２部分の制御ボタンに分 割する。左ボタン210aはプログラム表示に含まれる選択されたプログラムを記号 で示唆し、右ボタン210bは選択されたプログラムの複数のリスティングを記号で 示唆する。文脈ヘルプウィンドー218のテキストが、ユーザーに取るべきアクシ ョンと、アクションの結果を知らせる。 図１６を参照すると、複数リスティンググリフ210bをクリックした後、システ ムは、選択されたプログラムの全ての出現リスティングを時間順に表示する。現 在選択されたプログラムが自動的に選択される。現在選択されたプログラムが未 来の日のものであれば、それはリストの真ん中に現れ、それ以前に起こるプログ ラムがその上にリストされる。文脈ヘルプウィンドーのテキストが、ユーザーに ダブルクリックすると、このプログラムに直接行くことを知らせる。 図１７を参照すると、ユーザーがポインターを他のグリフ探索210へ移動する と、それは再度分割し、２つの異なる表示構成を示す。ポインターは左ボタン21 0a上にあり、現在選択されたボタンが強調表示される。文脈ヘルプウィンドー21 9のテキストが、ユーザーにクリックすると、プログラム表示グリッドに選択し たプログラムを表示することを知らせる。 垂直フリップグリフの記述 図１８を参照すると、ユーザーがポインターを現在選択したプログラムから移 動し、垂直フリップグリフ211上に置くと、グリフは直ちに反復的な２部分の制 御ボタンに分割する。左ボタン211aは水平表示パターンを記号的に示唆し、右ボ タン211bは垂直表示パターンを記号的に示唆する。文脈ヘルプウィンドー218の テキストが、ユーザーに取るべきアクションと、アクションの結果を知らせる。 図１９を参照すると、ユーザーがクリックを完了するとすぐ、移行期のアニメ ーション（後述する）が起こり、表示エリアが時計方向に回転し、チャンネル項 目が、頂部を横切って引き伸ばされ、以前水平に広がっていたプログラムは、そ の下に垂直にリストされる。文脈ヘルプウィンドー218のテキストが、ユーザー に、ポインターがあるエリアをダブるクロックすると、そのプログラムへ直接合 わせられることを知らせる。全てのアクション制御ボタン208〜211が表示され、 また機能的である。 記録グリフの記述 図２０を参照すると、ユーザーがポインターを現在選択するプログラムから移 動し、ポインターを記録グリフ208上に置くと、グリフが強調表示され、文脈ヘ ルプウィンドー218のテキストが、ユーザーに取るべきアクションと、アクショ ンの結果を知らせる。 図２１を参照すると、ユーザーが記録グリフ208をクリックすると、アクショ ンメニューが現れる。この図において、ポインターは強調表示された「１回記録 (Record once)」のエントリ上に置かれている。文脈ヘルプウィンドー218のテ キストが、ユーザーに、クリックすると、プログラムを１回記録することを知ら せる。１回記録はこのプログラムで得られることなので、これが現れる唯一のオ プションである。他のプログラムでは、「毎日記録」、「週ごとに記録」、「小シリ ーズ全体を記録」等が適当であろう。項目に現れる数は、キーのエントリと等し い。この理由で、記録等の機能的シーケンス中は直接キーパッド入力した同調こ とは、不能にされる。 図２２を参照すると、ユーザーが「１回記録」ウィンドーをクリックすると、 項目確認ウィンドー300が開き、とろうとするアクションを説明するテキストが 現れ、ポインターが強調表示された「Okay」項目の上に置かれる。もしユーザー がクリックすると、確認ウィンドーに記述されたアクションが完了する。「キャ ンセル／ゴーバックブロック」もまた表示される。もしユーザーがここをクリッ クすると、確認ウィンドー300に記述されたアクションは完了せず、表示は図２ ３に描いた形に戻る。「Okay」項目の機能は、文脈ヘルプウィンドー218に表示 されたテキストに記述される。 他の制御で呼び出されたアクションはこの文脈に適さないので、他の表示アク ション制御は消失する。 図２３に示すように、ユーザーがスケジューリング記録シーケンスから戻ると き、プログラム項目にテープシンボル302が加えられている。このシンボルは、 このプログラム項目が表示される例ではいつも、有効である限り現れる。 図２４を参照すると、ユーザーがポインターを記録グリフ208上に置いて、選 択したプログラムはテープシンボルを表示する。文脈ヘルプウィンドー218のテ キストがユーザーに選択したプログラムの記録設定が編集されても良いと知らせ る。 図２５において、選択したプログラムに適当なアクション項目のみが、表示さ れる。この例では、「このプログラムを記録リストから除く」である。他の場合、 複数の記録回数のあるプログラムでは、この点で残りの設定がアクセス可能で、 ユーザーが、記録リストからプログラムを除くことに加えて、別の変化させるオ プションを可能にする。「キャンセル／ゴーバック」項目がいつも現れる。 ビデオウィンドー220は、番組マトリックス106で現在強調表示されている番組 の短い予告等の全ての種類の宣伝、記述的、文脈的ビデオ又はグラフィックに使 用することができる。ビデオウィンドー220はまた、対話的にガイド102の他のエ リアに近似する。 例示の構成では、ビデオウィンドー220は、現在合わされているプログラムを 「ライブ」で表示し、視聴者が現在合わせているプログラム上のアクションを見 逃すことなく、プログラムマトリックス106を検索することができる。この態様 のために、視聴者は、プログラムマトリックスを検索し、又は品物又はサービス を購入し、又はプログラムの更なる情報を求める等、システムと他の対話を行い ながら、フットボールゲームのスコアを追跡することができる。他の構成では、 視聴者がプログラムマトリックス106を検索するとき、ビデオウィンドーを変化 させ、ビデオウィンドー220がマトリックス中で強調表示されたプログラムを描 くようにすることができる。このため、テレビ視聴者が、プログラムガイド102 から出ずに、各プログラムを迅速に見ることができる。 図２６を参照すると、ユーザーはガイド中のプログラム「Wings of Desire」 を選択し、ポインターをビデオウィンドー220上に置いた。ビデオウィンドーは 、２つの対話エリア220aと220bに分割する。上のウィンドー220aをクリックして 、ガイドで選択したプログラムに合わせてもよいし、下のボタン220bをクリック して、現在合わせているプログラムに戻ってもよい。文脈ヘルプウィンドー218 が、この分割したビデオウィンドーの機能を説明するテキストを提供する。 図２７に示すように、水平から垂直表示への移行期のアニメーションのストー リーボードが現れる。良く知られているように、コンピュータアニメーションは 、少しづつ異なる一連の画像を表示することにより行われる。表示の変化をアニ メーションにすることにより、視聴者はより快適になり、ＥＰＧの機能がよりな じみのあるものとなる。 表示モードタイトルエリアの対話 図２８は、ポインターが表示タイトルエリア200上に移動すると、表示タイト ルエリアは選択可能なアイコン202a-dのエリアになることを示す。文脈ヘルプウ ィンドー218のメッセージが、プログラムガイドが現在表示モードであることを 示す。図２９において、ポインターは電子ニュースサービスアイコン202b上に移 動した。 電子ニユースサービスアイコンの機能 図３０において、ニュースサービスアイコン202bが選択されると、移行期のア ニメーションが起こり、表示をカテゴリーの選択のリストに変化させる。図３１ において、ポインターが「１ 最近のニュース」カテゴリー上に移動すると、ヘ ルプテキストがこのカテゴリーを選択することにより実行される機能を示す。図 ３２において、「最近のニュース」カテゴリーが選択されると、最近のニュース 項目のリストが表示される。図３３で、他の文脈と同様に、ヘッドライン記事が スクロール可能なテキストに拡張される。 データテーブルは、記事タイトルのタイトルテーブルを含み、各記事タイトル は記事の詳細なテキストを含む記事記述リストのエントリへのポインターを含む 。ユーザーインターフェースは、対話エリアの選択に応答し、視聴者が対応する エリアを選択すると、記事タイトルと記述を表示する。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，Ｓ Ｄ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＵＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ， ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，Ｆ Ｉ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ， ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，Ｎ Ｏ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ， ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ (72)発明者 レフトウィッチ ジム アメリカ合衆国 カリフォルニア州 94301―1036 パロ アルト ホーソーン アベニュー 131 スイート エフ (72)発明者 フォルカー ディヴィッド エム アメリカ合衆国 カリフォルニア州 94538 フリモント ガローデット ドラ イヴ ＃362―39505 (72)発明者 ハンウィック キース アメリカ合衆国 カリフォルニア州 94043 マウンテン ヴィュー ライト アベニュー ＃1006―928

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．スクリーン上に表示されたＥＰＧの対話エリアからアクションを直接呼び出 すシステムにおいて、 ＥＰＧ表示を表示するため表示データを処理するＥＰＧ表示コントローラー であって、視聴者により前記対話エリアが選択されるとき前記対話エリアに対応 するＥＰＧアクションを呼び出すように構成された対話エリアと、文脈ヘルプウ ィンドーとを含み、前記スクリーン上にポインター／カーソルを表示する該ＥＰ Ｇ表示コントローラー、 各対話エリアに対応する文脈ヘルプテキストと、プログラムデータとを含む 表示データを包含するＥＰＧデータベースを記憶するメモリー、 ユーザーのポインター／カーソル移動コマンドを受けとる入力モジュール、 及び、 前記メモリーと、前記入力モジュールと、前記ＥＰＧ表示コントローラーと に結合したプロセッサーを備え、前記プロセッサーは、 ＥＰＧスクリーンデータを生成し、文脈ヘルプテキストにアクセスし、また 同じプログラムと同じチャンネルの番組リストを生成するため前記データベース の検索を実行するデータベースエンジンを実行するため、データベースエンジン プログラムデータを処理し、 ユーザーのポインター／カーソル移動をコマンドし、応答スクリーンを生成 するユーザーインターフェースを実行するため、ユーザーインターフェースプロ グラムデータを処理し、前記ユーザーインターフェースは、対話エリア上の前記 ポインター／カーソルの移動に応答して、前記文脈ヘルプウィンドーに前記対話 エリアを選択することにより呼び出されるアクションを説明する文脈へヘルプテ キストを表示し、前記ユーザーインターフェースは、前記スクリーン上に表示さ れた対話エリアの選択に応答して、前記データベースエンジンが、アクティブエ リアに対応する再構成表示のための応答データを生成するようにし、また再構成 された表示が前記スクリーン上に表示されるように、再構成された表示データを 前記ＥＰＧ表示コントローラーへ提供する、 ことを特徴とするシステム。 ２．前記表示データは、前記ＥＰＧ表示コントローラーにグリフの形の対話エリ アを含むＥＰＧ表示を表示させるデータを含み、前記プログラムデータは、視聴 者が前記グリフを起動するとき、前記ユーザーインターフェースが反復的に前記 ＥＰＧ表示の構成を変化させるようにするデータを含む請求の範囲第１項に記載 のシステム。 ３．第１グリフは、起動すると他を探索グリフと表示ガイドグリフに分割する探 索グリフであり、前記ユーザーインターフェースは、前記他を探索グリフが起動 されるとき、選択されたチャンネルの全てのプログラムをリストする表示データ を生成し、前記表示ガイドグリフが起動されるとき、チャンネルとプログラムの グリッドを生成する請求の範囲第２項に記載のシステム。 ４．第２グリフは、選択すると現在選択グリフと他を探索グリフに分割する他の 放送探索グリフであり、前記ユーザーインターフェースは、前記他を探索グリフ が起動されるとき、選択されたプログラムの他の全ての放送をリストする表示デ ータを生成し、前記現在選択グリフが起動されるとき、チャンネルとプログラム のグリッドを生成する請求の範囲第２項に記載のシステム。 ５．前記第３グリフは、選択すると現在水平グリフと垂直グリフに分割するフリ ップグリフであり、前記ユーザーインターフェースは、前記垂直グリフが起動さ れるとき、選択されたチャンネルの全てのプログラムをリストする表示データを 垂直に生成し、前記水平グリフが起動されるとき、選択したチャンネル全てのプ ログラムを水平にリストする請求の範囲第２項に記載のシステム。 ６．前記第１グリフは、起動するとズームアウトグリフとズームイングリフに分 割するズームグリフであり、前記ユーザーインターフェースは、前記ズームイン グリフが起動されるとき、選択されたチャンネルの詳細プログラム情報を示す表 示データを生成し、前記ズームアウトグリフが起動されるとき、チャンネルとプ ログラムのグリッドを生成する請求の範囲第２項に記載のシステム。 ７．前記ＥＰＧ表示コントローラーは、前記スクリーン上の対話ビデオウィンド ーに選択されたビデオ信号を表示し、前記ポインター／カーソルが前記対話ビデ オウィンドー上に位置するとき、該対話ビデオウィンドーは、現在合わせた チャンネルと現在選択されたチャンネルビデオとの対話エリアに分割し、 前記プログラムデータは、ビデオ信号選択プログラムデータを含み、 前記プロセッサーは、前記ビデオ選択データを処理し、前記現在合わせたチ ャンネル対話エリアを選択すると、前記対話ビデオウィンドーに現在合わせたチ ャンネルを表示し、前記選択された起動エリアを選択すると、前記ビデオウィン ドーに現在選択されたチャンネルを表示するように構成された請求の範囲第１項 に記載のシステム。 ８．前記プログラムデータは、前記ＥＰＧコントローラーに、対話タイトルモー ドエリアを含むＥＰＧ表示を表示させるためのデータを含み、また、前記ポイン ター／カーソルが前記対話タイトルモード表示エリア上に位置するとき、前記プ ログラムデータは、前記対話タイトルモードエリアに選択可能な表示制御アイコ ンを表示させるためのデータを含む請求の範囲第１項に記載のシステム。 ９．前記第１表示制御アイコンは、選択されると、前記ユーザーインターフェー スにプログラムガイド表示を表示させるプログラムガイドアイコンである請求の 範囲第８項に記載のシステム。 10．前記第２表示制御アイコンは、選択されると、前記ユーザーインターフェー スにニュースサービスのリストを表示させるニユースサービスアイコンである請 求の範囲第８項に記載のシステム。