JP2000349813A - パケット交換網システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 所望の伝送路についての伝送プロトロルを容
易に変更する。 【解決手段】 地理的に分散配置された複数のローカル
局Ａ〜Ｄとこれら複数のローカル局Ａ〜Ｄに接続された
コア局Ｘとを設け、各ローカル局に加入者端末装置Ａ１
〜Ｄ２を接続する。各端末装置間のパケット伝送は、ロ
ーカル局およびコア局を介して行われる。コア局Ｘ内に
は、特定のパケット交換プロトコル（ＡＴＭ，ＩＰｖ
６，ＩＰｖ４）を処理するためのソフトウエア（パケッ
トの送受を行うプログラムと、パケットの送り先を決定
するルーティングテーブル）を複数種類用意しておき、
各ローカル局内のインターフェイス部ＩＦに、所望のソ
フトウエアをダウンロードできるようにする。各インタ
ーフェイス部ＩＦは、ダウンロードしたソフトウエアに
よる伝送プロトコルでパケットの送受を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、パケット交換網シ
ステムに関し、特に、地理的に分散配置された複数のロ
ーカル局とこれら複数のローカル局に接続されたコア局
とを備え、このコア局を介して各ローカル局間でのパケ
ット交換を行うことができるシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタル通信の普及により、パケット交
換網システムが広く利用されるようになってきている。
このパケット交換網システムの重要な役割は、パケット
のルーチングであり、送信元の端末装置から送信された
パケットを、相手先の端末装置へと正しく伝送すること
にある。現在、利用されている一般的なパケット交換網
システムは、地理的に分散配置された複数のローカル局
とこれら複数のローカル局に接続されたコア局とを備え
ており、これら各局によってルーチングされることによ
り、各ローカル局間でのパケット交換を行うことができ
る。

【０００３】パケット交換網で利用される伝送プロトコ
ルとしては、ＡＴＭ（AsynchronousTransfer Mode）、
ＩＰｖ４（Internet Protocol version 4 ）、ＩＰｖ６
（Internet Protocol version 6 ）などが一般的であ
り、個々の利用者の都合により、それぞれ所定の伝送プ
ロトコルが利用されている。ただし、伝送対象となるパ
ケットの形態は、利用する伝送プロトコルに準拠したも
のにする必要があるため、送信を行う際には、どの伝送
プロトコルを利用するかを予め決めておき、利用するプ
ロトコルに準拠した形態のパケットを用意する必要があ
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述したように、パケ
ット交換網では、種々の伝送プロトコルが利用されてい
るが、各ローカル局の個々の伝送路についてのインター
フェイス部は、それぞれ特定の伝送プロトコルを取り扱
うための専用ハードウエアで構成されている。別言すれ
ば、ある１つのインターフェイス部は、特定の伝送プロ
トコルに準拠した形態のパケットのみを伝送する機能し
かもたない。このため、特定の伝送路について、伝送プ
ロトコルを変更したい場合には、インターフェイス部を
構成するハードウエアを入れ替える必要があった。

【０００５】そこで本発明は、所望の伝送路についての
伝送プロトロルを容易に変更することが可能なパケット
交換網システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【０００６】(1) 本発明の第１の態様は、地理的に分
散配置された複数のローカル局と、これら複数のローカ
ル局に接続されたコア局と、を備え、第１のローカル局
から第２のローカル局に対して、コア局を介してパケッ
トを伝送することが可能なパケット交換網システムにお
いて、コア局内に特定のパケット交換プロトコルを処理
するためのソフトウエアを複数種類用意しておき、ロー
カル局内のインターフェイス部に、コア局内に用意され
た所望のソフトウエアをダウンロードする機能をもた
せ、ローカル局がダウンロードしたソフトウエアを用い
て所望のプロトコルによるパケット交換処理を実行でき
るように構成したものである。

【０００７】(2) 本発明の第２の態様は、地理的に分
散配置された複数のローカル局と、これら複数のローカ
ル局に接続されたコア局と、を備え、第１のローカル局
から第２のローカル局に対して、コア局を介してパケッ
トを伝送することが可能なパケット交換網システムにお
いて、ローカル局内に、特定のパケット交換プロトコル
を処理するためのソフトウエアを複数種類用意してお
き、ローカル局が、所望のソフトウエアを選択すること
により、所望のプロトコルによるパケット交換処理を実
行できるように構成したものである。

【０００８】(3) 本発明の第３の態様は、上述の第１
または第２の態様に係るパケット交換網システムにおい
て、パケット交換プロトコルを処理するためのソフトウ
エアとして、当該プロトコルによりパケットの送受を行
うプログラムと、当該プロトコルによりパケットの送り
先を決定するためのルーティングテーブルと、を用意す
るようにしたものである。

【０００９】(4) 本発明の第４の態様は、上述の第１
〜第３の態様に係るパケット交換網システムにおいて、
第１のローカル局から第２のローカル局へ第１のプロト
コルを用いてパケット伝送が行われている状態で、プロ
トコルを第２のプロトコルに切り替える必要が生じた場
合に、コア局が、第１のローカル局および第２のローカ
ル局に対して第２のプロトコルへの切替請求を伝える第
１のステップと、各ローカル局が、この切替請求に応じ
られるか否かを判定し、判定結果をコア局に伝える第２
のステップと、コア局が、両ローカル局から、ともに切
替請求に応じられる旨の判定結果が伝えられた場合に、
両ローカル局に対して切替指示を与える第３のステップ
と、各ローカル局が、切替指示に基いて第２のプロトコ
ルを処理するためのソフトウエアを実行する準備が整っ
たときに、コア局に対して切替完了を伝える第４のステ
ップと、コア局が、両ローカル局から、ともに切替完了
が伝えられた場合に、両ローカル局に対して伝送開始指
示を与える第５のステップと、各ローカル局が、伝送開
始指示に基いて第２のプロトコルを用いてパケット伝送
を開始する第６のステップと、を行うようにしたもので
ある。

【００１０】(5) 本発明の第５の態様は、上述の第１
〜第３の態様に係るパケット交換網システムにおいて、
第１のローカル局から第２のローカル局へ第１のプロト
コルを用いてパケット伝送が行われている状態で、プロ
トコルを第２のプロトコルに切り替える必要が生じた場
合に、第１のローカル局がコア局に対して第２のプロト
コルへの切替請求を伝える第１のステップと、コア局
が、第２のローカル局に対して第２のプロトコルへの切
替請求を伝える第２のステップと第２のローカル局が、
この切替請求に応じられるか否かを判定し、判定結果を
コア局に伝える第３のステップと、コア局が、第２のロ
ーカル局から、切替請求に応じられる旨の判定結果が伝
えられた場合に、両ローカル局に対して切替指示を与え
る第４のステップと、各ローカル局が、切替指示に基い
て第２のプロトコルを処理するためのソフトウエアを実
行する準備が整ったときに、コア局に対して切替完了を
伝える第５のステップと、コア局が、両ローカル局か
ら、ともに切替完了が伝えられた場合に、両ローカル局
に対して伝送開始指示を与える第６のステップと、各ロ
ーカル局が、伝送開始指示に基いて第２のプロトコルを
用いてパケット伝送を開始する第７のステップと、を行
うようにしたものである。

【００１１】(6) 本発明の第６の態様は、上述の第１
〜第３の態様に係るパケット交換網システムにおいて、
第１のローカル局から第２のローカル局へ第１のプロト
コルを用いてパケット伝送が行われている状態で、プロ
トコルを第２のプロトコルに切り替える必要が生じた場
合に、第１のローカル局が第２のローカル局に対して第
２のプロトコルへの切替請求を伝える第１のステップ
と、第２のローカル局が、この切替請求に応じられるか
否かを判定し、判定結果を第１のローカル局に伝える第
２のステップと、第２のローカル局から第１のローカル
局に、切替請求に応じられる旨の判定結果が伝えられた
場合に、第１のローカル局が、第２のローカル局に対し
て切替指示を与えるとともに、第２のプロトコルを処理
するためのソフトウエアを実行する準備を行う第３のス
テップと、第２のローカル局が、切替指示に基いて第２
のプロトロルを処理するためのソフトウエアを実行する
準備を行い、この準備が整ったときに、第１のローカル
局に対して切替完了を伝えるとともに、第２のプロトコ
ルを用いてパケット伝送のための受信処理を開始する第
４のステップと、第２のローカル局から第１のローカル
局に、切替完了が伝えられた場合に、コア局に対して切
替報告を行うとともに、第２のプロトコルを用いてパケ
ット伝送のための送信処理を開始する第５のステップ
と、を行うようにしたものである。

【００１２】(7) 本発明の第７の態様は、上述の第１
〜第６の態様に係るパケット交換網システムにおいて、
同一の機能を果たすことができるコア局を複数設け、各
ローカル局をそれぞれのコア局に接続することにより冗
長性をもたせるようにしたものである。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図示する実施形態
に基いて説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る
パケット交換網システムの基本構成を示すブロック図で
ある。図示の例では、コア局Ｘに４つのローカル局Ａ，
Ｂ，Ｃ，Ｄがそれぞれ接続されており、ローカル局Ａに
は３つの加入者端末装置Ａ１〜Ａ３が接続され、ローカ
ル局Ｂには３つの加入者端末装置Ｂ１〜Ｂ３が接続さ
れ、ローカル局Ｃには４つの加入者端末装置Ｃ１〜Ｃ４
が接続され、ローカル局Ｄには２つの加入者端末装置Ｄ
１〜Ｄ２が接続されている。各ローカル局Ａ〜Ｄは、そ
れぞれ地理的に分散配置されており、ある１つのローカ
ル局から、別なローカル局に対しては、コア局を介して
パケットを伝送することが可能である。したがって、た
とえば、加入者端末装置Ａ２から加入者端末装置Ｃ４へ
パケットを伝送する場合、このパケットは、端末装置Ａ
２、ローカル局Ａ、コア局Ｘ、ローカル局Ｃ、端末装置
Ｃ４という経路を通って送られることになる。もっと
も、図示する例は、説明の便宜を考慮した単純な例であ
り、実際には、より多数のローカル局が設けられ、より
多数の加入者端末装置が接続されることになる。

【００１４】図示するパケット交換網システムにおい
て、各加入者端末装置と各ローカル局とを接続する伝送
路および各ローカル局と各コア局とを接続する伝送路の
脇に記載されたＡＴＭ，ＩＰｖ４，ＩＰｖ６なる３種類
の記号は、各伝送路を介しての伝送プロトコル（パケッ
ト交換プロトコル）を示している。たとえば、加入者端
末Ａ１〜Ａ３とローカル局Ａとの間の各伝送路や、ロー
カル局Ａとコア局Ｘとの間の伝送路では、ＡＴＭなる伝
送プロトコルが用いられており、加入者端末Ｂ１〜Ｂ３
とローカル局Ｂとの間の各伝送路や、ローカル局Ｂとコ
ア局Ｘとの間の伝送路では、ＩＰｖ６なる伝送プロトコ
ルが用いられている。この場合、ローカル局Ａの各伝送
路についてのインターフェイス部ＩＦは、いずれもＡＴ
Ｍなる伝送プロトコルを処理する機能を有し、ローカル
局Ｂの各伝送路についてのインターフェイス部ＩＦは、
いずれもＩＰｖ６なる伝送プロトコルを処理する機能を
有していることになる。

【００１５】従来のパケット交換網システムでは、各ロ
ーカル局内のインターフェイス部ＩＦは、それぞれ特定
の伝送プロトコルによる伝送処理を行うための専用ハー
ドウエアで構成されていた。このため、伝送プロトロル
を変更する場合、このインターフェイス部ＩＦを構成す
るハードウエアを交換する必要があった。これに対し、
本発明に係るパケット交換網システムでは、各局内のイ
ンターフェイス部ＩＦは、ハードウエア的には共通の構
成となっており、ソフトウエアを選択することにより、
伝送プロトコルを切り替えることができる構成となって
いる。たとえば、図示の例の場合、ローカル局Ａ内の各
インターフェイス部ＩＦと、ローカル局Ｂ内の各インタ
ーフェイス部ＩＦとは、ハードウエア的には全く同じ構
成であるが、前者には、ＡＴＭなる伝送プロトコルによ
る伝送処理を行うためのソフトウエアがロードされてお
り、後者には、ＩＰｖ６なる伝送プロトコルによる伝送
処理を行うためのソフトウエアがロードされている。し
たがって、ローカル局Ａ内の各インターフェイス部ＩＦ
は、ＡＴＭなる伝送プロトコルによる伝送処理を実行す
ることができ、ローカル局Ｂ内の各インターフェイス部
ＩＦは、ＩＰｖ６なる伝送プロトコルによる伝送処理を
実行することができる。

【００１６】このように、本発明では、各インターフェ
イス部ＩＦの実行する伝送プロトコルを、ソフトウエア
によって切り替えることができる構成にしたため、伝送
プロトコルの切り替えを容易に行うことが可能である。
図１に示す実施形態では、コア局Ｘ内に、各伝送プロト
コルを処理するためのソフトウエアＳ１，Ｓ２，Ｓ３が
用意されている。ここで、ソフトウエアＳ１，Ｓ２，Ｓ
３は、それぞれＡＴＭ，ＩＰｖ６，ＩＰｖ４なる伝送プ
ロトコルを処理するためのソフトウエアであり、より具
体的には、各プロトコルによりパケットの送受を行うプ
ログラムと、当該プロトコルによりパケットの送り先を
決定するためのルーティングテーブルとによって構成さ
れている。たとえば、ソフトウエアＳ１は、ＡＴＭによ
りパケットの送受を行うプログラムと、ＡＴＭによりパ
ケットの送り先を決定するためのルーティングテーブル
とによって構成されていることになる。このように、コ
ア局Ｘ内に、複数種類のソフトウエアＳ１〜Ｓ３を用意
しておけば、コア局Ｘ内の各インターフェイス部ＩＦ
は、これらのソフトウエアのうちの所望のソフトウエア
をロードして実行することにより、任意の伝送プロトコ
ルによる伝送処理を実行することができ、各ローカル局
Ａ〜Ｄ内の各インターフェイス部ＩＦは、コア局Ｘ内に
用意された複数種類のソフトウエアＳ１〜Ｓ３のうちの
所望のソフトウエアをダウンロードし、このダウンロー
ドしたソフトウエアを実行することにより、任意の伝送
プロトコルによる伝送処理を実行することができる。

【００１７】結局、本発明に係るパケット交換網システ
ムでは、所望の伝送路についての伝送プロトロルを容易
に変更することが可能になる。たとえば、図示の例にお
いてローカル局Ａ内の各インターフェイス部ＩＦは、現
時点では、ソフトウエアＳ１を用いた伝送処理を実行し
ている。ここで、伝送プロトコルをＩＰｖ６に変更した
い場合であれば、コア局ＸからソフトウエアＳ２をダウ
ンロードし、このソフトウエアＳ２を用いた伝送処理を
実行するようにすればよい。

【００１８】図２は、本発明の別な実施形態に係るパケ
ット交換網システムの基本構成を示すブロック図であ
る。図１に示す実施形態との相違は、各ローカル局Ａ〜
Ｄ内にも、３種類のソフトウエアＳ１〜Ｓ３を用意して
いる点である。このように、個々のローカル局内に３種
類のソフトウエアＳ１〜Ｓ３が用意されているため、図
１に示す実施形態の場合のように、必要なソフトウエア
をコア局Ｘからダウンロードする必要はなく、ローカル
局自身に用意されているソフトウエアの中の所望のソフ
トウエアを選択してインターフェイス部にロードするだ
けで、所望のプロトコルによる伝送処理が可能になる。
図１に示す実施形態に比べると、各ローカル局内にソフ
トウエアＳ１〜Ｓ３を用意する分だけ構成が冗長になる
が、コア局Ｘからのダウンロードという処理を省くこと
ができるようになる。

【００１９】なお、上述した図１および図２に示す実施
形態では、各ローカル局Ａ〜Ｄとコア局Ｘとの間に、そ
れぞれ１本の伝送路のみが示されているが、実際には、
これらの間には複数の伝送路が設けられているのが一般
的である。図３は、ローカル局Ａとコア局Ｘとの間に、
複数の伝送路が設けられた種々の形態を示すブロック図
である。

【００２０】図３(a) に示す例は、ローカル局Ａとコア
局Ｘとの間に、４本の物理回線Ｔ１〜Ｔ４（たとえば、
４本の光ファイバ）が設けられ、１本の物理回線が１本
の伝送路を構成する例である。ここで、ローカル局Ａ側
およびコア局Ｘ側には、それぞれ４つの独立したインタ
ーフェイス部ＩＦ１〜ＩＦ４が設けられており、物理回
線Ｔ１〜Ｔ４からなる各伝送路の両端に接続されてい
る。このような構成では、個々の伝送路ごとに異なる伝
送プロトコルを選択することができる。図示の例の場
合、両インターフェイス部ＩＦ１間の伝送路および両イ
ンターフェイス部ＩＦ３間の伝送路では、ＡＴＭなる伝
送プロトコルによる伝送が行われており、両インターフ
ェイス部ＩＦ２間の伝送路では、ＩＰｖ４なる伝送プロ
トコルによる伝送が行われており、両インターフェイス
部ＩＦ４間の伝送路では、ＩＰｖ６なる伝送プロトコル
による伝送が行われている。

【００２１】一方、図３(b) に示す例では、ローカル局
Ａとコア局Ｘとの間には、１本の物理回線Ｔ（たとえ
ば、１本の光ファイバ）しか設けられていないが、この
物理回線Ｔという資源を周波数分割して共用することに
より、４本の論理回線が確保されている。すなわち、両
インターフェイス部ＩＦ１間に形成された第１の論理回
線は波長λ１に割り当てられた伝送路であり、両インタ
ーフェイス部ＩＦ２間に形成された第２の論理回線は波
長λ２に割り当てられた伝送路であり、両インターフェ
イス部ＩＦ３間に形成された第３の論理回線は波長λ３
に割り当てられた伝送路であり、両インターフェイス部
ＩＦ４間に形成された第４の論理回線は波長λ４に割り
当てられた伝送路である。このような周波数分割によっ
て形成された複数の論理回線を利用する場合にも、図示
の実例のように各論理回線ごとに異なる伝送プロトコル
を設定することが可能である。

【００２２】また、図３(c) に示す例では、ローカル局
Ａとコア局Ｘとの間には、１本の物理回線Ｔ（たとえ
ば、１本の光ファイバ）しか設けられておらず、しかも
単一の周波数λのみが割り当てられているが、異なる符
号化方法を用いるなどの方法により、４本の仮想回線が
確保されている。すなわち、両インターフェイス部ＩＦ
１間には第１の仮想回線ＶＣ１が形成されており、両イ
ンターフェイス部ＩＦ２間には第２の仮想回線ＶＣ２が
形成されており、両インターフェイス部ＩＦ３間には第
３の仮想回線ＶＣ３が形成されており、両インターフェ
イス部ＩＦ４間には第４の仮想回線ＶＣ４が形成されて
いる。このような仮想回線からなる複数の論理回線を利
用する場合にも、各論理回線ごとに異なる伝送プロトコ
ルを設定することが可能である。

【００２３】以上、述べたように、本発明に係るパケッ
ト交換網システムでは、特定の伝送路における伝送プロ
トコルを容易に変更することが可能であり、第１のロー
カル局から第２のローカル局へ第１のプロトコルを用い
てパケット伝送が行われている状態で、プロトコルを第
２のプロトコルに切り替えるような処理を行うことも可
能になる。

【００２４】ここで、図１に示す実施形態における具体
的なパケット伝送の処理を考えてみる。いま、加入者端
末装置Ａ２から加入者端末装置Ｃ４へパケットを伝送す
る場合を考えよう。この場合、端末装置Ａ２では、ＡＴ
Ｍなる伝送プロトコルの形態をもったパケットが準備さ
れ、このパケットが、ローカル局Ａ、コア局Ｘ、ローカ
ル局Ｃなる経路を通り、端末装置Ｃ４まで伝送されるこ
とになる。このように、通常は、送信元から相手先に至
る経路上の全伝送路では、同一の伝送プロトコルが利用
される。このような状態において、上記経路の伝送プロ
トコルを、たとえばＡＴＭからＩＰｖ６に変更したいと
いう事情が生じたとしよう。この場合、端末装置Ａ２，
Ｃ４の伝送プロトコルを切り替えるとともに、ローカル
局Ａ，Ｃ内の各インターフェイス部ＩＦが実行するソフ
トウエアを、Ｓ１からＳ２に切り替える必要があり、し
かも、この切替処理のタイミングをうまく合わせる必要
がある。

【００２５】図４は、このようなプロトコル切替処理を
スムーズに行うための手順の一例を示すダイアグラムで
ある。図において、３本の垂直線は、それぞれローカル
局Ａのインターフェイス部、コア局Ｘの制御部、ローカ
ル局Ｃのインターフェイス部を示しており、図の上から
下に向かう方向に時間軸が定義されている。上述の切替
処理をスムーズに行うためには、まず、コア局Ｘの制御
部から、ローカル局Ａのインターフェイス部ＩＦおよび
ローカル局Ｃのインターフェイス部ＩＦに向けて、新プ
ロトコルへの切替請求ａ１，ｃ１を与える。各ローカル
局Ａ，Ｃは、この切替請求ａ１，ｃ１に応じられるか否
かを判定し、判定結果をコア局Ｘの制御部に返信する。
切替請求ａ１，ｃ１に応じられる場合には、それぞれ切
替可能ａ２，ｃ２なる判定結果が返信されることにな
る。こうして、両ローカル局Ａ，Ｃから、ともに切替請
求に応じられる旨の判定結果が伝えられた場合には、コ
ア局Ｘの制御部から両ローカル局Ａ，Ｃに対して、切替
指示ａ３，ｃ３が与えられる。各ローカル局Ａ，Ｃは、
この切替指示ａ３，ｃ３に基いて、新プロトコルを処理
するためのソフトウエアを実行する準備（たとえば、新
ソフトウエアをコア局Ｘからダウンロードする処理）を
行い、準備が整った時点で、コア局Ｘに対して切替完了
ａ４，ｃ４の報知を行う。コア局Ｘは、両ローカル局
Ａ，Ｃからともに切替完了ａ４，ｃ４が与えられた場合
に、両ローカル局Ａ，Ｃに対して伝送開始指示ａ５，ｃ
５を与える。各ローカル局Ａ，Ｃは、この伝送開始指示
ａ５，ｃ５に基いて、新プロトコルを用いたパケット伝
送処理を開始する。以上のような手順によれば、新プロ
トコルへの切替処理をスムーズに行うことができる。

【００２６】図５は、プロトコル切替処理をスムーズに
行うための別な手順の一例を示すダイアグラムである。
図４に示す手順では、コア局Ｘが切替請求の発信元とな
っていたのに対し、この図５に示す手順では、ローカル
局Ａが切替請求の発信元となっている。すなわち、ま
ず、ローカル局Ａからコア局Ｘに向けて、新プロトコル
への切替請求ａ１が与えられる。コア局Ｘは、この切替
請求ａ１に基いて、ローカル局Ｃに対して切替請求ｃ２
を与える。ローカル局Ｃは、この切替請求ｃ２に応じら
れるか否かを判定し、判定結果をコア局Ｘに返信する。
切替請求ｃ２に応じられる場合には、切替可能ｃ３なる
判定結果が返信されることになる。こうして、ローカル
局Ｃから切替請求に応じられる旨の判定結果が伝えられ
たら、コア局Ｘから両ローカル局Ａ，Ｃに対して、切替
指示ａ４，ｃ４が与えられる。各ローカル局Ａ，Ｃは、
この切替指示ａ４，ｃ４に基いて、新プロトコルを処理
するためのソフトウエアを実行する準備（たとえば、新
ソフトウエアをコア局Ｘからダウンロードする処理）を
行い、準備が整った時点で、コア局Ｘに対して切替完了
ａ５，ｃ５の報知を行う。コア局Ｘは、両ローカル局
Ａ，Ｃからともに切替完了ａ５，ｃ５が与えられた場合
に、両ローカル局Ａ，Ｃに対して伝送開始指示ａ６，ｃ
６を与える。各ローカル局Ａ，Ｃは、この伝送開始指示
ａ６，ｃ６に基いて、新プロトコルを用いたパケット伝
送処理を開始する。

【００２７】図６は、プロトコル切替処理をスムーズに
行うための更に別な手順の一例を示すダイアグラムであ
る。図５に示す手順では、コア局Ｘが統括制御を行う役
割を担っていたのに対し、この図６に示す手順では、両
ローカル局Ａ，Ｃ間の直接交渉によって切替処理がなさ
れる。すなわち、まず、ローカル局Ａから直接ローカル
局Ｃに向けて、新プロトコルへの切替請求ａｃ１が与え
られる。ローカル局Ｃは、この切替請求ａｃ１に応じら
れるか否かを判定し、判定結果をローカル局Ａに直接返
信する。切替請求ａｃ１に応じられる場合には、切替可
能ａｃ２なる判定結果が返信されることになる。こうし
て、ローカル局Ｃから切替請求に応じられる旨の判定結
果が伝えられたら、ローカル局Ａから直接ローカル局Ｃ
に対して、切替指示ａｃ３が与えられる。同時に、ロー
カル局Ａは、新プロトコルを処理するためのソフトウエ
アを実行する準備（たとえば、新ソフトウエアをコア局
Ｘからダウンロードする処理）を行う。一方、ローカル
局Ｃは、切替指示ａｃ３に基いて、やはり新プロトコル
を処理するためのソフトウエアを実行する準備を行い、
準備が整った時点で、ローカル局Ａに対して切替完了ａ
ｃ４の報知を行う。ローカル局Ａは、自分自身が切替完
了となり、更に、ローカル局Ｃから切替完了ａｃ４が与
えられた場合、コア局Ｘに対して、切替報告ａ５を送信
する。また、各ローカル局Ａ，Ｃは、切替が完了した時
点で、随時、新プロトコルを用いたパケット伝送のため
の送信処理および受信処理を開始する。

【００２８】図７は、図１に示す実施形態の変形例を示
すブロック図である。図１に示す実施形態では、単一の
コア局Ｘのみしか設置されていないため、万一、コア局
Ｘに障害が生じた場合には、このパケット交換網システ
ム全体の機能が停止するおそれがある。そこで、図７に
示す変形例では、コア局Ｘと同一の機能を果たすことが
できるコア局Ｙを設け、各ローカル局Ａ〜Ｄをコア局Ｙ
とも接続するようにし、冗長性をもたせたものである。
コア局Ｘ，Ｙは、全く同等の機能を果たすことができる
ので、一方に障害が生じたとしても、もう一方が正常な
処理機能を果たすことができる。もちろん、３つの以上
のコア局を設けて、冗長性を更に高めることも可能であ
る。

【００２９】図８は、本発明に係るパケット交換網シス
テムを用いて、インターワーク処理を実現できるように
した応用例のブロック図である。この例では、プロトコ
ルＡの入力フレーム（パケットの集合体）を交換網内に
入力し、最終的にプロトコルＢの出力フレームとして交
換網から出力する例を示している。本発明に係るシステ
ムでは、任意の伝送路を任意の伝送プロトコルに切り替
えることが可能であるため、入力したパケットを任意の
プロトコルで出力することも容易に行うことができる。
もっとも、入力フレームを構成する個々のパケットは、
プロトコルＡの形態のパケットであり、出力フレームを
構成する個々のパケットは、プロトコルＢの形態のパケ
ットであるため、このパケット交換網システム内のいず
れかの局において、パケットの形態をプロトコルＡから
プロトコルＢに変更するインターワーク処理を行う必要
がある。

【００３０】

【発明の効果】以上のとおり、本発明に係るパケット交
換網システムによれば、各局のインターフェイス部を、
ソフトウエアを選択することにより所望の伝送プロトコ
ルに対応できる構成としたため、所望の伝送路について
の伝送プロトロルを容易に変更することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係るパケット交換網シス
テムの基本構成を示すブロック図である。

【図２】本発明の別な実施形態に係るパケット交換網シ
ステムの基本構成を示すブロック図である。

【図３】ローカル局Ａとコア局Ｘとの間に、複数の伝送
路が設けられた種々の形態を示すブロック図である。

【図４】図１に示すパケット交換網システムにおいて、
プロトコル切替処理をスムーズに行うための手順の一例
を示すダイアグラムである。

【図５】図１に示すパケット交換網システムにおいて、
プロトコル切替処理をスムーズに行うための手順の別な
一例を示すダイアグラムである。

【図６】図１に示すパケット交換網システムにおいて、
プロトコル切替処理をスムーズに行うための手順の更に
別な一例を示すダイアグラムである。

【図７】図１に示す実施形態の変形例を示すブロック図
である。

【図８】本発明に係るパケット交換網システムを用い
て、インターワーク処理を実現できるようにした応用例
のブロック図である。

【符号の説明】

Ａ〜Ｄ…ローカル局 Ａ１〜Ａ３，Ｂ１〜Ｂ３，Ｃ１〜Ｃ４，Ｄ１〜Ｄ２…加
入者端末装置 ＩＦ…インターフェイス部 Ｓ１〜Ｓ３…ソフトウエア Ｘ，Ｙ…コア局

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 地理的に分散配置された複数のローカル
   局と、これら複数のローカル局に接続されたコア局と、
   を備え、第１のローカル局から第２のローカル局に対し
   て、前記コア局を介してパケットを伝送することが可能
   なパケット交換網システムにおいて、 前記コア局内に特定のパケット交換プロトコルを処理す
   るためのソフトウエアを複数種類用意しておき、前記ロ
   ーカル局内のインターフェイス部に、前記コア局内に用
   意された所望のソフトウエアをダウンロードする機能を
   もたせ、前記ローカル局が前記ダウンロードしたソフト
   ウエアを用いて所望のプロトコルによるパケット交換処
   理を実行できるように構成したことを特徴とするパケッ
   ト交換網システム。
2. 【請求項２】 地理的に分散配置された複数のローカル
   局と、これら複数のローカル局に接続されたコア局と、
   を備え、第１のローカル局から第２のローカル局に対し
   て、前記コア局を介してパケットを伝送することが可能
   なパケット交換網システムにおいて、 前記ローカル局内に、特定のパケット交換プロトコルを
   処理するためのソフトウエアを複数種類用意しておき、
   前記ローカル局が、所望のソフトウエアを選択すること
   により、所望のプロトコルによるパケット交換処理を実
   行できるように構成したことを特徴とするパケット交換
   網システム。
3. 【請求項３】 請求項１または２に記載のパケット交換
   網システムにおいて、 パケット交換プロトコルを処理するためのソフトウエア
   として、当該プロトコルによりパケットの送受を行うプ
   ログラムと、当該プロトコルによりパケットの送り先を
   決定するためのルーティングテーブルと、を用意するこ
   とを特徴とするパケット交換網システム。
4. 【請求項４】 請求項１〜３のいずれかに記載のパケッ
   ト交換網システムにおいて、 第１のローカル局から第２のローカル局へ第１のプロト
   コルを用いてパケット伝送が行われている状態で、プロ
   トコルを第２のプロトコルに切り替える必要が生じた場
   合に、 コア局が、前記第１のローカル局および前記第２のロー
   カル局に対して第２のプロトコルへの切替請求を伝える
   第１のステップと、 前記各ローカル局が、この切替請求に応じられるか否か
   を判定し、判定結果を前記コア局に伝える第２のステッ
   プと、 前記コア局が、前記両ローカル局から、ともに切替請求
   に応じられる旨の判定結果が伝えられた場合に、前記両
   ローカル局に対して切替指示を与える第３のステップ
   と、 前記各ローカル局が、切替指示に基いて前記第２のプロ
   トコルを処理するためのソフトウエアを実行する準備が
   整ったときに、前記コア局に対して切替完了を伝える第
   ４のステップと、 前記コア局が、前記両ローカル局から、ともに切替完了
   が伝えられた場合に、両ローカル局に対して伝送開始指
   示を与える第５のステップと、 前記各ローカル局が、前記伝送開始指示に基いて第２の
   プロトコルを用いてパケット伝送を開始する第６のステ
   ップと、 を行う機能を有することを特徴とするパケット交換網シ
   ステム。
5. 【請求項５】 請求項１〜３のいずれかに記載のパケッ
   ト交換網システムにおいて、 第１のローカル局から第２のローカル局へ第１のプロト
   コルを用いてパケット伝送が行われている状態で、プロ
   トコルを第２のプロトコルに切り替える必要が生じた場
   合に、 前記第１のローカル局がコア局に対して第２のプロトコ
   ルへの切替請求を伝える第１のステップと、 前記コア局が、前記第２のローカル局に対して第２のプ
   ロトコルへの切替請求を伝える第２のステップと 前記第２のローカル局が、この切替請求に応じられるか
   否かを判定し、判定結果を前記コア局に伝える第３のス
   テップと、 前記コア局が、前記第２のローカル局から、切替請求に
   応じられる旨の判定結果が伝えられた場合に、前記両ロ
   ーカル局に対して切替指示を与える第４のステップと、 前記各ローカル局が、切替指示に基いて前記第２のプロ
   トコルを処理するためのソフトウエアを実行する準備が
   整ったときに、前記コア局に対して切替完了を伝える第
   ５のステップと、 前記コア局が、前記両ローカル局から、ともに切替完了
   が伝えられた場合に、両ローカル局に対して伝送開始指
   示を与える第６のステップと、 前記各ローカル局が、前記伝送開始指示に基いて第２の
   プロトコルを用いてパケット伝送を開始する第７のステ
   ップと、 を行う機能を有することを特徴とするパケット交換網シ
   ステム。
6. 【請求項６】 請求項１〜３のいずれかに記載のパケッ
   ト交換網システムにおいて、 第１のローカル局から第２のローカル局へ第１のプロト
   コルを用いてパケット伝送が行われている状態で、プロ
   トコルを第２のプロトコルに切り替える必要が生じた場
   合に、 前記第１のローカル局が前記第２のローカル局に対して
   第２のプロトコルへの切替請求を伝える第１のステップ
   と、 前記第２のローカル局が、この切替請求に応じられるか
   否かを判定し、判定結果を前記第１のローカル局に伝え
   る第２のステップと、 前記第２のローカル局から前記第１のローカル局に、切
   替請求に応じられる旨の判定結果が伝えられた場合に、
   前記第１のローカル局が、前記第２のローカル局に対し
   て切替指示を与えるとともに、前記第２のプロトコルを
   処理するためのソフトウエアを実行する準備を行う第３
   のステップと、 前記第２のローカル局が、切替指示に基いて前記第２の
   プロトロルを処理するためのソフトウエアを実行する準
   備を行い、この準備が整ったときに、前記第１のローカ
   ル局に対して切替完了を伝えるとともに、第２のプロト
   コルを用いてパケット伝送のための受信処理を開始する
   第４のステップと、 前記第２のローカル局から前記第１のローカル局に、切
   替完了が伝えられた場合に、前記コア局に対して切替報
   告を行うとともに、第２のプロトコルを用いてパケット
   伝送のための送信処理を開始する第５のステップと、 を行う機能を有することを特徴とするパケット交換網シ
   ステム。
7. 【請求項７】 請求項１〜６のいずれかに記載のパケッ
   ト交換網システムにおいて、 同一の機能を果たすことができるコア局を複数設け、各
   ローカル局をそれぞれのコア局に接続することにより冗
   長性をもたせたことを特徴とするパケット交換網システ
   ム。