JP2000347958A - プログラム提供方法、システム及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、データ通信量を低減させるととも
に、コンピュータメモリの使用容量を節約することの可
能なプログラム提供方法、システム、及び記録媒体を提
供することを課題とする。 【解決手段】 本発明によれば、サーバが、クライア
ントに提供するプログラムを機能毎に分割して格納し、
当該機能毎に分割して格納されているプログラムをクラ
イアントが機能毎に選択できる。そして、当該選択され
たプログラムのみがサーバからクライアントに対して提
供されるように構成している。このため、必要な機能に
関する印刷制御プログラムのみを選択して、クライアン
ト側にダウンロードでき、サーバからクライアントへの
データ通信量を低減させることができるとともに、プロ
グラムがダウンロードされるコンピュータのメモリ使用
容量を節約することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、サーバからクライ
アントに対して、必要な機能を実行するためのプログラ
ムのみをダウンロードする方法、当該方法を実施するた
めのシステム、及び記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、付加価値の付いた通信サービスの
利用者が急速に増加している。このような通信サービス
を受ける場合、一般的には、通信端末装置を用いてサー
バ（通信ホスト）にアクセスして、その通信端末装置と
通信ホストとの間でデータ通信を行うことによって、通
信サービスを受けることになる。

【０００３】従来より、このような通信サービスの一例
として、データ通信を用いてサーバ側から通信端末に対
して、プログラムを提供する通信サービスが知られてい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来のプログラム提供のための通信サービスの場
合、必要な機能を実行するためのプログラムのみをサー
バ側から通信端末装置（クライアント）側にダウンロー
ドすることができなかった。したがって、ユーザは、ア
ップグレードプログラムの全てをダウンロードせざるを
えなく、サーバからクライアントへのデータ通信量、ダ
ウンロードされたアップグレードプログラムのハードデ
ィスク使用容量は、多大なものであった。

【０００５】本発明は、上記問題点を解決するためにな
されたもので、データ通信量を低減させるとともに、コ
ンピュータメモリの使用容量を節約することの可能なプ
ログラム提供方法、システム、及び記録媒体を提供する
ことを課題とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題に鑑み、請求項
１に記載のプログラム提供方法は、サーバからクライア
ントにプログラムを提供するプログラム提供方法であっ
て：サーバが、クライアントに提供するプログラムを機
能毎に分割して格納する格納工程と、当該機能毎に分割
して格納されているプログラムを、機能毎にそれぞれク
ライアントに提示する提示工程と、を備え；クライアン
トが、前記サーバによって提示されたプログラムを機能
毎に選択する選択工程を備え；前記選択工程によって選
択されたプログラムのみがサーバからクライアントに対
して提供されるように構成される。

【０００７】以上のように構成されたプログラム提供方
法によれば、サーバの格納工程によって、クライアント
に提供するプログラムが機能毎に分割して格納され、提
示工程によって、機能毎に分割して格納されているプロ
グラムが、機能毎にそれぞれクライアントに提示され
る。そして、クライアントの選択工程によって、前記サ
ーバによって提示されたプログラムが機能毎に選択さ
れ、前記選択工程によって選択されたプログラムのみが
サーバからクライアントに対して提供される。

【０００８】また、上記課題に鑑み、請求項２に記載の
プログラム提供方法は、サーバからクライアントにプロ
グラムを提供するプログラム提供方法であって：サーバ
が、クライアントに提供するプログラムを機能毎に分割
して格納する第１格納工程と、当該機能毎に分割して格
納されているプログラムのセットアップ用プログラムを
格納する第２格納工程と、を備え；クライアントが、セ
ットアップ用プログラムのクライアントへのダウンロー
ドをサーバに対して要求する要求工程と、当該要求によ
り、クライアントにダウンロードされたセットアップ用
プログラムに基づき、機能毎に分割されて格納されてい
るプログラムを、機能毎に選択する選択工程と、を備
え；前記選択工程によって選択されたプログラムのみが
サーバからクライアントに対して提供されるように構成
される。

【０００９】以上のように構成されたプログラム提供方
法によれば、サーバの第１格納工程によって、クライア
ントに提供するプログラムが機能毎に分割して格納さ
れ、第２格納工程によって、当該機能毎に分割して格納
されているプログラムのセットアップ用プログラムが格
納される。次に、クライアントの要求工程によって、セ
ットアップ用プログラムのクライアントへのダウンロー
ドがサーバに対して要求され、選択工程において、前記
要求により、クライアントにダウンロードされたセット
アップ用プログラムに基づき、機能毎に分割されて格納
されているプログラムが機能毎に選択される。そして、
前記選択工程によって選択されたプログラムのみがサー
バからクライアントに対して提供される。

【００１０】さらに、請求項３に記載のプログラム提供
方法は、請求項１又は２に記載のプログラム提供方法で
あって、クライアントが、さらに、利用したいプログラ
ムの機能を選択するための機能選択工程を備え、当該機
能選択工程においてはダウンロードされるプログラム単
位で機能の選択が可能であるように構成される。

【００１１】また、請求項４に記載のプログラム提供方
法は、請求項３に記載のプログラム提供方法であって、
前記機能選択工程において、ダウンロードされていない
プログラムの機能が選択された場合に、当該選択された
ダウンロードされていないプログラムのダウンロードを
サーバに対して求めるか否かを提示するダウンロード提
示工程を、クライアントがさらに備えて構成される。

【００１２】さらに、請求項５に記載のプログラム提供
方法は、請求項４に記載のプログラム提供方法であっ
て、クライアントが、さらに、前記ダウンロード提示工
程において提示されたプログラムのダウンロードをサー
バに対して要求する工程と、を備え、当該要求に基づ
き、要求されたプログラムがサーバからクライアントに
提供されるように構成される。

【００１３】上記課題に鑑み、請求項６に記載のプログ
ラム提供システムは、サーバからクライアントにプログ
ラムを提供するプログラム提供システムであって：サー
バが、クライアントに提供するプログラムを機能毎に分
割して格納する格納手段と、当該機能毎に分割して格納
されているプログラムをクライアントに提示する提示手
段と、を備え；クライアントが、前記サーバによって提
示されたプログラムを機能毎に選択する選択手段を備
え；前記選択手段によって選択されたプログラムのみが
サーバからクライアントに対して提供されるように構成
される。

【００１４】以上のように構成されたプログラム提供シ
ステムによれば、サーバの格納手段によって、クライア
ントに提供するプログラムが機能毎に分割して格納さ
れ、提示手段によって、機能毎に分割して格納されてい
るプログラムがクライアントに提示される。そして、ク
ライアントの選択手段によって、前記サーバによって提
示されたプログラムが機能毎に選択され、前記選択手段
によって選択されたプログラムのみがサーバからクライ
アントに対して提供される。

【００１５】また、上記課題に鑑み、請求項７に記載の
プログラム提供システムは、サーバからクライアントに
プログラムを提供するプログラム提供システムであっ
て：サーバが、クライアントに提供するプログラムを機
能毎に分割して格納する第１格納手段と、当該機能毎に
分割して格納されているプログラムのセットアップ用プ
ログラムを格納する第２格納手段と、を備え；クライア
ントが、セットアップ用プログラムのクライアントへの
ダウンロードをサーバに対して要求する要求手段と、当
該要求により、クライアントにダウンロードされたセッ
トアップ用プログラムに基づき、機能毎に分割されて格
納されているプログラムを、機能毎に選択する選択手段
と、を備え；前記選択手段によって選択されたプログラ
ムのみがサーバからクライアントに対して提供されるよ
うに構成される。

【００１６】以上のように構成されたプログラム提供シ
ステムによれば、サーバの第１格納手段によって、クラ
イアントに提供するプログラムが機能毎に分割して格納
され、第２格納手段によって、当該機能毎に分割して格
納されているプログラムのセットアップ用プログラムが
格納される。次に、クライアントの要求手段によって、
セットアップ用プログラムのクライアントへのダウンロ
ードがサーバに対して要求され、選択手段において、前
記要求により、クライアントにダウンロードされたセッ
トアップ用プログラムに基づき、機能毎に分割されて格
納されているプログラムが機能毎に選択される。そし
て、前記選択手段によって選択されたプログラムのみが
サーバからクライアントに対して提供される。

【００１７】さらに、請求項８に記載のプログラム提供
システムは、請求項６又は７に記載のプログラム提供シ
ステムであって、クライアントが、さらに、利用したい
プログラムの機能を選択するための機能選択手段を備
え、当該機能選択手段においてはダウンロードされるプ
ログラム単位で機能の選択が可能であるように構成され
る。

【００１８】また、請求項９に記載のプログラム提供シ
ステムは、請求項８に記載のプログラム提供システムで
あって、前記機能選択手段において、ダウンロードされ
ていないプログラムの機能が選択された場合に、当該選
択されたダウンロードされていないプログラムのダウン
ロードをサーバに対して求めるか否かを提示するダウン
ロード提示手段を、クライアントがさらに備えて構成さ
れる。

【００１９】さらに、請求項１０に記載のプログラム提
供システムは、請求項８に記載のプログラム提供システ
ムであって、クライアントが、さらに、前記ダウンロー
ド提示手段において提示されたプログラムのダウンロー
ドをサーバに対して要求する手段と、を備え、当該要求
に基づき、要求されたプログラムがサーバからクライア
ントに提供されるように構成される。

【００２０】上記課題に鑑み、請求項１１に記載の記録
媒体の発明は、印刷制御プログラムを機能毎に分割して
格納したコンピュータによって読取可能な記録媒体であ
って、前記機能毎に分割して格納されている印刷制御プ
ログラムを、機能毎にそれぞれ表示する表示処理と、当
該表示された印刷制御プログラムを機能毎に選択する選
択処理と、当該選択工程によって選択された印刷制御プ
ログラムのみをコンピュータにインストールするインス
トール処理と、を前記コンピュータに実行させるための
プログラムが記録され、コンピュータによって読取可能
に構成される。

【００２１】以上のように構成され、印刷制御プログラ
ムを機能毎に分割して格納したコンピュータによって読
取可能な記録媒体には、以下の処理をコンピュータに実
行させるためのプログラムが記録されている。まず、表
示処理によって、前記機能毎に分割して格納されている
印刷制御プログラムが機能毎にそれぞれ表示され、選択
処理によって、前記表示された印刷制御プログラムが機
能毎に選択される。そして、インストール処理によっ
て、当該選択工程によって選択された印刷制御プログラ
ムのみがコンピュータにインストールされる。

【００２２】また、請求項１２に記載の記録媒体は、請
求項１１に記載の記録媒体であって、利用したい印刷制
御プログラムの機能を選択するための機能選択処理をコ
ンピュータに実行させるためのプログラムをさらに記録
し、当該機能選択処理によって、インストールされるプ
ログラム単位で機能の選択が可能である。

【００２３】さらに、請求項１３に記載の記録媒体は、
請求項１２に記載の記録媒体であって、前記機能選択処
理において、インストールされていない印刷制御プログ
ラムの機能が選択された場合に、当該選択されたインス
トールされていない印刷制御プログラムの当該記録媒体
からのインストールをコンピュータに対して求めるか否
かを提示するインストール提示処理をコンピュータに実
行させるためのプログラムをさらに記録している。

【００２４】また、請求項１４に記載の記録媒体は、請
求項１３に記載の記録媒体であって、さらに、前記イン
ストール提示処理において提示された印刷制御プログラ
ムのインストールをコンピュータに対して要求する処理
を、コンピュータに実行させるためのプログラムを記録
し、当該要求に基づき、要求された印刷制御プログラム
が当該記録媒体からコンピュータにインストールされ
る。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
実施の形態を詳細に説明する。なお、以下に説明する実
施の形態では、印刷制御プログラムが、ウェブサーバか
らクライアントに提供されるものとする。しかし、本願
発明は、印刷制御プログラムに限定されるものではな
く、あらゆる種類のプログラムの提供に関して適用され
る。

【００２６】図１は、本発明の実施の形態としてのプロ
グラム提供システムの構成を示すブロック図である。図
１に示すように、クライアント１０は、プロバイダ用サ
ーバ１１を介してインターネット１２に接続され、ウェ
ブ（Web）サーバ１４もインターネット１２に接続され
ている。したがって、クライアント１０とウェブサーバ
１４とは、インターネットを介して互いに接続されてい
る。

【００２７】クライアント１０は、ホストコンピュータ
１と印刷装置２とをケーブルを介して接続して構成され
る。印刷装置２は、印刷対象データ及び当該データに付
随する書式情報をホストコンピュータ１から受信したと
きに、所定の印刷プロセスを実行して印刷用紙に画像を
形成する。印刷装置２は、シリアルプリンタ、ページプ
リンタ、その他の電子複写型プリンタのいずれであって
も良く、またホストコンピュータ１との接続形態もスタ
ンドアロン状態、ネットワーク接続状態のいずれであっ
ても良い。

【００２８】ホストコンピュータ１は、所定のシステム
プログラムを介して、プログラムの実行、その制御及び
監視を行う。具体的には、システムボード上に配置され
たCPU(Central Processing Unit)、RAM(Random Access
Memory)、ROM(Read Only Memory)と、内蔵又は外付けの
ハードディスクHD３と、を備え、CPUが所望のプログラ
ムを適宜HD３から読み出して所要の処理を実行するよう
になっている。HD３には、印刷対象データや書式情報を
生成するアプリケーションプログラム（AP）が記録され
ており、印刷制御システムを単独装置で実現するための
印刷制御プログラムが、ウェブサーバからダウンロード
されて記録される。

【００２９】さらに、ホストコンピュータ１は、モニタ
画面を有する表示装置４と、各種設定情報を入力するた
めのデータ入力装置５と、CD-ROMドライブ及びFDDを含
むメディア読取装置６と、モデムやターミナルアダプタ
やネットワークカードから成り、ネットワークを介して
他の装置と通信を行うための通信装置８と、当該通信装
置８を制御する通信制御装置７と、ウェブサーバから提
供されるプログラムのダウンロードを管理するダウンロ
ード管理部９と、を備えている。ここで、表示装置４
は、システムプログラム、AP、又は印刷制御プログラム
等の指示に応答して所定のダイアログウインドウを表示
するように構成されている。データ入力装置５は、キー
ボード、マウスその他のポインティングデバイスであ
る。

【００３０】また、ウェブサーバ１４には、印刷装置２
を制御するための印刷制御プログラムが、各機能毎に各
ダウンロードディスク内に夫々格納され、全体として格
納データ１６を構成する。当該実施の形態においては、
「基本機能」に関する印刷制御プログラムがDisk1およ
びDisk2に格納され、「印刷モード詳細設定機能」に関
する印刷制御プログラムがDisk3に格納され、「拡大／
縮小機能」に関する印刷制御プログラムがDisk4に格納
され、「割付機能」に関する印刷制御プログラムがDisk
5に格納され、「スタンプマーク機能」に関する印刷制
御プログラムがDisk6に格納され、「各種ユーティリテ
ィ機能」に関する印刷制御プログラムがDisk7に格納さ
れているものとする。

【００３１】１）第１の実施の形態 次に、図２乃至図４を参照して、ウェブサーバからクラ
イアントに対して、選択された機能に関する印刷制御プ
ログラムをダウンロードする方法の第１の実施の形態を
説明する。

【００３２】図２に、本発明の第１の実施の形態に係る
印刷制御プログラムの提供方法を説明するためのフロー
チャートを示す。当該第１の実施の形態では、ウェブサ
ーバの印刷制御プログラム（プリンタドライバ）セット
アップ用画面上においてダウンロードしたい機能を選択
して、当該選択された機能をクライアントに対してダウ
ンロードする。

【００３３】まず、ユーザは、クライアント１０のデー
タ入力装置５を用いて、プロバイダ用サーバ１１及びイ
ンターネット１２を介して、ウェブサーバ１４内の、印
刷制御プログラム及びそのセットアップ用プログラムが
格納されている場所、すなわち格納データ１６にアクセ
スする。そして、ユーザは、ウェブサーバ上の印刷制御
プログラムセットアップ用画面にアクセスする（ステッ
プ２２）。

【００３４】表示装置４に表示された印刷制御プログラ
ムセットアップ用画面の一例を図３に示す。図３に示す
例では、「基本機能」、「印刷モード詳細設定機能」、
「拡大／縮小機能」、「割付機能」、「スタンプマーク
機能」、「各種ユーティリティ機能」を任意に選択する
ことができる。当該例の場合、「基本機能」は印刷処理
に最低限必要であるため、原則として自動的に選択され
る。ただし、「基本機能」が既にダウンロードされてい
る場合には自動的に選択されない。ダウンロードの際、
機能毎にダウンロードの有無を識別するための識別デー
タがダウンロード管理部９に格納される。既にダウンロ
ードされているか否かの判断は、ホストコンピュータ１
内のCPUがダウンロード管理部９の前記識別データを参
照することによって行われる。当該実施の形態では、
「基本機能」の他に「割付機能」及び「各種ユーティリ
ティ機能」を選択するものとする。

【００３５】データ入力装置５を介して、「基本機
能」、「割付機能」及び「各種ユーティリティ機能」の
チェックボックスを選択することによって、機能の選択
が完了すると（ステップ２４、YES）、選択された機能
に関する印刷制御プログラムがクライアントに自動的に
ダウンロードされ（ステップ２６）、処理を終了する。

【００３６】上記本発明の第１の実施の形態に係る印刷
制御プログラムの提供方法によれば、必要な機能に関す
る印刷制御プログラムのみを選択して、クライアント側
にダウンロードできるので、ウェブサーバからクライア
ントへのデータ通信量を低減させることができるととも
に、ダウンロードされるハードディスクの使用容量を節
約することができる。さらに、印刷制御プログラムのメ
ーカ側は、各機能がダウンロードされる頻度を取得する
ことによって、ユーザのニーズを知ることもできる。

【００３７】変形例 図４に、本発明の第１の実施の形態に係る印刷制御プロ
グラム提供方法の変形例を説明するためのフローチャー
トを示す。当該変形例では、ウェブサーバの印刷制御プ
ログラムセットアップ用画面にアクセスする代わりに、
クライアントからウェブサーバに対してセットアッププ
ログラムを要求する。

【００３８】まず、ユーザは、クライアント１０のデー
タ入力装置５を用いて、プロバイダ用サーバ１１及びイ
ンターネット１２を介して、ウェブサーバ１４にアクセ
スし（ステップ３２）、クライアント側からウェブサー
バに対してセットアッププログラムを要求する（ステッ
プ３４）。そして、当該セットアッププログラムの要求
に対して、セットアッププログラムが、ウェブサーバか
らクライアントに対してダウンロードされ（ステップ３
６）、印刷制御プログラムセットアップ用画面が表示装
置４に表示される（ステップ３８）。当該変形例におい
ても、図３に示す印刷制御プログラムセットアップ用画
面を例にとって説明する。

【００３９】当該印刷制御プログラムセットアップ用画
面において、データ入力装置５を介して、例えば「基本
機能」、「割付機能」及び「各種ユーティリティ機能」
のチェックボックスを選択することによって、機能の選
択が完了すると（ステップ４０、YES）、選択された機
能に関する印刷制御プログラムがクライアントに自動的
にダウンロードされ（ステップ４２）、処理を終了す
る。

【００４０】なお、第１の実施の形態では、ウェブサー
バからクライアントに対してプログラムが提供される場
合について説明したが、格納データ１６としてのセット
アップ用プログラム及び機能毎の印刷制御プログラム
が、CD-ROMなどの記録媒体に記録されている場合であっ
ても、これらをメディア読取装置６によって読み取るこ
とによって、上記と同様にして、機能毎に印刷制御プロ
グラムをホストコンピュータ１にインストールすること
ができる。

【００４１】２）第２の実施の形態 次に、図５乃至図８を参照して、ウェブサーバからクラ
イアントに対して、選択された機能に関する印刷制御プ
ログラムをダウンロードする方法の第２の実施の形態を
説明する。当該第２の実施の形態では、既に「基本機
能」がクライアントにインストールされ、図６に示すプ
ロパティ画面が表示されている際に、印刷制御プログラ
ムの機能を拡張する場合に関して説明する。図６のプロ
パティ画面においては、基本機能タブ６０、登録機能タ
ブ６２（グレーアウト状態）、拡大縮小タブ６４（グレ
ーアウト状態）、割付機能タブ６６（グレーアウト状
態）、ユーティリティタブ６８（グレーアウト状態）の
各タブ毎に機能拡張が可能であり、各タブ毎にインスト
ールが行われるものとする。また、図６において、イン
ストールされていない機能タブはグレーアウト状態とな
っているものとする。

【００４２】図５に、本発明の第２の実施の形態に係る
印刷制御プログラムの提供方法を説明するためのフロー
チャートを示す。

【００４３】まず、ホストコンピュータ１のCPUは、ダ
ウンロード管理部９に格納されている識別データを参照
して、表示装置４上に表示された図６に示す画面におい
て、データ入力装置５を介してユーザによって、インス
トールされていない機能タブが選択されたか否かを判断
する（ステップ５０）。インストールされていない機能
タブが選択された場合（ステップ５０、YES）、例え
ば、図６に示す画面において未インストールの「拡大縮
小」のタブ（グレーアウト状態）が選択された場合、チ
ップヘルプ７０を用いてユーザにダウンロードを指示す
る（ステップ５２）。図６に示す画面では、「拡大縮小
機能を利用する為にはDisk4をインストールする必要が
あります。」といった内容のチップヘルプ７０を表示装
置４に表示させ、ユーザにダウンロードを指示する。

【００４４】次に、ユーザがダウンロードを選択する場
合（ステップ５４、YES）には、選択された機能に関す
る印刷制御プログラムがクライアントに自動的にダウン
ロードされ（ステップ５６）、処理を終了する。図６に
示す例では、グレイアウト状態の機能タブ「拡大縮小」
をデータ入力装置５であるマウスを用いてダブルクリッ
クすることによって、選択された機能に関する印刷プロ
グラムのダウンロードが行われる。

【００４５】上記本発明の第２の実施の形態に係る印刷
制御プログラムの提供方法によれば、「基本機能」をイ
ンストールした後であっても、必要な機能に関する印刷
制御プログラムのみを選択して、クライアント側にダウ
ンロードできるので、ウェブサーバからクライアントへ
のデータ通信量を必要最小限にできるとともに、ダウン
ロードされるハードディスクの使用容量を最小限にする
ことができる。さらに、印刷制御プログラムのメーカ側
は、各機能がダウンロードされる頻度を取得することに
よって、ユーザのニーズを知ることもできる。

【００４６】変形例上記の第２の実施の形態では、各タ
ブ毎に機能拡張が可能であり、各タブ毎にインストール
が行われるものとしたが、図７に示すように、１プロパ
ティシート内の各機能毎に、機能拡張を行い拡張機能デ
ィスクをインストールすることもできる。

【００４７】すなわち図７において、１プロパティシー
ト内においてインストールされていない機能をグレーア
ウト状態として、表示装置４において表示させることも
できる。以下、上記例と同様に、インストールされてい
ない機能タブが選択された場合（ステップ５０、YE
S）、例えば、図７に示す画面において未インストール
の「詳細設定」７２（グレーアウト状態）が選択された
場合、チップヘルプ７４を用いてユーザにダウンロード
を指示する（ステップ５２）。図７に示す画面では、
「詳細設定機能を使用する為にはDisk3をインストール
する必要があります。ダブルクリックする事により、Di
sk3ダウンロードのWebが起動されます。」といった内容
のチップヘルプ７４を表示装置４に表示させ、ユーザに
ダウンロードを指示する。

【００４８】次に、ユーザがダウンロードを選択する場
合（ステップ５４、YES）には、選択された機能に関す
る印刷制御プログラムがクライアントに自動的にダウン
ロードされ（ステップ５６）、処理を終了する。図７に
示す例では、グレイアウト状態の「詳細設定」７２をデ
ータ入力装置５であるマウスを用いてダブルクリックす
ることによって、選択された機能に関する印刷プログラ
ムのダウンロードが行われる。

【００４９】なお、第２の実施の形態においても、ウェ
ブサーバからクライアントに対してプログラムが提供さ
れる場合について説明したが、第１の実施の形態と同様
に、格納データ１６としてのセットアップ用プログラム
及び機能毎の印刷制御プログラムが、CD-ROMなどの記録
媒体に記録されている場合であっても、これらをメディ
ア読取装置６によって読み取ることによって、機能毎に
印刷制御プログラムをホストコンピュータ１にインスト
ールすることができる。

【００５０】

【発明の効果】本発明のプログラム提供方法及びシステ
ムによれば、サーバが、クライアントに提供するプログ
ラムを機能毎に分割して格納し、当該機能毎に分割して
格納されているプログラムをクライアントが機能毎に選
択できる。そして、当該選択されたプログラムのみがサ
ーバからクライアントに対して提供されるように構成し
ている。このため、必要な機能に関する印刷制御プログ
ラムのみを選択して、クライアント側にダウンロードで
き、サーバからクライアントへのデータ通信量を低減さ
せることができるとともに、プログラムがダウンロード
されるコンピュータのメモリ使用容量を節約することが
できる。さらに、プログラムのメーカ側は、各機能がダ
ウンロードされる頻度を取得することによって、ユーザ
のニーズを知ることもできる。

【００５１】請求項１１に記載の本発明の記録媒体に記
録されたプログラムの実行によれば、機能毎に分割して
格納されている印刷制御プログラムを、機能毎にそれぞ
れ選択して、選択された印刷制御プログラムのみをコン
ピュータにインストールできるように構成しているの
で、上記と同様な効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態としてのプログラム提供シ
ステムの構成を示すブロック図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態に係る印刷制御プロ
グラムの提供方法を説明するためのフローチャートであ
る。

【図３】印刷制御プログラムセットアップ用画面の一例
である。

【図４】本発明の第１の実施の形態に係る印刷制御プロ
グラム提供方法の変形例を説明するためのフローチャー
トである。

【図５】本発明の第２の実施の形態に係る印刷制御プロ
グラムの提供方法を説明するためのフローチャートであ
る。

【図６】本発明の第２の実施の形態に係るプロパティ画
面（１）である。

【図７】本発明の第２の実施の形態に係るプロパティ画
面（２）である。

【符号の説明】

１ ホストコンピュータ ２ 印刷装置 ３ ＨＤ ４ 表示装置 ５ データ入力装置 ６ メディア読取装置 ７ 通信制御装置 ８ 通信装置 ９ ダウンロード管理部 １０ クライアント １１ プロバイダ用サーバ １２ インターネット １４ ウェブサーバ １６ 格納データ

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 サーバからクライアントにプログラムを
   提供するプログラム提供方法であって、 サーバが、 クライアントに提供するプログラムを機能毎に分割して
   格納する格納工程と、当該機能毎に分割して格納されて
   いるプログラムを、機能毎にそれぞれクライアントに提
   示する提示工程と、 を備え、 クライアントが、 前記サーバによって提示されたプログラムを機能毎に選
   択する選択工程を備え、 前記選択工程によって選択されたプログラムのみがサー
   バからクライアントに対して提供されるプログラム提供
   方法。
2. 【請求項２】 サーバからクライアントにプログラムを
   提供するプログラム提供方法であって、 サーバが、 クライアントに提供するプログラムを機能毎に分割して
   格納する第１格納工程と、 当該機能毎に分割して格納されているプログラムのセッ
   トアップ用プログラムを格納する第２格納工程と、 を備え、 クライアントが、 セットアップ用プログラムのクライアントへのダウンロ
   ードをサーバに対して要求する要求工程と、 当該要求により、クライアントにダウンロードされたセ
   ットアップ用プログラムに基づき、機能毎に分割されて
   格納されているプログラムを、機能毎に選択する選択工
   程と、 を備え、 前記選択工程によって選択されたプログラムのみがサー
   バからクライアントに対して提供されるプログラム提供
   方法。
3. 【請求項３】 請求項１又は２に記載のプログラム提供
   方法であって、 クライアントが、さらに、 利用したいプログラムの機能を選択するための機能選択
   工程を備え、当該機能選択工程においてはダウンロード
   されるプログラム単位で機能の選択が可能であるプログ
   ラム提供方法。
4. 【請求項４】 請求項３に記載のプログラム提供方法で
   あって、 前記機能選択工程において、ダウンロードされていない
   プログラムの機能が選択された場合に、当該選択された
   ダウンロードされていないプログラムのダウンロードを
   サーバに対して求めるか否かを提示するダウンロード提
   示工程を、 クライアントがさらに備えているプログラム提供方法。
5. 【請求項５】 請求項４に記載のプログラム提供方法で
   あって、 クライアントが、さらに、 前記ダウンロード提示工程において提示されたプログラ
   ムのダウンロードをサーバに対して要求する工程と、 を備え、当該要求に基づき、要求されたプログラムがサ
   ーバからクライアントに提供されるプログラム提供方
   法。
6. 【請求項６】 サーバからクライアントにプログラムを
   提供するプログラム提供システムであって、 サーバが、 クライアントに提供するプログラムを機能毎に分割して
   格納する格納手段と、 当該機能毎に分割して格納されているプログラムをクラ
   イアントに提示する提示手段と、 を備え、 クライアントが、 前記サーバによって提示されたプログラムを機能毎に選
   択する選択手段を備え、前記選択手段によって選択され
   たプログラムのみがサーバからクライアントに対して提
   供されるプログラム提供システム。
7. 【請求項７】 サーバからクライアントにプログラムを
   提供するプログラム提供システムであって、 サーバが、 クライアントに提供するプログラムを機能毎に分割して
   格納する第１格納手段と、 当該機能毎に分割して格納されているプログラムのセッ
   トアップ用プログラムを格納する第２格納手段と、 を備え、 クライアントが、 セットアップ用プログラムのクライアントへのダウンロ
   ードをサーバに対して要求する要求手段と、 当該要求により、クライアントにダウンロードされたセ
   ットアップ用プログラムに基づき、機能毎に分割されて
   格納されているプログラムを、機能毎に選択する選択手
   段と、 を備え、 前記選択手段によって選択されたプログラムのみがサー
   バからクライアントに対して提供されるプログラム提供
   システム。
8. 【請求項８】 請求項６又は７に記載のプログラム提供
   システムであって、クライアントが、さらに、 利用したいプログラムの機能を選択するための機能選択
   手段を備え、当該機能選択手段においてはダウンロード
   されるプログラム単位で機能の選択が可能であるプログ
   ラム提供システム。
9. 【請求項９】 請求項８に記載のプログラム提供システ
   ムであって、 前記機能選択手段において、ダウンロードされていない
   プログラムの機能が選択された場合に、当該選択された
   ダウンロードされていないプログラムのダウンロードを
   サーバに対して求めるか否かを提示するダウンロード提
   示手段を、 クライアントがさらに備えているプログラム提供システ
   ム。
10. 【請求項１０】 請求項９に記載のプログラム提供シス
    テムであって、クライアントが、さらに、 前記ダウンロード提示手段において提示されたプログラ
    ムのダウンロードをサーバに対して要求する手段と、 を備え、当該要求に基づき、要求されたプログラムがサ
    ーバからクライアントに提供されるプログラム提供シス
    テム。
11. 【請求項１１】 印刷制御プログラムを機能毎に分割し
    て格納したコンピュータによって読取可能な記録媒体で
    あって、 前記機能毎に分割して格納されている印刷制御プログラ
    ムを、機能毎にそれぞれ表示する表示処理と、 当該表示された印刷制御プログラムを機能毎に選択する
    選択処理と、 当該選択工程によって選択された印刷制御プログラムの
    みをコンピュータにインストールするインストール処理
    と、 を前記コンピュータに実行させるためのプログラムを記
    録したコンピュータによって読取可能な記録媒体。
12. 【請求項１２】 請求項１１に記載の記録媒体であっ
    て、 利用したい印刷制御プログラムの機能を選択するための
    機能選択処理をコンピュータに実行させるためのプログ
    ラムをさらに記録し、当該機能選択処理によって、イン
    ストールされるプログラム単位で機能の選択が可能であ
    る記録媒体。
13. 【請求項１３】 請求項１２に記載の記録媒体であっ
    て、 前記機能選択処理において、インストールされていない
    印刷制御プログラムの機能が選択された場合に、当該選
    択されたインストールされていない印刷制御プログラム
    の当該記録媒体からのインストールをコンピュータに対
    して求めるか否かを提示するインストール提示処理をコ
    ンピュータに実行させるためのプログラムをさらに記録
    している記録媒体。
14. 【請求項１４】 請求項１３に記載の記録媒体であっ
    て、さらに、 前記インストール提示処理において提示された印刷制御
    プログラムのインストールをコンピュータに対して要求
    する処理を、コンピュータに実行させるためのプログラ
    ムを記録し、 当該要求に基づき、要求された印刷制御プログラムが当
    該記録媒体からコンピュータにインストールされる記録
    媒体。