JP2000334650A - 光ファイバコネクタの研磨装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 研磨の作業性が高いと共に研磨砥粒により研
磨面を傷めない。 【解決手段】 ロール状の研磨フィルム３を引き出して
一方向に研磨フィルム３を移動させながら光ファイバコ
ネクタ２の端面４を研磨するようにした光ファイバコネ
クタ２の研磨装置１において、研磨フィルム３の移動路
中に光ファイバコネクタ２を複数個保持するコネクタ保
持部材５を設けると共に、研磨フィルム３を間に挟んだ
光ファイバコネクタ２の反対側にフィルム受け部材６を
配置し、尚かつコネクタ保持部材５を研磨フィルム３と
平行に研磨フィルム３の移動方向Ｘと異なる方向Ｙに往
復移動させるコネクタ往復移動手段７を設けて、光ファ
イバコネクタ２の端面４をフィルム受け部材６による裏
当てを受けながら研磨フィルム３に押し付けた状態で研
磨フィルム３を移動させながら光ファイバコネクタ２を
往復移動させることにより光ファイバコネクタ２の端面
４を研磨する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバコネク
タ（いわゆるフェルール）の端面を研磨する光ファイバ
コネクタの研磨装置に関する。更に詳述すると、本発明
は、研磨手法を改良した光ファイバコネクタの研磨装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】光ファイバを接続するコネクタ部分での
光透過率を向上させるために、光ファイバコネクタの端
面を球面状に研磨するいわゆる垂直研磨を行うようにす
る。この研磨手法としては、円盤に円形の研磨フィルム
を水で貼り付けて回転させる。そして、前加工により端
面を球面状にした数本の光ファイバコネクタを治具に平
行に装着する。さらに、光ファイバコネクタの端面を研
磨フィルムに押圧しながら、この治具を光ファイバコネ
クタに平行な線を中心に回転させる。ここで、円盤と治
具との各回転中心は平行にして同軸ではないようにして
いる。これにより、各光ファイバコネクタは治具により
自転しながら円盤に対しては相対的に公転することにな
り、光ファイバコネクタの端面が研磨フィルムとの摩擦
により研磨される。

【０００３】また、光ファイバコネクタの端面と研磨フ
ィルムとの間では研磨砥粒が発生するので、この研磨砥
粒が端面を傷つけないように、研磨作業中には研磨液と
して水等を研磨部分に供給している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た光ファイバコネクタの研磨方法では、研磨フィルムを
円盤に貼り付けて使用しているので、例えば１〜３回程
度の研磨作業で研磨フィルムが使用できなくなる度に研
磨フィルムを貼り換えて清掃しなければ成らず、面倒な
交換作業が頻繁にあり作業性が悪い。

【０００５】また、研磨フィルムに対して複数の光ファ
イバを自転および公転させながら押圧しているので、光
ファイバは研磨フィルムの一定範囲内で繰り返し研磨さ
れることになり、一度光ファイバが通過した軌跡上を再
び光ファイバが通過してしまう。このため、軌跡上に残
っていた研磨砥粒が次に通過した光ファイバの端面を傷
めてしまうおそれがある。しかも、研磨フィルムの一定
範囲以外の部分は使用されないまま廃棄されてしまうの
で、研磨フィルムの使用効率が悪い。

【０００６】さらに、研磨液を供給する対象である研磨
フィルムは回転する円盤に水で貼り付けられているの
で、多量の研磨液を与えることは研磨液の排出や研磨フ
ィルムの貼り付け強度の点から好ましくない。このた
め、十分な量の研磨液を与えることができず、研磨砥粒
が研磨面を傷めるおそれがある。

【０００７】そこで、本発明は、研磨の作業性が高いと
共に研磨砥粒により研磨面を傷めることのない光ファイ
バコネクタの研磨装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、ロール状の研磨フィルムを
引き出して一方向に研磨フィルムを移動させながら光フ
ァイバコネクタの端面を研磨するようにした光ファイバ
コネクタの研磨装置において、研磨フィルムの移動路中
に光ファイバコネクタを複数個保持するコネクタ保持部
材を設けると共に、研磨フィルムを間に挟んだ光ファイ
バコネクタの反対側にフィルム受け部材を配置し、尚か
つコネクタ保持部材を研磨フィルムと平行に研磨フィル
ムの移動方向と異なる方向に往復移動させるコネクタ往
復移動手段を設けて、光ファイバコネクタの端面をフィ
ルム受け部材による裏当てを受けながら研磨フィルムに
押し付けた状態で研磨フィルムを移動させながら光ファ
イバコネクタを往復移動させることにより光ファイバコ
ネクタの端面を研磨するようにしている。

【０００９】したがって、光ファイバコネクタの端面を
研磨フィルムに押し付けると、押し付けた部分の裏側か
らフィルム受け部材によるバックアップを受ける。この
状態で研磨フィルムを移動させながら、コネクタ往復移
動手段により光ファイバコネクタを往復移動させる。こ
れにより、光ファイバコネクタの端面を研磨することが
できる。

【００１０】そして、研磨フィルムをロール状にして一
方向に移動させていると共に、コネクタ往復移動手段に
よる光ファイバコネクタの往復移動方向を研磨フィルム
の移動方向と異ならせているので、一度光ファイバコネ
クタが通過した軌跡上を再び光ファイバコネクタが通過
することを防止できる。

【００１１】また、請求項２記載の発明は、請求項１記
載の光ファイバコネクタの研磨装置において、コネクタ
保持部材よりも研磨フィルムの上流側に研磨液供給部を
設けると共に、コネクタ保持部材よりも研磨フィルムの
下流側に研磨液排出部を設けて、研磨液供給部から研磨
液排出部にかけての研磨フィルムの移動路を研磨液排出
部側が低くなるように傾斜させている。

【００１２】したがって、光ファイバコネクタの端面の
研磨作業中に研磨液供給部から研磨液を供給すると、研
磨液は研磨フィルム上を研磨液排出部に向けて流れる。
そして、研磨液は光ファイバコネクタの研磨部分を通る
ので、研磨砥粒を流し出して研磨面の損傷を防止するこ
とができる。

【００１３】そして、請求項３記載の発明は、請求項１
または２記載の光ファイバコネクタの研磨装置におい
て、コネクタ保持部材は、光ファイバコネクタをそれぞ
れ独立した付勢手段により研磨フィルムに付勢した状態
で研磨フィルムの幅方向に沿って複数個保持するように
している。

【００１４】したがって、各光ファイバコネクタはそれ
ぞれ独立した付勢手段により研磨フィルムに付勢されて
いるので、各光ファイバコネクタの研磨フィルムへの付
勢力を均一化することができる。

【００１５】また、請求項４記載の発明は、請求項３記
載の光ファイバコネクタの研磨装置において、コネクタ
保持部材は、光ファイバコネクタを研磨フィルムに付勢
した付勢状態と研磨フィルムから離隔した離隔状態とに
切換可能にしている。

【００１６】したがって、コネクタ保持部材に光ファイ
バコネクタを装着するときは、コネクタ保持部材を離隔
状態にする。これにより、光ファイバコネクタは研磨フ
ィルムに当たらないので、光ファイバコネクタをコネク
タ部材に容易に装着することができる。そして、光ファ
イバコネクタの装着後には、コネクタ保持部材を付勢状
態にする。これにより、光ファイバコネクタが研磨フィ
ルムに付勢されるので、光ファイバコネクタの端面を研
磨することができる。

【００１７】さらに、請求項５記載の発明は、請求項１
から４までのいずれか記載の光ファイバコネクタの研磨
装置において、光ファイバコネクタは、コネクタ保持部
材にそれぞれ単独に着脱可能に保持されるようにしてい
る。

【００１８】したがって、複数の光ファイバコネクタを
コネクタ保持部材に対してそれぞれ別個に着脱すること
ができる。

【００１９】一方、請求項６記載の発明は、請求項１か
ら５までのいずれか記載の光ファイバコネクタの研磨装
置において、フィルム受け部材は光ファイバコネクタの
端面の形状にならう硬さを有する回転ローラであると共
に、コネクタ往復移動手段は回転ローラの軸方向に直線
往復移動するようにしている。

【００２０】したがって、研磨フィルムの移動に伴い回
転ローラが回転するので、研磨フィルムとフィルム受け
部材との摩擦を小さくすることができる。このため、研
磨フィルムの給送を小さい力で円滑に行うことができ
る。また、回転ローラは光ファイバコネクタの端面の形
状にならう硬さを有しているので、一次加工により球面
状に形成された光ファイバコネクタの端面の形状を維持
したままで表面の研磨だけを行うことができる。

【００２１】さらに、コネクタ往復移動手段は回転ロー
ラの軸方向に直線往復移動するので、光ファイバコネク
タの移動方向と研磨フィルムの搬送方向とを直交させる
ことができる。このため、一度光ファイバコネクタが通
過した軌跡上を再び光ファイバコネクタが通過しないよ
うに設定できる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の構成を図面に示す
実施の形態の一例に基づいて詳細に説明する。図１〜図
８に本発明の光ファイバコネクタの研磨装置１の一実施
形態を示す。この光ファイバコネクタ２の研磨装置１
は、ロール状の研磨フィルム３を引き出して一方向に研
磨フィルム３を移動させながら光ファイバコネクタ２の
端面４を研磨するものである。

【００２３】この光ファイバコネクタ２の研磨装置１
は、図１に示すように研磨フィルム３の移動路中に設け
られると共に光ファイバコネクタ２を複数個保持するコ
ネクタ保持部材５と、研磨フィルム３を間に挟んだ光フ
ァイバコネクタ２の反対側に設けられるフィルム受け部
材６と、コネクタ保持部材５を研磨フィルム３と平行に
研磨フィルム３の移動方向Ｘと異なる方向Ｙに往復移動
させるコネクタ往復移動手段７とを備えている。そし
て、光ファイバコネクタ２の端面４を研磨するときは、
コネクタ保持部材５に光ファイバコネクタ２を保持さ
せ、その光ファイバコネクタ２の端面４をフィルム受け
部材６による裏当て、即ちバックアップを受けさせなが
ら研磨フィルム３に押し付ける。この状態で研磨フィル
ム３を移動させながら、コネクタ往復移動手段７により
光ファイバコネクタ２を往復移動させる。これにより、
光ファイバコネクタ２の端面４が、フィルム受け部材６
による裏当てを受けながら研磨フィルム３により研磨さ
れる。このため、図２に示すように研磨フィルム３をロ
ール状にして一方向（図中矢印Ｘで示す）に移動させて
いると共に、コネクタ往復移動手段７による光ファイバ
コネクタ２の往復移動方向（図中矢印Ｙで示す）を研磨
フィルム３の移動方向Ｘと異ならせているので、一度光
ファイバコネクタ２が通過した軌跡８上を再び光ファイ
バコネクタ２が通過することを防止でき、端面４を研磨
砥粒により傷めることを防止できる。

【００２４】この光ファイバコネクタ２の研磨装置１で
は、図１に示すようにロール状の研磨フィルム３を挟ん
で保持する２つのローラを有するフィルムホルダ９と、
この研磨フィルム３を引き出して移動路中を移動させる
ことにより光ファイバコネクタ２の端面４を研磨する巻
き出しローラ１０とが設けられている。巻き出しローラ
１０は、ベルト３７で連結された駆動モータ１１により
駆動される。このため、研磨フィルム３をロール状にし
て自動搬送できるので、研磨する度に交換する必要が無
く、作業性を向上することができる。例えば、従来は光
ファイバコネクタ２を約３０本研磨する毎に研磨フィル
ムを交換していたものを、本実施形態によれば約２００
００本研磨する毎に交換すれば良くなる。

【００２５】また、本実施形態では、フィルムホルダ９
からの移動路はほぼ鉛直に下方に延びているが、その下
端部で方向転換ローラ１２によりほぼ直角に曲げられて
いる。

【００２６】そして、コネクタ保持部材５よりも研磨フ
ィルム３の上流側に研磨液供給部１３が設けられると共
に、コネクタ保持部材５よりも研磨フィルム３の下流側
に研磨液排出部１４が設けられている。さらに、研磨液
供給部１３から研磨液排出部１４にかけての研磨フィル
ム３の移動路を、研磨液排出部１４側が低くなるように
傾斜させている。このため、光ファイバコネクタ２の端
面４の研磨中に研磨液供給部１３から水等の研磨液を供
給すると、研磨液は研磨フィルム３上を研磨液排出部１
４に向けて流れる。そして、光ファイバコネクタ２の研
磨部分に多量の研磨液を供給することができるので、研
磨砥粒を十分に流し出して研磨面の損傷を防止すること
ができる。

【００２７】本実施形態では、光ファイバコネクタ２の
研磨装置１の上流側の脚１５を下流側の脚１５より長く
することにより、装置１の全体を研磨液排出部１４側が
低くなるように傾斜させている。但し、研磨フィルム３
に傾斜を与えるためには装置１の全体を傾斜させること
には限られず、光ファイバコネクタ２の研磨装置１自体
は水平に設置しながらも、方向転換ローラ１２よりも端
面４を低く設けると共に端面４よりも巻き出しローラ１
０を低く設けて研磨液排出部１４側が低くなるようにし
ても良い。

【００２８】また、研磨液供給部１３は、図３に示すよ
うに研磨フィルム３のほぼ全幅に亘って配置されるマニ
ホールド管３８と、該マニホールド管３８に接続されて
研磨液を自動的に供給する供給ポンプ（図示せず）とを
備えている。このため、研磨作業時に研磨液を自動的か
つ連続的に供給することができるので、供給忘れが無
く、また作業性を向上することができる。しかも、マニ
ホールド管３８が研磨フィルム３の全幅に亘って設けら
れているので、いずれの光ファイバコネクタ２について
も研磨面の損傷を防止することができる。

【００２９】そして、図１に示すように研磨液排出部１
４は、コネクタ保持部材５と巻き出しローラ１０との間
で研磨フィルム３を下方に押し下げて屈曲させる押し下
げローラから成る。これにより、光ファイバコネクタ２
を研磨した後の研磨フィルム３が研磨液排出部１４によ
り押し下げられるので、研磨フィルム３の両側部から研
磨液が流れ落ちる。さらに、光ファイバコネクタ２の研
磨装置１の下部には、研磨フィルム３から流れ落ちる研
磨液を回収する回収トレイ１６と、この回収トレイ１６
の最下部に設けられた排液管１７とが設けられている。
このため、研磨液排出部１４やそれ以外の箇所で研磨フ
ィルム３から研磨液が流れ落ちると、回収トレイ１６に
回収される。ここで、光ファイバコネクタ２の研磨装置
１は全体として傾斜しているので、回収トレイ１６に流
れ落ちた研磨液は回収トレイ１６内で最下部に流れて排
液管１７から流れ出る。

【００３０】また、研磨フィルム３を挟んで光ファイバ
コネクタ２に向き合うフィルム受け部材６は、光ファイ
バコネクタ２の端面４の形状にならう硬さの弾性体から
成る回転ローラであるようにしている。このフィルム受
け部材６は、ベルト３７により駆動モータ１１に連結さ
れて回転するようにすることができる。この場合、研磨
フィルム３の移動に伴いフィルム受け部材６が回転する
ので、フィルム受け部材６が回転しない場合に比べて研
磨フィルム３とフィルム受け部材６との摩擦を小さくす
ることができる。よって、研磨フィルム３の給送を確実
かつ円滑に行うことができる。しかも、フィルム受け部
材６は光ファイバコネクタ２の端面４の形状にならう硬
さを有しているので、図４に示すように一次加工により
球面状に形成された光ファイバコネクタ２の端面４の球
面形状を維持したままで、曲率を変えたり芯ずれを起こ
すことなく表面の研磨だけを行うことができる。

【００３１】本実施形態では、フィルム受け部材６を表
面がシリコンゴム製の回転ローラとしている。そして、
このフィルム受け部材６の硬さとしては、例えばショア
硬さ９０度程度にすることが好ましい。但し、フィルム
受け部材６の硬さは、研磨フィルム３の材質や移動速
度、光ファイバコネクタ２と研磨フィルム３へとの接触
圧、研磨時間等の研磨条件の全てを考慮して設定する必
要がある。

【００３２】一方、コネクタ保持部材５を往復移動させ
るコネクタ往復移動手段７は、図１及び図３に示すよう
にコネクタ保持部材５を支持する支持プレート１８と、
支持プレート１８を研磨フィルム３の幅方向Ｙに移動可
能に支持するレール状の支持ガイド１９と、支持プレー
ト１８の一部に形成されると共に研磨フィルム３の移動
方向に沿って切り込まれた形状のカム溝２０と、該カム
溝２０に係合していわゆる確動カムとして作動する偏芯
カム２１と、偏芯カム２１を回転させる駆動モータ２２
とを備えている。

【００３３】そして、駆動モータ２２を回転することに
より、偏芯カム２１が回転してカム溝２０を介して支持
プレート１８を研磨フィルム３の幅方向Ｙに往復移動さ
せる。これにより、コネクタ保持部材５が研磨フィルム
３の幅方向Ｙ、即ちフィルム受け部材６の軸方向に沿っ
て往復移動される。よって、図２に示すように、光ファ
イバコネクタ２の移動方向Ｙと研磨フィルム３の搬送方
向Ｘとが直交するので、一度光ファイバコネクタ２が通
過した軌跡８上を再び光ファイバコネクタ２が通過する
ことを防止できる。

【００３４】また、コネクタ保持部材５は、光ファイバ
コネクタ２を研磨フィルム３に付勢した付勢状態（図５
に示す）と研磨部フィルム３から離隔した離隔状態（図
６に示す）とに切換可能にしている。このため、コネク
タ保持部材５に光ファイバコネクタ２を装着するとき
は、コネクタ保持部材５を図６に示すように離隔状態に
して光ファイバコネクタ２が研磨フィルム３に当たらな
いようにしてから装着することにより、装着作業を容易
にすることができる。そして、光ファイバコネクタ２の
装着後にコネクタ保持部材５を図５に示すように付勢状
態にして、光ファイバコネクタ２を研磨フィルム３に付
勢することにより、光ファイバコネクタ２の端面４を研
磨することができる。なお、図中符号３９は、光ファイ
バコネクタの保持装置を示す。

【００３５】コネクタ保持部材５は、図１及び図７に示
すように付勢状態と離隔状態とを切り換えるための切換
機構２３に取り付けられている。この切換機構２３は、
コネクタ保持部材５と支持プレート１８との間に介在さ
れており、コネクタ保持部材５を支持プレート１８に支
持すると共に研磨フィルム３に対して近接または離隔す
る方向に昇降可能にする昇降部材２４と、コネクタ保持
部材５を研磨フィルム３から離隔する方向に付勢する例
えば圧縮コイルばねから成る戻りばね２５と、コネクタ
保持部材５を研磨フィルム３に近接する方向に移動させ
てロック可能なトグル機構２６と、トグル機構２６を操
作する操作レバー２７とを備えている。このため、操作
レバー２７を操作してトグル機構２６を折り曲げること
により、図７中実線で示すように戻りばね２５の作用で
コネクタ保持部材５が研磨フィルム３から離隔して離隔
状態になる。また、操作レバー２７を操作してトグル機
構２６を直線状に延ばすことにより、図７中二点鎖線で
示すように戻りばね２５に抗してコネクタ保持部材５が
研磨フィルム３に近接して付勢状態になる。

【００３６】さらに、コネクタ保持部材５は、光ファイ
バコネクタ２をそれぞれ独立した付勢手段２８により研
磨フィルム３に付勢した状態で研磨フィルム３の幅方向
Ｙに沿って複数個保持するようにしている。このため、
各光ファイバコネクタ２をコネクタ保持部材５に一体化
して研磨フィルム３に付勢する場合に比べて、各光ファ
イバコネクタ２ごとの取付誤差等の影響を受けなくなる
ので各光ファイバコネクタ２について研磨フィルム３へ
の付勢力を均一化することができる。よって、端面４の
研磨精度を均一化することができる。また、光ファイバ
コネクタ２は、コネクタ保持部材５にそれぞれ単独に着
脱可能に保持される。このため、複数の光ファイバコネ
クタ２をコネクタ保持部材５に対してそれぞれ別個に着
脱することができるので、着脱の作業性を向上すること
ができる。

【００３７】そして、付勢手段２８は、図５〜図８に示
すようにコネクタ保持部材５に保持位置（図８中、実線
で示す）と離間位置（図８中、二点鎖線で示す）との間
で回動可能に取り付けられたクランプ部材２９と、クラ
ンプ部材２９を押圧方向に付勢するばね部材３０とを備
えている。本実施形態では、クランプ部材２９として金
属製の板ばねを使用すると共に、ばね部材３０として圧
縮コイルばねを使用している。クランプ部材２９には、
光ファイバコネクタ２に係合して保持するための切り欠
き部２９ａが形成されている。

【００３８】また、コネクタ保持部材５は、光ファイバ
コネクタ２を挿入可能な挿入孔３１と、クランプ部材２
９が保持位置にあるときにクランプ部材２９に当接する
支点部３２とを備えている。さらに、研磨フィルム３に
光ファイバコネクタ２の端面４を押圧するときは、支点
部３２を支点としてクランプ部材２９が光ファイバコネ
クタ２の端面４を研磨フィルム３に押圧するようにして
いる。すなわち、コネクタ保持部材５の挿入孔３１に光
ファイバコネクタ２を挿入して保持位置にあるクランプ
部材２９により支持させた状態でコネクタ保持部材５を
付勢状態にして光ファイバコネクタ２の端面４を研磨フ
ィルム３に押圧すると、各光ファイバコネクタ２はクラ
ンプ部材２９を介してばね部材３０に抗してコネクタ保
持部材５の挿入孔３１に押し込まれる。ここで、クラン
プ部材２９は光ファイバコネクタ２により押圧される箇
所を力点として支点部３２を支点とすることにより、ば
ね部材３０に蓄勢する箇所を作用点として作用する。よ
って、支点部３２を設けずにばね部材３０により光ファ
イバコネクタ２へ付勢する場合に比べて、各ばね部材３
０の寸法誤差や取付誤差等を吸収して光ファイバコネク
タ２の研磨フィルム３への押圧力を均一化することがで
きる。

【００３９】また、コネクタ保持部材５には、クランプ
部材２９とばね部材３０とを取り付けるためのねじ軸３
３が設けられている。すなわち、クランプ部材２９はね
じ軸３３を中心に揺動する。このねじ軸３３の取付位置
は、挿入孔３１と支点部３２との中間部にしている。さ
らに、ねじ軸３３には、螺合によりばね部材３０を介し
てクランプ部材２９を押圧するナット部材３４と、ばね
部材３０により押圧されたクランプ部材２９を受ける受
け部３５とが設けられている。このため、ナット部材３
４を回転させてばね部材３０の初期長さを調整できるの
で、光ファイバコネクタ２の研磨フィルム３への押圧力
を調整することができる。

【００４０】本実施形態では、挿入孔３１に筒状の保持
治具３６を設けて、この保持治具３６により光ファイバ
コネクタ２を保持している。このため、保持治具３６に
より光ファイバコネクタ２の保持長さを長く確保できる
と共に保持する孔の径を高精度に加工できるので、光フ
ァイバコネクタ２を保持したときの傾き等を抑えること
ができる。

【００４１】また、コネクタ保持部材５に１０個の挿入
孔３１を設けると共に挿入孔３１にそれぞれ対応させて
ねじ軸３３を設けて複数の光ファイバコネクタ２を個別
に着脱可能にしている。このため、複数の光ファイバコ
ネクタ２が個別に着脱可能であるので、着脱の作業性を
向上することができる。但し、挿入孔３１の数量として
は１０個に限られないのは勿論である。

【００４２】ここで、受け部３５と支点部３２との各高
さは、付勢状態にあるコネクタ保持部材５に保持された
光ファイバコネクタ２がクランプ部材２９により押圧さ
れると共に離隔状態にあるコネクタ保持部材５に保持さ
れた光ファイバコネクタ２がクランプ部材２９から解放
されるように設定している。すなわち、コネクタ保持部
材５が離隔状態にあると共にクランプ部材２９が保持位
置にあるときは、保持された光ファイバコネクタ２は切
り欠き部２９ａに引っ掛かって抜け落ちることはないも
のの、コネクタ保持部材５に対してクランプ部材２９の
付勢を受けずに支持される。

【００４３】このため、コネクタ保持部材５に光ファイ
バコネクタ２を装着するときは、コネクタ保持部材５を
離隔状態にしておき、クランプ部材２９を離間位置に位
置させて光ファイバコネクタ２をコネクタ保持部材５の
挿入孔３１に挿入する。そして、クランプ部材２９を回
動して保持位置に位置させて、光ファイバコネクタ２に
切り欠き部２９ａを引っ掛けて保持する。このとき、保
持された光ファイバコネクタ２はコネクタ保持部材５に
対してクランプ部材２９の付勢を受けずに支持されるの
で、切り欠き部２９ａを容易に引っ掛けることができ、
装着作業を容易にすることができる。

【００４４】そして、コネクタ保持部材５を付勢状態に
して光ファイバコネクタ２の端面４を研磨フィルム３に
押圧すると、各光ファイバコネクタ２はクランプ部材２
９を介してばね部材３０に抗してコネクタ保持部材５の
挿入孔３１に押し込まれる。このとき、何らかの理由に
より、光ファイバコネクタ２の端面４がばね部材３０を
最も圧縮した状態よりも更に押し込まれるように付勢さ
れた場合は、クランプ部材２９が板ばねとして変形して
光ファイバコネクタ２が更に奥に押し込まれる。これに
より、光ファイバコネクタ２の押圧による破損を防止す
ることができるので、光ファイバコネクタ２の歩留まり
を向上することができる。

【００４５】また、コネクタ保持部材５から光ファイバ
コネクタ２を取り外すときは、コネクタ保持部材５を離
隔状態にしてクランプ部材２９を保持位置から離間位置
に回動させて、光ファイバコネクタ２をコネクタ保持部
材５の挿入孔３１から引き抜く。よって、光ファイバコ
ネクタ２のコネクタ保持部材５への着脱は、工具を用い
ることなくワンタッチで行うことができるので、作業性
を向上することができる。

【００４６】上述した光ファイバコネクタ２の研磨装置
１の作用を以下に説明する。

【００４７】光ファイバコネクタ２の研磨を行う前に、
光ファイバコネクタ２をコネクタ保持部材５に装着す
る。この装着は、上述のようにコネクタ保持部材５を離
隔状態にすると共にクランプ部材２９を離間位置に位置
させてから行う。装着後はコネクタ保持部材５を付勢状
態にして、光ファイバコネクタ２を研磨フィルム３に付
勢する。

【００４８】そして、駆動モータ１１を駆動して研磨フ
ィルム３を搬送すると共に、駆動モータ２２を駆動して
コネクタ往復移動手段７を作動させて光ファイバコネク
タ２を往復移動させる。これにより、一度光ファイバコ
ネクタ２が通過した軌跡８上を再び光ファイバコネクタ
２が通過することを防止できるので、端面４を研磨砥粒
により傷めることを防止できる。

【００４９】また、研磨液供給部１３を作動させて研磨
部分に研磨液を供給する。このため、光ファイバコネク
タ２の研磨部分に多量の研磨液を供給することができる
ので、研磨砥粒を十分に流し出して研磨面の損傷を防止
することができる。

【００５０】研磨作業の終了後は、コネクタ保持部材５
を離隔状態にすると共にクランプ部材２９を離間位置に
回動して、光ファイバコネクタ２をコネクタ保持部材５
から取り外す。

【００５１】なお、上述の実施形態は本発明の好適な実
施の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発
明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能で
ある。例えば、上述した実施形態では光ファイバコネク
タ２を研磨フィルム３の幅方向Ｙに往復移動させるよう
にしているが、研磨フィルム３の搬送方向Ｘと光ファイ
バコネクタ２の往復移動方向とが直交することには限ら
れず、円形状や８の字状に運動させたり、あるいは研磨
フィルム３と平行に研磨フィルム３の移動方向Ｘと異な
る方向に往復移動させるようにすることができる。これ
によれば、一度光ファイバコネクタ２が通過した軌跡８
上を再び光ファイバコネクタ２が通過しないように、又
はほとんど通過しないように設定することができる。

【００５２】また、上述した実施形態ではフィルム受け
部材６をシリコンゴム製の回転ローラとしているが、こ
れには限られずウレタン製等の弾性体から成る回転ロー
ラとしても良い。この場合も、フィルム受け部材６を光
ファイバコネクタ２の端面４の球面形状にならう硬さに
できるので端面４の形状を変えずに研磨できると共に、
研磨フィルム３の移動に伴ってフィルム受け部材６が回
転するので研磨フィルム３との摩擦を小さくすることが
できる。

【００５３】さらに、上述した実施形態ではフィルム受
け部材６を回転ローラとしているが、これには限られず
回転しない平板状の板材や棒材としても良い。この場合
も、フィルム受け部材６を例えばゴム等の樹脂製にする
ことにより光ファイバコネクタ２の端面４の球面形状に
ならう硬さにできるので、端面４の形状を変えずに研磨
できる。

【００５４】また、上述した実施形態ではフィルム受け
部材６を光ファイバコネクタ２の端面４の形状にならう
硬さの弾性体から成るようにしているが、これには限ら
れずフィルム受け部材６を弾性体とせずに端面４の押圧
によっても変形しない部材から成るようにすると共に端
面４の形状に一致する凹み部を有するようにしても良
い。この場合も、フィルム受け部材６が光ファイバコネ
クタ２の端面４の球面形状にならうので、端面４の形状
を変えずに研磨できる。

【００５５】一方、上述した実施形態では付勢手段２８
のばね部材３０として圧縮コイルばねを使用しているが
これには限られず、ゴム等の弾性体を使用したり、エア
ー式アクチュエータを使用しても良い。また、上述した
実施形態では付勢手段２８のクランプ部材２９として金
属製の板ばねを使用しているがこれには限られず、樹脂
製の板ばねとしても良い。いずれの場合も、付勢手段２
８が光ファイバコネクタ２を研磨フィルム３側に付勢す
ることができる。

【００５６】さらに、上述した実施形態では光ファイバ
コネクタ２の端面４が押し込まれるとばね部材３０が完
全に圧縮されてからクランプ部材２９が板ばねとして変
形するように設定しているが、これには限られず端面４
の押し込みに対してばね部材３０とクランプ部材２９と
が同様に変形するようにしたり、あるいは先にクランプ
部材２９が変形してからばね部材３０が変形するように
設定しても良い。いずれの場合も付勢手段２８としてば
ね部材３０とクランプ部材２９とを備えているので、光
ファイバコネクタ２の押圧による破損を防止することが
できる。

【００５７】

【発明の効果】以上の説明より明らかなように、請求項
１記載の光ファイバコネクタの研磨装置によれば、研磨
フィルムをロール状にして一方向に移動させていると共
に、コネクタ往復移動手段による光ファイバコネクタの
往復移動方向を研磨フィルムの移動方向と異ならせてい
るので、一度光ファイバコネクタが通過した軌跡上を再
び光ファイバコネクタが通過することを防止できる。こ
のため、端面を研磨砥粒により傷めることを防止でき
る。しかも、研磨フィルムの使用面積の比率を向上させ
ることができるので、使用効率を上げることができる。

【００５８】また、研磨フィルムをロール状にして一方
向に移動させているので、研磨する度に交換する必要が
無く、作業性を向上することができる。しかも、コネク
タ保持部材を往復移動させるだけなので、自転させる場
合に比べて機構を簡素化することができる。

【００５９】さらに、請求項２記載の光ファイバコネク
タの研磨装置によれば、光ファイバコネクタの研磨部分
に多量の研磨液を供給することができるので、研磨砥粒
を十分に流し出して研磨面の損傷を防止することができ
る。

【００６０】そして、請求項３記載の光ファイバコネク
タの研磨装置によれば、各光ファイバコネクタはそれぞ
れ独立した付勢手段により研磨フィルムに付勢されてい
るので、各光ファイバコネクタの研磨フィルムへの付勢
力を均一化することができる。

【００６１】また、請求項４記載の光ファイバコネクタ
の研磨装置によれば、コネクタ保持部材に光ファイバコ
ネクタを装着するときは、コネクタ保持部材を離隔状態
にして光ファイバコネクタが研磨フィルムに当たらない
ようにできるので、光ファイバコネクタをコネクタ部材
に容易に装着することができる。

【００６２】さらに、請求項５記載の光ファイバコネク
タの研磨装置によれば、複数の光ファイバコネクタをコ
ネクタ保持部材に対してそれぞれ別個に着脱することが
できる。

【００６３】そして、請求項６記載の光ファイバコネク
タの研磨装置によれば、研磨フィルムの移動に伴い回転
ローラが回転するので、研磨フィルムとフィルム受け部
材との摩擦を小さくすることができる。このため、研磨
フィルムの給送を確実かつ円滑に行うことができる。ま
た、回転ローラは光ファイバコネクタの端面の形状にな
らう硬さを有しているので、一次加工により球面状に形
成された光ファイバコネクタの端面の形状を維持したま
まで表面の研磨だけを行うことができる。さらに、光フ
ァイバコネクタの移動方向と研磨フィルムの搬送方向と
を直交させることができるので、一度光ファイバコネク
タが通過した軌跡上を再び光ファイバコネクタが通過し
ないようにできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の光ファイバコネクタの研磨装置を示す
側面図である。

【図２】光ファイバコネクタの研磨フィルムに対する軌
跡を示す平面図である。

【図３】光ファイバコネクタの研磨装置を示す平面図で
ある。

【図４】光ファイバコネクタと研磨フィルムとの接触部
分を拡大した側面図である。

【図５】付勢状態のコネクタ保持部材の主要部を示す側
面図である。

【図６】離隔状態のコネクタ保持部材の主要部を示す側
面図である。

【図７】光ファイバコネクタの研磨装置を示す正面図で
ある。

【図８】クランプ部材を示す平面図である。

【符号の説明】

１ 光ファイバコネクタの研磨装置 ２ 光ファイバコネクタ ３ 研磨フィルム ４ 端面 ５ コネクタ保持部材 ６ フィルム受け部材 ７ コネクタ往復移動手段 １３ 研磨液供給部 １４ 研磨液排出部 ２８ 付勢手段

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０２Ｂ 6/00 ３３５ Ｇ０２Ｂ 6/00 ３３５ 6/36 6/36 Ｆターム(参考） 2H036 QA13 QA22 QA29 2H038 CA22 3C047 FF09 FF17 GG03 KK05 3C049 AA05 AB01 AB04 AB08 AC04 CA01 CA06 3C058 AA05 AA12 AA14 AB01 AB04 AB08 AC04 CA01 CB02 CB03

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ロール状の研磨フィルムを引き出して一
   方向に前記研磨フィルムを移動させながら光ファイバコ
   ネクタの端面を研磨するようにした光ファイバコネクタ
   の研磨装置において、前記研磨フィルムの移動路中に前
   記光ファイバコネクタを複数個保持するコネクタ保持部
   材を設けると共に、前記研磨フィルムを間に挟んだ前記
   光ファイバコネクタの反対側にフィルム受け部材を配置
   し、尚かつ前記コネクタ保持部材を前記研磨フィルムと
   平行に前記研磨フィルムの移動方向と異なる方向に往復
   移動させるコネクタ往復移動手段を設けて、前記光ファ
   イバコネクタの端面を前記フィルム受け部材による裏当
   てを受けながら前記研磨フィルムに押し付けた状態で前
   記研磨フィルムを移動させながら前記光ファイバコネク
   タを往復移動させることにより前記光ファイバコネクタ
   の端面を研磨するようにしたことを特徴とする光ファイ
   バコネクタの研磨装置。
2. 【請求項２】 前記コネクタ保持部材よりも前記研磨フ
   ィルムの上流側に研磨液供給部を設けると共に、前記コ
   ネクタ保持部材よりも前記研磨フィルムの下流側に研磨
   液排出部を設けて、前記研磨液供給部から前記研磨液排
   出部にかけての前記研磨フィルムの移動路を前記研磨液
   排出部側が低くなるように傾斜させたことを特徴とする
   請求項１記載の光ファイバコネクタの研磨装置。
3. 【請求項３】 前記コネクタ保持部材は、前記光ファイ
   バコネクタをそれぞれ独立した付勢手段により前記研磨
   フィルムに付勢した状態で前記研磨フィルムの幅方向に
   沿って複数個保持することを特徴とする請求項１または
   ２記載の光ファイバコネクタの研磨装置。
4. 【請求項４】 前記コネクタ保持部材は、前記光ファイ
   バコネクタを前記研磨フィルムに付勢した付勢状態と前
   記研磨フィルムから離隔した離隔状態とに切換可能なこ
   とを特徴とする請求項３記載の光ファイバコネクタの研
   磨装置。
5. 【請求項５】 前記光ファイバコネクタは、前記コネク
   タ保持部材にそれぞれ単独に着脱可能に保持されること
   を特徴とする請求項１から４までのいずれか記載の光フ
   ァイバコネクタの研磨装置。
6. 【請求項６】 前記フィルム受け部材は前記光ファイバ
   コネクタの端面の形状にならう硬さを有する回転ローラ
   であると共に、前記コネクタ往復移動手段は前記回転ロ
   ーラの軸方向に直線往復移動することを特徴とする請求
   項１から５までのいずれか記載の光ファイバコネクタの
   研磨装置。