JP2000263786A

JP2000263786A - インクジェット式記録ヘッドおよびインクジェット式記録装置

Info

Publication number: JP2000263786A
Application number: JP7609799A
Authority: JP
Inventors: Takayuki Ishii; 隆幸石井
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1999-03-19
Filing date: 1999-03-19
Publication date: 2000-09-26

Abstract

(57)【要約】【課題】複数種類の濃度のインクを吐出するノズル開
口列を可及的に幅狭く配列して印刷精度の高いインクジ
ェット式記録ヘッドおよびインクジェット式記録装置を
構成し、高い画質を得ること。【解決手段】より淡い色のインクを吐出する複数のノ
ズル開口列８１１、８１２、８４１、８４２と、中間濃
度のインクを吐出する複数のノズル開口列８２１、８２
２、８５１、８５２と、より濃い色のインクを吐出する
複数のノズル開口列８３１、８３２、８６１、８６２と
を、ある同一色相に関して副走査方向Ｖに濃度の序列に
より順次一線上に配置する。その上で、より淡い色のイ
ンクを吐出するノズル開口列側からより濃い色のノズル
開口列側に向かって、ノズル面８０を払拭する手段（ワ
イパー９２）を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録用紙上にイン
ク滴によるドットを形成して画像を印刷するインクジェ
ット式記録ヘッドおよびインクジェット式記録装置に関
し、詳しくは淡色から濃色にかけて複数種類ののインク
滴によるドットを用いて多値の画像形成を可能とするイ
ンクジェット式記録ヘッドおよびインクジェット式記録
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット式記録ヘッドから吐出す
るインク滴によるドットを用いて原画像データをよりな
めらかに印刷するために、例えば、濃淡２種類のインク
によるドットを用いて印刷するインクジェット式記録装
置が提案されている。これによれば、低濃度領域におい
ては淡いインクによるドットを用いることにより、同一
濃度をより多数のドットを使って表現することになり、
表現できる階調数を増すことができる。また、淡いイン
クによるドットは目立ちにくいため、各階調での粒状感
（インクのドット粒子が見えることによるざらつき感）
を低減することができる。中濃度領域においても淡いイ
ンクによるドットをベースに濃いインクによるドットを
加えて印刷することにより、同様の効果を得ることがで
きる。したがって、原画像を比較的なめらかな階調表現
で再現することが可能になる。

【０００３】濃淡２種類のインクによる印刷を実行する
ためのインクジェット式記録ヘッドは、図１２（ａ）に
示すように、濃ブラック色、淡ブラック色、濃シアン
色、淡シアン色、濃マゼンタ色、淡マゼンタ色、濃イエ
ロー色、淡イエロー色をそれぞれ吐出する８列のノズル
開口列が主走査方向Ｈに配されている。あるいは、カラ
ー記録の特性上、ブラック色はほとんど濃い領域に使わ
れ、イエロー色は濃インクによるドットでも比較的目立
ちにくいことから、淡ブラック色と淡イエロー色を省略
して、図１２（ｂ）に示すように、濃ブラック色、濃シ
アン色、淡シアン色、濃マゼンタ色、淡マゼンタ色、濃
イエロー色をそれぞれ吐出する６列のノズル開口列が主
走査方向Ｈに配されている。いずれにしても、従来のイ
ンクジェット式記録ヘッドにおいては、主走査方向Ｈに
インク色の種類の数だけのノズル開口列を配する必要が
ある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】インク色の種類が増え
るにつれて、インクジェット式記録ヘッドの主走査方向
Ｈに並ぶノズル開口列の数は増え、アクチュエータユニ
ットのスペースを含めたノズル開口列間の距離Ｌあるい
はインクジェット式記録ヘッドの幅寸法は増大する。特
によりなめらかな画質を求めて同一色相で少なくとも３
種類の濃度のインクを使用する場合、ノズル開口列間距
離Ｌの増大は顕著となる。

【０００５】ノズル開口列間の距離Ｌが大きくなること
により、インクジェット式記録ヘッドの取り付け誤差θ
による副走査方向Ｖに関する、あるいはインクジェット
式記録ヘッドを搭載するキャリッジの速度変動による主
走査方向Ｈに関する各色の重ね合わせ誤差が顕著に増大
するという問題が発生する。

【０００６】また、淡いインクを使用する場合、特に同
一色相で少なくとも３種類の濃度のインクを用いること
によって可能となるごく淡いインクの使用においては、
ノズル面上で濃いインクが混色したときに重大な画質劣
化をきたすという問題が発生する。

【０００７】本発明はこの点を鑑みてなされたもので、
淡色および濃色のインク滴を用いて印刷する場合におい
て、特に、ある色相において淡側から濃側にかけて少な
くとも３種類の濃度を有するインクを用いて印刷する場
合においても、各色の重ね合わせ精度を高く保つことが
できるインクジェット式記録ヘッドを提供することを目
的とする。

【０００８】さらに、淡色および濃色のインク滴を用い
て印刷する場合において、特に、ある色相において淡側
から濃側にかけて少なくとも３種類の濃度を有するイン
クを用いて印刷する場合においても、ノズル面上での混
色による画質劣化の少ないインクジェット式記録ヘッド
およびインクジェット式記録装置を提供することを目的
とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明のインクジェット
式記録ヘッドは、淡色インクと濃色インクとをそれぞれ
吐出する複数のノズル開口列群を同一平面をなすノズル
面上に配し、そのノズル開口列群をグループ化するとと
もに同一グループ内の淡色側インクを吐出するノズル開
口列と濃色側インクを吐出するノズル開口列とを副走査
方向に同列に配置し、グループ内での濃度の序列により
ノズル開口列を副走査方向に順次配設して成り、印刷時
は記録用紙の同一領域に対して濃色側インクを吐出する
ノズル開口列側より順次吐出し、非印刷時にノズル面が
淡色側インクを吐出するノズル開口列側から濃色側イン
クを吐出するノズル開口列側へ向かって払拭される如く
構成したことを特徴とする。

【００１０】また、本発明のインクジェット式記録装置
は、上記のインクジェット式記録ヘッドを有し、このイ
ンクジェット式記録ヘッドのノズル開口列群の存する同
一のノズル面を、淡色側インクを吐出するノズル開口列
側から濃色側インクを吐出するノズル開口列側へ向かっ
て、払拭する手段を備えて成ることを特徴とする。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下に本発明の詳細を図示した実
施例に基づいて説明する。

【００１２】図１は、本発明の一実施例を示すものであ
り、インクジェット式記録ヘッドを後述のノズル面側よ
り見た図面である。インクジェット式記録ヘッド１は、
インクを加圧する圧力発生室を有する、６個の同一構造
のアクチュエータユニット１１、１２、１３、１４、１
５、１６が、それぞれ後述する流路形成ユニット２に固
定されて構成されている。

【００１３】図2は、インクジェット式記録ヘッド１
の、圧力発生室の軸線方向の、断面構造をアクチュエー
タユニットと流路形成ユニットとに分離して示すもので
あり、また、図3は、アクチュエータユニットに形成さ
れている圧力発生室の配列構造を示すものである。

【００１４】図中符号１００は、スペーサで、深さ１５
０μｍ程度の圧力発生室を構成するのに適した厚みを持
つジルコニア（ＺｒＯ２）などのセラミックス板からな
る基板に、各々複数個の圧力発生室１１１、１１２、１
４１、１４２（１２１、１２２、１５１、１５２）（１
３１、１３２、１６１、１６２）が配列されている。ま
た、上下の外壁１１ａ、１１ｂ（１２ａ、１２ｂ）（１
３ａ、１３ｂ）（１４ａ、１４ｂ）（１５ａ、１５ｂ）
（１６ａ、１６ｂ）は、圧力発生室１１１、１１２（１
２１、１２２）（１３１、１３２）（１４１、１４２）
（１５１、１５２）（１６１、１６２）の軸線にほぼ平
行となるように形成され、その厚みが可及的に薄く構成
されている。

【００１５】符号３１、３４（３２、３５）（３３、３
６）は弾性板で、スペーサ１００と一体に焼成したとき
に十分な接合力を発揮するとともに、後述する圧電振動
体４１１、４１２、４４１、４４２（４２１、４２２、
４５１、４５２）（４３１、４３２、４６１、４６２）
のたわみ振動により弾性変形する材料、例えば、厚さ７
μｍのジルコニアの薄板で構成されている。

【００１６】４１１、４１２、４４１、４４２（４２
１、４２２、４５１、４５２）（４３１、４３２、４６
１、４６２）はそれぞれ前述の圧電振動体で、振動板３
１、３４（３２、３５）（３３、３６）の表面に形成さ
れている下電極３１１、３１２、３４１、３４２（３２
１、３２２、３５１、３５２）（３３１、３３２、３６
１、３６２）の表面に対向させて貼付し、その後を焼結
し、さらに表面に上電極５１１、５１２、５４１、５４
２（５２１、５２２、５５１、５５２）（５３１、５３
２、５６１、５６２）を作り付けて構成されている。

【００１７】これら各部材、スペーサ１００、振動板３
１〜３６、は焼成により一体に固定されて、前述のアク
チュエータユニット１１〜１６が構成されている。

【００１８】一方、図中符号２は、これらアクチュエー
タユニット１１〜１６の固定基板を兼ねる、前述の流路
形成ユニットで、スペーサ１００の他方の開口面を封止
するようにアクチュエータユニット１１〜１６が貼着、
固定される蓋板を兼ねるインク供給口形成基板６と、リ
ザーバ形成基板７と、ノズル形成基板（以降、ノズルプ
レートと呼称）８を積層して構成されている。

【００１９】インク供給口形成基板６は、厚さ約７０μ
ｍのステンレス鋼の薄板からなり、後述するノズルプレ
ート８のノズル開口８１１、８１２、８４１、８４２
（８２１、８２２、８５１、８５２）（８３１、８３
２、８６１、８６２）と圧力発生室１１１、１１２、１
４１、１４２（１２１、１２２、１５１、１５２）（１
３１、１３２、１６１、１６２）とを接続するノズル連
通孔６１５、６１６、６４５、６４６（６２５、６２
６、６５５、６５６）（６３５、６３６、６６５、６６
６）と、後述するリザーバ７１１、７１２、７４１、７
４２（７２１、７２２、７５１、７５２）（７３１、７
３２、７６１、７６２）と圧力発生室１１１、１１２、
１４１、１４２（１２１、１２２、１５１、１５２）
（１３１、１３２、１６１、１６２）とを接続し、かつ
インク滴を吐出させることができる程度の流体抵抗を備
えたインク供給口６１１、６１２、６４１、６４２（６
２１、６２２、６５１、６５２）（６３１、６３２、６
６１、６６２）とを穿設して構成されている。また、リ
ザーバ７１１、７１２、７４１、７４２（７２１、７２
２、７５１、７５２）（７３１、７３２、７６１、７６
２）と重なり合う位置にはさらにアクチュエータユニッ
ト１１、１２、１３、１４、１５、１６の両側に一定の
ピッチで１２個のインク導入口２１１、２１２、２４
１、２４２（２２１、２２２、２５１、２５２）（２３
１、２３２、２６１、２６２）が形成されている。

【００２０】リザーバ形成基板７は、各色のインクの貯
蔵室（リザーバ）を構成するに適した、例えば１５０μ
ｍのステンレス鋼などの耐蝕性を備えた板材に、各アク
チュエータユニット１１、１２、１３、１４、１５、１
６に形成された圧力発生室１１１、１１２、１４１、１
４２（１２１、１２２、１５１、１５２）（１３１、１
３２、１６１、１６２）に対してインク供給口６１１、
６１２、６４１、６４２（６２１、６２２、６５１、６
５２）（６３１、６３２、６６１、６６２）を経由して
それぞれ独立してインクを供給する１２個のリザーバ７
１１、７１２、７４１、７４２（７２１、７２２、７５
１、７５２）（７３１、７３２、７６１、７６２）を形
成するとともに、各圧力発生室１１１、１１２、１４
１、１４２（１２１、１２２、１５１、１５２）（１３
１、１３２、１６１、１６２）とノズル開口８１１、８
１２、８４１、８４２（８２１、８２２、８５１、８５
２）（８３１、８３２、８６１、８６２）とを接続する
ノズル連通孔７１５、７１６、７４５、７４６（７２
５、７２６、７５５、７５６）（７３５、７３６、７６
５、７６６）を形成して構成される。

【００２１】また各リザーバ７１１、７１２、７４１、
７４２（７２１、７２２、７５１、７５２）（７３１、
７３２、７６１、７６２）は、インク供給口形成基板６
に形成されたインク導入口２１１、２１２、２４１、２
４２（２２１、２２２、２５１、２５２）（２３１、２
３２、２６１、２６２）に連通され、１２種類の異なる
インクが供給可能になっている。なお、図中符号６１
７、６１８、６４７、６４８（６２７、６２８、６５
７、６５８）（６３７、６３８、６６７、６６８）は、
各リザーバ７１１、７１２、７４１、７４２（７２１、
７２２、７５１、７５２）（７３１、７３２、７６１、
７６２）に対応してインク供給口形成基板に形成された
薄肉部からなるコンプライアンス付与領域を示す。

【００２２】８は、前述のノズルプレートで、厚さ約８
０μｍのステンレス鋼の薄板からなる。ノズルプレート
８に穿設されたノズル開口８１１、８１２、８４１、８
４２（８２１、８２２、８５１、８５２）（８３１、８
３２、８６１、８６２）は、各アクチュエータユニット
１１、１２、１３、１４、１５、１６に形成された圧力
発生室１１１、１１２、１４１、１４２（１２１、１２
２、１５１、１５２）（１３１、１３２、１６１、１６
２）とノズル連通孔７１５、７１６、７４５、７４６
（７２５、７２６、７５５、７５６）（７３５、７３
６、７６５、７６６）及び６１５、６１６、６４５、６
４６（６２５、６２６、６５５、６５６）（６３５、６
３６、６６５、６６６）を介して連通し、かつ圧力発生
室と同一のピッチで形成されている。また、記録用紙の
搬送方向である副走査方向Ｖに並ぶ各アクチュエータユ
ニット１１、１２、１３及び１４、１５、１６にそれぞ
れ対応するノズル開口の列は、副走査方向Ｖに同列上
（一線上）に整列して形成されてそれぞれグループをな
している。

【００２３】すなわち、ノズル開口列（以降同一符号で
ノズル開口列も表わす）８１１、８２１、８３１は一つ
のグループとして一線上に、ノズル開口列８１２、８２
２、８３２は一つのグループとして一線上に、ノズル開
口列８４１、８５１、８６１は一つのグループとして一
線上に、ノズル開口列８４２、８５２、８６２は一つの
グループとして一線上に、それぞれ配列されている。

【００２４】ノズル開口列８１１、８２１、８３１、８
１２、８２２、８３２、８４１、８５１、８６１、８４
２、８５２、８６２は、ノズルプレート８のインク滴吐
出面であるノズル面８０上に全て配されているため、ノ
ズル開口の相対位置は十分に高い精度に設定することが
可能である。

【００２５】また、図５（a）に示すようにノズル開口
の列は４列で構成されており、図５（b）に示す並列で
構成した場合に比し、ノズル開口列間の距離Ｌが非常に
小さく構成されている。

【００２６】以上のインクジェット式記録ヘッド１の構
成を整理して、以降の説明において、インク導入口から
ノズル開口にいたる互いに連通する一つのかたまりを流
路ブロックと呼称して用いる。例えば、インク導入口２
１１、リザーバ７１１、インク供給口６１１、圧力発生
室１１１、ノズル連通孔６１５、ノズル連通孔７１５、
ノズル８１１が一つの流路ブロックを成し、これら流路
ブロックが１２個、存することになる。

【００２７】図４は、色の配置を表す図である。この実
施例においては、主走査方向Ｈに関し、Ｈ１の位置にあ
る流路ブロックに対してブラック色を、Ｈ２の位置にあ
る流路ブロックに対してシアン色を、Ｈ３の位置にある
流路ブロックに対してマゼンタ色を、Ｈ４の位置にある
流路ブロックに対してイエロー色を、それぞれ配してい
る。

【００２８】すなわち、ノズル開口列８１１、８２１、
８３１のグループにはブラック色を、ノズル開口列８１
２、８２２、８３２のグループにはシアン色を、ノズル
開口列８４１、８５１、８６１のグループにはマゼンタ
色を、ノズル開口列８４２、８５２、８６２のグループ
にはイエロー色を、それぞれ配している。

【００２９】また、各グループ内の濃度の序列にしたが
って、副走査方向Ｖに関し、Ｖ１の位置にある流路ブロ
ックに対して濃度が非常に小さいインク（淡色インク）
を、Ｖ２の位置にある流路ブロックに対して濃度がやや
小さいインク（中色インク）を、Ｖ３の位置にある流路
ブロックに対して通常濃度のインク（濃色インク）を、
それぞれ配している。

【００３０】すなわち、ノズル開口列８１１、８１２、
８４１、８４２には淡色インクを、ノズル開口列８２
１、８２２、８５１、８５２には中色インクを、ノズル
開口列８３１、８３２、８６１、８６２には濃色インク
を、それぞれ配している。

【００３１】つまり、Ｈ１Ｖ１の位置にある流路ブロッ
ク（ノズル開口列は８１１）にはブラック色の淡色イン
ク（淡ブラックインクと略す、以下同様）を、Ｈ１Ｖ２
の位置にある流路ブロック（ノズル開口列は８２１）に
は中ブラックインクを、Ｈ１Ｖ３の位置にある流路ブロ
ック（ノズル開口列は８３１）には濃ブラックインク
を、Ｈ２Ｖ１の位置にある流路ブロック（ノズル開口列
は８１２）には淡シアンインクを、Ｈ２Ｖ２の位置にあ
る流路ブロック（ノズル開口列は８２２）には中シアン
インクを、Ｈ２Ｖ３の位置にある流路ブロック（ノズル
開口列は８３２）には濃シアンインクを、Ｈ３Ｖ１の位
置にある流路ブロック（ノズル開口列は８４１）には淡
マゼンタインクを、Ｈ３Ｖ２の位置にある流路ブロック
（ノズル開口列は８５１）には中マゼンタインクを、Ｈ
３Ｖ３の位置にある流路ブロック（ノズル開口列は８６
１）には濃マゼンタインクを、Ｈ４Ｖ１の位置にある流
路ブロック（ノズル開口列は８４２）には淡イエローイ
ンクを、Ｈ４Ｖ２の位置にある流路ブロック（ノズル開
口列は８５２）には中イエローインクを、Ｈ４Ｖ３の位
置にある流路ブロック（ノズル開口列は８６２）には濃
イエローインクを、それぞれ配している。

【００３２】上記、各色相の各インクの濃度は、各色相
の濃色インクの染料濃度を１００％として、それぞれ、
淡ブラックインク２〜８％、好適には５％、中ブラック
インク１５〜２５％、好適には２０％、淡シアンイン
ク、淡マゼンタインク、淡イエローインク共に１２〜２
０％、好適には１６％、中シアンインク、中マゼンタイ
ンク、中イエローインク共に２５〜４０％、好適には３
３％、であった。顔料インクにおいても、各色相の濃色
インクの顔料濃度を１００％として、上記数値が好適で
あった。

【００３３】図６、図７に、上述のインクジェット式記
録ヘッド１を用いたインクジェット式記録装置を示す。
図６は、ノズルプレート８のインク滴吐出面であるノズ
ル面８０を下側から見た斜視図であり、図７は、その部
位の側面視である。

【００３４】９０はキャップであり、ブチルゴム等で作
成されている。キャップ９０は、非印刷動作時は、ノズ
ルプレート８のノズル面８０に密着し、ほこり等のノズ
ル面８０への付着を防ぐとともに、ノズル開口部のイン
クの乾燥を防止する。また、吸引動作時は、ノズル面８
０に密着したキャップ９０を介して、ポンプ９１により
ノズル開口から、各流路ブロックのインクを吸引できる
構成となっている。

【００３５】９２はワイパーであり、好適にはクロロプ
レンゴム等で作成される。ワイパー９２は、ワイパーフ
レーム９３に固定され、動作時は、カム溝９４等のガイ
ドにより、往時（矢印Ｇ方向）にはノズル面８０に接触
してノズル面８０に付着したインク滴、ほこり等を払拭
し、復時（矢印Ｒ方向）にはノズル面８０に接触しない
構成となっている。

【００３６】前述の如く、全てのノズル開口列８１１、
８２１、８３１、８１２、８２２、８３２、８４１、８
５１、８６１、８４２、８５２、８６２はノズル面８０
上に配されており、払拭は容易にかつ確実に実施するこ
とができる。

【００３７】また、ワイパー９２のノズル面８０に対す
る移動は副走査方向Ｖになされ、往時にはＶ１位置の流
路ブロック側からＶ３位置の流路ブロック側に向かうよ
う設定されている。すなわち、往時には淡色インク側か
ら濃色インク側に向かうように設定されている。

【００３８】９５は記録用紙を示す。

【００３９】次に、以上の構成から成るインクジェット
式記録ヘッド１およびインクジェット式記録装置の動作
について説明する。

【００４０】記録用紙が挿入され、Ｖ３位置の流路ブロ
ックに対向する位置に来たときに、図示しないキャリッ
ジに搭載されたインクジェット式記録ヘッド１は、主走
査方向Ｈに往復移動を開始する。記録用紙は、インクジ
ェット式記録ヘッド１の移動（主走査）毎に、所定量だ
け搬送（副走査）される。

【００４１】インクジェット式記録ヘッド１の主走査に
合わせて、Ｖ３位置の流路ブロックに対応する各色のド
ット形成信号を、各流路ブロックに存在する圧電振動子
に供給する。

【００４２】すなわち、濃ブラックインクのドット形成
信号をリザーバ７３１に連通する圧力発生室１３１の圧
電振動子４３１に、濃シアンインクのドット形成信号を
リザーバ７３２に連通する圧力発生室１３２の圧電振動
子４３２に、濃マゼンタインクのドット形成信号をリザ
ーバ７６１に連通する圧力発生室１６１の圧電振動子４
６１に、濃イエローインクのドット形成信号をリザーバ
７６２に連通する圧力発生室１６２の圧電振動子４６２
に、供給する。

【００４３】これにより、画像データに対応して、濃ブ
ラックインクのドット形成信号が印加されると、圧電振
動子４３１が圧力発生室側にたわみ変位して圧力発生室
１３１内の濃ブラックインクを加圧する。加圧された濃
ブラックインクはノズル連通孔６３５、７３５を経由し
てノズル開口８３１からインク滴として吐出する。

【００４４】ドット形成信号が断たれて圧電振動子４３
１が元の状態に戻ると、圧力発生室１３１が膨張する
（たわんだ状態から元の状態に戻る）。これにより、当
該圧力発生室１３１とインク供給口６３１を介して接続
するリザーバ７３１から、濃ブラックインクが圧力発生
室１３１に流れ込む。

【００４５】同様に、濃シアンインクのドット形成信号
が印加されると、圧電振動子４３２が圧力発生室側にた
わみ変位して圧力発生室１３２内の淡シアンインクを加
圧する。加圧された淡シアンインクはノズル連通孔６３
６、７３６を経由してノズル開口８３２からインク滴と
して吐出する。

【００４６】ドット形成信号が断たれて圧電振動子４３
２が元の状態に戻ると、圧力発生室１３２が膨張する。
これにより、当該圧力発生室１３２とインク供給口６３
２を介して接続するリザーバ７３２から、濃シアンイン
クが圧力発生室１１１に流れ込む。

【００４７】他の、濃マゼンタインク、濃イエローイン
クも同様である。こうして濃色インク用画像データによ
る濃色ドットがまず記録用紙上に配置される。

【００４８】このような主走査と副走査による記録を繰
返し、Ｖ３位置の流路ブロックで記録した領域が、Ｖ２
位置の流路ブロックに対向する位置に来たときに、Ｖ２
位置の流路ブロックに対応する各色のドット形成信号
を、各流路ブロックに存在する圧電振動子に供給する。

【００４９】すなわち、中ブラックインクのドット形成
信号をリザーバ７２１に連通する圧力発生室１２１の圧
電振動子４２１に、中シアンインクのドット形成信号を
リザーバ７２２に連通する圧力発生室１２２の圧電振動
子４２２に、中マゼンタインクのドット形成信号をリザ
ーバ７５１に連通する圧力発生室１５１の圧電振動子４
５１に、中イエローインクのドット形成信号をリザーバ
７５２に連通する圧力発生室１５２の圧電振動子４５２
に、供給する。

【００５０】これにより、画像データに対応して、中ブ
ラックインクのドット形成信号が印加されると、圧電振
動子４２１が圧力発生室側にたわみ変位して圧力発生室
１２１内の中ブラックインクを加圧する。加圧された中
ブラックインクはノズル連通孔６２５、７２５を経由し
てノズル開口８２１からインク滴として吐出する。

【００５１】ドット形成信号が断たれて圧電振動子４２
１が元の状態に戻ると、圧力発生室１２１が膨張する
（たわんだ状態から元の状態に戻る）。これにより、当
該圧力発生室１２１とインク供給口６２１を介して接続
するリザーバ７２１から、中ブラックインクが圧力発生
室１２１に流れ込む。

【００５２】他の、中シアンインク、中マゼンタイン
ク、中イエローインクも同様である。こうして中色イン
ク用画像データによる中色ドットが次に記録用紙上に配
置される。

【００５３】さらに、主走査と副走査による記録を繰返
し、Ｖ２位置の流路ブロックで記録した領域が、Ｖ１位
置の流路ブロックに対向する位置に来たときに、Ｖ１位
置の流路ブロックに対応する各色のドット形成信号を、
各流路ブロックに存在する圧電振動子に供給する。

【００５４】すなわち、淡ブラックインクのドット形成
信号をリザーバ７１１に連通する圧力発生室１１１の圧
電振動子４１１に、淡シアンインクのドット形成信号を
リザーバ７１２に連通する圧力発生室１１２の圧電振動
子４１２に、淡マゼンタインクのドット形成信号をリザ
ーバ７４１に連通する圧力発生室１４１の圧電振動子４
４１に、淡イエローインクのドット形成信号をリザーバ
７４２に連通する圧力発生室１４２の圧電振動子４４２
に、供給する。

【００５５】これにより、画像データに対応して、淡ブ
ラックインクのドット形成信号が印加されると、圧電振
動子４１１が圧力発生室側にたわみ変位して圧力発生室
１１１内の淡ブラックインクを加圧する。加圧された淡
ブラックインクはノズル連通孔６１５、７１５を経由し
てノズル開口８１１からインク滴として吐出する。

【００５６】ドット形成信号が断たれて圧電振動子４１
１が元の状態に戻ると、圧力発生室１１１が膨張する
（たわんだ状態から元の状態に戻る）。これにより、当
該圧力発生室１１１とインク供給口６１１を介して接続
するリザーバ７１１から、淡ブラックインクが圧力発生
室１１１に流れ込む。

【００５７】他の、淡シアンインク、淡マゼンタイン
ク、淡イエローインクも同様である。こうして淡色イン
ク用画像データによる淡色ドットが最後に記録用紙上に
配置される。

【００５８】上記を繰返して、画像データに応じて、濃
インク、中インク、淡インクの順に記録用紙の全記録エ
リアにドットを配設して、一ページ分の印刷を終了す
る。

【００５９】ここで、淡色インクによるドット用の画像
データにより形成される画像は、前述の如く、淡ブラッ
クインク濃度が５％、淡シアン、淡マゼンタ、淡イエロ
ーの各インク濃度が１６％とごく淡いので、記録用紙上
に印刷されたドット粒子はほとんど見えず、非常になめ
らかな画像となる。

【００６０】また、ある記録濃度を表現するのにより多
くのドットを使うことになるため、記録ドット数の増減
による記録濃度の変化がおだやかとなり、表現できる階
調数を増すことができる。

【００６１】中色インクによるドット用の画像データ
は、周囲に淡色インクによるドットが十分に存在し、さ
らに高い濃度が必要となる領域（中濃度領域）で発生す
る。

【００６２】中色インクによるドット用の画像データに
より形成される画像は、中色インクの濃度が、中色イン
クによる画像が前述の淡色インクによるドットと隣接し
合ったときあるいは重なり合ったときに記録ドット粒子
が目立たないよう、中ブラックインク２０％、中シア
ン、中マゼンタ、中イエロー各インク３３％と設定され
ているので、記録用紙上に印刷されたドット粒子はほと
んど見えず、低濃度領域から中濃度領域へのつなぎが非
常になめらかな画像となる。また、中濃度領域を表現す
るのに多くのドットを使うことになり、記録ドット数の
増減による記録濃度の変化がおだやかとなり、表現でき
る階調数はやはり従前に比し非常に多いものとなる。

【００６３】濃色インク用の画像データは、中色インク
が十分打ち込まれ、さらに高い濃度が必要となる領域
（高濃度領域）で発生する。

【００６４】濃色インクによるドット用の画像データに
よりここで形成される画像は、１００％濃度の濃色イン
クによるドットが中色インクによるドットと隣接し合っ
たときあるいは重なり合ったときに記録ドット粒子が目
立たないように、中色インクの濃度が好適設定されてい
るので、記録用紙上に印刷された濃色インクのドット粒
子はほとんど見えず、中濃度領域から高濃度領域へのつ
なぎが非常になめらかな画像となる。また、中色インク
を使用したことにより濃色インクで受け持つ濃度領域を
狭くすることができ、結果、表現できる階調数は高濃度
領域でも増加する。

【００６５】また、ドットを隣接してあるいは重ねて記
録用紙上に配置する場合、後に打ち込んだドットは、先
に打ち込んだドットの特に水分の影響を受けてト゛ット径が
わずかながら膨張し、ドットの粒子が目立ちやすくなる
という現象がある。

【００６６】本例においては、各グループ内の濃度の序
列にしたがってノズル列を配し、濃度の高いインクによ
るドットから先に記録用紙上に配することによって、濃
度の高いインクによるドットの径の膨張を抑えることが
できる。後から打ち込む、より淡いインクによるドット
は、自体がもともと淡いことによって、ト゛ット径の膨張に
よってドット粒子が目立ちやすくなることはほとんどな
い。

【００６７】非印刷動作時には、インクジェット式記録
ヘッド１はキャップ９０と対向する位置に向かい、キャ
ップ９０がノズル面８０と密着する。

【００６８】ノズル開口でのインクの蒸発によるインク
粘度の上昇、流路内への微小な気泡の混入、ノズル面へ
のほこりの付着等により、ノズル開口からのインク滴の
吐出状態が不良となるのを防止するために、あらかじめ
設定された条件のもとでポンプ９１を作動し、各ノズル
開口より、各流路ブロックのインクを吸引する。あるい
は、ノズル開口からのインク滴の吐出状態の不良を回復
するために、使用者の指示によりポンプ９１が作動し、
各ノズル開口より、各流路ブロックのインクを吸引す
る。

【００６９】ポンプ９１の作動設定は、例えば、タイマ
ー設定により定期的に作動、インクジェット式記録装置
の電源投入時に作動、インクカートリッジの交換時に作
動、等の設定が有効である。

【００７０】ポンプ９１でのインク吸引により、各流路
ブロック内のインクが流動し、各流路ブロック内のイン
クはフレッシュなものと置き換わる。

【００７１】ポンプ９１の吸引動作が終了した直後にお
いては、吸引によりノズル開口部から噴出したインクが
ノズル面８０上のノズル開口部の周りにインク滴あるい
はインク溜の形で存在する。また、繊維状の紙粉等がノ
ズル面８０に残留する場合がある。これらを払拭するた
めに、次のワイピング動作を実施する。

【００７２】ポンプ９１の吸引動作が終了すると、キャ
リッジ移動により、インクジェット式記録ヘッド１のノ
ズル面８０はワイパー９２の作動領域に入る。

【００７３】ワイパー９２は、カム溝９４のガイドによ
り、往時にはノズル面８０に接触してスライドする。ワ
イパー９２のこの動作により、ノズル面８０上のノズル
開口部の周りに付着したインク滴、インク溜あるいは繊
維状の紙粉等は払拭され、記録のためのノズル開口から
のインク滴吐出を正しく、まっすぐに行なうことが可能
となる。すべてのノズル開口は同一のノズル面８０上に
配設されているため、この払拭動作は一度に行なうこと
ができる。

【００７４】ワイパー９２によるノズル面８０の払拭動
作をさらに詳述すると、ノズル面８０上のノズル開口部
の周りに付着したインク溜等は、ワイパー９２のエッジ
部によって押し出され、ワイパー９２の移動方向に移動
する。押し出されたインク溜は、移動途中にノズル開口
に遭遇すると、そのノズル開口内に入り込み、そのノズ
ル開口内のインクと混じり合う（混色する）。淡いイン
クのノズル開口内で混色が発生すると、そのノズル開口
から吐出されたインク滴で形成された画像は重大な画質
劣化をきたす。

【００７５】本実施例においては、ワイパー９２のスラ
イド方向は、ノズル面８０の淡色インクを吐出するノズ
ル側から濃色インク側に向かって作動するよう設定され
ている。また、ワイパー９２のスライド方向には、同一
色相のインクを吐出するノズル開口が並ぶよう設定され
ている。

【００７６】このため、前述のワイパー９２の作動によ
るノズル開口部での混色は、同一色相内で、より淡いイ
ンクがより濃いインクに混じり合う、という形でしか発
生しない。

【００７７】濃いインクに少量の淡いインクが混じり合
ったときの濃いインクの変化は、淡いインクに少量の濃
いインクが混じり合ったときの淡いインクの変化に比べ
て、はるかに目立ちにくく、また、同一色相のインクの
混じり合いによる変化は、別色相のインクの混じり合い
による変化に比べて、はるかに目立ちにくい。したがっ
て、ワイパー９２でのノズル面８０の払拭後、直ちに印
刷を実施しても画質の劣化がほとんど目立たないものと
なる。

【００７８】以上に詳述したように、本実施例によれ
ば、各基本色相に対して３種類の濃度のインクを用い、
最低濃度を十分に下げ、ごく淡いインクとすることがで
きることから、低濃度領域を、各個のドット粒子がほと
んど見えない状態で表現することができる。また、同一
濃度をより多数のドットを使って表現することができる
ことから、表現できる階調数を増すことができる。

【００７９】また、最低濃度のインク（淡色インク）と
最高濃度のインク（濃色インク）との間に中間濃度のイ
ンク（中色インク）を設けることが出来ることから、中
濃度領域においても、各インクのつなぎがよりなめらか
な、画像の濃度が増すにつれて、淡色インクの中に現れ
る中色インク、および、中色インクの中に現れる濃色イ
ンク、の粒子が目立たない、かつ、再現できる階調数の
多い、表現をすることができる。

【００８０】濃色インクとして通常濃度のインクを用い
ることにより、画像の高濃度領域の最高濃度部、あるい
は文字等を、従前と同様の濃さで表現することができ
る。また、目的に応じては、濃色インクをさらに濃くす
る余地も有するものである。

【００８１】したがって、原画像データを、低濃度領域
から高濃度領域まで、粒状感（インクのドット粒子が見
えることによるざらつき感）を小さく、階調数を多く、
なめらかに再現することができる。

【００８２】本実施例においては、上記（各基本色相に
対して３種類の濃度のインクを用いること）を、図１〜
図５に示すように、主走査方向に関して、アクチュエー
タユニットにして２列構成で、ノズル開口列にして４列
構成で実現しているため、ノズル開口列間の距離Ｌを小
さくすることができる。

【００８３】これにより、インクジェット式記録ヘッド
１をキャリッジへ取り付ける際に生じる回転方向の誤差
θによって、異なる色相のノズル開口間に生じる副走査
方向Ｖに関する不整列量（副走査方向Ｖに関する色重ね
合わせ誤差）ｅは、十分に小さいものとすることができ
る。

【００８４】また、インクジェット式記録ヘッド１を搭
載して移動するキャリッジの速度変動により、あるノズ
ル開口列で記録用紙に吐出したドット群に別のノズル開
口列で記録用紙に吐出したドット群を重ねるまでの間の
速度変動の積分値として生じる、異なる色相のノズル開
口間に生じる主走査方向Ｈに関する不整列量（主走査方
向Ｈに関する色重ね合わせ誤差）を、十分に小さいもの
とすることができる。

【００８５】したがって、原画像データを、低濃度領域
から高濃度領域まで、粒状感を小さく、階調数を多く、
なめらかに再現することが、十分な精度をもって可能と
なる。

【００８６】加えて、本実施例によれば、ワイパー９２
のスライド方向をノズル面８０の淡色インクを吐出する
ノズル側から濃色インク側に向かって作動するよう設定
し、また、ワイパー９２のスライド方向に同一色相のイ
ンクを吐出するノズル開口が並ぶよう設定することによ
り、ワイパー９２でノズル面８０を払拭したときのノズ
ル開口部での混色は、同一色相内で、より淡いインクが
より濃いインクに混じり合う、という形でしか発生せ
ず、ワイパー９２の動作後、すぐに印刷を実行しても画
質の劣化がほとんど目立たないものとすることができ
る。

【００８７】図８、図９は、本発明の他の実施例を示す
ものである。インクジェット式記録ヘッド１は、インク
を加圧する圧力発生室を有する、６個のアクチュエータ
ユニット１１、１２、１３、１４、１５、１６が、それ
ぞれ流路形成ユニット２に固定されて構成されている。

【００８８】本実施例の第一の実施例との相違は、流路
ブロックを１列分だけ減らしていることである。

【００８９】すなわち、アクチュエータユニット１１、
１２、１３には、主走査方向Ｈに関し、Ｈ１の位置に一
列だけ流路ブロック（あるいはノズル開口列のグループ
８１１、８２１、８３１）が形成され、アクチュエータ
ユニット１４、１５、１６には、第一の実施例と同様
に、Ｈ３の位置およびＨ４の位置に２列の流路ブロック
（あるいは２列のノズル開口列のグループ８４１、８５
１、８６１および８４２、８５２、８６２）が形成され
ている。また、副走査方向Ｖに関しては、第一の実施例
と同様に、Ｖ１、Ｖ２、Ｖ３の位置にそれぞれ３つの流
路ブロックが配されている。

【００９０】したがって、本実施例においてはインクジ
ェット式記録ヘッド１は、９個の流路ブロックで構成さ
れ、ノズル開口の列は３列で構成されていることにな
る。

【００９１】各流路ブロックの構成要素は、第一実施例
と同様で、主走査方向Ｈに関しＨ１副走査方向Ｖに関し
Ｖ１の位置（Ｈ１Ｖ１）にある流路ブロックは、インク
導入口２１１、リザーバ７１１、インク供給口６１１、
圧力発生室１１１、ノズル連通孔６１５、ノズル連通孔
７１５、ノズル８１１からなり、以下同様に、Ｈ１Ｖ
２の位置にある流路ブロックは、インク導入口２２１、
リザーバ７２１、インク供給口６２１、圧力発生室１２
１、ノズル連通孔６２５、ノズル連通孔７２５、ノズル
８２１からなり、‥‥、Ｈ４Ｖ３の位置にある流路ブロ
ックは、インク導入口２６２、リザーバ７６２、インク
供給口６６２、圧力発生室１６２、ノズル連通孔６６
６、ノズル連通孔７６６、ノズル８６２からなる。

【００９２】各構成要素の材質、厚み、製造方法等を第
一の実施例と同様とすることで本実施例のインクジェッ
ト式記録ヘッド１も好適に作成することができる。

【００９３】図９に本実施例の色の配置を示す。本実施
例においては、主走査方向Ｈに関し、Ｈ１の位置にある
流路ブロックに対してイエロー色およびブラック色を、
Ｈ３の位置にある流路ブロックに対してシアン色を、Ｈ
４の位置にある流路ブロックに対してマゼンタ色を、そ
れぞれ配している。

【００９４】すなわち、ノズル開口列８１１、８２１、
８３１のグループにはイエロー色およびブラック色を、
ノズル開口列８４１、８５１、８６１のグループにはシ
アン色を、ノズル開口列８４２、８５２、８６２のグル
ープにはマゼンタ色を、それぞれ配している。

【００９５】また、各グループ内の濃度の序列にしたが
って、副走査方向Ｖに関し、Ｖ１の位置にある流路ブロ
ックに対して濃度が非常に小さいインク（淡色インク）
を、Ｖ２の位置にある流路ブロックに対して濃度がやや
小さいインク（中色インク）を、Ｖ３の位置にある流路
ブロックに対して通常濃度のインク（濃色インク）を、
それぞれ配している。

【００９６】すなわち、ノズル開口列８１１、８１２、
８４１、８４２には淡色インクを、ノズル開口列８２
１、８２２、８５１、８５２には中色インクを、ノズル
開口列８３１、８３２、８６１、８６２には濃色インク
を、それぞれ配している。

【００９７】ここで、イエロー色は、明度が十分に高く
（すなわち光学的濃度が十分小さく）、濃イエローイン
クでも記録用紙上に印刷されたドット粒子は肉眼で感知
しにくいため、光学的濃度の序列にしたがって淡色イン
クとして扱うことができる。

【００９８】つまり、本実施例においては、Ｈ１Ｖ１の
位置にある流路ブロック（ノズル開口列は８１１）には
濃イエローインクを、Ｈ１Ｖ２の位置にある流路ブロッ
ク（ノズル開口列は８２１）には中ブラックインクを、
Ｈ１Ｖ３の位置にある流路ブロック（ノズル開口列は８
３１）には濃ブラックインクを、Ｈ３Ｖ１の位置にある
流路ブロック（ノズル開口列は８４１）には淡シアンイ
ンクを、Ｈ３Ｖ２の位置にある流路ブロック（ノズル開
口列は８５１）には中シアンインクを、Ｈ３Ｖ３の位置
にある流路ブロック（ノズル開口列は８６１）には濃シ
アンインクを、Ｈ４Ｖ１の位置にある流路ブロック（ノ
ズル開口列は８４２）には淡マゼンタインクを、Ｈ４Ｖ
２の位置にある流路ブロック（ノズル開口列は８５２）
には中マゼンタインクを、Ｈ４Ｖ３の位置にある流路ブ
ロック（ノズル開口列は８６２）には濃マゼンタインク
を、それぞれ配している。

【００９９】上記、各色相の各インクの濃度は、各色相
の濃色インクの染料濃度を１００％として、それぞれ、
淡シアンインク、淡マゼンタインクは１６％、中シアン
インク、中マゼンタインクは３３％、とした。また、中
ブラックインクは２０％とした。

【０１００】キャップ、ポンプ、ワイパー等を含む、上
記インクジェット式記録ヘッド１を用いたインクジェッ
ト式記録装置の構成は、第一の実施例と同様である。

【０１０１】以上の構成から成るインクジェット式記録
ヘッド１およびインクジェット式記録装置の動作は、基
本的には、第一の実施例と同様に行なわれ、以下とな
る。

【０１０２】記録用紙が挿入され、Ｖ３位置の流路ブロ
ックに対向する位置に来たときに、Ｖ３位置の流路ブロ
ックに対応する各色のドット形成信号を各流路ブロック
に存在する圧電振動子に供給し、濃ブラックインク、濃
シアンインク、濃マゼンタインクの各ドットを、高濃度
領域の画像データに合わせて、ノズル開口８３１、８６
１、８６２からインク滴として吐出する。

【０１０３】次に、Ｖ３位置の流路ブロックで記録した
領域が、Ｖ２位置の流路ブロックに対向する位置に来た
ときに、Ｖ２位置の流路ブロックに対応する各色のドッ
ト形成信号を、各流路ブロックに存在する圧電振動子に
供給し、中ブラックインク、中シアンインク、中マゼン
タインクの各ドットを、中濃度領域の画像データに合わ
せて、ノズル開口８２１、８５１、８５２からインク滴
として吐出する。

【０１０４】さらに、Ｖ２位置の流路ブロックで記録し
た領域が、Ｖ１位置の流路ブロックに対向する位置に来
たときに、Ｖ１位置の流路ブロックに対応する各色のド
ット形成信号を、各流路ブロックに存在する圧電振動子
に供給し、濃イエローインク、淡シアンインク、淡マゼ
ンタインクの各ドットを、低濃度領域の画像データに合
わせて、ノズル開口８１１、８４１、８４２からインク
滴として吐出する。濃イエローインクについては、高濃
度領域の画像データおよび中濃度領域の画像データも合
わせて、この時点でノズル開口８１１からインク滴とし
て吐出し、全濃度領域に対応したドット形成を行なう。

【０１０５】前述の如く、イエロー色は光学的濃度が十
分小さく、濃イエローインクでも記録用紙上に印刷され
たドット粒子は肉眼で感知しにくいため、淡イエローイ
ンクおよび中イエローインクを省略しても粒状感を損な
うことが少なく、低濃度領域や中濃度領域においても十
分になめらかな画像を得ることができる。

【０１０６】また、低濃度領域でのブラック色は淡シア
ン、淡マゼンタ、イエロー３色の混合で得ることによ
り、淡ブラックインクの省略は可能である。

【０１０７】上記を繰返して、画像データに応じて、記
録用紙の全記録エリアにドットを配設して、一ページ分
の印刷を終了する。

【０１０８】第一の実施例と同様に、非印刷動作時には
インクジェット式記録ヘッド１はキャップ９０と対向す
る位置に向かい、キャップ９０がノズル面８０と密着
し、設定によりポンプ９１の作動により各流路ブロック
のインクが吸引され、また、設定によりワイパー９２の
動作によりノズル面８０のインク溜等が払拭される。

【０１０９】本実施例においても、ワイパー９２のスラ
イド方向は副走査方向Ｖに関してＶ１位置の流路ブロッ
ク側からＶ３位置のブロック側に向かって作動するよう
に設定されている。

【０１１０】このため、ワイパー９２の作動によるノズ
ル開口部での混色は、主走査方向Ｈに関してＨ３および
Ｈ４の位置の流路ブロック（シアンのノズル開口列８４
１、８５１、８６１およびマゼンタのノズル開口列８４
２、８５２、８６２）においては同一色相内でより淡い
インクがより濃いインクに混じり合うという形で発生
し、また、Ｈ１の位置の流路ブロック（イエローとブラ
ックのノズル開口列８１１、８２１、８３１）において
はイエローインクがブラックインクに混じり合うという
形で発生する。

【０１１１】ここで、イエロー色は中ブラックに比して
も光学的濃度が十分低く、また、ブラック色は減法混色
の極である（全ての色が混じり合って生じる）という原
理的性質から、ブラックインクに少量のイエローインク
が混じり合ったときのブラックインクの変化はほとんど
目立たないものとなる。

【０１１２】したがって、本実施例においても第一の実
施例と同様、ワイパー９２でのノズル面８０の払拭後、
直ちに印刷を実施しても画質の劣化がほとんど目立たな
いものとなる。

【０１１３】以上に詳述したように、本実施例によれ
ば、光学的濃度が小さいイエロー色のインク濃度水準を
１種類にしたことにより、第一の実施例による効果とほ
ぼ同等の効果を、３列構成のノズル開口列で実現でき
る。

【０１１４】したがって、ノズル開口列間の距離Ｌをさ
らに小さくすることができ、異なる色相のノズル開口間
に生じる副走査方向Ｖに関する不整列量（副走査方向Ｖ
に関する色重ね合わせ誤差）および異なる色相のノズル
開口間に生じる主走査方向Ｈに関する不整列量（主走査
方向Ｈに関する色重ね合わせ誤差）を、さらに小さいも
のとすることができる。

【０１１５】また、インクジェット式記録ヘッド１をよ
り小型軽量かつ安価なものとすることができる。

【０１１６】なお、上述した実施例においては、ある
（少なくとも１つの）色相に対して３種類の濃度を有す
るインクを用いたインクジェット式記録ヘッドおよびイ
ンクジェット式記録装置に例を取って説明したが、ある
色相に対して４種類以上の濃度を有するインクを用いた
インクジェット式記録ヘッドおよびインクジェット式記
録装置においても効果は大きく、また、ある色相に対し
て濃淡２種類の濃度を有するインクジェット式記録ヘッ
ドおよびインクジェット式記録装置に適応しても十分に
効果を発揮するものである。

【０１１７】図１０、図１１に、本発明のさらに他の実
施例を示す。インクジェット式記録ヘッド１は、３個の
アクチュエータユニット１１、１２、１３が、それぞれ
流路形成ユニット２に固定されている。

【０１１８】アクチュエータユニット１１、１２、１３
には、主走査方向Ｈに関し、Ｈ１の位置およびＨ２の位
置に２列の流路ブロックが形成されている。また、副走
査方向Ｖに関しては、Ｖ１、Ｖ２、Ｖ３の位置にそれぞ
れ３つの流路ブロックが配されている。

【０１１９】したがって、本実施例においてはインクジ
ェット式記録ヘッド１は、６個の流路ブロックで構成さ
れ、ノズル開口の列は２列で構成されていることにな
る。

【０１２０】各流路ブロックの構成要素は、第一、第二
実施例と同様で、主走査方向Ｈに関しＨ１副走査方向Ｖ
に関しＶ１の位置（Ｈ１Ｖ１）にある流路ブロックは、
インク導入口２１１、リザーバ７１１、インク供給口６
１１、圧力発生室１１１、ノズル連通孔６１５、ノズル
連通孔７１５、ノズル８１１からなり、以下同様に、Ｈ
１Ｖ２の位置にある流路ブロックは、インク導入口２２
１、リザーバ７２１、インク供給口６２１、圧力発生室
１２１、ノズル連通孔６２５、ノズル連通孔７２５、ノ
ズル８２１からなり、‥‥、Ｈ２Ｖ３の位置にある流路
ブロックは、インク導入口２３２、リザーバ７３２、イ
ンク供給口６３２、圧力発生室１３２、ノズル連通孔６
３６、ノズル連通孔７３６、ノズル８３２からなる。

【０１２１】各構成要素の材質、厚み、製造方法等を第
一、第二の実施例と同様とすることで本実施例のインク
ジェット式記録ヘッド１も好適に作成することができ
る。

【０１２２】本実施例においては、６個の流路ブロック
のすべてにブラック色のインクを配している。すなわ
ち、Ｈ１Ｖ１の位置にある流路ブロック（ノズル開口は
８１１）にはブラックインクＡを、Ｈ１Ｖ２の位置にあ
る流路ブロック（ノズル開口は８２１）にはブラックイ
ンクＣを、Ｈ１Ｖ３の位置にある流路ブロック（ノズル
開口は８３１）にはブラックインクＥを、Ｈ２Ｖ１の位
置にある流路ブロック（ノズル開口は８１２）にはブラ
ックインクＢを、Ｈ２Ｖ２の位置にある流路ブロック
（ノズル開口は８２２）にはブラックインクＤを、Ｈ２
Ｖ３の位置にある流路ブロック（ノズル開口は８３２）
にはブラックインクＦを、それぞれ配している。

【０１２３】ここで、符号Ａ〜Ｆはインクの濃度の序列
を表わし、Ａが最も淡く、Ｆが最も濃いものである。各
ブラックインクの濃度は、ブラックインクＦの染料濃度
を１００％として、それぞれ、ブラックインクＡは２〜
５％、好適には４％、ブラックインクＢは６〜１０％、
好適には８％、ブラックインクＣは１１〜１５％、好適
には１３％、ブラックインクＤは１６〜２５％、好適に
は２０％、ブラックインクＥは３０〜４５％、好適には
３６％として好結果が得られた。

【０１２４】なお、順序を少し変えて、Ｈ１Ｖ１の位置
にある流路ブロック（ノズル開口は８１１）にブラック
インクＡを、Ｈ１Ｖ２の位置にある流路ブロック（ノズ
ル開口は８２１）にブラックインクＢを、Ｈ１Ｖ３の位
置にある流路ブロック（ノズル開口は８３１）にブラッ
クインクＣを、Ｈ２Ｖ１の位置にある流路ブロック（ノ
ズル開口は８１２）にブラックインクＤを、Ｈ２Ｖ２の
位置にある流路ブロック（ノズル開口は８２２）にブラ
ックインクＥを、Ｈ２Ｖ３の位置にある流路ブロック
（ノズル開口は８３２）にブラックインクＦを、配して
も同様に良好な結果が得られた。

【０１２５】キャップ、ポンプ、ワイパー等を含む、上
記インクジェット式記録ヘッド１を用いたインクジェッ
ト式記録装置の構成は、第一の実施例と同様である。

【０１２６】以上の構成から成るインクジェット式記録
ヘッド１およびインクジェット式記録装置の動作は、基
本的には、第一、第二の実施例と同様に行なわれ、同様
の効果が得られる。

【０１２７】加えて、本実施例によれば、一色に対して
６という非常に多くの濃度階調をドットに付与すること
が容易にできることから、はるかになめらかで表現階調
数が多く粒状が感知しにくいモノトーンのインクジェッ
ト式記録ヘッドおよびインクジェット式記録装置が安価
に精度良く作成することができる。これにより、特にモ
ノクローム写真画像、医療用画像等の表現に優れたイン
クジェット式記録ヘッドあるいはインクジェット式記録
装置を提供することができる。

【０１２８】なお、上述の実施例においてはすべて、圧
力発生室を圧電振動子のたわみ振動により膨張、収縮さ
せるユニットを複数使用したインクジェット式記録ヘッ
ドに例を取って説明したが、縦振動モードの圧電振動子
の一端を振動板に当接させたり、また圧力発生室内のイ
ンクを発熱素子により加熱して加圧するものに適応して
も同様の作用を奏する。

【０１２９】

【発明の効果】以上説明したように本発明においては、
淡色インクと濃色インクとをそれぞれ吐出する複数のノ
ズル開口列群を同一のノズル面上に配し、同一グループ
内の淡色側インクを吐出するノズル開口列と濃色側イン
クを吐出するノズル開口列とを副走査方向に同列に配置
し、その同じグループ内での濃度の序列によりノズル開
口列を副走査方向に順次配設したことにより、原画像デ
ータを低濃度領域から高濃度領域まで粒状感を小さく階
調数を多くなめらかに再現することが、各色の重ね合わ
せ精度を高く保った上で可能となるインクジェット式記
録ヘッドおよびインクジェット式記録装置を構成でき
る。

【０１３０】また、同一グループ内で濃度の序列により
ノズル開口列を順次配置し、このノズル開口列群の存す
る同一のノズル面を、淡色インクを吐出するノズル開口
列側から濃色インクを吐出するノズル開口列側へ向かっ
て列方向に沿って払拭する手段を備えたことにより、ノ
ズル面上での混色による画質劣化の少ないインクジェッ
ト式記録ヘッドおよびインクジェット式記録装置を提供
することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインクジェット式記録ヘッドの一実施
例を示す正面図である。

【図２】本発明のインクジェット式記録ヘッドの断面構
造を、アクチュエータユニットと流路形成ユニットとに
分離して示す図である。

【図３】本発明のインクジェット式記録ヘッドを構成す
るアクチュエータユニットの一実施例を示す図である。

【図４】本発明のインクジェット式記録ヘッドに使用す
るインク色の配置の一実施例を示す図である。

【図５】本発明のインクジェット式記録ヘッドによるド
ット配置誤差を説明する図である。

【図６】本発明のインクジェット式記録装置の一実施例
を示す斜視図である。

【図７】本発明のインクジェット式記録装置の一実施例
の側面図である。

【図８】本発明の他の実施例を示す図である。

【図９】本発明の他の実施例を示す図である。

【図１０】本発明の第三のの実施例を示す図である。

【図１１】本発明の第三のの実施例を示す図である。

【図１２】従来例を示す図である。

【符号の説明】

１インクジェット式記録ヘッド２流路形成ユニット６インク供給口形成基板７リザーバ形成基板８ノズルプレート１１〜１６アクチュエータユニット３１〜３６弾性板８０ノズル面９０キャップ９１ポンプ９２ワイパー９３ワイパーフレーム９４カム溝１００スペーサ１１１〜１６２圧力発生室２１１〜２６２インク導入口３１１〜３６２下電極４１１〜４６２圧電振動子５１１〜５６２上電極６１１〜６６２インク供給口６１５〜６６６ノズル連通孔７１１〜７６２リザーバ７１５〜７６６ノズル連通孔８１１〜８６２ノズル開口

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】淡色インクと濃色インクとをそれぞれ吐出
する複数のノズル開口列群を同一の平面をなすノズル面
上に配し、前記ノズル開口列群をグループ化するととも
に同一グループ内の淡色側インクを吐出するノズル開口
列と濃色側インクを吐出するノズル開口列とを副走査方
向に同列に配置し、前記グループ内での濃度の序列によ
り前記ノズル開口列を副走査方向に順次配設して成り、
印刷時は記録用紙の同一領域に対して前記濃色側インク
を吐出するノズル開口列側より順次吐出し、非印刷時に
前記ノズル面が前記淡色側インクを吐出するノズル開口
列側から前記濃色側インクを吐出するノズル開口列側へ
向かって払拭される如く構成したことを特徴とするイン
クジェット式記録ヘッド。
【請求項２】前記同列に配したノズル開口列から吐出す
る前記淡色側インクと前記濃色側インクとは、記録用紙
上に印刷されたときの光学的濃度の異なるインクである
ことを特徴とする請求項１記載のインクジェット式記録
ヘッド。
【請求項３】前記同列に配したノズル開口列から吐出す
る前記淡色側インクと前記濃色側インクとは、ともに染
料を含み、染料濃度の異なるインクであることを特徴と
する請求項１記載のインクジェット式記録ヘッド。
【請求項４】前記同列に配したノズル開口列から吐出す
る前記淡色側インクと前記濃色側インクとは、ともに顔
料を含み、顔料濃度の異なるインクであることを特徴と
する請求項１記載のインクジェット式記録ヘッド。
【請求項５】前記同列に配したノズル開口列から吐出す
る前記淡色側インクと前記濃色側インクとは、少なくと
も３種類の異なる濃度を有するインクであることを特徴
とする請求項１記載のインクジェット式記録ヘッド。
【請求項６】前記同列に配したノズル開口列からなる前
記グループが４つ以下で構成されることを特徴とする請
求項１記載のインクジェット式記録ヘッド。
【請求項７】前記同列に配したノズル開口列から吐出す
る前記淡色側インクと前記濃色側インクとは、少なくと
も一つのグループ内において同一色相で濃度の異なるイ
ンクであることを特徴とする請求項１ないし６のいずれ
かに記載のインクジェット式記録ヘッド。
【請求項８】前記同列に配したノズル開口列から吐出す
る前記淡色側インクと前記濃色側インクとは、少なくと
も一つのグループ内において同一色相の染料を含み、染
料濃度の異なるインクであることを特徴とする請求項
１、３または７記載のインクジェット式記録ヘッド。
【請求項９】前記同列に配したノズル開口列から吐出す
る前記淡色側インクと前記濃色側インクとは、少なくと
も一つのグループ内において同一色相の顔料を含み、顔
料濃度の異なるインクであることを特徴とする請求項
１、４または７記載のインクジェット式記録ヘッド。
【請求項１０】前記同列に配したノズル開口列から吐出
する前記淡色側インクと前記濃色側インクとが、各グル
ープ毎にすべて同一色相であることを特徴とする請求項
1ないし６のいずれかに記載のインクジェット式記録ヘ
ッド。
【請求項１１】前記同列に配したノズル開口列から吐出
する前記淡色側インクと前記濃色側インクとは、各グル
ープ毎にすべて同一色相の染料を含み、染料濃度の異な
るインクであることを特徴とする請求項１、３または１
０記載のインクジェット式記録ヘッド。
【請求項１２】前記同列に配したノズル開口列から吐出
する前記淡色側インクと前記濃色側インクとは、各グル
ープ毎にすべて同一色相の顔料を含み、顔料濃度の異な
るインクであることを特徴とする請求項１、４または１
０記載のインクジェット式記録ヘッド。
【請求項１３】前記ノズル開口列群から吐出するインク
の色相が、シアン色、マゼンタ色、イエロー色を含むこ
とを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のイ
ンクジェット式記録ヘッド。
【請求項１４】前記ノズル開口列群から吐出するインク
の色相が、シアン色、マゼンタ色、イエロー色、ブラッ
ク色を含むことを特徴とする請求項１ないし６のいずれ
かに記載のインクジェット式記録ヘッド。
【請求項１５】前記ノズル開口列群から吐出するインク
の色相が、すべて同一の単色からなることを特徴とする
請求項１ないし６のいずれかに記載のインクジェット式
記録ヘッド。
【請求項１６】前記同列に配したノズル開口列から吐出
するインクの色相が、各グループそれぞれシアン色、マ
ゼンタ色、イエロー色であることを特徴とする請求項１
ないし６のいずれかに記載のインクジェット式記録ヘッ
ド。
【請求項１７】前記同列に配したノズル開口列から吐出
するインクの色相が、各グループそれぞれシアン色、マ
ゼンタ色、イエロー色、ブラック色であることを特徴と
する請求項１ないし６のいずれかに記載のインクジェッ
ト式記録ヘッド。
【請求項１８】前記同列に配したノズル開口列から吐出
するインクの色相が、各グループすべてブラック色であ
ることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載
のインクジェット式記録ヘッド。
【請求項１９】前記インク滴の吐出原理が圧電素子等に
よる機械的加圧によってインク滴を吐出する加圧ジェッ
ト方式であることを特徴とする、請求項１ないし６のい
ずれかに記載のインクジェット式記録ヘッド。
【請求項２０】前記インク滴の吐出原理が発熱素子等に
よる発熱で発生する泡によってインク滴を吐出する熱ジ
ェット方式であることを特徴とする、請求項１ないし６
のいずれかに記載のインクジェット式記録ヘッド。
【請求項２１】請求項１ないし６のいずれかに記載のイ
ンクジェット式記録ヘッドを有し、該インクジェット式
記録ヘッドの前記ノズル開口列群の存する前記同一のノ
ズル面を、前記淡色側インクを吐出するノズル開口列側
から前記濃色側インクを吐出するノズル開口列側へ向か
って、払拭する手段を備えて成ることを特徴とするイン
クジェット式記録装置。
【請求項２２】前記インクジェット式記録ヘッドのイン
ク滴の吐出原理が圧電素子等による機械的加圧によって
インク滴を吐出する加圧ジェット方式であることを特徴
とする、請求項２１記載のインクジェット式記録装置。
【請求項２３】前記インクジェット式記録ヘッドのイン
ク滴の吐出原理が発熱素子等による発熱で発生する泡に
よってインク滴を吐出する熱ジェット方式であることを
特徴とする、請求項２１記載のインクジェット式記録装
置。
【請求項２４】前記インクジェット式記録ヘッドのノズ
ル開口列群から吐出するインクの色相が、シアン色、マ
ゼンタ色、イエロー色を含むことを特徴とする請求項２
１記載のインクジェット式記録装置。
【請求項２５】前記インクジェット式記録ヘッドのノズ
ル開口列群から吐出するインクの色相が、シアン色、マ
ゼンタ色、イエロー色、ブラック色を含むことを特徴と
する請求項２１記載のインクジェット式記録装置。
【請求項２６】前記インクジェット式記録ヘッドのノズ
ル開口列群から吐出するインクの色相が、すべて同一の
単色からなることを特徴とする請求項２１記載のインク
ジェット式記録装置。