JP2000259386A

JP2000259386A - 印刷システム及び印刷ジョブ作成装置及び印刷装置

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Publication number: JP2000259386A
Application number: JP11060896A
Authority: JP
Inventors: Kenji Okubo; 憲治大久保
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1999-03-08
Filing date: 1999-03-08
Publication date: 2000-09-22
Anticipated expiration: 2019-03-08
Also published as: JP3911897B2

Abstract

(57)【要約】【課題】ユーザから指示された機能を印刷装置、クラ
イアント装置のいずれで実現した場合も同じ課金が行わ
れるようにする。【解決手段】クライアント装置１００では、アプリケ
ーション１１０で作成された文書に対して印刷指示が行
われた場合、課金情報作成部１２６が、ユーザから指示
された印刷機能に対応する課金ルールを課金ルール管理
部１４０から求め、その課金ルールに従ってその文書の
印刷処理に関する課金値等の課金情報を求める。そし
て、ジョブ作成部１２０は、その文書の印刷イメージを
記述した印刷ジョブにその課金情報を埋め込んで印刷装
置２００に送信する。印刷装置２００では、ジョブ処理
部２２０が、その印刷ジョブから各ページのラスタイメ
ージを作成してＩＯＴ２３０に印刷させる。このとき、
課金情報抽出部２２２が印刷ジョブに埋め込まれた課金
情報を抽出し、課金管理部２４０がこの課金情報に従
い、当該印刷ジョブについての課金処理を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータで作
成された印刷ジョブを印刷処理する印刷装置における、
課金のための技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】オフィス用や業務用などのある程度大型
の印刷装置の分野では、課金が重要な要素になってい
る。リース契約の場合はもちろんのこと、印刷装置を販
売した場合でも、装置ベンダによる定期的な保守・点検
等が必要であり、そのための料金を装置使用量に応じて
課金することが一般的である。

【０００３】課金方式としてよく行われているのは、印
刷装置側でイメージ処理したページ数に応じて課金する
という方式である。印刷装置には、このためのページ数
カウンタが設けられる。この方式では、白紙のページを
出力した場合でも、イメージ処理を行っていれば課金さ
れる。

【０００４】両面印刷モードで最後の用紙に片面しか印
字しない場合、印刷装置でそれを検知して片面分しか課
金しないようなシステムも存在する。また、特開平１０
−２０７３１０号公報には、このような機能を持たない
印刷装置を用いたシステムで、両面印刷の最後の用紙が
片面であるときの裏面の課金を行わないシステムが開示
されている。このシステムでは、印刷装置にイメージを
供給する画像制御装置に、供給するイメージが白紙か否
かを検知して白紙のページ数をカウントする機構を設
け、この白紙のカウント値を印刷装置側での出力ページ
数のカウント値から差し引いている。

【０００５】以上は、出力１ページ（又は１枚）当たり
で課金するという古くから存在する比較的単純な課金方
式であるが、この他に印刷装置が提供するサービス内容
に応じて追加の課金を行うシステムも存在する。例え
ば、印刷装置独自の丁合機能等に追加の課金を行うシス
テム（特開平７−２６１８６８号公報）や、カラー機能
モードに応じて追加課金を行うシステム（特開平１０−
２０９５７号公報）、印刷する印刷物を処理するのに所
要した時間で追加課金するシステム（特開平５−１０８
９６１号公報）、印刷対象物の修正回数などに応じて課
金するシステム（特開平１０−２３２９１４号公報）な
どである。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】印刷システムのモデル
チェンジの際、既存の機能を実現する機構が大幅に変更
される場合がある。このような場合、モデルチェンジの
前後で課金方式に不整合が生じる場合がある。

【０００７】例えば、印刷装置の高度な機能の一つに、
両面印刷を行う際に章の先頭として指定されたページが
必ず用紙の表の面になるように用紙送りを調整するチャ
プタースタート機能がある。この機能は、比較的高級な
印刷装置に搭載されている。しかし、同様の機能は、ク
ライアントのアプリケーションやプリンタドライバに、
章の末尾ページが用紙の表に来るとき白紙ページを表す
ＰＤＬ（ページ記述言語）記述をそのページの次に自動
挿入する機能を追加することにより、チャプタースター
ト機能を持たない印刷装置を用いたシステムでも実現す
ることができる。前者、すなわちチャプタースタート機
能を持つ印刷装置を用いたシステムでは、章の最後の用
紙の裏面を印刷しなかった場合は印刷装置自体がその事
実を知っているので、最後の用紙の裏面を課金しないよ
うにすることができる。これに対し、後者、すなわちク
ライアントのソフトウエアでチャプタースタート機能を
代替処理するシステムでは、印刷装置では白紙ページで
も一般のページと同様にイメージ処理を行うので、印刷
装置は、章の最後のページの裏面が白紙である場合も課
金してしまう。したがって、顧客のシステムを前者から
後者に移行した場合、チャプタースタート処理時の課金
の額が増えることになる。このような課金の増加は、出
力部数が多い顧客にとっては大きな問題となる。円滑な
システム移行のために、課金方式の整合性をとるための
仕組みが求められる。

【０００８】以上は、システム移行時の問題であった
が、全く新規に印刷システムを導入する場合にも、従来
システムには、提供するサービスに対するきめ細かい課
金体系を提供しにくいという問題があった。すなわち、
従来システムでは印刷装置側の機構で提供するサービス
についてはその内容に応じた課金を行うことができた
が、チャプタースタートなどの印刷装置の機能をクライ
アント装置側のソフトウエアで肩代わりする場合は、印
刷装置は通常の１ページ単位の料金で課金することしか
できない。なぜなら、チャプタースタートのために追加
した白紙ページも印刷ジョブのデータ上では１つのペー
ジの記述として存在し、印刷装置では内容のある通常ペ
ージの記述と区別できないからである。このように、従
来システムでは、印刷装置の機能をクライアント側で肩
代わりした場合、課金方式が固定的となり、機能の内容
に応じたきめ細かい料金設定を行うことができなかっ
た。

【０００９】本発明は以上のような問題を解決するため
になされたものであり、印刷システム移行の前後での課
金の整合性が容易に確保でき、クライアント装置も含め
た印刷システム全体としてのサービスに対してきめ細か
い課金体系を提供可能な課金システムを提供することを
目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明に係る印刷システムは、印刷ジョブを作成す
る印刷ジョブ作成装置と、印刷ジョブを処理して印刷を
行う印刷装置と、を含む印刷システムであって、前記印
刷ジョブ作成装置は、作成した印刷ジョブについての課
金情報を作成して当該印刷ジョブに関連づけて印刷装置
に送信する課金情報作成手段を有し、前記印刷装置は、
印刷ジョブについての課金処理を、当該印刷ジョブに関
連づけられた課金情報に基づいて実行する第１課金手段
を有することを特徴とする。

【００１１】この構成によれば、印刷装置に第１課金手
段を設けたことにより、処理したページ数に基づき課金
を行うのではなく、印刷ジョブ作成装置側で付与された
課金情報に基づいた課金を行うことができる。印刷装置
の機能を印刷ジョブ作成装置側で代替処理した場合で
も、印刷ジョブ作成装置で指定された印刷上検討の内容
に応じて適切な課金情報を作成することができる。した
がって、同じ機能を印刷装置、印刷ジョブ作成装置のど
ちらで実現した場合でも、整合性のある課金を行うこと
ができる。

【００１２】本発明の好適な態様では、印刷装置は、印
刷ジョブの処理において出力したページ数に基づいて課
金処理を行う第２課金手段と、印刷ジョブ作成装置から
受信した印刷ジョブに課金情報が関連づけられていると
きは第１課金手段に、その他の場合は第２課金手段に課
金処理を行わせる課金管理手段とを有する。この態様に
よれば、課金情報の作成機能のない印刷ジョブ作成装置
からの印刷ジョブにも対応できる。

【００１３】また、別の好適な態様では、課金情報は、
印刷装置において印刷ジョブの処理の際に出力したペー
ジ数に基づき求められる課金値に対する補正値であり、
前記第１課金手段は、印刷ジョブの処理で出力したペー
ジ数に基づき求めた課金値を前記課金情報により補正す
ることにより、当該印刷ジョブの課金値を決定する。こ
の態様は、従来型のページ数ベースの課金方式に容易に
適用することができる。

【００１４】また、別の好適な態様では、印刷ジョブ作
成装置は、印刷ジョブにおいて用いる所定の機能ごと
に、その課金ルールを記憶する課金ルール管理手段を有
し、前記課金情報作成手段は、ユーザから指定された機
能に対応する課金ルールを前記課金ルール管理手段から
求め、求めた課金ルールに基づき課金情報を作成する。
この態様では、各機能ごとに課金ルールを登録可能にす
ることにより、きめ細かい課金体系を提供できる。ま
た、この態様において、課金ルール管理手段に対し、各
機能とこれに対応する課金ルールとを登録及び更新する
ための手段を設けることにより、課金ルールの設定、変
更が可能になる。

【００１５】また、別の好適な態様では、課金情報は、
印刷ジョブが表す文書の各ページごとの課金値の情報を
含む。この態様によれば、印刷ジョブが何らかの理由で
中断された場合でも、中断箇所までの正確な課金を行う
ことができる。

【００１６】また、別の好適な態様では、印刷ジョブ作
成装置は、印刷ジョブと課金情報との関連づけの正当性
を検査するための検査コードを作成し、当該印刷ジョブ
と課金情報とに関連づけて前記印刷装置に送信する手段
を有し、印刷装置は、印刷ジョブと課金情報とに関連づ
けられた検査コードに基づき、当該印刷ジョブと課金情
報との関連づけが正当であるか否かを判定する手段を有
する。この態様によれば、印刷ジョブ及び課金情報に関
連づけられた検査コードをチェックすることにより、印
刷ジョブ又は課金情報における改竄の有無を検出するこ
とができ、課金情報の不正使用を防止することができ
る。

【００１７】また、本発明に係る印刷ジョブ作成装置
は、印刷ジョブにおいて用いる所定の印刷機能ごとに、
その課金ルールを記憶する課金ルール管理手段と、文書
に対する印刷指示に対応して、この印刷処理において利
用する印刷機能の指定を受け付ける手段と、指定された
印刷機能に対応する課金ルールを前記課金ルール管理手
段から求め、求めた課金ルールに基づき課金情報を作成
し、印刷指示に応じて作成された印刷ジョブに関連づけ
てこの課金情報を印刷装置に送信する課金情報作成手段
とを有する。

【００１８】この構成によれば、ユーザから指定された
印刷機能に応じた適切な課金情報を作成し、印刷ジョブ
に関連づけて印刷装置に送信することができる。

【００１９】また、本発明に係る印刷装置は、印刷ジョ
ブに関連づけて受け取った課金情報に基づいて課金処理
を行う第１課金手段と、印刷ジョブの処理において出力
したページ数に基づいて課金処理を行う第２課金手段
と、印刷ジョブ作成装置から受信した印刷ジョブに課金
情報が関連づけられていない場合は第１課金手段に課金
処理を行わせ、関連づけられている場合は第２課金手段
に課金処理を行わせる課金管理手段とを有する。

【００２０】この構成によれば、印刷ジョブに課金情報
がない場合には従来型のページ数ベースの課金処理を行
うことができ、印刷ジョブに課金情報がある場合にはそ
の課金情報に応じた適切な課金処理を行うことができ
る。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態（以下
実施形態という）について、図面に基づいて説明する。

【００２２】［システム構成］図１は、本発明に係る印
刷システムの概略構成を示す機能ブロック図である。印
刷システムは、クライアント装置１００と印刷装置２０
０から構成される。この例では、クライアント装置１０
０と印刷装置２００との間はネットワーク３００で接続
されている。しかしながら、クライアント装置１００と
印刷装置２００とをパラレルインタフェース等で接続す
るような形態も本発明の範囲に含まれる。また、図１で
は、ネットワーク３００にはクライアント装置１００と
印刷装置２００が１台ずつしか接続されていないが、そ
れらが複数台ずつ接続されている場合も本発明の範囲内
であることは、以下の説明から理解頂けるであろう。

【００２３】＜クライアント装置＞クライアント装置１
００は、ハードウエア的には、ＣＰＵ、主記憶装置、補
助記憶装置、マウスやキーボードなどの入力装置、ＣＲ
Ｔや液晶ディスプレイなどの表示装置などを備えたコン
ピュータシステムである。機能面で言えば、クライアン
ト装置１００は、アプリケーション１１０、ジョブ作成
部１２０、印刷装置情報管理部１３０、課金ルール管理
部１４０を含んでいる。

【００２４】（１）アプリケーション１１０アプリケーション１１０は、ワードプロセッサやＤＴ
Ｐ、表計算、データベース管理などの応用プログラムで
ある。アプリケーション１１０は、ユーザからの入力や
独自のデータ演算処理によって出力文書を生成する。

【００２５】（２）ジョブ作成部１２０ジョブ作成部１２０は、アプリケーション１１０が生成
した出力文書のデータを、印刷装置２００が取り扱える
所定のページ記述言語（ＰＤＬ）のフォーマットに変換
し、印刷ジョブを作成するためのユニットであり、プリ
ンタドライバとも呼ばれる。ジョブ作成部１２０におい
て、アプリケーション１１０の文書データからＰＤＬ記
述を作成する処理はＰＤＬ記述作成部１２２が行う。ま
た、ジョブ作成部１２０は、出力文書の印刷条件として
ユーザが指示した例えば用紙サイズや部数などの条件
を、印刷情報として所定の書式で記述し、出力文書のＰ
ＤＬ記述に付加する。この印刷情報の作成を行うのが、
印刷情報作成部１２４である。印刷情報は、ジョブチケ
ットとも呼ばれる。ジョブ作成部１２０は、ＰＤＬ記述
と印刷情報とをまとめて印刷ジョブを構成する。例え
ば、印刷情報は、ＰＤＬ記述に対し、コメント形式で付
加することができる。

【００２６】ここで、本実施形態では、印刷ジョブを作
成する際に、その印刷ジョブの課金情報を作成し、これ
を印刷情報の一項目として印刷ジョブに追加する。これ
により、印刷装置２００では、この課金情報をもとに課
金処理が行えるようになる。課金情報の作成は、課金情
報作成部１２６が行う。課金情報としては、例えば課金
すべきページの数を用いることができる。この場合、課
金情報作成部１２６は、印刷ジョブが表す文書の総ペー
ジ数のうち、課金すべきページ数を計算して課金情報と
する。例えば、チャプタースタート機能をクライアント
装置１００側での白紙ページ記述の挿入処理により代替
し、挿入した白紙ページには課金しないという場合、課
金情報作成部１２６は、印刷ジョブの総ページ数から挿
入した白紙ページの数を引いた値を課金情報とする。な
お、課金情報の作成手順等については後に改めて説明す
る。

【００２７】（３）印刷装置情報管理部１３０印刷装置情報管理部１３０は、クライアント装置１００
から利用可能な各印刷装置２００の持つ機能に関する情
報を記憶し管理する。図２は、印刷装置情報管理部１３
０に登録されたある印刷装置の機能情報の一例である。
これによれば、この印刷装置は、合紙（あいし）機能は
持っているが、チャプタースタートやページプレックス
機能などは持っていないことがわかる。印刷装置情報管
理部１３０には、各印刷装置ごとに、このような機能情
報が登録されている。印刷装置情報管理部１３０への機
能情報の登録は、印刷装置をネットワーク３００等に接
続したときに、システム管理者により行われる。

【００２８】印刷装置が持っていない機能のうち、ある
ものはクライアント装置１００のアプリケーション１１
０又はジョブ作成部１２０又はそれら両者の共同作業に
より代替することができる。既に説明したチャプタース
タートはその典型であるし、図２に例示した合紙、ペー
ジプレックス、ラベル機能、丁合指定の各機能について
も、同様の代替処理が可能である。

【００２９】印刷装置情報管理部１３０の保持する情報
は、印刷ジョブ作成時にジョブ作成部１２０から参照さ
れる。すなわち、ジョブ作成部１２０は、印刷装置情報
管理部１３０を参照し、ユーザから指定された機能を出
力先の印刷装置が持っているか否かを判定する。そし
て、出力先の持たない機能の指定があり、かつその機能
がクライアント装置１００で代替処理可能である場合
は、ジョブ作成部１２０が所定の代替処理を行う。

【００３０】（４）印刷装置機能及びクライアント側に
おけるその代替処理ここで、図２に例示した各印刷装置機能と、クライアン
ト装置１００側でのその代替処理の内容について説明し
ておく。なお、チャプタースタート機能及びその代替処
理については、既に従来技術にて説明済みなので省略す
る。

【００３１】ａ）合紙合紙とは、ページとページの間に何も書かれていない用
紙を挿入する機能であり、例えば各印刷ジョブ同士の出
力結果の区切りや、１つの印刷ジョブの中の各パートの
区切りを示すためなどに用いられる。クライアント装置
にて、印刷ジョブの先頭、末尾、あるいは「何ページの
後」などといった形で合紙挿入位置を指定すると、印刷
装置がその指定位置に白紙（合紙）を挿入する。挿入し
た合紙に課金するか否か、あるいはいくら課金するかは
個々の印刷装置によるが、一般的には、合紙を特別な機
能と考え、合紙１枚につき１ページ分の課金を行う場合
が多い。

【００３２】クライアント装置側での合紙機能の代替
は、印刷ジョブ中の合紙の位置に白紙ページを表すＰＤ
Ｌ記述を挿入することにより行える。合紙１枚の指定に
つき、片面印刷の場合は１ページ、両面印刷の場合は２
ページ分、白紙ページ記述を挿入する。したがって、こ
の機能を用いると、例えば両面印刷の場合、従来の印刷
装置の課金処理では、合紙機能に全く課金しない印刷装
置と比べた場合、合紙１枚につき２ページ分課金が高く
なり、合紙１枚につき１ページ分課金する印刷装置と比
べた場合、合紙１枚につき１ページ分課金が高くなるこ
とになる。

【００３３】ｂ）ページプレックスページプレックスとは、ページごとに両面・片面指定が
できる機能である。例えば、８ページの文書を１，６，
７，８ページ目は片面印刷、２，３，４，５ページ目は
両面印刷と指示しておけば、ページプレックス機能を有
する印刷装置の場合は、次のような印刷結果を出力す
る。なお、次の表記において「Ａ／Ｂ」が１枚の用紙の
印刷結果を表し、Ａが用紙の表側、Ｂが用紙の裏側を示
す。Ａ、Ｂに当てはめられた数字は文書中でのページ番
号を示し、Ｘは無印字（したがって、イメージ処理も行
わない）の面を示す。

【００３４】

【数１】１／Ｘ２／３４／５６／Ｘ７／Ｘ８／Ｘ印刷装置がページプレックス機能を持つ場合、クライア
ント装置は、このような８ページの文書のデータを、ペ
ージプレックスを指定した上で印刷装置に送ればよい。
印刷装置は、用紙送りを調節することにより、指定通り
の印刷を実現する。なお、課金は、印刷処理したページ
数分（上記の例では８ページ）とされる場合が一般的で
ある。

【００３５】ページプレックス機能のクライアント装置
側での代替は、片面指定されたページの記述の次に白紙
ページのＰＤＬを挿入した上で、文書全体について両面
印刷を指定することで行える。例えば、さきに例示した
８ページの文書の場合、印刷ジョブ中の１，６，７ペー
ジの記述の後にそれぞれ白紙ページの記述を挿入し（８
ページは最後のページなので不要）、両面印刷を指示す
ればよい。これにより次のような印刷結果が得られる。
「白」が挿入した白紙ページを示す。

【００３６】

【数２】１／白２／３４／５６／白７／白８／Ｘこの場合、印刷装置は、挿入された白紙３ページ分を加
えた合計１１ページの両面印刷を行うことになる。した
がって、印刷装置が従来の課金処理を行えば、印刷装置
のページプレックス機能を用いた場合よりも３ページ分
多く課金されることになる。

【００３７】ｃ）ラベル機能可変データ印刷機能とも呼ばれ、帳票やダイレクトメー
ルなどの印刷に利用される。共通のイメージ部分(フォ
ームと呼ばれる)に、各ページごとの個別のイメージ部
分とを合成して印刷する機能である。印刷装置のこの機
能を利用する場合、クライアント装置でフォームと各ペ
ージの個別のイメージ部分のＰＤＬ記述を生成して印刷
装置に送り、印刷装置でそれらを合成して各ページを印
刷する。この機能を持つ印刷装置では、印刷業界との差
別化を図るため、１つのフォーム当たり所定ページ数を
超える部分については例えば通常の１ページの料金の数
分の１といった割引料金を設定するケースが多い。

【００３８】このラベル機能をクライアント装置側で代
替するには、単にクライアント装置側でフォームと個別
部分とを合成して各ページの完全データを作成し、これ
をＰＤＬで記述して印刷装置に送ればよい。この場合、
印刷装置が従来のページ数ベースの課金処理を行えば、
全ページについて一律に通常の料金が課金され、ラベル
印刷機能搭載の印刷装置のような割引は得られない。

【００３９】ｄ）丁合指定丁合機能は、複数部数を各部ごとに区別して出力する機
能である。この機能を利用する場合、クライアント装置
から部数を指定し、丁合を指定して印刷ジョブを送る。
すると、印刷装置は、送られてきた印刷ジョブの各ペー
ジを指定部数ずつ繰り替えし印刷し、印刷結果をソータ
の各出力ビンに順に出力することにより、丁合出力を実
現する。

【００４０】クライアント装置側でこの機能を代替する
には、例えば、アプリケーション１１０で作成されたオ
リジナルの文書を表すＰＤＬ記述を、指定の部数分だけ
繰り返した印刷ジョブを作成すればよい。印刷装置側で
これを処理すれば、ページ順に並んだ文書が指定部数だ
け順に出力得られる。

【００４１】（５）課金ルール管理部１４０課金ルール管理部１４０は、印刷ジョブの課金値を求め
るためのルールを記憶し管理している。課金ルールに
は、例えば、チャプタースタート機能をクライアント装
置１００のアプリケーション１１０あるいはジョブ作成
部１２０で代替処理（すなわち白紙ページ記述挿入処
理）したときの課金の仕方（例えば、挿入した白紙を課
金する、しない等）が指定される。図３は、課金ルール
管理部１４０のデータ内容の一例を示す図である。課金
ルールは、各機能ごとに定められている。この課金ルー
ルは、印刷装置でその機能を実現する場合も、クライア
ント装置側の代替処理で実現する場合にも適用される。
すなわち、本実施形態では、機能の実現方式によらず課
金額が同じになることを目指す。

【００４２】例えば、図３の例では、チャプタースター
ト機能には課金を行わない（すなわち課金ゼロ）。した
がって、この課金ルールに従えば、クライアント装置で
チャプタースタート機能を代替処理した場合、挿入した
白紙ページのイメージ処理に対して課金を行わない。印
刷装置のチャプタースタート機能を用いた場合もその機
能による処理に対して課金を行わない。これに対し、合
紙については、１枚あたり１ページ分の課金を行うとい
うルールが登録されている。このルールは、合紙を印刷
装置側で実現しても、クライアント側の白紙ページ挿入
処理で実現しても同じであり、また、片面印刷、両面印
刷のどちらの場合も「１枚」当たり１ページ分の課金は
同じである。また、ラベル機能については、フォーム当
たりのページ数に応じて割り引き料金を設定しており、
これはラベル機能を印刷装置、クライアント装置のいず
れで実現しても同じである。

【００４３】この課金ルール管理部１４０の情報は、印
刷ジョブ作成時に課金情報作成部１２６から参照され
る。すなわち、課金情報作成部１２６は、印刷ジョブに
おいて用いるチャプタースタートその他の「機能」に対
応する課金ルールを課金ルール管理部１４０から求め、
そのルールに従って課金情報を作成する。

【００４４】＜印刷装置＞印刷装置２００は、ハードウ
エア的には、用紙に対する印刷処理を行う機械的な印刷
機構と、その印刷機構を制御し動作させるための、ＣＰ
Ｕ、主記憶装置、補助記憶装置などを含むコンピュータ
システムとを備える。機能面で言えば、印刷装置２００
は、ジョブ管理部２１０、ジョブ処理部２２０、ＩＯＴ
（イメージ・アウトプット・ターミナル）２３０、課金
管理部２４０を含む。

【００４５】ジョブ管理部２１０は、クライアント装置
１００から印刷ジョブを受信し、受信した印刷ジョブに
ついてスプーリング（処理順序管理）等の各種の管理を
行う。

【００４６】ＩＯＴ２３０は、ラスタ形式などの所定形
式のイメージデータをもとに、用紙上に可視画像を形成
するための装置であり、プリントエンジンとも呼ばれ
る。

【００４７】ジョブ処理部２２０は、印刷ジョブを解釈
することにより、アプリケーション１１０が作成した出
力文書の各ページのイメージデータを生成し、ＩＯＴ２
３０に供給する。このため、ジョブ処理部２２０は、Ｐ
ＤＬ記述を解釈してイメージデータを生成する解釈処理
系（インタプリタと呼ばれる）に加え、印刷ジョブから
印刷情報を検出し、それに応じた制御命令をＩＯＴ２３
０に発行する機能を有する。印刷ジョブには、印刷情報
の一種として課金情報が含まれる可能性があるが、ジョ
ブ処理部２２０では課金情報抽出部２２２が印刷ジョブ
から課金情報を抽出する。

【００４８】課金管理部２４０は、印刷装置２００にお
ける課金処理を行うための機構である。図４に、課金管
理部２４０の詳細構成の一例を示す。図示の構成では、
課金管理部２４０は、第２課金処理部２４２、第１課金
処理部２４４及び課金累積部２４６を備えている。

【００４９】課金累積部２４６は、印刷装置２００が処
理した各印刷ジョブの課金値の累積結果を保持する機構
である。例えば、処理したページ数で課金の値を表現す
る場合、課金累積部２４６は、例えば処理したページ数
をカウントするカウンタでよい。このカウンタは、初期
化時以降にそれまでに処理したページの数を保持してい
る。ページ数にページ当たりの単価をかけて金額に換算
してカウントすることもできるが、以下では説明を簡単
にするためページ数を課金値とする。なお、当然なが
ら、課金の単位に何を選ぶかは、本発明の本質とは無関
係である。

【００５０】第２課金処理部２４２は、従来から知られ
ている、処理したページ数に基づき課金する機構であ
る。第２課金処理部２４２は、１つの印刷ジョブの処理
が完了するまで、例えばＩＯＴ２３０から出力される１
ページごとの印刷完了信号を順次カウントする。また、
この代わりに、ジョブ処理部２２０による１ページのイ
メージ形成完了の信号をカウントしてもよい。いずれを
とるかは印刷装置２００の構造による。さらに、印刷装
置２００が提供する様々な機能（例えば丁合や特殊画像
処理など）の利用に応じてカウント値を上乗せする仕組
みを設けることもできる。このように第２課金処理部２
４２は、「印刷装置が行った処理」に応じた課金値を決
定する機構であると言える。

【００５１】これに対し、第１課金処理部２４４は、印
刷ジョブに含まれる課金情報に基づき課金する機構であ
る。第１課金処理部２４４は、課金情報抽出部２２２か
ら、印刷ジョブから抽出した課金情報を受け取り、この
課金情報に従って課金累積部２４６のカウンタをインク
リメントする。例えば、課金情報が「印刷ジョブに対し
て課金すべきページ数」を表している場合、第１課金処
理部２４４は、そのページ数分だけ課金累積部２４６の
カウンタをインクリメントする。

【００５２】課金管理部２４０は、このような２つの課
金処理部を有し、印刷ジョブが課金情報を含んでいない
場合は第２課金処理部２４２に課金処理を行わせ、課金
情報を含んでいる場合には第１課金処理部２４４に課金
処理を行わせる。このように、課金管理部２４０は、課
金情報を含んだ印刷ジョブについてはその課金情報に従
って課金を行い、課金情報を含まない印刷ジョブについ
ては従来通りの課金を行うことができる。したがって、
本実施形態の印刷装置２００は、課金情報作成部１２６
を持たないクライアント装置からの印刷ジョブについて
も、課金処理を行うことができる。

【００５３】以上、本実施形態の印刷システムの構成を
説明した。以上では、用紙への印刷を行うＩＯＴ２３０
と、ＩＯＴ２３０の制御を行うシステム（ジョブ管理部
２１０、ジョブ処理部２２０等）とが一体となった構成
を示したが、本発明はこれら両者を別装置としてネット
ワークあるいはケーブルで接続した構成にも当然適用可
能である。

【００５４】［処理手順］次に、本実施形態の印刷シス
テムにおける課金処理の手順について説明する。

【００５５】＜クライアント装置での処理＞クライアン
ト装置１００では、印刷ジョブに対応づけるべき課金情
報を生成する。この処理は、ユーザによるアプリケーシ
ョン１１０のユーザインタフェースからの印刷指示によ
って開始される。

【００５６】ユーザは、このユーザインタフェースか
ら、文書を印刷させる印刷装置２００を指定し、用紙サ
イズや部数等の各種印刷条件を設定した上で、印刷実行
を指示する。この指示が入力されると、アプリケーショ
ン１１０は、ジョブ作成部１２０を起動し、出力先の印
刷装置２００の名前や印刷条件などを渡して印刷ジョブ
の作成を依頼する。

【００５７】これを受けたジョブ作成部１２０では、Ｐ
ＤＬ記述作成部１２２がアプリケーション１１０の文書
データからＰＤＬ記述を生成していく。このとき、印刷
条件などにチャプタースタート機能や合紙機能などの機
能の指定があれば、ジョブ作成部１２０は、印刷装置情
報管理部１３０を参照し、その指定された機能が出力先
の印刷装置２００にあるか否かを調べる。出力先が、指
定された機能を持っていない場合は、ＰＤＬ記述作成部
１２２は、白紙ページ記述挿入など、その機能に対する
代替処理を行う。なお、各機能に対する代替処理につい
て既に説明した。出力先が指定された機能を持っている
場合は、ＰＤＬ記述作成部１２２は通常のＰＤＬへの変
換処理を行えばよい。

【００５８】このようなＰＤＬ記述の作成処理の後又は
この処理と並行して、印刷情報作成部１２４は、ユーザ
ーが指示した印刷条件、例えば用紙サイズ/部数等の情
報を、印刷装置が解釈できるように印刷情報として作成
する。

【００５９】この時、課金情報作成部１２６は、その印
刷ジョブに対する課金情報を求める。ここで、その印刷
ジョブに、チャプタースタート等の「機能」の使用が指
示されている場合には、この機能に対応する課金ルール
を課金ルール管理部１４０から求め、そのルールに従っ
て課金情報を計算する。

【００６０】例えば、課金情報として「印刷ジョブに対
して課金すべきページ数」を用いる場合、課金情報作成
部１２６は、基本的には、印刷対象の文書のページ数を
求め、これを課金情報とする。ただし、チャプタースタ
ートなどの「機能」が指定されている場合は、課金ルー
ル管理部１４０に登録されたルールに従って課金が調整
される。

【００６１】図３に示す課金ルール例で言えば、例えば
チャプタースタートは課金がゼロと設定されている。し
たがって、チャプタースタートが指定された印刷ジョブ
（その他の機能は指定されていないものとする）の課金
情報は、そのジョブのもとになったオリジナルの文書の
ページ数となる。出力先の印刷装置がチャプタースター
ト機能を持たない場合には、ジョブ作成部１２０にて印
刷ジョブに白紙ページの記述が挿入され、その結果、印
刷ジョブの表す文書のページ数はオリジナル文書のペー
ジ数より白紙ページ分だけ増えることになるが、課金情
報に示される「課金すべきページ数」はオリジナル文書
のページ数となる。

【００６２】例えば、９ページの文書を両面印刷で、６
ページ目が表側になるようにチャプタースタートを指示
した場合を考える。出力先の印刷装置がチャプタースタ
ート機能を有しないとすると、ジョブ作成部１２０で
は、まず指定された印刷装置がチャプタースタート機能
を有していないことを印刷装置情報管理部１３０から判
断し、ＰＤＬ記述作成部１２２で、５ページ目と６ペー
ジ目の間に白紙ページの記述を挿入し、実質１０ページ
のＰＤＬ記述を作成する。そして、印刷情報作成部１２
４で両面印刷を示す印刷情報を作成し、課金情報作成部
１２６で課金すべきページ数（９ページ）を表す課金情
報を作成する。ジョブ作成部１２０は、これら印刷情報
（課金情報を含む）をＰＤＬ記述に付加して印刷ジョブ
を作成する。なお、この印刷ジョブの表す印刷出力は、
次のようになる。

【００６３】

【数３】１／２３／４５／白６／７８／９図５にこのようにして作成した印刷ジョブの記述例を示
す。この例ではＰＤＬとして、広く普及しているＰｏｓ
ｔＳｃｒｉｐｔ（アドビシステムズ社の商標）を用いて
いる。ただし、本発明が特定のＰＤＬに依存するもので
はないことは、本明細書の説明から明らかであろう。こ
の例は、９ページのオリジナル文書に対し、６ページ目
が表側になるようにチャプタースタートを指定して両面
印刷を行う場合の印刷ジョブの記述例である。

【００６４】この図５の例では、最初の２行、すなわ
ち、

【数４】%%XI-plex Duplex %%XI-validPage 9 が印刷情報（ジョブチケット）である。印刷情報は、Ｐ
ｏｓｔＳｃｒｉｐｔのコメント行（記号「％」から始ま
る行）として記述される。上記の第１行が両面印刷（Du
plex）であることを示し、第２行が課金情報を示してい
る。この課金情報は、印刷ジョブの処理の結果出力され
る総ページ数のうち、課金対象として有効なページが９
ページであることを示している。この例では、印刷ジョ
ブの処理において出力されるページ数は１０ページ（チ
ャプタースタートのために挿入した白紙ページを含む）
であるが、チャプタースタートには課金しないという設
定なので、挿入した白紙ページは有効ページ数から除か
れている。

【００６５】印刷情報の後に続くのが印刷ジョブの本体
となる、文書の印刷イメージ作成のための記述である。
各ページの内容は、「%%Page:ページ番号」というコメ
ント行から次の「%%PageTrailer」というコメント行ま
での間に記述される。なお、この例では、チャプタース
タート機能を代替するため６ページ目に白紙ページ記述
を挿入しているが、それは図５の（Ａ）、すなわち、

【数５】%%page:- 6 showpage %%PageTrailer という記述である。

【００６６】なお、以上に説明した課金情報は、印刷装
置の機能をクライアント装置側で代替する場合もそうで
ない場合も作成され、印刷ジョブに付加される。課金情
報はコメントの形式で記述されているので、ジョブ宛先
の印刷装置が仮に課金情報を処理する機能を持たない装
置であったとしても、その場合は単にその課金情報が無
視されるだけで、本来の目的である描画処理等に副作用
をもたらすことはない。

【００６７】なお、このように課金情報をコメント文の
形で印刷ジョブに付加する代わりに、デバイスコントロ
ールと呼ばれるＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔの制御コードを用
いれば、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ記述中に課金情報を埋め
込むことも可能である。

【００６８】このようにして作成された課金情報を含む
印刷ジョブは、ネットワーク３００等を介して印刷装置
２００に送信される。

【００６９】＜印刷装置での処理＞印刷ジョブを受け取
った印刷装置２００では、ジョブ管理部２１０がジョブ
処理のスケジューリングを行い、順番が来るとその印刷
ジョブをジョブ処理部２２０に渡す。ジョブ処理部２２
０は、まず印刷ジョブの先頭の印刷情報（ジョブチケッ
ト）を解釈し、印刷条件等の情報を得る。図５の印刷ジ
ョブの場合、先頭行の解析から、当該ジョブが両面印刷
であることがわかり、ジョブ処理部２２０はＩＯＴ２３
０を両面出力モードで駆動する。また、課金情報抽出部
２２２が、印刷情報に含まれる課金情報を抽出して課金
管理部２４０に渡す。図５の例では、課金対象の有効ペ
ージ数が９ページであるという課金情報が含まれてお
り、課金情報抽出部２２２は、この情報を課金管理部２
４０に送信する。これを受けた課金管理部２４０では、
今回の印刷ジョブについては課金情報に基づく課金処理
を行うべきと判定し、第１課金処理部２４４を動作させ
る。

【００７０】印刷情報に関する処理が終わると、ジョブ
処理部２２０は、ＰＤＬインタプリタ機能を含む公知の
印刷ジョブ処理機能により印刷ジョブを順に処理し、そ
の結果生成された各ページのイメージをＩＯＴ２３０を
介して印刷出力する。図５の例では、この時６ページ目
として白紙イメージが生成され、その結果６ページ目は
白紙として出力されることになる。図５の印刷ジョブの
場合、ジョブ処理部２２０では１０ページのイメージ処
理を行い、ＩＯＴ２３０も１０ページ分の出力動作を行
う。この１０ページすべての出力が完了したら、ジョブ
処理部２２０はその旨を課金管理部２４０に通知する。
これを受けた課金管理部２４０では、第１課金処理部２
４４が、当該印刷ジョブの課金情報から当該ジョブにつ
いて課金すべきページが９ページであると認識し、課金
累積部２４６が保持する課金値を９ページ分だけ増加さ
せる。

【００７１】このような処理により、印刷装置２００が
実際にイメージ処理したページ数（例では１０ページ）
にかかわらず、予め設定した課金ルールに従って有効な
ページ数分（例では９ページ）だけ課金することができ
る。

【００７２】以上、課金情報に基づく印刷装置２００で
の課金処理について説明した。なお、課金情報作成機能
を持たない在来型のクライアント装置から印刷ジョブを
受け取った場合には、ジョブ処理部２２０にて課金情報
が含まれていないことが検出される。すると、その旨が
課金管理部２４０に通知され、この結果、課金情報によ
らない内部的な課金処理を行う第２課金処理部２４２が
動作し、１ページの処理を行うごとに課金累積部２４６
のカウント値を１ページ分ずつ増加させるなどの、予め
印刷装置２００に登録された処理ページ数ベースの課金
シーケンスが実行される。

【００７３】なお、以上の例は、チャプタースタート機
能に関して課金を行わない場合の例であった。しかしな
がら、課金方式は装置ベンダとユーザとの間の取り決め
であり、チャプタースタート機能について課金をする場
合もありうる。例えば上述の９ページのオリジナル文書
に対し、６ページ目が表側になるようにチャプタースタ
ートを指定して両面印刷を行う例において、チャプター
スタートのために増えた白紙ページに対しても１ページ
分の課金を行うと設定した場合を考える。この場合、課
金値は挿入される白紙ページも含めた１０ページとな
る。

【００７４】以上、チャプタースタート機能を例にとっ
たが、他の機能を指定した場合も同様である。例えば、
合紙を指定した場合を考える。図３に示した課金ルール
の例では、合紙は１枚当たり１ページ分の課金と設定さ
れている。すなわち、両面印刷でも片面印刷でも合紙１
枚につき１ページ分の課金である。このルールは、出力
先が合紙機能を持つ場合でも、持たない場合でも同じで
ある。すなわち、印刷装置の合紙機能を用いる場合で
も、クライアント装置側で白紙ページを挿入することに
より合紙機能を代替する場合でも、クライアント装置側
で課金情報を作成するに当たっては同等に扱う。もし印
刷装置の合紙機能に特別の課金を行いたいような場合に
は、課金情報を生成せず、課金処理を印刷装置側の課金
システムに任せればよい。さて、合紙の指定があった場
合、クライアント装置１００の課金情報作成部１２６
は、オリジナル文書のページ数に、挿入する合紙の「枚
数」を加算し、これを課金情報とする。例えば両面印刷
で、出力先の印刷装置に合紙機能がない場合において、
１０ページのオリジナル文書に合紙を２枚挿入する場合
には、ジョブ作成部１２０の合紙代替処理では２×２
（＝４）ページ分の白紙ページの記述を挿入するので、
印刷装置２００でイメージ処理するページ数は１４ペー
ジになる。しかしながら、課金情報作成部１２６で作成
される課金情報は、オリジナルのページ数に合紙２枚分
を加算した１２ページとなる。印刷装置２００では、実
際にイメージ処理した１４ページのページ数の代わり
に、課金情報に示される１２ページ分を課金値に加算す
る。

【００７５】ページプレックス機能の課金については、
チャプタースタートと同じに考えればよい。図３のルー
ル例では、ページプレックスには課金を行わないと設定
されている。したがって、ページプレックスのみが指定
されているジョブの場合、課金情報作成部１２６は、オ
リジナル文書のページ数を課金情報とする。印刷装置２
００がページプレックス機能を持たない場合、クライア
ント装置１００でその代替処理として白紙ページ記述の
追加が行われ、その結果印刷装置２００はオリジナル文
書のページ数よりも追加の白紙ページの分だけ多くイメ
ージ処理を行うことになるが、課金は、課金情報に基づ
きオリジナル文書のページ数分だけとなる。

【００７６】ラベル機能については、図３のルールでは
１フォーム当たりのページ数Ｖに応じて段階的に割引料
金を設定している。すなわち、Ｖが１０ページまでなら
各ページごとに１ページ分の課金を行うが、１０＜Ｖ≦
１００の範囲では各ページについて０．８ページ分しか
課金しない。さらにＶが１００を超える場合には、更に
割り引いて１ページにつき０．４ページ分の課金とな
る。例えば、ジョブ作成部１２０でラベル機能の代替処
理を行った場合、課金情報作成部１２６は、ラベルを使
用したページの記述を作成するごとに現在のページ番号
ＮをＰＤＬ記述作成部１２２から取得し、このＮともと
のフォームの総ページ数ＦとからＶ＝Ｎ／Ｆを求め、上
記の課金ルールからこのＶに対応する課金値を求め、こ
れを累計していく。例えば、フォームの総ページ数が１
で、現在のページ番号が１２の場合、この１ページにつ
いては０．８ページ分の課金ということになり、この情
報が課金情報作成部１２６で累計される。Ｆの値が１
で、ジョブの最終的なページが１２ページの場合、課金
情報は、１１．６（＝１×１０＋０．８×２０）ページ
分の課金値となる。小数点以下を丸めるなどの処理を行
うことも可能である。すべてのページを処理して、１つ
のジョブすべてを作成したら、課金情報が印刷ジョブに
付加されて印刷装置２００に送られ、後は上述した手順
で課金処理が実行される。

【００７７】なお、ラベル機能を持つ印刷装置が出力先
の場合は、課金情報作成部１２６は、フォームの総数Ｆ
とそれらフォームに適用される個別情報（可変データ）
の個数（ページ数）Ｎから、上述のルールに従ってジョ
ブの課金情報を計算する。

【００７８】丁合指定の課金情報の作成処理は、ラベル
機能と同様である。

【００７９】なお、複数の機能が指定されていた場合
は、それらすべての機能を実現した場合の印刷出力をシ
ミュレートし、その中で課金ルール管理部１４０のルー
ルに従って課金すべきページ数をカウントすればよい。

【００８０】［課金ルールの設定・変更］課金ルール
は、印刷システムの販売時などに、システムベンダとユ
ーザとの間で取り決められる。そして、このとき取り決
められたルールが、所定の入力ツールを用いて課金ルー
ル管理部１４０に登録される。契約の変更などに応じ
て、一度登録されたルールを後で変更することも可能で
ある。すなわち、ベンダ・ユーザ間で課金ルールの変更
を取り決めた場合には、入力ツールを用いて課金ルール
管理部１４０の登録ルールを修正し、その取り決めを反
映させればよい。

【００８１】［実施形態の効果］以上説明したように、
本実施形態では、クライアント装置１００の側で、課金
ルール管理部１４０に登録した課金ルールに従って印刷
ジョブの課金情報を求め、その課金情報を印刷ジョブに
付加して印刷装置２００に送信し、印刷装置２００では
印刷ジョブに対応する課金情報に応じて課金処理を行
う。このような仕組みにより、印刷装置２００の機能を
利用した場合と、その機能をクライアント装置１００で
代替処理した場合とで、印刷装置２００でイメージ処理
されるページ数が異なってくるような場合でも、同じ額
を課金することができる。したがって、システム移行な
どによって機能実現のための機構に大幅な変更を加えた
場合でも、本実施形態の課金システムを導入することに
より、移行の前後での課金方式の整合性を保つことがで
きる。この場合、既存のクライアント装置１００には課
金情報作成部１２６及び課金ルール管理部１４０を搭載
し、移行前の課金のルールを課金ルール管理部１４０に
登録すればよい。

【００８２】また、本実施形態によれば、印刷条件の指
定内容が入力されたクライアント装置１００で課金情報
を作成するので、指定された機能などの内容に応じたき
め細かい課金体系を提供することができる。すなわち、
印刷装置側での課金では、印刷装置自体の機能を利用し
た場合にはその機能に関して特別の課金を行うことがで
きるが、その機能がクライアント側で代替処理された場
合はページ数ベースで課金するしかなく、その機能に応
じたきめ細かい課金は困難である。これに対し、本実施
形態では、クライアント装置１００で課金情報を作成す
るので、クライアント装置側で機能の代替処理を行う場
合でも、その機能に応じた課金を行うことができる。

【００８３】［課金情報の形式］以上の例では、課金情
報として「課金すべきページ数」を用いた。しかし、課
金情報の形式はこれに限るものではない。例えば、この
代わりに、「課金すべきでないページ数」を課金情報と
することもできる。例えば、チャプタースタート機能に
は課金を行わないと言うルール設定のもとで、チャプタ
ースタート機能で白紙ページを挿入した場合、その挿入
した白紙ページのページ数を課金情報とするのである。
この場合の課金情報の記述は、例えば次のようになる。

【００８４】

【数６】%%XI-invalidPage 1 この課金情報も、コメントとして記述されている。この
課金情報は、課金すべきでないページが１ページである
ことを示している。

【００８５】印刷装置２００では、従来と同様、イメー
ジ処理したページ数を順次カウントする。そして、印刷
ジョブの処理がすべて完了したところで、そのカウント
値から課金情報に示された「課金すべきでないページ
数」を引くことにより、最終的な課金を決定する。

【００８６】なお、課金すべきでないページ数を課金情
報とする場合は、印刷ジョブごとに課金額を決定しなく
ても、イメージ処理したページ数と、課金すべきでない
ページ数とを別々に集計しておき、メンテナンス時にそ
れら２つの集計結果の差から課金を決定してもよい。す
なわち、図６に示すように、課金管理部２４０を、イメ
ージ処理したページ数をカウントする課金カウンタ２４
３と、課金情報に示される課金すべきでないページ数を
カウントする控除カウンタ２４５とで構成してもよい。

【００８７】なお、以上では、課金の値としてページ数
を用いたが、これに限らず金額その他の単位を用いても
よい。

【００８８】［変形例１］以上の実施形態では、印刷ジ
ョブ全体に対する課金情報を作成し、これを印刷ジョブ
に付加した。これに対し、本変形例では、ページごとの
課金の情報を印刷ジョブに付加する。すなわち、ページ
ごとの課金額についての情報を印刷ジョブに持たせるの
である。この場合の課金情報の記述例を次に示す。

【００８９】

【数７】%%XI-validPageSelect 5 1 1 0 4 1 ここで、「%%XI-validPageSelect」がページごとの課金
に関する情報であることを示す。後に続く数値の列は、
左から２つずつ１組になっており、その組の中では、前
の数値がページの数、後の数値が１ページ当たりの課金
額を示す。すなわち、上記の例は、ジョブの先頭の５ペ
ージについてはそれぞれ１ページ当たり１の課金であ
り、その次の１ページについては課金が０、その後の４
ページについては１ページ当たり１の課金であることを
示している。

【００９０】この場合、課金情報作成部１２６は、課金
ルール管理部１４０を参照し、各ページの課金額を決定
し、それをもとに課金情報を記述する。例えば、チャプ
タースタート機能に課金を行わないという課金ルールの
下で、ジョブ作成部１２０で白紙ページ挿入でチャプタ
ースタート機能を代替処理した場合は、課金情報作成部
１２６は、挿入した白紙ページについては課金が０であ
ると判定し、それを示す課金情報を作成する。

【００９１】この変形例によれば、印刷装置における印
刷ジョブの処理が障害等によって中断された場合でも、
かなり正確な課金を行うことができる。すなわち、上記
実施形態では、印刷ジョブの全ページの処理が終わった
後で課金情報に基づいて課金のカウンタを操作していた
ので、ジョブが中断された場合にその中断時点での正確
な課金値を求めることは困難であった。これに対し、こ
の変形例では、ページごとに課金額が分かるので、ジョ
ブの中断箇所までの正確な課金値を求めることができ
る。

【００９２】［変形例２］ラベル機能を用いた印刷で
は、１ページ印刷したといっても、ほんの一部が異なる
だけで大部分は他のページと同じ内容であり、１ページ
分課金したので高すぎると考えられる場合がある。ま
た、合紙機能では、挿入した白紙に１ページ分の課金を
したのでは高すぎると捉えられがちであるが、合紙機能
自体は便利な機能なのでこれに課金をしないのでは他の
サービスとのバランスがとれない。

【００９３】このような場合は、課金額を小数点管理す
るにとにより、より妥当な課金を実現できる。次に示す
のは、課金額における小数点管理を、変形例１のページ
単位での課金管理と組み合わせた場合の課金情報の例で
ある。

【００９４】

【数８】%%XI-validPageSelect 4 0.8 2 0.2 4 0.7 この例では、初めの４ページは１ページ当たり０．８ペ
ージ分の課金である。つまり、４ページの印刷が終わっ
た時点では、課金の総計が３．２となり、小数点以下を
丸めると３ページ分の課金となる。次の２ページは、ペ
ージ当たり０．２ページ分なので、６ページまでの印刷
が終わった時点では課金総計が３．６となり、小数点以
下を丸めた場合は３ページ分の課金で変化がない。すべ
てのページの印刷が終わると課金総計は６．４となり、
最終的な課金の額はこれを丸めた６ページ分となる。

【００９５】［変形例３］課金情報を印刷ジョブに付加
するという本実施形態のシステムでは、課金情報の改竄
等に対する対策が必要となる。すなわち、課金情報が安
く書き換えられたり、あるいは正当に課金情報が作成さ
れた後で、その印刷ジョブに新たなページを追加した
り、等の不正行為を防止しなければならない。

【００９６】この対策として、この変形例３では、課金
情報の有効性を証明するコードを課金情報に対応づけて
管理する。例えば、単純な例としては、印刷ジョブ全体
（印刷情報を含む）を１つのファイルと考え、２バイト
のチェックサムを計算し、これを検査コードとする例が
考えられる。検査コードを付加した課金情報の例を次に
示す。

【００９７】

【数９】%%XI-validPage 9 17623 この例では「17623」の部分が検査コードである。印刷
ジョブのどこか１つでも改竄されるとチェックサムの値
が変わってくるので、この検査コードとの比較により改
竄の事実を知ることができる。したがって、印刷装置で
は、課金情報を持つ印刷ジョブを受け取った場合は、ま
ずチェックサムを実行して、課金情報に付属した検査コ
ードと比較する。両者が一致した場合は、正当な印刷ジ
ョブ、課金情報であると判断して、上述の実施形態の課
金処理を行う。両者が一致しなかった場合は、印刷ジョ
ブ本体か課金情報に改竄が加えられたと判断して、所定
の処理を行う。この場合の処理としては、例えば、その
印刷ジョブの処理を取り止めたり、あるいは印刷ジョブ
の処理は行うものの、課金に関しては付属の課金情報を
無視し、処理したページ数をベースとした従来型の課金
で課金を行ったり、などの方法がある。いずれにしても
改竄検出時に行う処理の内容は予め登録しておく。

【００９８】なお、チェックサムは極めて単純な例であ
り、これではセキュリティが弱い場合も十分考えられ
る。セキュリティを強めるには、例えば、公知の暗号技
術との組合せが有効である。すなわち、課金情報におけ
る課金値及び検査コードの少なくとも一方に対し、所定
の暗号化処理を施すのである。これにより、課金情報は
例えば次のようになる。

【００９９】

【数１０】%%XI-validPage dso2198dk0sah この例では、課金値、検査コードの両方をまとめて暗号
化している。印刷装置にはこの暗号の復号アルゴリズム
が搭載され、これにより復号してからチェック及び課金
処理を行う。このような暗号化により、課金情報の改竄
は極めて困難になる。

【０１００】また、印刷装置のシークレットＩＤをクラ
イアント装置に登録しておき、課金値やチェックサム値
をこのシークレットＩＤを用いて暗号化することも好適
である。ある印刷装置のシークレットＩＤで暗号化され
た課金情報は、他の印刷装置では正しく復号できないの
で、一度作成された課金情報を他の印刷装置で使い回す
などの不正を防止することができる。

【０１０１】以上、本発明の好適な実施形態及び変形例
について説明した。なお、以上の例では、プリンタドラ
イバに相当するジョブ作成部１２０が課金情報の作成を
行ったが、アプリケーション１１０に課金情報作成機能
を持たせてももちろんよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る印刷システムの概略構成を示す
機能ブロック図である。

【図２】印刷装置情報管理部の持つ情報の一例を示す
図である。

【図３】課金ルール管理部の持つ情報の一例を示す図
である。

【図４】課金管理部の内部構成の一例を示す図であ
る。

【図５】課金情報を含んだ印刷ジョブの内容の一例を
示す図である。

【図６】課金管理部の内部構成の他の一例を示す図で
ある。

【符号の説明】

１００クライアント装置、１１０アプリケーショ
ン、１２０ジョブ作成部、１２２ＰＤＬ記述作成
部、１２４印刷情報作成部、１２６課金情報作成
部、１３０印刷装置情報管理部、１４０課金ルール
管理部、２００印刷装置、２１０ジョブ管理部、２
２０ジョブ処理部、２２２課金情報抽出部、２３０
ＩＯＴ（イメージ・アウトプット・ターミナル）、２
４０課金管理部、２４２第２課金処理部、２４４
第１課金処理部、２４６課金累積部、３００ネット
ワーク。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】印刷ジョブを作成する印刷ジョブ作成装
置と、印刷ジョブを処理して印刷を行う印刷装置と、を
含む印刷システムであって、前記印刷ジョブ作成装置は、作成した印刷ジョブについ
ての課金情報を作成して当該印刷ジョブに関連づけて印
刷装置に送信する課金情報作成手段を有し、前記印刷装置は、印刷ジョブについての課金処理を、当
該印刷ジョブに関連づけられた課金情報に基づいて実行
する第１課金手段を有する、ことを特徴とする印刷システム。
【請求項２】前記印刷装置は、印刷ジョブの処理にお
いて出力したページ数に基づいて課金処理を行う第２課
金手段と、印刷ジョブ作成装置から受信した印刷ジョブに課金情報
が関連づけられているときは第１課金手段に、その他の
場合は第２課金手段に課金処理を行わせる課金管理手段
と、を有することを特徴とする印刷システム。
【請求項３】前記課金情報は、印刷装置において印刷
ジョブの処理の際に出力したページ数に基づき求められ
る課金値に対する補正値であり、前記第１課金手段は、
印刷ジョブの処理で出力したページ数に基づき求めた課
金値を前記課金情報により補正することにより、当該印
刷ジョブの課金値を決定することを特徴とする請求項１
記載の印刷システム。
【請求項４】前記印刷ジョブ作成装置は、印刷ジョブ
において用いる所定の機能ごとに、その課金ルールを記
憶する課金ルール管理手段を有し、前記課金情報作成手
段は、ユーザから指定された機能に対応する課金ルール
を前記課金ルール管理手段から求め、求めた課金ルール
に基づき課金情報を作成することを特徴とする請求項１
から請求項３のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項５】前記印刷ジョブ作成装置は、前記課金ル
ール管理手段に対し、各機能とこれに対応する課金ルー
ルとを登録及び更新するための手段を更に有することを
特徴とする請求項４記載の印刷システム。
【請求項６】前記課金情報は、印刷ジョブが表す文書
の各ページごとの課金値の情報を含むことを特徴とする
請求項１から請求項５のいずれかに記載の印刷システ
ム。
【請求項７】前記印刷ジョブ作成装置は、印刷ジョブ
と課金情報との関連づけの正当性を検査するための検査
コードを作成し、当該印刷ジョブと課金情報とに関連づ
けて前記印刷装置に送信する手段を有し、前記印刷装置は、印刷ジョブと課金情報とに関連づけら
れた検査コードに基づき、当該印刷ジョブと課金情報と
の関連づけが正当であるか否かを判定する手段を有する
ことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記
載の印刷システム。
【請求項８】印刷ジョブにおいて用いる所定の印刷機
能ごとに、その課金ルールを記憶する課金ルール管理手
段と、文書に対する印刷指示に対応して、この印刷処理におい
て利用する印刷機能の指定を受け付ける手段と、指定された印刷機能に対応する課金ルールを前記課金ル
ール管理手段から求め、求めた課金ルールに基づき課金
情報を作成し、印刷指示に応じて作成された印刷ジョブ
に関連づけてこの課金情報を印刷装置に送信する課金情
報作成手段と、を有する印刷ジョブ作成装置。
【請求項９】印刷ジョブに関連づけて受け取った課金
情報に基づいて課金処理を行う第１課金手段と、印刷ジョブの処理において出力したページ数に基づいて
課金処理を行う第２課金手段と、印刷ジョブ作成装置から受信した印刷ジョブに課金情報
が関連づけられていない場合は第１課金手段に課金処理
を行わせ、関連づけられている場合は第２課金手段に課
金処理を行わせる課金管理手段と、を有する印刷装置。