JP2000255084A - カラー画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 普通紙に記録する場合でも、濃度を保ちつ
つ、色間滲みを低減できる多階調の記録が可能なカラー
画像形成装置を提供する。 【解決手段】 記録制御部１８はインクジェットヘッド
２０を用いて、インク滴を２滴まで重ねて記録し、階調
を表現可能である。また、Ｋ（黒）インクは遅乾性イン
クであり、他のカラーインクは速乾性インクである。Ｎ
値化部１２は、画像データを３値に変換する。要処理画
素抽出部１４は、３値２ビットの論理和演算結果から黒
画像領域の画素について、所定範囲内にカラー画像領域
が存在するか否かを判別してカラー画像領域との隣接領
域の画素を抽出する。この抽出結果に従い、領域区分部
１５で各領域を区分し、変換処理部１６で隣接領域に対
してＫインクのインク滴数がその隣接領域全体として減
少するように変換処理を行う。これにより色間滲みを低
減させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、本発明はインクジ
ェット方式のカラー画像形成装置に記録画像を送るカラ
ー画像処理装置に関するものである。特に、遅乾性イン
クおよび速乾性インクを用い、遅乾性インクまたは速乾
性インクのいずれかあるいは両方においてインク滴を重
ねて記録することによって階調を表現可能なカラー画像
形成装置においてカラー画像を形成するための画像デー
タに多値画像データを変換するカラー画像処理装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】ノズルから液体のインク滴を吐出して画
像の記録を行うインクジェット方式の画像形成装置は、
構造が簡単で印字の音が小さい記録装置であり、小型プ
リンタに適した技術である。しかし、水性インクを用い
るため、インク滴が被記録媒体に付着してから乾燥ある
いは吸収されるまでに時間がかかるという欠点がある。
特に複数色のインクを用いたカラー画像形成装置におい
て、インク吸収層を設けていない、コピー用紙やレポー
ト用紙などの普通紙では、色と色の境界部で未乾燥ある
いは未吸収のインクが紙上で混ざり、混色滲みを起こす
という欠点がある。そのため、インクの紙への浸透性を
高めた、いわゆる速乾性インクが開発されている。この
速乾性インクによって、色と色の境界部のインクの混色
による滲みを抑えることができる。

【０００３】しかし、紙への浸透性を高めることにより
印字部の濃度が低下し、線や文字等のエッジがシャープ
でなくなるという問題が発生する。このため、特に、線
・文字等をシャープに、しかも高密度で再現する必要の
あるインク（通常は黒インク）だけは、紙への浸透が遅
い、いわゆる遅乾性インクを用いている。しかし、この
ように遅乾性インクを用いると、やはり、遅乾性インク
による記録部分と速乾性インクによる記録部分との隣接
部分で混色滲みを防ぐことはできない。

【０００４】この問題を解決するため、例えば特開平７
−２８５２６４号公報では、遅乾性インクで記録する黒
領域と速乾性インクで記録するカラー領域が隣接してい
るとき、遅乾性インクで記録する領域については遅乾性
インクで記録する画素の一部を速乾性インクで記録して
いる。また、特開平６−１３６３１０号公報では、同じ
く黒領域とカラー領域が隣接しているとき、黒領域につ
いては先にカラーインクで記録を行った上から黒インク
で記録を行っている。さらに、特開平７−１４９０３６
号公報では、遅乾性インクで記録するドットを、所定の
割合で速乾性インクで記録し、あるいは速乾性インクと
重ねて記録している。また、特開平６−４７９２７号公
報では、同じく黒領域とカラー領域が隣接していると
き、黒領域についてはカラーインクで黒を形成するよう
に記録を行っている。しかし、このような記録方法によ
って、隣接部分での混色滲みを防止し、そのまま連続す
る黒の領域をすべて変換して記録してしまうと、濃度低
下などの問題は依然として残ってしまう。

【０００５】そのため、例えば特開平５−２７６３７３
号公報や特開平６−１１３１５５号公報等に記載されて
いるように、速乾性インクと隣接する遅乾性インクの所
定領域のみについて、遅乾性インクの色を速乾性インク
で表現することが行われている。これによって遅乾性イ
ンクと速乾性インクとの隣接部分における混色滲みを防
止できるとともに、遅乾性インクの領域での濃度を確保
することができる。しかし、遅乾性インクで記録する領
域内において、遅乾性インクのみを用いて記録した部分
から速乾性インクを使用した部分に遅乾性インクが流れ
込むという現象が発生する。そのため、遅乾性インクを
用いて記録する領域内において、速乾性インクを用いた
部分と用いない部分の境界付近に濃度の薄い領域が生
じ、擬似輪郭が発生してしまうという問題がある。

【０００６】このような問題を回避するため、例えば特
開平６−２０６３７０号公報や特開平１０−８６５０３
号公報では、黒画像とカラー画像が隣接している場合
に、黒画像領域においてカラー画像との隣接部から離れ
るに従って、黒インクのドットの比率を増加させてい
る。これにより、混色滲みを防止するとともに擬似輪郭
の発生を防止している。

【０００７】しかし、上述の各文献に記載されている混
色滲みを防止する各種の技術は、いずれも、遅乾性イン
ク、速乾性インクを含めて、各色のインクとも記録する
か否か、すなわち各画素において２階調の記録技術を前
提としたものであった。近年、少ない滴量のインク滴を
重ねて記録することで階調性を表現する多階調のインク
ジェット方式の画像形成装置が開発されている。このよ
うな多階調の画像形成装置に対し、上述のような２階調
の混色滲みを防止する技術をそのまま適用することはで
きない。すなわち、少量のインク滴を重ねて記録を行う
場合においては、所定の濃度を出そうとすると必然的に
インク量が多くなるため、色間滲みが悪化する。一方、
色間滲みを抑えるため、重ねるインク滴数を少なくする
と所定の濃度を出すことができない。このように、２階
調の場合には各画素ごとの濃度はあまり関係しなかった
が、各画素ごとに多階調を表現する場合には、各画素の
濃度が関係するため、濃度と色間滲みを両立させること
は困難であった。

【０００８】このような多階調のカラー画像形成装置と
して、例えば特開平７−１２５４０９号公報に記載され
ているように、下色除去（ＵＣＲ）処理において黒画像
を生成する際に、黒領域とカラー領域が隣接する部分で
は黒に置き換える量を少なく制御する。これによって黒
とカラーの隣接部において記録時の黒インク量が制限さ
れ、混色滲みを防止することができる。しかしこのよう
な方法では、多階調、例えば２５６階調を扱わなければ
ならない。そのため、処理量が多くなって処理負荷が増
大し、また、処理時間が長くなって記録動作を高速化で
きない等の問題がある。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述した事
情に鑑みてなされたもので、多階調の記録を行うカラー
画像形成装置で普通紙に記録する場合でも、濃度を保ち
つつ、効果的にしかも高速に色間滲みを防止し、良好な
画像を得ることができるカラー画像処理装置を提供する
ことを目的とするものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、１画素がｎビットからなる多値画像データを、イン
ク滴を重ねて記録することによって階調を表現可能なカ
ラー画像形成装置で記録を行うための出力画像データに
変換するカラー画像処理装置において、前記多値画像デ
ータの１画素を構成するｎビットの論理和を演算して前
記多値画像データ中の所定の領域を判別する領域判別手
段と、該境界部判別手段による判別結果に従って重ねる
インク滴数を変化させる変換処理を行う処理手段を有し
ていることを特徴とするものである。

【００１１】多階調では参照するビット数が多くなり、
処理量が増加する。これを防止するため、複数ビットの
カラー画像では、各インク色ごとに１画素を構成する複
数ビットの論理和を演算し、演算結果に基づいて変換処
理を行う。論理和演算の結果は２値となるため、従来か
ら用いられている２階調の処理を多階調に対応させるこ
とが可能になる。また、多階調のデータを扱っても、２
階調の場合の処理でよいため、高速に領域判別処理を行
って、後段の変換処理を行うことが可能となる。例えば
変換処理として滲み防止処理を行えば、高速に所定の領
域に対して滲み防止処理を施すことが可能となる。

【００１２】また、請求項２に記載の発明は、遅乾性イ
ンクおよび速乾性インクを用い、前記遅乾性インクまた
は前記速乾性インクのいずれかあるいは両方においてイ
ンク滴を重ねて記録することによって階調を表現可能な
カラー画像形成装置で記録を行うための画像データに多
値画像データを変換するカラー画像処理装置において、
前記多値画像データ中の前記カラー画像形成装置に前記
遅乾性インクを用いて記録を行わせる画素の集合からな
る遅乾性画像領域と前記速乾性インクのみを用いて記録
を行わせる画素の集合からなる速乾性画像領域の隣接部
を判別する境界部判別手段と、該境界部判別手段による
判別結果に従って前記遅乾性画像領域の前記速乾性画像
領域との前記隣接部において前記遅乾性インクの滴数を
減らして記録されるように画像処理を行う滲み防止処理
手段を有していることを特徴とするものである。滲み防
止処理手段において隣接部の遅乾性インクの滴数を減ら
すように画像処理を行う際には、隣接部よりも内側の遅
乾性インクの滴数よりも減らしたり、あるいは、画像処
理前の多値画像データが示す遅乾性インクの滴数よりも
減らすように、画像処理を行うことができる。

【００１３】少ない液滴量のインク滴を重ねて記録する
方式では、インク滴を記録するか否かと、重ねるインク
滴の数を変更することが可能である。そのいずれかある
いは両方を用いて、遅乾性画像領域の速乾性画像領域と
の隣接部の遅乾性インク量が少なくすることができ、色
間の滲みを減少させることができる。また、遅乾性画像
領域の速乾性画像領域との隣接部以外の部分では、濃度
を保つことができる。特に遅乾性インクとして黒を用い
た場合、黒画像において色目が良くなる。

【００１４】滲み防止処理手段では、遅乾性画像領域の
速乾性画像領域との隣接領域において、遅乾性インクの
滴数を減らすとともに、速乾性インクの滴数を増やすこ
とができる。これによって、さらに遅乾性インクの被記
録媒体への吸収を促進するとともに、色目や濃度などを
なるべく変更しないように画像を形成することができ
る。さらに、速乾性画像領域においても、遅乾性画像領
域との隣接領域において速乾性インクの滴数を減らす
と、より色間の滲みを減らすことができる。また、遅乾
性画像領域の速乾性画像領域との隣接領域以外の内部領
域においても、遅乾性インクの滴数を多少減らし、速乾
性インクの滴数を挿入あるいは増やすことによって、遅
乾性画像領域内に低濃度部が生じるの防止し、擬似輪郭
の発生を防止することができる。さらに、遅乾性画像領
域の画素において所定範囲内に速乾性画像領域が存在し
ない場合には、その画素を遅乾性インクにより形成する
ように画像処理を行うことにより、例えば孤立した遅乾
性画像領域や文字、線画などを鮮明かつシャープに記録
することができる。

【００１５】また、境界部判別手段で遅乾性画像領域と
速乾性画像領域の隣接部を判断する際に、従来の２階調
の場合には画素をビット単位で判断すればよいが、多階
調では参照するビット数が多くなり、処理量が増加す
る。これを防止するため、ｎビットのカラー画像では、
各インク色ごとにｎビットの論理和を演算する。例えば
３階調２ビットであれば、上位ビットと下位ビットとの
論理和を演算する。そして、その演算結果に基づいて判
断を行う。これによって、簡単な処理によって、２階調
の処理を多階調に対応させることが可能になる。

【００１６】

【発明の実施の形態】図１は、本発明のカラー画像処理
装置の第１の実施の形態を用いたときの、黒インク印字
部分とカラーインク印字部分の境界付近の画像の説明図
である。カラーインクがイエローの場合を例示する。図
１（Ａ）は、境界付近における画素の印字色情報を表わ
す説明図であり、図２（Ｂ）は、普通紙へのインクの浸
透度を表わす紙の断面図である。図中、１は普通紙、２
は紙への浸透性の高いカラーインクで印字される部分、
３は隣接エッジ領域、４はエッジ領域である。以下の説
明では、遅乾性インクとして黒インク、速乾性インクと
してシアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエ
ロー（Ｙ）インクを用いるものとして説明する。なお、
シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー
（Ｙ）インクを総称してカラーインクと呼ぶことがあ
る。

【００１７】この実施の形態は、図１（Ａ）に例示され
るように、紙への浸透の遅い黒インクと紙への浸透の速
いカラーインクを用いるインクジェット記録のためのカ
ラー画像処理装置であって、黒で印字する画素（Ｋ）の
うちで、４画素以内にイエローで印字する画素（Ｙ）が
あるものを、カラーで印字する画素に隣接するエッジ領
域４の画素群に属する画素として認識し、予め定められ
た第１の周期性で黒の液滴数を減少させ、カラーインク
により印字する画素への置換および黒インクによるドッ
トと重ね合わせる画素を増加させる。この画素群につな
がっている画素群を隣接エッジ領域３の画素群に属する
画素として認識し、この画素群を予め定められた第２の
周期性でカラーインクにより印字する画素への置き換え
および黒インクにより印字する画素との重ね合わせに変
換するものである。

【００１８】エッジ領域４においては、この例では第１
の画素変換規則を用いて、黒で印字する画素（Ｋ）を水
平方向および垂直方向の１画素置きに、シアンとマゼン
タのインクの混色のカラーで印字する画素（ＣＭ）に置
き換えている。また、その他の画素については、黒とと
もにシアンおよびマゼンタのインクを重ねて記録するよ
うに画像データを変換している。

【００１９】これに対し、隣接エッジ領域３において
は、黒で印字する画素（Ｋ）を第２の画素変換規則を用
いて、この例では水平方向及び垂直方向の２本に１本の
列同士が交差する位置の画素について、黒とシアンとマ
ゼンタとイエロー、あるいはシアンとマゼンタとイエロ
ーのインクの混色によるカラーで印字する画素（ＫＣＭ
Ｙ ｏｒ ＣＭＹ）に置き換えている。

【００２０】黒で印字する画素（Ｋ）は、エッジ領域４
においては５０％であるのに対し、隣接エッジ領域３に
おいては、７５％存在する。したがって、イエローで印
字する画素（Ｙ）からの距離が小さい領域（隣接部）ほ
ど、黒の液滴数を少なくしている。さらにこの例のよう
に、カラーインクの混色によるカラーで印字する画素の
割合を高くしている。

【００２１】図１（Ｂ）に示されるように、この実施の
形態によれば、エッジ領域４は、普通紙１への浸透性の
高いカラーインク部分２に隣接しており、色のコントラ
ストが大きい。したがって、少しでもカラー部分に黒イ
ンクが流れ込むと大きな画質劣化になってしまう。その
ために、紙への浸透の遅い黒インクで印字すべき画素
（Ｋ）から、普通紙１への浸透の速いカラーインクで印
字する画素（ＣＭ）への置き換えおよび黒インクとカラ
ーインクの重ね合わせを多く行なっている。

【００２２】これに対して、隣接エッジ領域３では、紙
への浸透の遅い黒インクで印字する画素（Ｋ）から紙へ
の浸透の速いカラーインクで印字する画素（ＣＭＹ）へ
の置き換えおよび黒インクとカラーインクの重ね合わせ
（ＫＣＭＹ）を比較的低い割合で行ってもかまわない。
したがって、隣接エッジ領域３にも、少量ながら紙への
浸透の速いカラーインクが混色で印字されるので、普通
紙１への浸透性が向上し、エッジ領域４への流れ出しが
少なくなる。その結果、インクが流れ出した部分の画像
濃度が下がり擬似輪郭のように見えるといった不具合が
抑えられる。その結果、黒印字部分の濃度低下および色
目の変化を最小限に抑えることができる。

【００２３】再び、図１（Ａ）に戻って、エッジ領域４
および隣接エッジ領域３の認識および置き換えの規則の
概要を説明する。まず各画素の各色ごとに複数ビットで
表現される場合には複数ビット間の論理和を演算し、そ
の演算結果を基にして以下の判定を行う。黒で印字する
画素（Ｋ）を、イエローで印字する画素（Ｙ）までの距
離がどの範囲内にあるかを、黒で印字する画素（Ｋ）ご
とに判定し、置き換えの処理も黒で印字する画素（Ｋ）
ごとに行なっている。

【００２４】置き換えの規則は、変換処理の対象となる
黒で印字する画素（Ｋ）が、イエローで印字する画素
（Ｙ）からの相対距離に応じて、黒インクによる液滴数
の減少や、カラーインクとの置き換えあるいは重ね合わ
せを行うか否かを決めることができる。しかし、カラー
で印字する画素との境界が近接して２以上の方向に存在
する場合などには、相対距離の評価が煩雑になる。した
がって、変換処理の対象となる画素の絶対位置に基づく
第１，第２の画素変換規則を用いて、変換処理をしてい
る。すなわち、画像全体における座標位置に応じて、置
き換えをするか黒で印字する画素のままにするかを定め
ている。

【００２５】画素の絶対位置に基づく第１，第２の画素
変換規則を用いると、画像上の画素の位置に応じた均質
な画素変換を行うことになり、特に、棒グラフなどの幾
何学的図形をカラーで表現した画像に対して好適であ
る。したがって、このようなカラー図形を有する文書の
印字モードを設けて、このモードの時に本発明の画像処
理装置を作動させてもよい。

【００２６】また、黒で印字する画素（Ｋ）から置き換
え、あるいは黒インクと重ねてカラーインクで印字する
画素には、シアン，マゼンタ，イエローの各単色のイン
ク滴または２色あるいは３色すべてのインク滴の混合に
よるカラーインクを用いる。

【００２７】図２は、本発明のカラー画像処理装置を実
現するための概要構成図である。併せて、画像処理装置
全体における位置づけも示している。図３は、２値化さ
れた画像の印字色情報を格納する単位となる画素を表わ
す説明図である。なお、図２，図３は、後述する第２の
実施の形態においても説明に使用する。図２中、１１は
色補正部、１２はＮ値化部、１３は滲み防止処理部、１
４は要処理画素抽出部、１５は領域区分部、１６は変換
処理部、１７は記録データ格納部、１８は記録制御部、
１９はインクジェットヘッド駆動部、２０はインクジェ
ットヘッドである。

【００２８】入力画像は、色補正部１１に入力され、ガ
ンマ補正、ＲＧＢデータからＣＭＹＫデータへの色変
換、ユーザによる色調整などの処理が行われ、Ｎ値化部
１２に出力される。ＲＧＢデータからＣＭＹＫデータへ
の色変換処理は、ＲＧＢデータからＣＭＹデータに色変
換を行なった後に、黒（Ｋ）データの発生、下色の除去
（ＵＣＲ、アンダーカラーリムーバル）等を行うもので
もよいし、ルックアップテーブルと補間回路を用いてＲ
ＧＢデータを直接ＣＭＹＫデータへの色変換を行うもの
でもよい。

【００２９】図３に示すように、Ｎ値化部１２でＮ値化
を終えた画像データは、水平方向にＮＩ個の画素、垂直
方向にＮＪ個の画素からなる画像であり、各画素Ｒ_ijに
ついて、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックについ
てのＯＮ，ＯＦＦ情報Ｋ_ij，Ｃ_ij，Ｍ_ij，Ｙ_ijが含まれ
ている。各画素ごとに、それぞれの色について、Ｎ値の
値を有する。ここでは一例として最大でＮ＝３とする。
黒のみあるいはカラーのみが３値を有し、カラーあるい
は黒が２値である場合もあるし、黒およびカラーとも３
値である場合もある。そして各画素ごとに、それぞれの
色について、２値の場合には０または１の値を有し、３
値の場合には０，１，２のいずれかの値を有する。な
お、色ごとに横に並んでいる８個あるいは１６個の画素
分の値を１つの値として表現する場合もある。

【００３０】このようにＮ値化されたシアン、マゼン
ダ、イエロー、ブラック４色のＮ値画像は、滲み防止処
理部１３に入力されて、滲みを防止した画像に変換する
画像処理が施される。滲み防止処理部１３は、要処理画
素抽出部１４，領域区分部１５，変換処理部１６を有し
ている。このうち、要処理画素抽出部１４が境界部判別
手段あるいは領域判別手段に対応し、領域区分部１５，
変換処理部１６が滲み防止処理手段あるいは処理手段に
対応する。

【００３１】まず、Ｎ値画像が要処理画素抽出部１４に
入力されて、滲み防止処理をする必要のある画素、すな
わち、カラーで印字される画素から所定距離の範囲内に
ある黒で印字する画素（Ｋ）を抽出する。

【００３２】第１の実施の形態においては、黒で印字す
る画素を着目画素として、所定の相対距離内にある参照
画素の中にカラーで印字する画素（Ｃ，Ｍ，Ｙ）がある
ものを要処理画素とし、この着目画素の中で、要処理画
素に直接にまたは黒で印字する画素（Ｋ）を介して隣接
する画素を要処理画素に追加して、滲み処理する必要の
ある画素を抽出する。

【００３３】処理対象とされた画素については、領域区
分部１５において、カラーで印字される画素（Ｃ，Ｍ，
Ｙ）までの距離に基づいて、図１に示したエッジ領域４
および隣接エッジ領域３の画素群に区分される。このよ
うにして、画素にどのような滲み防止の処理をかけるか
を決めるための認識を１画素ごとに行う。

【００３４】変換処理部１６においては、区分された画
素群に属する画素を、画素群ごとに定められた所定の変
換規則に基づいて変換処理する。この変換規則は、黒で
印字する画素を所定の周期性で印字色情報をカラーに置
き換えるものであり、画素変換がなされる画素群ごと
に、カラーで印字する画素までの距離が遠いほど置き換
える画素の割合が小さくなるように定められている。

【００３５】記録データ格納部１７は、滲み防止処理１
３から出力された画像データをそれぞれ記憶する。記録
制御部１８は、記録データ格納部１７からの画像データ
の読み出しやインクジェットヘッド駆動部１９などの制
御を行う。インクジェットヘッド駆動部１９は、記録デ
ータ格納部１７から読み出された画像データに従い、イ
ンクジェットヘッド２０に対して駆動信号を送出する。
インクジェットヘッド２０は、インクジェットヘッド駆
動部１９により駆動されたドットに対応して各色のイン
クを噴出し、実際に被記録媒体に記録を行う。３値以上
の色については、この記録動作を同じ記録領域に対して
複数回行い、同じ位置に複数回の液滴噴射を行って重ね
合わせることにより階調表現を行うことが可能である。

【００３６】上述した各部の機能は、ディジタル回路な
どによるハードウエアで実現してもよいし、また、ＣＰ
Ｕを用いてソフトウエアで実現してもよい。必要に応じ
て両者を併用してもよい。なお、滲み防止処理１３にお
いて、滲み防止以外の他の画像処理を同時に行ってもよ
い。また、要処理画素抽出部１４は、後述する第２の実
施の形態のように、黒で印字する画素（Ｋ）の全てを処
理対象にするものでもよい。

【００３７】図１ないし図３を参照した説明では、第１
の実施の形態の概要について説明した。以下、図４ない
し図１８を参照して、滲み防止処理についてより詳細に
説明する。

【００３８】図４ないし図６は、本発明の第１の実施の
形態において、Ｎ値画像を滲み防止のかかった画像に変
換する処理を説明するための第１〜第３番目のフローチ
ャートである。なお、以下の説明ではＮ＝３として、あ
る画素の色成分はそれぞれ２ビットずつであるとする。
すなわち、ある位置の画素Ｒ_ijの黒成分は（Ｋ１_ij，Ｋ
０_ij）、シアン成分は（Ｃ１_ij，Ｃ０_ij）、マゼンタ成
分は（Ｍ１_ij，Ｍ０_ij）、イエロー成分は（Ｙ１_ij，Ｙ
０_ij）で構成されているものとする。なお、Ｋ１_ij，Ｃ
１_ij，Ｍ１_ij，Ｙ１_ijを上位ビット、Ｋ０_ij，Ｃ０_ij，
Ｍ０_ij，Ｙ１_ijを下位ビットと呼ぶことがある。

【００３９】図４に示すフローチャートは、図２に示し
た要処理画素抽出部１４における初期化処理に対応す
る。滲み防止処理を施すか否かを滲み防止コードＢ_ijと
して１画素ごとに記憶するためにメモリ領域を確保し初
期化する。

【００４０】Ｓ３１においては、ｊ＝０として垂直方向
の第０番目を指示し、Ｓ３２においては、ｉ＝０として
水平方向の第０番目を指示し、Ｓ３３においては、ｉ，
ｊによって指示された画素に対して滲み防止コードＢｉ
ｊを０にセットする。Ｓ３４においては、ｉの値を１だ
け進め、Ｓ３５においては、ｉの値が図３に示した水平
方向の画素数ＮＩ未満であればＳ３３に処理を戻し、ｉ
の値がＮＩ以上であればＳ３６に処理を進める。Ｓ３６
においては、ｊの値を１だけ進め、Ｓ３７においては、
ｊの値が図３に示した垂直方向の画素数ＮＪ未満であれ
ばＳ３２に処理を戻し、ｊの値がＮＪ以上であれば、こ
のフローの処理を終了して図５のフローに処理を進め
る。以上の処理ステップにより、図３に示した全ての画
素について滲み防止コードＢ_ijを０にセットすることに
なる。

【００４１】図５は、図２に示した要処理画素抽出部１
４の機能に対応し、滲み防止処理を施す画素を見つけ出
す処理を行う。この処理は、１ページの画像について２
回以上繰り返される。この繰り返しは、もう新たに滲み
防止処理を施す画素を見つけ出すことがなくなるまで続
く。Ｓ４１における処理フラグＦは、その繰り返しを続
けるか否かを判断するためのフラグである。Ｓ４１にお
いては、まず滲み防止処理を施す画素を１ページ分捜し
始めるときに処理フラグＦをＯｆｆにする。

【００４２】以下の判定処理では、多値のデータに対し
て判定処理を行わなければならない。この処理を簡単に
するため、各色ごとの多値のデータについて、論理和を
演算して記録の有無を示す２値のデータにしてから判定
を行う。図７は、各色のビットプレーンおよびその論理
和演算の一例の説明図である。上述のように各画素Ｒ _ij
について、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の各色につ
いての２ビットの情報（Ｙ１_ij，Ｙ０_ij）、（Ｍ１_ij，
Ｍ０_ij）、（Ｃ１_ij，Ｃ０_ij）（Ｋ１_ij，Ｋ０ _ij）が含
まれている。ここで図７に示すように、２ビットのうち
上位のビットＫ１_ij，Ｃ１_ij，Ｍ１_ij，Ｙ１_ijと、下位
ビットをＫ０_ij，Ｃ０_ij，Ｍ０_ij，Ｙ０ _ijは、それぞれ
上位プレーン、下位プレーンを構成する。図７ではそれ
ぞれ、Ｙ色の上位プレーンをＹ１，下位プレーンをＹ
０，Ｍ色の上位プレーンをＭ１，下位プレーンをＭ０，
Ｃ色の上位プレーンをＣ１，下位プレーンをＣ０，Ｋ色
の上位プレーンをＫ１，下位プレーンをＫ０として示し
ている。なお、この上位プレーン、下位プレーンは、も
ちろんそのようなデータ構造を形成してもよいが、実際
にこのようなプレーン画像が形成される必要はなく、以
下の説明において概念的に用いるものである。

【００４３】Ｓ４２においては、ｊ＝０として垂直方向
の第０番目を指示し、Ｓ４３においては、ｉ＝０として
水平方向の第０番目を指示して着目画素の位置を初期化
する。Ｓ４４においては、着目する画素Ｒ_ijについて、
滲み防止コードＢ_ijが０であって、かつ、Ｒ_ij中の黒の
上位、下位のビットの論理和Ｋ１_ijｏｒＫ０_ijが１（Ｏ
ｎ）でカラーの上位、下位のビットの論理和Ｙ１_ijｏｒ
Ｙ０_ij、Ｍ１_ijｏｒＭ０_ij、Ｃ１_ij，ｏｒＣ０_ijが０
（Ｏｆｆ）であるときには、Ｓ４５に処理を進める。そ
れ以外の場合、すなわち滲み防止コードＢ_ijが０でない
か、またはＲ_ij中の論理和Ｋ１_ijｏｒＫ０_ijが０（Ｏｆ
ｆ）、または論理和Ｙ１_ijｏｒＹ０_ij、Ｍ１_ijｏｒＭ０
_ij、Ｃ１_ij，ｏｒＣ０_ijのいずれかが１（Ｏｎ）である
ときには、Ｓ４５，Ｓ４６をスキップさせてＳ４７に処
理を進める。

【００４４】その結果、黒を少なくとも１滴以上印字す
る画素であって、滲み防止コードＢ _ijがまだ０である画
素については、後述するＳ４５，Ｓ４６において、新た
に滲み防止処理を施す画素を見つけ出す処理を行うこと
になる。

【００４５】Ｓ４５においては、後述する第１の周囲画
素検索ウインドウ内の参照画素のＣ，Ｍ，Ｙの論理和演
算結果（Ｙ１_ijｏｒＹ０_ij、Ｍ１_ijｏｒＭ０_ij、Ｃ
１_ij，ｏｒＣ０_ij）のいずれかが１（Ｏｎ）あるいは後
述する第２の周囲画素検索ウインドウ内の参照画素の滲
み防止コードＢが１であるときには、Ｓ４６に処理を進
める。第１の周囲画素検索ウインドウ内の参照画素の論
理和の演算結果がいずれも０（Ｏｆｆ）であり、かつ、
第２の周囲画素検索ウインドウ内の参照画素の滲み防止
コードＢが０のときには、Ｓ４６をスキップさせてＳ４
７に処理を進める。

【００４６】図８は、滲み防止処理を施す画素を見つけ
るための周囲画素検索ウインドウの説明図であり、図８
（Ａ）は第１の周囲画素検索ウインドウ、図８（Ｂ）は
第２の周囲画素検索ウインドウの説明図である。図中、
８１は第１の周囲画素検索ウインドウ、８２は着目画
素、８３は参照画素、８４は第２の周囲画素検索ウイン
ドウである。

【００４７】第１の周囲画素検索ウインドウ８１は、中
心に着目画素８２があり、一例として、着目画素８２か
ら水平，垂直方向に２画素の距離にある周囲の画素を参
照画素８３とするもので、参照画素８３のＣ，Ｍ，Ｙの
いずれかがＯｎになっているかどうかを検索するための
ものである。したがって、第１の周囲画素検索ウインド
ウは、カラーで印字する画素（Ｃ，Ｍ，Ｙ）から黒で印
字する画素（Ｋ）までの距離を判定し、カラーで印字す
る画素（Ｃ，Ｍ，Ｙ）との境界を認識するためのもので
ある。

【００４８】なお、黒で印字する画素（Ｋ）の領域とカ
ラーで印字する画素（Ｃ，Ｍ，Ｙ）の領域とが直接的に
隣接している場合にのみ滲み処理をするのであれば、上
述した距離を１としても差し支えない。しかし、インク
滴が紙に着地する位置の精度が高くない場合には、黒で
印字する画素（Ｋ）が無色の狭い領域を挟んでカラーで
印字する画素（Ｃ，Ｍ，Ｙ）に隣接している場合には、
カラーのインク滴と黒のインク滴とが交じり合って滲み
を生じるおそれがある。そのため、このような場合にも
滲み処理をするために、インクジェット記録装置のイン
ク滴の位置精度に合わせて、距離を２以上にしている。

【００４９】第２の周囲画素検索ウインドウ８４は、中
心に着目画素８２があり、一例として、着目画素８２か
ら水平，垂直の４方向に直接に隣接する画素を参照画素
８３とするもので、参照画素８３の滲み防止コードＢが
１になっているかどうか検索するためのものである。し
たがって、滲み防止コードＢに１が付与され、滲み処理
をする対象となった画素に隣接する、黒で印字する画素
（Ｋ）についても滲み処理の対象とする。

【００５０】図５に示したフローチャートに戻って説明
をする。Ｓ４５において、第１の周囲画素検索ウインド
ウ８１の中の参照画素についてＣ，Ｍ，Ｙの論理和演算
結果のいずれかが１（Ｏｎ）になっている場合、あるい
は、第２の周囲画素検索ウインドウ８４の中の参照画素
について滲み防止コードＢが１になっている場合には、
この着目画素８２は、新たに滲み防止処理を施す画素と
して認識され、Ｓ４６において、Ｂ_ijを１にセットする
とともに、処理フラグＦをＯＮにして、Ｓ４７に処理を
進める。処理フラグＦのＯｎは、この回の１ページ分の
処理において新たに滲み防止処理を施す画素が少なくと
も１個見つけ出されたことを示す。

【００５１】Ｓ４７においては、ｉの値を１だけ進め、
Ｓ４８においては、ｉの値がＮＩ未満であるときにはＳ
４４に処理を戻し、ｉの値がＮＩ以上であるときにはＳ
４９に処理を進める。Ｓ４９においては、ｊの値を１だ
け進め、Ｓ５０においては、ｊの値がＮＪ未満であると
きにはＳ４３に処理を戻し、ｊの値がＮＪ以上であると
きにはＳ５１に処理を進める。Ｓ５１においては、処理
フラグＦがＯｎであるときには、Ｓ４２に処理を戻し、
処理フラグＦがＯｆｆであるときには、このフローの処
理を終了して図６に示すフローに進む。その結果、１ペ
ージ分の処理が終了しても、新たに滲み防止処理を施す
画素が見つけ出されなくなる、つまり処理フラグＦがＯ
ＦＦのままであるようになるまで、Ｓ４１〜Ｓ５１の処
理を繰り返すことになる。

【００５２】上述した繰り返し処理により、黒で印字す
る画素（Ｋ）中で、滲み防止処理を施すべき画素として
認識した要処理画素に直接にまたは他の黒で印字する画
素（Ｋ）を介して隣接する画素についても、滲み防止処
理を施す要処理画素として追加認識し、その結果、カラ
ーで印字する画素（Ｃ，Ｍ，Ｙ）に所定の距離内で連接
する黒で印字する画素についても滲み防止処理を施すこ
とになる。すなわち、カラーで印字する画素（Ｃ，Ｍ，
Ｙ）から所定の距離以内にある黒で印字する画素（Ｋ）
に連接する黒で印字する画素（Ｋ）、すなわち、直接的
に、または、黒で印字する他の画素（Ｋ）を介して隣接
する黒で印字する画素（Ｋ）については、滲み防止コー
ドＢが１になるが、白地の中に所定距離だけ離れて孤立
している黒で印字する画素（Ｋ）の領域は、滲み防止コ
ードが０のままである。

【００５３】図６に示すフローチャートは、図２に示し
た領域区分部１５および変換処理部１６の機能に対応す
るものである。Ｓ６１においては、ｊの値を０とし、Ｓ
６２においては、ｉの値を０として、着目画素の位置の
初期化を行ない、以後、全ての画素について処理が行わ
れる。まず、Ｓ６３においては、着目画素のＢ_ijの値が
１であるときには、さらにＳ６４に処理を進め、滲み防
止処理を開始し、０であるときにはＳ６５に処理を進め
る。

【００５４】Ｓ６４においては、後述する第３の周囲画
素検索ウィンドウ内の参照画素のＣ，Ｍ，Ｙの論理和演
算結果（Ｙ１_ijｏｒＹ０_ij、Ｍ１_ijｏｒＭ０_ij、Ｃ
１_ij，ｏｒＣ０_ij）のいずれかが１（Ｏｎ）であるとき
には、図１に示したエッジ領域４であるとしてＳ６６に
処理を進める。また、Ｃ，Ｍ，Ｙの論理和演算結果がい
ずれも０（Ｏｆｆ）であるときには、図１に示した隣接
エッジ領域３であるとしてＳ６７に処理を進める。

【００５５】図９は、エッジ領域を検索するための第３
の周囲画素検索ウインドウの説明図である。図中、図８
と同様な部分には同じ符号を付して説明を省略する。９
１は第３の周囲画素検索ウインドウである。第３の周囲
画素検索ウインドウ９１は、中心に着目画素８２があ
り、一例として、着目画素８２から水平，垂直方向に４
画素の距離にある周囲の画素を参照画素８３とするもの
で、参照画素８３のＣ，Ｍ，Ｙの論理和演算結果のいず
れかが１（Ｏｎ）になっているか否かを検索するための
ものである。

【００５６】第３の周囲画素検索ウインドウ９１は、黒
で印字する画素（Ｋ）から、カラーで印字する画素
（Ｃ，Ｍ，Ｙ）までの距離を判定してエッジ領域とする
画素を認識するためのものである。この距離は、インク
の普通紙への滲みの程度によって決められるが、この例
では、距離を４画素として、図８（Ａ）に示した第１の
周囲画素検索ウインドウ８１の距離の２画素よりも長く
している。

【００５７】Ｓ６５においては、着目画素について４色
とも処理を行わないでＳ６８に処理を進める。

【００５８】Ｓ６６においては、図１に示したエッジ領
域４に区分される着目画素のＲ_ijの上位ビットＫ１_ij，
Ｃ１_ij，Ｍ１_ij，Ｙ１_ijをすべて０にするとともに、下
位ビットをＫ０_ij，Ｃ０_ij，Ｍ０_ij，Ｙ０_ijは、それぞ
れ後述する第１の画素変換規則（Ｍ１Ｋ０_ij，Ｍ１Ｃ０
_ij，Ｍ１Ｍ０_ij，Ｍ１Ｙ０_ij）で置き換え、Ｓ６８に処
理を進める。

【００５９】Ｓ６７においては、図１に示した隣接エッ
ジ領域３に区分される黒で印字する画素について、上位
ビットＫ１_ij，Ｃ１_ij，Ｍ１_ij，Ｙ１_ijをすべて０にす
るとともに、第２の画素変換規則（Ｍ２Ｋ０_ij，Ｍ２Ｃ
０_ij，Ｍ２Ｍ０_ij，Ｍ２Ｙ０ _ij）で下位ビットをＫ
０_ij，Ｃ０_ij，Ｍ０_ij，Ｙ０_ijを置き換えＳ６８に処理
を進める。

【００６０】図１０は、第１，第２の画素変換規則を表
わす説明図であり、図１０（Ａ）はエッジ領域に適用さ
れる第１の画素変換規則の説明図であり、図１０（Ｂ）
は隣接エッジ領域に適用される第２の画素変換規則の説
明図である。各画素は、画像の絶対座標（ｉ，ｊ）に基
づいて決められ、周期性を有するので、原点（０，０）
近傍の８×８画素についてだけ例示している。

【００６１】図１０（Ａ）に示す第１の画素変換規則
は、カラー画像に隣接する黒画像の領域の中で最もカラ
ー画像と近い領域に適用される変換規則である。水平方
向の画素の位置を表わすｉの値と垂直方向の画素の位置
を表わすｊの値について、ｉの値が偶数であってｊの値
が奇数である場合、または、ｉの値が奇数であってｊの
値が偶数である場合に、本来は黒で印字する画素（Ｋ）
の印字色情報をシアンとマゼンタのインクの混色による
カラー（ＣＭ）に置き換え、残りの画素については黒と
シアンとマゼンタのインクの混色によるカラー（ＫＣ
Ｍ）に置き換えるというものである。

【００６２】図１０（Ｂ）に示す第２の画素変換規則
は、ｉを４で割った余りが０であって、かつ、ｊの値が
奇数である場合に、本来は黒で印字する画素（Ｋ）の印
字色情報を黒とシアンとマゼンタとイエローのインクの
混色によるカラー（ＫＣＭＹ）に置き換える。また、ｉ
を４で割った余りが２であって、かつ、ｊの値が奇数で
ある場合に、本来は黒で印字する画素（Ｋ）の印字色情
報をシアンとマゼンタとイエローのインクの混色による
カラー（ＣＭＹ）に置き換える。さらに残りの画素につ
いては置き換えをしないというものである。

【００６３】図１１、図１２は、図１０（Ａ）に示した
第１の画素変換規則を実際の処理に用いるときの、各色
ごとのＯＮ，ＯＦＦ状態を表わす説明図であり、図１１
（Ａ）は黒のマトリクスＭ１Ｋ_ij、図１１（Ｂ）はシア
ンのマトリクスＭ１Ｃ_ij、図１２（Ａ）はマゼンタのマ
トリクスＭ１Ｍ_ij、図１２（Ｂ）はイエローのマトリク
スＭ１Ｙ_ijを表わす説明図である。

【００６４】同様に、図１３、図１４は、図１０（Ｂ）
に示した第２の画素変換規則を実際の処理に用いるとき
の、各色ごとのＯＮ，ＯＦＦ状態を表わす説明図であ
り、図１３（Ａ）は黒のマトリクスＭ２Ｋ_ij、図１３
（Ｂ）はシアンのマトリクスＭ２Ｃ_ij、図１４（Ａ）は
マゼンタのマトリクスＭ２Ｍ_ij、図１４（Ｂ）はイエロ
ーのマトリクスＭ２Ｙ_ijを表わす説明図である。

【００６５】再び図６に戻って処理フローを説明する。
Ｓ６８においては、ｉの値を１だけ進め、Ｓ６９におい
ては、ｉの値がＮＩ未満の場合にはＳ６３に処理を進
め、ｉの値がＮＩ以上の場合にはＳ７０に処理を進め
る。Ｓ７０においては、ｊの値を１だけ進め、Ｓ７１に
おいては、ｊの値がＮＪ未満の場合にはＳ６２に処理を
進め、ｊの値がＮＪ以上の場合には、滲み防止処理を終
了する。

【００６６】上述した滲み防止処理について、第１〜第
３の周囲画素検索ウインドウ８１，８４，９１の大きさ
や形状、第１の画素変換規則，第２の画素変換規則は、
上述した特定の例に限られるものではない。例えば、周
囲画素検索ウインドウの大きさを変更することができ
る。インク、紙の性質、インク滴のドロップ量、印字速
度、画像解像度等によって良好となる画質は異なる。

【００６７】なお、図４，図５に示したフローチャート
の処理を実行する代わりに、着目画素が単に黒で印字す
る画素（Ｋ）であるか否かを判定するだけでもよい。こ
の場合でも、図６に示したステップＳ６４における図９
に示した第３の周囲画素検索ウインドウ９１を用いた検
索で、滲み防止処理対象とする画素の領域を認識するこ
とができる。しかし、図４，図５に示したフローチャー
トの処理を実行した方が、インク，紙の性質，インク滴
のドロップ量，印字速度，画像解像度等に応じて、着目
画素を滲み防止処理を行う対象とするための基準と、エ
ッジ領域内であると認識するための基準とを、個別に設
定できるという自由度がある。すなわち、黒で印字する
画素（Ｋ）である着目画素からカラーで印字する画素
（Ｃ，Ｍ，Ｙ）までの距離を個別に設定することができ
る。

【００６８】上述した、第１の実施の形態のカラー画像
処理装置を用いたときの、具体的な処理の実例を図１５
ないし図１８を参照して説明する。第１，第２の画素変
換規則としては、図１０に示したものを用いる。

【００６９】図１５は、図２に示したＮ値化部でＮ値化
を終えた画像データの一具体例である。この画像データ
に第１の実施の形態のカラー画像処理装置を適用してみ
る。この例では、水平，垂直方向に２０個の画素からな
る画像であり、図中、各画素Ｒ_ijについて、黒、イエロ
ー、マゼンダ、シアンについての論理和演算結果（Ｋ１
_ijｏｒＫ０_ij，Ｙ１_ijｏｒＹ０_ij、Ｍ１_ijｏｒＭ０_ij、
Ｃ１_ij，ｏｒＣ０_ij）を示す代わりに、Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ
で黒、シアン、マゼンダ、イエローの各色のインクで印
字すべき画素を表している。太い実線で囲まれた領域が
黒で印字する画素（Ｋ）の領域（遅乾性画像領域）とな
っている。太い実線より外側の領域がカラーで印字する
画素の領域（速乾性画像領域）である。ここではイエロ
ーのインクを２滴重ねて濃い黄色を記録するものとし、
２滴を重ねていることを‘ｙｙ’として示している。

【００７０】図１６は、図１５に示した画像データに対
する滲み防止コードのセット状況の説明図である。図２
に示した要処理画素抽出部１４の処理出力である。同時
に、図５に示したフローチャートの処理結果の状態でも
ある。図８に示した第１，第２の周囲画素検索ウインド
ウ８１，８４を用いて、Ｂ_ijをセットした状態である。
図中、０，１は滲み防止コードＢijが０，１であること
を表わす。この具体例では、図１５に示したように、全
ての黒で印字する画素（Ｋ）が、イエローで印字する画
素（ｙｙ）に連接しているため、図１６に示すように、
太い実線で囲まれた全ての黒で印字する画素（Ｋ）の滲
み防止コードが１になっている。

【００７１】図１７は、エッジ領域と隣接エッジ領域を
表わす説明図である。図２に示した領域区分部１５の処
理出力である。同時に、図６に示したＳ６３，Ｓ６４の
ステップの処理を行なった結果を表わすものでもある。
図１６に示した滲み防止コードＢ_ijが１の画素群に対し
て、図９に示した第３の周囲画素検索ウインドウ９１を
用いて、図中、の画素群が、図１に示したエッジ領域
４であり、１の画素群が図１に示した隣接エッジ領域３
であると認識される。エッジ領域は、イエローで印字す
る画素（ｙｙ）と黒で印字する画素（Ｋ）との境界線か
ら正確に４画素の幅を有している。

【００７２】図１８は、エッジ領域および隣接エッジ領
域に対して第１，第２の画素変換規則を適用して滲み防
止処理を施した後の画像データの説明図である。なお、
図１８においてシアンとマゼンタによるカラーをＢ
（青）として示し、黒とシアンとマゼンタによるカラー
をＫＢとして示している。また、シアンとマゼンタとイ
エローによるカラー（プロセスブラック）をＰとして示
し、さらに黒を重ねる場合にはＫＰとして示している。

【００７３】図１８は図２に示した変換処理部１６の出
力である。同時に、図６に示したＳ６５、Ｓ６６、Ｓ６
７のステップの処理結果を表わす状態でもある。図１７
に示したの画素群について、図１１，図１２の第１の
画素変換規則を用いてＯＮ、ＯＦＦの変更を行ない、図
１７に示した１の画素群について、図１３，図１４の第
２の画素変換規則を用いてＯＮ、ＯＦＦの変更を行う。
その結果、滲み防止処理が施された画像が生成される。

【００７４】第１の画素変換規則が適用された画素で
は、インクの紙への浸透速度が上がり、隣接するカラー
画像への滲み出しがなくなる。さらに、第２の画素変換
規則が適用された画素でも、インクの紙への浸透速度は
少し上がり、隣接する第１の画素変換規則が適用された
画素へのインクの流れ出しが少なくなる。また、第１の
画素変換規則がカラー画像に隣接する狭い範囲に適用さ
れるのに比べて、大部分の隣接エッジ領域に第２の画素
変換規則が適用されるため、カラーに隣接する黒画像の
全てを第１の画素変換規則で変換する場合に比べ、黒画
像の中に印字するカラーインクの割合が少なくてすみ、
画像の濃度は高くなり、色目のずれは小さくなる。

【００７５】次に、本発明のカラー画像処理装置の第２
の実施の形態を説明する。図２に示した機能ブロックの
概要構成図において、滲み防止処理部１３の要処理画素
抽出部１４では、単に、黒で印字する画素（Ｋ）を処理
対象として、簡略化する。

【００７６】領域区分部１５では、処理対象を着目画素
として、第１の所定の距離以内にカラーで印字する画素
（Ｃ，Ｍ，Ｙ）があるか否かを判定し、着目画素から第
１の所定の距離以内にカラーで印字する画素があると判
断された場合には、エッジ領域の画素群であると認識
し、第１の所定の距離以内にカラーで印字する画素
（Ｃ，Ｍ，Ｙ）がないと判断された場合には、さらに、
第１の所定距離より大きい第２の所定の距離以内にカラ
ーで印字する画素（Ｃ，Ｍ，Ｙ）があるか否かを判定
し、着目画素から第２の所定の距離以内にカラーで印字
する画素があると判断された場合には、隣接エッジ領域
３の画素群であると認識する。すなわち、隣接エッジ領
域とは、黒画素の中で第１の所定距離以内にカラーで印
字する画素が存在しないが、第２の所定距離以内にカラ
ー画像が存在する領域である。なお、カラーで印字する
画素か否かの判定は、各色ごとの論理和演算結果（Ｋ１
_ijｏｒＫ０ _ij，Ｙ１_ijｏｒＹ０_ij、Ｍ１_ijｏｒＭ０_ij、
Ｃ１_ij，ｏｒＣ０_ij）を用いて行う。

【００７７】変換処理部１６では、エッジ領域にある画
素については、予め定められた周期性を有する第１の画
素変換規則で印字色情報をカラーに置き換え、隣接エッ
ジ領域にある画素については、予め定められた周期性を
有する第２の画素変換規則で印字色情報をカラーに置き
換える。エッジ領域，隣接エッジ領域のいずれとも認識
されなかった画素については、黒で印字する画素（Ｋ）
の変換処理をしない。

【００７８】図１９は、本発明のカラー画像処理装置の
第２の実施の形態を説明するためのフローチャートであ
る。Ｓ１０３は、図２に示した要処理画素抽出部１４の
処理に対応し、Ｓ１０４〜Ｓ１０５は、領域区分部１５
の処理に対応し、Ｓ１０６〜Ｓ１０８が変換処理部１６
に対応し、全ての画素について処理が行われる。

【００７９】Ｓ１０１においては、ｊ＝０としてＮ値画
像（ここでは３値画像）の垂直方向の第０番目を指示
し、Ｓ１０２においては、ｉ＝０として水平方向の第０
番目を指示し、Ｓ１０３においては、ｉ，ｊによって指
示された着目画素Ｒ_ijを調べ、Ｒ_ij中の黒の上位、下位
のビットの論理和Ｋ１_ijｏｒＫ０_ijが１（Ｏｎ）でカラ
ーの上位、下位のビットの論理和Ｙ１_ijｏｒＹ０_ij、Ｍ
１_ijｏｒＭ０_ij、Ｃ１_ij，ｏｒＣ０_ijが０（Ｏｆｆ）で
あるときには、Ｓ１０４に処理を進める。それ以外の場
合、すなわちＲ_ij中の論理和Ｋ１_ijｏｒＫ０_ijが０（Ｏ
ｆｆ）、または論理和Ｙ１_ijｏｒＹ０_ij、Ｍ１_ijｏｒＭ
０_ij、Ｃ１_ij，ｏｒＣ０_ijのいずれかが１（Ｏｎ）であ
るときには、Ｓ１０６に処理を進める。

【００８０】Ｓ１０４においては、後述する第１の周囲
画素検索ウインドウ内の画素のＣ，Ｍ，Ｙの論理和演算
結果を調べ、いずれかが１（Ｏｎ）であるときには、Ｓ
１０７に処理を進める。また、第１の周囲画素検索ウイ
ンドウ内の画素のＣ，Ｍ，Ｙの論理和演算結果がいずれ
も０（Ｏｆｆ）であるときには、Ｓ１０５に処理を進め
る。Ｓ１０５においては、第２の周囲画素検索ウインド
ウ内の画素のＣ，Ｍ，Ｙの論理和演算結果を調べ、いず
れかが１（Ｏｎ）であるときには、Ｓ１０８に処理を進
める。また、第２の周囲画素検索ウインドウ内の画素の
Ｃ，Ｍ，Ｙの論理和演算結果のいずれも０（Ｏｆｆ）で
あるときには、Ｓ１０６に処理を進める。

【００８１】図２０は、周囲画素検索ウインドウの説明
図であり、図２０（Ａ）は第１の周囲画素検索ウインド
ウ１２１、図２０（Ｂ）は第２の周囲画素検索ウインド
ウ１２２の説明図である。第１，第２の周囲画素検索ウ
インドウ１２１，１２２は、図８に示した第１の周囲画
素検索ウインドウ８１、図９に示した第３の周囲画素検
索ウインドウ９１とウインドウサイズを一致させたもの
を例示しているが、処理結果は後述するように異なるも
のとなる。

【００８２】Ｓ１０６においては、Ｋ_ij，Ｃ_ij，Ｍ_ij，
Ｙ_ijをそのままにしてＳ１０９に処理を進める。Ｓ１０
７においては、上位ビットＫ１_ij，Ｃ１_ij，Ｍ１_ij，Ｙ
１_ijをすべて０にするとともに、下位ビットをＫ０_ij，
Ｃ０_ij，Ｍ０_ij，Ｙ０_ijは、例えば図１０（Ａ）に示し
た第１の変換規則（Ｍ１Ｋ０_ij，Ｍ１Ｃ０_ij、Ｍ１Ｍ０
_ij，Ｍ１Ｙ０_ij）、具体的には図１１，図１２に示した
ものを用いて変換処理を行う。Ｓ１０８においては、上
位ビットＫ１_ij，Ｃ１_ij，Ｍ１_ij，Ｙ１_ijをすべて０に
するとともに、下位ビットをＫ０_ij，Ｃ０_ij，Ｍ０_ij，
Ｙ０_ijは、例えば図１０（Ｂ）に示した第２の変換規則
（Ｍ２Ｋ０_ij，Ｍ２Ｃ０_ij、Ｍ２Ｍ０_ij，Ｍ２Ｙ
０_ij）、具体的には図１３，図１４に示したものを用い
て変換処理を行う。

【００８３】Ｓ１０９においては、ｉの値を１だけ進
め、Ｓ１１０においては、ｉの値がＮＩ未満であるとき
にはＳ１０３に処理を戻し、ｉの値がＮＩ以上であると
きにはＳ１１１に処理を進める。Ｓ１１１においては、
ｊの値を１だけ進め、Ｓ１１２においては、ｊの値がＮ
Ｊ未満であるときにはＳ１０２に処理を戻し、ｊの値が
ＮＪ以上であるときには滲み防止処理を終了する。

【００８４】上述した処理により、図２０（Ａ）に示し
た第１の周囲画素検索ウインドウ１２１に基づき、２画
素の距離以内にカラーで印字する画素（Ｃ，Ｍ，Ｙ）が
ある黒で印字する画素（Ｋ）については、Ｓ１０４のス
テップでエッジ領域として認識され、Ｓ１０７のステッ
プで第１の画素変換規則を用いて印字色情報に対して変
換処理を行う。図２０（Ｂ）に示した第２の周囲画素検
索ウインドウ１２２に基づき、エッジ領域を除き、４画
素の距離以内にカラーで印字する画素（Ｃ，Ｍ，Ｙ）が
存在する、黒で印字する画素（Ｋ）については、Ｓ１０
５のステップで隣接エッジ領域として認識され、Ｓ１０
８のステップで第２の画素変換規則を用いて変換処理を
行う。

【００８５】また、図２０（Ｂ）に示した第２の周囲画
素検索ウインドウ１２２に基づき、４画素の距離以内に
カラーで印字する画素（Ｃ，Ｍ，Ｙ）が存在しない、黒
で印字する画素（Ｋ）については、Ｓ１０５のステッ
プ，Ｓ１０６のステップで変換処理は行われない。した
がって、４画素の距離を超えてカラーで印字する画素
（Ｃ，Ｍ，Ｙ）がない白地の中に孤立した黒で印字する
画素（Ｋ）の領域および、他の黒で印字する画素（Ｋ）
に連接していてもカラーで印字する画素（Ｃ，Ｍ，Ｙ）
から４画素の距離を超えた黒で印字する画素（Ｋ）につ
いては、変換処理は行われない。

【００８６】上述した、第２の実施の形態のカラー画像
処理装置を用いたときの、具体的な処理の実例を図２
１，図２２を参照して説明する。

【００８７】図２１は、エッジ領域と隣接エッジ領域を
表わす説明図である。図１５に示した画像データに対し
て、図２に示した領域区分部１５の処理出力である。同
時に、図１９に示したＳ１０３、Ｓ１０４，Ｓ１０５の
ステップの処理を行なった結果を表わすものでもある。

【００８８】図２０に示した第１の周囲画素検索ウイン
ドウ１２１内の画素のＣ，Ｍ，Ｙの論理和演算結果を調
べ、いずれかが１（Ｏｎ）になる画素を、エッジ領域の
画素であるとして１で表し、引き続き第２の周囲画素検
索ウインドウ１２２内の画素のＣ，Ｍ，Ｙの論理和演算
結果を調べ、いずれかが１（Ｏｎ）になる画素を、隣接
エッジ領域の画素であるとして２で表している。エッジ
領域は、イエローで印字する画素（ｙｙ）と黒で印字す
る画素（Ｋ）との境界線から正確に２画素の幅を有し、
隣接エッジ領域は、イエローで印字する画素（ｙｙ）と
黒で印字する画素（Ｋ）との境界線から正確に４画素の
幅を有し、エッジ領域との境界線から正確に２画素の幅
を有している。

【００８９】図２２は、エッジ領域および隣接エッジ領
域に対して第１，第２の画素変換規則を適用して滲み防
止処理を施した後の画像データの説明図である。図２に
示した変換処理部１６の出力である。同時に、図１９に
示したＳ１０６、Ｓ１０７、Ｓ１０８のステップの処理
結果を表わすものでもある。なお、図中の各画素の表記
は図１５および図１８と同様である。図２１に示した１
の画素群について、図１１，図１２の第１の画素変換規
則を用いて変換処理を行ない、図２１に示した２の画素
群について、図１３，図１４の第２の画素変換規則を用
いて変換処理を行う。その結果、滲み防止処理が施され
た画像が生成される。

【００９０】この処理によって、第１の画素変換規則が
適用された画素では、インクの紙への浸透速度が上が
り、隣接するカラー画像への滲み出しがなくなる。さら
に、第２の画素変換規則が適用された画素でも、インク
の紙への浸透速度は少し上がり、隣接する第１の画素変
換規則が適用された画素へのインクの流れ出しがなくな
る。また、第１，第２の画素変換規則が適用されたエッ
ジ領域，隣接エッジ領域の画素がカラー画像に隣接する
狭い範囲に適用されるに比べて、大部分は黒で印字され
る画素（Ｋ）の領域となるため、さらに、黒画像の中に
印字するカラーインクの割合が少なくてすみ、画像の濃
度は高くなり、色目のずれは小さくなる。

【００９１】上述した説明では、図２に示した領域区分
部１５において、黒で印字する画素（Ｋ）を、カラーで
印字する画素までの距離が最も近いエッジ領域、エッジ
領域に次いで距離が近い隣接エッジ領域、および、距離
が遠い領域の３つの領域に属する画素群に区分し、エッ
ジ領域，隣接エッジ領域の画素群に対して、第１，第２
の画素変換規則を用いて印字色情報をカラーに置き換え
る変換処理を施した。

【００９２】しかし、複数の周囲画素検索ウインドウ
を、着目画素からの距離の範囲を異ならせて３種類以上
設けることによって、黒で印字する画素（Ｋ）を４つ以
上の画素群に区分し、各画素群に応じて異なる画素変換
規則を用いてもよい。その際、この画素変換規則は、画
素群がカラーで印字する画素（Ｃ，Ｍ，Ｙ）から遠くな
るにつれて、徐々に印字色情報をカラーに置き換える画
素の割合が減少するように設定する。その際、カラー画
像から最も距離が遠い領域については、置き換えをして
もよいが、図２２に示したように置き換えを全く行わな
いようにしてもよい。

【００９３】すなわち、着目画素に対する１画素以上の
相異なる距離にある画素の領域を複数定義し、さらにそ
れぞれの領域の画素群に対して、ある周期性の画素変換
規則を対応させておき、全ての黒で印字する画素（Ｋ）
を着目画素として、これに対して予め定められた第１の
相対位置の範囲にある画素群の中にカラーで印字する画
素（Ｃ，Ｍ，Ｙ）があると判断された場合には、着目画
素を予め定められた周期性を有する第１番目の画素変換
規則でカラーの印字に置き換え、同様に、第２番目以降
の第ｎ番目の相対位置の範囲にある画素群の中にカラー
で印字する画素があると判断された場合には、着目画素
を、予め定められた周期性を有する第ｎ番目の画素変換
規則で印字色情報をカラーに置き換えることを繰り返
す。

【００９４】逆に、上述の第１の実施の形態と同様に黒
で印字する画素の領域を内部と隣接部に分けるだけとす
ることも可能である。図２３は、本発明のカラー画像処
理装置の第２の実施の形態の変形例を説明するためのフ
ローチャートである。ここでは図１９と同様のステップ
には同じ符号を付して説明を省略する。また、ここでは
周囲画素検索ウィンドウとして、単一のウィンドウを用
いる。ここでは例えば図２０（Ｂ）に示すようなウィン
ドウを用いることとする。

【００９５】図１９と同様に、Ｓ１０３において、ｉ，
ｊによって指示された着目画素Ｒ_ijを調べ、Ｒ_ij中の黒
の上位、下位のビットの論理和Ｋ１_ijｏｒＫ０_ijが１
（Ｏｎ）でカラーの上位、下位のビットの論理和Ｙ１_ij
ｏｒＹ０_ij、Ｍ１_ijｏｒＭ０_ij、Ｃ１_ij，ｏｒＣ０_ijが
０（Ｏｆｆ）であるときには、Ｓ１１３に処理を進め
る。それ以外の場合、すなわちＲ_ij中の論理和Ｋ１_ijｏ
ｒＫ０_ijが０（Ｏｆｆ）、または論理和Ｙ１_ijｏｒＹ０
_ij、Ｍ１_ijｏｒＭ０_ij、Ｃ１_ij，ｏｒＣ０_ijのいずれか
が１（Ｏｎ）であるときには、Ｓ１０６に処理を進め、
変換処理を行わない。

【００９６】Ｓ１１３においては、例えば図２０（Ｂ）
に示すような周囲画素検索ウインドウ内の画素のＣ，
Ｍ，Ｙの論理和演算結果を調べ、いずれかが１（Ｏｎ）
であるときには、Ｓ１０７に処理を進め、上述のように
第１の変換規則による変換処理を行う。また、第１の周
囲画素検索ウインドウ内の画素のＣ，Ｍ，Ｙの論理和演
算結果がいずれも０（Ｏｆｆ）であるときには、Ｓ１１
４に処理を進める。Ｓ１１４においては、Ｓ１１３と同
じ周囲画素検索ウインドウ内の画素のＫの論理和演算結
果を調べ、すべてが１（Ｏｎ）であるときには、Ｓ１０
８に処理を進め、第２の変換規則に従って変換処理を行
う。また、Ｓ１１４で周囲画素検索ウインドウ内の画素
のＫの論理和演算結果のいずれかが０（Ｏｆｆ）である
ときには、Ｓ１０６に処理を進め、変換処理を行わな
い。

【００９７】図２４は、図２に示したＮ値化部でＮ値化
を終えた画像データの別の具体例、図２５は、同じく滲
み防止処理を施した後の画像データの別の具体例の説明
図である。図中の各画素の表記は図１５，図１８と同様
である。図２４に示すような画像データに第２の実施の
形態の変形例を適用してみる。図２４に示す例では、水
平，垂直方向に２０個の画素からなる画像であり、図
中、各画素Ｒ_ijについて、黒、イエロー、マゼンダ、シ
アンについての論理和演算結果（Ｋ１_ijｏｒＫ０ _ij，Ｙ
１_ijｏｒＹ０_ij、Ｍ１_ijｏｒＭ０_ij、Ｃ１_ij，ｏｒＣ０
_ij）を示す代わりに、Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙで黒、シアン、マ
ゼンダ、イエローの各色のインクで印字すべき画素を表
している。太い実線で囲まれた領域が黒で印字する画素
（Ｋ）の領域（遅乾性画像領域）となっている。太い実
線より外側の領域において、上から１１画素にはカラー
で印字する画素（ここではイエローインクを２滴重ねて
記録するためｙｙで表記）の領域（速乾性画像領域）が
存在するが、その下の９画素については、何も印字しな
い空白領域である。

【００９８】図２４に示すような画像では、黒で印字す
る画素（Ｋ）の領域の下から４画素について図２０
（Ｂ）に示す周囲画素検索ウィンドウを適用すると、周
囲画素検索ウィンドウ内にＣ、Ｍ、Ｙの論理和演算結果
が１（Ｏｎ）となる画素は存在しないし、また、Ｋの論
理和演算結果が１（Ｏｎ）とはならない画素が存在す
る。このような場合には、図２３のＳ１１４からＳ１０
６へ進むため、変換処理を行わない。これによって、滲
み防止処理後の画像は図２５に示すようになる。

【００９９】このようにして、カラーで印字するの画素
と隣接しない黒で印字する画素の領域のエッジ部分を黒
インクのみで記録することができる。これによって、カ
ラーと隣接しないエッジ部分をシャープに再現すること
ができる。

【０１００】上述した第２の実施の形態およびその変形
例においても、周囲画素検索ウインドウの大きさや形状
は、図２０に示したものに限られない。画素変換規則に
ついても、図１０ないし図１４に示したものに限られる
ものではない。インク，紙の性質，インク滴のドロップ
量，印字速度，画像解像度等によって良好となる画質は
異なる。なお、変換規則についていくつかの例を後で示
している。

【０１０１】また、図２に示した機能ブロックの概要構
成図において、滲み防止処理部１３の要処理画素抽出部
１４の簡略化を行わず、第１の実施の形態と同様な方法
で滲み防止処理を施す画素を抽出し、それ以外の黒で印
字する画素（Ｋ）については、変換処理をしないように
してもよい。なお、第１の実施の形態において説明した
要処理画素抽出部１４は、隣接エッジ領域を設けない
で、エッジ領域の画素の印字色情報を置き換える従来の
画像処理装置に用いても、設計の自由度が上がるという
同様な効果を奏する。

【０１０２】上述した説明では、周囲画素検索ウインド
ウとして、第１の実施の形態の、図８（Ｂ）に示した第
２の周囲画素検索ウインドウ８２を除き、着目画素から
所定の距離の範囲内にある全ての画素の集合とした。し
かし、必ずしも全ての画素を参照画素とする必要はな
い。

【０１０３】図２６は、周囲画素検索ウインドウの第１
の変形例の説明図である。例えば、第２の実施の形態に
おいて、図２０に示した第２の周囲画素検索ウインドウ
１２２は、図１９に示したフローチャートのＳ１０４で
第１の周囲画素検索ウインドウ１２１が用いられた後に
Ｓ１０５で用いるものである。したがって、周囲画素検
索ウインドウ１２２に代えて、着目画素から２画素の距
離にある画素を参照画素としない周囲画素検索ウインド
ウ１３１を用いても、第２の周囲画素検索ウインドウ１
２２と同じ結果が得られるとともに、周囲画素検索の処
理速度を向上させることができる。

【０１０４】図２７は、周囲画素検索ウインドウの第２
の変形例の説明図である。図２７（Ａ）は着目画素から
の距離が２画素の周囲画素検索ウインドウ１４１、図２
７（Ｂ）は着目画素からの距離が４画素の周囲画素検索
ウインドウ１４２の説明図である。図２７（Ａ）に示す
周囲画素検索ウインドウ１４１は、黒で印字する着目画
素８２からの距離が２画素となる参照画素８３を、水
平，垂直，斜め方向に計８個有する周囲画素検索ウイン
ドウである。図２７（Ｂ）に示す周囲画素検索ウインド
ウ１４２は、黒で印字する着目画素８２から水平，垂
直，斜め方向に距離が４画素となる参照画素８３からな
る、計８個の参照画素の集合を有する周囲画素検索ウイ
ンドウである。いずれも、検索ウインドウ内にある残り
の画素は、検索の対象となる参照画素８３としない。

【０１０５】周囲画素検索ウインドウ１４１は、同じウ
インドウサイズである、第１の実施の形態の、図８
（Ａ）に示した第１の周囲画素検索ウインドウ８１、第
２の実施の形態の、図２０（Ａ）に示した第１の周囲画
素検索ウインドウ１２１の代わりに用いることができ
る。また、周囲画素検索ウインドウ１４２は、第１の実
施の形態の、図９に示した第３の周囲画素検索ウインド
ウ９１、第２の実施の形態の、図２０（Ｂ）に示した第
２の周囲画素検索ウインドウ１２２の代わりに用いるこ
とができる。黒で印字する画素（Ｋ）から所定範囲にカ
ラーで印字する画素（Ｃ，Ｍ，Ｙ）があるかどうかの認
識に、ある程度のミスが発生することは避けられない
が、参照画素８３の数を減らせることができるため、周
囲画素検索の処理速度を向上させることができる。

【０１０６】上述した説明では、ウインドウ中で参照画
素８３とするものを８方向に１つずつとしたが、これ以
下でもよく、また、逆に、これらに加えて、ウインドウ
内のの周辺部に位置する画素や、距離がウインドウサイ
ズよりも小さい、画素を加えてもよい。着目画素から所
定の相対距離以内にある画素の少なくとも１つを含まな
いものであればよい。なお、着目画素８２から各参照画
素８３までの距離の最大値が、この周囲画素検索ウイン
ドウのウインドウサイズとなる。

【０１０７】したがって、上述した周囲画素検索ウイン
ドウ１４１，１４２の少なくとも１つを使用する場合
は、周囲画素検出ウィンドウを、着目画素から所定の相
対位置内にある１個以上の参照画素の集合として定義
し、この周囲画素検出ウィンドウを１個または、ウイン
ドウサイズの異なる複数個を用いて、参照画素の集合の
中にカラーで印字する画素があるか否かの判定をして複
数の領域の画素群に区分して、それぞれの画素群に対し
て、ある周期性の置き換え規則を対応させて、黒で印字
する画素（Ｋ）の印字情報をカラーに置き換えることに
なる。

【０１０８】以下、第１，第２の変換規則について、い
くつかの例を示す。まず第１の例では、Ｙ、Ｍ、Ｃ色の
カラーインクについては２階調、Ｋインクについては３
階調で記録が可能であるものとして説明する。この場
合、図２に示すインクジェットヘッド２０から３階調の
Ｋインクのインク滴を噴射する際には、１回の噴射動作
によって噴射されるＫインクのインク量は、２階調のカ
ラーインクの場合よりも少ない。以下、少ないインク量
で記録する場合には、英小文字を用いるものとし、２滴
を重ねる場合には、英小文字を重ねて用いる。すなわ
ち、Ｋインク１滴で記録する場合には‘ｋ’と記し、２
滴を重ねて記録する場合には‘ｋｋ’と記すことにす
る。なお、２階調により記録する場合には、記録する画
素にはインク色を示す英大文字を用いて記す。すなわち
この第１の例ではカラーインクについては、Ｃ、Ｍ、Ｙ
と表記する。また、黒の印字を行う画素の領域を黒画像
領域、カラーの印字を行う画素の領域をカラー画像領域
と呼ぶことにする。

【０１０９】図２８は、滲み防止処理部における変換処
理の第１の例で用いる第１の変換規則の一例の説明図で
ある。上述のように、第１の変換規則は黒画像領域のう
ち、カラー画像領域に隣接する数画素の部分において用
いる。図２８に示した第１の変換規則では、図２８
（Ａ）に示すように、Ｋインク１滴あるいは２滴で記録
する着目画素について、着目画素の位置がｉ，ｊで示さ
れるとき、ｉ＋ｊが偶数のときにはＫインク１滴とそれ
に重ねてＣインクおよびＭインクを記録し、ｉ＋ｊが奇
数のときにはＫインクを用いずにＣインクとＭインクを
重ねて記録するように、変換処理を行う。さらに具体的
には、ｉ＋ｊが偶数のとき着目画素Ｒ_ijのＫ１_ijを
「０」、Ｃ_ij、Ｍ_ijを「１」にすればよい。また、ｉ＋
ｊが奇数のとき着目画素Ｒ_ijのＫ１_ij、Ｋ０_ijとも
「０」、Ｃ_ij、Ｍ_ijを「１」にすればよい。このような
変換処理によって、図２８（Ｂ）に示すような黒画像領
域の画素群は、図２８（Ｃ）に示すように変換される。
この例は、上述の第１の実施の形態において第１の変換
規則として用いたものである。

【０１１０】このような変換処理によって、図２８
（Ｂ）ではＫインクで４〜８滴記録していたのに比べ、
図２８（Ｃ）ではＫインクで２滴のみ記録することにな
る。そのため、カラー画像領域との隣接部におけるＫイ
ンクのインク量が減少し、色間の滲みを起こしにくくな
る。さらに、速乾性のカラーインクをＫインクのドット
に隣接させ、また重ねて記録することによって、遅乾性
のＫインクの被記録媒体への浸透を促進させ、さらに色
間の滲みを低減することができる。

【０１１１】なお、図２８に示す例ではＣインクとＭイ
ンクをＫインクと置き換え、あるいは重ねて記録してい
るが、Ｃ色とＭ色により青色となる。そのため、黒画像
領域のカラー画像領域との隣接部においては、黒が多少
青みを帯びることになるが、青色は明度が低く、見かけ
上は全体としてほとんど黒に近くなる。また、カラー画
像領域との隣接部分として判定される画素は、カラー画
像領域との境界から数画素程度であり、見かけ上はほと
んど気にならない。

【０１１２】図２９は、滲み防止処理部における変換処
理の第１の例で用いる第２の変換規則の一例の説明図で
ある。上述のように、第２の変換規則は黒画像領域のう
ち、カラー画像領域に隣接する部分より内部において用
いる。図２９に示した第２の変換規則では、図２９
（Ａ）に示すように、Ｋインク１滴あるいは２滴で記録
する着目画素について、着目画素の位置がｉ，ｊで示さ
れるとき、ｉを４で割った余りとｊを４で割った余りの
組み合わせが（０，３）、（２，１）のときはＫインク
を用いずにＣインク、Ｍインク、Ｙインクを重ねて記録
するように変換処理を行う。また、ｉを４で割った余り
とｊを４で割った余りの組み合わせが（０，１）、
（２，３）のときはＫインク１滴と、Ｃインク、Ｍイン
ク、Ｙインクを重ねて記録するように変換処理を行う。
それ以外の場合には、そのままとする。

【０１１３】このような変換処理によって、図２９
（Ｂ）に示すようにＫインクによる画像領域のイメージ
データは、図２９（Ｃ）に示すように変換される。この
変換処理では、Ｋインクによる画素をＣ＋Ｍ＋Ｙを重ね
て記録している。Ｃ＋Ｍ＋Ｙは、黒となる。黒インクに
よる黒と区別するため、このＣ＋Ｍ＋Ｙによる黒色をプ
ロセスブラックと呼ぶ。プロセスブラックは、黒インク
による黒とは色的には多少異なるものの、一部の画素が
プロセスブラックに置き換わっても全体として黒色とな
る。また、カラー画像領域との隣接部よりも黒インクの
液滴数の減少が少ないので、十分な濃度を表現すること
ができる。なおこの例は、上述の第１の実施の形態にお
いて第２の変換規則として用いたものである。

【０１１４】このように第２の変換規則により、黒イン
クの画素の一部においてプロセスブラックに置き換え、
また一部について黒インクと重ねて記録することによっ
て、黒画像領域の内部における黒インクの被記録媒体へ
の浸透を促進することができる。そのため、カラー画像
領域との隣接部と黒画像領域の内部との間に擬似輪郭な
どが発生せず、良好な画質を得ることができる。

【０１１５】図３０は、滲み防止処理部における変換処
理の第１の例で用いる第２の変換規則の別の例の説明図
である。図３０に示した第２の変換規則では、図３０
（Ａ）に示すように、Ｋインク１滴あるいは２滴で記録
する着目画素について、着目画素の位置がｉ，ｊで示さ
れるとき、ｉを２で割った余りとｊを２で割った余りの
組み合わせが（０，０）のときはＫインクを用いずにＣ
インク、Ｍインク、Ｙインクを重ねてプロセスブラック
により記録するように変換処理を行う。それ以外の場合
には、そのままとしている。

【０１１６】このような第２の変換規則と、図２８に示
した第１の変換規則によって処理を行うことにより、図
３０（Ｂ）に示すようにＹインクによるカラー画像領域
とＫインクによる黒画像領域とが接しているイメージデ
ータは、図３０（Ｃ）に示すように変換される。

【０１１７】このような第２の変換規則を用いても、黒
画像領域内部におけるＫインクの浸透を促進し、カラー
画像領域との隣接部と内部との間における擬似輪郭の発
生を防止することができる。この例では、黒画像領域内
部においてプロセスブラックとＫインクとを重ねないの
で、被記録媒体に付着する総インク量を少なくすること
ができる。

【０１１８】図３１は、滲み防止処理部における変換処
理の第１の例で用いる第２の変換規則のさらに別の例の
説明図である。図３１に示した第２の変換規則では、図
３１（Ａ）に示すように、Ｋインク１滴あるいは２滴で
記録する着目画素について、着目画素の位置がｉ，ｊで
示されるとき、ｉを２で割った余りとｊを２で割った余
りの組み合わせが（０，０）のときはＫインクを用いず
にＣインク、Ｍインク、Ｙインクを重ねてプロセスブラ
ックにより記録し、（１，１）のときはＫインクの滴数
を１滴にして記録するように変換処理を行う。それ以外
の場合には、そのままとしている。

【０１１９】このような第２の変換規則と、図２８に示
した第１の変換規則によって処理を行うことにより、図
３１（Ｂ）に示すようにＹインクによるカラー画像領域
とＫインクによる黒画像領域とが接しているイメージデ
ータは、図３１（Ｃ）に示すように変換される。

【０１２０】この例では、図３０に示した例よりも黒画
像領域内の黒インクの滴数がさらに減少し、インク量が
減るため、被記録媒体への浸透が終了するまでの時間が
短縮される。それとともに、カラー画像領域との隣接部
への流れ込みもさらに減少して擬似輪郭の発生を防止す
ることができる。

【０１２１】図３２は、滲み防止処理部における変換処
理の第１の例において、さらに別の第１，第２の変換規
則を用いた変換例の説明図である。この例では、Ｙ色の
カラー画像領域に隣接する黒画像領域について、例えば
図２８に示したような第１の変換規則によって変換を行
っている。

【０１２２】また、カラー画像領域との隣接部よりも内
部では、４×４画素の１６画素のうち２画素について、
ＣインクおよびＭインクによって青（Ｂ）を記録する画
素に置き換えている。この程度の置き換え処理でも、黒
画像領域内部からカラー画像領域との隣接部へのＫイン
クの流れ込みをある程度抑えて擬似輪郭の発生を抑制す
ることができる。

【０１２３】次に、滲み防止処理部における変換処理の
第２の例について説明する。この第２の例では、Ｙ、
Ｍ、Ｃ色のカラーインクについては３階調により濃淡表
現が可能であり、Ｋインクについては２階調で記録する
ものとして説明する。この場合、図２に示すインクジェ
ットヘッド２０から３階調のＹ、Ｍ、Ｃインクのインク
滴を噴射する際には、１回の噴射動作によって噴射され
るインク量は、２階調のＫインクの場合よりも少ない。

【０１２４】図３３は、滲み防止処理部における変換処
理の第２の例で用いる第１の変換規則の一例の説明図で
ある。上述のように、第１の変換規則は黒画像領域のう
ち、カラー画像領域に隣接する部分において用いる。図
３３に示した第１の変換規則では、図３３（Ａ）に示す
ように、Ｋインクで記録する着目画素について、着目画
素の位置がｉ，ｊで示されるとき、ｉ＋ｊが偶数のとき
にはＫインクと、ＣインクおよびＭインクによる小イン
ク滴を重ねて記録し、ｉ＋ｊが奇数のときにはＫインク
を用いずにＣインクとＭインクの小インク滴を重ねて記
録するように、変換処理を行う。さらに具体的には、ｉ
＋ｊが偶数のとき着目画素Ｒ_ijのＣ０_ij、Ｍ０_ijを
「１」にすればよい。また、ｉ＋ｊが奇数のとき着目画
素Ｒ_ijのＫ_ijを「０」、Ｃ０_ij、Ｍ０_ijを「１」にすれ
ばよい。このような変換処理によって、図３３（Ｂ）に
示すような黒画像領域の画素群は、図３３（Ｃ）に示す
ように変換される。

【０１２５】このような変換処理によって、図３３
（Ｂ）ではＫインクの液滴量が減少し、色間の滲みを起
こしにくくなる。さらに、速乾性のカラーインクをＫイ
ンクのドットに隣接させ、また重ねて記録することによ
って、遅乾性のＫインクの被記録媒体への浸透を促進さ
せ、さらに色間の滲みを低減することができる。なお、
図３３に示す例ではＣインクとＭインクは小インク滴に
より記録するため、それほどのインク量の増加はなく、
良好に色間の滲みを防止することができる。

【０１２６】図３４は、滲み防止処理部における変換処
理の第２の例で用いる第２の変換規則の一例の説明図で
ある。上述のように、第２の変換規則は黒画像領域のう
ち、カラー画像領域に隣接する部分以外の、黒画像領域
内部において用いる。図３４に示した第２の変換規則で
は、図３４（Ａ）に示すように、Ｋインクで記録する着
目画素について、着目画素の位置がｉ，ｊで示されると
き、ｉを４で割った余りとｊを４で割った余りの組み合
わせが（０，３）、（２，１）のときはＫインクと、Ｃ
インク、Ｍインク、Ｙインクの小インク滴を重ねて記録
するように変換処理を行う。また、ｉを４で割った余り
とｊを４で割った余りの組み合わせが（０，１）、
（２，３）のときはＫインクを用いずに、Ｃインク、Ｍ
インク、Ｙインクの小インク滴を重ねて記録するように
変換処理を行う。それ以外の場合には、そのままとす
る。

【０１２７】このような変換処理によって、図３４
（Ｂ）に示すようにＫインクによる画像領域のイメージ
データは、図３４（Ｃ）に示すように変換される。この
変換処理では、Ｋインクによる画素にｃ＋ｍ＋ｙを重
ね、あるいはｃ＋ｍ＋ｙに置き換えて記録している。ｃ
＋ｍ＋ｙは、薄いプロセスブラックとなる。プロセスブ
ラックは、黒インクによる黒とは色的には多少異なるも
のの、一部の画素がプロセスブラックに置き換わっても
全体として黒色となる。また、カラー画像領域との隣接
部よりも黒インクの液滴数の減少が少ないので、十分な
濃度を表現することができる。

【０１２８】このように第２の変換規則により、黒イン
クの画素の一部においてプロセスブラックに置き換え、
また一部について黒インクと重ねて記録することによっ
て、黒画像領域の内部における黒インクの被記録媒体へ
の浸透を促進することができる。そのため、カラー画像
領域との隣接部と黒画像領域の内部との間に擬似輪郭な
どが発生せず、良好な画質を得ることができる。また、
このとき用いるＣ、Ｍ、Ｙインクによるインク滴は少量
であり、重ねて記録しても黒画像領域内のインク量は極
端に増加することはない。

【０１２９】図３５は、滲み防止処理部における変換処
理の第２の例で用いる第１の変換規則の別の例の説明図
である。図３５に示した第１の変換規則では、図３５
（Ａ）に示すように、Ｋインクで記録する着目画素につ
いて、着目画素の位置がｉ，ｊで示されるとき、ｉ＋ｊ
が奇数のときにはＫインクを用いずにＣインク、Ｍイン
ク、Ｙインクの小インク滴を重ねてプロセスブラックに
より記録するように変換処理を行う。それ以外の場合に
は、Ｋインクと、Ｃ、Ｍ、Ｙインクのいずれかの小イン
ク滴を重ねて記録するように変換処理を行っている。

【０１３０】このような第１の変換規則と、図３４に示
した第２の変換規則によって処理を行うことにより、図
３５（Ｂ）に示すようにＹインクによるカラー画像領域
とＫインクによる黒画像領域とが接しているイメージデ
ータは、図３５（Ｃ）に示すように変換される。

【０１３１】このような第１の変換規則を用いた場合、
Ｋインクを用いる画素では速乾性のカラーインクと重ね
て記録されるので、被記録媒体への浸透が促進される。
また、Ｋインクを用いない画素では薄いプロセスブラッ
クにより記録されるので、濃度は低下するものの、黒の
色目を維持することができる。

【０１３２】図３６は、滲み防止処理部における変換処
理の第２の例で用いる第１，第２の変換規則のさらに別
の例の説明図である。図３６（Ａ）に示した第１の変換
規則では、Ｋインクで記録する着目画素について、着目
画素の位置がｉ，ｊで示されるとき、ｉを２で割った余
りとｊを２で割った余りの組み合わせが（０，０）およ
び（１，１）のときはＫインクを用いずにＣインクとＭ
インクの小インク滴により記録するように変換処理を行
う。それ以外の場合には、そのままとしている。また、
図３６（Ｂ）に示した第２の変換規則では、Ｋインクで
記録する着目画素について、着目画素の位置がｉ，ｊで
示されるとき、ｉを２で割った余りとｊを２で割った余
りの組み合わせが（０，０）のときはＫインクを用いず
にＣインク、Ｍインク、Ｙインクを２滴ずつ重ねて濃い
プロセスブラックにより記録するように変換処理を行
う。それ以外の場合には、そのままとしている。

【０１３３】このような第１、第２の変換規則によって
処理を行うことにより、Ｙインクによるカラー画像領域
とＫインクによる黒画像領域とが接しているイメージデ
ータは、図３６（Ｃ）に示すように変換される。

【０１３４】図３７は、滲み防止処理部における変換処
理の第２の例においてさらに別の第２の変換規則を用い
た変換例の説明図である。この例では、Ｙ色のカラー画
像領域に隣接する黒画像領域について、例えば図３６
（Ａ）に示したような第１の変換規則によって変換を行
う。また、黒画像領域の内部については、図３６（Ｂ）
に示した第２の変換規則と同様に黒４画素につき１画素
の割合でカラーインクを用いて記録する画素に置き換え
るが、このときＣインクおよびＭインクの小インク滴を
２滴ずつ記録し、濃い青（ｂｂ）による記録を行ってい
る。また、その位置もなるべく離れた位置となるように
工夫し、Ｋインクの吸収を均一化している。

【０１３５】図３８は、滲み防止処理部における変換処
理の第２の例においてさらに別の変換例の説明図であ
る。図３８に示す例では、図３６（Ａ），（Ｂ）に示し
た第１，第２の変換規則によって黒画像領域内の画素に
ついて処理を行うとともに、カラー画像領域内の画素に
ついても変換処理を行う例を示している。例えば図３８
に示すように、カラー画像領域ではＹインクの小インク
滴を２滴重ねて記録している。このような場合、黒画像
領域に接するカラー画像領域の画素についてはインク滴
数を減少させ、１滴のみを記録するように変換処理を行
うことができる。具体的には、当該画素の上位ビットで
あるＹ１プレーンのビットを「０」にすればよい。この
ようにカラー画像領域についても黒画像領域との境界に
おいてインク滴数を減らすことにより、さらに色間の滲
みを低減することができる。

【０１３６】次に、滲み防止処理部における画像処理の
第３の例について説明する。この第３の例では、Ｙ、
Ｍ、Ｃ色のカラーインクおよびＫインクとも、３階調に
より濃淡表現が可能であるものとして説明する。図３９
は、滲み防止処理部における変換処理の第３の例で用い
る第１，第２の変換規則の一例の説明図である。図３９
（Ａ）に示した第１の変換規則では、Ｋインクで記録す
る着目画素について、着目画素の位置がｉ，ｊで示され
るとき、ｉ＋ｊが偶数のときはＫインクを用いずにＣイ
ンクとＭインクの小インク滴により記録するように変換
処理を行う。また、ｉ＋ｊが奇数のときはＫインクのイ
ンク滴数を減らし、１滴のみを記録するように変換処理
を行っている。また、図３９（Ｂ）に示した第２の変換
規則では、Ｋインクで記録する着目画素について、着目
画素の位置がｉ，ｊで示されるとき、ｉを２で割った余
りとｊを２で割った余りの組み合わせが（０，０）のと
きはＫインクを用いずにＣインク、Ｍインク、Ｙインク
を２滴ずつ重ねて濃いプロセスブラックにより記録する
ように変換処理を行う。それ以外の場合には、そのまま
としている。なお、第２の変換規則については上述の第
１の例で示した各種の第２の変換規則を適用することが
可能である。このとき、カラーインクを用いる画素につ
いてはそれぞれ２滴ずつ記録するように変換処理を行え
ばよい。

【０１３７】このような図３９（Ａ），（Ｂ）に示した
第１、第２の変換規則によって処理を行うことにより、
Ｙインクによるカラー画像領域とＫインクによる黒画像
領域とが接しているイメージデータは、図３９（Ｃ）に
示すように変換される。この場合、カラー画像領域との
隣接部では、Ｋインクおよびその他のカラーインクと
も、インク滴数を１滴として記録を行うので、非常にイ
ンク量を少なくすることができる。

【０１３８】図４０は、滲み防止処理部における変換処
理の第３の例においてさらに別の変換例の説明図であ
る。図４０に示す例では、図３６（Ａ），（Ｂ）に示し
た第１，第２の変換規則によって黒画像領域内の画素に
ついて処理を行うとともに、図３８に示した例と同様に
カラー画像領域内の画素についても変換処理を行う例を
示している。例えば図３８に示すように、カラー画像領
域ではＹインクの小インク滴を２滴重ねて記録してい
る。このような場合、黒画像領域に接するカラー画像領
域の画素についてはインク滴数を減少させ、１滴のみを
記録するように変換処理を行うことができる。このよう
にカラー画像領域についても黒画像領域との境界におい
てインク滴数を減らすことにより、さらに色間の滲みを
低減することができる。

【０１３９】以上、滲み防止処理を行う場合の各種の変
換規則の例について示した。これらの変換規則は、上述
の第１の実施の形態および第２の実施の形態とその変形
例について適用可能である。また、本発明はこれらの規
則に限られるものではなく、例示した以外の変換規則を
用いてもよい。このとき、黒画像領域がカラー画像領域
と接する場合には、カラー画像領域との隣接部におい
て、黒画像領域の内部よりもＫインクによって記録する
インク滴数が全体として減少するように構成すればよ
い。また、黒画像領域の内部についても、ある程度、カ
ラーインクを重ね、あるいは置き換えて記録すると、隣
接部との間の擬似輪郭の発生を防止できる。さらに、カ
ラーインクについて多値による記録が可能である場合に
は、カラー画像領域の黒画像領域との隣接部において、
インク滴数を減少させると、より色間滲みを減少させる
ことができる。

【０１４０】さらに、上述の説明ではＫインクを遅乾性
インク、その他の色のインクを速乾性インクとして説明
したが、本発明はこれに限らない。要するに遅乾性イン
クと速乾性インクとの間において上述のような処理を行
えばよい。また、使用するインク色も黒、シアン、マゼ
ンタ、イエローに限られるものではなく、赤、青など、
種々の色のインクを用いてもよい。このとき、いずれの
インクが遅乾性インクであってもよい。

【０１４１】図４１は、本発明のカラー画像処理装置を
実現するための別の概要構成図である。図中、図２と同
様の部分には同じ符号を付してある。２０１はカラー画
像処理装置、２０２は出力処理部、２０３はカラー画像
形成装置である。この例では、カラー画像処理装置２０
１は、滲み防止処理部１３までの構成を有するととも
に、これらの処理を行った後のイメージデータをカラー
画像形成装置２０３に送るための出力処理部２０２を有
している。また、カラー画像形成装置２０３は、遅乾性
インクと速乾性インクを用いて記録を行うものであり、
遅乾性インクまたは速乾性インクのいずれかあるいは両
方においてインク滴を重ねて記録することによって階調
を表現することが可能である。

【０１４２】カラー画像処理装置２０１において行われ
る処理は、上述の図２で示したカラー画像形成装置の一
例において滲み防止処理部１３までの各部で行われる処
理と同様である。その後、滲み防止処理が施されたイメ
ージデータが出力処理部２０２を介してカラー画像形成
装置２０３に転送される。カラー画像形成装置２０３で
は、受け取ったイメージデータに従って記録動作を行う
だけで、普通紙に記録しても色間滲みの少ない、良好な
画質のカラー画像を得ることができる。

【０１４３】この画像処理装置２０１は、例えばカラー
画像形成装置２０３と直接あるいはネットワークなどを
介して接続されるコンピュータなどにプリンタドライバ
として組み込むことが可能である。

【０１４４】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、一部または全部の色のインクについてインク
滴を重ねて記録することによって階調を表現可能なカラ
ー画像形成装置で記録を行う場合に、このような階調表
現による濃度をなるべく維持し、また、色目の劣化を最
小限に抑えつつ、色間滲みを抑制し、良好な画質のカラ
ー画像を得ることができるという効果がある。

【０１４５】また、多値画像データに対して、１画素を
構成するｎビットの論理和を演算して多値画像データ中
の所定の領域を判別することによって、従来より用いて
いた２階調の領域判別処理をそのまま用い、２階調の場
合と同様の高速な処理により領域判別処理を行うことが
できる。そのため、高速に所定の領域を判別して、例え
ば滲み防止処理を施すことが可能になるという効果があ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のカラー画像処理装置の第１の実施の
形態を用いたときの、黒インク印字部分とカラーインク
印字部分の境界付近の画像の説明図である。

【図２】 本発明のカラー画像処理装置を実現するため
の概要構成図である。

【図３】 ２値化された画像の印字色情報を格納する単
位となる画素を表わす説明図である。

【図４】 本発明の第１の実施の形態において、Ｎ値画
像を滲み防止のかかった画像に変換する処理を説明する
ための第１番目のフローチャートである。

【図５】 本発明の第１の実施の形態において、Ｎ値画
像を滲み防止のかかった画像に変換する処理を説明する
ための第２番目のフローチャートである。

【図６】 本発明の第１の実施の形態において、Ｎ値画
像を滲み防止のかかった画像に変換する処理を説明する
ための第３番目のフローチャートである。

【図７】 各色のビットプレーンおよびその論理和演算
の一例の説明図である。

【図８】 滲み防止処理を施す画素を見つけるための周
囲画素検索ウインドウの説明図であり、図８（Ａ）は第
１の周囲画素検索ウインドウ、図８（Ｂ）は第２の周囲
画素検索ウインドウの説明図である。

【図９】 エッジ領域を検索するための第３の周囲画素
検索ウインドウの説明図である。

【図１０】 第１，第２の画素変換規則を表わす説明図
であり、図１０（Ａ）はエッジ領域に適用される第１の
画素変換規則の説明図であり、図１０（Ｂ）は隣接エッ
ジ領域に適用される第２の画素変換規則の説明図であ
る。

【図１１】 図１０（Ａ）に示した第１の画素変換規則
を実際の処理に用いるときの、各色ごとのＯＮ，ＯＦＦ
状態を表わす説明図であり、図１１（Ａ）は黒のマトリ
クスＭ１Ｋ_ij、図１１（Ｂ）はシアンのマトリクスＭ１
Ｃ_ijを表わす説明図である。

【図１２】 図１０（Ａ）に示した第１の画素変換規則
を実際の処理に用いるときの、各色ごとのＯＮ，ＯＦＦ
状態を表わす説明図であり、図１２（Ａ）はマゼンタの
マトリクスＭ１Ｍ_ij、図１２（Ｂ）はイエローのマトリ
クスＭ１Ｙ_ijを表わす説明図である。

【図１３】 図１０（Ｂ）に示した第２の画素変換規則
を実際の処理に用いるときの、各色ごとのＯＮ，ＯＦＦ
状態を表わす説明図であり、図１３（Ａ）は黒のマトリ
クスＭ２Ｋ_ij、図１３（Ｂ）はシアンのマトリクスＭ２
Ｃ_ijを表わす説明図である。

【図１４】 図１０（Ｂ）に示した第２の画素変換規則
を実際の処理に用いるときの、各色ごとのＯＮ，ＯＦＦ
状態を表わす説明図であり、図１４（Ａ）はマゼンタの
マトリクスＭ２Ｍ_ij、図１４（Ｂ）はイエローのマトリ
クスＭ２Ｙ_ijを表わす説明図である。

【図１５】 図２に示したＮ値化部でＮ値化を終えた画
像データの一具体例である。

【図１６】 図１５に示した画像データに対する滲み防
止コードのセット状況の説明図である。

【図１７】 エッジ領域と隣接エッジ領域を表わす説明
図である。

【図１８】 エッジ領域および隣接エッジ領域に対して
第１，第２の画素変換規則を適用して滲み防止処理を施
した後の画像データの説明図である。

【図１９】 本発明のカラー画像処理装置の第２の実施
の形態を説明するためのフローチャートである。

【図２０】 周囲画素検索ウインドウの説明図であり、
図２０（Ａ）は第１の周囲画素検索ウインドウ１２１、
図２０（Ｂ）は第２の周囲画素検索ウインドウ１２２の
説明図である。

【図２１】 エッジ領域と隣接エッジ領域を表わす説明
図である。

【図２２】 エッジ領域および隣接エッジ領域に対して
第１，第２の画素変換規則を適用して滲み防止処理を施
した後の画像データの説明図である。

【図２３】 本発明のカラー画像処理装置の第２の実施
の形態の変形例を説明するためのフローチャートであ
る。

【図２４】 図２に示したＮ値化部でＮ値化を終えた画
像データの別の具体例の説明図である。

【図２５】 滲み防止処理を施した後の画像データの別
の具体例の説明図である。

【図２６】 周囲画素検索ウインドウの第１の変形例の
説明図である。

【図２７】 周囲画素検索ウインドウの第２の変形例の
説明図である。

【図２８】 滲み防止処理部における変換処理の第１の
例で用いる第１の変換規則の一例の説明図である。

【図２９】 滲み防止処理部における変換処理の第１の
例で用いる第２の変換規則の一例の説明図である。

【図３０】 滲み防止処理部における変換処理の第１の
例で用いる第２の変換規則の別の例の説明図である。

【図３１】 滲み防止処理部における変換処理の第１の
例で用いる第２の変換規則のさらに別の例の説明図であ
る。

【図３２】 滲み防止処理部における変換処理の第１の
例において、さらに別の第１，第２の変換規則を用いた
変換例の説明図である。

【図３３】 滲み防止処理部における変換処理の第２の
例で用いる第１の変換規則の一例の説明図である。

【図３４】 滲み防止処理部における変換処理の第２の
例で用いる第２の変換規則の一例の説明図である。

【図３５】 滲み防止処理部における変換処理の第２の
例で用いる第１の変換規則の別の例の説明図である。

【図３６】 滲み防止処理部における変換処理の第２の
例で用いる第１，第２の変換規則のさらに別の例の説明
図である。

【図３７】 滲み防止処理部における変換処理の第２の
例においてさらに別の第２の変換規則を用いた変換例の
説明図である。

【図３８】 滲み防止処理部における変換処理の第２の
例においてさらに別の変換例の説明図である。

【図３９】 滲み防止処理部における変換処理の第３の
例で用いる第１，第２の変換規則の一例の説明図であ
る。

【図４０】 滲み防止処理部における変換処理の第３の
例においてさらに別の変換例の説明図である。

【図４１】 本発明のカラー画像処理装置を実現するた
めの別の概要構成図である。

【符号の説明】

１…普通紙、２…紙への浸透性の高いカラーインクで印
字される部分、３…隣接エッジ領域、４…エッジ領域、
１５１…紙への浸透性の低い黒インクで印字される部
分、１５２…インクが流れ出した部分、１３…滲み防止
処理部、１４…要処理画素抽出部、１５…領域区分部、
１６…変換処理部、８１…第１の周囲画素検索ウインド
ウ、８２…着目画素、８３…参照画素、８４…第２の周
囲画素検索ウインドウ、９１…第３の周囲画素検索ウイ
ンドウ、１２１…第１の周囲画素検索ウインドウ、１２
２…第２の周囲画素検索ウインドウ、１３１，１４１，
１４２…周囲画素検索ウインドウ、２０１…カラー画像
処理装置、２０２…出力処理部、２０３…カラー画像形
成装置。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C056 EA01 EA05 EB03 EB58 EC03 EC39 EC41 ED03 ED05 FA02 2C057 AF05 AF25 AF39 AF91 AH20 AL03 AL31 CA04 CA05 2H086 BA04 BA51

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １画素がｎビットからなる多値画像デー
   タを、インク滴を重ねて記録することによって階調を表
   現可能なカラー画像形成装置で記録を行うための出力画
   像データに変換するカラー画像処理装置において、前記
   多値画像データの１画素を構成するｎビットの論理和を
   演算して前記多値画像データ中の所定の領域を判別する
   領域判別手段と、該境界部判別手段による判別結果に従
   って重ねるインク滴数を変化させる変換処理を行う処理
   手段を有していることを特徴とするカラー画像処理装
   置。
2. 【請求項２】 遅乾性インクおよび速乾性インクを用
   い、前記遅乾性インクまたは前記速乾性インクのいずれ
   かあるいは両方においてインク滴を重ねて記録すること
   によって階調を表現可能なカラー画像形成装置で記録を
   行うための画像データに多値画像データを変換するカラ
   ー画像処理装置において、前記多値画像データ中の前記
   カラー画像形成装置に前記遅乾性インクを用いて記録を
   行わせる画素の集合からなる遅乾性画像領域と前記速乾
   性インクのみを用いて記録を行わせる画素の集合からな
   る速乾性画像領域の隣接部を判別する境界部判別手段
   と、該境界部判別手段による判別結果に従って前記遅乾
   性画像領域の前記速乾性画像領域との前記隣接部におい
   て前記遅乾性インクの滴数を減らして記録されるように
   画像処理を行う滲み防止処理手段を有していることを特
   徴とするカラー画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記滲み防止処理手段は、前記境界部判
   別手段による判別結果に従って、前記遅乾性画像領域の
   前記速乾性画像領域との隣接領域における前記遅乾性イ
   ンクの滴数を、前記遅乾性画像領域の前記隣接領域以外
   の内部領域における前記遅乾性インクの滴数よりも減ら
   して前記画像形成装置において記録されるように、前記
   多値画像データに対して画像処理を行うことを特徴とす
   る請求項２に記載のカラー画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記滲み防止処理手段は、前記境界部判
   別手段による判別結果に従って、前記遅乾性画像領域の
   前記速乾性画像領域との隣接領域における前記遅乾性イ
   ンクの滴数を、前記多値画像データが示す前記遅乾性イ
   ンクの滴数よりも減らして前記画像形成装置において記
   録されるように、前記多値画像データに対して画像処理
   を行うことを特徴とする請求項２に記載のカラー画像処
   理装置。
5. 【請求項５】 前記多値画像データは前記カラー画像形
   成装置において用いる各インク色ごとにｎビットで構成
   されており、前記境界部判別手段は、各インク色ごとに
   ｎビットの論理和を演算し、該演算結果に基づいて前記
   遅乾性画像領域と前記速乾性画像領域の隣接部を判断す
   ることを特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれか
   １項に記載のカラー画像処理装置。
6. 【請求項６】 前記滲み防止処理手段は、前記遅乾性画
   像領域の前記速乾性画像領域との隣接領域においてさら
   に前記速乾性インクの滴数を増やすように画像処理を行
   うことを特徴とする請求項２または請求項５に記載のカ
   ラー画像処理装置。
7. 【請求項７】 前記滲み防止処理手段は、前記遅乾性画
   像領域の前記速乾性画像領域との隣接領域以外の内部領
   域においても前記遅乾性インクの滴数を減らして前記速
   乾性インクの滴数を増やすように画像処理を行うことを
   特徴とする請求項２ないし請求項６のいずれか１項に記
   載のカラー画像処理装置。
8. 【請求項８】 前記滲み防止処理手段は、前記速乾性画
   像領域の前記遅乾性画像領域との隣接領域において前記
   速乾性インクの滴数を減らすように画像処理を行うこと
   を特徴とする請求項２ないし請求項７のいずれか１項に
   記載のカラー画像処理装置。
9. 【請求項９】 前記滲み防止処理手段は、前記遅乾性画
   像領域の画素において所定範囲内に前記速乾性画像領域
   が存在しない場合には、該画素を前記遅乾性インクによ
   り形成するように画像処理を行うことを特徴とする請求
   項２ないし請求項８のいずれか１項に記載のカラー画像
   処理装置。