JP2000244486A - データ通信回線選択方法および装置ならびにこの装置が適用されるデータ送信装置および移動局 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 安価な通信料金のデータ通信回線を選択する
ことができるデータ通信回線選択装置を提供する。 【解決手段】 回線選択部24は、通信開始時に、通信ア
プリケーションAPの送信データの全データ長を取得す
る。その後、回線選択部24は、従量課金型のデータ通信
回線10に関し、全データ長および単位通信料金に基づい
て、送信データを送信するのに必要な通信料金を求め
る。また、回線選択部24は、時間課金型のデータ通信回
線10に関し、全データ長、実効伝送速度および単位通信
料金に基づいて通信料金を求める。その後、回線選択部
24は、最も安価な通信料金のデータ通信回線10を選択す
る。データ通信装置１は、選択されたデータ通信回線10
を介して送信データを送信する。これにより、ユーザ
は、安価な通信料金でデータ通信を行うことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、通信アプリケー
ションから送出される送信データを送信するのに適した
データ通信回線を複数のデータ通信回線の中から選択す
る方法および装置、ならびに、この装置が適用されたデ
ータ送信装置および移動局に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、通信アプリケーションから送
出される送信データを複数のデータ通信回線のうちいず
れかを使用して送信するデータ通信装置が知られてい
る。この種のデータ通信装置においては、通信アプリケ
ーションとデータ通信回線とを固定的に接続せず、必要
に応じてダイナミックにデータ通信回線を選択するため
に、通信アプリケーションとデータ通信回線との接続を
制御する必要がある。

【０００３】この制御を行う手段を設けたデータ通信装
置は、たとえば特開平5-260044号公報に開示されてい
る。図１７は、この公開公報に開示されているデータ通
信装置の構成を示すブロック図である。このデータ通信
装置は、ＩＳＤＮ(IntegratedServices Digital Networ
k)回線１０６に接続可能になっている。ＩＳＤＮ回線１
０６との接続処理に関しては、ＩＳＤＮ接続制御部１０
４およびＩＳＤＮ接続部１０５が担当している。

【０００４】各通信アプリケーション(AP)１００、１０
１、１０２は、通信を行う場合、通信チャネル（通信回
線）を指定したうえで回線使用を回線資源管理部１０３
に要求する。回線資源管理部１０３は、指定された通信
回線、通信モード（パケット交換／回線交換）および多
重化の可否を考慮し、複数の通信回線の中から適切な通
信回線を選択する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記公開公報に開示さ
れている技術では、データ通信による課金のことを考慮
せずに、伝送効率を考慮して回線選択を行っている。し
かし、インターネットが普及し、静止画および動画など
の大容量のファイルをダウンロードする機会が増えてい
る昨今では、伝送効率を多少犠牲にしても、安価な通信
料金のデータ通信回線でデータ通信をすることが望まれ
る場合がある。

【０００６】そこで、この発明の目的は、安価な通信料
金のデータ通信回線を選択することができるデータ通信
回線選択方法および装置を提供することである。

【０００７】また、この発明の他の目的は、上記データ
通信回線選択装置を用いることにより、ユーザの経済的
負担を軽減できるデータ送信装置および移動局を提供す
ることである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
のこの発明は、通信アプリケーションからの送信データ
を送信するデータ通信回線を複数のデータ通信回線の中
から選択する方法であって、通信アプリケーションから
の送信データを送信する場合における各データ通信回線
ごとの通信料金を求め、この求められた各データ通信回
線ごとの通信料金に基づいて、送信データを送信するの
に通信料金が最も安価となるデータ通信回線を選択する
ことを特徴とするものである。

【０００９】この発明によれば、最も安価な通信料金の
データ通信回線を選択できる。したがって、ユーザは、
安価な通信料金でデータ通信を行うことができる。

【００１０】また、この発明は、通信アプリケーション
からの送信データを送信するデータ通信回線を複数のデ
ータ通信回線の中から選択する方法であって、通信アプ
リケーションからの送信データを送信する場合における
各データ通信回線ごとの通信料金を求め、使用可である
データ通信回線のうち、上記求められた通信料金に基づ
いて付与された優先順位のうち最上位の優先順位のデー
タ通信回線を選択することを特徴とするものである。

【００１１】この発明によれば、使用可の中で最上位の
優先順位のデータ通信回線を選択するから、通信料金が
できるだけ安く、かつデータ送信をできるだけ速く開始
できるデータ通信回線を選択できる。そのため、ユーザ
は、安価にかつ迅速にデータ通信を行うことができる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下では、この発明の実施の形態
を、添付図面を参照して詳細に説明する。

【００１３】実施の形態１．図１は、この発明の実施形
態１に係るデータ通信装置を含むデータ通信システムの
全体構成を示す概念図である。このデータ通信システム
は、互いに離れた位置に設けられた２つのデータ通信装
置１、２の間でデータを送受信するものである。送受対
象のデータは、文字データ、動画データ、静止画データ
および音声データを含む。

【００１４】このデータ通信システムにおいては、この
発明は、一方のデータ通信装置１に適用されている。こ
のデータ通信装置１は、３つのデータ通信網３、４、５
に接続されている。各データ通信網３、４、５は、それ
ぞれ、ゲートウエイ６、７、８を介して他の１つのデー
タ通信網９に接続されている。他のデータ通信装置２
は、この他のデータ通信網９に接続されている。

【００１５】３つのデータ通信網３、４、５は、それぞ
れ、ＩＳＤＮ(Integrated ServicesDigital Network)回
線交換網、ＩＳＤＮパケット交換網およびフレームリレ
ー網である。なお、データ通信網３、４、５は、上記に
限定されるものではなく、パケット専用網など他のデー
タ通信網を適用することができる。

【００１６】データ通信装置１は、ＩＳＤＮ回線交換網
３、ＩＳＤＮパケット交換網４およびフレームリレー網
５に対して複数のデータ通信回線１０を介して接続可能
になっている。具体的には、データ通信装置１は、ＩＳ
ＤＮ回線交換網３に対して第１非制限ディジタル回線１
１および第２非制限ディジタル回線１２を介して接続可
能になっている。また、データ通信装置１は、ＩＳＤＮ
パケット交換網４に対して第１パケット回線１３および
第２パケット回線１４を介して接続可能になっている。
さらに、データ通信装置１は、フレームリレー網５に対
してフレームリレー回線１５を介して接続可能になって
いる。

【００１７】なお、データ通信装置１が接続可能なデー
タ通信回線１０としては、上記に限定されるものではな
く、たとえば、ＩＳＤＮベーシック回線、ＩＳＤＮ一次
群回線およびパケット専用回線などのデータ有線通信回
線を適用することができる。また、パケット通信におけ
る異なるＱＯＳ(Quality Of Service)クラスが設定され
るデータ通信回線を適用することができる。

【００１８】図２は、データ通信装置１の構成を示すブ
ロック図である。データ通信装置１は、複数の通信アプ
リケーションＡＰ１、ＡＰ２、ＡＰ３、ＡＰ４（以下総
称するときは「通信アプリケーションＡＰ」とい
う。）、１つの回線管理部２１および複数の回線制御部
２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄ、２２ｅ（以下総称す
るときは「回線制御部２２」という。）を含む。この実
施形態１では、通信アプリケーションＡＰは４つ設けら
れている。また、回線制御部２２は、このデータ通信装
置１が接続可能なデータ通信回線１０ごとに設けられて
いる。すなわち、この実施形態１では、回線制御部２２
は、５つ設けられている。

【００１９】通信アプリケーションＡＰは、データ通信
装置１に依存しない汎用のソフトウエアである。たとえ
ば、通信アプリケーションＡＰは、ＯＳ(Operating Sys
tem)の下で動作する。各通信アプリケーションＡＰ１〜
ＡＰ４は、それぞれ異なる機能を実現するソフトウエア
である。具体的には、各通信アプリケーションＡＰ１〜
ＡＰ４は、それぞれ、ファイル転送、インターネットア
クセス（ブラウザ）、映像プログラム配信サービスおよ
び電子メール通信を実現する。

【００２０】通信アプリケーションＡＰは、送信データ
を固定長または可変長のパケット形式に分割して送出す
る。送信データは、ヘッダ部およびデータ部を含む。ヘ
ッダ部は、データ関連情報を含む。データ関連情報は、
送信データの全データ長を含む。

【００２１】回線管理部２１は、データ通信装置１に接
続可能なデータ通信回線１０の中から適切なデータ通信
回線１０を選択するものである。回線管理部２１は、情
報取得部２３、回線選択部２４および課金情報テーブル
２５を備えている。情報取得部２３は、通信アプリケー
ションＡＰから与えられる送信開始要求信号の中からデ
ータ関連情報を抽出・取得する。回線選択部２４は、送
信データをすべて送信する際に必要な通信料金を各デー
タ通信回線１０ごとに求める。この場合、回線選択部２
４は、課金情報テーブル２５に記憶されている課金情報
を参照する。

【００２２】各回線制御部２２ａ〜２２ｅは、それぞ
れ、各データ通信回線１１〜１５の回線接続、回線切断
およびデータ送受信などの回線関連処理を実行する。各
回線制御部２２ａ〜２２ｅは、それぞれ、回線関連処理
を実行する回線制御回路（図示せず）および実効速度計
測部２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄ、２６ｅ（以下総
称するときは「実効速度計測部２６」という。）を含
む。実効速度計測部２６は、データ通信回線１０の実効
伝送速度を測定単位時間ｔ（たとえばｔ＝１(sec)）ご
とに求める。実効速度計測部２６は、求められた実効伝
送速度を回線選択部２４に与える。

【００２３】図３は、課金情報テーブル２５の構成を示
す概念図である。課金情報テーブル２５は、データ通信
回線１０と、接続種別、課金種別、単位通信料金および
実効伝送速度との対応関係を示している。課金情報テー
ブル２５は、各データ通信回線１０の種別が記述される
回線種別フィールド２５ａ、接続種別が記述される接続
種別フィールド２５ｂ、課金種別が記述される課金種別
フィールド２５ｃ、単位通信料金が記述される単位通信
料金フィールド２５ｄおよび実効伝送速度が記述される
実効伝送速度フィールド２５ｅを有する。課金情報テー
ブル２５は、たとえばデータ通信装置１の保守インタフ
ェースから容易に変更可能なものである。

【００２４】接続種別は、各データ通信回線１０の通信
速度を示すためのものである。課金種別は、時間課金型
および従量課金型のいずれであるかを示すものである。
時間課金型は、単位時間ごとに課金されるものである。
従量課金型は、単位データごとに課金されるものであ
る。単位通信料金は、単位時間または単位データごとの
通信料金を示すものである。

【００２５】実効伝送速度は、次のように場合分けされ
て記述される。すなわち、以前も現在も未使用のデータ
通信回線１０の実効伝送速度としては、デフォルト値が
記述されている。以前に１回以上使用され、かつ現在未
使用のデータ通信回線１０の実効伝送速度としては、以
前使用したときに計測された値が記述されている。以前
に一度も使用されておらず、現在使用されているデータ
通信回線１０の実効伝送速度としては、測定単位時間ｔ
ごとに計測された値が記述されている。以前に１回以上
使用され、かつ現在も使用されているデータ通信回線１
０の実効伝送速度としては、測定単位時間ｔごとに計測
された値が記述されている。

【００２６】なお、以前に１回以上使用され、かつ現在
も使用されているデータ通信回線１０の実効伝送速度と
して、測定単位時間ｔごとに計測された値に代えて、以
前使用したときに計測された値を適用することもでき
る。この場合、実効伝送速度の計測は、測定単位時間ｔ
ごとに周期的に行われるのではなく、１回の通信が終了
する際に行われる。

【００２７】図４は、通信開始時におけるデータ通信装
置１の回線選択処理を説明するためのフローチャートで
ある。各通信アプリケーションＡＰのうちのいずれかに
おいて送信開始要求が発生すると（ステップＳ１）、通
信アプリケーションＡＰは、送信開始要求信号を回線管
理部２１に与える。回線管理部２１内の情報取得部２３
は、送信開始要求信号を受信すると、この受信された送
信開始要求信号のヘッダ部に含まれている全データ長を
抽出する（ステップＳ２）。情報取得部２３は、抽出さ
れた全データ長を回線選択部２４に与える。

【００２８】回線選択部２４は、情報取得部２３から全
データ長が与えられると、課金情報テーブル２５を参照
し、各データ通信回線１０の課金種別および実効伝送速
度をそれぞれ取得する（ステップＳ３）。その後、回線
選択部２４は、送信開始要求のあった送信データを送信
する場合における各データ通信回線１０の通信料金をそ
れぞれ求める（ステップＳ４）。

【００２９】具体的には、回線選択部２４は、課金種別
に応じて通信料金を求める。すなわち、回線選択部２４
は、課金種別が従量課金型の場合、情報取得部２３から
与えられた全データ長を課金単位の単位データ長で割
る。その結果、送信データは、単位データ長の何倍のデ
ータ長を有するものであるかがわかる。その後、回線選
択部２４は、この求められた倍数に単位通信料金を乗じ
る。その結果、送信データをすべて送信するのに必要な
通信料金を求めることができる。

【００３０】一方、課金種別が時間課金型の場合には、
回線選択部２４は、情報取得部２３から与えられた全デ
ータ長を実効伝送速度で割る。その結果、送信データを
すべて送信する際の送信時間を得ることができる。その
後、回線選択部２４は、求められた送信時間と単位通信
料金とを乗じる。こうして、送信データをすべて送信す
るのに必要な通信料金を求めることができる。

【００３１】以上のようにして各データ通信回線１０ご
との通信料金を求めると、回線選択部２４は、求められ
た通信料金のうち最も安価な通信料金のデータ通信回線
を選択する（ステップＳ５）。回線選択部２４は、最も
安価な通信料金のデータ通信回線１０を選択すると、こ
の選択されたデータ通信回線１０を担当する回線制御部
２２に対して、回線接続を指示するためのデータ送信開
始信号を送信する。回線制御部２２は、データ送信開始
信号を受信すると、回線接続の指示に従って、担当する
回線と接続する（ステップＳ６）。

【００３２】回線制御部２２は、回線接続後、回線接続
完了を示す回線接続完了信号を回線管理部２１に送信す
る。回線管理部２１は、回線接続完了信号を受信する
と、データ送信許可を示す許可信号を通信アプリケーシ
ョンＡＰに送信する。通信アプリケーションＡＰは、許
可信号を受信すると、送信データの送信を開始する。

【００３３】通信アプリケーションＡＰから回線管理部
２１に対しては、送信データがパケット形式で順次与え
られる。回線管理部２１は、送信データが受信される
と、この受信された送信データを回線制御部２２に与え
る。回線制御部２２は、送信データを受信すると、この
受信された送信データをデータ通信回線１０に送出す
る。このようにして、送信データの送信が開始される
（ステップＳ７）。

【００３４】通信開始後、回線管理部２１は、すべての
送信データを回線制御部２２に送出したか否かを判別す
る（ステップＳ８）。すべての送信データを送出してい
なければ（ステップＳ８のＮＯ）、回線管理部２１は、
送信データを上記選択されたデータ通信回線１０に送出
すべく回線制御部２２に継続して与える。すべての送信
データを送出していれば（ステップＳ８のＹＥＳ）、回
線管理部２１は、選択されたデータ通信回線１０を担当
する回線制御部２２に対して回線の切断を指示する回線
切断信号を与える。回線制御部２２は、回線切断信号を
受信すると、回線切断処理を実行する。こうして、通信
が完了する。

【００３５】図５は、データ通信回線１０の実効伝送速
度の更新処理を説明するためのフローチャートである。
この実施形態１においては、次の通信開始時における回
線選択のために、実効伝送速度の更新を行っている。す
なわち、次の通信開始時においては、従前の通信中に更
新された最新の実効伝送速度を使用して、時間課金型の
データ通信回線１０の通信料金を演算する。

【００３６】実効速度計測部２６は、送信データがデー
タ通信回線１０に送出されている状態において、実効伝
送速度を測定単位時間ｔごとに周期的に求める。より詳
述すれば、実効速度計測部２６は、送信データの送信開
始に応答して、データ通信回線１０に送出された送信デ
ータのデータ長である送信済データ長の測定を開始する
（ステップＴ１）。その後、実効速度計測部２６は、測
定単位時間ｔが経過したか否かを判別する（ステップＴ
２）。測定単位時間ｔが経過していなければ（ステップ
Ｔ２のＮＯ）、実効速度計測部２６は、通信が完了した
か否かを判別する（ステップＴ６）。通信が完了してい
なければ（ステップＴ６のＮＯ）、実効速度計測部２６
は、上述のステップＴ１の測定処理を継続する。

【００３７】測定単位時間ｔが経過すると（ステップＴ
２のＹＥＳ）、実効速度計測部２６は、実効伝送速度を
演算する（ステップＴ３）。すなわち、実効速度計測部
２６は、測定単位時間ｔにおける送信済データ長を測定
単位時間ｔで割る。その結果、実効伝送速度が求められ
る。

【００３８】実効速度計測部２６は、この求められた実
効伝送速度を回線選択部２４に与える（ステップＴ
４）。回線選択部２４は、与えられた実効伝送速度を、
当該実効伝送速度が求められたデータ通信回線１０に対
応付けられている実効伝送速度フィールド２５ｅに書き
込む。こうして、回線選択部２４は、実効伝送速度を更
新する（ステップＴ５）。

【００３９】次に、回線選択について具体例を示しなが
ら説明する。たとえば、通信アプリケーションＡＰ１か
ら送出される送信データの全データ長が３Ｍバイトの場
合を想定する。

【００４０】この場合、図２によれば、第１非制限ディ
ジタル回線１１の実効伝送速度は５４kbpsであるから、
第１非制限ディジタル回線１１における送信時間は、約
７．４分となる。３分当たり１０円課金されることか
ら、通信料金は３０円となる。また、第２非制限ディジ
タル回線１２の実効伝送速度は１２０kbpsであるから、
第２非制限ディジタル回線１２における送信時間は、約
３．３分となる。３分当たり２０円課金されることか
ら、通信料金は４０円となる。

【００４１】さらに、第１パケット回線１３では、単位
データ長は２５６バイト（１パケット）であるから、当
該チャネルにおける送信データ長は１１７１８パケット
となる。１パケット当たり０．６円課金されることか
ら、通信料金は７０３０円となる。さらにまた、第２パ
ケット回線１４では単位データ長は４kバイト（１パケ
ット）であるから、第２パケット回線１４における送信
パケット数は７５０パケットとなる。１パケット当たり
０．６円課金されることから、通信料金は４５０円とな
る。

【００４２】さらに、フレームリレー回線１５の実効伝
送速度は１０Mbpsであるから、フレームリレー回線１５
における送信時間は、２．４秒となる。１分当たり３０
円課金されることから、通信料金は３０円となる。

【００４３】以上から、３Ｍバイトの送信データを送信
する場合に、最も安価な通信料金となるデータ通信回線
１０は、第１非制限ディジタル回線１１となる。そし
て、この場合には、第１非制限ディジタル回線１１が選
択されることになる。

【００４４】以上のようにこの実施形態１によれば、最
も安価な通信料金となるデータ通信回線１０を使用して
送信データを送信できる。したがって、ユーザは、安価
な通信料金でデータ通信を行うことができる。そのた
め、ユーザの経済的負担を軽減できる。ゆえに、ユーザ
インタフェースの向上を図ることができる。

【００４５】また、時間課金型のデータ通信回線１０の
通信料金を求める場合に、課金情報テーブル２５の実効
伝送速度フィールド２５ｅに記述されている実効伝送速
度を利用している。したがって、演算時におけるデータ
通信回線１０の状態に応じた通信料金を求めることがで
きる。そのため、最も安価な通信料金のデータ通信回線
１０を確実に選択できる。

【００４６】実施の形態２．図６は、この発明の実施形
態２に係るデータ通信装置１の構成を示すブロック図で
ある。図６において、図２と同じ機能部分については同
一の参照符号を使用する。

【００４７】上記実施形態１では、通信開始時に、最も
安価な通信料金のデータ通信回線１０を選択する。しか
し、通信中においては、使用しているデータ通信回線１
０の通信トラフィックは動的に変化するから、通常、デ
ータ通信回線１０の実効伝送速度は変化する。この場
合、通信開始時に通信料金が最も安価であっても、実際
に通信し始めると、他のデータ通信回線１０の通信料金
の方が最終的に最も安価になる場合がある。そこで、こ
の実施形態２では、通信中においてデータ通信回線１０
の状態を監視し、データ通信回線１０の状態に応じて、
最も通信料金の安価なデータ通信回線１０に回線を動的
に切り替えるようにしている。

【００４８】回線制御部２２ａ〜２２ｅは、それぞれ、
使用状況判定部３０ａ、３０ｂ、３０ｃｆ、３０ｄおよ
び３０ｅ（以下「使用状況判定部３０」という。）を備
えている。使用状況判定部３０は、担当するデータ通信
回線１０の使用状況を判定する。具体的には、通信中は
「使用中」と判定し、通信終了後は「空き」と判定す
る。使用状況判定部３０は、判定された使用状況を回線
選択部２４に与える。

【００４９】課金情報テーブル２５は、図７に示すよう
に、使用状況フィールド２５ｆを有している。使用状況
フィールド２５ｆは、各データ通信回線１１〜１５の使
用状況をそれぞれ記述するフィールドである。

【００５０】回線選択部２４は、使用状況判定部３０か
ら使用状況が与えられると、対応するデータ通信回線１
０に対応する使用状況フィールド２５ｆに、与えられた
使用状況を記述する。

【００５１】回線管理部２１は、回線切替部３１を備え
ている。回線切替部３１は、通信中にデータ通信回線１
０の状態に応じてデータ通信回線１０を動的に切り替え
る。この場合、回線切替部３１は、課金情報テーブル２
５内の使用状況フィールド２５ｆの内容を参照する。

【００５２】回線切替部３１は、切替時間テーブル３２
を有している。切替時間テーブル３２は、図８に示すよ
うに、切替元のデータ通信回線から切替先のデータ通信
回線に切り替える際に必要な回線切替時間を記憶してい
る。回線切替時間は固定値である。

【００５３】回線切替部３１は、通信中において、切替
時間テーブル３２を参照し、未送出の送信データを送信
するのに最も安価な通信料金で済むデータ通信回線１０
を求める。未送出の送信データとは、送信データのうち
データ通信回線１０にまだ送出されていない送信データ
のことである。この実施形態２では、回線管理部２１か
ら回線制御部２２にまた送出されていない送信データ
を、未送出の送信データとしている。

【００５４】図９および図１０は、データ通信装置１に
おける回線選択処理を説明するためのフローチャートで
ある。送信要求発生（ステップＵ１）から送信データの
送信開始（ステップＵ７）までの処理は、図４における
ステップＳ１からＳ７までの処理と同じなので、以下簡
単に説明する。

【００５５】通信アプリケーションＡＰから回線管理部
２１に対して送信開始が要求されると、回線管理部２１
は、送信データの全データ長および各データ通信回線１
０の実効伝送速度または単位データ長に基づいて、最も
安価な通信料金のデータ通信回線１０を選択する。回線
管理部２１は、回線制御部２２に回線接続を指示し、そ
の後回線接続が完了すると、通信アプリケーションＡＰ
から送出された送信データを回線制御部２２を介してデ
ータ通信回線１０に送出する。こうして、データ送信が
開始される。

【００５６】通信開始後、回線管理部２１および回線制
御部２２は、回線切替処理を実行する。すなわち、通信
開始時に選択されたデータ通信回線１０を担当する実効
速度計測部２６は、当該データ通信回線１０の実効伝送
速度の計測を開始する（ステップＵ８）。実効速度計測
部２６は、計測された実効伝送速度を回線選択部２４に
与える。回線選択部２４は、与えられた実効伝送速度を
課金情報テーブル２５の実効伝送速度フィールド２５ｅ
に記述し、当該実効伝送速度フィールド２５ｅの内容を
更新する。

【００５７】また、回線切替部３１は、未送出の送信デ
ータのデータ長である残存データ長を求める（ステップ
Ｕ９）。具体的には、回線切替部３１は、情報取得部２
３から送信データの全データ長を取得する。また、回線
切替部３１は、取得された全データ長から回線制御部２
２に送出した後の送出済データ長を差し引く。このよう
にして、残存データ長を求める。

【００５８】回線切替部３１は、残存データ長が求めら
れると、課金情報テーブル２５にアクセスし、残存デー
タを送信する際の各データ通信回線１０ごとの通信料金
を求める（ステップＵ１０）。具体的には、回線切替部
３１は、時間課金型のデータ通信回線１０について通信
料金を求める場合、切替時間テーブル３２にアクセス
し、回線切替時間を加味して通信料金を求める。

【００５９】すなわち、回線切替部３１は、残存データ
長および実効伝送速度に基づいて、残存データを送信す
るのに必要な残存送信時間を求める。さらに具体的に
は、回線切替部３１は、残存データ長を実効伝送速度で
割ることにより残存送信時間を求める。また、回線切替
部３１は、切替時間テーブル３２にアクセスし、現在使
用中のデータ通信回線１０から時間課金型のデータ通信
回線１０に切り替える際に必要な回線切替時間を取得す
る。

【００６０】その後、回線切替部３１は、上記求められ
た残存送信時間と上記取得された回線切替時間とを加算
し、回線切替を考慮した実際の残存送信時間を求める。
その後、回線切替部３１は、この求められた実際の残存
送信時間と課金単位フィールド２５ｄに記述された単位
通信料金とに基づいて、残存データを送信する際の通信
料金を求める。

【００６１】また、回線切替部３１は、従量課金型のデ
ータ通信回線１０について通信料金を求める場合、残存
データ長と単位データ長とに基づいて、残りのパケット
数を求める。すなわち、回線切替部３１は、残存データ
長を単位データ長で割ることにより、残りのパケット数
を求める。その後、回線切替部３１は、この残りのパケ
ット数と単位通信料金とを乗じることにより、残存デー
タを送信する際の通信料金を求める。

【００６２】以上のようにして、回線切替部３１は、残
存データを送信する際に必要な通信料金を各データ通信
回線１０ごとに求める。その後、回線切替部３１は、こ
の求められた通信料金のうち最も安価な通信料金となる
データ通信回線１０を認識する。

【００６３】その後、回線切替部３１は、当該認識され
たデータ通信回線１０が現在使用中のデータ通信回線で
あるか否かを判別する（ステップＵ１１）。現在使用中
のデータ通信回線であれば（ステップＵ１１のＹＥ
Ｓ）、回線切替部３１は、回線切替処理は行わずに、現
在使用中のデータ通信回線１０を再選択する（ステップ
Ｕ１２）。

【００６４】再選択後、回線管理部２１は、送信データ
を現在使用中のデータ通信回線１０に送出すべく回線制
御部２２に対して継続して与える。また、回線管理部２
１は、すべての送信データを回線制御部２２に送出した
か否かを判別する（ステップＵ１３）。すべての送信デ
ータを回線制御部２２に送出していない場合、回線管理
部２１は、上述したステップＵ８からの回線切替処理を
繰り返し実行する。

【００６５】一方、選択されたデータ通信回線が現在使
用中のデータ通信回線１０でなければ（ステップＵ１１
のＮＯ）、回線切替部３１は、当該データ通信回線１０
を次に使用する回線の候補としていったん設定する。そ
の後、回線切替部３１は、課金情報テーブル２５の使用
状況フィールド２５ｆを参照し、当該データ通信回線１
０を使用できるか否かを判別する（図１０のステップＵ
１４）。

【００６６】「使用中」であれば（ステップＵ１４のＮ
Ｏ）、回線切替部３１は、データ通信回線１０の選択を
中止し、現在使用中のデータ通信回線１０を再選択する
（図９のステップＵ１２）。その後、回線管理部２１
は、データ通信が完了するまで上述した図８のステップ
Ｕ８からの回線切替処理を繰り返し実行する。

【００６７】「空き」であれば（ステップＵ１４のＹＥ
Ｓ）、回線切替部３１は、データ通信回線１０を次に使
用すべきデータ通信回線として正式に選択する（ステッ
プＵ１５）。回線管理部２１は、回線切替部３１におい
てデータ通信回線１０が正式に選択されると、回線の切
替処理を実行する。

【００６８】すなわち、回線管理部２１は、現在使用中
のデータ通信回線１０を切断させる（ステップＵ１
６）。具体的には、回線管理部２１は、現在使用中のデ
ータ通信回線１０を担当する回線制御部２２に対して、
データ通信終了を示す通信終了信号を送信する。通信終
了信号を受信した回線制御部２２は、回線を切断する処
理を実行する。

【００６９】また、回線切替部３１は、選択されたデー
タ通信回線１０を接続させる（ステップＵ１７）。具体
的には、回線切替部３１は、回線接続を指示するための
データ送信開始信号を回線制御部２２に与える。このデ
ータ送信開始信号を受信した回線制御部２２は、回線接
続の指示に従って回線接続処理を実行する。こうして、
回線切替が行われる。

【００７０】回線切替後、上述の送信開始時における回
線接続後の処理と同様に、データ送信が開始される（ス
テップＵ１８）。すなわち、回線制御部２２は、回線管
理部２１対して回線接続完了信号を送信し、回線接続完
了信号を受信した回線管理部２１は、残存データを回線
制御部２２に対して送信する。

【００７１】その後、回線管理部２１は、図８のステッ
プＵ１３のデータ通信完了判別処理を実行する。通信が
完了していなければ、回線管理部２１は、ステップＵ８
からの回線切替処理を繰り返し実行する。通信が完了す
れば、回線管理部２１は、回線切断を指示する通信終了
信号を回線制御部２２に与えることにより、通信処理を
終了する。

【００７２】以上のようにこの実施形態２によれば、通
信中において回線を最も安価な通信料金のデータ通信回
線に動的に切り替える。したがって、ユーザは、最も安
価な通信料金のデータ通信回線を通信開始時だけ選択す
る場合に比べて、一層安価な通信料金でデータ通信を行
うことができる。そのため、ユーザの経済的負担を一層
軽減できる。ゆえに、ユーザインタフェースの向上を一
層図ることができる。

【００７３】また、時間課金型のデータ通信回線１０の
通信料金を求める場合、または、現在使用中のデータ通
信回線１０が時間課金型である場合には、回線切替時間
を加味している。したがって、実体に即した形で通信料
金を得ることができる。そのため、最も安価な通信料金
のデータ通信回線１０を確実に選択することができる。
ゆえに、ユーザの経済的負担を確実に軽減できる。

【００７４】実施の形態３．図１１は、この発明の実施
形態３に係るデータ通信装置１の構成を示すブロック図
である。図１１において、図６と同じ機能部分について
は同一の参照符号を使用する。

【００７５】上記実施形態１および２では、通信開始時
におけるデータ通信回線１０の選択は、通信料金の高低
に基づいて行われる。この場合、もしも選択されたデー
タ通信回線１０が使用中であれば、回線選択処理をいっ
たん中止し、ビジー状態とすることが考えられる。しか
し、この処理では、データ通信を素早く開始するという
要求には応えることができない。そこで、この実施形態
３では、データ通信を素早く開始させることを重要視
し、いったん選択されたデータ通信回線１０が使用中の
場合には、他のデータ通信回線１０を選択できるように
している。

【００７６】回線制御部２２ａ〜２２ｅは、それぞれ、
上記実施形態２と同様に、使用状況判定部３０ａ、３０
ｂ、３０ｃ、３０ｄおよび３０ｅを備えている。また、
課金情報テーブル２５は、上記実施形態２と同様に、使
用状況フィールド２５ｆを有している。

【００７７】回線選択部２４は、優先順位記憶部４０を
有している。優先順位記憶部４０は、回線選択部２４に
おいて求められた通信料金の高低に応じて付与された優
先順位をデータ通信回線１０を対応付けて記憶する。よ
り詳述すれば、回線選択部２４は、通信開始時に回線を
選択する際に求められた各データ通信回線１０ごとの通
信料金に優先順位を付与する。具体的には、回線選択部
２４は、通信料金が安いデータ通信回線１０ほど高くな
るように優先順位を付与する。したがって、最も安価な
通信料金のデータ通信回線１０の優先順位が最も高く、
最も高価な通信料金のデータ通信回線１０の優先順が最
も低くなる。その後、回線選択部２４は、優先順位と各
データ通信回線１０とを対応付けて優先順位記憶部４０
に記憶する。

【００７８】図１２は、この実施形態３に係る通信開始
時における回線選択処理を説明するためのフローチャー
トである。通信アプリケーションＡＰから送信開始要求
信号が回線管理部２１に与えられると、回線管理部２１
内の回線選択部２４は、情報取得部２３から与えられる
全データ長および課金情報テーブル２５に基づいて、通
信料金をデータ通信回線１０ごとに求める。その後、回
線選択部２４は、通信料金が安いものほど高くなるよう
に優先順位を付与し、その結果を優先順位記憶部４０に
記憶する。

【００７９】次いで、回線選択部２４は、優先順位記憶
部４０に記憶されている複数のデータ通信回線１０のう
ち優先順位として１番が付与されているデータ通信回線
１０の使用状況を調べる。具体的には、回線選択部２４
は、優先順位が１番のデータ通信回線１０に対応する使
用状況フィールド２５ｆを参照し（ステップＶ１）、当
該データ通信回線１０が「空き」であるか否かを判別す
る（ステップＶ２）。使用状況が「空き」であれば（ス
テップＶ２のＹＥＳ）、回線選択部２４は、優先順位が
１番のデータ通信回線１０を選択する（ステップＶ
３）。

【００８０】回線選択後の処理は、上記実施形態１にお
いて説明したのと同様である。すなわち、選択されたデ
ータ通信回線１０を担当する回線制御部２２に対して回
線管理部２１から回線接続を要求し、この回線制御部２
２において回線接続が完了した後、回線管理部２１から
回線制御部２２に送信データが送信され、回線制御部２
２からデータ通信回線１０に送信データが送出される。

【００８１】一方、使用状況が「使用中」であれば（ス
テップＶ２のＮＯ）、回線選択部２４は、優先順位とし
て２番が付与されているデータ通信回線１０の使用状況
を使用状況フィールド２５ｆを参照して調べ（ステップ
Ｖ４）、当該データ通信回線１０が「空き」であるか否
かを判別する（ステップＶ５）。使用状況が「空き」で
あれば（ステップＶ５のＹＥＳ）、回線選択部２４は優
先順位が２番のデータ通信回線１０を選択する（ステッ
プＶ６）。使用状況が「使用中」であれば（ステップＶ
５のＮＯ）、回線選択部２４は、優先順位として３番が
付与されているデータ通信回線１０の使用状況を使用状
況フィールド２５ｆを参照して調べ（ステップＶ７）、
当該データ通信回線１０が「空き」であるか否かを判別
する（ステップＶ８）。

【００８２】以後同様に、使用状況が「空き」であれば
（ステップＶ８のＹＥＳ）、回線選択部２４はそのデー
タ通信回線１０を選択し（ステップＶ９）、当該データ
通信回線１０の使用状況まで「使用中」であれば（ステ
ップＶ８のＮＯ）、回線管理部２１は、いったんデータ
通信回線１０の選択を中止し、ビジー状態とする（ステ
ップＶ１０）。

【００８３】ビジー状態後は、たとえば一定周期ごとに
上述した回線選択処理を繰り返し実行し、その結果「空
き」のデータ通信回線１０が見つかった時点でそのデー
タ通信回線１０を選択し、当該データ通信回線１０に送
信データを送出するようにすればよい。

【００８４】以上のようにこの実施形態３によれば、各
データ通信回線１０ごとに通信料金の安価な順に優先順
位を付与し、優先順位の高い順から空いているデータ通
信回線を検索することにより、少しでも安価な通信料金
のデータ通信回線を選択している。したがって、使用中
であればすぐにビジー状態とする場合に比べて、データ
送信を素早く開始できる。そのため、データ送信を急い
でいる場合に良好に対応することができる。

【００８５】なお、上記の説明では、通信開始時におけ
る回線選択を例にとって説明している。しかし、実施形
態２のように通信中における回線選択についても同様の
構成を適用することができる。

【００８６】この構成に係る回線切替部３１（二点鎖線
で示している）は、優先順位記憶部５０を有している。
優先順位記憶部５０は、回線切替部３１において求めら
れた通信料金の高低に応じて付与された優先順位をデー
タ通信回線１０に対応付けて記憶する。より詳述すれ
ば、回線切替部３１は、通信中の回線選択の際に求めら
れた各データ通信回線１０ごとの通信料金に対して、通
信料金が安いほど高くなるように優先順位を付与する。
その後、回線切替部３１は、優先順位と各データ通信回
線１０とを対応付けて優先順位記憶部５０に記憶する。

【００８７】回線選択処理については、上述の説明と同
様に、データ通信回線１０の使用状況を使用状況フィー
ルド２５ｆを参照して優先順位が高い順から調べ始め、
「空き」となっているデータ通信回線１０が見つかった
時点で、そのデータ通信回線を次に使用すべきデータ通
信回線として選択する。

【００８８】この構成によれば、通信中において、残り
の送信データを素早く、かつ経済的に送信することがで
きる。そのため、データ送信を急いでいる場合により一
層良好に対応することができる。

【００８９】なお、上記説明では、優先順位を３番まで
しか付与していないが、優先順位の付与の仕方は任意で
あり、たとえば２番までまたは４番までとしてもよい。

【００９０】実施の形態４．図１３は、この発明の実施
形態４に係るデータ通信装置が適用された移動局を含む
移動通信システムの全体構成を示す概念図である。

【００９１】上記実施形態１ないし３は、この発明を固
定のデータ通信システムに適用する場合を例にとってい
る。これに対して、この実施形態４は、この発明を移動
通信システムに適用する場合を例にとっている。

【００９２】この移動通信システムは、移動局６０およ
びネットワークシステム７０を備えている。移動局６０
は、この実施形態４に係るデータ通信装置に相当する。
移動局６０は、データ端末６１、携帯機６２およびデー
タ端末６１を携帯機６２に接続する際のインタフェース
として機能するアダプタ６３を有している。データ端末
６１は、たとえば携帯可能なパーソナルコンピュータか
ら構成される。携帯機６２は、無線通信機能を有する携
帯可能な無線通信機器で、たとえば携帯電話機またはＰ
ＨＳ(Personal Handyphone System)電話機から構成され
る。

【００９３】ネットワークシステム７０は、２つの移動
通信網７１、７２およびデータ通信装置７３が接続され
た固定通信網７４を備えている。各移動通信網７１、７
２は、それぞれ、ＰＤＣ(Personal Digital Cellular)
網およびＰＨＳ網である。ＰＤＣ網７１およびＰＨＳ網
７２は、それぞれ、複数の基地局７５、７６を備えてい
る。基地局７５、７６は、移動局６０との間で無線電波
を直接送受信する。基地局７５、７６は、それぞれ、ゲ
ートウエイ７７、７８に接続されている。ゲートウエイ
７７、７８は、それぞれ、基地局７５、７６と固定通信
網７４との間でゲートとして機能する。

【００９４】移動局６０は、ネットワークシステム７０
のＰＤＣ網７１およびＰＨＳ網７２に対してデータ通信
回線１０を介して接続できるようになっている。より具
体的には、移動局６０は、ＰＤＣ網７１に対して第１Ｐ
ＤＣ回線８１および第２ＰＤＣ回線８２を介して接続で
きるようになっている。また、移動局６０は、ＰＨＳ網
７２に対して第１ＰＨＳ非制限ディジタル回線８３およ
び第２ＰＨＳ非制限ディジタル回線８４を介して接続で
きるようになっている。このように、この実施形態４で
は、移動局６０は、４つのデータ通信回線１０と接続可
能になっている。

【００９５】図１４は、移動局６０の構成を示すブロッ
ク図である。なお、この移動局６０は、実施形態２に係
るデータ通信装置１の構成と同様の構成を採用してい
る。実施形態１および３の構成を移動局６０に適用して
もよいことはもちろんである。

【００９６】データ端末６１は、通信アプリケーション
ＡＰを実行するためのもので、アダプタ６３に対してコ
ネクタなどの接続部（図示せず）を介して着脱自在にな
っている。アダプタ６３は、通信アプリケーションＡＰ
で発生された送信データを送信するためのデータ通信回
線１０を選択する回線管理部２１を備えている。なお、
回線管理部２１は、データ端末６１および携帯機６２の
いずれかに備えられていてもよい。

【００９７】課金情報テーブル２５は、図１５に示すよ
うに、図１１に示される課金情報テーブル２５と比較す
ると、データ通信回線１０の数が１つ少なく、接続種別
の数値が異なり、さらに単位通信料金が異なるだけで、
設けられているフィールドなどは同じである。

【００９８】なお、使用状況フィールド２５ｆには、図
１５に示すように、「使用中（圏外）」と記述される回
線がある。これは、移動局６０がＰＤＣ網７１またはＰ
ＨＳ網７２のサービスエリア外に存在する場合、およ
び、移動局６０がサービスエリア内に存在するけれども
他の移動局が多く無線リソースを確保できない場合に、
データ通信回線１０を使用することができないことがあ
るからである。

【００９９】図１４に戻って、携帯機６２は、データ通
信回線の接続／切断処理などを実行する回線制御部２２
を備えている。回線制御部２２は、データ通信回線１０
ごとに設けられている。上述のように、この実施形態４
では、移動局６０は４つのデータ通信回線１０と接続可
能になっている。したがって、この実施形態４では、４
つの回線制御部２２ａ〜２２ｄが設けられている。各回
線制御部２２ａ〜２２ｄは、それぞれ、第１ＰＤＣ回線
８１、第２ＰＤＣ回線８２、第１ＰＨＳ非制限ディジタ
ル回線８３および第２ＰＨＳ非制限ディジタル回線８４
を担当する。

【０１００】図１６は、この移動通信システムにおける
通信中の回線選択処理を説明するためのシーケンス図で
ある。まずは、通信中の回線切替手順の説明に先立ち、
通信開始時の回線選択処理について説明する。

【０１０１】データ端末６１内の通信アプリケーション
ＡＰから送信開始要求信号がアダプタ６３内の回線管理
部２１に与えられると、回線管理部２１内の回線選択部
２４は、送信データを送信するのに適したデータ通信回
線１０を選択する。このデータ通信回線１０の選択に
は、上記実施形態１ないし３のいずれかに記載の送信開
始時回線選択処理を適用することができる。たとえば第
１ＰＤＣ回線８１が選択されたとする。回線選択部２４
は、第１ＰＤＣ回線８１を選択すると、携帯機６２内の
回線制御部２２ａに対して回線接続を指示する。その
後、回線選択部２４は、回線制御部２２ａによる回線接
続が完了すると、送信データの送信を開始する（Ｗ
１）。

【０１０２】通信中、アダプタ６３内に備えられている
回線切替部３１は、回線切替処理を実行する。回線切替
部３１は、上記実施形態２または実施形態３と同様の処
理を実行することにより、通信中における通信料金を各
データ通信回線１０ごとに求める（Ｗ２）。回線切替部
３１は、求められたすべての通信料金の中から最も安価
な通信料金のデータ通信回線１０を選択する。その後、
回線切替部３１は、最も安価な通信料金のデータ通信回
線１０は、現在使用中のデータ通信回線であるか否かを
判別する（Ｗ３）。

【０１０３】現在使用中のデータ通信回線１０が最も安
価な通信料金のデータ通信回線であれば（Ｗ３のＮ
Ｏ）、回線切替部３１は、回線切替を行わずに、現在使
用中の第１ＰＤＣ回線８１を再選択する（Ｗ４）。現在
使用中の第１ＰＤＣ回線８１以外のデータ通信回線１０
が最も安価な通信料金のデータ通信回線であれば（Ｗ３
のＹＥＳ）、回線切替部３１は、選択されたデータ通信
回線１０を担当する携帯機６２内の回線制御部２２に対
して回線接続を要求する回線接続要求信号を送信する
（Ｗ５）。

【０１０４】回線制御部２２は、受信された回線接続切
替要求信号に基づいて、担当するデータ通信回線１０が
使用可能であるか否かを判別する（Ｗ６）。具体的に
は、回線制御部２２は、担当するデータ通信回線１０が
使用されているか否かを判別する。

【０１０５】使用中または第１および第２ＰＨＳ非制限
ディジタル回線８３、８４を担当する回線制御部２２
ｃ、２２ｄに回線切替が要求されている場合（Ｗ６のＮ
Ｏ）、回線制御部２２は、回線の接続拒否を指示する回
線接続拒否信号をアダプタ６３内の回線切替部２５に返
信する（Ｗ７）。回線切替部３１は、回線接続拒否信号
を受信すると、現在使用中の第１ＰＤＣ回線８１を再選
択する（Ｗ８）。その後、回線切替部３１は、回線切替
処理を繰り返し実行する。

【０１０６】一方、回線制御部２２ｂに回線切替が要求
され、かつ第２ＰＤＣ回線８２が空きであれば（Ｗ６の
ＹＥＳ）、回線制御部２２は、回線切替要求信号を基地
局７５に送信する（Ｗ９）。この場合、回線制御部２２
ｂは、従来公知の通信中回線切替要求手順または再発呼
型ハンドオーバ手順に従って回線切替要求信号を基地局
７５に送信する。

【０１０７】基地局７５は、回線切替要求信号を受信す
ると、回線切替の準備を整えた後、回線切替の許可を指
示する回線切替許可信号を携帯機６２内の回線制御部２
２ｂに送信する（Ｗ１０）。回線制御部２２ｂは、回線
切替許可信号を受信すると、基地局７５との間で回線を
接続する。こうして、回線切替が達成される。

【０１０８】回線制御部２２ｂは、回線切替が終了する
と、回線切替が終了したことを示す切替終了信号をアダ
プタ６３内の回線管理部２１に送信する（Ｗ１１）。回
線管理部２１は、切替終了信号を受信すると、送信デー
タを新たに接続された第２ＰＤＣ回線８２を担当する回
線制御部２２ｂに送信し始める。これにより、残存デー
タは第２ＰＤＣ回線８２に送出され始める（Ｗ１２）。

【０１０９】以上のようにこの実施形態４によれば、こ
の発明を移動する移動局に適用する場合であっても、従
来公知の手順に従って通信中の回線切替を動的に行うこ
とができる。したがって、今後需要の大幅増が見込まれ
る移動通信における通信効率の向上を図ることができ
る。また、通信料金が低くて済む移動通信システムを提
供することができる。

【０１１０】

【発明の効果】以上のようにこの発明によれば、最も安
価な通信料金のデータ通信回線が選択されるから、ユー
ザは、最も安価な通信料金でデータ通信を行うことがで
きる。したがって、ユーザの経済的負担を軽減できる。
そのため、このデータ通信回線選択装置をデータ送信装
置または移動局に適用すれば、経済性に優れたデータ送
信装置または移動局を提供することができる。

【０１１１】また、使用可の中で最上位の優先順位のデ
ータ通信回線を選択する場合には、経済性を確保しつつ
データ通信を迅速に開始することができる。したがっ
て、経済性および迅速性の両方の要求を満足させること
ができる。そのため、ユーザ・インタフェースの向上を
図ることができる。

【０１１２】さらに、通信開始時に全データ長および課
金情報に基づいて通信料金を求める場合には、演算時に
おけるデータ通信回線の状態に応じた通信料金を求める
ことができる。したがって、通信料金を誤りなく求める
ことができる。そのため、最も安価な通信料金のデータ
通信回線を確実に選択することができる。ゆえに、デー
タ通信の経済性を補償することができる。

【０１１３】さらにまた、通信中において安価な通信料
金のデータ通信回線を選択する場合には、通信中におい
て回線を最も安価な通信料金のデータ通信回線に動的に
切り替えることができる。したがって、ユーザは、通信
中においても、安価な通信料金でデータ通信を行うこと
ができる。そのため、ユーザの経済的負担を一層軽減で
きる。

【０１１４】さらに、通信中における回線選択の際に回
線切替時間を加味して通信料金を求める場合には、通信
料金をより実体に即した形で求めることができる。した
がって、最も安価な通信料金のデータ通信回線を確実に
選択することができる。そのため、データ通信の経済性
を補償することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明の実施形態１に係るデータ通信装置
を含むデータ通信システムの全体構成を示す概念図であ
る。

【図２】 データ通信装置の構成を示すブロック図であ
る。

【図３】 課金情報テーブルの構成を示す概念図であ
る。

【図４】 通信開始時における回線選択処理を説明する
ためのフローチャートである。

【図５】 データ通信回線の実効伝送速度の演算処理を
説明するためのフローチャートである。

【図６】 この発明の実施形態２に係るデータ通信装置
の構成を示すブロック図である。

【図７】 実施形態２に係る課金情報テーブルの構成を
示す概念図である。

【図８】 切替時間テーブルの構成を示す概念図であ
る。

【図９】 通信開始時および通信中における回線選択処
理を説明するためのフローチャートである。

【図１０】 通信開始時および通信中における回線選択
処理を説明するためのフローチャートである。

【図１１】 この発明の実施形態３に係るデータ通信装
置の構成を示すブロック図である。

【図１２】 実施形態３に係る通信開始時における回線
選択処理を説明するためのフローチャートである。

【図１３】 この発明の実施形態４に係るデータ通信装
置を含む移動通信システムの全体構成を示す概念図であ
る。

【図１４】 移動局の構成を示すブロック図である。

【図１５】 実施形態４に係る課金情報テーブルの構成
を示す概念図である。

【図１６】 通信中における回線選択処理を説明するた
めのシーケンス図である。

【図１７】 従来のデータ通信装置の構成を示すブロッ
ク図である。

【符号の説明】

１ データ通信装置、３ ＩＳＤＮ回線網、４ ＩＳＤ
Ｎパケット交換網、５フレームリレー網、１０ データ
通信回線、２１ 回線管理部、２２ 回線制御部、２３
情報取得部、２４ 回線選択部、２５ 課金情報テー
ブル、３０使用状況判定部、３１ 回線切替部、３２
切替時間テーブル、４０、５０ 優先順位記憶部、６０
移動局、７１ ＰＤＣ網、７２ ＰＨＳ網。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 松山 浩司 東京都千代田区丸の内二丁目２番３号 三 菱電機株式会社内 Ｆターム(参考） 5K025 AA08 BB02 CC01 HH06 5K030 GA20 HB08 HD03 KA05 LB08 5K034 AA14 EE10 EE13 JJ11 9A001 BB04 BB06 CC02 CC04 CC05 CC07 JJ12 JJ13 JJ14 JJ21 JJ25 KK56

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 通信アプリケーションからの送信データ
   を送信するデータ通信回線を複数のデータ通信回線の中
   から選択する方法であって、通信アプリケーションから
   の送信データを送信する場合における各データ通信回線
   ごとの通信料金を求め、この求められた各データ通信回
   線ごとの通信料金に基づいて、送信データを送信するの
   に通信料金が最も安価となるデータ通信回線を選択する
   ことを特徴とするデータ通信回線選択方法。
2. 【請求項２】 通信アプリケーションからの送信データ
   を送信するデータ通信回線を複数のデータ通信回線の中
   から選択する方法であって、通信アプリケーションから
   の送信データを送信する場合における各データ通信回線
   ごとの通信料金を求め、使用可であるデータ通信回線の
   うち、上記求められた通信料金に基づいて付与された優
   先順位のうち最上位の優先順位のデータ通信回線を選択
   することを特徴とするデータ通信回線選択方法。
3. 【請求項３】 通信アプリケーションからの送信データ
   を送信するデータ通信回線を複数のデータ通信回線の中
   から選択する装置であって、 通信アプリケーションからの送信データを送信する場合
   における各データ通信回線ごとの通信料金を求める通信
   料金演算手段と、 この通信料金演算手段により求められた各データ通信回
   線ごとの通信料金に基づいて、送信データを送信するの
   に通信料金が最も安価となるデータ通信回線を選択する
   回線選択手段とを含むことを特徴とするデータ通信回線
   選択装置。
4. 【請求項４】 通信アプリケーションからの送信データ
   を送信するデータ通信回線を複数のデータ通信回線の中
   から選択する装置であって、 通信アプリケーションからの送信データを送信する場合
   における各データ通信回線ごとの通信料金を求める通信
   料金演算手段と、 この通信料金演算手段により求められた通信料金に基づ
   いて、通信料金が安いほど高くなるように優先順位を付
   与する優先順位付与手段と、 この優先順位付与手段により付与された優先順位のうち
   最上位の優先順位のデータ通信回線から順にデータ通信
   回線の使用可不可を判別し、使用可であるデータ通信回
   線を検索する検索手段と、 この検索手段により使用可であるデータ通信回線が検索
   された場合に、当該データ通信回線を選択する回線選択
   手段とを含むことを特徴とするデータ通信回線選択装
   置。
5. 【請求項５】 請求項３または４において、上記通信料
   金演算手段は、 通信開始時に、上記通信アプリケーションから送出され
   る送信データの全データ長を取得する情報取得手段と、 単位通信料金を少なくとも含む課金情報を各データ通信
   回線にそれぞれ対応付けて記憶した課金情報テーブル
   と、 上記情報取得手段から取得された送信データの全データ
   長、および、上記課金情報テーブルに記憶された課金情
   報に基づいて、各データ通信回線ごとの通信料金を演算
   する手段とを含むものであることを特徴とするデータ通
   信回線選択装置。
6. 【請求項６】 請求項３ないし５のいずれかにおいて、
   上記通信料金演算手段は、 通信中に、送信データの全データ長およびデータ通信回
   線に既に送出された送信データのデータ長である送出済
   データ長に基づいて、未送出の送信データのデータ長で
   ある残存データ長を求める残存データ長演算手段と、 単位通信料金を少なくとも含む課金情報を各データ通信
   回線にそれぞれ対応付けて記憶した課金情報テーブル
   と、 上記残存データ長演算手段により求められた残存データ
   長、および、上記課金情報テーブルに記憶された課金情
   報に基づいて、各データ通信回線ごとの通信料金を演算
   する通信中通信料金演算手段とを含むものであることを
   特徴とするデータ通信回線選択装置。
7. 【請求項７】 請求項６において、上記課金情報は、時
   間課金型のデータ通信回線の実効伝送速度情報を含むも
   のであり、 上記通信中通信料金演算手段は、 上記残存データ長演算手段により求められた残存データ
   長および上記課金情報テーブルに記憶された実効伝送速
   度情報に基づいて、残存データを時間課金型のデータ通
   信回線に送信するのに必要な残存送信時間を求める手段
   と、 上記複数のデータ通信回線のうちいずれか１つのデータ
   通信回線から他の時間課金型のデータ通信回線に回線を
   切り替える際の回線切替時間を記憶する手段と、 使用中のデータ通信回線からの回線切替時間を上記求め
   られた残存送信時間に加算し、最終的な残存伝送時間を
   求める手段と、 この求められた最終的な残存伝送時間および上記課金情
   報テーブルに記憶された単位通信料金に基づいて、時間
   課金型のデータ通信回線の通信料金を求める手段とを含
   むものであることを特徴とするデータ通信回線選択装
   置。
8. 【請求項８】 データ受信装置に対して複数のデータ有
   線通信回線を介して送信データを送信するデータ送信装
   置であって、上記複数のデータ有線通信回線のうちいず
   れかを選択するための上記請求項３ないし７のいずれか
   に記載のデータ通信回線選択装置を含むことを特徴とす
   るデータ送信装置。
9. 【請求項９】 基地局に対して複数のデータ無線通信回
   線を介して送信データを送信する移動局であって、上記
   複数のデータ無線通信回線のうちいずれかを選択するた
   めの上記請求項３ないし７のいずれかに記載のデータ通
   信回線選択装置を含むことを特徴とする移動局。