JP2000214425A - 液晶表示装置の製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 パネル同士の重なり部分についても十分に洗
浄を行うことができ、さらには炭化水素系洗浄液のよう
に引火性を有する洗浄液であっても安全に洗浄工程を行
うことのできる液晶表示装置の製造方法を提供するこ
と。 【解決手段】 液晶パネル１を洗浄する際には、液晶パ
ネル１を浸漬洗浄室６１０内の洗浄液に浸漬した状態で
浸漬洗浄室６１０内を減圧した状態と大気圧に戻した状
態とを繰り返し、パネルの重なり部分から気泡をスムー
ズに排除する。この浸漬洗浄室６１０で、洗浄液を冷却
しながらの超音波洗浄を終えた後は、そのまま処理室６
３０に液晶パネル１に移し、そこでシャワー洗浄および
蒸気洗浄を行った後、処理室６３０をワーク台６２０で
仕切り、そこで真空乾燥を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、第１の基板と第２
の基板とが所定の間隙を隔てて貼り合わされたパネルを
用いた液晶表示装置の製造方法に関するものである。さ
らに詳しくは、液晶表示装置に用いるパネルに対する洗
浄技術に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】液晶表示装置に用いる液晶パネルは、図
１に示すように、透明な薄いガラスなどによって形成さ
れた第１の透明基板１０と、同じく透明な薄いガラスに
よって形成された第２の透明基板２０とを有している。
これらの透明基板の一方にはシール剤３０が形成され、
このシール剤３０を挟んで第１の透明基板１０と第２の
透明基板２０とが接着固定されている。第１の透明基板
１０と第２の透明基板２０との間隙３１のうち、シール
剤３０で区画形成された液晶封入領域３００内には液晶
が封入されている。セルギャップは第１の透明基板１０
と第２の透明基板２０との間に挟まれたスペーサ３２に
よって規定されている。第１の透明基板１０および第２
の透明基板２０の各内側表面には、ＩＴＯ膜（Ｉｎｄｉ
ｕｍ Ｔｉｎ Ｏｘｉｄｅ）によって、横方向および縦
方向に延びる複数のストライプ状電極１０５、２０５が
形成され、これらのストライプ状電極１０５、２０５同
士の各交差部分に画素が構成される。第２の透明基板２
０は第１の透明基板１０よりも大きいので、第２の透明
基板２０はその一部が第１の透明基板１０の下端縁から
張り出しており、この張り出し部分の端部には端子２０
６が配列して形成されている。ここで、端子２０６は、
たとえば、第２の透明基板２０に形成されているストラ
イプ状電極２０５がそのまま張り出し部分においても配
線として延設されたものと、第１の透明基板１０に形成
されているストライプ状電極１０５が導通剤（図示せ
ず）によって第１の透明基板１０と第２の透明基板１０
の両基板間での電気的接続が図られて張り出し部分にお
いて配線形成されたものとが配列されて接続に利用され
ている。すなわち、第１の透明基板１０のストライプ状
電極１０５と第２の透明基板２０のストライプ状電極２
０５は、配列されている端子２０６とそれぞれ電気的接
続がなされている。端子２０６には外部回路との信号の
授受を目的としてフレキシブル配線基板２などが異方性
導電膜３などを介して電気的接続される。

【０００３】このような構成の液晶パネル１を製造する
にあたっては、まず、ストライプ状電極１０５、２０５
などを形成し終えた第１および第２の透明基板１０、２
０のうちの一方の基板上にスペーサ３２を散布するとと
もに、シール剤３０をシール印刷によって形成した後、
このシール剤３０によって第１および第２の透明基板１
０、２０を貼り合わせる。この状態で、シール剤３０は
液晶注入口として部分的に途切れているので、シール剤
３０で区画された領域内を減圧した後、シール剤３０の
途切れ部分（液晶注入口）を液晶に浸漬すると、この領
域内に液晶が注入される。液晶の注入が完了後、液晶注
入口を封止剤で封止される。しかる後には、液晶パネル
１を低沸点のフッ素系洗浄液を用いて洗浄し、第２の透
明基板２０のストライプ状電極２０５の端部２０６に付
着した液晶やパネル切断時に付着したガラス粉などの異
物を除去した後、異方性導電膜などを用いてフレキシブ
ル配線基板２などを電気的に接続する。

【０００４】ここで、従来から広く用いられているフッ
素系洗浄液は、沸点が低くて、かつ、洗浄能力が高いの
で、液晶パネル１などの洗浄に適している。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、フッ素
系洗浄液についてはオゾン層を破壊する原因となるた
め、その使用が制限、禁止される傾向にある。このた
め、従来から広く用いられているフッ素系洗浄液やその
代替え洗浄液に代わって、炭化水素系の新たな洗浄液が
提供されつつある。

【０００６】しかしながら、炭化水素系洗浄液は、フッ
素系洗浄液に比較して洗浄能力や浸透性が劣るため、パ
ネルが重なっていると、重なり部分を十分に洗浄できな
いという問題点がある。また、炭化水素系洗浄液は、フ
ッ素系洗浄液と違って引火性を有しているので、危険で
ある。

【０００７】以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、
パネル同士の重なり部分についても十分に洗浄を行うこ
とができる液晶表示装置の製造方法を提供することにあ
る。

【０００８】また、本発明の課題は、炭化水素系洗浄液
のように引火性を有する洗浄液であっても安全に洗浄工
程を行うことのできる液晶表示装置の製造方法を提供す
ることにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明では、第１の基板と第２の基板が所定の間隙
を隔てて貼り合わされたパネルを用いた液晶表示装置の
製造方法において、前記パネルに対する洗浄工程では、
当該パネルを浸漬洗浄室内の洗浄液に浸漬した状態で当
該浸漬洗浄室内を減圧した状態と大気圧に戻した状態と
を繰り返す浸漬洗浄を行うことを特徴とする。

【００１０】本発明では、パネルを浸漬洗浄室内の洗浄
液に浸漬した状態で浸漬洗浄室内を減圧した状態と大気
圧に戻した状態とを繰り返すので、減圧時に気泡が成長
して結合し大きな気泡となってパネル同士の重なり部分
から出ていく。このため、パネル同士が重なっている場
合でも、その隙間に洗浄液がスムーズに浸透していく。
従って、フッ素系洗浄液と比較して洗浄能力や浸透性が
劣る炭化水素系洗浄液であっても、パネルを効率よく、
かつ、確実に洗浄することができる。それ故、浸漬洗浄
においてパネルを複数枚、重ねた状態で洗浄することも
可能である。よって、洗浄工程を効率よく行うことがで
きるので、液晶表示装置を製造する際の生産性が向上す
る。

【００１１】本発明において、前記浸漬洗浄では、前記
洗浄液に超音波振動を印加する超音波洗浄を行うことが
好ましい。

【００１２】このような超音波洗浄を行う際には、前記
洗浄液を冷却した状態で行うことが好ましい。このよう
に構成すると、超音波の印加によって洗浄液が高温にな
りすぎて基板（パネル）が変形してしまうのを防止する
ことができる。

【００１３】本発明において、前記浸漬洗浄では、前記
パネルを前記洗浄液中で上下に揺動させてもよい。

【００１４】本発明において、前記浸漬洗浄を行った前
記パネルに濯ぎ洗浄を行なった後、前記浸漬洗浄室にシ
ャッターを介して隣接する処理室内で前記パネルに減圧
乾燥処理を施すことが好ましい。このように構成する
と、洗浄液が外部に漏れないので、引火性のある炭化水
素系洗浄液を用いたときでも安全である。また、処理室
を減圧するための装置をシャッターが開いた状態で作動
させることにより、この装置をそのまま用いて、浸漬処
理室内を減圧した状態と大気圧に戻した状態とを繰り返
すことができるとともに、浸漬処理室内の洗浄液から蒸
気を効率よく発生させて蒸気洗浄を行うことができる。

【００１５】本発明において、前記濯ぎ洗浄としては、
たとえば、スプレー洗浄および蒸気洗浄を行うことがで
きる。

【００１６】

【発明の実施の形態】添付図面を参照して、本発明の実
施の形態を説明する。

【００１７】［全体構成］図１および図２はそれぞれ、
液晶表示装置に用いる液晶パネルの構成を示す縦断面
図、および平面図である。

【００１８】図１において、本形態の液晶表示装置用の
液晶パネル１は、ガラス板からなる透明な薄い第１の透
明基板１０と、同じくガラス板からなる透明な薄い第２
の透明基板２０とを有している。これらの透明基板の一
方にはシール剤３０が印刷等によって形成され、このシ
ール剤３０を挟んで第１の透明基板１０と第２の透明基
板２０とは、所定の間隙３１（セルギャップ）を隔てて
接着固定されている。ここで、第１の透明基板１０と第
２の透明基板２０とのセルギャップは、第１の透明基板
１０と第２の透明基板２０との間に挟まれた多数のスペ
ーサ３２によって規定されている。

【００１９】図２に示すように、シール剤３０には、液
晶を注入する際の液晶注入口３０１としての途切れ部分
が形成され、この液晶注入口３０１は紫外線硬化樹脂か
らなる封止剤３０５で封止されている。

【００２０】再び図１において、第１の透明基板１０と
第２の透明基板２０との間隙３１のうち、シール剤３０
で区画形成された液晶封入領域３００内には液晶４０が
封入されている。第１の透明基板１０および第２の透明
基板２０の各々の対向面に形成されたストライプ状電極
１０５、２０５の双方には表面上に配向膜１０１、２０
１が形成され、液晶４０をＳＴＮ（Ｓｕｐｅｒ Ｔｗｉ
ｓｔｅｄ Ｎｅｍａｔｉｃ）方式で用いるようになって
いる。

【００２１】第１の透明基板１０および第２の透明基板
２０の各外側表面には偏光板１０２、２０２がそれぞれ
貼られている。なお、液晶パネル１を反射型の液晶パネ
ル１として構成する際には、第２の透明基板２０に貼ら
れている偏光板２０２に対しては反射板２０３が貼られ
る。

【００２２】第１の透明基板１０の内側表面には、たと
えば、ＩＴＯ膜によって、横方向に延びる複数のストラ
イプ状電極１０５が形成され、第２の透明基板２０の内
側表面には、ＩＴＯ膜によって、縦方向に延びる複数の
ストライプ状電極２０５が形成されている。これらのス
トライプ状電極１０５、２０５同士の各交差部分に画素
が構成される。第２の透明基板２０は第１の透明基板１
０よりも大きいので、第２の透明基板２０はその一部が
第１の透明基板１０の下端縁から張り出しており、この
張り出し部分の端部に構成されている端子２０６には、
異方性導電膜３などを介してフレキシブル配線基板２が
接続される。ここで、端子２０６は、たとえば、第２の
透明基板２０に形成されているストライプ状電極２０５
がそのまま張り出し部分においても配線（延在）形成さ
れたものと、第１の透明基板１０に形成されているスト
ライプ状電極１０５が導通剤（図示せず）によって第１
の透明基板１０と第２の透明基板１０の両基板間での電
気的接続が図られて張り出し部分において配線形成され
たものとが配列されて接続に利用されている。従って、
フレキシブル配線基板２を介して外部回路から各種制御
信号や電源等の駆動信号を入力すると、この駆動信号に
基づいて希望する適宜のストライプ状電極１０５、２０
５に電圧を印加することができる。それ故、各画素にお
ける液晶４０の配向状態を制御し、液晶パネル１に希望
の画像を表示することができる。

【００２３】このような液晶パネル１の製造方法（液晶
表示装置の製造方法）を、図３を参照して説明する。

【００２４】［液晶パネル１の製造方法］図３は、液晶
パネル１の製造方法を示す工程断面図である。

【００２５】まず、ＩＴＯスパッタ工程ＳＴ１におい
て、第１および第２の透明基板１０、２０を多数取りで
きるような大型基板に対してＩＴＯ膜５０１を連続的に
スパッタ形成する。このＩＴＯスパッタ工程ＳＴ１以
降、後述する切断工程までは、第１の透明基板１０およ
び第２の透明基板２０は同一の工程を経て製造される。
従って、図３に示すシール印刷工程までは、第１の透明
基板１０を製造する工程のみを図示して説明し、第２の
透明基板２０については図示および説明を省略する。

【００２６】次に、大型基板に対して、フォトリソグラ
フィ工程ＳＴ２を行う。このフォトリソグラフィ工程Ｓ
Ｔ２では、まず、大型基板に形成したＩＴＯ膜５０１の
表面全体にレジスト５０２を塗布した後、フォトマスク
５０３を用いての露光、現像を行って、レジストマスク
５０４を形成する。次に、レジストマスク５０４をマス
クとしてＩＴＯ膜５０１にエッチングを行って、ストラ
イプ状電極１０５をそれぞれパターニング形成した後、
レジストマスク５０４を剥離、除去する。

【００２７】次に、配向膜印刷・焼成工程ＳＴ３におい
て、大型基板の表面に配向膜１０１を形成する。

【００２８】次に、ラビング工程ＳＴ４において、第１
の透明基板１０に対してラビング処理を行う。

【００２９】次に、シール印刷工程ＳＴ５において、第
２の透明基板２０を形成する方の大型基板、あるいは第
１の透明基板１０を形成する大型基板に対してシール剤
３０を印刷する。このシール印刷工程ＳＴ５では、図２
を参照して説明したように、シール剤３０の一部に途切
れ部分を液晶注入口３０１として形成しておく。

【００３０】次に、組立工程ＳＴ６では、第１の透明基
板１０を形成するための大型基板の側、あるいは第２の
透明基板２０を形成するための大型基板の側にスペーサ
３２を散布した後、第１の透明基板１０を形成するため
の大型基板と、第２の透明基板２０を形成するための大
型基板とをシール剤３０を介して貼り合わせる。

【００３１】このようにして貼り合わせた大型のパネル
１００を、短冊切断工程ＳＴ７において、短冊状に切断
する。

【００３２】この短冊切断工程ＳＴ７では、図４に示す
ように、後で分割されたときに液晶パネル１となる部分
が短冊状に一列、繋がった状態になるので、その切断部
分では、液晶パネル１となるいずれの部分も液晶注入口
３０１がそれぞれ開口する状態となる。

【００３３】次に、注入・封止工程ＳＴ８（液晶注入工
程）において、短冊状のパネル１００の隙間（第１の透
明基板１０と第２の透明基板２０との間の間隙３１）内
に液晶を注入する。この注入・封止工程ＳＴ８では、パ
ネル１００を液晶注入装置の処理室内の所定位置に入れ
る。次に、処理室内を真空引きし、第１の透明基板１０
と第２の透明基板２０とによって挟まれた間隙３１内を
真空にする。次に、液晶４０の貯留されている容器４１
を上昇させ、液晶注入口３０１が容器４１内の液晶４０
に浸かった状態とする。この状態で、処理室内を大気開
放して真空状態を解除すると、第１の透明基板１０と第
２の透明基板２０とによって挟まれた間隙３１内は真空
状態のままなので、液晶４０は、液晶注入口３０１から
間隙３１内に吸引されていく。

【００３４】このようにして液晶４０の注入が終了した
後は、図２を参照して説明したように、液晶注入口３０
１を紫外線硬化樹脂からなる封止剤３０５で封止する。

【００３５】再び、図３において、液晶の注入・封止工
程ＳＴ８を終えた後は、短冊状のパネル１００に付着し
ている液晶を洗浄する（洗浄工程ＳＴ９）。ここで行う
洗浄については、図５ないし図７を参照して後述する。

【００３６】次に、単品切断工程ＳＴ１０において、短
冊状のパネル１００を単品の液晶パネル１として切断す
る。

【００３７】次に、単品の液晶パネル１に付着している
ガラス粉などを除去するために単品の液晶パネル１を洗
浄する（洗浄工程ＳＴ１１）。ここで行う洗浄について
も、図５ないし図７を参照して後述する。

【００３８】次に、圧着工程ＳＴ１２において、第２の
透明基板２０が第１の透明基板１０の下端縁から張り出
している部分の端子に対して、異方性導電膜３などを介
してフレキシブル配線基板２を電気的に接続する。

【００３９】次に、偏光板貼付工程ＳＴ１３において、
第１の透明基板１０および第２の透明基板２０の外側表
面に偏光板１０２、２０２、および反射板２０３などの
光学フィルムをそれぞれ貼り付ける。

【００４０】しかる後には、最終検査工程ＳＴ１４にお
いて、フレキシブル配線基板２を介して所定の検査信号
を供給し、各画素の全点灯、あるいは部分点灯などの検
査を行う。

【００４１】［洗浄工程ＳＴ９、ＳＴ１１の詳細説明］
図３を参照して説明した洗浄工程ＳＴ９、ＳＴ１１を、
図５ないし図７を参照して説明する。図５は、この洗浄
工程ＳＴ９、ＳＴ１１で液晶パネル１を取り扱う方法を
示す説明図である。図６および図７はそれぞれ、これら
の洗浄工程ＳＴ９、ＳＴ１１で用いた洗浄装置において
浸漬洗浄を行っている様子を示す説明図、およびこの洗
浄装置において減圧乾燥を行っている様子を示す説明図
である。なお、本形態では、洗浄工程ＳＴ９、ＳＴ１１
において短冊状のパネル１００を洗浄するのも、単品の
液晶パネル１を洗浄するもの、基本的には同一の条件で
行うので、以下の説明では、洗浄工程ＳＴ１１において
単品の液晶パネル１を洗浄する例を説明し、洗浄工程Ｓ
Ｔ９において短冊状のパネル１００を洗浄する例につい
ては、図示および説明を省略する。

【００４２】図５において、本形態では、洗浄工程ＳＴ
１１を行うにあたって、複数枚の液晶パネル１をホルダ
ー６８０内でたとえば３列に横方向に重ねた状態で、ホ
ルダー６８０を多段積みにし、洗浄籠６８５に入れる。
このため、１つの洗浄籠６８５に２０００枚から５００
０枚の液晶パネル１を入れることができ、一括して洗浄
工程を行うことができる。但し、液晶パネル１同士の間
には隙間がほとんどない。

【００４３】このような状態にした液晶パネル１を一括
して洗浄するには、図６に示す洗浄装置６００の下半部
に形成されている浸漬洗浄室６１０のワーク台６２０上
に浄籠６８５を置く。ここで、浸漬洗浄室６１０には、
ノルマルデカンを主成分とする洗浄液（炭化水素系洗浄
液）が貯留されているので、洗浄籠６８５を浸漬洗浄室
６１０のワーク台６２０上に置いた状態で、洗浄籠６８
５内の液晶パネル１は洗浄液に漬かる。

【００４４】本形態の洗浄装置６００では、ワーク台６
２０の下面側には、ワーク台６２０と一体の超音波発振
器６２５が配置されている。また、ワーク台６２０は昇
降機構（矢印Ａで示す。）に連結されており、昇降機構
は、ワーク台６２０を超音波発振器６２５とともに上下
に移動させることが可能である。さらに、浸漬洗浄室６
１０に対しては、ここに貯留されている洗浄液の循環経
路６１５が形成され、この循環経路６１５の途中位置に
は冷却器６１６が介挿されている。

【００４５】本形態では、洗浄装置６００の上半部は、
浸漬洗浄室６１０よりもひと回り小さな処理室６３０に
なっている。この処理室６３０内には、下方に向けて濯
ぎ用の洗浄液を噴射するシャワーノズル６３１が配置さ
れている。また、処理室６３０の壁面には、真空引き装
置（矢印Ｂで示す。）に接続された排気口６３５が開口
しており、この排気口６３５から処理室６３０内を真空
引きすることが可能である。従って、図６に示す状態で
排気口６３５から真空引きすると、浸漬洗浄室６１０の
内部を減圧状態にすることが可能であり、かつ、排気口
６３５から浸漬洗浄室６１０の内部に空気を導入する
と、浸漬洗浄室６１０の内部を通常の大気圧の状態に戻
すことも可能である。

【００４６】このように構成した洗浄装置６００におい
て、昇降機構がワーク台６２０を図６に示す位置から図
７に示すように持ち上げたとき、ワーク台６２０はシャ
ッターとして、下半部の浸漬処理室６１０と上半部の処
理室６３０とを完全に仕切る。従って、この状態では、
浸漬洗浄室６１０から洗浄液の蒸気が処理室６３０内に
侵入することがなく、かつ、排気口６３５から真空引き
すると、処理室６３０内を真空状態にすることが可能で
ある。

【００４７】このように構成した洗浄装置６００を用い
て洗浄工程ＳＴ１１を行うには、まず、図５に示すよう
に洗浄籠６８５に液晶パネル１を詰めた後、図６に示す
ように、この洗浄籠６８５を浸漬洗浄室６１０のワーク
台６２０上に置き、液晶パネル１を洗浄液に浸漬する。

【００４８】次に、排気口６３５からの真空引きと、空
気の導入とを繰り返し、浸漬洗浄室６１０内を、１００
Ｔｏｒｒ〜５０Ｔｏｒｒ(Torr/圧力単位)にまで減圧し
た状態と、ほぼ通常の大気圧に戻した状態とを繰り返
す。

【００４９】次に、浸漬洗浄室６１０内を略大気圧に戻
した状態で、超音波発振器６２５を作動させて、洗浄液
を介して液晶パネル１に超音波振動を与えながら、浸漬
洗浄（超音波洗浄）を行なう。

【００５０】そして、所定の時間が経過した後、超音波
発振器６２５を停止させて、再度、排気口６３５からの
真空引きと、空気の導入とを繰り返し、浸漬洗浄室６１
０内を減圧した状態と大気圧に戻した状態とを繰り返
す。

【００５１】次に、再度、浸漬洗浄室６１０内を大気圧
に戻した状態で、超音波発振器６２５を作動させて、洗
浄液を介して液晶パネル１に超音波振動を与えながら、
浸漬洗浄（超音波洗浄）を行なう。

【００５２】このようなサイクルを必要に応じて所定の
回数、繰り返して浸漬洗浄（超音波洗浄）を終える。

【００５３】このようにして超音波洗浄を行う際に、本
形態では、洗浄対象への影響や蒸発による洗浄液のロス
が問題にならない範囲内で洗浄液をたとえば５０℃〜８
０℃にまで加熱して汚れなどの粘度を低下させるととも
に、洗浄液の浸透性を高めることにより洗浄能力を高め
る一方、冷却器６１６によって洗浄液を冷却して温度制
御を行い、超音波によって洗浄液が過熱されるのを防止
する。このような温度制御により、引火性を有する洗浄
液であっても、引火点より１０℃位、低めの温度を保つ
ことができる。

【００５４】なお、超音波発振器６２５を作動させて液
晶パネル１に超音波振動を与えながら、排気口６３５か
らの真空引きと、空気の導入とを繰り返し、浸漬洗浄室
６１０内を減圧した状態と大気圧に戻した状態とを繰り
返してもよい。

【００５５】次に、昇降機構を作動させて、ワーク台６
２０を図６に示す位置から図７に示す位置近くにまで持
ち上げ、下半部の浸漬処理室６１０と上半部の処理室６
３０とを完全には仕切らない状態で、まず、スプレーノ
ズル６３１から洗浄液を液晶パネル１に噴射して第１回
目の濯ぎ洗浄を行なう。

【００５６】続いて、排気口６３５から真空引きを行な
って浸漬洗浄室６１０および処理室６３０内を１００Ｔ
ｏｒｒ〜５０Ｔｏｒｒの減圧状態にして、浸漬洗浄室６
１０に貯留されている洗浄液から蒸気を発生させて液晶
パネル１に蒸気洗浄（第２回目の濯ぎ洗浄）を行なう。
この際に、浸漬洗浄室６１０内は減圧状態にあるので、
洗浄液の沸点が高くても、洗浄液から蒸気を発生させや
すい。

【００５７】このようにして濯ぎ洗浄を終えた後は、ワ
ーク台６２０を図７に示す位置にまで持ち上げ、ワーク
台６２０をシャッターにして、下半部の浸漬処理室６１
０と上半部の処理室６３０とを完全に仕切る。次に、排
気口６３５から処理室６３０に対して真空引きを行なっ
て処理室６３０内を２０Ｔｏｒｒ以下の減圧状態（真空
状態）にして、液晶パネル１を真空乾燥させる。

【００５８】そして、乾燥を終えた液晶パネル１を洗浄
籠６８５とともに洗浄装置６００から取り出した後、別
の液晶パネル１に対する洗浄を行なう。

【００５９】このように、本形態に係る液晶パネル１の
製造方法では、液晶パネル１を浸漬洗浄室６１０内の洗
浄液に浸漬した状態で浸漬洗浄室６１０内を減圧した状
態と大気圧に戻した状態とを繰り返すので、減圧時に気
泡が成長して結合し、大きな気泡となって液晶パネル１
同士の重なり部分から出ていく。このため、液晶パネル
１同士が重なっている場合でも、その隙間に洗浄液がス
ムーズに浸透していく。従って、フッ素系洗浄液と比較
して洗浄能力や浸透性が劣る炭化水素系洗浄液であって
も、液晶パネル１を効率よく、かつ、確実に洗浄するこ
とができる。それ故、浸漬洗浄では、液晶パネル１を複
数枚、隙間なく重ねた状態で洗浄液中で浸漬洗浄するこ
とができるので、洗浄工程を効率よく行うことができ、
液晶パネル１を製造する際の生産性が向上する。

【００６０】また、本形態では、洗浄液に浸漬した液晶
パネル１に対して超音波振動を加えながらの浸漬洗浄
（超音波洗浄）を行なう際には、冷却器６１６によって
洗浄液を冷却し、超音波の印加によって洗浄液が高温に
なりすぎるのを防止する。従って、薄いガラス板からな
る第１および第２の基板１０、２０（液晶パネル１）が
変形してしまうのを防止することができる。それ故、液
晶パネル１の基板間でスペーサ３２が移動して集中して
しまうことに起因する表示品位の低下などが発生しな
い。

【００６１】また、本形態では、浸漬洗浄を行った液晶
パネル１に対して、浸漬洗浄室６１０にワーク台６２０
（シャッター）を介して隣接する処理室６３０で液晶パ
ネル１に濯ぎ洗浄および減圧乾燥処理を連続的に施すの
で、洗浄液が外部に漏れない。それ故、引火性のある炭
化水素系洗浄液を用いたときでも安全である。また、処
理室６３０を減圧するための真空引き装置をシャッター
が開いた状態で作動させることにより、この真空引き装
置をそのまま用いて、浸漬処理室６１０内を減圧した状
態と大気圧に戻した状態とを繰り返すことができ、か
つ、浸漬処理室６１０内の洗浄液から蒸気を発生させて
蒸気洗浄を行うことができる。それ故、洗浄装置６００
には、真空引き装置が１台で済むという利点がある。

【００６２】また、減圧状態にした状態で浸漬処理室６
１０内の洗浄液から蒸気を発生させるので、フッ素系洗
浄液と比較して沸点が高い炭化水素系洗浄液であって
も、蒸気洗浄を行いやすいという利点がある。

【００６３】［その他の実施の形態］なお、上記形態で
は液晶４０を封入した後の液晶パネル１を洗浄する例を
説明したが、液晶４０を封入する前のパネルの洗浄に本
発明に係る洗浄方法を適用してもよい。

【００６４】また、浸漬洗浄室６１０で行なう洗浄方法
として超音波洗浄の例を説明したが、昇降機構によっ
て、液晶パネル１を乗せたワーク台６２０を上下に揺す
ることにより、液晶パネル１を揺動しながら浸漬洗浄を
行なってもよい。さらに、この揺動中も超音波発振器６
２５を作動させて、揺動浸漬と超音波洗浄とを組み合わ
せてもよい。

【００６５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る液晶
表示装置の製造方法では、パネルを浸漬洗浄室内の洗浄
液に浸漬した状態で浸漬洗浄室内を減圧した状態と大気
圧に戻した状態とを繰り返すので、気泡はパネル同士の
重なり部分からスムーズに出ていく。このため、パネル
同士が重なっている場合でも、その隙間に洗浄液がスム
ーズに浸透していくので、フッ素系洗浄液と比較して洗
浄能力や浸透性が劣る炭化水素系洗浄液などであって
も、パネルを効率よく、かつ、確実に洗浄することがで
きる。それ故、浸漬洗浄においては、パネルを複数枚、
重ねた状態で一括して洗浄することができるので、洗浄
工程を効率よく行うことができ、液晶表示装置を製造す
る際の生産性が向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】液晶パネルの構成を示す縦断面図である。

【図２】図１に示す液晶パネルの平面図である。

【図３】本発明に係る液晶パネルの製造方法を示す工程
断面図である。

【図４】図３に示す各工程のうち、液晶注入工程におい
て基板間に液晶を注入する方法を示す説明図である。

【図５】図３に示す洗浄工程において液晶パネルを取り
扱う方法を示す説明図である。

【図６】図３に示す洗浄工程で用いる洗浄装置において
浸漬洗浄を行っている様子を示す説明図である。

【図７】図３に示す洗浄工程で用いる洗浄装置において
減圧乾燥を行っている様子を示す説明図である。

【符号の説明】

１ 液晶パネル（液晶表示装置） ２ フレキシブル配線基板 １０ 第１の透明基板 ２０ 第２の透明基板 ３０ シール剤 ３１ 間隙 ３２ スペーサ ４０ 液晶 １００ パネル １０１、２０１ 配向膜 １０２、２０２ 偏光板 １０５、１０６ ストライプ状電極 ３００ 液晶封入領域 ３０１ 液晶注入口 ３０５ 封止剤 ３０９ 吸引口 ６００ 洗浄装置 ６１０ 浸漬洗浄室 ６１５ 循環経路 ６１６ 冷却器 ６２０ ワーク台（シャッター） ６２５ 超音波発振器 ６３０ 処理室 ６３１ シャワーノズル ６３５ 排気口 ６８０ ホルダー ６８５ 洗浄籠

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 増田 健治 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ ーエプソン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H088 FA21 FA30 HA18 JA13 3B201 AA02 AB08 AB38 AB44 AB45 BB02 BB13 BB82 BB85 BB95 CB15 CC01 CC15 CD11 CD33

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１の基板と第２の基板が所定の間隙を
   隔てて貼り合わされたパネルを用いた液晶表示装置の製
   造方法において、 前記パネルに対する洗浄工程では、当該パネルを浸漬洗
   浄室内の洗浄液に浸漬した状態で当該浸漬洗浄室内を減
   圧した状態と大気圧に戻した状態とを繰り返す浸漬洗浄
   を行うことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記浸漬洗浄では、
   前記パネルを複数枚、重ねた状態で前記洗浄液に浸漬す
   ることを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
3. 【請求項３】 請求項１または２において、前記浸漬洗
   浄では、前記洗浄液に超音波振動を印加する超音波洗浄
   を行うことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
4. 【請求項４】 請求項３において、前記超音波洗浄は、
   前記洗浄液を冷却した状態で行うことを特徴とする液晶
   表示装置の製造方法。
5. 【請求項５】 請求項１または２において、前記浸漬洗
   浄では、前記パネルを前記洗浄液中で上下に揺動させる
   ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
6. 【請求項６】 請求項１ないし５のいずれかにおいて、
   前記浸漬洗浄を行った前記パネルに濯ぎ洗浄を行なった
   後、前記浸漬洗浄室にシャッターを介して隣接する処理
   室内で前記パネルに減圧乾燥を施すことを特徴とする液
   晶表示装置の製造方法。
7. 【請求項７】 請求項６において、前記濯ぎ洗浄は、ス
   プレー洗浄および蒸気洗浄であることを特徴とする液晶
   表示装置の製造方法。
8. 【請求項８】 請求項１ないし７のいずれかにおいて、
   前記洗浄液は、炭化水素系洗浄液であることを特徴とす
   る液晶表示装置の製造方法。