JP2000175571A - 土充填装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 充填する際に土が通路等に詰まってしまうこ
とを防ぎ、しかも園芸用として販売しているような柔ら
かい栽培土に限らず、自然土等の固い土であっても詰ま
りを生ぜず効率よく充填することができる土充填装置を
提供する。 【解決手段】 栽培容器８内に充填するための土が貯溜
されて貯溜された土を下方へ落下させるための落下穴６
０が形成された底面板３２ａを有する収納部３２と、落
下穴６０を開閉させるシャッター部６６と、落下穴６０
から土を掻き落とす掻き落とし手段３４と、収納部３２
の下方で栽培容器８を載置する載置台３６と、土の充填
時に底面板３２ａと載置台３６上の栽培容器８とを相対
的に接近させる第１の駆動手段９５と、落下穴６０の中
央部分に設けられ、栽培容器８と底面板３２ａとが接近
した際に栽培容器８内に進入して栽培容器８内に充填さ
れる土に凹部１２を形成する入れ子６４とを具備するこ
とを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、移植する植物の根
を装填するための凹部が充填した土に形成されるよう
に、植木鉢等の栽培容器内に土を充填する土充填装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】図１１に示すように、植物９を植木鉢等
の栽培容器８で栽培する場合、植物９がある程度の大き
さに成長するまでは育苗ポット７等で育ててから栽培容
器８へ移植することが多い。このように、育苗ポット７
で成長した植物９を栽培容器８に移植する際には、育苗
ポット７内で成長した植物の根９ａから土を落とさず、
育苗ポット７から引き抜いた根９ａをそのまま栽培容器
８に移植することが通常行われている。このようにすれ
ば植物を弱らせることなく移植を行うことができるから
である。また、このときは移植先の栽培容器８に予め栽
培用の土１１を入れておくと共に、栽培容器８内の土１
１の中央部分を凹ませて凹部１２を形成しておき、この
凹部１２内に育苗ポット７から抜き取った根９ａを装填
するようにしている。すなわち、育苗ポット７から引き
抜いた植物９を栽培容器８内に入れるだけで移植が終了
するので、凹部１２を掘る作業や栽培容器８内へ植物９
を入れた後に根９ａの周囲に土１１を充填したりする等
の必要がなくなり、移植の際の手間が省ける。

【０００３】栽培容器８に充填された土１１に凹部１２
を形成しつつ栽培容器８に土１１を充填する装置とし
て、実開平６−８６４３２号公報に開示されている栽培
土充填装置が知られている。この実開平６−８６４３２
号公報に記載されている栽培土充填装置１０を、図１２
に基づいて説明する。１３は、栽培用の土である栽培土
１１（図１１）を溜めておくホッパーである。ホッパー
１３の下方側は、下方に向かって徐々に窄まるように形
成され、下端部には栽培土１１を落下させる通路１４が
設けられている。また、通路１４は、栽培土１１の落下
量を制御するために開閉自在に設けられている。通路１
４の下方には、栽培容器８内に充填される栽培土１１に
凹み１２を形成するための柱状体１５が設けられてい
る。また、柱状体１５の周囲には、漏斗部１９が設けら
れている。漏斗部１９は、下方に向けて窄まるように形
成され、内部を栽培土１１が落下していく。漏斗部１９
の下部は栽培容器８の内側上部へ入り込むので、栽培容
器８への充填時に栽培土がこぼれないようにすることが
できる。

【０００４】柱状体１５の下方には、栽培容器８が載置
された昇降テーブル１６が設けられている。昇降テーブ
ル１６の下方には、昇降テーブル１６を柱状体１５方向
へ向かって昇降動させる駆動手段１８が設けられてい
る。ここでは駆動手段１８はエアシリンダーを用いてい
る。駆動手段１８が昇降テーブル１６を駆動し、昇降テ
ーブル１６が最大上昇位置まで達したときの栽培容器８
の位置が図１１の点線の位置である。栽培容器８が点線
位置にまで上昇したとき、通路１４を開いて栽培土１１
をホッパー１３から落下させる。このとき、上述したよ
うに栽培容器８内には柱状体１５が入り込み、通路１４
から落下する栽培土１１が漏斗部１９の内側と柱状体１
５との間を通って栽培容器１１内に充填されるため、柱
状体１５が存する部分には栽培土１１が入り込まず、凹
部１２が形成された栽培土１１の充填が行われる。な
お、通路１４および昇降テーブル１６の２か所には、振
動発生機１７ａ，１７ｂが設けられている。振動発生機
１７ａ，１７ｂが栽培土を栽培容器８内に充填中に、栽
培土１１に振動を加えることによって、柱状体１５によ
って形成された凹部１２が崩れないように固めることが
できる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述してきたように従
来の栽培土充填装置を用いて、栽培土の充填を行うよう
にすれば、漏斗部１９や通路１４において栽培土のブリ
ッジ等の詰まりが生じてしまうといった課題がある。こ
のような詰まりは、栽培土がどんなに細かい粒子であっ
ても、あるいは振動を付加した場合であっても生じてし
まっている。また、従来の栽培土充填装置１０を用い、
栽培容器８に凹部１２が形成されるように栽培土１１を
充填する場合には、主に園芸用として一般的に販売され
ている栽培土１１を充填する場合が多い。この一般に販
売されているような栽培土は、購入者が使用し易いよう
に土が柔らかく形成されており、振動をかければ容易に
締め固めを行えるし、またホッパー１３から通路１４お
よび漏斗部２９を通って栽培容器８へ落下する際も、固
い土と比較したら途中で詰まったりすることなく良好に
落下して充填が行われる。しかし、一般に販売されてい
る栽培土を用いずに、畑等の自然土を充填しようとする
と、自然土はほぐされておらずに固いため、通路１４や
漏斗部１９に詰まりやすく落下しないとの課題がある。

【０００６】したがって、本発明は上記課題を解決すべ
くなされ、その目的とするところは、充填する際に土が
通路等に詰まってしまうことを防ぎ、しかも園芸用とし
て販売しているような柔らかい栽培土に限らず、自然土
等の固い土であっても詰まりを生ぜず効率よく充填する
ことができる土充填装置を提供するにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は上記課題を解決
するために次のような構成を備える。すなわち、本発明
にかかる培土充填装置によれば、植木鉢等の栽培容器内
に、栽培用の土を充填する土充填装置において、前記栽
培容器内に充填するための土が貯溜されるように箱状に
形成され、底面板に、貯溜された土を下方へ落下させる
ための落下穴が形成されている収納部と、前記底面板の
前記落下穴を開閉させるシャッター部と、前記落下穴か
ら収納部内の土を掻き落とすように駆動する掻き落とし
手段と、前記収納部の下方に配置され、前記栽培容器を
載置する載置台と、土の充填時には前記底面板と前記載
置台上の前記栽培容器とを相対的に接近させる第１の駆
動手段と、前記落下穴の中央部分から下方に向けて突出
して設けられ、前記第１の駆動手段によって前記栽培容
器と前記底面板とが接近した際に前記栽培容器内に進入
して前記栽培容器内に充填される土に凹部を形成する入
れ子とを具備することを特徴としている。この構成を採
用することによって、栽培容器と土を貯溜しておく収納
部との間に土が通過する通路が設けられていないので土
を詰まらせずに充填することができ、しかも、掻き落と
し手段によって土を掻き落とすので自然土等を充填する
場合であっても、落下穴からの土の落下を強制的に行っ
て栽培容器への充填が可能となる。

【０００８】また、前記シャッター部は、前記底面板の
表面に沿って平行に移動する板状に形成されて成り、前
記栽培容器内への土の充填中に前記落下穴の開閉動作が
繰り返し行われるように、前記シャッター部を前記底面
板の表面に沿った平行方向に往復動するように駆動する
第２の駆動手段を設けたことので、落下穴から落下しよ
うとする土がシャッター部と落下穴との間に挟まれて剪
断され、土の大きい固まりが存在していても、このよう
な固まりを粉砕して細かくするので、落下穴からの落下
をさらに容易に行うことができる。さらに、前記第１の
駆動手段は、前記底面板と前記載置台上の前記栽培容器
とを相対的に接近させた際に、前記栽培容器の上面開口
側と前記底面板の下面側とを当接させるので、土を落下
穴から落下させる際に、栽培容器の外へ土をこぼさない
ようにすることができる。なお、前記掻き落とし手段
は、モータと、前記底面板に対して直交する方向を軸線
として前記モータの駆動力により回転する第１のシャフ
トと、一端側が該第１のシャフトの径方向に突出するよ
うに、他端側が第１のシャフトに固定されて設けられ、
該第１のシャフトを軸線として回転可能なアームと、前
記第１のシャフトの周囲を周回するように前記アームの
一端側に取り付けられると共に、前記底面板に対して直
交する方向を軸線として伝達部を介して前記モータの駆
動力により回転する第２のシャフトと、該第２のシャフ
トの径方向に突出するように第２のシャフトの下端側に
設けられ、前記第２のシャフトにより回転して土を掻く
羽根部とを具備するので、収納部内の広い範囲で掻き落
とし作業を効率よく行うことができる。

【０００９】また、前記栽培容器内に充填される土に凹
部を形成する際に、該凹部が崩れないように土を締め固
めるための振動発生機を設けたので、充填終了後であっ
ても凹部が強固であって凹部を崩さないようにすること
ができる。さらに、収納部内へ土の投入を行うコンベヤ
を設けたので、収納部内への土の投入を容易に行える。
なお、前記収納部内に貯溜されている土の量を検出する
センサが設けられ、前記コンベヤは、前記センサにより
前記収納部内に貯溜されている土が所定量以下であるこ
とが検出されたとき前記コンベヤが前記収納部内に土を
運び入れるように駆動し、前記センサにより前記収納部
内に貯溜されている土が所定量に達したとき停止するよ
うに制御されるので、収納部には常時一定の土を貯溜し
ておけるので、収納部内に人手によって土を投入するこ
となく効率よく土の充填を行える。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
を添付図面に基づいて詳細に説明する。図１に土充填装
置の側面図を、図２に正面図を、図３に平面図を示す。
土充填装置３０は、栽培容器８へ充填すべき土を貯溜し
ておく収納部３２、収納部３２内の土を攪拌する掻き落
とし手段３４、複数個の栽培容器８を載置して収納部３
２の下方に配され、収納部３２に接近するように駆動さ
れる載置台３６とが外枠３１内に設けられて成る。ま
た、収納部３２には、収納部３２内に土を運び入れるコ
ンベヤ３９が接続されている。コンベヤ３９は、収納部
３２に向けて上昇するように傾斜して設けられており、
下方側にはコンベヤ３９で収納部３２まで運ぶべき土を
投入するためのホッパー４０が設けられている。また、
収納部３２の内壁面には、収納部３２内に貯溜されてい
る土の量を検出するセンサ９８を設けるとよい。このセ
ンサ９８をコンベヤ３９と連動させることによって、収
納部３２内に土が少なくなったときのみコンベヤ３９を
駆動させて収納部３２への土の供給を行うことができ
る。

【００１１】以下、土充填装置３０の構成要素について
さらに詳細に説明する。まず、掻き落とし手段について
説明する。掻き落とし手段３４は、収納部３２内に貯溜
された土を掻いて落下穴６０（図７）から下方に落下さ
せるとともに、収納部３２内の土を攪拌して固まり等が
あってもこれを細かく粉砕して柔らかくするという機能
を有する。掻き落とし手段３４には、収納部３２の内底
面に接して配置されて土を攪拌する羽根部４４が設けら
れ、モータ３８によって羽根部４４を収納部３２内で回
転させて収納部３２内の土を攪拌する。モータ３８は、
外枠３１の最上部にモータの回転軸たるシャフト４７が
下方を向くようにして、収納部３２のほぼ中央部分に位
置するように取り付けられている。このモータ３８のシ
ャフト４７の下端には、シャフト４７を軸線として回転
可能なアーム４８が設けられている。本例ではアーム４
８は、シャフト４７から外周方向に向かって突出する直
方体状の部材である。つまり、この直方体状のアーム４
８の長手方向の一端側４８ａにシャフト４７が取り付け
られ、他端側が外方に突出するように設けられている。

【００１２】また、モータ３８のシャフト４７の中途部
には、シャフト４７から羽根部４４を回転させる回転軸
たるシャフト４６へ回転力を伝達するための伝達部であ
る複数個のギアから成るギア群５０が設けられている。
このギア群５０によって回転力が伝達される羽根部４４
のシャフト４６は、羽根部４４の中心から上方に向かっ
て延びて設けられ、上端部でギア群５０に接続されてい
る。羽根部４４のシャフト４６には、中途部においてア
ーム４８の長手方向の他端側４８ｂが、シャフト４６の
回転を妨げないように取り付けられている。つまり、シ
ャフト４６は、アーム４８の上下両面に設けられた軸受
け５２，５２を介してアーム４８を上下方向に貫通する
ように設けられているのである。このため、アーム４８
は、シャフト４６を、シャフト４７の周囲で回転させな
がら周回させることができるのである。

【００１３】本実施例の羽根部４４の拡大図を図４およ
び図５に示す。羽根部４４は、シャフト４６の下端部に
シャフト４６を中心に外方に突出するように十文字に取
り付けられた４枚の羽根５４から成る。また、各羽根５
４には、収納部３２の底面板３２ａに接するゴム板５６
が取り付けられている。このようにゴム板５６によって
収納部３２の底面板３２ａの上面に接するようにしたの
で、収納部３２を破損させることがないように収納部３
２内の土を落下穴６０（後述する）から掻き落とすこと
ができる。

【００１４】上述したようなアーム４８を設けたことに
より、羽根部４４はシャフト４６を軸線として自転しな
がら、シャフト４７の周囲を公転することができる。こ
のことを、図６に基づいて説明する。まず、羽根部４４
はシャフト４６を軸線として矢印Ａ方向に回転する。こ
れは、モータ３８の回転力が、モータ３８の回転軸３７
からギア群５０を介して回転軸３６を矢印Ａ方向に回転
させるからである。同時に、羽根部４４は、モータ３８
のシャフト４７を軸線としてアーム４８により一点鎖線
で描かれた位置へ移動するように矢印Ｂ方向に回転す
る。このように、羽根部４４がシャフト４６を軸線とし
てアーム４８に対して回転しつつ、アーム４８がモータ
３８のシャフト４７の周囲を周回するので、１個の羽根
部４４で収納部３２内の土を広い範囲でまんべんなくか
き落とし、攪拌することができる。

【００１５】なお、上述してきた掻き落とし手段３４と
しては、４枚の羽根部４４を十文字にシャフト４６の下
端部に取り付ける場合に限られることはなく、例えば１
枚でも４枚以上であってもよく、とにかく何枚の羽根部
を取り付けるようにしてもよいのである。さらに、所定
枚数の羽根部が取り付けられて軸線を中心として回転す
るシャフトとしては上述した例のごとく１本に限られる
ことはなく、複数本のシャフトを設けてモータ３８の回
転軸３７の周囲を周回させるようにしてもよい。

【００１６】次に、図７〜図１０に基づいて、収納部３
２の底面板３２ａに形成された落下穴、およびシャッタ
ー部について説明する。なお、図７は収納部３２全体の
平面図であって、落下穴および該落下穴を閉塞するリン
グ状部がそれぞれ４つ設けられている例について図示し
ており、図８〜図１０では底面板とシャッター部のみの
平面図であって、落下穴およびリング状部がそれぞれ５
つ設けられている例について示している。収納部３２の
底面板３２ａは平板状の一枚板に形成されており、収納
部３２の底を閉塞するように設けられている。このよう
な底面板３２ａの上面には、一枚板のシャッター部６６
が載置されている。シャッター部６６は、底面板３２ａ
の平面上でスライド方向Ｃに沿ってスライドするように
設けられている。なお、シャッター部６６は底面板３２
ａの上面側に設けられている場合に限られることはな
く、底面板３２ａの下面側に設けられていてもよい。

【００１７】一枚板の底面板３２ａには、二つ割りの半
円状に形成された落下穴６０が、一度に土を充填する所
定数の栽培容器８の数だけ穿設されて設けられている。
この落下穴６０の径は、栽培容器８の内径と同じかそれ
より小さい径となるように形成されている。土を栽培容
器８の外部へこぼさないようにするためである。また、
落下穴６０は、載置台３６に載置される栽培容器８が上
昇してきた際に、各栽培容器８の直上に存するような位
置に形成されている。半円状の落下穴６０の中央を横切
って、落下穴６０を２つに分割している分割部６１は、
その中途部である落下穴６０の中心部分において円形の
円形部６２に形成されている。この分割部６１の中心に
ある円形の円形部６２の下面側には、栽培容器８内に挿
入されて土に凹部１２を作りだす入れ子６４が取り付け
られている。すなわち、落下穴６０が分割部６１によっ
て半円状に形成されているのは、入れ子６４を落下穴６
０の中心部分に位置するように設けるためであって、分
割部６１および円形部６２が入れ子６４の吊り下げ用の
部材として設けられているからである。

【００１８】シャッター部６６は底面板３２ａの平面上
に対して平行に、矢印Ｃ方向（図７、図１０）に往復動
してスライド可能に板状に形成された部材であって、収
納部３２の底面板３２ａの落下穴６０を開閉するように
載置されている。シャッター部６６には、収納部３２の
底面板３２ａに形成された落下穴６０に対応する位置
に、リング状に形成されたリング状部７０が形成されて
いる。リング状部７０は、底面板３２ａの落下穴６０を
閉塞するためのものである。つまり、リング状部７０を
形成する径方向の幅ｂ（図９）は、底面板３２ａの落下
穴の径ａと略同じ程度の幅に形成されている。また、リ
ング状部７０の内側部分が開閉穴６８として形成され、
この開閉穴６８の径ｒ（図９）と円形部６２の径Ｒとも
略同じ径に形成されている。このため、リング状部７０
が落下穴６０に重なると、落下穴６０はシャッター６６
によって閉塞されるのである。また、シャッター部６６
の周囲には、シャッター部６６を形作る枠部７１が形成
され、この枠部７１の内側にリング状部７０が設けら
れ、リング状部７０と枠部７１の間には穴開き部７３が
形成されている。つまり、シャッター部６６の枠部７１
の内側はリング状部７０を枠部７１に取り付けておくた
めの固定部７５とリング状部７０とから成り、これ以外
の部位は開閉穴６８または穴開き部７３とからなるよう
な穴開き部分が多い板状体に形成されているのである。

【００１９】シャッター板６６のスライドは、モータ７
２によって作動するクランク機構を用いて行われる。モ
ータ７２は、外枠３１の側方側（図３）に回転軸７４が
上下どちらかを向くように取り付けられる。回転軸７４
には回転板７３が水平面上で回転可能に取り付けられ、
回転板７３の表面側の所定位置にはクランクアーム７６
の一端側が取り付けられる。クランクアーム７６の他端
側は、シャッター板６６の、スライド方向Ｃの一方側に
設けられた連接アーム７８に取り付けられる。このよう
なクランク機構を採用することによって、モータ７２が
駆動して回転板７３を回転させれば、クランクアーム７
６の一端側が回転軸７４を中心にして回転し、クランク
アーム７６の他端側が矢印Ｃ方向に往復動し、連接アー
ム７８を介してシャッター部６６を矢印Ｃ方向に往復動
させるのである。なお、この駆動手段はクランク機構に
限られることはなく、他の駆動手段を用いてもよい。

【００２０】図７に示すように、このようなシャッター
部６６は土充填装置３０が作動していないときには、落
下穴６０とリング状部７０とが上下に重なり合う位置と
なるように設けられている。すなわち、土充填装置３０
が作動しておらず、土を栽培容器８へ充填しないときに
は、落下穴６０がリング状部７０と重なり合うので落下
穴６０が閉塞されて土が落下しないようになる。一方、
図１０に示すように、落下穴６０とスライド方向Ｃ方向
に隣り合う落下穴６０との間にリング状部７０が位置す
るようにシャッター部６６がスライドされていれば、落
下穴６０は、シャッター部６６に形成されている穴開き
部７３によって開口されており、落下穴６０と穴開き部
７３の一部が連通して落下穴６０から土が落下する。な
お、図７に示した例では、落下穴６０を閉塞するために
リング状部７０を落下穴６０の直上に重ねた場合に、リ
ング状部７０の幅ｂが落下穴６０の幅ａよりも若干狭く
なるように形成されている。しかし、このように落下穴
６０を閉塞するような際に、落下穴６０とリング状部７
０との間に隙間が生じていてもこの隙間が５ｍｍ程度で
あれば、掻き落とし手段３４を作動させなければ土はこ
の程度の隙間からは落下しないことが確認されている。

【００２１】次に、栽培容器８が載置されて相対的に底
面板３２ａと接近する載置台３６について説明する。載
置台３６は、上面側に複数の栽培容器を載置可能に設け
られている。栽培容器８は倒れたりしないようにそれぞ
れがトレー８０内に収納され保持されている。載置台３
６の下面側には、振動発生機８２が設けられている。振
動発生機８２は、載置台３６へ振動を伝達することによ
って栽培容器８内に充填される土を振動によって締め固
めることができる。なお振動発生機８２は載置台３６に
設ける場合に限られることはなく、例えば、入れ子６４
に振動を付加するように設けられていてもよい。

【００２２】本実施例における載置台を駆動する第１の
駆動手段９５は、モータの回転をクランクアームによる
上下動方向への往復運動に変換するクランク機構により
構成されている。このような駆動手段９５の駆動力の発
生源としてモータ８４が載置台３６の下方に設けられて
いる。モータ８４の回転軸８５にはギア８６が設けら
れ、このギア８６がクランク軸８８に設けられているギ
ア８９に噛合している。クランク軸８８は、外枠３１の
下端辺３１ｂ上に軸受け９０，９０によって軸線に沿っ
て回転可能に設置されている。クランク軸８８の軸線方
向の両端部の各々には、クランクアーム９２，９２のそ
れぞれの一端側が固定されている。このため、クランク
軸８８が回転することによって、クランクアーム９２，
９２はクランク軸８８を軸線として回動することができ
る。

【００２３】クランクアーム９２，９２の他端側には、
連接アーム９４，９４の一端側がクランクアームに対し
て回動自在に取り付けられている。連接アーム９４，９
４の他端側は、載置台３６に設けられて外枠３１に対し
て上下動可能なスライド柱９６に取り付けられている。
このため、モータ８４の何方か一方方向への回転によっ
て、連接アーム９４を上昇または下降させることがで
き、これにより載置台３６を昇降動させることができる
のである。なお、載置台３６を昇降動させる駆動手段９
５としてはこのようなクランク機構に限られることはな
く、エアシリンダー、チェーン駆動等を用いてもよい
（図示せず）。さらに、土を貯溜している収納部３２を
下降させるようにしてもよい（図示せず）。

【００２４】以下、上述してきた土充填装置を用いて栽
培容器に土を充填する作業について説明する。まず、ホ
ッパー４０内に土を投入する。ホッパー４０への土の投
入は、人手あるいはミキサー（図示せず）によって行わ
れる。ホッパー４０に土が投入されるとコンベヤ３９が
駆動して、ホッパー４０内の土を収納部３２内へ投入す
る。収納部３２内のセンサ９８は、収納部３２内の土の
量が所定の量に達したことを検出したら、コンベヤ３９
の駆動を停止させて土の供給を停止させる。

【００２５】載置台３６には、栽培容器８を複数個載置
する。栽培容器８は、所定の数の容器を収納できるトレ
イ８０等に入れて載置するとよい。載置台３６へ栽培容
器８を載置したら駆動手段９５を作動させて載置台３６
を上昇させる。載置台３６の上昇は、制御盤９９（図
１）に設けられた作動スイッチ（図示せず）を操作して
行われる。載置台３６の上昇は、栽培容器８の上端が収
納部３２の底面板３２ａの下面に接したところで停止さ
せられる。このときの載置台３６の上昇の停止は自動的
に停止が行われるようにリミットスイッチ（図示せず）
を設けると好適である。すなわち、リミットスイッチは
所定高さに設けられており、載置台３６が上昇してきて
接触したら駆動手段９５を停止させるように制御盤９９
を介してモータ８４に接続されているのである。なお、
このリミットスイッチを上下動可能に設けることによ
り、載置台３６が上昇したときの停止位置を栽培容器８
の高さ等に合わせて自在に変更可能である。載置台３６
の上昇が停止したところ（図２の点線位置）で、栽培容
器８への土の充填を開始する。

【００２６】土の充填は、シャッター部６６が収納部３
２の底面板３２ａ上で水平方向にスライドすることで底
面板３２ａに形成されている落下穴６０が開閉すること
（図１０）、および掻き落とし手段３４の羽根部４４が
自転しつつ公転して土を掻き落とすことによって行われ
る。このとき、シャッター部６６と底面板３２ａの落下
穴６０との間で土が挟まれて、スライド方向への往復動
により細かく剪断されるので、固い土であって大きな固
まりがあるような場合でも細かく砕くことができるので
どんな土でも充填が容易に行われる。また、入れ子６４
が栽培容器８内に進入するので、落下穴６０から落下す
る土は入れ子６４部分には充填されない。このため、栽
培容器８内に充填される土には入れ子６４に型取られた
凹部１２（図１１）が形成される。さらに、このとき載
置台３６には振動発生機８２による振動が加えられる。
この振動で、栽培容器８内に充填された土を締め固め、
入れ子６４により形成された凹部１２を崩れないように
することができる。

【００２７】掻き落とし手段３４の動作およびシャッタ
ー部６６のスライド運動は、所定時間経過後に停止して
土の充填を停止する。この掻き落とし手段３４およびシ
ャッター部６６のの駆動時間は、栽培容器８への充填時
間であり、土の固さや栽培容器８の大きさによって大き
く変わるので、予め同一の条件で充填時間を測定するこ
とによってタイマー設定をしておけば好適である。充填
終了時には、図７に示したように収納部３２の底面板３
２ａの落下穴６０へシャッター部６６のリング状部７０
が重なるように駆動手段７２が制御され、停止時に土が
落下しないようにすることができる。土の充填が終了し
たら、載置台３６を下降させて充填終了後の栽培容器８
を取り除き、次に土を充填すべき未充填の栽培容器８を
複数個載置する。

【００２８】上述してきた土充填装置は、所定数の栽培
容器８の土の充填を一度に行うことができたが、収納部
３２の底面板３２ａに形成されている落下穴の数を変更
することにより、一度に充填を行える栽培容器８の数を
容易に変更することができる。またこのように底面に形
成されている落下穴の数を変更する場合においては、シ
ャッター部６６に形成されているリング状部７０の数
も、落下穴６０の数に合わせて変更することが必要であ
る。この場合、収納部３２の底面板３２ａとシャッター
部６６とは、自在に交換可能に設けられていると好適で
ある。

【００２９】以上本発明につき好適な実施例を挙げて種
々説明したが、本発明はこの実施例に限定されるもので
はなく、発明の精神を逸脱しない範囲内で多くの改変を
施し得るのはもちろんである。

【００３０】

【発明の効果】本発明に係る土充填装置によれば、土を
貯溜している収納部から通路を介さずに直接栽培容器へ
落下させるので、通路でブリッジ等による土の詰まりを
防ぐと共に、掻き落とし手段によって土を掻き落とす、
すなわち、落下穴からの土の落下を強制的に行うので自
然土等を充填する場合であっても充填が容易に行うこと
ができる。また、シャッター部は、栽培容器内への土の
充填中に落下穴の開閉動作が繰り返し行われるように駆
動する第２の駆動手段を設けたので、落下穴から落下し
ようとする土がシャッター部と落下穴との間に挟まれて
剪断され、土の大きい固まりが存在していても、このよ
うな固まりを粉砕して細かくするので、落下穴からの落
下をさらに容易に行うことができる。さらに、栽培容器
の上面開口側と底面板の下面側とを当接させることで、
土を落下穴から落下させる際に、栽培容器の外へ土をこ
ぼさないようにすることができる。なお、掻き落とし手
段は、モータと、底面板に対して直交する方向を軸線と
して前記モータの駆動力により回転する第１のシャフト
と、一端側が第１のシャフトの径方向に突出するよう
に、他端側が第１のシャフトに固定されて設けられ、第
１のシャフトを軸線として回転可能なアームと、第１の
シャフトの周囲を周回するようにアームの一端側に取り
付けられると共に、底面板に対して直交する方向を軸線
として伝達部を介してモータの駆動力により回転する第
２のシャフトと、第２のシャフトの径方向に突出するよ
うに第２のシャフトの下端側に設けられ、第２のシャフ
トにより回転して土を掻く羽根部とを具備するので、収
納部内の広い範囲で掻き落とし作業を効率よく行うこと
ができる。

【００３１】また、土を締め固めるための振動発生機を
設けたので、充填終了後であっても凹部が強固であって
凹部を崩さないようにすることができる。さらに、収納
部内へ土の投入を行うコンベヤを設けたので、収納部内
への土の投入を容易に行える。なお、収納部内に貯溜さ
れている土の量を検出するセンサが設けられ、コンベヤ
は、センサにより収納部内に貯溜されている土が所定量
以下であることが検出されたらコンベヤが収納部内に土
を運び入れるように駆動し、センサにより収納部内に貯
溜されている土が所定量に達したら停止するように制御
されるので、収納部には常時一定の土を貯溜しておける
ので、収納部内に人手によって土を投入することなく効
率よく土の充填を行える。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかる土充填装置の側面図である。

【図２】土充填装置の正面図である。

【図３】土充填装置の平面図である。

【図４】掻き落とし手段を構成する羽根部の側面図であ
る。

【図５】羽根部の平面図である。

【図６】羽根部が回転しながら周回するところを説明す
る平面図である。

【図７】収納部の平面図である。

【図８】底面板の平面図である。

【図９】シャッター部の平面図である。

【図１０】底面板にシャッター部を重ねたところを示す
平面図である。

【図１１】育苗ポットから植物を栽培容器へ移植する際
の様子を示す説明図である。

【図１２】従来の栽培土充填装置を示す説明図である。

【符号の説明】

８ 栽培容器 ３０ 土充填装置 ３１ 外枠 ３２ 収納部 ３２ａ 底面板 ３４ 掻き落とし手段 ３６ 載置台 ３８ モータ ３９ コンベヤ ４０ ホッパー ４４ 羽根部 ４６，４７ シャフト ４８ アーム ５０ ギア群 ５２ 軸受け ５４ 羽根 ５６ ゴム板 ６０ 落下穴 ６１ 分割部 ６２ 円形部 ６４ 入れ子 ６６ シャッター部 ６８ 開閉穴 ７０ リング状部 ７１ 枠部 ７２ モータ ７３ 穴開き部 ７４ 回転軸 ７６ クランクアーム ７８ 連接アーム ８２ 振動発生機 ８４ モータ ８５ 回転軸 ８６ ギア ８８ クランク軸 ９０ 軸受け ９２ クランクアーム ９４ 連接アーム ９５ 駆動手段 ９６ スライド柱 ９８ センサ ９９ 制御盤

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 植木鉢等の栽培容器内に、栽培用の土を
   充填する土充填装置において、 前記栽培容器内に充填するための土が貯溜されるように
   箱状に形成され、貯溜された土を下方へ落下させるため
   の落下穴が形成された底面板を有する収納部と、 前記底面板の前記落下穴を開閉させるシャッター部と、 前記落下穴から収納部内の土を掻き落とすように駆動す
   る掻き落とし手段と、 前記収納部の下方に配置され、前記栽培容器を載置する
   載置台と、 土の充填時には前記底面板と前記載置台上の前記栽培容
   器とを相対的に接近させる第１の駆動手段と、 前記落下穴の中央部分から下方に向けて突出して設けら
   れ、前記第１の駆動手段によって前記栽培容器と前記底
   面板とが接近した際に前記栽培容器内に進入して前記栽
   培容器内に充填される土に凹部を形成する入れ子とを具
   備することを特徴とする土充填装置。
2. 【請求項２】 前記シャッター部は、前記底面板の表面
   に沿ってスライド可能な板状に形成されて成り、 前記栽培容器内への土の充填中に前記落下穴の開閉動作
   が繰り返し行われるように、前記シャッター部を前記底
   面板の表面に沿って往復動するように駆動する第２の駆
   動手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の土充填
   装置。
3. 【請求項３】 前記第１の駆動手段は、前記底面板と前
   記載置台上の前記栽培容器とを相対的に接近させた際
   に、前記栽培容器の上面開口側と前記底面板の下面側と
   を当接させることを特徴とする請求項１または２記載の
   土充填装置。
4. 【請求項４】 前記掻き落とし手段は、 モータと、 前記底面板に対して直交する方向を軸線として前記モー
   タの駆動力により回転する第１のシャフトと、 一端側が該第１のシャフトの径方向に突出するように、
   他端側が第１のシャフトに固定されて設けられ、該第１
   のシャフトを軸線として回転可能なアームと、 前記第１のシャフトの周囲を周回するように前記アーム
   の一端側に取り付けられると共に、前記底面板に対して
   直交する方向を軸線として伝達部を介して前記モータの
   駆動力により回転する第２のシャフトと、 該第２のシャフトの径方向に突出するように第２のシャ
   フトの下端側に設けられ、前記第２のシャフトにより回
   転して土を掻く羽根部とを具備することを特徴とする請
   求項１、２または３記載の土充填装置。
5. 【請求項５】 前記栽培容器内に充填される土に凹部を
   形成する際に、該凹部が崩れないように土を締め固める
   ための振動発生機を設けたことを特徴とする請求項１、
   ２、３または４記載の土充填装置。
6. 【請求項６】 前記収納部内に土を運び入れるためのコ
   ンベヤを設けたことを特徴とする請求項１、２、３、４
   または５記載の土充填装置。
7. 【請求項７】 前記収納部内に貯溜されている土の量を
   検出するセンサが設けられ、 前記コンベヤは、前記センサにより前記収納部内に貯溜
   されている土が所定量以下であることが検出されたとき
   前記コンベヤが前記収納部内に土を運び入れるように駆
   動し、前記センサにより前記収納部内に貯溜されている
   土が所定量に達したとき停止するように設けられている
   ことを特徴とする請求項６記載の土充填装置。