JP2000174799A - 電子メール集配システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電子メールの集配を計画的に行うことによ
り、呼の集中を回避し、経済的に電子メールの送受信を
行うことができる電子メール集配システムを提供する。 【解決手段】 アクセス回線１８を挟んで電子メール端
末１０側に受信メール記憶装置１４と送信メール記憶装
置１６を設けるとともに、電話網交換機２０は電子メー
ル集配のための呼であることを示す識別信号を端末アダ
プタ１２に発呼し、端末アダプタ１２は該識別信号を受
信するとホストコンピュータ３２並びに受信メール記憶
装置１４及び送信メール記憶装置１６との間で電子メー
ルの送受信を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、公衆回線（アクセ
ス回線）を利用した電子メールの送受信（集配）を行う
システムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、公衆回線（アクセス回線）を介し
てインターネットに接続するには、ダイヤルアップと呼
ばれる手続を用いて適当なアクセスポイントに接続して
いた。このダイヤルアップ接続は、ユーザの端末側から
接続を開始するものである。電子メールを利用するユー
ザは、このダイヤルアップ接続によりインターネットに
接続し、所定のホストコンピュータ（メールサーバ）に
アクセスして電子メールの送受信を行っていた。

【０００３】ところで、インターネットを効率的に利用
するために、特開平１０−１２６４０７に開示されたア
ダプタが開発されている。このＩＳＤＮアダプタは、Ｉ
ＳＤＮ回線を介してホストコンピュータへ電子メールを
送受信するような場合に用いられる。このＩＳＤＮアダ
プタを利用すると、ダイヤルアップ接続を行うことな
く、電子メールの着信通知が得られる。これにより、電
子メールを利用するユーザは、着信通知がある場合又は
ユーザ側からメールを送信したい場合にのみダイヤルア
ップ接続をすればよい。すなわち、着信メールの有無を
確認するためだけの無駄な接続を無くすことができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ダイヤ
ルアップ接続は、前述したようにユーザの端末側からア
クセスポイントに接続するものである。このため、多く
のユーザが利用する時間帯には、接続のための呼が集中
し、アクセスポイントに接続しにくくなることがしばし
ば生じていた。このような接続しにくい事態の発生を防
ぐためには、大容量のアクセスポイントを設置する必要
がある。しかしながら、大容量アクセスポイントの設置
は、インターネットプロバイダ（以下、プロバイダとす
る）にとって経済的に大きな負担となる。

【０００５】一方、特に頻繁に電子メールを送受信する
ユーザにとっては、送受信毎にダイヤルアップ接続する
必要があるため、ダイヤル通話料金や接続料金のコスト
がかかるという問題もある。また、着信をユーザに通知
する上記ＩＳＤＮアダプタを利用しても、メールを受信
するには、アクセス回線を介してユーザ端末側からダイ
ヤルアップをすることに変わりはない。したがって、多
くのユーザが利用する時間帯には、アクセスポイントへ
の接続が困難になることを回避できるわけではない。

【０００６】本発明は、上記事情に鑑みてなされたもの
であり、その目的とするところは、電子メールの集配を
計画的に行うことにより、呼の集中を回避し、経済的に
電子メールの送受信を行うことができる電子メール集配
システムを提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明では、電子メール端末を、アクセス
回線を介して回線交換機と接続して、パケット網及びパ
ケット網交換機を介して回線交換機と接続するホストコ
ンピュータとの間で電子メールの送受信を行う電子メー
ル集配システムにおいて、電子メール端末は端末アダプ
タを介してアクセス回線に接続し、回線交換機は、電子
メールの集配を行う際には、電子メール集配のための呼
であることを示す識別信号を端末アダプタに対して発呼
し、アクセス回線を挟んで電子メール端末側には、電子
メール端末への電子メールを蓄積する受信メール蓄積手
段と、電子メール端末からの電子メールを蓄積する送信
メール蓄積手段とを有し、端末アダプタは、受信メール
蓄積手段及び送信メール蓄積手段と接続するとともに、
回線交換機からの前記識別信号を受信すると、ホストコ
ンピュータ並びに受信メール蓄積手段及び送信メール蓄
積手段との間で電子メールの送受信を行うことを特徴と
するものを提案する。

【０００８】本発明によれば、回線交換機から端末アダ
プタに識別信号を発呼すると、端末アダプタはホストコ
ンピュータ並びに受信メール蓄積手段及び送信メール蓄
積手段との間で電子メールの送受信を行う。したがっ
て、ユーザは、電子メール端末から端末アダプタに対し
て電子メールの送受信を行えばよい。つまり、ユーザ側
からの無駄な接続を減らすことができるので経済的なも
のとなる。また、回線交換機からの発呼を計画的に行う
ことにより呼の集中を防ぐことができる。

【０００９】また、請求項２の発明では、前記回線交換
機は交換機網アダプタを介してパケット網交換機と接続
し、交換機網アダプタは電子メール端末宛の電子メール
を保管する電子メール保管手段を有し、前記回線交換機
は電子メールの集配時に電子メール保管手段に保管され
ている電子メールを送信することを特徴とするものを提
案する。

【００１０】本発明によれば、回線交換機による前記電
子メールの集配時に、電子メール保管手段に保管されて
いる電子メールが端末アダプタに対して送信されるの
で、随時到着する電子メールを計画的にまとめて前記受
信メール蓄積手段に蓄積することができる。

【００１１】

【発明の実施の形態】（第１の実施の形態）本発明の第
１の実施の形態にかかる電子メール集配システムについ
て図１及び図２を参照して説明する。図１は電子メール
集配システムのシステム構成図、図２は電子メール集配
システムにおける集配シーケンスを説明する図である。

【００１２】図１に示すように、ユーザの電子メール端
末１０は回線交換機である電話網交換機２０に対してア
クセス回線１８を介して接続している。また、電子メー
ル端末１０は、インターネット等のパケット網３０にお
いて電子メールを扱うホストコンピュータ３２やパケッ
ト網交換機２６に間接的に接続している。本発明では、
電子メール端末１０とホストコンピュータ３２との間で
電子メールの送受信を行う電子メール集配システムにつ
いて、新たに次のような装置を設置する。

【００１３】すなわち、電子メール端末１０は、端末ア
ダプタ１２を介してアクセス回線１８に接続している。
また、アクセス回線１８を挟んで電子メール端末１０側
には、受信メール記憶装置１４と送信メール記憶装置１
６とを設置している。この受信メール記憶装置１４及び
送信メール記憶装置１６は端末アダプタ１２と接続して
いる。受信メール記憶装置１４は、電話網交換機２０側
からの電子メールを蓄積するものである。また、送信メ
ール記憶装置１６は、電子メール端末１０側からの電子
メールを蓄積するものである。なお、この端末アダプタ
１２には、例えばＦＡＸや電話機等の通常端末４０も接
続している。

【００１４】ここで、端末アダプタ１２、受信メール記
憶装置１４及び送信メール記憶装置１６は、例えば、Ｉ
ＳＤＮ回線に接続する端末側のＤＳＵ（個々では、端末
アダプタに相当する）にディスクを装備して実現され
る。また、この場合には、ディスクの中に「受信箱ディ
レクトリ」と「送信箱ディレクトリ」とを作成すること
により、それぞれ受信メール記憶装置１４と送信メール
記憶装置１６とを実現することができる。したがって、
ユーザは送信したい電子メールを送信箱ディレクトリに
セーブしておくことになる。

【００１５】電話網２８と接続する電話網交換機２０
は、アクセス回線１８を介して端末アダプタ１２と接続
している。また、電話網交換機２０は、インターネット
等のパケット網３０に接続するために、パケット網交換
機２６と接続する交換機網アダプタ２２と接続してい
る。さらに、電話網交換機２０は、交換機網アダプタ２
２を介して着信メール一時保管装置２４と接続してい
る。着信メール一時保管装置２４は、後述する電子メー
ルの集配を行うまでの間に随時到着する電子メールを、
一時的に電話網交換機２０側に保管するために設けられ
ている。

【００１６】本発明の電子メール集配システムの特徴的
な点は、電話網交換機２０が電子メール集配のための呼
であることを示す識別信号を発呼する機能を有してるこ
とである。端末アダプタ１２は、電話網交換機２０側か
らの識別信号を受信することにより、送受信された電子
メールの集配を電話網交換機２０と端末アダプタ１２と
の間で行うものである。

【００１７】このような構成を有する電子メール集配シ
ステムにおける電子メールの配送手順を、図２の集配シ
ーケンスを参照して説明する。なお、図２においては、
電子メールの集配シーケンスを示すとともに、各装置の
位置を示す線を破線とした部分において平常時のシーケ
ンスを示している。

【００１８】本発明の最大の特徴点として、電話網交換
機２０は自動的に所定のスケジュールに従い端末アダプ
タ１２に対して電子メール集配のための発呼を行う（ス
テップＳ１）。ここで、所定のスケジュールとしては、
例えば、一定の頻度（例えば一時間に数回）で当該発呼
を行うものである。また、当該発呼の際には、電子メー
ル集配のための呼であることを示す識別信号を送出す
る。

【００１９】端末アダプタ１２は、当該識別信号を受信
すると、電話機やＦＡＸなどの通常端末４０の呼び出し
ベルを鳴らさずに、まず電話網交換機２０側との接続を
確立する（ステップＳ２）。図２の集配シーケンスで
は、端末アダプタ１２から接続確認信号を、電話網交換
機２０に向けて送出することにより接続を確立してい
る。そして、電話網交換機２０側との接続を確立した後
に、電子メールの集配処理を開始する。

【００２０】電子メールの集配処理が開始されると、す
なわち端末アダプタ１２からの接続確立信号を電話網交
換機２０が受け取ると、電話網交換機２０は交換機網ア
ダプタ２２を介して着信メール一時保管装置に格納され
ている当該端末１０宛の電子メールを取り出す。図２の
集配シーケンスでは、まず電話網交換機２０が着信メー
ル一時保管装置２４に向け受信メール取出信号を出力す
る（ステップＳ３）。着信メール一時保管装置２４は、
当該受信メール取出信号を受信すると、受信メールを電
話網交換機２０に送出する（ステップＳ４）。この後
に、電話網交換機２０は、取り出した電子メールを端末
アダプタ１２に向けて送出する（ステップＳ５）。

【００２１】電話網交換機２０は、着信メール一時保管
装置２２に格納されている全ての受信メールを端末アダ
プタ１２へ転送し終わると、端末アダプタ１２に向けて
集配終了の信号を送出する（ステップＳ６）。ここで、
集配終了の信号は、着信メール一時保管装置２２にユー
ザ端末１０宛の受信メールが格納されていない場合、つ
まり、前回の集配時以降の受信メールが１件もなかった
場合にも送出する。

【００２２】一方、端末アダプタ１２は、電話網交換機
２０から送られてきたメールを受信すると、この受信し
たメールを受信メール記憶装置１４に格納する（ステッ
プＳ７）。また、端末アダプタ１２は、この格納処理を
行うとともに、送信メール記憶装置１６に格納されてい
る電子メールを取り出し（ステップＳ８，Ｓ９）、電話
網交換機２０に送出する（ステップＳ１０）。図２のシ
ーケンスでは、電話網交換機２０からの集配終了信号を
端末アダプタ１２が受け取ると、端末アダプタ１２は送
信メールの取り出し指示を送信メール記憶装置１６に向
けて行う（ステップＳ８）。これにより、送信メール記
憶装置１６から電子メールが取り出される（ステップＳ
９）。電話網交換機２０は、端末アダプタ１２から送出
された電子メールを、当該メールの宛先に応じて交換機
網アダプタ２２を介して着信メール一時保管装置２２又
はパケット網交換機２６に転送する（ステップＳ１１，
Ｓ１２）。転送された電子メールはインターネット等の
パケット網３０を通してホストコンピュータ３２又は宛
先となる他の電子メール端末へ届けられる。

【００２３】着信メール一時保管装置２２に格納されて
いた当該電子メール端末１０宛のメールの転送、及び、
送信メール記憶装置１６に格納されていた送信メールの
転送が全て終了すると、電子メールの集配処理は終了す
る。この集配処理の終了後に電話網交換機２０と端末ア
ダプタ１２の間の接続は切断される。図２のシーケンス
では、端末アダプタ１２から電話網交換機２０へ集配終
了の信号を返信し（ステップＳ１３）、該信号を受けた
電話網交換機２０が端末アダプタ１２へ向けアクセス回
線１８の接続を切断をしている（ステップＳ１４）。

【００２４】一方、平常時においては、図２の右下部に
示すように、電子メール端末１０が電子メールの送受信
を行うには、アクセス回線１８を使用することがない。
すなわち、受信メール記憶装置１４には前回の集配処理
で受信した電子メールが蓄積されているので、端末アダ
プタ１２を介して当該メールを取り出し読むことができ
る（ステップＳ２１，Ｓ２２）。また、端末アダプタ１
２を介して送信したいメールを送信メール記憶装置１６
に格納すれば、次回の集配処理時に当該メールが送信さ
れる（ステップＳ２３，Ｓ２４）。

【００２５】他方、パケット網交換機２６側について
は、図２の左下部に示すように、自動集配するように予
め登録されている端末宛の電子メールをパケット網３
０、つまりパケット網交換機２６側から受けたときは、
アクセス回線１８を使用することなく、着信メール一時
保管装置２４に格納する（ステップＳ３１）。

【００２６】（第２の実施の形態）次に、本発明の第２
の実施の形態にかかる電子メール集配システムについて
図３及び図４を参照して説明する。図３は電子メール集
配システムのシステム構成図、図４は電子メール集配シ
ステムにおける集配シーケンスを説明する図である。な
お、図において第１の実施の形態と同じ構成のものは同
一の符号を付した。

【００２７】本実施の形態の電子メール集配システムが
前記第１の実施の形態のものと相違する点は、図３に示
すように、交換機網アダプタと着信メール一時保管装置
を省いた構成になっていることである。他の構成につい
ては、第１の実施の形態と同様なので説明を省略する。

【００２８】次に、本実施の形態の電子メール集配シス
テムにおける各装置の動作について図４を参照して説明
する。なお、図４においては、電子メールの集配シーケ
ンスを示すとともに、各装置の位置を示す線を破線とし
た部分においては平常時のシーケンスを示している。

【００２９】まず、電話網交換機２０と端末アダプタ１
２との接続の確立動作は、前述の電子メール集配システ
ムと同じであり、接続が確立すると電子メールの集配処
理を開始する（ステップＳ４１，Ｓ４２）。この集配処
理開始によって、電話網交換機２０はパケット網交換機
２６を介してインターネット等のパケット網３０に接続
をする。このインターネット接続によって、ホストコン
ピュータ３２に格納されている当該端末１０宛の電子メ
ールを取り出す（ステップＳ４３，Ｓ４４）。なお、ホ
ストコンピュータ３２は、通常は当該端末１０が利用登
録されているプロバイダのものである。そこで、図４の
シーケンスでは、パケット網交換機２６とホストコンピ
ュータ３２を同じ位置に１本の線で示している。

【００３０】次に、電話網交換機２０はホストコンピュ
ータ３２より取り出された電子メールを端末アダプタ１
２に向けて送出する（ステップＳ４５）。図４のシーケ
ンスでは、ホストコンピュータ３２で一時的に蓄積され
ていた全ての受信メールが端末アダプタ１２へ転送され
ると、集配終了の信号が電話網交換機２０より送出され
る（ステップＳ４６）。

【００３１】端末アダプタ１２は、受信したメールを受
信メール記憶装置１４に格納するとともに（ステップＳ
４７）、送信メール記憶装置１６に格納されている電子
メールを取り出し（ステップＳ４８，Ｓ４９）、電話網
交換機２０に送出する（ステップＳ５０）。図４のシー
ケンスでは、電話網交換機２０からの集配終了の信号を
端末アダプタ１２が受信したら（ステップＳ４８）、送
信メール記憶装置１６に格納されている電子メールを取
り出している（ステップＳ４９）。この集配は前述した
第１の実施の形態にかかるシステムと同じであり、電話
網交換機２０は端末アダプタ１２から送出された電子メ
ールをパケット網交換機２６に転送する（ステップＳ５
１）。転送された電子メールはインターネット等のパケ
ット網３０を通してホストコンピュータ３２へ届けられ
る。但し、前述したシステムとは、交換機網アダプタ２
２を介していない点で相違する。

【００３２】ホストコンピュータ３２に格納されていた
当該端末宛のメール、及び、送信メール記憶装置１６に
格納されていた送信メールを全て取り出して、その転送
処理が終わると、電子メールの集配処理は終了する。図
４のシーケンスでは、端末アダプタ１２が集配終了の信
号を電話網交換機２０へ返信する（ステップＳ５２）。
また、接続の切断についても前記システムと同様に、集
配処理の終了後に電話網交換機２０と端末アダプタ１２
の間の接続を切断する。図４のシーケンスでは、端末ア
ダプタ１２により送信された集配終了の返信を電話網交
換機２０が受信すると、電話網交換機２０から端末アダ
プタ１２に向けて接続を切断する（ステップＳ５３）。

【００３３】一方、平常時においては、電子メール端末
１０は、前記システムと同様、アクセス回線１８を使用
することなしに、端末アダプタ１２を介することで、前
回の集配処理で受信したメールを受信メール記憶装置１
４から取り出し、読むことができる（ステップＳ６１，
Ｓ６２）。また、次回の集配処理で送信したいメールを
送信メール記憶装置１６に格納する（ステップＳ６３，
Ｓ６４）

【００３４】他方、インターネット等のパケット網３０
については、インターネット側の他の端末から送り届け
られるメールは、アクセス回線１８を使用することな
く、ホストコンピュータ３２に受信されて、次回の配送
処理まで格納される（ステップＳ７１）。また、該当端
末と同じサービスを受けている他の端末からの送り届け
られる電子メールは、その端末の配送の際にアクセス回
線１８とパケット網３０の両方を使い、当該端末宛の電
子メールがホストコンピュータ３２に送信され格納され
る。

【００３５】このように第１及び第２の実施の形態にか
かる電子メール集配システムでは、電話網交換機２０か
ら端末アダプタ１２に識別信号を発呼すると、端末アダ
プタ１２はホストコンピュータ３２並びに受信メール記
憶装置１４及び送信メール記憶装置１６との間で電子メ
ールの送受信を行う。したがって、ユーザは、電子メー
ル端末１０から端末アダプタ１２に対して電子メールの
送受信を行えばよい。つまり、ユーザ側からの無駄な接
続を減らすことができるので経済的なものとなる。ま
た、電話網交換機２０からの発呼を計画的に行うことに
より呼の集中を防ぐことができる。

【００３６】特に第１の実施の形態にかかる電子メール
集配システムでは、電話網交換機２０による前記電子メ
ールの集配時に、着信メール一時保管装置２４に保管さ
れている電子メールが端末アダプタ１２に対して送信さ
れるので、随時到着する電子メールを計画的にまとめて
受信メール記憶装置１４に蓄積することができる。

【００３７】すなわち、本発明の電子メール集配システ
ムの経済的な観点における効果として、このシステムの
利用ユーザ側からみると、電子メール集配のためにダイ
ヤルアップ接続する必要がない。したがって、通話料や
接続料を削減できる。また、ダイヤルアップ接続しなく
ても最新のメールを入手できるので、電子メール送受信
については定額かけ放題サービスに入ったのと同じメリ
ットがある。

【００３８】他方、このサービスを提供するプロバイダ
側やアクセス回線と電話網交換機などを運用する通信キ
ャリア側からみると、交換機側から定期的に接続するの
で、かけ放題サービスに比べて、網にかかる負担がはる
かに少なくて済む。特に、呼が集中しないように計画的
に接続できる。呼のトラヒックに応じた計画性（若しく
は保守運用）により、公衆通信を担っているキャリアに
とって利便性が高いものとなる。 なお、課金について
は、完全定額制にして送信メールの送料に上限を設ける
方法と、送信メールのデータ量に応じて課金する方法が
考えられる。

【００３９】もっとも、ユーザがホームページを閲覧す
るようなリアルタイム性を要求される応用に対しては、
通常は、従来通りユーザに対してダイヤルアップ接続を
してもらうことになる。この場合には当然のことながら
通話料は必要となる。しかしながら、例えばニュース情
報を発信するホームページのように、ユーザが適当な頻
度で閲覧できればよいと考える特定のホームページにつ
いては、本発明を利用して定期的にその内容を届けるこ
とにより、ダイヤルアップ接続の必要性をさらに低減す
ることができる。

【００４０】なお、このような電子メール集配システム
の適用については、ＩＳＤＮ回線でなくアナログ回線で
も、例えば、パソコンと電話回線を接続するモデム装置
に上記端末アダプタ機能を組み込むことによって、同様
のシステムを実現することができる。

【００４１】

【発明の効果】以上詳述したように、請求項１の発明に
よれば、回線交換機から端末アダプタに識別信号を発呼
すると、端末アダプタはホストコンピュータ並びに受信
メール蓄積手段及び送信メール蓄積手段との間で電子メ
ールの送受信を行う。したがって、ユーザは、電子メー
ル端末から端末アダプタに対して電子メールの送受信を
行えばよい。つまり、ユーザ側からの無駄な接続を減ら
すことができるので経済的なものとなる。また、回線交
換機からの発呼を計画的に行うことにより呼の集中を防
ぐことができる。

【００４２】これにより、ユーザ側にとっては、ダイヤ
ルアップ接続をしなくても最新のメールが読めるので、
電子メールの送受信についてはアクセス回線の接続手続
やその接続の通信費を気にせずに利用できる。また、プ
ロバイダ側にとっても、回線交換機側から定期的に接続
するので、ユーザ側から接続する場合に比べて、ほぼ定
常的な容量のアクセスポイント設置でよい。これによ
り、網の設備整備にかかる負担がはるかに少なくて済
む。特に、呼が集中しないように、他のトラヒック状況
の応じても計画的な接続ができる。このように計画的に
通信できることで、課金方法に柔軟性を持たせられると
いう効果も得られる。

【００４３】また、請求項２の発明によれば、前記効果
に加えて、回線交換機による前記電子メールの集配時
に、電子メール保管手段に保管されている電子メールが
端末アダプタに対して送信されるので、随時到着する電
子メールを計画的にまとめて前記受信メール蓄積手段に
蓄積することができる。すなわち、随時到着するメール
を定期的にまとめて加入者に届けるために、回線交換機
（収容局）側にも、一時的に保管しておく着信メール保
管手段を設けたので、プロバイダが運用するホストコン
ピュータにユーザからのメールを蓄積する容量を少なく
抑えられて、その抑制した分の負荷を新たに設置した記
憶装置へ分散させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】電子メール集配システムのシステム構成図

【図２】電子メール集配システムにおける集配シーケン
スを説明する図

【図３】電子メール集配システムのシステム構成図

【図４】電子メール集配システムにおける集配シーケン
スを説明する図

【符号の説明】

１０…電子メール端末、１２…端末アダプタ、１４…受
信メール記憶装置、１６…送信メール記憶装置、１８…
アクセス回線、２０…電話網交換機、２２…交換機網ア
ダプタ、２４…着信メール一時保管装置、２６…パケッ
ト網交換機、２８…電話網、３０…パケット網、３２…
ホストコンピュータ、４０…通常端末

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｍ 3/42 ９Ａ００１ 11/00 ３０２ Ｆターム(参考） 5B089 GA01 GA21 GA23 GA34 HA02 HA03 HA04 JA31 KA07 KA16 KG09 LA00 LB25 5K024 AA02 AA72 BB00 CC00 CC09 DD03 DD04 DD05 GG00 GG12 HH00 5K030 HA06 HC01 JA03 JT06 KA01 KA06 5K033 BA11 BA13 DB12 DB14 5K101 KK02 LL00 LL01 LL03 MM06 MM07 NN22 QQ07 RR05 RR17 RR22 RR28 SS07 TT02 TT03 9A001 BB01 BB03 BB05 CC03 DD10 JJ14 KK56

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子メール端末を、アクセス回線を介し
   て回線交換機と接続して、パケット網及びパケット網交
   換機を介して回線交換機と接続するホストコンピュータ
   との間で電子メールの送受信を行う電子メール集配シス
   テムにおいて、 電子メール端末は端末アダプタを介してアクセス回線に
   接続し、 回線交換機は、電子メールの集配を行う際には、電子メ
   ール集配のための呼であることを示す識別信号を端末ア
   ダプタに対して発呼し、 アクセス回線を挟んで電子メール端末側には、電子メー
   ル端末への電子メールを蓄積する受信メール蓄積手段
   と、電子メール端末からの電子メールを蓄積する送信メ
   ール蓄積手段とを有し、 端末アダプタは、受信メール蓄積手段及び送信メール蓄
   積手段と接続するとともに、回線交換機からの前記識別
   信号を受信すると、ホストコンピュータ並びに受信メー
   ル蓄積手段及び送信メール蓄積手段との間で電子メール
   の送受信を行うことを特徴とする電子メール集配システ
   ム。
2. 【請求項２】 前記回線交換機は交換機網アダプタを介
   してパケット網交換機と接続し、交換機網アダプタは電
   子メール端末宛の電子メールを保管する電子メール保管
   手段を有し、前記回線交換機は電子メールの集配時に電
   子メール保管手段に保管されている電子メールを送信す
   ることを特徴とする請求項１記載の電子メール集配シス
   テム。