JP2000131932A - トナー補給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】複数のトナー収容槽によって構成されるトナー
収容部を小型化し、画像形成装置を小型化することがで
き、設置場所の省スペース化を実現できる。 【構成】トナー収容槽２２７ａの上面に構成したカート
リッジセット部２２７１ａには、カートリッジ３００が
載置される。カートリッジセット部２２７１ａの一部
は、トナー収容槽２２７ａに隣接するトナー収容槽２２
７ｂの上面に位置している。スライド蓋２２７３ａは、
トナー収容槽２２７ａの上面においてトナー収容槽２２
７ａ〜２２７ｄの並設方向に、補給口２２７４ａを閉鎖
する位置と開放する位置との間をスライドする。トナー
収容槽２２７ｂ〜２２７ｄのそれぞれの上面においてス
ライド蓋２２７３の補給口２２７４を開放する位置の上
方は、隣接するトナー収容槽２２７ａ〜２２７ｃに補給
すべきトナーを収納したカートリッジ３００の一部の載
置位置にされている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、複写機等の電子写真
法による画像形成を行う画像形成装置において使用され
るトナーをカートリッジからトナー収容部に補給するト
ナー補給装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真法における画像形成処理では、
感光体の表面に形成された静電潜像にトナーを静電吸着
させてトナー画像に顕像化し、このトナー画像を記録媒
体の表面に転写する。したがって、電子写真法による画
像形成を行う画像形成装置では、所定量のトナーを収納
するトナー収容部を設けるとともに、画像形成処理にお
いて消費されるトナーをトナー収容部に補給する必要が
ある。

【０００３】そこで、従来の画像形成装置では、特開平
５−２８９５１６号公報に開示されているように、画像
形成装置の内部に設置されたトナー収容部（トナーホッ
パ）の上面に形成された案内枠に、補給用のトナーが充
填されたカートリッジ（トナーボトル）の一部が案内さ
れた状態で、トナーボトルをトナーホッパの上面におい
てスライドさせた際に、トナーボトルの開口部がトナー
ホッパの補給口に対向した状態で開口するようにし、ト
ナーボトルに充填されていたトナーをトナーホッパ内に
補給するトナー補給装置を備えている。

【０００４】ところで、フルカラー画像を再現するカラ
ー画像形成装置では、一般に、減色混法の３原色である
イエロー、マゼンタ及びシアンの各色の画像データにつ
いての画像形成処理、並びに、これら３原色から生成さ
れたブラックの画像データについての画像形成処理の合
計４回の画像形成処理を実行し、フルカラー画像を再現
するようにしている。したがって、カラー画像形成装置
では、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色
のトナーを備える必要がある。

【０００５】この場合に、特開平５−２８９５１６号公
報に開示された構成のトナー補給装置のトナーホッパ
を、カラー画像形成装置の内部に４個並べて配置し、４
個のトナーホッパのそれぞれにイエロー、マゼンタ、シ
アン及びブラックの４色のトナーを収納することも考え
られる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、例え
ば、特開平５−２８９５１６号公報に開示されているよ
うな単色画像形成装置用のトナーホッパをカラー画像形
成装置内に単に４個並設するのみでは、トナー収容部が
大型化し、結果的にカラー画像形成装置が大型化して大
きな設置スペースを必要とする問題がある。

【０００７】この発明の目的は、複数のトナー収容槽に
よって構成されるトナー収容部を小型化し、画像形成装
置を小型化することができ、設置場所の省スペース化を
実現できるトナー補給装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載した発明
は、画像形成装置内のトナー収容部において並設された
複数のトナー収容槽のそれぞれに、隣接するトナー収容
槽に補給すべきトナーを収納したカートリッジの少なく
とも一部が当接するカートリッジ支持部を形成したこと
を特徴とする。

【０００９】請求項１に記載した発明においては、トナ
ーをトナー収容槽内に補給するカートリッジの一部が、
そのトナー収容槽に隣接する他のトナー収容槽のカート
リッジ支持部に当接する。したがって、画像形成装置内
のトナー収容部に並設された複数のトナー収容槽のそれ
ぞれにカートリッジからトナーを補給する際に、カート
リッジの一部が隣接するトナー収容槽において支持さ
れ、各トナー収容槽において支持すべきカートリッジの
範囲が小さくなり、複数のトナー収容槽を並設した際の
並設方向の長さが短くなる。

【００１０】請求項２に記載した発明は、前記カートリ
ッジ支持部が、複数のトナー収容槽のそれぞれの上面に
おいて並設方向の一方に隣接するトナー収容槽に補給す
べきトナーを収納したカートリッジの少なくも一部が載
置されるカートリッジ載置部であることを特徴とする。

【００１１】請求項２に記載した発明においては、カー
トリッジの一部が、収納しているトナーを補給するトナ
ー収容槽に隣接するトナー収容槽の上面に載置される。
したがって、各トナー収容槽の上面におけるカートリッ
ジの載置範囲が小さくなり、複数のトナー収容槽を並設
した際の並設方向の長さが短くなる。

【００１２】請求項３に記載した発明は、前記複数のト
ナー収容槽のそれぞれの上面に、トナーの補給を受ける
べきカートリッジの載置位置を規定する部材が配置され
る範囲、蓋体によって開閉されるトナー補給口が開口す
る範囲、トナー補給口の開放時に蓋体が位置する範囲、
及び、隣接するトナー補給装置に補給すべきカートリッ
ジの一部が載置される範囲を、トナー収容槽の並設方向
にこの順に形成したことを特徴とする。

【００１３】請求項３に記載した発明においては、トナ
ーの補給を受けるべきカートリッジの載置位置を規定す
る部材が配置される範囲、蓋体によって開閉されるトナ
ー補給口が開口する範囲、トナー補給口の開放時に蓋体
が位置する範囲、及び、隣接するトナー補給装置に補給
すべきカートリッジの一部が載置される範囲が、各トナ
ー収容槽の上面において、トナー収容槽の並設方向にこ
の順に形成される。したがって、蓋体がトナー補給口を
開放する位置に移動した状態で、隣接するトナー収容槽
の上面に載置されたカ−トリッジからトナー収容槽の内
部にトナー補給口からトナーが補給される。

【００１４】請求項４に記載した発明は、前記カートリ
ッジの一部が、他の部分に対してトナー収容槽の並設方
向に往復移動自在にされているとともに、前記蓋体が、
カートリッジの一部のトナー収容槽の並設方向への移動
に伴って、トナー補給口を閉鎖する位置と開放する位置
との間をトナー収容槽の並設方向に移動することを特徴
とする。

【００１５】請求項４に記載した発明においては、カー
トリッジの一部の移動に伴って蓋体がトナー補給口を閉
鎖する位置と開放する位置との間を移動する。したがっ
て、トナー収容槽の上面に載置されたカートリッジの一
部を移動させることによって蓋体がトナー補給口を開放
し、カートリッジに収納されていたトナーがトナー補給
口からトナー収容槽の内部に補給される。

【００１６】請求項５に記載した発明は、前記トナー収
容槽の上面において、隣接するトナー補給装置に補給す
べきカートリッジの一部が載置される範囲をトナー補給
口の開放時に蓋体が位置する範囲の上方に形成し、複数
のトナー収容槽をそれぞれの上面が階段状に位置する状
態で並設したことを特徴とする。

【００１７】請求項５に記載した発明においては、各ト
ナー収容槽の上面におけるトナー補給口の開放時の蓋体
が位置する範囲の上方に、隣接するトナー収容槽に補給
すべきトナーを収納したカートリッジの一部が載置され
る。したがって、トナー収容槽の並設方向における各ト
ナー収容槽の上面の長さが短くなり、複数のトナー収容
槽を並設する際の並設方向の長さが短縮される。

【００１８】請求項６に記載した発明は、前記複数のト
ナー収容槽の上面をトナー収容槽の並設方向について所
定の傾斜角で傾斜させて構成するとともに、隣接するト
ナー収容槽の上面の一部が垂直方向において重複する状
態で複数のトナー収容槽を並設したことを特徴とする。

【００１９】請求項６に記載した発明においては、複数
のトナー収容槽が、所定の傾斜角で傾斜した上面の一部
を、隣接するトナー収容槽との間で垂直方向に重複させ
た状態で並設される。したがって、複数のトナー収容槽
をそれぞれの上面が階段状に位置する状態で並設した際
に、複数のトナー収容槽全体の高さが低くなる。

【００２０】請求項７に記載した発明は、前記カートリ
ッジの一部が、他の部分に対してトナー収容槽の並設方
向について前記所定の傾斜角で傾斜した状態に構成され
たことを特徴とする。

【００２１】請求項７に記載した発明においては、トナ
ー収容槽の並設方向に対して所定の傾斜角で傾斜したト
ナー収容槽の上面に載置されたカートリッジにおいて、
トナー収容槽の並設方向に移動する一部が、他の部分に
対してトナー収容槽の並設方向について所定の傾斜角で
傾斜した状態にされる。したがって、トナー収容槽の上
面に載置されたカートリッジの一部は略水平方向に移動
する。

【００２２】請求項８に記載した発明は、前記カートリ
ッジが、収納しているトナーの複数種の特性のそれぞれ
について特性毎に定められた一方向の形状が各特性の内
容に応じて異なる識別部材を備えるとともに、前記複数
のトナー収容槽のそれぞれが、補給されるべきトナーを
収納したカートリッジが有する識別部材の形状のみに対
応する形状の係合部材を備えたことを特徴とする。

【００２３】請求項８に記載した発明においては、カー
トリッジが収納しているトナーの複数種の特性の内容
が、そのカートリッジに形成された識別部材の複数の方
向のそれぞれにおける形状によって表されるとともに、
各トナー収容槽に形成された係合部材は、補給されるべ
きトナーを収納したカートリッジに形成されている識別
部材にのみ係合する。したがって、並設される複数のト
ナー収容槽のそれぞれには、各トナー収容槽が補給され
るべきトナーを収納したカートリッジのみがトナーを補
給できる状態で載置され、各トナー収容槽には適正な特
性のトナーのみが補給される。

【００２４】請求項９に記載した発明は、前記識別部材
が、他の部分に対して往復移動自在にされたカートリッ
ジの一部に形成されているとともに、前記係合部材が、
トナー補給槽の蓋体に形成されていることを特徴とす
る。

【００２５】請求項９に記載した発明においては、カー
トリッジにおいてトナー収容槽の並設方向に移動する一
部に識別部材が形成され、トナー収容槽の蓋体に係合部
材が形成される。したがって、各トナー収容槽におい
て、補給すべきトナーを収納したカートリッジのみが一
部において蓋体と係合し、その一部を移動させることに
よって蓋体をトナー補給口を開放する位置に移動させる
ことにより、適正な特性のトナーのみがトナー収容槽に
補給される。

【００２６】請求項１０に記載した発明は、前記複数の
トナー収容槽の少なくとも１つのトナー収容槽のトナー
収容量が他のトナー収容槽のトナー収容量に比較して多
量にされているとともに、前記識別部材の１方向におけ
る形状がカートリッジにおけるトナーの収納量に応じた
形状を呈することを特徴とする。

【００２７】請求項１０に記載した発明においては、カ
ートリッジに形成した識別部材によって表すトナーの特
性の一つにトナーの収納量を含め、トナー補給槽のトナ
ー収容量に応じた量のトナーを収納したカートリッジの
識別部材のみがトナー補給槽の係合部材に係合する。し
たがって、各トナー補給槽には、収容できる量のトナー
が補給される。

【００２８】

【実施の形態】図１は、この発明の実施形態に係るトナ
ー補給装置が適用されるディジタルフルカラー複写機の
構成を示す正面断面の略図である。ディジタルフルカラ
ー複写機の複写機本体１００の上面には、原稿台１１１
及び操作パネル（図示せず。）が設けられており、原稿
台１１１の上面には自動原稿送り装置１１２が開閉自在
に装着されている。複写機本体１００の内部には、画像
読取部１１０及び画像形成部２１０が構成されている。

【００２９】自動原稿送り装置１１２は、原稿トレイに
セットされた原稿を一方の面が原稿台１１１の上面に対
向する状態で１枚ずつ原稿台１１１の上面の所定位置に
給送し、一方の面についての画像読取処理が終了した後
に原稿の表裏面を反転し他方の面が原稿台１１１の上面
に対向する状態で原稿台１１１の上面の所定位置に給送
する。１枚の原稿について両面の画像読取処理が終了す
ると、その原稿を排出し、原稿トレイにセットされた全
ての原稿のそれぞれを順に両面が原稿台１１１の上面に
対向する状態で給送する。自動原稿送り装置１１２にお
ける反転処理を含む原稿の給送処理は、複写機本体１０
０全体の動作に関連して制御される。

【００３０】画像読取部１１０は、自動原稿送り装置１
１２によって原稿台１１１の上面に給送された原稿の画
像を読み取る。このため、画像読取部１１０は、原稿台
１１１の下面に沿って往復移動する第１ミラーベース１
１３及び第２ミラーベース１１３を備えている。第１ミ
ラーベース１１３は、露光ランプ及びミラーを搭載し、
原稿台１１１の下面を所定の速度で往復移動する。第２
ミラーベース１１４は、２枚のミラーを搭載し、第１ミ
ラーベース１１３の１／２の速度で原稿台１１１の下面
を往復移動する。

【００３１】第１ミラーベース１１３に搭載された露光
ランプから照射された光は、原稿の画像面において反射
し、さらに、第１ミラーベース１１３及び第２ミラーベ
ース１１４に搭載されたミラーにおいて反射し、レンズ
１１５によって光電変換素子１１６の受光面に結像す
る。光電変換素子１１６は、受光面における反射光の光
量に応じた受光信号を出力する。光電変換素子１１６か
ら出力された受光信号は、図外の画像処理部において所
定の処理を施され、画像データとして用いられる。

【００３２】複写機本体１００の内部において、画像形
成部２１０の下方には、給紙部２１１が配置されてい
る。この給紙部２１１は、給紙カセット内に収納されて
いる複数枚の用紙を１枚ずつ分離して給紙する。給紙部
２１１から給紙された用紙は、画像形成部２１０の動作
に同期したタイミングで画像形成部２１０内に導かれ
る。画像形成部２１０の下部には、矢印Ｚ方向に回転す
る搬送ベルト２１６がローラ対２１４，２１５に張架さ
れて配置されており、画像形成部２１０内に導かれた用
紙は、搬送ベルト２１６の表面に静電吸着した状態で画
像形成部２１０内を搬送される。

【００３３】複写機本体１００の内部において、搬送ベ
ルト２１６の上面における矢印Ｚ方向の下流側には、定
着装置２１７が配置されている。定着装置２１７は、画
像形成部２１０において表面に現像剤画像が転写された
用紙を加熱及び加圧し、現像剤画像を溶融して用紙の表
面に定着させる。定着装置２１７を通過した用紙は、排
紙ローラ２１９により複写機本体１００の一方の側面に
装着された排紙トレイ２２０に排出される。また、定着
装置２１７と排紙ローラ２１９との間に配置されたゲー
ト２１８は、両面複写モード時において定着装置２１７
を通過した片面複写済用紙を選択的にスイッチバック搬
送路２２１内に導く。スイッチバック搬送路２２１に導
かれた片面複写済用紙は、表裏面を反転した状態で画像
形成部２１０内に再度導かれる。

【００３４】画像形成部２１０において、搬送ベルト２
１６の上方には、４つの画像形成ステーションＰａ〜Ｐ
ｄが、搬送ベルト２１６の上面に矢印Ｚ方向の上流側か
らこの順に対向して配置されている。したがって、画像
形成部２１０内で搬送ベルト２１６によって搬送される
用紙の上面には、画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄがこ
の順に対向する。

【００３５】画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄのそれぞ
れは、実質的に同一の構成を有している。一例として、
画像形成ステーションＰａは、矢印Ｆ方向に一定速度で
回転駆動される感光体ドラム２２２ａ、感光体ドラム２
２２ａの表面に単一極性の電荷を均一に付与する帯電器
２２３ａ、感光体ドラム２２２ａの表面に形成された静
電潜像を現像剤画像に顕像化する現像装置２２４ａ、感
光体ドラム２２２ａの表面に担持された現像剤画像を用
紙の表面に転写する転写器２２５ａ、及び、搬送ベルト
２１６を挟んで転写器２２５ａに対向する位置を通過し
た感光体ドラム２２２ａの表面から残留トナーを除去す
るクリーナ２２６ａを備える。

【００３６】画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄのそれぞ
れの上方には、トナー収容部２２７を構成するトナー収
容槽２２７ａ〜２２７ｄのそれぞれが配置されている。
トナー収容槽２２７ａ〜２２７ｄのそれぞれは、内部に
収納した互いに異なる色のトナーを現像装置２２４ａ〜
２２４ｄに供給する。トナー収容槽２２７ａ〜２２７ｄ
は、複写機本体１００の内部の前面側に寄せて配置され
ており、図外のスライド機構を介して複写機本体１００
の内部に収納されたトナー供給位置と複写機本体１００
の前方に露出したトナー補給位置との間に出入れ自在に
されている。

【００３７】なお、画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄの
それぞれには、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄのそれ
ぞれの上方に、レーザユニットが設けられている。この
レーザユニットは、画像処理部から供給されたイエロ
ー、マゼンタ、シアン又はブラックの各色の画像データ
に応じて変調されたレーザ光を照射する半導体レーザ素
子、半導体レーザ素子から照射されたレーザ光を主走査
方向に偏向させる偏向装置、偏向装置によって偏向され
たレーザ光を感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄの表面に
結像させるｆθレンズ等によって構成されている。

【００３８】感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄの表面に
は光導電層が構成されており、感光体ドラム２２２ａ〜
２２２ｄの表面においてレーザユニットのレーザ光の照
射を受けた部分は、レーザ光の照射に先立って帯電器２
２３ａ〜２２３ｄから付与された電荷が光導電作用によ
って選択的に除去されることにより、感光体ドラム２２
２ａ〜２２２ｄのそれぞれの表面に、各色の画像データ
に基づく静電潜像が形成される。さらに、現像装置２２
４ａ〜２２４ｄのそれぞれは、感光体ドラム２２２ａ〜
２２２ｄのそれぞれの表面に対して、レーザユニットか
ら照射されたレーザ光が対応する画像データの色と同一
の色のトナーが供給される。

【００３９】画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄのそれぞ
れにおいてレーザユニットからレーザ光を照射するタイ
ミングは、搬送ベルト２１６の上面の矢印Ｚ方向の移動
速度と感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄの配置間隔とに
基づいて決定されており、感光体ドラム２２２ａ〜２２
２ｄのそれぞれに担持された各色のトナー像は、用紙表
面の同一位置に重ね合わされる。

【００４０】また、矢印Ｚ方向における搬送ベルト２１
６上面の画像形成ステーションＰａの上流側には帯電器
２２８が接触しており、矢印Ｚ方向における搬送ベルト
２１６上面の画像形成ステーションＰｄの下流側には除
電器２２９が接触している。帯電器２２８は、用紙が搬
送ベルト２１６の表面に静電吸着するための電荷を搬送
ベルト２１６及び用紙の表面に付与する。除電器２２９
は、用紙を搬送ベルト２１６の表面から剥離させるため
のコロナ放電を行う。

【００４１】図２は、上記ディジタル複写機のトナー収
容部の構成を示す図である。上述のように、トナー収容
部２２７を構成するトナー収容槽２２７ａ〜２２７ｄの
それぞれは、複写機本体１００の内部における前面側に
寄せて並設されており、現像装置２２４ａ〜２２４ｄの
それぞれに補給すべき４色のトナーのそれぞれを収納し
ている。一例として、トナー収容槽２２７ａの上面に
は、トナー補給部２２７０ａが形成されている。このト
ナー補給部２２７０ａは、カートリッジセット部２２７
１ａ、カートリッジ位置合わせ部２２７２ａ、スライド
蓋２２７３ａ及び補給口２２７４ａによって構成されて
いる。

【００４２】カートリッジセット部２２７１ａは平面状
に形成され、後述するように、カートリッジ３００が下
面を密着させた状態で載置される。カートリッジセット
部２２７１ａの一部は、トナー収容槽２２７ａに隣接す
るトナー収容槽２２７ｂの上面に位置している。カート
リッジ位置合わせ部２２７２ａは、カートリッジセット
部２２７１ａの前後端において上面を開放した水平方向
の凹部によって構成されており、後述するように、カー
トリッジ３００に形成された突起が上方から嵌入する。
補給口２２７４ａは、トナー収容槽２２７ａの上面にお
いて開口しており、トナー収容槽２２７ａの内部に連通
している。スライド蓋２２７３ａは、トナー収容槽２２
７ａの上面においてトナー収容槽２２７ａ〜２２７ｄの
並設方向に、補給口２２７４ａを閉鎖する位置と開放す
る位置との間にスライド自在にされている。

【００４３】他のトナー収容槽２２７ｂ〜２２７ｄのそ
れぞれは、トナー収容槽２２７ａのトナー補給部２２７
０ａと略同一の構成のトナー補給部２２７０ｂ〜２２７
０ｄを有している。但し、トナー収容槽２２７ａを一端
側にして４個並設されたトナー収容槽２２７ａ〜２２７
ｄのうち、他端側に位置するトナー収容槽２２７ｄのト
ナー補給部２２７０ｄは、カートリッジセット部２２７
１ｄの一部をトナー収容槽２２７ｄの上面からトナー収
容槽２２７ａ〜２２７ｄの並設方向に突出して構成され
ている。また、トナー収容槽２２７ｂ〜２２７ｄのそれ
ぞれの上面において、スライド蓋２２７３の補給口２２
７４を開放する位置の上方は、隣接するトナー収容槽２
２７ａ〜２２７ｃに補給すべきトナーを収納したカート
リッジ３００の一部の載置位置にされている。

【００４４】なお、４個のトナー収容槽２２７ａ〜２２
７ｄのうち、右端のトナー収容槽２２７ａは、他の３個
のトナー収容槽２２７ｂ〜２２７ｄに比較して並設方向
の長さが長くされている。したがって、トナー収容槽２
２７ａにおけるトナーの収容量は、他のトナー収容槽２
２７ｂ〜２２７ｄのトナー収容量より多い。

【００４５】一般に、ディジタル複写機内に複数のトナ
ー収容槽が設けられている場合に、各トナー収容槽が収
納しているトナーの使用量は一定ではなく、特定のトナ
ー収容槽が収納しているトナーが他のトナー収容槽が収
納しているトナーに比較してより多量に使用される場合
がある。例えば、ブラック、イエロー、マゼンタ及びシ
アンの各色のトナーを使用するフルカラー複写機では、
ブラックのトナーのみを使用するモノクロの画像形成処
理も行うことができ、ブラックのトナーは、他のイエロ
ー、マゼンタ及びシアンの各色のトナーよりも多量に使
用される。

【００４６】そこで、フルカラー複写機に備えられる４
個のトナー収容槽２２７ａ〜２２７ｄのうち、トナーの
収容量が他のトナー収容槽２２７ｂ〜２２７ｄよりも多
いトナー収容槽２２７ａにブラックのトナーを収納す
る。このように、複写機本体内に備えられる複数のトナ
ー収容槽のそれぞれのトナーの収納量と各トナーの使用
量とに基づいて、各トナー収容槽に収納するトナーを決
定することにより、各トナー収容槽に対するトナーの補
給作業の頻度を平均化することができ、トナーの補給回
数を削減することができる。

【００４７】図３〜図５は、トナー収容槽に対してカー
トリッジからトナーを補給する際の作業における各工程
を順に示す図である。この発明の実施形態に係るトナー
補給装置では、一例として、トナー収容槽２２７ａの上
面に形成されたトナー補給部２２７０ａの所定位置にカ
ートリッジ３００をセットした後、トナー補給部２２７
０ａにおいてカートリッジ３００を所定の方向にスライ
ドさせ、カートリッジ３００が収納しているトナーをト
ナー収容槽２２７ａ内に補給する。なお、トナー収容槽
２２７ｂ〜２２７ｄについてもトナー収容槽２２７ａに
対する作業と同様の作業によってトナーが補給される。

【００４８】トナー収容槽２２７ａにトナーを補給する
際には、先ず、トナー収容槽２２７ａを、他のトナー収
容槽２２７ｂ〜２２７ｄとともに、複写機本体１００の
前方に露出した補給位置に引出し、トナー収容槽２２７
ａの上面のトナー補給部２２７０ａを複写機本体１００
の外部に露出させる。次いで、カートリッジ３００の平
板部３０１の下面がトナー補給部２２７０ａのカートリ
ッジセット位置２２７１ａに対向する状態で、カートリ
ッジ３００をトナー補給部２２７０ａ上に載置する（図
３，図４）。このとき、トナー補給部２２７０ａのカー
トリッジ位置合わせ部２２７２ａに、カートリッジ３０
０の平板部３０１から水平方向に突出した突起３０２
が、上方から嵌入するとともに、カートリッジ３００は
平板部３０１の下面をカートリッジセット位置２２７１
ａの上面に密着させた状態で、トナー補給部２２７０ａ
に載置される。

【００４９】なお、カートリッジ３００において平板部
３０１は、突起３０２が形成された枠体３０１ａと、こ
の枠体３０１ａ内を摺動自在にされたスライド板３０１
ｂと、から構成されている。また、カートリッジ３００
においてトナーを収納しているボトル部３０３の開口し
た下端面はスライド板３０１ｂの下面に露出しており、
カバー３０４によって被覆されている。このカバー３０
４の一部はスライド板３０１ｂの上面に露出しており、
スライド板３０１ｂの上面に露出した部分を引っ張るこ
とにより、カバー３０４をボトル部３０３の下端面から
剥がすことができる。さらに、スライド板３０１ｂはボ
トル部３０３の下端部の周縁に一体的に固定されてい
る。

【００５０】この後、カートリッジ３００のボトル部３
０３をスライド板３０１ｂとともに、トナー補給部２２
７０ａにおけるスライド蓋２２７４ａのスライド方向に
スライドさせる（図５）。ボトル部３０３とともにスラ
イド板３０１ｂがスライドすることより、スライド板３
０１ｂの押圧を受けてスライド蓋２２７４ａも補給口２
２７４ａを閉鎖する位置から開放する位置にスライド
し、トナー収容槽２２７ａのトナー補給口２２７４ａ
は、ボトル部３０３の下端面に対向する位置で開放され
る。

【００５１】この状態で、カバー３０４の一部を引っ張
ると、ボトル部３０３の下端面を被覆していたカバー３
０４がボトル部３０３の下端面から剥がれ、ボトル部３
０３の下端面がトナー収容槽２２７ａのトナー補給口２
２７４ａに対向する位置で開放される。これによって、
ボトル部３０３に収納されていたトナーが、ボトル部３
０３の下端面からトナー補給口２２７４ａを経由してト
ナー収容槽２２７ａ内に補給される。

【００５２】以上のように、この実施形態に係るトナー
補給装置を構成するトナー収容槽２２７ａにトナーを補
給する際には、一部が隣接するトナー収容槽２２７ｂの
上面に位置することにより十分に大きな面積を有する平
面状のカートリッジセット部２２７１ａにカートリッジ
３００の平板部３０１の底面を密着させ、カートリッジ
３００をトナー収容槽２２７ａの上面に安定した状態で
載置することができるとともに、４個のトナー収容槽２
２７ａ〜２２７ｄの並設方向の長さを短くすることがで
きる。

【００５３】また、トナー収容槽２２７ａの上面のカー
トリッジ位置合わせ部２２７２ａにカートリッジ３００
の枠体３０１ａに形成された突起３０２を上方から嵌入
させることによりトナー収容槽２２７ａの上面における
カートリッジ３００の載置位置の移動を確実に規制し、
カートリッジ３００のスライド板３０１ｂをボトル部３
０３とともに枠体３０１ａに対して正確に移動させるこ
とができる。

【００５４】なお、図３〜５に示したトナー収容槽２２
７ａに対するカートリッジ３００の取り扱いは、他のト
ナー収容槽２２７ｂ〜２２７ｄにトナーを補給する際に
も同様に行われる。

【００５５】また、並設される４個のトナー収容槽２２
７ａ〜２２７ｄのそれぞれにおいてカートリッジセット
部２２７１が構成される上面部材を同一形状の部材によ
って構成することができ、さらに、トナー収容槽２２７
ａ〜２２７ｄのそれぞれの全体を同一形状に構成するこ
とせできる。このように構成することにより、部品点数
を削減してコストの低廉化を実現できる。

【００５６】図６は、上記ディジタル複写機のトナー収
容部におけるトナー補給部の配置状態を示す正面図であ
る。複写機本体１００のおいてトナー補給部２２７を構
成する４個のトナー補給装置２２７ａ〜２２７ｄのそれ
ぞれの上面に構成されたトナー補給部２２７０ａ〜２２
７０ｄは、トナー収容槽２２７ａ〜２２７ｄの並設方向
の一部を重ね合わせた状態で階段状に配置されている。
この時、トナー収容槽２２７ａ〜２２７ｃのそれぞれの
上面が、隣接するトナー収容槽２２７ｂ〜２２７ｄのそ
れぞれのトナー補給部２２７０ｂ〜２２７０ｄの上面に
一致するようにされている。

【００５７】また、トナー補給部２２７０ａ〜２２７０
ｃのそれぞれにおいてカートリッジ位置合わせ部２２７
２ａ〜２２７２ｃは、隣接するトナー補給部２２７０ｂ
〜２２７０ｃとの重ね合わせ部分に位置している。な
お、トナー収容部２２７の左端部に位置するトナー収容
槽２２７ｄには左側に隣接する他のトナー収容槽が存在
せず、トナー収容槽２２７ｄの上面の左側に他のトナー
補給部が連続することがない。このため、トナー収容槽
２２７ｄの上面の左側には、延出部２２７５が形成され
ている。

【００５８】以上の構成により、トナー収容槽２２７ａ
〜２２７ｄのそれぞれにカートリッジ３００からトナー
を補給する際に、カートリッジ３００の平板部３０１の
下面は、トナー収容槽２２７ａ〜２２７ｄのそれぞれの
上面と、隣接するトナー収容槽２２７ｂ〜２２７ｄのそ
れぞれのトナー補給部２２７０ｂ〜２２７０ｄのそれぞ
れの上面及び延出部２２７５の上面と、の広い範囲にわ
たって密着する。これによって、カートリッジ３００を
トナー収容槽２２７ａ〜２２７ｄのそれぞれの上部に安
定した状態で載置することができるとともに、カートリ
ッジ３００のボトル部３０３及びスライド板３０１ｂを
円滑にスライドさせることができ、トナーの補給作業の
操作性を向上させることができる。

【００５９】なお、複数のトナー収容槽２２７ａ〜２２
７ｄを一列に並設する際に、トナー収容槽２２７ａ〜２
２７ｄのそれぞれの上面に構成されるトナー補給部２２
７０ａ〜２２７０ｄのそれぞれを並設方向に部分的に重
ね合わせて配置し、重ね合わせた位置を基準としてトナ
ー収容槽２２７ａ〜２２７ｄのそれぞれの並設方向の範
囲を決定することとした場合、トナー補給部２２７０ａ
〜２２７０ｄのそれぞれの並設方向の長さが同一であっ
ても、並設方向の一方の端部に位置するトナー収容槽
（この例では右端に位置するトナー収容槽２２７ａ）の
並設方向の範囲は、他のトナー収容槽（この例ではトナ
ー補給装置２２７ｂ〜２２７ｄ）の並設方向の範囲より
も長くなる。

【００６０】したがって、前述のように、各トナーの使
用量に応じてトナー収容槽２２７ａ〜２２７ｄのそれぞ
れのいずれか１つのトナー収納量を他のトナー収納量よ
りも多くする必要がある場合にも、トナー収容槽２２７
ａ〜２２７ｄのそれぞれの上面に構成するトナー補給部
２２７０ａ〜２２７０ｄを同一の寸法形状の共通部品と
することができる。

【００６１】図７は、この発明の別の実施形態に係るト
ナー補給装置を適用したディジタル複写機のトナー収容
部におけるトナー補給部の配置状態を示す図である。こ
の実施形態に係るトナー補給装置では、複写機本体１０
０の内部においてトナー収容部２２７を構成する４個の
トナー収容槽２２７ａ〜２２７ｄの上面に構成されたト
ナー補給部２２７０ａ〜２２７０ｄは、トナー収容槽２
２７ａ〜２２７ｄの並設方向の一部を重ね合わせた状態
で一定の角度に傾斜させて階段状に配置されている。こ
の時、トナー収容槽２２７ａ〜２２７ｃのそれぞれの上
面が、隣接するトナー収容槽２２７ｂ〜２２７ｄのそれ
ぞれのトナー補給部２２７０ｂ〜２２７０ｄの上面に一
致するようにされている。

【００６２】なお、図７に示す構成において、トナー補
給部２２７０ａ〜２２７０ｄ、及び、トナー収容槽２２
７ａ〜２２７ｄの上面が一定の角度で傾斜している点以
外は、図６に示した構成と同様である。

【００６３】このように、トナー補給部２２７０ａ〜２
２７０ｄを一定の角度に傾斜させた状態で一部を重ね合
わせて階段状に配置することにより、トナー補給部２２
７０ａ〜２２７０ｄ全体の高さＬ２を、図６に示すよう
にトナー補給部２２７０ａ〜２２７０ｄを水平状態のま
まで配置した場合のトナー補給部２２７０ａ〜２２７０
ｄ全体の高さＬ１に比較して短くすることができ、トナ
ー収容部２２７を小型化することができる。

【００６４】また、トナー補給部２２７０ａ〜２２７０
ｄを、カートリッジ３００のボトル部３０３及びスライ
ド板３０１ｂのスライド方向が下方になるように傾斜さ
せることにより、ボトル部３０３及びスライド板３０１
ｂの自重をスライド方向に作用させることができ、スラ
イド操作を円滑に行うことができる。

【００６５】この場合に、図８（Ａ）に示すように、カ
ートリッジ３００において、平板部３０１をボトル部３
０３の軸方向に直交する方向に対してトナー補給部２２
７０ａ〜２２７０ｄの傾斜角と同一の角度をもって傾斜
させる。この構成により、図８（Ｂ）に示すように、ト
ナー補給部２２７０ａ〜２２７０ｄにカートリッジ３０
０を載置した際に、ボトル部３０３の軸方向が鉛直方向
に一致し、ボトル部３０３をスライド板３０１ｂととも
にスライドさせる操作をより円滑に行うことができる。

【００６６】図９は、この発明の実施形態に係るトナー
補給装置のトナー補給部及びカートリッジの構成及び動
作を示す平面図である。前述のように、トナー補給部２
２７０には、スライド蓋２２７３がトナー収容槽の並設
方向にスライド自在に設けられている。図９（Ａ）に示
すように、スライド蓋２２７３の上面には、突起２２７
６ａ及び係止片２２７６ｂを形成した２個のレバー２２
７６が支点２２７７において軸支されている。また、ス
ライド蓋２２７３の一方の端面には、凹部２２７８が形
成されている。一方、トナー補給部２２７０において、
補給口２２７４を閉鎖する位置にあるスライド蓋２２７
３のレバー２２７６に形成された突起２２７６ａが対向
する位置には、突起２２７６ａが嵌入する凹部２２７９
が形成されている。

【００６７】これに対して、カートリッジ３００の平板
部３０１を構成するスライド板３０１ｂには、スライド
蓋２２７３の凹部２２７８にスライド板３０１ｂのスラ
イド方向に嵌入する突起３０５が形成されている。ま
た、スライド板３０１ｂには、スライド蓋２２７３のレ
バー２２７６に形成された係止片２２７６ｂが係合する
係止部材３０６が形成されている。

【００６８】枠体３０１ａに形成された突起３０２をト
ナー補給部２２７０の凹部２２７２に嵌入し、カートリ
ッジ３００をトナー補給部２２７０にセットした状態
で、スライド板３０１ａをボトル部３０３とともに矢印
Ａ方向にスライドさせると、図９（Ｂ）に示すように、
スライド板３０１ｂの突起３０５がスライド蓋２２７３
の凹部２２７８に嵌入するとともに、スライド蓋２２７
３のレバー２２７６の係止片２２７６ｂがスライド板３
０１ｂの係止部材３０６に係合してレバー２２７６が支
点２２７７を中心として回転し、レバー２２７６の突起
２２７６ａがトナー補給部２２７０の凹部２２７９から
外れる。

【００６９】レバー２２７６の突起２２７６ａが凹部２
２７９から外れることにより、スライド蓋２２７３の矢
印Ａ方向の移動の規制が解除され、スライド板３０１ｂ
を矢印Ａ方向に継続してスライドさせることにより、ス
ライド板３０１ｂからの押圧を受けてスライド蓋２２７
３も矢印Ａ方向にスライドする。これによって図９
（Ｃ）に示すように、スライド蓋２２７３は、補給口２
２７４を開放する位置まで移動し、補給口２２７４には
スライド板３０１ｂを周縁部に固定したボトル部３０３
（図示せず。）の下端面が対向する。

【００７０】なお、トナー収容槽２２７ａ〜２２７ｄに
対するトナーの補給が完了すると、スライド板３０１ｂ
をボトル部３０３とともに矢印Ｂ方向にスライドさせ
る。このスライド板３０１ｂの矢印Ｂ方向の移動によ
り、スライド板３０１ｂの係止部材３０５に係合するレ
バー２２７６の係止部２２７６ｂを介してスライド蓋２
２７３も矢印Ｂ方向にスライドする。

【００７１】スライド蓋２２７３においてレバー２２７
６は、図示しない弾性部材の弾性力により突起２２７６
ａが凹部２２７９に嵌合する方向に付勢されている。こ
のため、図９（Ｃ）に示す状態から図９（Ｂ）に示す状
態までスライド蓋２２７３が矢印Ｂ方向に移動して突起
２２７６ａが凹部２２７９に対向すると、レバー２２７
６は上記の弾性部材の弾性力によって回転し、突起２２
７６ａが凹部２２７９に嵌入し、係止片２２７６ｂはス
ライド板３０１ｂの係止部材３０５に係合しなくなる。
したがって、図９（Ｂ）に示す状態からスライド板３０
１ｂを矢印Ｂ方向に継続してスライドさせても、スライ
ド蓋２２７３は図９（Ｂ）に示す位置に停止した状態を
維持する。

【００７２】図１０は、上記トナー補給装置におけるス
ライド板及びスライド蓋の要部の構成を示す図である。
トナー補給部２２７０に備えられたスライド蓋２２７３
に形成されている凹部２２７８と、カートリッジ３００
の平板部３０１を構成するスライド板３０１ｂに形成さ
れている突起３０５と、によってカートリッジ３００が
収納しているトナーがトナー収容槽２２７ａ〜２２７ｄ
に補給すべきトナーであるか否かを識別する識別部材を
構成している。

【００７３】即ち、複写機本体１００の内部のトナー収
容部２２７に配置された４個のトナー収容槽２２７ａ〜
２２７ｄのそれぞれが、色や組成等の特性が互いに相違
するトナーを収容するものである場合、トナー収容槽２
２７ａ〜２２７ｄのそれぞれに補給すべきトナーを収納
したカートリッジ３００を各トナー補給部２２７０に適
正にセットする必要がある。

【００７４】そこで、トナー収容槽２２７ａ〜２２７ｄ
のそれぞれの上面に構成されたトナー補給部２２７０ａ
〜２２７０ｄのそれぞれにおいて、スライド蓋２２７３
の一方の端面における凹部２２７８の形成位置、又は、
凹部２２７８の形状を互いに異なる位置又は形状とする
とともに、トナー収容槽２２７ａ〜２２７ｄのそれぞれ
に補給すべきトナーを収納したカートリッジ３００のそ
れぞれにおいて、対応するトナー収容槽２２７ａ〜２２
７ｄのスライド蓋２２７３に形成されている凹部２２７
８の位置及び形状と同一の位置及び形状の突起３０５を
形成する。

【００７５】例えば、図１１（Ａ）〜（Ｈ）に示すよう
に、トナー収容部２２７ａ〜２２７ｄに補給すべきトナ
ーの色や組成等の特性に応じて、スライド蓋２２７３に
形成する凹部２２７８とスライド板３０１ｂに形成する
突起３０５との位置又は形状を変える。この例では、色
毎に２種類の組成のトナーが存在する場合に、ブラック
のトナーについては組成に応じて凹部２２７８及び突起
３０５を図１１（Ａ），（Ｂ）に示す形状及び位置に形
成し、イエローのトナーについては組成に応じて凹部２
２７８及び突起３０５を同図（Ｃ），（Ｄ）に示す形状
及び位置に形成し、マゼンタのトナーについては組成に
応じて凹部２２７８及び突起３０５を同図（Ｅ），
（Ｆ）に示す形状及び位置に形成し、シアンのトナーに
ついては組成に応じて凹部２２７８及び突起３０５を同
図（Ｇ），（Ｈ）に示す形状及び位置に形成する。

【００７６】このように構成することにより、トナー収
容部２２７ａ〜２２７ｄに補給すべきトナーの特性が一
致しないトナーを収納したカートリッジ３００をトナー
補給部２２７０にセットした場合には、スライド板３０
１ｂをスライド蓋２２７３側にスライドさせた際に、ス
ライド板３０１ｂの突起３０５がスライド蓋２２７３の
凹部２２７８に完全には嵌入することができない。この
ため、スライド蓋２２７３の上面に軸支されたレバー２
２７６の係止片２２７６ｂがスライド板３０１ｂに形成
された係止部材３０６に係合することがなく、レバー２
２７６の突起２２７６ａが凹部２２７９から外れること
がない。これによって、スライド蓋２２７３はトナー補
給部２２７０の補給口２２７４を閉鎖する位置に停止し
たままの状態にされ、トナー収容槽２２７ａ〜２２７ｄ
に補給すべきトナーと特性の異なるトナーがカートリッ
ジ３００からトナー収容槽２２７ａ〜２２７ｄ内に補給
されることがない。

【００７７】なお、上記のいずれの実施形態に係るトナ
ー補給装置においても、ブラック、イエロー、マゼンタ
及びシアンの各色のトナーのそれぞれを収納する４個の
トナー収容槽２２７ａ〜２２７ｄを備えたディジタル複
写機を例にあげて説明したが、２色のトナーのそれぞれ
を収納した２個のトナー収容槽を有する所謂ツインカラ
ー複写機のように、複数のトナー収容槽を備えた画像形
成装置においてこの発明を同様に実施することができ
る。

【００７８】

【発明の効果】請求項１に記載した発明によれば、トナ
ーをトナー収容槽内に補給するカートリッジの一部を、
そのトナー収容槽に隣接する他のトナー収容槽のカート
リッジ支持部に当接させることにより、画像形成装置内
のトナー収容部に並設された複数のトナー収容槽のそれ
ぞれにカートリッジからトナーを補給する際に、カート
リッジの一部を隣接するトナー収容槽において支持し、
各トナー収容槽において支持すべきカートリッジの範囲
を小さくして、複数のトナー収容槽を並設した際の並設
方向の長さを短くすることができ、画像形成装置内にお
けるトナー収容部を小型化できる。

【００７９】請求項２に記載した発明によれば、カート
リッジの一部を、収納しているトナーを補給するトナー
収容槽に隣接するトナー収容槽の上面に載置することに
より、各トナー収容槽の上面におけるカートリッジの載
置範囲を小さくして、複数のトナー収容槽を並設した際
の並設方向の長さを短くすることができ、画像形成装置
内におけるトナー収容部を小型化できる。

【００８０】請求項３に記載した発明によれば、トナー
の補給を受けるべきカートリッジの載置位置を規定する
部材が配置される範囲、蓋体によって開閉されるトナー
補給口が開口する範囲、トナー補給口の開放時に蓋体が
位置する範囲、及び、隣接するトナー補給装置に補給す
べきカートリッジの一部が載置される範囲を、各トナー
収容槽の上面において、トナー収容槽の並設方向にこの
順に形成することにより、蓋体をトナー補給口を開放す
る位置に移動させた状態で、隣接するトナー収容部の上
面に載置されたカ−トリッジからトナー収容槽の内部に
トナー補給口からトナーを安定した状態で補給すること
ができる。

【００８１】請求項４に記載した発明によれば、カート
リッジの一部の移動に伴って蓋体をトナー補給口を閉鎖
する位置と開放する位置との間に移動させることによ
り、トナー収容槽の上面に載置されたカートリッジの一
部を移動させてトナー補給口を開放し、カートリッジに
収納されていたトナーをトナー補給口からトナー収容槽
の内部に円滑に補給することができる。

【００８２】請求項５に記載した発明によれば、各トナ
ー収容槽の上面におけるトナー補給口の開放時の蓋体が
位置する範囲の上方に、隣接するトナー収容槽に補給す
べきトナーを収納したカートリッジの一部を載置するこ
とにより、トナー収容槽の並設方向における各トナー収
容槽の上面の長さを短くして、複数のトナー収容槽を並
設する際の並設方向の長さを短縮することができ、画像
形成装置内におけるトナー収容部を小型化できる。

【００８３】請求項６に記載した発明によれば、複数の
トナー収容槽を、所定の傾斜角で傾斜した上面の一部
を、隣接するトナー収容槽との間で垂直方向に重複させ
た状態で並設することにより、複数のトナー収容槽をそ
れぞれの上面を階段状に位置する状態で並設した際に、
トナー収容槽全体の高さを低くすることができ、画像形
成装置内におけるトナー収容部を小型化できる。

【００８４】請求項７に記載した発明によれば、トナー
収容槽の並設方向に対して所定の傾斜角で傾斜したトナ
ー収容槽の上面に載置されたカートリッジにおいて、ト
ナー収容槽の並設方向に移動する一部を、他の部分に対
してトナー収容槽の並設方向について所定の傾斜角で傾
斜した状態にすることにより、トナー収容槽の上面に載
置されたカートリッジの一部を略水平方向に移動させる
ことができ、トナー収容槽に対するトナーの補給作業を
容易にすることができる。

【００８５】請求項８に記載した発明によれば、カート
リッジが収納しているトナーの複数種の特性の内容を、
そのカートリッジに形成された識別部材の複数の方向の
それぞれにおける形状によって表するとともに、各トナ
ー収容槽に形成された係合部材を、補給されるべきトナ
ーを収納したカートリッジに形成されている識別部材に
のみ係合する形状とすることにより、並設される複数の
トナー収容槽のそれぞれに、各トナー収容槽が補給され
るべきトナーを収納したカートリッジのみがトナーを補
給できる状態で載置できるようにして、各トナー収容槽
に適正な特性のトナーのみを正確に補給することがで
き、異なる特性のトナーが補給されることを確実に防止
することができる。

【００８６】請求項９に記載した発明によれば、カート
リッジにおいてトナー収容槽の並設方向に移動する一部
に識別部材を形成し、トナー収容槽の蓋体に係合部材を
形成することにより、各トナー収容槽において、補給す
べきトナーを収納したカートリッジが載置された際にの
みトナー補給口が開放できるようにし、適正な特性のト
ナーのみをトナー収容槽に補給することができ、異なる
特性のトナーが補給されることを確実に防止することが
できる。

【００８７】請求項１０に記載した発明によれば、カー
トリッジに形成した識別部材によって表すトナーの特性
の一つにトナーの収納量を含め、トナー補給槽のトナー
収容量に応じた量のトナーを収納したカートリッジの識
別部材のみをトナー補給槽の係合部材に係合させること
により、各トナー補給槽は、収容できる量を越えるトナ
ーが補給されることを防止し、トナーの漏出による画像
形成装置内の汚損を確実に防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施形態に係るトナー補給装置が適
用されるディジタルフルカラー複写機の構成を示す正面
断面の略図である。

【図２】上記ディジタル複写機のトナー収容部の構成を
示す図である。

【図３】トナー収容槽に対してカートリッジからトナー
を補給する際の作業における第１の工程を示す図であ
る。

【図４】上記作業の第２の工程を示す図である。

【図５】上記作業の第３の工程を示す図である。

【図６】上記ディジタル複写機のトナー収容部における
トナー補給部の配置状態を示す正面図である。

【図７】この発明の別の実施形態に係るトナー補給装置
を適用したディジタル複写機のトナー収容部におけるト
ナー補給部の配置状態を示す図である。

【図８】上記別の実施形態に係るトナー補給装置に使用
するカートリッジの構成及び使用状態を示す図である。

【図９】この発明の実施形態に係るトナー補給装置のト
ナー補給部及びカートリッジの構成及び動作を示す平面
図である。

【図１０】上記トナー補給装置におけるスライド板及び
スライド蓋の要部の構成を示す図である。

【図１１】上記スライド板及びスライド蓋の要部の構成
例を示す図である。

【符号の説明】

１００−複写機本体 ２２７−トナー収容部 ２２７ａ〜２２７ｄ−トナー収容槽 ３００−カートリッジ ３０１−平板部 ３０１ａ−枠体 ３０１ｂ−スライド板 ３０２−突起 ３０３−ボトル部 ２２７０（２２７０ａ〜２２７０ｄ）−トナー補給部 ２２７１（２２７１ａ〜２２７１ｄ）−カートリッジセ
ット部 ２２７２（２２７２ａ〜２２７２ｄ）−カートリッジ位
置合わせ部 ２２７３（２２７３ａ〜２２７３ｄ）−スライド蓋 ２２７４（２２７４ａ〜２２７４ｄ）−補給口

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 原田 直幸 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 井田 雅之 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 Ｆターム(参考） 2H071 BA03 BA14 BA27 BA32 DA08 2H077 AA03 AA05 AA14 AA34 GA13

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像形成装置内のトナー収容部において並
   設された複数のトナー収容槽のそれぞれに、隣接するト
   ナー収容槽に補給すべきトナーを収納したカートリッジ
   の少なくとも一部が当接するカートリッジ支持部を形成
   したことを特徴とするトナー補給装置。
2. 【請求項２】前記カートリッジ支持部が、複数のトナー
   収容槽のそれぞれの上面において並設方向の一方に隣接
   するトナー収容槽に補給すべきトナーを収納したカート
   リッジの少なくも一部が載置されるカートリッジ載置部
   である請求項１に記載のトナー補給装置。
3. 【請求項３】前記複数のトナー収容槽のそれぞれの上面
   に、トナーの補給を受けるべきカートリッジの載置位置
   を規定する部材が配置される範囲、蓋体によって開閉さ
   れるトナー補給口が開口する範囲、トナー補給口の開放
   時に蓋体が位置する範囲、及び、隣接するトナー補給装
   置に補給すべきカートリッジの一部が載置される範囲
   を、トナー収容槽の並設方向にこの順に形成した請求項
   ２に記載のトナー補給装置。
4. 【請求項４】前記カートリッジの一部が、他の部分に対
   してトナー収容槽の並設方向に往復移動自在にされてい
   るとともに、前記蓋体が、カートリッジの一部のトナー
   収容槽の並設方向への移動に伴って、トナー補給口を閉
   鎖する位置と開放する位置との間をトナー収容槽の並設
   方向に移動する請求項３に記載のトナー補給装置。
5. 【請求項５】前記トナー収容槽の上面において、隣接す
   るトナー補給装置に補給すべきカートリッジの一部が載
   置される範囲をトナー補給口の開放時に蓋体が位置する
   範囲の上方に形成し、複数のトナー収容槽をそれぞれの
   上面が階段状に位置する状態で並設した請求項３又は４
   に記載のトナー補給装置。
6. 【請求項６】前記複数のトナー収容槽の上面をトナー収
   容槽の並設方向について所定の傾斜角で傾斜させて構成
   するとともに、隣接するトナー収容槽の上面の一部が垂
   直方向において重複する状態で複数のトナー収容槽を並
   設した請求項５に記載のトナー補給装置。
7. 【請求項７】前記カートリッジの一部が、他の部分に対
   してトナー収容槽の並設方向について前記所定の傾斜角
   で傾斜した状態に構成された請求項６に記載のトナー補
   給装置。
8. 【請求項８】前記カートリッジが、収納しているトナー
   の複数種の特性のそれぞれについて特性毎に定められた
   一方向の形状が各特性の内容に応じて異なる識別部材を
   備えるとともに、前記複数のトナー収容槽のそれぞれ
   が、補給されるべきトナーを収納したカートリッジが有
   する識別部材の形状のみに対応する形状の係合部材を備
   えた請求項１乃至７のいずれかに記載のトナー補給装
   置。
9. 【請求項９】前記識別部材が、他の部分に対して往復移
   動自在にされたカートリッジの一部に形成されていると
   ともに、前記係合部材が、トナー補給槽の蓋体に形成さ
   れている請求項８に記載のトナー補給装置。
10. 【請求項１０】前記複数のトナー収容槽のうち並設方向
    の一端部に位置するトナー収容槽のトナー収容量が他の
    トナー収容槽のトナー収容量に比較して多量にされてい
    るとともに、前記識別部材の１方向における形状が各ト
    ナー収容槽におけるトナー収容量に応じた形状を呈する
    請求項８又は９に記載のトナー補給装置。