JP2000092379A - 撮像装置及びその露出制御方法並びに記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 被写体に応じたより細かな露出制御を可能と
する。 【解決手段】 正規の撮像に先立つ事前撮像時にＣＣＤ
により撮像した基準となる基準画像を構成する各画素の
明るさを複数段階の明るさエリアに分けて評価し、各画
素の明るさの分布を示すヒストグラムを取得する。取得
した分布情報に基づき正規の撮像時におけるＣＣＤの露
光時間を補正する。従来の多分割測光方式による露出制
御に比べ、被写体に応じたより細かな露出制御が可能と
なる。また、ＣＣＤの明暗認識性能を最大限に利用する
ことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、所謂デジタルカメ
ラ等に用いて好適な撮像装置、及びその露出制御方法、
並びにプログラムが記録された記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、銀塩カメラやデジタルカメラ等の
カメラ装置における露出制御では、全面平均測光、中央
部重点測光、多分割測光、スポット測光等の各種の測光
方式により測光を行い、撮影時の適正露出が決められて
いる。例えば多分割測光方式では、撮影画面の分割に工
夫を凝らすとともに、各分割範囲の測光値のパターンと
予め用意した数千パターンもの撮影データとに基づき、
順光や逆光、人物や風景等の撮影条件に応じた適正露出
を判断している（極簡単な例では、下より上が明るい場
合には逆光と判断する）。これにより撮影画面に応じた
適正露出が得られるのである。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
カメラ装置の露出制御においては、仮に前述した多分割
測光方式を用いた露出制御を行っても、その基本が、撮
影画面の各分割範囲における平均測光値であることか
ら、予め用意する撮影データの数を増やしたとしても、
被写体に応じて細かく露出を制御するにも自ずと限界が
あった。

【０００４】また、デジタルカメラのように、ＣＣＤ等
の固定撮像素子を用いて画像を記録ものにあっては、以
下のような問題があった。すなわち、ＣＣＤのラチチュ
ードが狭く、例えば図１０に示したように、被写体が風
景である場合の人間のラチチュードが１３〜１４ＥＶで
あるのに対し、ＣＣＤでは４ＥＶ程度と明暗の感応レン
ジが狭い。このため、単純に測光結果から割り出した露
出値に基づき露出制御を行うと、明るい部分が白とびし
たり、暗い部分がつぶれたりした画像になりやすい。こ
うしたことから、撮影時には画面が反射率１８％（自然
界の風景を被写体としたときの反射率として用いられる
一般的な値）のグレーになるような基準露出値に基づく
露出制御を強いられており、これによっても被写体に応
じた細かな露出制御には自ずと限界があった。

【０００５】本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなさ
れたものであり、被写体に応じたより細かな露出制御が
可能である撮像装置、及びその露出制御方法、並びにプ
ログラムが記録された記録媒体を提供することを目的と
する。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に請求項１の発明にあっては、被写体像を画像情報に変
換する撮像手段を備えた撮像装置において、正規の撮像
に先立つ事前撮像に伴い前記撮像手段により撮像された
基準となる基準画像を構成する各画素の明るさを複数段
階の明るさエリアに分けて評価し、前記各画素の明るさ
の分布を示す分布情報を取得する分布情報取得手段と、
この分布情報取得手段により取得された分布情報に基づ
き正規の撮像時における露出を制御する露出制御手段と
を備えたものとした。

【０００７】かかる構成において、露出制御手段は、正
規の撮像に先立つ事前撮像に伴い分布情報取得手段によ
って撮像された基準画像により表される画像の明るさの
分布を示す分布情報に基づき、正規の撮像時における露
出を制御する。すなわち、各画素単位の明るさ情報がそ
のまま反映されている分布情報に基づく露出制御が行わ
れる。

【０００８】また、請求項２の発明にあっては、前記露
出制御手段は、前記分布情報に基づき判断される撮像条
件、例えば順光、逆光等の撮像条件に基づき露出を制御
するものとした。かかる構成においては、撮像条件が、
撮像する画像を構成する各画素単位の明るさ情報がその
まま反映されている分布情報に基づき判断されるため、
撮像条件の判断をより正確に行うことができ、かつそれ
に応じた露出制御が可能となる。

【０００９】また、請求項３の発明にあっては、前記露
出制御手段は、前記分布情報により示される明るさの分
布幅を、前記撮像手段により認識可能な明るさの範囲内
で移動する補正を前記正規の撮像時に行うものとした。
かかる構成においては、撮像手段による明暗の認識能力
を最大限に生かした撮像が可能となる露出制御が行われ
る。

【００１０】また、請求項４の発明にあっては、前記分
布情報取得手段は、前記基準画像の所定の重点エリアを
構成する各画素の明るさを複数段階の明るさエリアに分
けて評価し、前記重点エリアの明るさの分布を示す分布
情報を取得するものとした。かかる構成においては、撮
像画面の所定の重点エリアについて、より多くの明るさ
情報に基づく露出制御が行える。

【００１１】また、請求項５の発明にあっては、被写体
像を画像情報に変換する撮像手段を備えた撮像装置の露
出制御方法において、正規の撮像に先立つ事前撮像によ
って基準となる基準画像を撮像し、撮像した基準画像を
構成する各画素の明るさを複数段階の明るさエリアに分
けて評価し、前記各画素の明るさの分布を示す分布情報
を取得した後、取得した分布情報に基づき前記正規の撮
像時における露出を制御するようにした。

【００１２】かかる方法によれば、撮像画像を構成する
各画素単位の明るさ情報、つまり撮像画面を複数に分割
し各分割部分の明るさの平均値から得られるよりも、よ
り多くの明るさ情報に基づく露出制御が行われる。

【００１３】また、請求項６の記録媒体にあっては、被
写体像を画像情報に変換する撮像手段を備えた撮像装置
が有するコンピュータを、正規の撮像に先立つ事前撮像
に伴い前記撮像手段により撮像された基準となる基準画
像を構成する各画素の明るさを複数段階の明るさエリア
に分けて評価し、前記基準画像により表される画像の明
るさの分布を示す分布情報を取得する分布情報取得手段
と、この分布情報取得手段により取得された分布情報に
基づき正規の撮像時における露出を制御する露出制御手
段とに機能させるプログラムを記録したものとした。

【００１４】かかる記録媒体に記録されたプログラムを
用いれば、撮像装置に、撮像画面を複数に分割し各分割
部分の明るさの平均値から得られるよりも、より多くの
明るさ情報に基づく露出制御を行わせることができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施の形態を図
にしたがって説明する。図１は、本発明の撮像装置を備
えたデジタルカメラ１の電気的構成の概略を示すブロッ
ク構成図である。

【００１６】すなわちデジタルカメラ１は、図示しない
光学系により結像された被写体像を撮像し撮像信号とし
て出力する個体撮像素子であるＣＣＤ２を有するもので
あって、撮像した画像をＪＰＥＧ形式に変換する等の画
像処理機能を備えたＭＰＵ３を中心に構成されている。
なお、ＣＣＤ２は、図示しないがレンズ群と絞りとの後
方の光軸上に配置されており、その表面に被写体像を結
像される。ＭＰＵ３には、タイミング信号を発生するＴ
Ｇ（Timming Generater ）４が接続されており、ＴＧ４
が発生したタイミング信号に基づきＶドライバー５（垂
直方向ドライバー）がＣＣＤ２を駆動し、それに伴いＣ
ＣＤ２により被写体像の輝度に応じたアナログの撮像信
号が出力されユニット回路６へ送られる。ユニット回路
６は、ＣＣＤ２から出力された撮像信号を保持するＣＤ
Ｓと、ＣＤＳから撮像信号を供給されるアナログアンプ
であるゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）と、ゲイン調整アン
プに増幅され調整された撮像信号を画像データに変換す
るＡ／Ｄ変換器（ＡＤ）とからなり、ＣＣＤ２の出力信
号は、ここで黒レベルを合わせてサンプリングされデジ
タル信号としてＭＰＵ３に送られる。送られたデジタル
信号（撮像信号）はＤＲＡＭ７に一時保存されるととも
に、ＭＰＵ３によって各種の画像処理が施された後、最
終的には圧縮された映像信号としてフラッシュメモリ
（ＦＬＡＳＨ）８に保存される。保存された映像信号
は、必要に応じてＭＰＵ３に読み出され、伸長処理、輝
度信号及び色信号の付加等の処理を経てデジタルビデオ
信号やアナログビデオ信号に生成される。

【００１７】さらに、ＭＰＵ３にはＭＲＯＭ９と、電源
回路１０、操作キー部１１、ＴＦＴ液晶モニター１２、
ストロボ１３が接続されている。ＭＲＯＭ９は、ＭＰＵ
３の動作プログラムが記録されたプログラムＲＯＭ、す
なわち本発明の記録媒体である。また、ＭＲＯＭ９には
撮影時の適正な露出値（ＥＶ）に対応する絞り値（Ｆ）
とシャッタースピードとの組み合わせを示すプログラム
線図を構成するプログラムＡＥデータ等が格納されてい
る。ＭＰＵ３は、内蔵するＲＡＭをワーキングメモリと
して前記動作プログラムに従い動作することにより本発
明の分布情報取得手段及び露出制御手段として機能し、
前記プログラム線図に従って前記ＣＣＤ２の電荷蓄積時
間や、前記絞り（図示せず）の開放度、前記ユニット回
路６のゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）のゲイン設定等を行
う。ＭＰＵ３が設定した電荷蓄積時間はシャッターパル
スとして、ＴＧ４を介してＶドライバー５に供給され、
これに従いＶドライバー５がＣＣＤ２を駆動することに
より電荷蓄積時間すなわちシャッタースピードが制御さ
れる。つまりＣＣＤ２は電子シャッターとして機能す
る。

【００１８】また、操作キー部１１には、電源のオン・
オフ時に操作される電源キー、録画モード（ＲＥＣモー
ド）と再生モード（ＰＬＡＹモード）の切り替え行うモ
ード切り替えキー、録画モードにおいて撮像した画像を
フラッシュメモリ８に記憶させる際に操作される映像取
り込みキー（シャッター）等の各種キーが設けられてい
る。ＴＦＴ液晶モニター１２は、録画モードにおいては
逐次撮像された画像をスルー画像として表示し、再生モ
ードにおいては前記フラッシュメモリ８に記録された画
像データから生成されたアナログビデオ信号に基づく映
像を表示する。ストロボ１３は、映像取り込みキーの操
作時（撮影時）に必要に応じて駆動され補助光を発す
る。なお、前述したＭＲＯＭ９に記憶されているプログ
ラムデータ等は、その記録内容の保持が可能であれば、
別途固定的に設けたもの、若しくは脱着自在に装着可能
なＩＣカード等の他の記録媒体に記録される構成にして
もよく、更に、前記プログラムデータ等をパソコン等の
他の機器から供給可能な構成としてもよい。

【００１９】次に、以上の構成からなるデジタルカメラ
１の動作を図２のフローチャートに従って説明する。こ
のフローチャートは電源投入後に録画モードが設定され
た状態におけるＭＰＵ３の露出制御に関するものであ
る。

【００２０】すなわち、デジタルカメラ１は録画モード
が設定されると、ＣＣＤ２が撮像した画像すなわちスル
ー画像をＴＦＴ液晶モニター１２に表示する。このとき
ＭＰＵ３は、表示画像が常に反射率１８％のグレーにな
るような露出制御を行う（ステップＳＡ１）。次に、Ｍ
ＰＵ３は、スルー画像として取り込まれている画像つま
り基準となる基準画像を構成する各画素の明るさを、Ｃ
ＣＤ２が有する明暗の感応レンジ幅（１〜２５５）を複
数段階の明るさエリアＡ〜Ｐに分割した各明るさエリア
に分けて評価し、各明るさエリアに該当する画素の数
（ピクセル数）を集計し、図３に示すようなヒストグラ
ムを構成する分布データを生成する（ステップＳＡ
２）。なお、ここで生成される分布データが前記基準画
像の明るさの分布を示す本発明の分布情報である。図３
に示した例において、ＡエリアからＤエリアまでは分布
が存在しない明るさ領域であって、Ａエリア側からみた
とき分布が存在しはじめる最も明るいエリアはＥエリア
である。

【００２１】引き続き、ＭＰＵ３は前記分布データに基
づき、その時点の画像が雰囲気のない画像（所謂ねむい
画像等）であるか否かを判別する（ステップＳＡ３）。
かかる判別は、例えば分布が存在する最も明るいＥエリ
アから最大の明るさエリアであるＡエリアまでに、分布
の存在しないエリア数が決められた数以上であるか否か
によって行う。つまりプラス側の露出補正を必要とする
画像か否の判別による。そして、雰囲気のない画像と判
断されたら、さらに露光時間の補正倍率（露光倍率）を
演算した後（ステップＳＡ４）、ステップＳＡ５へ進
み、逆に前記露出補正が不要と判断されたら（ステップ
ＳＡ３でＮＯ）、そのままステップＳＡ５へ進む。ここ
で、ステップＳＡ４で演算する補正倍率は、前述した分
布が存在する明るさ領域を所定エリアまで持ち上げるの
に必要な補正倍率であって、スルー画像時のガンマカー
ブが図４に示した実線のようにリニアである場合には、 露光倍率＝持ち上げレベル／分布の存在するレベル により求める。すなわち図３の例でＥエリア（１１９／
２５５レベル）をＣエリア（２２３／２５５レベル）ま
で持ち上げるとすると、１１９／２５５レベルに対して
露出を２２３／１９１倍プラスと算出する。また、スル
ー画像時に図４に点線で示すような曲線のガンマカーブ
を使用している場合には、曲線に沿って変化することを
考慮して露光倍率を演算する。

【００２２】一方、前記ステップＳＡ５ではシャッター
が押されたか否を判別し、それが押されるまではステッ
プＳＡ１へ戻り前述した処理を繰り返す。やがてその間
にシャッターが押されたら、直前に行われたステップＳ
Ａ４の処理で求めた露光倍率を用いて正規の撮影用の撮
影露光時間を、 撮影露光時間＝スルー画像露光時間×露光倍率 として求め、直前の露出制御時に設定されていた絞り値
を変更することなく、直前に設定されていた露光時間を
前記撮影露光時間に変更し（但し、直前に行われたステ
ップＳＡ３の判断結果がＮＯであった場合は変更しな
い）、露光を行う（ステップＳＡ６）。そして、１回の
撮影に関する露出制御処理を完了する。

【００２３】これにより、撮影されかつ記録される画像
は、上記の例では図５に示すような、最も明るい明るさ
エリアがＥエリアからＣエリアに持ち上げられ、前述し
た明るさの分布が、より明るいエリアまで及ぶ分布幅の
広いヒストグラムが得られる画像となる。すなわち、露
光時間の変更（補正）によってＣＣＤ２のラチチュード
を十分に活用することができ、明暗の表現幅が広い、よ
り自然な画像が撮影できる。しかも、全体が明るく雰囲
気のない画像となる被写体（ハイキー）、特に青空や白
く明るいビル壁等の平板な風景を撮影した場合であって
も、前述した「ねむい画像」にならず、白とびがなく雰
囲気のある画像が撮影できる。なお、ステップＳＡ６で
の正規の撮影が行われる直前にステップＳＡ１において
行われた、ＣＣＤ２によるＴＦＴ液晶モニター１２に表
示するスルー画像の撮像が本発明の事前撮像である。

【００２４】また、以上の説明においては、ステップＳ
Ａ３で雰囲気のない画像と判断される例として、前述し
た事前撮像時の画像における明るさの分布が、明るい側
（Ａエリア側）に及んでいない場合をあげて説明した
が、明るさの分布が、暗い側（Ｐエリア側）に及んでい
ない場合にあっては、その分布幅がより暗いエリアに及
ぶように移動（シフト）することができる。従って、暗
い部分がうき上がることがなく雰囲気のある画像が撮影
できる。なお、明るさの分布をＡエリア側に広げる場合
には、広げる度合を、最も暗い側（Ｐエリア側）に分布
があるときには大きく、逆に暗い側（Ｎエリア側）に分
布がないときには小さくする方がよく、同様に、明るさ
の分布をＰエリア側に広げる場合には、広げる度合を、
最も明るい側（Ａエリア側）に分布があるときには大き
く、明るい側（Ａエリア側）に分布がないときには小さ
くする方がよい。そうした場合には、明暗のバランスが
向上し、より自然な画像が撮影できる。

【００２５】また、本実施の形態においては、正規の撮
影に際して、直前の露出制御時に設定されていた露光時
間（シャッタスピード）を変更する場合を説明したが、
これに代えて、前記ユニット回路６のゲイン調整アンプ
（ＡＧＣ）のゲインを補正するようにしてもよい。但
し、前述したステップＳＡ４では、それに対応する補正
倍率の演算が必要となる。さらに、絞り値の細かな設定
が可能であったり、その他の方法によりＣＣＤ２に達す
る光学像の光量を細かく調整可能であったりする構成を
備えていれば、露光時間を変更せずに、それらの設定の
みを変更したり、或いは双方の設定を変更するようにし
てもよい。そうした場合においても本実施の形態と同様
の効果が得られる。つまり、撮影時の露光量を決める各
種の露光量調整手段の１又は複数の設定内容を、前記分
布データから得られる前述した露光倍率等の補正値に基
づき補正すればよい。

【００２６】また、本実施の形態においては、前述した
ステップＳＡ２で生成する分布データを、正規の撮像に
先立つ事前撮像時における基準画像の画面全体の明るさ
分布を示す分布データとし、これに基づき正規の撮影時
の露出制御を行う場合について説明したが、例えば図６
に示したように、基準画像ａを複数に分割するととも
に、そのうちの重点エリアｂについて前記分布データを
生成し、かかる分布データに基づき正規の撮影時の露出
制御を行うようにしてもよい。その場合には、前記重点
エリアｂに白とびや黒つぶれがない画像を撮影すること
ができる。なお、重点エリアｂを撮影者が所望に応じて
選択できるようにしておけばさらによい。

【００２７】また、以上の説明においては、主として正
規の撮像に先立つ事前撮像時における基準画像の明るさ
分布が、明るい側（Ａエリア側）や暗い側（Ｎエリア
側）に存在するか否かを判断し、その結果に応じて正規
の撮影時には明るさ分布を広げる露出制御を行う場合に
ついて説明したが、これとは別に、図７に示す露出制御
を行わせるようにしてもよい。

【００２８】すなわち、図７は、本発明の他の実施の形
態を示すフローチャートであって、電源投入後に録画モ
ードが設定された状態におけるＭＰＵ３の他の露出制御
に関するものである。以下説明すると、デジタルカメラ
１は録画モードが設定されると、ＣＣＤ２が撮像した画
像すなわちスルー画像をＴＦＴ液晶モニター１２に表示
する。このときＭＰＵ３は、表示画像が常に反射率１８
％のグレーになるような露出制御を行う（ステップＳＢ
１）。次に、ＭＰＵ３は、スルー画像として取り込まれ
ている画像つまり基準画像を複数に分割したときの各分
割エリアについて、前述した実施の形態で説明したヒス
トグラムを構成する分布データを生成する（ステップＳ
Ｂ２）。引き続き、ＭＰＵ３は各分割エリアのうちの重
点エリア（図６参照）における前記分布データが、その
時点の基準画像の重点エリアの分布状態が図８に示すよ
うに、最も明るい明るさエリアの画素数が多い（例えば
所定数以上である）ヒストグラムを示すものであるか否
か、つまり重要な部分に白とびが生じるような分布を示
しているか否かを判別する（ステップＳＢ３）。そし
て、かかる判別の結果がＹＥＳであれば、適正露出値の
補正値としてマイナス値を設定した後（ステップＳＢ
４）、ステップＳＢ７へ進む。

【００２９】また、ステップＳＢ３の判別結果がＮＯで
あれば、さらに、ステップＳＢ２で取得した前記分布デ
ータが、その時点の基準画像の分布状態が図９に示すよ
うに明暗の両端側に偏ったヒストグラムを示すものであ
るか否か、つまり撮影条件が逆光であることを示してい
るか否かを判別する（ステップＳＢ５）。そして、かか
る判別の結果がＹＥＳであれば、適正露出値の補正値と
してマイナス値を設定した後に（ステップＳＢ６）、逆
にＮＯであれば何もせず、それぞれステップＳＢ７へ進
む。ステップＳＢ７では、シャッターが押されたか否を
判別し、それが押されるまではステップＳＢ１へ戻り前
述した処理を繰り返す。やがてその間にシャッターが押
されたら、直前に行われたステップＳＢ４、又はステッ
プＳＢ６の処理で設定しておいた補正値により適正露出
値をマイナス補正し（但し、ステップＳＢ５の判断結果
がＮＯであった場合は補正を行わない。）、正規の撮影
露光を行う（ステップＳＢ８）。そして、１回の撮影に
関する露出制御処理を完了する。

【００３０】つまり、事前撮影時の基準画像における明
るさ分布を示す分布データによって示される明るさの分
布状態に応じて適正露出値を補正することにより、重要
な部分に白とびが生じていない画像や、逆光であっても
被写体が暗くならない画像を撮影することができる。こ
こで、事前撮影時の基準画像における明るさ分布を示す
分布データには前記基準画像の全体又は重点エリアを構
成する各画素単位の明るさ情報がそのまま反映されてい
る。このため、従来の露出制御で用いられている前記基
準画像の全体又は特定部分の明るさの平均値のように各
画素単位の明るさ情報が平均化された測光値を用いる場
合に比べ、より細かな明るさ情報に基づく、より適正な
露出制御が可能である。その結果、撮像画面の全体や所
定の所定の重点エリアに、撮像条件の違いによる影響が
より少ない自然な画像を表す画像情報を得ることができ
る。また、前述した逆光等の撮影条件をより正確に判定
することもできる。

【００３１】なお、本実施の形態においては、主として
デジタルカメラに本発明を用いた場合を説明したが、例
えばビデオカメラやスキャナ等の他の撮像装置に本発明
を用いてもよい。

【００３２】

【発明の効果】以上説明したように本発明においては、
撮像画面の全体や所定の所定の重点エリアを構成する各
画素単位の明るさ情報がそのまま反映されている分布情
報に基づき露出制御が行われるようにした。よって、従
来のように撮影画面の各分割範囲における平均測光値、
つまり撮像画面を構成する各画素単位の明るさ情報が平
均化されたものに基づく露出制御に比べ、より細かな明
るさ情報に基づく、より適正な露出制御が可能である。

【００３３】さらに、本発明の撮像装置においては、撮
像条件が、撮像する画像を構成する各画素単位の明るさ
情報に基づき判断されるため、撮像条件の判断をより正
確に行うことができ、かつそれに応じた露出制御ができ
るようにした。よって、精度の高い露出制御が可能とな
る。

【００３４】また、撮像手段による明暗認識性能を最大
限に利用した撮像が可能となる露出制御が行われるよう
にした。よって、明暗の表現幅が広い、より自然な画像
を表す画像情報を得ることができる。

【００３５】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態を示すデジタルカメラの
ブロック図である。

【図２】同実施の形態における露出制御処理を示すフロ
ーチャートである。

【図３】事前撮影時の画像における明るさ分布の一例を
示すヒストグラムである。

【図４】スルー画像時のガンマカーブを示す図である。

【図５】正規の撮影時の画像における明るさ分布の一例
を示すヒストグラムである。

【図６】画面の分割エリア及び重点エリアを示す図であ
る。

【図７】本発明の他の実施の形態にかかる他の露出制御
処理を示すフローチャートである。

【図８】基準画像の重点エリアにおける白とびが生じる
ような明るさの分布状態を示す図である。

【図９】基準画像における逆光を示す明るさの分布状態
を示す図である。

【図１０】人間の目とＣＣＤのラチチュードを示す図で
ある。

【符号の説明】

１ デジタルカメラ ２ ＣＣＤ ３ ＭＰＵ ９ ＭＲＯＭ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被写体像を画像情報に変換する撮像手段
   を備えた撮像装置において、 正規の撮像に先立つ事前撮像に伴い前記撮像手段により
   撮像された基準となる基準画像を構成する各画素の明る
   さを複数段階の明るさエリアに分けて評価し、前記各画
   素の明るさの分布を示す分布情報を取得する分布情報取
   得手段と、 この分布情報取得手段により取得された分布情報に基づ
   き正規の撮像時における露出を制御する露出制御手段と
   を備えたことを特徴とする撮像装置。
2. 【請求項２】 前記露出制御手段は、前記分布情報に基
   づき判断される撮像条件に基づき露出を制御することを
   特徴とする請求項１記載の撮像装置。
3. 【請求項３】 前記露出制御手段は、前記分布情報によ
   り示される明るさの分布幅を、前記撮像手段により認識
   可能な明るさの範囲内で移動する補正を前記正規の撮像
   時に行うことを特徴とする請求項１又は２記載の撮像装
   置。
4. 【請求項４】 前記分布情報取得手段は、前記基準画像
   の所定の重点エリアを構成する各画素の明るさを複数段
   階の明るさエリアに分けて評価し、前記重点エリアの明
   るさの分布を示す分布情報を取得することを特徴とする
   請求項１又は２記載の撮像装置。
5. 【請求項５】 被写体像を画像情報に変換する撮像手段
   を備えた撮像装置の露出制御方法において、 正規の撮像に先立つ事前撮像によって基準となる基準画
   像を撮像し、撮像した基準画像を構成する各画素の明る
   さを複数段階の明るさエリアに分けて評価し、前記各画
   素の明るさの分布を示す分布情報を取得した後、取得し
   た分布情報に基づき前記正規の撮像時における露出を制
   御することを特徴とする露出制御方法。
6. 【請求項６】 被写体像を画像情報に変換する撮像手段
   を備えた撮像装置が有するコンピュータを、正規の撮像
   に先立つ事前撮像に伴い前記撮像手段により撮像された
   基準となる基準画像を構成する各画素の明るさを複数段
   階の明るさエリアに分けて評価し、前記各画素の明るさ
   の分布を示す分布情報を取得する分布情報取得手段と、
   この分布情報取得手段により取得された分布情報に基づ
   き正規の撮像時における露出を制御する露出制御手段と
   に機能させるプログラムを記録したことを特徴とする記
   録媒体。