JP2000081543A - 光ファイバ接続器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 幹線側の光ファイバ接続が簡単であり、かつ
後での分岐接続を可能とし、取扱いが容易な光ファイバ
接続器を提供すること。 【解決手段】 本発明の光ファイバ接続器は、中央に、
複数個のガラス毛細管４が並列に設置してあり、その両
側に光ファイバをガラス毛細管４に案内すると共に接着
剤８により保持固定する案内部１ａ、１ｂを設けた本体
１と、カバーガラス２とを具備し、予め、幹線側から他
の光学要素に接続可能な端部１１を有し、各ガラス毛細
管４の並列ピッチに複数心光ファイバ５から分岐拡開さ
れた各光ファイバ５ａが各ガラス毛細管４に挿入されて
固定されており、接続時、支線側から必要本数の光ファ
イバ６が光ファイバ５に接続固定される構成になってい
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバ接続器
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】例えば、通信サービス業者の電話局等と
各加入者とを結ぶ加入者系光ファイバネットワークを構
築する際に用いる光ファイバケーブルは、加入者の数だ
け必要なことから膨大な数にのぼる。このため、通信線
を高密度化することを目的として、電話局等の幹線側の
光ファイバケーブルには、複数本の光ファイバを並列結
束させた複数心光ファイバが用いられる。

【０００３】電話局等の幹線側の複数心光ファイバから
各加入者への光ファイバの分岐引込みは、幹線側の複数
心光ファイバの接続端部を単心（又は二心等複数心）の
光ファイバに分岐し、分岐した各光ファイバに支線側の
光ファイバを接続して行う。

【０００４】従来、光ファイバを接続するのに用いる光
ファイバ接続器としては、単心光ファイバ同士を接続す
るものと複数心光ファイバ同士を接続するものとがあ
り、これらはいずれも幹線側と支線側の両側を同時に接
続する構造であり、かつ、本体の両側が対称な形状とさ
れている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、加入者系光
ファイバネットワークを構築する際に用いる光ファイバ
ケーブルは、将来の加入者増加に備えて支線側の光ファ
イバを随時に接続可能としておくことが求められる。

【０００６】このような要求に対して、従来の光ファイ
バ接続器は、予め幹線側と支線側の両側を同時に接続す
る構造として開発されたものであり、新たな加入者が生
じた場合、先に光ファイバを接続するために用いられた
接着剤等の固定用手段のために後で分岐接続を行うこと
は極めて困難であった。しかも、後で接続される光ファ
イバの被覆部外径は、先に接続されている光ファイバの
被覆部外径と異なることもあり、幹線側と支線側の両側
が対称形状である従来の光ファイバ接続器では、後に光
ファイバを接続することができないという問題もあっ
た。

【０００７】また、従来の光ファイバ接続器は、幹線側
と支線側の両側を同時に接続する構造として開発された
ものであるため、現場で幹線側のテープ状を呈する複数
心光ファイバを光ファイバ接続器に一括して接続する作
業が必要であり、熟練者であっても容易には接続するこ
とができないという問題があった。

【０００８】本発明は、従来の光ファイバ接続器の上記
問題点に鑑み提案されたもので、その目的とするところ
は、将来の加入者増加に備えて分岐接続を随時可能と
し、接続作業が簡単で、部品点数も少なく、取扱いが容
易な光ファイバ接続器を提供することである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、中央に、幹線側と支線側のそれぞれの光フ
ァイバを挿入して接続するための複数個のガラス毛細管
が並列に設置してあり、該ガラス毛細管の両側に光ファ
イバをガラス毛細管に案内すると共に接着剤により保持
固定する案内部を設けた本体と、前記ガラス毛細管およ
び前記案内部の上面を被覆保護するために前記本体に取
付けられたカバーガラスとを具備し、予め、幹線側から
他の光学要素に接続可能な端部を有し、各ガラス毛細管
の並列ピッチに分岐拡開された複数本の光ファイバが各
ガラス毛細管に挿入されて固定されており、接続時、支
線側から所要本数の光ファイバがガラス毛細管に挿入さ
れた前記幹線側の光ファイバに接続固定される構成にな
っていることを特徴とする光ファイバ接続器を提供する
ものである。

【００１０】本発明の光ファイバ接続器は上記構成から
なるため、光ファイバ接続器に予め固定された多心光フ
ァイバと幹線側の多心光ファイバとを一括して接続する
ことができる。また、光ファイバ接続器に予め固定され
ている複数本の光ファイバは分岐拡開されているので、
接続作業等の取扱い時に複数本の光ファイバに曲げ応力
が作用した場合でも、分岐され各ガラス毛細管の並列ピ
ッチに拡開された部分が容易に変形して応力を逃がし、
光ファイバとガラス毛細管との接合部分に曲げ応力の影
響が及ばない。支線側の光ファイバは、必要に応じて随
時、支線側の光ファイバの分岐接続を行うことが可能と
なる。また、カバーガラスは、ガラス毛細管および光フ
ァイバの被覆部を本体と一体で保護し、後に光ファイバ
を接続する際にも、本体から取り外す必要がないため構
成部品の点数が少なく、取扱いが容易で作業性を向上さ
せることができる。

【００１１】また、本発明は、光ファイバ接続器に予め
固定された幹線側の光ファイバの端部に光コネクタが取
り付けられているので、光ファイバ接続器の多心光ファ
イバを、既に多心光コネクタプラグが取り付けられてい
る多心光ファイバあるいは多心光コネクタ用レセプタク
ルを備えた通信機器と、容易に着脱可能に接続すること
ができる。

【００１２】更に、本発明の光ファイバ接続器は、本体
の支線側に外部環境から光ファイバ接続器内を被覆保護
する包被材が挿抜可能に挿着されているので、接続作業
等の取扱い時に、既に固定されている光ファイバに曲げ
による過度の負荷がかかるのを防止するとともに、後に
光ファイバが挿入されるガラス毛細管および案内部に塵
埃が侵入するのを軽減する。

【００１３】

【発明の実施の形態】図１は本発明の光ファイバ接続器
の実施例を示す図であって、（Ａ）は一部破断斜視説明
図、（Ｂ）は断面図、図２は本発明の光ファイバ接続器
の接続状態を示す縦断側面図であって、これらの図にお
いて、１は本体、２はカバーガラス、３は包被材となる
ゴムブーツ、４はガラス毛細管、５は幹線側の複数心光
ファイバ、６は支線側の単心光ファイバ、７は屈折率整
合剤、８は接着剤、９は注射器、１０は紫外線ランプ、
１１はＭＴ型の多心光コネクタプラグをそれぞれ示して
いる。

【００１４】本体１は、本実施例では膨張係数の小さい
液晶樹脂で構成されたものを例示しており、中央に複数
個並列に設置されたガラス毛細管４を有し、両側にガラ
ス毛細管４に挿入される複数心光ファイバ５の各光ファ
イバ５ａ、単心光ファイバ６のそれぞれの案内部１ａ、
１ｂを備えている。ガラス毛細管４の幹線側には、端部
にＭＴ型の多心光コネクタプラグ１１が取り付けられた
複数心光ファイバ５の各光ファイバ５ａがガラス毛細管
４に挿入され、本体１およびカバーガラス２に接着固定
されている。

【００１５】詳しくは、多心光コネクタプラグ１１が取
り付けられているテープ状の複数心光ファイバ５の先端
が各光ファイバ５ａに分岐拡開され、先端の被覆部が剥
離除去された各光ファイバ５ａが、ゴムブーツ３に挿通
され、その先端が、本体１の案内部１ａに形成してある
ガイド溝１ｃを通じてガラス毛細管４に中央部まで挿入
され、本体１の一方の案内部１ａとカバーガラス２とに
接着固定されている。

【００１６】本体１の両端は、後述するゴムブーツ３、
３の装着を容易にするために面取り加工されている。ガ
ラス毛細管４は本体１の中央に一定のピッチで予め接着
固定されており、例えばその寸法は外径１．８ｍｍ、全
長１４ｍｍであり、１．８ｍｍピッチで４本配置した場
合を例示している。この場合の本体１の概略寸法を例示
すると、例えば、長さが３０ｍｍ、幅が１０ｍｍ、高さ
が４ｍｍである。また、ガラス毛細管４の中央には屈折
率整合剤７を注入するためのスロット４ａが設けてあ
る。

【００１７】本体１の両端からガラス毛細管４の両端に
かけての案内部１ａ、１ｂには、光ファイバ５ａ、単心
光ファイバ６のガラス毛細管４への挿入作業を容易にす
るために、ガラス毛細管４の配置ピッチに合わせてガイ
ド溝１ｃ、１ｄを形成している。一方のガイド溝１ｃ
は、複数心光ファイバ５の各光ファイバ５ａをガラス毛
細管４に一括挿入するガイドとなり、他方のガイド溝１
ｄは、各単心光ファイバ６を個別にガラス毛細管４に挿
入するガイドとなる。

【００１８】上記ガイド溝１ｄは、後に随時接続される
単心光ファイバ６の被覆部６ａの外径（例えば、０．２
５ｍｍ〜０．９ｍｍ）の最大のものに対応させて形成し
てあり、かつ、それらのガイド溝１ｄからガラス毛細管
４の中心孔４ｂに向けて光ファイバ６を案内する傾斜面
１ｅが形成してある。また、上記ガイド溝１ｄ、１ｄ間
には光ファイバ６を固定するために個々のガイド溝１ｄ
に注入される接着剤８が隣のガイド溝１ｄへ流れ込むの
を防止するための仕切り壁１ｆが設けてある。

【００１９】カバーガラス２は、本体１の中央に設置さ
れたガラス毛細管４および両側の光ファイバ５、６の案
内部１ａ、１ｂを被覆保護するために本体１の上面に予
め接着固定されている。本体１には、カバーガラス２の
位置決め段部或いは嵌合溝（図示省略）が形成される。
このカバーガラス２は、外部より接続状態を観察するこ
とができ、作業性を向上させることができる透明な板ガ
ラスを使用するのが好ましい。カバーガラス２は、両側
に光ファイバ５、６の挿入および接着剤８の注入を容易
にする隙間を確保するために、本体１よりも少し短い長
さ（例えば、本体が３０ｍｍの場合では２６ｍｍ）とし
ている。接着剤８には、カバーガラス２の上から紫外線
等の光を透過照射させて接着剤８を硬化させることがで
きる光硬化型接着剤を使用するのが好ましい。

【００２０】単心光ファイバ６を本体１およびカバーガ
ラス２に接着固定するための接着剤８の注入手段として
注射器９を使用するのが好ましい。このような注入手段
によれば、接着剤８を本体１とカバーガラス２との隙間
から目的個所に正確に、かつ過不足なく適量を注入する
ことができる。

【００２１】包被材として用いられるゴムブーツ３、３
は、本体１の両側に挿着され、ガラス毛細管４内で接続
固定されて両側に延在する複数心光ファイバ５、および
既に接続された単心光ファイバ６と後に接続される単心
光ファイバ６が挿入されるガラス毛細管４およびガイド
溝１ｄとを被覆保護するもので、適当なゴム材料によ
り、大径端３ａと小径端３ｂと、その間に形成される円
弧状部３ｃとからなる形状に成形されている。大径端３
ａは、本体１への挿入側端部となるため、本体１の端部
外周径より僅かに小さい内周径とされ、小径端３ｂは複
数心光ファイバ５又は複数本の単心光ファイバ６を若干
の余裕をもって挿通できる程度に集束する内径とされ
る。このゴムブーツ３、３のうち支線側のものは挿抜可
能になっており、接続作業等の取扱い時に、固定された
光ファイバに曲げによる過度な負荷がかからないように
すると共に、光ファイバ接続部と後に接続される単心光
ファイバ６が挿入されるガラス毛細管４の中心孔４ｂ内
およびガイド溝１ｄに塵埃が侵入することから保護する
ために使用される。

【００２２】本発明の光ファイバ接続器の実施例は以上
の構成からなり、次に、その一使用例を説明する。先
ず、概略を説明すると、本発明の光ファイバ接続器は、
各ガラス毛細管の幹線側に挿入固定された複数心光ファ
イバ５の先端に取り付けられた多心光コネクタプラグ１
１を、図１（Ａ）に示すように、先端に多心光コネクタ
プラグ１２が取り付けられた幹線側の複数心光ファイバ
１３（または多心光コネクタプラグ１１が嵌合可能なレ
セプタクルを備えた通信機器）に一括接続する。その
後、必要に応じて支線側の単心光ファイバ６を、既に光
ファイバ接続器に接着固定されている複数心光ファイバ
５のいずれかの光ファイバ５ａと接続し、接着剤８で本
体１およびカバーガラス２に接着固定する。

【００２３】次に、図１、図２および図３に示すよう
に、随時、必要とされる単心光ファイバ６の接続に移行
する。この場合、単心光ファイバ６を予めゴムブーツ３
に挿通してから先端の被覆部６ａを専用工具等により所
定の長さ剥離除去して露出させ、図３（Ａ）に示すよう
に、その先端を本体１の案内部１ｂに形成してあるガイ
ド溝１ｄを利用してガラス毛細管４に中心孔４の中央部
まで挿入し、既に接着固定されている複数心光ファイバ
５のいずれかの光ファイバ５ａの先端に付き合わせる。
この場合、ガラス毛細管４内の中央には、屈折率整合剤
７が予め注入されているので、光ファイバ５ａと単心光
ファイバ６の突き合わせ部分に若干の隙間があっても支
障はない。このようにして必要とされる本数の単心光フ
ァイバ６の挿入が終わると、図３（Ｂ）に示すように、
注射器９により紫外線硬化型の接着剤８を単心光ファイ
バ６が挿入されたガイド溝１ｄのみに適量注入する。各
ガイド溝１ｄ、１ｄ間には仕切り壁１ｆが設けてあるた
め、空隙となっている他のガイド溝１ｄに接着剤８が流
入することはない。接着剤８の注入後、図３（Ｃ）に示
すように、紫外線ランプ１０により紫外線を照射してガ
イド溝１ｄ内に注入されている接着剤８を硬化させ、必
要とされる本数の単心光ファイバ６をその被覆部６ａを
介して本体１とカバーガラス２とに接着固定する。接続
が終了すれば、ゴムブーツ３を本体１に差込み嵌合す
る。その後、新たに光ファイバの分岐接続を行う場合に
は、図２の右側のゴムブーツ３を本体１から抜き出し、
新たに接続しようとする単心光ファイバ６を前記図３の
（Ａ）〜（Ｃ）で説明した要領により挿入、接続する。

【００２４】本発明の光ファイバ接続器の性能を確認す
るため、波長１．３１μｍおよび１．５５μｍの光信号
を使用し、幹線側および支線側の光ファイバとして直径
１２５μｍ、コア径９μｍのシングルモード光ファイバ
を用いて接続試験を行った。その結果、平均接続損失は
０．２ｄｂ以下、平均反射減衰量は５０ｄｂ以上であ
り、また、−３０〜７０℃の温度サイクル試験で光信号
の変動値は０．２ｄｂ以内という優れたものであった。

【００２５】以上説明したように、本発明の光ファイバ
接続器は、特に、テープ状の複数心光ファイバ５から単
心光ファイバ６に分岐接続する場合に好適である。本発
明の場合、複数心光ファイバ５の拡開された各光ファイ
バ５ａは、ガラス毛細管４に一括挿入され、本体１およ
びカバーガラス２に予め接着固定されており、一方、単
心光ファイバ６は、随時、必要本数をガラス毛細管４に
挿入し本体１とカバーガラス２とに接着固定することが
できる。複数心光ファイバ５の案内部１ａは、テープ状
のものを１個だけでなく、複数個を並列に設置可能（仕
切壁はあってもなくてもよい）に設けてもよい。

【００２６】次に図４は本発明の光ファイバ接続器の他
の実施例を示すもので、カバーガラス２のガラス毛細管
４の両端付近に接着剤８を注入するための開口部２ａ、
２ｂを設けたものである。なお、開口部２ａ、２ｂを設
ける代わりに、図４の２ｃ、２ｄ、２ｅで示すようにカ
バーガラス２を３つに分割して構成してもよい。

【００２７】このように構成することによって、被覆部
を取り除いた光ファイバを膨張係数の小さいガラス毛細
管に接着剤で直接固着し、被覆部を光ファイバ接続器
（本体およびカバーガラス）に接着剤で固着することが
できるので、膨張係数の大きい接着剤の伸縮による影響
を最小にすることができ、光ファイバ接続器内の光ファ
イバ接続部の接続性能の安定性（温度サイクル試験の際
の光信号の変動を小さくすることができる）と信頼性の
向上を図ることができる。また、多少粘度の高い（流動
性の低い）接着剤であっても光ファイバと光ファイバ接
続器（本体とカバーガラス）との間に容易に注入・分散
させることができる等の利点がある。

【００２８】本発明の実施例においては、紫外線硬化型
の接着剤８を用いて単心光ファイバ６の被覆部を本体１
とカバーガラス２とに接着固定するようにしたため、機
械的クランプ手段等による固定構造のものに比べて、光
ファイバ接続器をコンパクト化することができ、コスト
低減が図れ、接続作業性を向上させることができる。な
お、使用する接着剤８の種類は上記のものに限定される
ものではなく、屈折率整合性を有する接着剤８を用いて
もよい。この場合には、単心光ファイバ６の挿入前に注
入してもよい。また、本体１には両側を識別するための
表示を施すことによって、接続作業時の錯誤を防止する
ことができる。本発明の光ファイバ接続器は、複数心光
ファイバ同士の接続にも使用可能であることは勿論であ
る。

【００２９】上記の実施例においては、光ファイバ接続
器の複数心光ファイバ５に多心光コネクタプラグ１１が
取り付けられた例を示したが、複数心光ファイバ５と幹
線側の他の複数心光ファイバとを融着スプライス接続、
メカニカルスプライス接続、接着スプライス接続等の他
の接続方法により直接接続してもよい。

【００３０】

【発明の効果】本発明の光ファイバ接続器によれば、幹
線側の光ファイバの接続が容易であり、かつ後での支線
側の分岐接続を随時可能とし、接続作業が簡単で、部品
点数も少なく、取扱いが容易な光ファイバ接続器を提供
することができ、例えば、電話局と各加入者を結ぶ加入
者系光ファイバネットワークを構築する際の幹線側の光
ファイバと支線側の光ファイバとを接続するのに好適で
ある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の光ファイバ接続器の実施例を示す図で
あって、（Ａ）は一部破断斜視説明図、（Ｂ）は断面
図。

【図２】本発明の光ファイバ接続器の接続状態を示す縦
断側面図。

【図３】（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は接続順序を示す説明
図。

【図４】他の実施例を示す説明図。

【符号の説明】

１ 本体 ２ カバーガラス ３ ゴムブーツ ４ ガラス毛細管 ５ 複数心光ファイバ ６ 単心光ファイバ ７ 屈折率整合剤 ８ 接着剤 ９ 注射器 １０ 紫外線ランプ １１ 多心光コネクタプラグ

フロントページの続き (72)発明者 山口 義正 滋賀県大津市晴嵐２丁目７番１号 日本電 気硝子株式会社内 Ｆターム(参考） 2H036 AA01 AA02 CA01 CA02 DA02 DA05 DA06 EA01 FA02 FA11 FA12 FA14 GA23 GA34

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 中央に、幹線側と支線側のそれぞれの光
   ファイバを挿入して接続するための複数個のガラス毛細
   管が並列に設置してあり、該ガラス毛細管の両側に光フ
   ァイバをガラス毛細管に案内すると共に接着剤により保
   持固定する案内部を設けた本体と、前記ガラス毛細管お
   よび前記案内部の上面を被覆保護するために前記本体に
   取付けられたカバーガラスとを具備し、予め、幹線側か
   ら他の光学要素に接続可能な端部を有し、各ガラス毛細
   管の並列ピッチに分岐拡開された複数本の光ファイバが
   各ガラス毛細管に挿入されて固定されており、接続時、
   支線側から所要本数の光ファイバがガラス毛細管に挿入
   された前記幹線側の光ファイバに接続固定される構成に
   なっていることを特徴とする光ファイバ接続器。
2. 【請求項２】 幹線側の光ファイバの端部に光コネクタ
   が取り付けられていることを特徴とする請求項１記載の
   光ファイバ接続器。
3. 【請求項３】 本体の支線側に外部環境から光ファイバ
   接続器内を被覆保護する包被材が挿抜可能に挿着されて
   いることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の
   光ファイバ接続器。