JP2000040003A - ファームウェア更新システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 上位装置から周辺装置のファームウェアを効
率的に更新するにあたり、上位装置側の管理が煩わしか
った。 【解決手段】 最新バージョンのファームウェアＦＷ＿
Ａを保持するホストコンピュータ１０と、ファームウェ
アＦＷ＿Ａの制御に基づいてデータ送受を行う周辺装置
２０とがネットワークを介して接続されており、周辺装
置２０のファームウェアＦＷ＿Ａを更新する場合に、周
辺装置２０はファームウェアの更新要求をホストコンピ
ュータ１０に送出して最新バージョンのファームウェア
を転送させ、この転送される最新バージョンのファーム
ウェアＦＷ＿Ａを受信して周辺装置２０内に保持してい
るファームウェアＦＷ＿Ａと比較し、その変更部分のみ
を求めて更新するようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ファームウェア更
新システムに関し、特に、所定の上位装置から周辺装置
のファームウェアを更新するファームウェア更新システ
ムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の技術として、図５に示す
特開平１−２５９４２２号公報に開示されたものが知ら
れている。同図において、ホストコンピュータ２００と
端末装置２１０とは双方向で通信可能であり、ホストコ
ンピュータ２００側では、端末装置毎のファームウェア
名と版数とからなる版数管理ファイル２０１と、各ファ
ームウェア名に対応した最新版数からなる修正データ版
数ファイル２０２と、各版数毎の修正データを累積して
保持している修正データファイル２０３とを管理してい
る。他方、端末装置２１０側では、ファームウェア名と
版数とからなるファームウェア情報を保持している。

【０００３】ホストコンピュータ２００は、版数管理フ
ァイル２０１の情報に基づいて端末装置２１０からファ
ームウェア情報を獲得し、獲得したファームウェア情報
と修正データ版数ファイル２０２の情報とを比較する。
ここで、ホストコンピュータ２００は、修正データ版数
ファイル２０２の版数情報の方が新しいと認識した場
合、端末装置２１０に不足している版数の修正データを
修正データファイル２０３から取り出し、端末装置２１
０に転送してファームウェアを修正する。そして、端末
装置２１０に対する版数管理ファイル２０１の情報を最
新の版数に更新する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の技術においては、次のような課題があった。ホ
ストコンピュータ２００に修正データ版数ファイル２０
２と修正データファイル２０３とが備えられているが、
これらのファイルはファームウェアの修正がある毎にシ
ステム管理者が逐次設定しなければならず、作業が煩わ
しかった。また、修正データファイル２０３について見
れば、版数毎の修正データを累積して保持しなければな
らず、管理が複雑にならざるを得なかった。

【０００５】本発明は、上記課題にかんがみてなされた
もので上位装置から周辺装置のファームウェアを更新す
るにあたり、上位装置側でのファームウェアの管理を容
易としつつ、周辺装置側では効率的にファームウェアの
更新が可能なファームウェア更新システムの提供を目的
とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１にかかる発明は、所定のファームウェアを
備えた周辺装置と、この周辺装置に対してデータ転送可
能な上位装置とからなるファームウェア更新システムで
あって、上記周辺装置は、所定のファームウェアを記憶
するとともに記憶したファームウェアを実行するファー
ムウェア記憶実行手段と、上記上位装置から転送される
ファームウェアを受信して上記ファームウェア記憶実行
手段に記憶されたファームウェアの変更部分を検知し、
その変更部分を受信したファームウェアによって更新す
るファームウェア更新手段とを備え、上記上位装置は、
上記周辺装置のファームウェアを記憶するファームウェ
ア記憶手段と、このファームウェア記憶手段に記憶され
たファームウェアを上記周辺装置に転送するファームウ
ェア転送手段とを備えた構成としてある。

【０００７】すなわち、周辺装置側のファームウェア記
憶実行手段は、所定のファームウェアを記憶するととも
に、記憶したファームウェアを実行しており、このファ
ームウェアを更新する場合に、上位装置側のファームウ
ェア転送手段がファームウェア記憶手段に記憶されたフ
ァームウェアを周辺装置側に転送する。すると、周辺装
置側のファームウェア更新手段が上位装置から転送され
るファームウェアを受信するとともに、ファームウェア
記憶実行手段によって記憶されているファームウェアの
変更部分を検知し、その変更部分を受信したファームウ
ェアによって更新する。

【０００８】したがって、周辺装置側の古いファームウ
ェアを最新のファームウェアに更新する場合、上位装置
側のファームウェア記憶手段に最新のファームウェアを
記憶しておき、ファームウェア転送手段によって転送さ
せれば、周辺装置側のファームウェア記憶実行手段に記
憶されているファームウェアも最新のファームウェアに
更新することができる。また、このときに周辺装置側で
は古いファームウェアの変更部分のみを更新するため、
効率が良いと言える。

【０００９】周辺装置側のファームウェア記憶実行手段
がファームウェアを実行する場合、不揮発性の記憶媒体
にファームウェアを記憶しておき、起動時にワークエリ
アに読み込んで実行することが行われる。そこで、この
場合に好適な構成の一例として、請求項２にかかる発明
は、請求項１に記載のファームウェア更新システムにお
いて、請求項１に記載のファームウェア更新システムに
おいて、上記ファームウェア記憶実行手段は、記憶した
ファームウェアを起動時に所定のワークエリアに読み込
んで実行し、上記ファームウェア更新手段は、上記変更
部分を更新した後に自己リセットをかける構成としてあ
る。

【００１０】すなわち、周辺装置側のファームウェア記
憶実行手段は、記憶したファームウェアを起動時にワー
クエリアに読み込んで実行しており、このファームウェ
アを更新する場合には、上述したようにして上位装置側
のファームウェア転送手段が周辺装置側にファームウェ
アを転送する。そして、同様にしてファームウェア更新
手段がファームウェア記憶実行手段に記憶されたファー
ムウェアの変更部分を検知して更新し、その後、自己リ
セットをかける。すると、ファームウェア記憶実行手段
は、更新後のファームウェアを新たにワークエリアに読
み込んで実行する。

【００１１】ファームウェア更新手段がファームウェア
記憶実行手段に記憶されたファームウェアを更新する場
合、上位装置側からデータを受信する毎に逐次変更部分
を検知して更新する手法を適用することができる。ま
た、別の一例として、請求項３にかかる発明は、請求項
１または請求項２に記載のファームウェア更新システム
において、上記ファームウェア更新手段は、上記ファー
ムウェア転送手段から転送されるファームウェアを一時
記憶領域に記憶した後、この一時記憶領域を介して上記
変更部分を更新する構成としてある。

【００１２】すなわち、上位装置側のファームウェア転
送手段がファームウェアを転送すると、周辺装置側のフ
ァームウェア更新手段が受信して一時記憶領域に記憶
し、その後に同一時記憶領域を介して上記変更部分を更
新する。

【００１３】また、ファームウェア更新手段がファーム
ウェアの変更部分を更新する具体的な構成の一例とし
て、請求項４にかかる発明は、請求項１〜請求項３のい
ずれかに記載のファームウェア更新システムにおいて、
上記ファームウェア記憶実行手段は、複数のモジュール
で構成されるファームウェアを記憶しており、上記ファ
ームウェア更新手段は、上記モジュール毎に変更がある
か否かを判断し、変更があることを認識した場合にその
モジュールを更新する構成としてある。

【００１４】すなわち、ファームウェア記憶実行手段
は、複数のモジュールで構成されるファームウェアを記
憶しており、ファームウェア更新手段がファームウェア
の更新を行うにあたり、各モジュール毎に変更があるか
否かを判断し、変更があることを認識すると、そのモジ
ュール単位に更新する。ここにおけるモジュールとは、
論理的なデータの集合を意味しており、この意味におい
て各モジュールが分割されていればよく、必ずしも各モ
ジュールが物理的に複数の記憶媒体に分割されて記憶さ
れている必要はない。したがって、一つの記憶領域に複
数のモジュールが記憶される場合も当然に含まれること
になる。さらに、各モジュール単位に変更があるか否か
を判断する具体的手法の一例としては、各モジュール毎
にバージョン情報などの情報を埋め込んでおき、この情
報に基づいて変更があるか否かを判断するなどの手法を
適用することができる。

【００１５】ところで、上位装置と周辺装置との接続形
態としては、少なくとも上位装置側から周辺装置側にデ
ータ転送可能であればよく、各種の形態を適用可能であ
る。例えば、上位装置と周辺装置とをＲＳ−２３２Ｃな
どの専用インターフェイスで接続し、このインターフェ
イスを介して上位装置側から周辺装置側にファームウェ
アを転送するようにしてもよい。また、近年において
は、ネットワークの普及率が高まりつつあることから、
ネットワークを用いて上位装置と周辺装置とを接続して
もよい。

【００１６】そこで、所定のネットワークによって上位
装置と周辺装置とが接続される場合の具体的な構成の一
例として、請求項５にかかる発明は、請求項１〜請求項
４のいずれかに記載のファームウェア更新システムにお
いて、上記周辺装置と上位装置とは所定のネットワーク
を介して接続されており、上記ファームウェア更新手段
は、上記ファームウェア記憶実行手段に記憶されたファ
ームウェアの更新要求を上記上位装置に送出し、上記フ
ァームウェア転送手段は、上記ファームウェアの更新要
求を受信して上記ファームウェア記憶手段に記憶された
ファームウェアを上記周辺装置に転送する構成としてあ
る。

【００１７】すなわち、上位装置と周辺装置とは所定の
ネットワークを介して接続されており、周辺装置側のフ
ァームウェア記憶実行手段に記憶されたファームウェア
を更新する場合、ファームウェア更新手段がファームウ
ェアの更新要求を上位装置側に送出する。すると、上位
装置側のファームウェア転送手段は、そのファームウェ
アの更新要求を受信してファームウェア記憶手段に記憶
されたファームウェアを周辺装置側に転送する。そし
て、周辺装置側のファームウェア更新手段が転送される
ファームウェアを受信して同様に変更部分を更新する。

【００１８】ここにおいて、ファームウェア更新手段が
ファームウェアの更新要求を送出するタイミングとして
は、例えば、周辺装置側に操作パネルなどを配設してお
き、この操作パネル上で所定の操作が実行されたときに
送出するようにしてもよい。また、別の一例として、請
求項６にかかる発明は、請求項５に記載のファームウェ
ア更新システムにおいて、上記ファームウェア更新手段
は、計時処理を実行するとともに所定期間の経過毎に上
記ファームウェアの更新要求を送出する構成としてあ
る。

【００１９】上記のように構成した請求項６にかかる発
明においては、ファームウェア更新手段は、計時処理を
実行しており、所定期間経過する毎にファームウェアの
更新要求を送出する。もちろん、ファームウェアの更新
要求を送出したものの、上位装置側のファームウェアと
周辺装置側のファームウェアとが同一となる場合もあり
うるが、この場合には周辺装置側でファームウェアの更
新が行われることはない。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、図面にもとづいて本発明の
実施形態を説明する。図１は、本発明の一実施形態にか
かるファームウェア更新システムをブロック図により示
している。同図において、ホストコンピュータ１０と周
辺装置２０，３０のそれぞれとは、所定のネットワーク
を介して接続されており、それぞれの間で相互に通信可
能となっている。ここにおいて、ホストコンピュータ１
０は、ＣＰＵ１１やＲＯＭ１２やＲＡＭ１３といった各
種電子部品を備えて所定のオペレーティングシステムを
実行しており、このオペレーティングシステムを介して
ハードディスク１４へのアクセスや各種アプリケーショ
ンの実行、周辺装置２０，３０間での通信などを行う。
なお、図示していないが、周辺装置２０，３０やその他
の端末との間で通信を行うための通信インターフェイス
も当然に備えられている。

【００２１】一方、本実施形態における周辺装置２０，
３０は、ルータ等のネットワーク機器であり、周辺装置
２０側について見ると、概略図２に示すように構成され
ている。同図において、周辺装置２０にはシステムバス
２１によって相互に通信可能なＣＰＵ２２と、ＲＡＭ２
３と、プログラマブルＲＯＭ２４と、通信インターフェ
イス２５とが備えられている。ここいおいてＣＰＵ２２
は、電源投入時にプログラムブルＲＯＭ２４に格納され
たファームウェアＦＷ＿ＡをＲＡＭ２３のメモリ空間に
読み込み、このメモリ空間上でファームウェアＦＷ＿Ａ
を実行することにより、通信インターフェイス２５を介
してデータの送受を行う。

【００２２】より具体的には、上記ファームウェアＦＷ
＿Ａは、図３に示すように内部的に複数のモジュールＭ
ＯＤ＿Ａｎ（ｎは自然数）で構成されており、各モジュ
ールを順次ＲＡＭ２３のメモリ空間に読み込むようにな
っている。ここにおける各モジュールは論理的に分割さ
れており、それぞれ独立した処理体系を有しているもの
の、相互に連動して全体として一つの処理体系が構築さ
れるものである。もちろん、本実施形態においては、シ
ステムバス２１〜プログラマブルＲＯＭ２４が全体とし
てファームウェア記憶実行手段を構成する。

【００２３】一方、周辺装置３０についても概ね同様で
あるが、周辺装置２０とは機種が異なっており、この場
合ファームウェアＦＷ＿Ｂを同様にして所定のメモリ空
間に読み込んで実行することにより、データ送受を行う
ようになっている。また、この場合のファームウェアＦ
Ｗ＿Ｂも、上述したものと同様に複数のモジュールで構
成されており、各モジュールを順次メモリ空間に読み込
んむことも上述した周辺装置２０と相違はない。

【００２４】ところで、この種の周辺装置においては、
ファームウェアのバージョンアップなどが行われること
がある。次に、本実施形態におけるファームウェアのバ
ージョンアップ手順について、周辺装置２０に着目して
説明する。まず、古いファームウェアＦＷ＿Ａを修正
し、最新のファームウェアＦＷ＿Ａを作成したら、シス
テム管理者は最新のファームウェアＦＷ＿Ａをホストコ
ンピュータ１０側のハードディスク１４に記憶させてお
く。もちろん、ここにおけるファームウェアＦＷ＿Ａの
修正は、モジュール単位に行うこととする。このように
すれば、単にモジュールの置換でバージョンアップを行
うことができ、いかなる修正が累積して施されているか
といったことは問題とはならない。なお、本実施形態に
おいては、ハードディスク１４がファームウェア記憶手
段を構成することはいうまでもない。

【００２５】一方、周辺装置２０では図４のフローチャ
ートにしたがって処理を実行しており、まずステップＳ
１１０では周辺装置２０内のシステム日時を取得して内
部変数ｔ１に代入する。すなわち、上述しなかったが周
辺装置２０は、計時処理を実行して現在の日時を管理し
ており、ステップＳ１１０においてその日時を取得す
る。そして、次のステップＳ１２０において、内部変数
ｔ１に代入された値と内部変数ｔ２に代入された値の差
分（ｔ１−ｔ２）を取り、所定のしきい値Ｔｈとの大小
関係を比較する。この内部変数ｔ２には、電源投入時や
リセット起動時などの初期状態時において、ステップＳ
１１０で内部変数ｔ１と同一の値が代入されるようにな
っている。したがって、このような初期状態にあって
は、ｔ１＝ｔ２の関係が成り立っており、（ｔ１−ｔ
２）＞Ｔｈの関係が充足されるまでステップＳ１１０，
Ｓ１２０が繰り返して実行される。

【００２６】ステップＳ１２０において、（ｔ１−ｔ
２）＞Ｔｈとなったものと判断すると、次のステップＳ
１３０でホストコンピュータ１０に対してファームウェ
アＦＷ＿Ａに対応する最新ファームウェアの転送要求を
送出する。すると、ホストコンピュータ１０がその転送
要求を受信し、上記のようにしてハードディスク１４に
記憶された上記転送要求に対応する最新のファームウェ
アＦＷ＿Ａを周辺装置２０側に転送する。もちろん、ホ
ストコンピュータ１０における上記転送要求の受信やフ
ァームウェアＦＷ＿Ａの転送は、内部のＣＰＵ１１やＲ
ＯＭ１２やＲＡＭ１３を適宜使用してオペレーティング
システム等のプログラムを実行することにより行われる
ようになっており、本実施形態においてはこの種のハー
ドウェア構成とソフトウェア構成とが全体としてファー
ムウェア転送手段を構成する。

【００２７】周辺装置２０は、ステップＳ１４０におい
てホストコンピュータ１０から順次転送されるファーム
ウェアＦＷ＿Ａを通信インターフェイス２５を介して受
信し、ＲＡＭ２３のメモリ空間に一時的に記憶する。そ
して、ファームウェアＦＷ＿Ａの転送が完了すると、次
のステップＳ１５０でプログラマブルＲＯＭ２４に格納
されたファームウェアＦＷ＿Ａと、ＲＡＭ２３のメモリ
空間に記憶した最新のファームウェアＦＷ＿Ａとを比較
して変更されているか否かを判断する。

【００２８】具体的には、上述したようにファームウェ
アＦＷ＿Ａは、複数のモジュールＭＯＤ＿Ａｎで構成さ
れており、各モジュール毎に変更されているか否かを判
断する。もちろん、その判断方法としても各種の態様を
適用可能であり、例えば、ＲＡＭ２３上のモジュール
と、プログラマブルＲＯＭ２４上の対応するモジュール
とで差分を取り、その差分に基づいて変更されているか
否かを判断してもよい。また、別の一例として、モジュ
ール内部にバージョンナンバー等の情報を埋め込んでお
き、この情報を取得して比較することにより、変更され
ているか否かを判断するようにしてもよい。

【００２９】ステップＳ１５０において、変更されたモ
ジュールがあるものと判断したら、次のステップＳ１６
０でその変更されたモジュールについてのみＲＡＭ２３
上のモジュールをプログラマブルＲＯＭ２４上の対応す
るモジュールと置換するようにして更新する。そして、
この更新処理が完了したら、次のステップＳ１７０でリ
セットをかける。すると、上述したように、ＣＰＵ２２
はリセット起動時にシステムバス２１を介してプログラ
マブルＲＯＭ２４からＲＡＭ２３上にファームウェアＦ
Ｗ＿Ａを読み込むため、周辺装置２０は最新のファーム
ウェアＦＷ＿Ａに基づいてデータの送受を行うようにな
る。

【００３０】もちろん、周辺装置２０のファームウェア
ＦＷ＿Ａがもとより最新バージョンであることも想定し
うる。しかし、この場合には、ステップＳ１５０におい
てファームウェアＦＷ＿Ａに変更がないものと判断さ
れ、ステップＳ１８０で内部変数ｔ２の値を現在の日時
に更新し、次のステップＳ１９０でＲＡＭ２３上のファ
ームウェアＦＷ＿Ａを消去する。したがって、その後は
ステップＳ１８０の時点を基準として所定期間Ｔｈが経
過するまで最新バージョンの更新要求は行われないこと
になる。

【００３１】本実施形態においては、ステップＳ１６０
で変更のあったモジュールを更新した後、ステップＳ１
９０で直ちにリセットをかけるようにしているが、もち
ろんこの構成に限定されることはない。すなわち、周辺
装置２０は通信機器であるため、直ちにリセットをかけ
るものとすると、他の端末間の通信等が途切れてしまう
可能性がある。そこで、このような事情を考慮し、ステ
ップＳ１９０で所定のフラグのみをセットするように
し、通信量の少ない夜間にそのフラグを検出してリセッ
トをかけるようにしてもかまわない。また、周辺装置３
０についても、周辺装置２０とは独立しつつも同様の処
理手順にしたがってファームウェアＦＷ＿Ｂの更新処理
が行われるようになっており、さらに多くの周辺装置が
存在する場合であっても本発明を適用可能であることは
言うまでもない。

【００３２】以上のように、本実施形態においては、Ｃ
ＰＵ２２が所定期間の経過毎にホストコンピュータ１０
に対してファームウェアの更新要求を送出し、ホストコ
ンピュータ１０から転送される最新のファームウェアを
通信インターフェイス２５を介して受信するとともに、
システムバス２１を経由してＲＡＭ２３上に一時記憶す
る。そして、このＲＡＭ２３上の最新のファームウェア
ＦＷ＿Ａと、プログラマブルＲＯＭ２４に記憶されたフ
ァームウェアＦＷ＿Ａとをモジュール単位で比較して変
更のあるモジュールのみを更新した後、リセットをかけ
るようにしている。したがって、この意味において、シ
ステムバス２１〜ＲＡＭ２３および通信インターフェイ
ス２５とが、全体としてファームウェア更新手段を構成
する。

【００３３】次に、上記のように構成した本実施形態の
動作について、周辺装置２０のファームウェアＦＷ＿Ａ
の更新手順に着目して説明する。まず、古いファームウ
ェアＦＷ＿Ａを修正し、最新のファームウェアＦＷ＿Ａ
を作成したら、システム管理者は最新のファームウェア
ＦＷ＿Ａをホストコンピュータ１０側のハードディスク
１４に記憶させておく。

【００３４】一方、周辺装置２０は、計時処理を実行し
て現在の日時を管理しており、電源投入時やリセット起
動時にその日時を取得して内部変数ｔ１，ｔ２に代入
し、（ｔ１−ｔ２）の値が所定のしきい値Ｔｈよりも大
きくなるまで内部変数ｔ１の値を現在日時に更新してい
る（ステップＳ１１０，Ｓ１２０）。そして、（ｔ１−
ｔ２）＞Ｔｈになると、ホストコンピュータ１０に対し
てファームウェアＦＷ＿Ａに対応する最新ファームウェ
アの転送要求を送出する（ステップＳ１３０）。

【００３５】すると、ホストコンピュータ１０がその転
送要求を受信し、ハードディスク１４に記憶された上記
転送要求に対応する最新のファームウェアＦＷ＿Ａを周
辺装置２０側に転送する。周辺装置２０は、ホストコン
ピュータ１０から順次転送されるファームウェアＦＷ＿
Ａを通信インターフェイス２５を介して受信し、ＲＡＭ
２３のメモリ空間に一時的に記憶する（ステップＳ１４
０）。そして、ファームウェアＦＷ＿Ａの転送が完了す
ると、周辺装置２０は、図３に示すように複数のモジュ
ールＭＯＤ＿Ａｎで構成されファームウェアＦＷ＿Ａの
各モジュールについて、プログラマブルＲＯＭ２４に記
憶されたモジュールが最新バージョンにおいて変更され
ているか否かを判断する（ステップＳ１５０）。

【００３６】ここで、モジュールが変更されているもの
と判断した場合、その変更されたモジュールについての
み、ＲＡＭ２３上のモジュールをプログラマブルＲＯＭ
２４上の対応するモジュールと置換するようにして更新
し（ステップＳ１６０）、この更新処理が完了したらリ
セットをかける（ステップＳ１７０）。すると、ＣＰＵ
２２は、リセット起動時にシステムバス２１を介してプ
ログラマブルＲＯＭ２４からＲＡＭ２３上にファームウ
ェアＦＷ＿Ａを読み込むため、周辺装置２０は最新のフ
ァームウェアＦＷ＿Ａに基づいてデータの送受を行うよ
うになる。

【００３７】他方、周辺装置２０のファームウェアＦＷ
＿Ａが最新バージョンである場合には、ファームウェア
ＦＷ＿Ａに変更がないものと判断されるが、この場合に
は内部変数ｔ２の値を現在の日時に更新し（ステップＳ
１８０）、その後、上記のようにしてＲＡＭ２３上に記
憶したファームウェアＦＷ＿Ａを消去する。すると、そ
の後は内部変数ｔ２の値の更新時点を基準として所定期
間Ｔｈが経過するまで最新バージョンの更新要求は行わ
ない。

【００３８】このように、最新バージョンのファームウ
ェアＦＷ＿Ａを保持するホストコンピュータ１０と、フ
ァームウェアＦＷ＿Ａの制御に基づいてデータ送受を行
う周辺装置２０とがネットワークを介して接続されてお
り、周辺装置２０のファームウェアＦＷ＿Ａを更新する
場合に、周辺装置２０はファームウェアの更新要求をホ
ストコンピュータ１０に送出して最新バージョンのファ
ームウェアを転送させ、この転送される最新バージョン
のファームウェアＦＷ＿Ａを受信して周辺装置２０内に
保持しているファームウェアＦＷ＿Ａと比較し、その変
更部分のみを求めて更新するようにしてある。したがっ
て、ホストコンピュータ１０側では、最新のファームウ
ェアＦＷ＿Ａのみを記憶させておけばよく管理が容易と
なるとともに、周辺装置２０側では効率的にファームウ
ェアＦＷ＿Ａを更新することが可能なファームウェア更
新システムを提供することができる。

【００３９】

【発明の効果】以上説明したように本発明は、上位装置
から周辺装置にファームウェアを転送し、周辺装置側で
従前のファームウェアとの変更部分を検知し、その変更
部分のみを更新するようにしたため、上位装置側でのフ
ァームウェアの管理が容易であり、かつ、周辺装置側で
は効率的にファームウェアを更新することが可能なファ
ームウェア更新システムを提供することができる。

【００４０】また、請求項２にかかる発明によれば、周
辺装置が所定の記憶領域からワークエリアにファームウ
ェアを読み込んで実行する場合に、その記憶領域上のフ
ァームウェアを更新した後にリセットをかけて再読込さ
せるようにしたため、直ちに更新後のファームウェアの
内容を反映することができる。

【００４１】さらに、請求項３にかかる発明によれば、
上位装置から転送されるファームウェアを一時記憶領域
に記憶し、この一時記憶領域を介してファームウェアを
更新するようにしたため、転送エラーによって従前のフ
ァームウェアが破壊される心配がなく、より確実にファ
ームウェアを更新することができる。

【００４２】さらに、請求項４にかかる発明によれば、
ファームウェアを複数のモジュールで構成したため、モ
ジュール単位に修正や更新などをすればよく取り扱いが
容易となる。

【００４３】さらに、請求項５にかかる発明によれば、
上位装置と周辺装置とがネットワークを介して接続され
る場合の好適な構成の一例を提供することができ、請求
項６にかかる発明によれば、このような場合において所
定期間の経過毎にファームウェアの更新処理を行うよう
にしたため、利用者が意識して更新処理を行わせる必要
がない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態にかかるファームウェア更
新システムの構成を示すブロック図である。

【図２】同ファームウェア更新システムを構成する周辺
装置の内部構成を示す概略ブロック図である。

【図３】同周辺装置において記憶および実行されるファ
ームウェアの論理構成を概念的に示す図である。

【図４】同周辺装置におけるファームウェアの更新手順
を示すフローチャートである。

【図５】従来例にかかるファームウェア更新システムの
構成を示す概略ブロック図である。

【符号の説明】

１０ ホストコンピュータ １１ ＣＰＵ １２ ＲＯＭ １３ ＲＡＭ １４ ハードディスク ２０，３０ 周辺装置 ２１ システムバス ２２ ＣＰＵ ２３ ＲＡＭ ２４ プログラマブルＲＯＭ ２５ 通信インターフェイス

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定のファームウェアを備えた周辺装置
   と、この周辺装置に対してデータ転送可能な上位装置と
   からなるファームウェア更新システムであって、 上記周辺装置は、 所定のファームウェアを記憶するとともに記憶したファ
   ームウェアを実行するファームウェア記憶実行手段と、 上記上位装置から転送されるファームウェアを受信して
   上記ファームウェア記憶実行手段に記憶されたファーム
   ウェアの変更部分を検知し、その変更部分を受信したフ
   ァームウェアによって更新するファームウェア更新手段
   とを備え、 上記上位装置は、 上記周辺装置のファームウェアを記憶するファームウェ
   ア記憶手段と、 このファームウェア記憶手段に記憶されたファームウェ
   アを上記周辺装置に転送するファームウェア転送手段と
   を具備することを特徴とするファームウェア更新システ
   ム。
2. 【請求項２】 上記請求項１に記載のファームウェア更
   新システムにおいて、 上記ファームウェア記憶実行手段は、記憶したファーム
   ウェアを起動時に所定のワークエリアに読み込んで実行
   し、 上記ファームウェア更新手段は、上記変更部分を更新し
   た後に自己リセットをかけることを特徴とするファーム
   ウェア更新システム。
3. 【請求項３】 上記請求項１または請求項２に記載のフ
   ァームウェア更新システムにおいて、 上記ファームウェア更新手段は、上記ファームウェア転
   送手段から転送されるファームウェアを一時記憶領域に
   記憶した後、この一時記憶領域を介して上記変更部分を
   更新することを特徴とするファームウェア更新システ
   ム。
4. 【請求項４】 上記請求項１〜請求項３のいずれかに記
   載のファームウェア更新システムにおいて、 上記ファームウェア記憶実行手段は、複数のモジュール
   で構成されるファームウェアを記憶しており、 上記ファームウェア更新手段は、上記モジュール毎に変
   更があるか否かを判断し、変更があることを認識した場
   合にそのモジュールを更新することを特徴とするファー
   ムウェア更新システム。
5. 【請求項５】 上記請求項１〜請求項４のいずれかに記
   載のファームウェア更新システムにおいて、 上記周辺装置と上位装置とは所定のネットワークを介し
   て接続されており、 上記ファームウェア更新手段は、上記ファームウェア記
   憶実行手段に記憶されたファームウェアの更新要求を上
   記上位装置に送出し、 上記ファームウェア転送手段は、上記ファームウェアの
   更新要求を受信して上記ファームウェア記憶手段に記憶
   されたファームウェアを上記周辺装置に転送することを
   特徴とするファームウェア更新システム。
6. 【請求項６】 上記請求項５に記載のファームウェア更
   新システムにおいて、 上記ファームウェア更新手段は、計時処理を実行すると
   ともに所定期間の経過毎に上記ファームウェアの更新要
   求を送出することを特徴とするファームウェア更新シス
   テム。