ITTO20000006A1

ITTO20000006A1 - AUTOMATIC DISTRIBUTOR OF FLAT ITEMS, SUCH AS CASES CONTAINING COMPACT DISC.

Info

Publication number: ITTO20000006A1
Authority: IT
Inventors: Giannino Caramaschi
Original assignee: Elettronica Meccanica Sistemi
Priority date: 2000-01-05
Filing date: 2000-01-05
Publication date: 2001-07-05
Also published as: EP1117078A3; IT1319776B1; EP1117078A2

Description

DESCRIZIONE dell'invenzione industriale dal titolo: "Distributore automatico di articoli piatti, quali custodie contenenti compact disc" DESCRIPTION of the industrial invention entitled: "Automatic distributor of flat items, such as cases containing compact discs"

DESCRIZIONE DESCRIPTION

La presente invenzione si riferisce ad un distributore automatico di articoli piatti, quali custodie contenenti compact disc, secondo il preambolo della rivendicazione 1. The present invention relates to an automatic vending machine for flat items, such as cases containing compact discs, according to the preamble of claim 1.

Un distributore automatico secondo il preambolo della rivendicazione 1 è noto dal documento US-A-5 415 319. An automatic vending machine according to the preamble of claim 1 is known from US-A-5 415 319.

In questo distributore noto gli oggetti piatti, quali compact disc, videocassette o musicassette nelle loro custodie, od anche libri, sono ordinati in successione, in relativi magazzini, tra le spire di un'elica trasportatrice rotante. All'elica trasportatrice è associato un motore elettrico che, a seguito di un pagamento, compie un giro e fa avanzare di un passo la successione degli articoli contenuti nel magazzino, passo a seguito del quale l'articolo più vicino alla parete trasparente si disimpegna dalle spire dell'elica e precipita in un ricettacolo sottostante, facente parte di una stazione di rilascio e dal quale l'articolo può essere prelevato dall'acquirente. In this known distributor, flat objects, such as compact discs, video cassettes or cassette tapes in their cases, or even books, are arranged in succession, in relative stores, between the turns of a rotating conveyor helix. An electric motor is associated with the conveyor propeller which, following a payment, completes a revolution and advances the succession of items contained in the warehouse by one step, a step following which the item closest to the transparent wall disengages from the coils of the propeller and falls into an underlying receptacle, which is part of a release station and from which the item can be picked up by the buyer.

Il distributore noto è affetto da alcuni inconvenienti . The known vending machine is affected by some drawbacks.

Un primo inconveniente è dato dal fatto che ciascun magazzino può contenere un numero di articoli disposti in successione relativamente limitato rispetto alla spazio disponibile nell'armadio, in quanto gli articoli della successione sono distanziati tra loro dalle spire dell'elica trasportatrice. A first drawback is given by the fact that each magazine can contain a number of items arranged in succession which is relatively limited with respect to the space available in the cabinet, since the items in the succession are spaced from each other by the coils of the conveyor helix.

Un secondo inconveniente consiste nel fatto che durante la rotazione dell'elica le spire strisciano contro le facce maggiori degli articoli e questo strisciamento si ripete ad ogni passo di avanzamento della successione, con il rischio di rovinare l'estetica di queste facce ed in particolare delle facce che portano gli elementi grafici. A second drawback consists in the fact that during the rotation of the helix the coils crawl against the major faces of the articles and this sliding is repeated at each advancement step of the succession, with the risk of ruining the aesthetics of these faces and in particular of the faces carrying graphics.

Questo secondo inconveniente è aggravato dal fatto che quando l'elica trasportatrice è azionata in rotazione le sue spire tendono a restringersi aumentando l'attrito e quindi la possibilità di rigatura delle facce maggiori degli articoli. This second drawback is aggravated by the fact that when the conveyor helix is driven in rotation its coils tend to shrink, increasing friction and therefore the possibility of scratching the larger faces of the articles.

Al secondo inconveniente si può rimediare in parte utilizzando speciali eliche aventi una superficie trattata, ad esempio vellutata, ma ciò non esclude la rigatura delle facce degli articoli da parte di granelli di polvere. The second drawback can be partially remedied by using special propellers having a treated surface, for example velvety, but this does not exclude the scratching of the faces of the articles by grains of dust.

Un terzo inconveniente consiste nel fatto che l'elica trasportatrice, essendo comandata in rotazione a partire da una sola estremità, quella più lontana dalla parete trasparente, oltreché restringersi attorno agli articoli trasportati può essere soggetta ad inceppamenti. A third drawback consists in the fact that the conveyor helix, being driven into rotation starting from a single end, the one furthest away from the transparent wall, as well as shrinking around the transported articles can be subject to jamming.

Lo scopo dell'invenzione è quello di realizzare un distributore automatico secondo il preambolo della rivendicazione 1, il quale non presenti i suddetti inconvenienti e che abbia una struttura molto semplice e funzionale. The object of the invention is to provide an automatic vending machine according to the preamble of claim 1, which does not have the aforementioned drawbacks and which has a very simple and functional structure.

Secondo l'invenzione, questo scopo è raggiunto per mezzo di un distributore automatico quale rivendicato. According to the invention, this object is achieved by means of an automatic vending machine as claimed.

Grazie alla soluzione rivendicata, il primo inconveniente è eliminato per il fatto che gli articoli sono impaccati senza l’interposizione di distanziali quali le spire di un'elica trasportatrice, ed inoltre la parete trasparente dell'armadio è sfruttata come scontro di contenimento della successione di articoli impaccati e come guida per ciascun articolo che viene trasferito dal magazzino alla stazione di rilascio. Thanks to the claimed solution, the first drawback is eliminated due to the fact that the articles are packed without the interposition of spacers such as the coils of a conveyor helix, and furthermore the transparent wall of the cabinet is used as a containment stop for the succession of packed items and as a guide for each item that is transferred from the warehouse to the release station.

Il secondo inconveniente è eliminato grazie al fatto che, nell'avanzamento del pacco di articoli, non si verifica alcuno strisciamento rispetto ad un organo trasportatore, quale un'elica trasportatrice, suscettibile di rigare gli articoli. The second drawback is eliminated thanks to the fact that, in the advancement of the pack of articles, there is no sliding with respect to a conveyor member, such as a conveyor helix, capable of scratching the articles.

Il terzo inconveniente è eliminato grazie al fatto che i mezzi di spinta agiscono elasticamente soltanto sull'ultimo articolo della successione e, non essendo motorizzati, ben difficilmente sono soggetti ad inceppamenti. The third drawback is eliminated thanks to the fact that the thrust means act elastically only on the last article of the sequence and, not being motorized, they are hardly subject to jamming.

L'invenzione è stata sviluppata nella sua applicazione ad un distributore automatico di compact disc imballati in custodie in forma di scatole piatte, ma è applicabile alla distribuzione automatica ad esempio di videocassette, musicassette e libri. The invention has been developed in its application to an automatic distributor of compact discs packed in cases in the form of flat boxes, but it is applicable to the automatic distribution of, for example, video cassettes, cassettes and books.

Un'applicazione interessante dell'invenzione è la vendita di carte o schede telefoniche. An interesting application of the invention is the sale of telephone cards or cards.

In questa applicazione, una carta o scheda telefonica viene venduta in una confezione nella quale l'involucro della carta o scheda è costituito da una custodia per compact disc o per CD-ROM. In this application, a card or telephone card is sold in a package in which the wrapper of the card or card consists of a compact disc or CD-ROM case.

Come è noto queste custodie di materiale plastico trasparente sono relativamente fragili e soprattutto le parti di ineernieramento delle loro due metà sono soggette a rotture. As is known, these transparent plastic cases are relatively fragile and above all the hinging parts of their two halves are subject to breakage.

Una confezione costituita da una custodia per compact disc o per CD-ROM contenente una carta o scheda telefonica può essere molto gradita agli acquirenti che, oltre a procurarsi la scheda o carta, si procurano in questo modo una custodia nuova per sostituire la custodia rotta di un loro compact disc o di un loro CD-ROM. A package consisting of a compact disc or CD-ROM case containing a card or phone card may be very welcome to buyers who, in addition to procuring the card or card, thus obtain a new case to replace the broken case of one of their compact discs or one of their CD-ROMs.

L'oggetto dell'invenzione risulterà più chiaro dalla descrizione particolareggiata che segue, fatta con riferimento ai disegni annessi che ne illustrano una realizzazione preferita e nei quali: The object of the invention will become clearer from the detailed description which follows, made with reference to the annexed drawings which illustrate a preferred embodiment thereof and in which:

la figura 1 è una vista in prospettiva di un distributore automatico secondo l'invenzione che comprende due colonne affiancate di magazzini tra le quali si trovano una stazione di rilascio comune ed un sottostante ricettacolo di prelievo degli articoli acquistati, anch'esso comune, Figure 1 is a perspective view of an automatic vending machine according to the invention which comprises two columns side by side of warehouses between which there is a common release station and an underlying receptacle for picking up the purchased items, also common,

la figura 2 è una vista in pianta dall'alto parzialmente spaccata di uno dei magazzini del distributore e di una metà della stazione di rilascio che lo fiancheggia, Figure 2 is a partially broken top plan view of one of the magazines of the dispenser and of a half of the release station which flanks it,

la figura 3 è una vista in elevazione parzialmente spaccata, eseguita secondo la freccia III della figura 2, e Figure 3 is a partially broken elevational view, taken according to arrow III of Figure 2, and

le figure 4 e 5 sono viste in prospettiva parziali che illustrano la parte frontale del magazzino, la stazione di rilascio adiacente nonché i mezzi di trasferimento degli articoli dal magazzino alla stazione di rilascio, rispettivamente in una condizione di riposo ed in una condizione di trasferimento di un articolo. Figures 4 and 5 are partial perspective views illustrating the front part of the magazine, the adjacent release station as well as the means for transferring the articles from the magazine to the release station, respectively in a rest condition and in a condition of transfer of an article.

Riferendosi alla figura 1, un distributore automatico secondo 1'invenzione comprende un involucro sotto forma di un armadio designato nel complesso con 10. Referring to Figure 1, a vending machine according to the invention comprises an enclosure in the form of a cabinet designated as a whole with 10.

L'armadio 10 è dotato di una parete frontale trasparente piana, costituita da una lastra verticale di vetro o di materiale plastico, ad esempio "plexiglas". The cabinet 10 is equipped with a flat transparent front wall, consisting of a vertical sheet of glass or plastic material, for example "Plexiglas".

L'armadio 10 contiene due colonne di magazzini 14 ognuno dei quali contiene a sua volta, come si vedrà più avanti, una successione orizzontale di articoli piatti, quali custodie contenenti compact disc. The cabinet 10 contains two columns of magazines 14 each of which in turn contains, as will be seen later, a horizontal succession of flat items, such as cases containing compact discs.

Nella figura 1 sono indicate con 16 le facce maggiori di queste custodie, che sono applicate contro la parete trasparente 12 e che recano elementi grafici visibili attraverso la parete stessa. In Figure 1 the major faces of these enclosures are indicated by 16, which are applied against the transparent wall 12 and which bear graphic elements visible through the wall itself.

Con 18 è indicata nel complesso una stazione di rilascio comune alle due colonne di magazzini 14 e disposta tra queste. The reference number 18 generally indicates a release station common to the two magazine columns 14 and arranged between them.

La stazione di rilascio 18 è organizzata come uno stretto condotto colonnare al quale gli articoli acquistati vengono trasferiti dai magazzini 14 per poi precipitare in un sottostante ricettacolo di prelievo comune 20. The release station 18 is organized as a narrow columnar conduit to which the purchased items are transferred from the warehouses 14 and then fall into an underlying common withdrawal receptacle 20.

Preferibilmente, il ricettacolo 20 è dotato di un rivestimento morbido per evitare danni agli articoli che vi precipitano. Preferably, the receptacle 20 is provided with a soft coating to avoid damage to the articles that fall into it.

Con 22, 24 e 26 sono indicate fessure per l'inserimento di mezzi di pagamento quali, rispettivamente, monete (22), banconote (24) e carte di credito (26). With 22, 24 and 26 are indicated slots for the insertion of payment means such as, respectively, coins (22), banknotes (24) and credit cards (26).

Con 28 è indicato un ricettacolo per il prelievo di un resto in monete. 28 indicates a receptacle for withdrawing a change in coins.

L’introduzione di un mezzo di pagamento attraverso una rispettiva fessura 22, 24 o 26 produce l'attivazione di mezzi di consenso (non rappresentati), che a seguito del pagamento fanno compiere a mezzi di trasferimento, descritti più avanti, un ciclo nel quale essi trasferiscono un articolo da uno dei magazzini 14 alla stazione di rilascio 18 e poi si predispongono per un trasferimento successivo. The introduction of a means of payment through a respective slot 22, 24 or 26 produces the activation of means of consent (not represented), which, following the payment, cause the transfer means, described below, to complete a cycle in which they transfer an article from one of the warehouses 14 to the release station 18 and then prepare themselves for a subsequent transfer.

Con 29 sono indicati pulsanti di selezione associati a ciascun magazzino 14. 29 indicates selection buttons associated with each magazine 14.

Per acquistare un compact disc (od altro articolo) l'acquirente, prima o dopo avere effettuato il pagamento, preme il pulsante 29 situato accanto all’articolo desiderato, per mettere così in moto i mezzi di trasferimento associati al magazzino 14 che contiene sia questo articolo, sia, in successione, una pluralità di altri articoli identici. To purchase a compact disc (or other item), the buyer, before or after making the payment, presses the button 29 located next to the desired item, to set in motion the transfer means associated with the warehouse 14 which contains both this article, or, in succession, a plurality of other identical articles.

Secondo un'alternativa vantaggiosa, non rappresentata, i pulsanti 29 sono sostituiti da un'unica tastiera numerica con un eventuale display per fornire tutte le informazioni relative agli articoli in vendita. According to an advantageous alternative, not shown, the buttons 29 are replaced by a single numeric keyboard with a possible display to provide all the information relating to the articles on sale.

In questo caso i vari compact disc od altri articoli sono identificati da numeri progressivi posti a fianco in luogo dei pulsanti 29. In this case the various compact discs or other items are identified by progressive numbers placed alongside in place of the buttons 29.

Per selezionare l'articolo desiderato, l'acquirente compone sulla tastiera il numero che corrisponde a questo articolo. To select the desired article, the buyer dials the number corresponding to this article on the keyboard.

Nella figura 1 è stato considerato un distributore automatico che comprende due colonne di magazzini 14 ed una stazione di rilascio comune 18. In Figure 1 an automatic vending machine has been considered which comprises two columns of magazines 14 and a common release station 18.

L'oggetto del trovato si estende tuttavia da una parte ad un distributore automatico comprendente un solo magazzino ed una sola stazione di rilascio con il relativo ricettacolo di prelievo e dall'altra parte ad un distributore automatico comprendente più di due magazzini, non soltanto disposti in una o più colonne ma anche più magazzini disposti a raggiera o più colonne di magazzini disposte a raggiera, ad esempio contenute in un armadio girevole a guisa di giostra insieme con una o più stazioni di prelievo. The object of the invention, however, extends on the one hand to an automatic vending machine comprising a single magazine and a single release station with the relative withdrawal receptacle and on the other hand to an automatic vending machine comprising more than two warehouses, not only arranged in one or more columns but also more magazines arranged in a radial pattern or more magazine columns arranged in a radial pattern, for example contained in a revolving cabinet in the shape of a carousel together with one or more pick-up stations.

Così pure, nei disegni è stato considerato un distributore automatico in cui la parete trasparente 12 è verticale, ma l'invenzione è applicabile a distributori automatici in cui la parete trasparente sia una parete superiore orizzontale, come un piano di un banco di vendita, oppure inclinata. Likewise, in the drawings an automatic vending machine has been considered in which the transparent wall 12 is vertical, but the invention is applicable to automatic vending machines in which the transparent wall is a horizontal upper wall, such as a countertop, or inclined.

Nella descrizione particolareggiata che segue, riferita alle figure 2 a 5, saranno considerati uno solo dei magazzini 14 della figura 1 e la relativa stazione o parte di stazione di rilascio 18. In the detailed description that follows, referring to figures 2 to 5, only one of the magazines 14 of figure 1 and the relative station or part of the release station 18 will be considered.

Nelle figure 2 a 5 gli articoli piatti in vendita sono indicati con 30 e sono sotto forma di custodie ognuna contenente un compact disc. In figures 2 to 5 the flat items for sale are indicated with 30 and are in the form of cases, each containing a compact disc.

Con 30a è indicato il primo articolo della successione, la cui faccia maggiore, ancora indicata con 16, è applicata contro la parete trasparente, ancora indicata con 12. With 30a the first article of the sequence is indicated, whose major face, again indicated with 16, is applied against the transparent wall, again indicated with 12.

Con 30b è indicato il secondo articolo della successione e con 3Oc l’ultimo articolo. With 30b the second article of the succession is indicated and with 3Oc the last article.

Con 18 è ancora indicata nel complesso la stazione di rilascio situata accanto al magazzino 14. With 18 the release station located next to the warehouse 14 is again indicated overall.

Questa stazione di rilascio 18 è delimitata anteriormente dalla parete trasparente 12 e posteriormente da una parete di contenimento o di guida 32. This release station 18 is delimited at the front by the transparent wall 12 and at the rear by a containment or guide wall 32.

La distanza tra la parete trasparente 12 e la parete di contenimento 32 è di poco maggiore dello spessore di un singolo articolo 30. The distance between the transparent wall 12 and the containment wall 32 is slightly greater than the thickness of a single article 30.

Le due pareti 12 e 32 delimitano tra loro uno stretto condotto verticale 34 al quale ogni volta, all'atto .dell’acquisto, il primo articolo 30a della successione viene trasferito per poi precipitarvi sino al ricettacolo di prelievo 20 della figura 1. The two walls 12 and 32 delimit between them a narrow vertical duct 34 to which each time, at the time of purchase, the first article 30a of the succession is transferred and then precipitated up to the withdrawal receptacle 20 of figure 1.

Il magazzino 14 è provvisto di mezzi di guida sotto forma di un canale 36 di lamiera od altro. The magazine 14 is provided with guide means in the form of a channel 36 made of sheet metal or the like.

Il canale 36 comprende una parete di fondo 38 sul quale poggia la successione di articoli 30, ed una coppia di ali laterali opposte, fungenti da sponde di contenimento per gli articoli 30. The channel 36 comprises a bottom wall 38 on which the succession of articles 30 rests, and a pair of opposite lateral wings, acting as containment sides for the articles 30.

Una delle sponde, indicata con 40, è costituita da un'ala a squadra minore, lontana dalla stazione di rilascio 18. One of the banks, indicated by 40, is made up of a minor square wing, away from the release station 18.

L'altra sponda, designata con 42, è costituita da un'ala a squadra maggiore, adiacente alla stazione di rilascio 18. The other bank, designated 42, consists of a major square wing, adjacent to the release station 18.

La parete di fondo 38 presenta un lembo anteriore 38a che si estende oltre la sponda 42 e che raggiunge la parete di vetro 12 sul quale poggia il primo articolo 30a del pacco. The bottom wall 38 has a front flap 38a which extends beyond the side 42 and reaches the glass wall 12 on which the first article 30a of the pack rests.

Come si comprenderà, i mezzi di guida costituiti dal canale 36, o meglio dalla sua parete di fondo 38 e dalle sue sponde laterali 40, 42, permettono lo scorrimento della successione di articoli 30 verso la parete trasparente 12. As it will be understood, the guide means constituted by the channel 36, or better by its bottom wall 38 and by its lateral sides 40, 42, allow the sliding of the succession of articles 30 towards the transparent wall 12.

Al canale 36 sono associati mezzi di spinta che agiscono elasticamente sull'ultimo articolo della successione, designato con 30c, situato al-1'estremità più lontana dalla parete trasparente 12, e che mantengono contro la parete trasparente 12 la faccia maggiore 16 dell'articolo 30a situato più vicino a questa parete. Associated with the channel 36 are thrust means which act elastically on the last article of the sequence, designated with 30c, located at the end furthest from the transparent wall 12, and which keep the greater face 16 of the article against the transparent wall 12. 30a located closest to this wall.

Nella realizzazione preferita, rappresentata nelle figure 2 a 5, i mezzi di spinta comprendono un organo spingitore sotto forma di una slitta 44 scorrevole longitudinalmente nel canale 36. In the preferred embodiment, shown in Figures 2 to 5, the thrust means comprise a thrusting member in the form of a slide 44 sliding longitudinally in the channel 36.

La slitta 44 è costituita da un elemento scatolare di lamiera od altro che comprende tra l'altro una parete di fondo 46, pareti laterali 48, 50 ed una parete frontale 52. The slide 44 is constituted by a box-like element made of sheet metal or other which includes, among other things, a bottom wall 46, side walls 48, 50 and a front wall 52.

La parete di fondo 46 è scorrevole sulla parete di fondo 38 del canale 36 e le pareti laterali 48, 50 cooperano rispettivamente con le sponde 40, 42 del canale 36. The bottom wall 46 slides on the bottom wall 38 of the channel 36 and the side walls 48, 50 cooperate respectively with the sides 40, 42 of the channel 36.

La parete frontale 52 costituisce una faccia di pressione o spinta contro l'ultimo articolo 30c della successione. The front wall 52 constitutes a pressure or thrust face against the last article 30c of the sequence.

La sponda 42 del canale 36 presenta una feritoia longitudinale di guida 54 (figura 3) che funge da rotaia per una coppia dì rotelle 56 a gola montate girevoli sull'esterno della parete 50 della slitta 44. The side 42 of the channel 36 has a longitudinal guide slot 54 (Figure 3) which acts as a rail for a pair of grooved rollers 56 mounted rotatably on the outside of the wall 50 of the slide 44.

Dei mezzi di spinta fa inoltre parte una molla elicoidale di trazione 58 che si estende lungo la sponda 42 del canale, sul suo lato esterno. Also part of the thrust means is a helical traction spring 58 which extends along the edge 42 of the channel, on its outer side.

La molla 58 è ancorata da una parte ad un punto fisso 60 e dall'altra parte ad un perno 62 sul quale è montata girevole la rotella 56 più lontana dalla parete trasparente 12. The spring 58 is anchored on one side to a fixed point 60 and on the other side to a pin 62 on which the roller 56 furthest from the transparent wall 12 is rotatably mounted.

Come si comprenderà, la molla 58 provvede, tramite la slitta 44, a mantenere impaccati gli articoli 30, 30a, 30b, 30c della successione, nonché a mantenere contro la parete trasparente la faccia maggiore 16 dell'articolo 30a situato più vicino a questa parete. As will be understood, the spring 58, by means of the slide 44, keeps the articles 30, 30a, 30b, 30c of the sequence packed, as well as keeps against the transparent wall the greater face 16 of the article 30a located closest to this wall. .

La parete laterale 48 della slitta 44 è dotata di un'aletta 64 piegata a squadra che serve da impugnatura: agendo con le dita sull'impugnatura 64 è possibile fare retrocedere la slitta 44, contro la forza di richiamo della molla 58, allontanandola dall’ultimo articolo 3Oc della successione o pacco e permettendo così di inserire nel canale 36 ulteriori articoli 30 a mano a mano che il pacco si esaurisce . The side wall 48 of the slide 44 is equipped with a flap 64 bent squarely which serves as a handle: by acting with the fingers on the handle 64 it is possible to make the slide 44 retract, against the return force of the spring 58, moving it away from the last article 3Oc of the succession or package and thus allowing the insertion of further articles 30 into the channel 36 as the package runs out.

Si descriveranno ora i mezzi di trasferimento che servono a trasferire ogni volta dal magazzino 14 alla stazione di rilascio 18 un articolo per volta, dietro pagamento dell'importo corrispondente. The transfer means will now be described which serve to transfer one article at a time from the warehouse 14 to the release station 18 each time, upon payment of the corresponding amount.

I mezzi di trasferimento comprendono una slitta 66 scorrevole lungo la parete trasparente 12 lungo aste di guida orizzontali fisse 68, parallele alla parete 12. The transfer means comprise a slide 66 sliding along the transparent wall 12 along fixed horizontal guide rods 68, parallel to the wall 12.

La slitta 66 è costituita essenzialmente da una piastra 70 di lamiera od altro, un cui bordo, lontano dalla parete trasparente 12, è dentato in modo da formare una dentiera 72. The slide 66 is essentially constituted by a plate 70 of sheet metal or other, one edge of which, far from the transparent wall 12, is toothed so as to form a rack 72.

Alla slitta 68 è solidale una staffa 74 che porta un motoriduttore elettrico reversibile 76. A bracket 74 carrying a reversible electric gearmotor 76 is integral with the slide 68.

Sull'albero d'uscita del motoriduttore 76 è calettato un rocchetto dentato 78 che ingrana con la dentiera 72. A toothed sprocket 78 is keyed onto the output shaft of the gearmotor 76 which meshes with the ratchet 72.

La dentiera 72 ha una lunghezza tale da consentire un movimento a va e vieni della slitta 66 tra il magazzino 14 e la stazione di rilascio 18 allo scopo di trasferire il primo articolo 30a della successione o pacco dal magazzino 14 alla stazione 18. The rack 72 has a length such as to allow a to and fro movement of the slide 66 between the magazine 14 and the release station 18 in order to transfer the first article 30a of the sequence or pack from the magazine 14 to the station 18.

Per effettuare questo trasferimento, la slitta 66 è provvista di un organo spingitore sotto forma di un blocchetto 80, preferibilmente di materiale plastico a basso coefficiente d'attrito, situato all'estremità della slitta 66 più lontana dalla stazione di rilascio 18. To carry out this transfer, the slide 66 is provided with a pusher member in the form of a block 80, preferably of plastic material with a low coefficient of friction, located at the end of the slide 66 farthest from the release station 18.

Il blocchetto spingitore 80 ha uno spessore, nella direzione di movimento del pacco di articoli, non maggiore dello spessore di ciascun articolo 30, in modo da poter spingere il primo articolo 30a dal magazzino 14 alla stazione di rilascio 18 senza interferire con il secondo articolo 30b. The pusher block 80 has a thickness, in the direction of movement of the pack of articles, not greater than the thickness of each article 30, so as to be able to push the first article 30a from the magazine 14 to the release station 18 without interfering with the second article 30b .

Prima di descrivere il funzionamento dei mezzi di trasferimento, si descriveranno mezzi di ritegno che, quando il primo articolo 30a del pacco viene trasferito, impediscono temporaneamente al pacco di articoli 30 di avanzare verso la parete trasparente 12. Before describing the operation of the transfer means, retaining means will be described which, when the first article 30a of the pack is transferred, temporarily prevents the pack of articles 30 from advancing towards the transparent wall 12.

Nella realizzazione preferita, rappresentata in particolare nelle figure 4 e 5, i mezzi di ritegno comprendono un blocchetto di ritegno 82, preferibilmente di materiale plastico a basso coefficiente d'attrito, portato da una lama 84 elasticamente flessibile. In the preferred embodiment, shown in particular in Figures 4 and 5, the retaining means comprise a retaining block 82, preferably of plastic material with a low coefficient of friction, carried by an elastically flexible blade 84.

Un'estremità della lama 84 è ancorata inferiormente ad un punto fisso sulla sponda 40 del canale 36, come indicato in 86, ed il blocchetto di ritegno 82 è portato dalla lama 84 verso la sua estremità libera. One end of the blade 84 is anchored below to a fixed point on the edge 40 of the channel 36, as indicated at 86, and the retaining block 82 is carried by the blade 84 towards its free end.

Il blocchetto di ritegno 82 è così disposto da fronteggiare il blocchetto spingitore 80 e, come questo blocchetto 80, ha uno spessore, nella direzione di movimento del pacco di articoli 30, non maggiore di quello degli articoli stessi, in modo da potersi disporre davanti all'articolo 30b che segue il primo articolo 30a quando questo primo articolo abbandona il magazzino sotto la spinta del blocchetto spingitore 80. The retaining block 82 is so arranged as to face the pusher block 80 and, like this block 80, has a thickness, in the direction of movement of the pack of articles 30, not greater than that of the articles themselves, so as to be able to be arranged in front of the article 30b following the first article 30a when this first article leaves the warehouse under the thrust of the pusher block 80.

Nella figura 4 la slitta 68 è disposta in corrispondenza del magazzino 14 e lo stesso blocchetto spingitore 80 funge da organo di repulsione il quale, impegnando il blocchetto di ritegno 82, lo mantiene in una posizione inattiva, come nella figura 4, grazie alla flessione elastica della lama 84. In figure 4 the slide 68 is arranged in correspondence with the magazine 14 and the pusher block 80 itself acts as a repulsion member which, by engaging the retaining block 82, keeps it in an inactive position, as in figure 4, thanks to the elastic bending of blade 84.

In questa posizione inattiva il blocchetto di ritegno 82 non interferisce con il secondo articolo 30b del pacco. In this inactive position the retaining block 82 does not interfere with the second article 30b of the pack.

Quando il primo articolo 30a viene trasferito dalla slitta 66, per effetto del blocchetto spingitore 80, secondo la freccia F2 della figura 5, la molla 84 si raddrizza e porta il blocchetto di ritegno 82 ad una posizione attiva, illustrata nella figura 5, in cui questo blocchetto 82, interferendo con il secondo articolo 30b, non può più avanzare, insieme con gli articoli 30 che lo seguono, sotto la spinta secondo la freccia FI {figura 2) della slitta 44 sollecitata dalla molla 58. When the first article 30a is transferred from the slide 66, due to the effect of the pusher block 80, according to the arrow F2 of Figure 5, the spring 84 straightens and brings the retaining block 82 to an active position, illustrated in Figure 5, in which this block 82, interfering with the second article 30b, can no longer advance, together with the articles 30 that follow it, under the thrust according to the arrow F1 (figure 2) of the slide 44 stressed by the spring 58.

Questa funzione del blocchetto di ritegno 82 sarà chiarita più avanti nella descrizione data qui di seguito del funzionamento del distributore. This function of the retaining block 82 will be clarified later in the description given below of the operation of the dispenser.

Quando un acquirente ha effettuato il pagamento della somma richiesta ed ha selezionato l'articolo desiderato premendo il relativo tasto 29 (figura 1), i mezzi di consenso provocano l'alimentazione del motoriduttore elettrico 76 nel senso corrispondente alla traslazione della slitta 66 dalla posizione corrispondente alla figura 4 ad una posizione di fine corsa corrispondente al condotto 34 della stazione di rilascio 18, secondo la freccia F2 della figura 5. When a buyer has made the payment of the requested sum and has selected the desired item by pressing the relative key 29 (figure 1), the consent means cause the electric gearmotor 76 to be powered in the direction corresponding to the translation of the slide 66 from the corresponding position in Figure 4 to an end-of-stroke position corresponding to the conduit 34 of the release station 18, according to the arrow F2 of Figure 5.

Nella figura 5 la slitta 66 è sul punto di raggiungere questa posizione di fine corsa. In Figure 5, the slide 66 is about to reach this end-of-stroke position.

In questo movimento della slitta 66 secondo la freccia F2 il blocchetto spingitore 80 trascina il primo articolo 30a, che si sposta verso la stazione di rilascio 18 scorrendo sul lembo anteriore 38a della parete di fondo 38. In this movement of the slide 66 according to the arrow F2, the pusher block 80 drags the first article 30a, which moves towards the release station 18 sliding on the front flap 38a of the bottom wall 38.

Quando la slitta 66 è giunta a fine corsa in corrispondenza della stazione di rilascio 18, il primo articolo 30a precipita attraverso il canale 34 per poi raggiungere il ricettacolo 20 (figura 1). When the slide 66 has reached the end of its stroke at the release station 18, the first article 30a falls through the channel 34 to then reach the receptacle 20 (Figure 1).

Questa posizione di fine corsa della slitta 66 è segnalata ai mezzi di consenso da un microinterruttore, non rappresentato. Questo microinterruttore produce l'inversione del moto del motoriduttore 76, per cui la slitta 66, priva dell'articolo erogato, ritorna alla posizione primitiva della figura 4, nel senso inverso a quello della freccia F2, predisponendosi così per un trasferimento successivo. This end-of-stroke position of the slide 66 is signaled to the consent means by a microswitch, not shown. This microswitch produces the inversion of the motion of the gearmotor 76, whereby the slide 66, without the dispensed article, returns to the primitive position of Figure 4, in the opposite direction to that of the arrow F2, thus preparing itself for a subsequent transfer.

Quando la slitta 66 ritorna alla posizione primitiva, che corrisponde al magazzino 14, il suo blocchetto 80, fungendo da organo di repulsione, respinge il blocchetto di ritegno 82 alla posizione della figura 4, nella quale esso non interferisce più con l'articolo successivo 30b del pacco. When the slide 66 returns to its original position, which corresponds to the magazine 14, its block 80, acting as a repulsion member, pushes the retaining block 82 to the position of figure 4, in which it no longer interferes with the subsequent article 30b of the package.

Tramite la slitta 44, la molla 58 spinge allora tutto il pacco di articoli 30 secondo la freccia F1 della figura 2, fino a quando il primo articolo viene ad applicarsi contro la parete trasparente 12. By means of the slide 44, the spring 58 then pushes the entire pack of articles 30 according to the arrow F1 of Figure 2, until the first article is applied against the transparent wall 12.

Sono così ripristinate le condizioni per l'erogazione, dietro pagamento, di un altro primo articolo, come quello indicato con 30a nelle figure 2 a 4. The conditions for the supply, upon payment, of another first article, such as the one indicated with 30a in figures 2 to 4, are thus restored.

Claims

CLAIMS 1. Automatic dispenser of flat items (30) such as cases containing compact discs, of the type comprising a cabinet (10) or similar casing which contains: at least one magazine (14) delimited by a flat transparent wall (12) and adapted to contain a succession of articles (30) with a major face (16) of a first article (30a) of the succession facing the transparent wall, so that graphic elements found on this major face are visible through the wall itself, at least one release station (18) with an underlying receptacle (20) from which the articles (30) can be picked up by a buyer, transfer means (66) able to transfer each time from the warehouse (14) and to the release station (18) the article (30a) of the sequence which is closest to the transparent wall (12), e means of consent to the transfer, which can be activated following the insertion of means of payment, such as coins, banknotes or credit cards, to make the transfer means (66), following a payment, perform a cycle in which they transfer the first article (30a) from the warehouse (14) to the release station (18) and then they are prepared for a subsequent transfer, characterized by the fact that: the warehouse (14) is arranged to contain the succession of articles (30) according to an arrangement in which these articles are packed against each other; the magazine (14) is provided with guide means (36) which allow the succession of articles (30) to slide towards the transparent wall (12) and with thrust means (44, 58) which act elastically on the article (3Oc ) of the succession located at the furthest end from the transparent wall (12) and which hold the major face (16) of the item (30a) located closest to this wall against the transparent wall, the release station (18) is located next to the magazine (14), and the transfer means (66) are adapted to drag each time from the magazine (14) to the release station (18) the article (30a) which is arranged against the transparent wall (12).

2. Automatic distributor according to claim 1, characterized in that the guide means comprise a channel (36) for sliding the articles (30) and the thrust means comprise a slide (44) sliding longitudinally in the channel (36) and a spring (58) which urges the slide towards the transparent wall (12).

3. Automatic distributor according to claim 2, characterized in that the spring is a helical traction spring (58) which extends along a side (42) of the channel (36).

4. Automatic vending machine according to any one of claims 1 to 3, characterized in that the transfer means comprise a slide (66) sliding along the transparent wall (12) between the magazine (14) and the release station (18) and equipped with a pusher member (80) which thrust engages the article (30a) held against the transparent wall (12) on the side of the article furthest from the release station (18), by the fact that the slide (66) is equipped with a rack (72), in that the transfer means further comprise a reversible electric motor (76) whose output shaft carries a sprocket (78) in engagement with the rack (72), the rack having a length such as to allow the to and fro movement of the slide (66) between the magazine (14) and the release station (18), and by the fact that retaining means (82) are provided to prevent the article (30b) following the one taken to come to occupy the position of the article picked up (30a) until the slide (68) has returned to the magazine (14).

5. Automatic distributor according to claim 4, characterized in that the retaining means comprise a retaining block (82) movable between an active position in which it interferes with the aforementioned subsequent article (3Db) and prevents it from reaching the position of the withdrawn article (30a), and an inactive position in which it allows the following article (30b) to occupy the position of the withdrawn article, elastic means (84) for returning the block (82) to the active position and repulsion means (80) integral with the slide and able to reject the retaining block (82) to the inactive position when the slide (66) returns to the magazine (14) and to keep the retaining block (82) in the inactive position when the slide (66 ) stops at the warehouse (14).

6. Automatic distributor according to claim 5, characterized in that the elastic return means of the retaining block (82) consist of an elastically flexible blade (84) one end of which is anchored to a fixed point (86), on one side of the magazine (14) farthest from the release station (18), and towards one other free end of which the retaining block (82) is fixed, and by the fact that the repulsion means consist of a repulsion member (80) carried from one end of the slide (68) furthest from the magazine (14) and adapted to engage the retaining block (82). to push it back to the inactive position and keep it in this position thanks to the elastic flexion of the blade (84).

7. Automatic distributor according to claim 6, characterized in that the pusher member and the repulsion member consist of a single block (80).

8. Automatic vending machine according to any one of the preceding claims, characterized in that in the operating condition of the vending machine the transparent wall (12) is vertical and the guiding means (36) and the succession of articles (30) have a horizontal progression normal to this wall.