ITBO20120336A1

ITBO20120336A1 - METHOD AND EQUIPMENT FOR FILLING CONTAINERS WITH BAR-SHAPED ITEMS.

Info

Publication number: ITBO20120336A1
Application number: IT000336A
Authority: IT
Inventors: Matteo Lena
Original assignee: Sasib Spa
Priority date: 2012-06-20
Filing date: 2012-06-20
Publication date: 2013-12-21
Also published as: PL2676890T3; EP2676890A1; EP2676890B1; US20140157725A1

Description

D E S C R I Z I O N E DESCRIPTION

"Metodo e apparecchiatura per il riempimento di contenitori con articoli a forma di barretta." "Method and apparatus for filling containers with rod-shaped articles."

La presente invenzione Ã ̈ relativa ad un metodo e ad una apparecchiatura per il riempimento di contenitori con articoli a forma di barretta. The present invention relates to a method and an apparatus for filling containers with rod-shaped articles.

In particolare, la presente invenzione ha per oggetto un metodo ed una apparecchiatura per riempire dei contenitori, in particolare delle scatole di cartone, con articoli a forma di barretta del settore del tabacco costituiti, per esempio, da sigarette, filtri o filter tubes (tubetti di carta recanti un filtro ad una estremitÃ e destinati ad essere riempiti con tabacco dal fumatore). In particular, the present invention relates to a method and an apparatus for filling containers, in particular cardboard boxes, with rod-shaped articles of the tobacco sector consisting, for example, of cigarettes, filters or filter tubes (tubes of paper bearing a filter at one end and intended to be filled with tobacco by the smoker).

Nella descrizione che segue si farÃ riferimento, a titolo di esempio, alla manipolazione di articoli a forma di barretta costituiti da sigarette senza che lâ€™invenzione debba per questo perdere in generalitÃ . In the following description, reference will be made, by way of example, to the handling of bar-shaped articles made up of cigarettes without the invention having to lose generality for this.

Nelle apparecchiature di tipo noto per riempire con sigarette dei contenitori i gruppi di sigarette destinati al confezionamento vengono usualmente realizzati utilizzando una tramoggia a sviluppo verticale, entro la quale le sigarette vengono immesse attraverso una bocca di ingresso superiore. La porzione inferiore di tale tramoggia Ã ̈ suddivisa in una pluralitÃ di bocche disposte affiancate orizzontalmente, ciascuna delle quali Ã ̈ suddivisa da una pluralitÃ di pareti verticali in canali sostanzialmente verticali affiancati orizzontalmente e atti ad accogliere al loro interno rispettive pile di sigarette reciprocamente sovrapposte. Opportuni elementi di prelievo e trasporto provvedono a rimuovere dalla porzione inferiore di ciascuna bocca della tramoggia dei gruppi di sigarette, oppure degli strati che vengono poi sovrapposti reciprocamente per originare i gruppi, e inoltrano i gruppi stessi o gli strati verso una stazione di confezionamento in scatole destinate a contenere una pluralitÃ di strati sovrapposti di sigarette. In tale stazione di confezionamento sono usualmente presenti piÃ¹ scatole, che vengono riempite con sigarette contemporaneamente, mentre occupano rispettive posizioni di sosta, allo scopo di conseguire una velocitÃ produttiva delle apparecchiatura quanto piÃ¹ possibile elevata. In known equipment for filling containers with cigarettes, the groups of cigarettes intended for packaging are usually made using a vertically developing hopper, into which the cigarettes are fed through an upper inlet. The lower portion of this hopper is divided into a plurality of mouths arranged horizontally side by side, each of which is divided by a plurality of vertical walls into substantially vertical channels side by side horizontally and able to house respective stacks of cigarettes mutually superimposed. Appropriate pick-up and transport elements remove groups of cigarettes from the lower portion of each mouth of the hopper, or of the layers which are then mutually superimposed to create the groups, and forward the groups themselves or the layers to a station for packaging in boxes. designed to contain a plurality of superimposed layers of cigarettes. In this packaging station there are usually several boxes, which are filled with cigarettes at the same time, while they occupy respective parking positions, in order to achieve the highest possible production speed of the apparatus.

Le apparecchiatura di tale tipo presentano criticitÃ connesse con la sincronizzazione della movimentazione delle scatole vuote che devono essere condotte verso la stazione di confezionamento e delle scatole piene che devono rimanere in sosta in tale stazione per un tempo relativamente lungo durante le fasi di riempimento. Eâ€™ infatti abituale che un convogliatore comune supporti e movimenti sia le scatole vuote che quelle in corso di riempimento, e le soste relativamente lunghe delle scatole che si stanno riempiendo non consente di alimentare agevolmente al convogliatore, che in tali fasi risulta immobile, la quantitÃ necessaria di scatole vuote. Per potere procedere a tale alimentazione Ã ̈ pertanto normalmente necessario attendere che il convogliatore venga avviato dopo che Ã ̈ stato completato il riempimento delle scatole presenti nella stazione di confezionamento, e tale necessitÃ contrasta gli sforzi messi in atto per consentire alle apparecchiature di tipo noto di operare con elevate velocitÃ produttive. Apparatus of this type have criticalities connected with the synchronization of the movement of the empty boxes which must be carried to the packaging station and of the full boxes which must remain parked in this station for a relatively long time during the filling phases. In fact, it is common for a common conveyor to support and move both empty boxes and those being filled, and the relatively long pauses of the boxes that are being filled do not allow the conveyor to be easily fed, which in these phases is immobile, required amount of empty boxes. To be able to proceed with this feeding it is therefore normally necessary to wait for the conveyor to be started after the filling of the boxes present in the packaging station has been completed, and this need contrasts the efforts made to allow known equipment to operate with high production speeds.

Scopo della presente invenzione Ã ̈ fornire un metodo e una apparecchiatura per il riempimento di contenitori con articoli a forma di barretta in grado di eliminare l inconveniente sopra descritto. The purpose of the present invention is to provide a method and an apparatus for filling containers with rod-shaped articles capable of eliminating the drawback described above.

In accordo con la presente invenzione vengono forniti un metodo e una apparecchiatura per il riempimento di contenitori con articoli a forma di barretta realizzati in accordo con quanto descritto nelle rivendicazioni allegate. In accordance with the present invention, a method and an apparatus are provided for filling containers with rod-shaped articles made in accordance with what is described in the attached claims.

La presente invenzione verrÃ ora descritta con riferimento ai disegni annessi, che ne illustrano un esempio di attuazione non limitativo, in cui: The present invention will now be described with reference to the attached drawings, which illustrate a non-limiting example of embodiment, in which:

- la figura 1 rappresenta una vista frontale schematica di una apparecchiatura per il riempimento di contenitori con articoli a forma di barretta realizzata in accordo con la presente invenzione; - la figura 2 rappresenta una vista schematica in pianta dellâ€™apparecchiatura della figura 1; Figure 1 represents a schematic front view of an apparatus for filling containers with rod-shaped articles made in accordance with the present invention; - figure 2 represents a schematic plan view of the apparatus of figure 1;

- la figura 3 rappresenta una vista schematica in alzato di alcuni particolari dellâ€™apparecchiatura delle figure 1 e 2; - figure 3 represents a schematic elevation view of some details of the apparatus of figures 1 and 2;

- la figura 4 rappresenta una vista schematica in prospettiva di alcuni particolari dellâ€™apparecchiatura delle figure 1 e 2; e - figure 4 represents a schematic view in perspective of some details of the apparatus of figures 1 and 2; And

- la figura 5 rappresenta in assonometria un contenitore per articoli a forma di barretta atto ad essere riempito nellâ€™apparecchiatura delle figure 1-4. - figure 5 is an axonometric view of a container for articles in the shape of a rod suitable to be filled in the apparatus of figures 1-4.

Nella figura 1 con 1 Ã ̈ indicata nel suo complesso una apparecchiatura per il riempimento di contenitori 8 con articoli a forma di barretta costituiti, per esempio, da sigarette 2. In Figure 1, 1 denotes as a whole an apparatus for filling containers 8 with rod-shaped articles consisting, for example, of cigarettes 2.

I contenitori 8, a titolo di esempio e con riferimento alla figura 5, comprendono una scatola 8a parallelepipeda, presentante al suo interno una concavitÃ rivolta verso lâ€™alto e definita da una base 8b, una parete posteriore 8c, una parete anteriore 8d e due pareti laterali 8e. Le pareti 8c, 8d e 8e sono verticali, e ai bordi superiori delle pareti laterali 8e sono solidali, tramite rispettive linee indebolite di piegatura, due alette 8f laterali ripiegate a squadra una verso lâ€™altra. Al bordo superiore della parete posteriore 8c Ã ̈ solidale, tramite una linea indebolita di piegatura, un coperchio 8g presentante le dimensioni della base 8b, anteriormente solidale, tramite una linea indebolita di piegatura, ad una aletta 8h ripiegata a squadra ed inseribile entro lâ€™imboccatura superiore della scatola 8a. The containers 8, by way of example and with reference to Figure 5, comprise a parallelepiped box 8a, having inside it a concavity facing upwards and defined by a base 8b, a rear wall 8c, a front wall 8d and two side walls 8e. The walls 8c, 8d and 8e are vertical, and two lateral flaps 8f folded squarely towards each other are integral with the upper edges of the side walls 8e by means of respective weakened bending lines. A cover 8g having the dimensions of the base 8b is integral with the upper edge of the rear wall 8c, by means of a weakened bending line, integral at the front, by means of a weakened bending line, to a flap 8h folded squarely and can be inserted within the ™ upper mouth of the box 8a.

Lâ€™apparecchiatura 1 comprende una tramoggia 3 a sviluppo verticale, operante in corrispondenza di una stazione 3â€™ di riempimento dei contenitori 8, la cui porzione inferiore comprende almeno due bocche 4 di erogazione di sigarette 2, e preferibilmente Ã ̈ suddivisa in una pluralitÃ di bocche 4 disposte affiancate orizzontalmente (tre nellâ€™esempio rappresentato). Ciascuna bocca 4 Ã ̈ suddivisa da una pluralitÃ di pareti 5 sostanzialmente verticali e parallele fra loro in canali 6 sostanzialmente verticali affiancati orizzontalmente, ciascuno dei quali Ã ̈ atto ad accogliere al suo interno una pila di sigarette 2 reciprocamente sovrapposte. The apparatus 1 comprises a vertically developed hopper 3, operating at a station 3 for filling the containers 8, the lower portion of which comprises at least two mouths 4 for dispensing cigarettes 2, and is preferably divided into a plurality of outlets 4 arranged side by side horizontally (three in the example shown). Each mouth 4 is divided by a plurality of substantially vertical walls 5 parallel to each other into substantially vertical channels 6 horizontally placed side by side, each of which is able to receive inside it a stack of mutually superimposed cigarettes 2.

Degli elementi trasferitori o estrattori contrassegnati nel loro complesso con il numero 1 1 (figura 2) provvedono ad estrarre in successione dalle estremitÃ inferiori dei canali 6, in corrispondenza della porzione inferiore di ciascuna bocca 4 della tramoggia 3, degli strati 12 di sigarette 2, e inseriscono tali strati 12 entro dei contenitori 8 portati da un convogliatore 9, il quale provvede poi ad inoltrare i contenitori 8 stessi, secondo modalitÃ che verranno esposte in seguito, verso una stazione di ulteriore manipolazione di per sÃ© nota schematizzata sotto la forma di un blocco 10. Gli elementi trasferitori 11 possono essere di qualsiasi tipo, e non vengono rappresentati e descritti in quanto non costituiscono lâ€™oggetto della presente invenzione. Transfer elements or extractors marked as a whole with the number 1 1 (figure 2) extract in succession from the lower ends of the channels 6, in correspondence with the lower portion of each mouth 4 of the hopper 3, of the layers 12 of cigarettes 2, and insert these layers 12 into containers 8 carried by a conveyor 9, which then proceeds to forward the containers 8 themselves, according to modalities that will be exposed later, towards a further handling station, per se known schematized in the form of a block 10. The transfer elements 11 can be of any type, and are not represented and described as they do not constitute the object of the present invention.

La stazione 10 comprende (a titolo di esempio) una stazione 13 di ripiegamento delle alette 8f laterali, seguita da una stazione 14 (opzionale) di inserimento di coupons (non illustrati) dentro le scatole 8a, una stazione 15 di chiusura dei coperchi 8g della scatole 8a stesse, e una stazione 16 di stabilizzazione delle scatole 8a riempite e richiuse, comprendente per esempio una radierÃ (non illustrata) di compressione atta ad agevolare lâ€™essiccazione dellâ€™adesivo presente nelle scatole 8a ed a stabilizzare la forma delle scatole 8a medesime. Station 10 comprises (by way of example) a station 13 for folding the side flaps 8f, followed by a station 14 (optional) for inserting coupons (not shown) inside the boxes 8a, a station 15 for closing the covers 8g of the boxes 8a themselves, and a stabilization station 16 for the filled and closed boxes 8a, comprising for example a compression radiator (not shown) designed to facilitate drying of the adhesive present in the boxes 8a and to stabilize the shape of the boxes 8a same.

Secondo quanto rappresentato nelle figure 3 e 4, il convogliatore 9 comprende due convogliatori 17 e 18 a nastro affiancati e uguali fra loro, che si sviluppano lungo percorsi identici comprendenti rispettivi rami superiori di trasporto 17â€™, 18â€™ orizzontali e sono avvolti ad anello attorno a rispettive coppie di pulegge 19 e 20 (sono mostrate solo quelle di destra nella figura 4) girevoli attorno ad assi orizzontali. Le pulegge 19 relative ai due convogliatori 17 e 18 sono coassiali e motorizzate da rispettivi mezzi motori 21 e 22, e analogamente le pulegge 20 sono disposte coassiali. Ciascuno dei mezzi motori 21 e 22 comprende un motore passo-passo non illustrato (o un motore di altro genere dotato di analoghe prestazioni), pilotato da un circuito di controllo di tipo noto (pure non illustrato) che consente di dotare i mezzi motori 21, 22 stessi di moto vario in maniera indipendente lâ€™uno rispetto allâ€™altro, con rispettive leggi di moto che verranno meglio specificate in seguito. Secondo quanto rappresentato nella figura 3, i due rami superiori di trasporto 17â€™, 18â€™ sono reciprocamente accostati in corrispondenza di rispettivi fianchi contigui, e gli altri loro fianchi sono costeggiati da rispettivi listelli 23 presentanti sezione a L, i quali si sviluppano parallelamente ai rami superiori di trasporto 17â€™, 18â€™ stessi e presentano, ciascuno, una ala 24 orizzontale disposta complanare alle superfici di trasporto dei rami 17â€™, 18â€™ e lâ€™altra ala verticale rivolta verso lâ€™alto e costeggiante, in uso, un fianco dei contenitori 8 trasportati. According to what is shown in Figures 3 and 4, the conveyor 9 comprises two belt conveyors 17 and 18 side by side and equal to each other, which develop along identical paths comprising respective upper transport branches 17â € ™, 18â € ™ horizontal and are wound to ring around respective pairs of pulleys 19 and 20 (only those on the right are shown in Figure 4) rotating around horizontal axes. The pulleys 19 relating to the two conveyors 17 and 18 are coaxial and motorized by respective motor means 21 and 22, and similarly the pulleys 20 are arranged coaxial. Each of the motor means 21 and 22 comprises a stepping motor (not shown) (or a motor of another type with similar performance), driven by a control circuit of a known type (also not shown) which allows the motor means 21 to be equipped , 22 themselves of various motion independently of each other, with respective laws of motion which will be better specified later on. According to what is represented in figure 3, the two upper transport branches 17â € ™, 18â € ™ are mutually approached in correspondence with respective contiguous sides, and their other sides are bordered by respective strips 23 presenting an L-shaped section, which develop parallel to the upper transport branches 17â € ™, 18â € ™ themselves and each have a horizontal wing 24 arranged coplanar with the transport surfaces of the branches 17â € ™, 18â € ™ and the other vertical wing facing the high and flanking, in use, one side of the transported containers 8.

I convogliatori 17 e 18 a nastro sono provvisti, in corrispondenza della loro superficie periferica 25 di trasporto, di una pluralitÃ di risalti o elementi accompagnatori 26 che si susseguono nella direzione di sviluppo della superficie periferica 25 di trasporto stessa. Tali elementi accompagnatori 26 non sono distribuiti in maniera uniforme lungo la superficie periferica 25 di trasporto, in quanto su tale superficie periferica 25 si alternano tratti 27 di lunghezza determinata nei quali gli elementi accompagnatori 25 sono presenti a formare una sequenza che ne comprende un numero pari a quello delle bocche 4 della tramoggia 3, e tratti 28 di uguale lunghezza nei quali gli elementi accompagnatori 26 sono assenti. Inoltre, i tratti 27 dotati di elementi accompagnatori 26 di ciascuno dei convogliatori 17, 18 sono affiancati a tratti 28 privi di elementi accompagnatori 26 dellâ€™altro convogliatore 18, 17. Si noti che a ciascun elemento accompagnatore 26 potrebbe essere associato un elemento posizionatore 26â€™ (figura 1), costituito da un risalto disposto a valle deHâ€™elemento accompagnatore 26 stesso con riferimento al verso di avanzamento dei convogliatori 17, 18 a nastro, ad una distanza da tale elemento accompagnatore 26 approssimante per eccesso la dimensione dei contenitori 8 misurata secondo tale verso di avanzamento. La funzione degli elementi posizionatori 26â€™ consiste nel cooperare con gli elementi accompagnatori 26 ad essi associati per meglio definire la posizione dei contenitori 8 portati dai convogliatori 17 e 18. The belt conveyors 17 and 18 are provided, at their peripheral transport surface 25, with a plurality of projections or accompanying elements 26 which follow one another in the direction of development of the peripheral transport surface 25 itself. These accompanying elements 26 are not distributed uniformly along the peripheral surface 25 of transport, since on this peripheral surface 25 portions 27 of determined length alternate in which the accompanying elements 25 are present to form a sequence which includes an even number to that of the mouths 4 of the hopper 3, and sections 28 of equal length in which the accompanying elements 26 are absent. Furthermore, the portions 27 equipped with accompanying elements 26 of each of the conveyors 17, 18 are placed side by side in sections 28 without accompanying elements 26 of the other conveyor 18, 17. It should be noted that each accompanying element 26 could be associated with a positioning element 26â € ™ (figure 1), consisting of a projection arranged downstream of the accompanying element 26 itself with reference to the direction of advancement of the belt conveyors 17, 18, at a distance from this accompanying element 26 approximating the size of the containers 8 measured according to this direction of advancement. The function of the positioning elements 26 'consists in cooperating with the accompanying elements 26 associated with them to better define the position of the containers 8 carried by the conveyors 17 and 18.

A monte della tramoggia 3 con riferimento al verso di trasporto del convogliatore 9 Ã ̈ disposta, a fianco e in prossimitÃ del convogliatore 9 stesso, una apparecchiatura 29 di formatura ed erogazione dei contenitori 8, in grado di realizzare in successione, in modo di per sÃ© noto, i contenitori 8 partendo da sbozzati (non rappresentati) di cartone e di alimentarli uno alla volta verso il convogliatore 9, secondo modalitÃ che risulteranno chiare in seguito, in corrispondenza di una stazione di erogazione 30. Per motivi che appariranno chiari in seguito, la sezione di uscita dellâ€™apparecchiatura 29 Ã ̈ disposta ad una distanza dalla tramoggia 3, con riferimento al verso di avanzamento del convogliatore 9, non inferiore alla lunghezza presentata da una porzione di convogliatore 9 supportante un numero di contenitori 8 consecutivi pari al numero delle bocche 4 della tramoggia 3 medesima. Upstream of the hopper 3 with reference to the direction of transport of the conveyor 9 there is arranged, alongside and in proximity to the conveyor 9 itself, an apparatus 29 for forming and dispensing the containers 8, capable of producing in succession, so as to as it is known, the containers 8 start from cardboard blanks (not shown) and feed them one at a time towards the conveyor 9, according to methods which will become clear later, in correspondence with a dispensing station 30. For reasons which will appear clear in then, the outlet section of the apparatus 29 is arranged at a distance from the hopper 3, with reference to the direction of advancement of the conveyor 9, not less than the length presented by a portion of the conveyor 9 supporting a number of consecutive containers 8 equal to the number of mouths 4 of the hopper 3 itself.

Viene ora descritto il funzionamento dellâ€™apparecchiatura 1 a partire da un istante in cui tre contenitori 8, che sono stati portati dal convogliatore 9 in corrispondenza della stazione 3 â€™ di riempimento, si trovano in sosta in prossimitÃ di rispettive bocche 4 della tramoggia 3, e il convogliatore 9 non supporta ulteriori convogliatori 8. I convogliatori 8 in corso di riempimento presentano i rispettivi coperchi 8g sollevati, ed eventualmente rivolti allâ€™indietro, e le loro pareti laterali 8e protese verso lâ€™alto. In questa situazione, gli elementi trasferitori 11 estraggono dalle estremitÃ inferiori dei canali 6, in corrispondenza della porzione inferiore di ciascuna bocca 4 della tramoggia 3, degli strati 12 di sigarette 2, e inseriscono tali strati 12 entro i contenitori 8 fermi davanti alla tramoggia 3 stessa. Rispettivi elementi accompagnatori 26 associati al convogliatore 17 sono adiacenti ai contenitori 8 in corso di riempimento, e il convogliatore 17 Ã ̈ in sosta. The operation of the apparatus 1 is now described starting from a moment in which three containers 8, which have been brought by the conveyor 9 to the filling station 3, are parked near respective mouths 4 of the hopper 3, and the conveyor 9 does not support further conveyors 8. The conveyors 8 being filled have their respective lids 8g raised, and possibly turned backwards, and their side walls 8e extended upwards. In this situation, the transfer elements 11 extract from the lower ends of the channels 6, in correspondence with the lower portion of each mouth 4 of the hopper 3, the layers 12 of cigarettes 2, and insert these layers 12 into the containers 8 stationary in front of the hopper 3 itself. Respective accompanying elements 26 associated with the conveyor 17 are adjacent to the containers 8 being filled, and the conveyor 17 is parked.

Mentre avviene il riempimento di tali contenitori 8, lâ€™apparecchiatura 29 costruisce i contenitori 8 e ne eroga un primo immediatamente a valle ed a contatto del piÃ¹ avanzato (con riferimento al verso di avanzamento del convogliatore 9) degli elementi accompagnatori 26 del convogliatore 18 facenti parte di una sequenza di elementi accompagnatori 26 disposti in sosta in corrispondenza della stazione di erogazione 30. Dopo il piazzamento di tale contenitore 8 a contatto con un elemento accompagnatore 26, i mezzi motori 22 mettono in movimento il convogliatore 18, e gli fanno compiere un passo di avanzamento di lunghezza tale da portare in corrispondenza della stazione di erogazione 30 lâ€™elemento accompagnatore 26 immediatamente successivo a quello al quale Ã ̈ stato associato un contenitore 8. Un contenitore 8 viene quindi erogato dallâ€™apparecchiatura 29 a contatto con tale elemento accompagnatore 26, e i mezzi motori 22 vengono attivati unâ€™altra volta, secondo modalitÃ analoghe a quelle appena descritte, per portare in successione un altro elemento accompagnatore 26 nella stazione di erogazione 30 in modo che anche ad esso venga associato un contenitore 8. While these containers 8 are being filled, the apparatus 29 builds the containers 8 and delivers a first one immediately downstream and in contact with the most advanced (with reference to the forward direction of the conveyor 9) of the accompanying elements 26 of the conveyor 18 forming part of a sequence of accompanying elements 26 arranged in pause at the dispensing station 30. After placing this container 8 in contact with an accompanying element 26, the motor means 22 set the conveyor 18 in motion, and cause it to perform an advancement step of such length as to bring the accompanying element 26 immediately following the one to which a container 8 has been associated to the dispensing station 30. A container 8 is then dispensed by the apparatus 29 in contact with this accompanying element 26, and the motor means 22 are activated again, according to analogous modalities and to those just described, to bring another accompanying element 26 in succession into the dispensing station 30 so that a container 8 is also associated with it.

Nel corso di tali spostamenti del convogliatore 18, il riempimento dei contenitori 8 in sosta nella stazione 3â€™ di riempimento non viene in alcuna maniera disturbato, in quanto il tratto del convogliatore 18 disposto al disotto di tali contenitori 8 Ã ̈ privo di elementi accompagnatori 26 e non agisce su tali contenitori 8 in alcuna maniera. During these movements of the conveyor 18, the filling of the containers 8 parked in the filling station 3 'is not disturbed in any way, since the section of the conveyor 18 arranged below these containers 8 is devoid of accompanying elements 26 and does not act on such containers 8 in any way.

Quando i contenitori 8 situati nella stazione 3â€™ sono stati riempiti, e lâ€™apparecchiatura 29 ha disposto tre contenitori 8 a contatto di rispettivi elementi accompagnatori 26 facenti parte della sequenza di elementi accompagnatori 26 disposta in sosta in prossimitÃ della stazione di erogazione 30, il convogliatore 17 viene avviato dai mezzi motori 2 1 , e sospinge i contenitori 8 appena riempiti verso la stazione 10 di ulteriore manipolazione, mentre il convogliatore 18 viene avviato per condurre alla stazione 3â€™ di riempimento i contenitori 8 che sono stati piazzati sul convogliatore 9 dallâ€™apparecchiatura 29. When the containers 8 located in the station 3 'have been filled, and the apparatus 29 has arranged three containers 8 in contact with respective accompanying elements 26 forming part of the sequence of accompanying elements 26 arranged in park near the dispensing station 30 , the conveyor 17 is started by the motor means 2 1, and pushes the containers 8 just filled towards the station 10 for further handling, while the conveyor 18 is started to lead to the filling station 3â € ™ the containers 8 which have been placed on the conveyor 9 from the equipment 29.

Lâ€™effettuazione di queste ultime operazioni determina, allâ€™atto pratico, una momentanea inversione dei ruoli dei convogliatori 17 e 18 rispetto a quanto descritto fino ad ora, in quanto i contenitori 8 che ora si trovano disposti in prossimitÃ della stazione di erogazione 30, ossia davanti alla tramoggia 3, sono in contatto solamente con una sequenza di elementi accompagnatori 26 associati al convogliatore 17 stesso, mentre in prossimitÃ della stazione di erogazione 30 Ã ̈ presente una sequenza di elementi accompagnatori 26 associati al convogliatore 18, a valle dei quali, con riferimento al verso di avanzamento del convogliatore 9, Ã ̈ presente un tratto di convogliatore 18 privo di elementi accompagnatori 26. Pertanto, le operazioni precedentemente descritte di riempimento di tre contenitori 8 con sigarette 2 e di immissione di tre contenitori 8 vuoti sul convogliatore 9 avvengono, in questo ciclo operativo, con il convogliatore 18 attivo sui contenitori 8 in corso di riempimento e con il convogliatore 17 attivo sui contenitori 8 vuoti che arrivano dallâ€™apparecchiatura 29. Dopo che questo ciclo operativo sarÃ stato condotto in maniera analoga a quella sopra descritta, l apparecchiatura 1 tornerÃ nella situazione operativa presa inizialmente in considerazione. The execution of these last operations determines, in practice, a momentary inversion of the roles of the conveyors 17 and 18 with respect to what has been described up to now, since the containers 8 which are now located near the dispensing station 30, i.e. in front of the hopper 3, are in contact only with a sequence of accompanying elements 26 associated with the conveyor 17 itself, while near the dispensing station 30 there is a sequence of accompanying elements 26 associated with the conveyor 18, downstream of the which, with reference to the direction of advancement of the conveyor 9, there is a section of conveyor 18 without accompanying elements 26. Therefore, the previously described operations of filling three containers 8 with cigarettes 2 and placing three empty containers 8 on the conveyor 9 take place, in this operating cycle, with the conveyor 18 active on the containers 8 being filled and with the conveyor 17 active on the empty containers 8 arriving from the apparatus 29. After this operating cycle has been carried out in a manner similar to that described above, the apparatus 1 will return to the operating situation initially taken into consideration.

Da quanto sopra esposto appare evidente come l apparecchiatura 1 descritta elimini in maniera semplice ed efficace lâ€™inconveniente descritto con riferimento alla tecnica nota, in quanto la presenza, la conformazione e le modalitÃ operative dei descritti convogliatori 17 e 18 permettono allâ€™apparecchiatura 1 stessa di operare con riduzione dei tempi morti e con elevata velocitÃ produttiva. From the foregoing it is evident that the described apparatus 1 eliminates in a simple and effective way the drawback described with reference to the known art, since the presence, the conformation and the operating modes of the described conveyors 17 and 18 allow the apparatus 1 itself to operate with reduced dead times and high production speed.

Claims

R I V E N D I C A Z I O N I 1) Method for filling containers with rod-shaped articles, usable in an apparatus (1) comprising a hopper (3) for feeding articles (2), having at least two outlets (4) for dispensing articles (2) through respective lower ends, conveyor means (9) arranged in proximity to the at least two dispensing mouths (4) and supporting a plurality of containers (8) adapted to receive inside them overlapping layers (12) of articles (2), extractor means (11) for removing the articles (2) from an unloading area of each dispensing mouth (4) and inserting them into the containers (8) carried by the conveyor means (9), and an apparatus (29) for dispensing containers (8) adapted to feed containers (8) to be filled towards the conveyor means (9), characterized in that the conveyor means (9) comprise two conveyors (17, 18) arranged side by side and able to operate independently on the containers (8) supported by the conveyor means (9) themselves, and that respective motor means (21, 22) are associated with the two conveyors (17, 18) to actuate them independently so that one of the two conveyors (17, 18 ) move towards the hopper (3) the empty containers (8) carried on the conveyor means (9) by the dispensing apparatus (29), and the other of the two conveyors (17, 18) move away from the hopper (3 ) the same containers (8) filled with rod-shaped articles (2) and forward them to a further handling station (10).

2) Method for filling containers with rod-shaped articles according to claim 1, characterized in that the two conveyors (17, 18) alternate in the operations of moving the containers (8) towards the hopper (3) empties carried on the conveyor means (9) by the dispensing apparatus (29) and to move the containers (8) full of bar-shaped articles (2) away from the hopper (3) itself.

3) Apparatus for filling containers with rod-shaped articles, comprising a hopper (3) for feeding the articles (2), having at least two outlets (4) for dispensing the articles (2) themselves through respective lower ends, means conveyors (9) arranged in proximity of the at least two dispensing mouths (4) and supporting a plurality of containers (8) adapted to receive inside them the superimposed layers (12) of articles (2), extraction means (11) to remove the articles (2) from an unloading area of each dispensing mouth (4) and insert them into the containers (8) carried by the conveyor means (9), and an apparatus (29) for dispensing containers (8) suitable for feeding containers (8) to be filled towards the conveyor means (9), characterized in that the conveyor means (9) comprise two conveyors (17, 18) arranged side by side and able to operate independently on the containers (8) supported by the conveyor means (9) themselves, motor means (21, 22) being provided respectively associated with the two conveyors (17, 18) and able to actuate them independently to move the containers (8) respectively towards the hopper (3) empties carried on the conveyor means (9) by the dispensing apparatus (29), and to move the containers (8) filled with rod-shaped articles (2) away from the hopper (3) itself and to forward them to a further station ( 10) of manipulation.

4) Apparatus according to claim 3, characterized in that the conveyors (17, 18) consist of two belt conveyors, with the transport surfaces of which a plurality of accompanying elements (26) suitable for skirting respective portions of the containers are integral. (8); the accompanying elements (26) of each conveyor (17, 18) being divided into groups of consecutive accompanying elements (26), and these groups being mutually separated by portions of the conveyors (17, 18) without the accompanying elements (26) themselves.

5) Apparatus according to claim 4, characterized in that along each conveyor (17, 18) portions (27) of determined length alternate in which the accompanying elements (26) are present to form a sequence that includes a number equal to that of the mouths (4) of the hopper (3), and portions (28) of equal length in which the accompanying elements (26) are absent.

6) Apparatus according to claim 5, characterized in that the portions (27, 28) equipped with accompanying elements (26) of each of the conveyors (17, 18) are placed side by side in portions (28, 27) of the other conveyor ( 18, 17) without accompanying elements (26).

7) Apparatus according to any one of claims 4 to 6, characterized in that each accompanying element (26) is associated with a positioning element (26â € ™), consisting of a projection arranged downstream of the accompanying element (26 same with reference to the direction of advancement of the conveyors (17, 18), at a distance from said accompanying element (26) approximating upwards the size of the containers (8) measured according to this direction of advancement; each positioning element (26â € ™) cooperating with an accompanying element (26) associated with it to better define the position of the containers (8) carried by the conveyors (17, 18).

8) Apparatus according to any one of claims 3 to 7, characterized in that, in use, the two conveyors (17, 18) alternate in the operations of moving the empty containers (8) carried on the means towards the hopper (3) conveyors (9) from the dispensing equipment (29) and to move away from the hopper (3) the same containers (8) full of articles (2) in the shape of a bar (2).