IT202100015875A1 - Metodo per valutare il risultato di stampa di un dispositivo di stampa a getto d'inchiostro e mezzi di supporto stampati aventi un elemento di calibrazione. - Google Patents

Description

DESCRIZIONE

Annessa a domanda di brevetto per INVENZIONE INDUSTRIALE avente per titolo

?Metodo per valutare il risultato di stampa di un dispositivo di stampa a getto d?inchiostro e mezzi di supporto stampati aventi un elemento di calibrazione?

L?invenzione concerne un metodo per valutare il risultato di stampa di un dispositivo di stampa a getto d?inchiostro al fine di ottenere informazioni utili alla calibrazione di un dispositivo di stampa a getto d?inchiostro.

L?invenzione concerne inoltre mezzi a supporto di stampa aventi una superficie sulla quale ? stato stampato un elemento di calibrazione, che pu? essere utilizzato nel metodo sopra menzionato.

In molteplici campi della tecnologia vengono utilizzati dispositivi di stampa a getto d?inchiostro aventi un certo numero di barre stampanti, ciascuna delle quali comprende una pluralit? di teste di stampa affiancate l?una all?altra.

I dispositivi di stampa del tipo sopra menzionato vengono generalmente utilizzati per applicare uno o pi? inchiostri, secondo un pattern desiderato, su supporti da stampare che vengono movimentati al di sotto delle barre stampanti lungo una direzione di avanzamento prefissata. Ciascuna barra stampante ? generalmente configurata per applicare un determinato inchiostro e si estende trasversalmente, per esempio perpendicolarmente, alla direzione di avanzamento dei supporti da stampare. Dalla combinazione dei pattern stampati con ciascun inchiostro, viene riprodotta sul supporto un?immagine desiderata.

I dispositivi di stampa a getto d?inchiostro devono essere periodicamente calibrati, stampando un target di calibrazione su un supporto di stampa. Un target di calibrazione ? normalmente formato da un insieme di aree colorate o patches, stampate con quantit? di inchiostro note. Il target di calibrazione viene misurato con uno strumento di misura, per esempio uno spettrometro, che misura il colore di ciascuna patch per successive elaborazioni.

In alcuni campi tecnici, in cui occorre stampare su supporti aventi una dimensione rilevante trasversalmente alla direzione di avanzamento dei supporti, si utilizzano barre di stampa la cui lunghezza, ossia la cui dimensione presa trasversalmente alla direzione di avanzamento, ? molto rilevante. Questa situazione si verifica, ad esempio, nel settore ceramico, in cui vengono prodotte e stampate lastre ceramiche che possono avere una larghezza superiore ad un metro, ma anche nel settore della stampa su carta o su tessuto.

In questi casi, per calibrare il dispositivo di stampa, ? noto stampare un target di calibrazione la cui larghezza ? almeno pari alla lunghezza delle barre di stampa. Questo target di calibrazione deve essere misurato con dispositivi di misurazione di tipo noto, il che non ? un?operazione semplice. Infatti, ? difficile, se non impossibile, avere a disposizione dispositivi di misurazione che siano in grado di acquisire, in un unico passaggio, un elemento di calibrazione la cui larghezza ? almeno pari alla lunghezza della barra di stampa.

Uno scopo dell?invenzione ? migliorare la calibrazione di un dispositivo di stampa a getto d?inchiostro, particolarmente ma non esclusivamente inteso per applicare inchiostri su supporti ceramici, ma anche su supporti di altri materiali, per esempio carta o tessuto.

Un altro scopo ? fornire un elemento di calibrazione, atto a calibrare un dispositivo di stampa a getto d?inchiostro, che possa essere agevolmente misurato con i dispositivi di misurazione ordinari, in particolare con dispositivi di acquisizione che non abbiano un?area di acquisizione molto estesa.

In un primo aspetto dell?invenzione, ? previsto un metodo comprendente le fasi di:

- fornire un dispositivo di stampa a getto d?inchiostro;

- fornire mezzi a supporto di stampa;

- stampare un elemento di calibrazione sui mezzi a supporto di stampa tramite il dispositivo di stampa a getto d?inchiostro, movimentando i mezzi a supporto di stampa e il dispositivo di stampa a getto d?inchiostro l?uno rispetto agli altri lungo una direzione di avanzamento,

- utilizzando un dispositivo di misurazione, effettuare una pluralit? di misurazioni parziali di rispettive parti dell?elemento di calibrazione stampato sui mezzi a supporto di stampa;

- calibrare il dispositivo di stampa a getto d?inchiostro combinando informazioni ottenute durante le misurazioni parziali.

Grazie al primo aspetto dell?invenzione, ? possibile calibrare dispositivi di stampa a getto d?inchiostro comprendenti una o pi? barre di stampa aventi dimensioni longitudinali rilevanti, per esempio di parecchie decine di centimetri, senza utilizzare necessariamente dispositivi di misurazione speciali che sono costosi e difficili da reperire.

Infatti, l?elemento di calibrazione viene misurato, ad esempio scansionato, tramite una pluralit? di misurazioni parziali, che possono essere effettuate una alla volta, utilizzando un dispositivo di misurazione semplice e compatto.

Quest?ultimo pu? ad esempio essere posizionato su una regione superficiale dei mezzi a supporto di stampa recante l?elemento di calibrazione, per misurare soltanto quella regione, ad esempio scansionandola. Successivamente, il dispositivo di misurazione viene spostato in corrispondenza di un?altra regione dell?elemento di calibrazione per misurare anche questa regione, e cos? via finch? l?intero elemento di calibrazione non ? stato misurato. A questo punto, i dati ricavati dalle misurazioni parziali e dalla loro successiva analisi possono essere combinati per ottenere informazioni sul dispositivo a getto d?inchiostro nella sua completezza, il che consente di ottenere informazioni su tutte le teste di stampa che compongono il dispositivo a getto d?inchiostro.

In una versione, viene stampata un?immagine virtuale dell?elemento di calibrazione, l?immagine virtuale comprendendo una pluralit? di porzioni dell?elemento di calibrazione, detta pluralit? di porzioni comprendendo almeno una prima porzione e almeno una seconda porzione sfalsate l?una rispetto all?altra, un bordo della prima porzione che si estende parallelamente alla direzione di avanzamento essendo allineato con un bordo della seconda porzione.

In una versione, i mezzi a supporto di stampa comprendono un singolo supporto di stampa sul quale viene stampata l?intera immagine virtuale dell?elemento di calibrazione.

In una versione alternativa, i mezzi a supporto di stampa comprendono una pluralit? di supporti di stampa su ciascuno dei quali ? stata stampata una parte dell?immagine virtuale dell?elemento di calibrazione.

La parte dell?immagine virtuale dell?elemento di calibrazione che ? stata stampata su un supporto di stampa della pluralit? di supporti di stampa pu? comprendere una singola porzione dell?elemento di calibrazione.

In un secondo aspetto dell?invenzione, ? previsto un supporto di stampa avente una superficie sulla quale ? stampata una pluralit? di porzioni di un elemento di calibrazione, detta pluralit? di porzioni comprendendo almeno una prima porzione dell?elemento di calibrazione ed almeno una seconda porzione dell?elemento di calibrazione sfalsate l?una rispetto all?altra, un bordo della prima porzione che si estende lungo una direzione essendo allineato con un bordo della seconda porzione adiacente alla prima porzione.

Il supporto di stampa previsto dal secondo aspetto dell?invenzione pu? essere utilizzato nel metodo secondo il primo aspetto dell?invenzione e pu? essere un esempio in cui l?intera immagine virtuale dell?elemento di calibrazione ? stampata su un unico supporto di stampa.

In un terzo aspetto dell?invenzione, sono previsti mezzi a supporto di stampa comprendenti una pluralit? di supporti di stampa su ciascuno dei quali ? stampata una porzione di un elemento di calibrazione, un numero identificativo essendo stampato su ciascun supporto di stampa ed associato alla corrispondente porzione dell?elemento di calibrazione, il numero identificativo essendo inteso per identificare l?elemento di calibrazione dopo che una pluralit? di patches di ciascuna porzione sono state misurate da un dispositivo di misurazione.

I mezzi a supporto di stampa secondo il terzo aspetto dell?invenzione possono essere utilizzati nel metodo secondo il primo aspetto dell?invenzione e possono essere un esempio in cui ciascuna porzione dell?elemento di calibrazione ? stampata su uno specifico supporto di stampa.

In un quarto aspetto dell?invenzione, ? previsto un supporto di stampa avente una superficie sulla quale ? stampata almeno una prima porzione di un elemento di calibrazione ed almeno una parte di una seconda porzione dell?elemento di calibrazione, detta almeno una prima porzione e detta almeno una parte della seconda porzione essendo sfalsate l?una rispetto all?altra, un bordo di detta almeno una prima porzione che si estende lungo una direzione essendo allineato con un bordo di detta almeno una parte della seconda porzione adiacente a detta almeno una prima porzione.

Il supporto di stampa secondo il quarto aspetto dell?invenzione pu? essere utilizzato nel metodo secondo il primo aspetto dell?invenzione ed ? un esempio in cui l?immagine virtuale dell?elemento di calibrazione ? stampata su pi? supporti di stampa.

L?invenzione potr? essere meglio compresa ed attuata con riferimento agli allegati disegni, che ne illustrano alcune versioni esemplificative e non limitative di attuazione, in cui:

Figura 1 ? una vista in pianta schematica mostrante mezzi a supporto di stampa comprendenti un singolo supporto di stampa avente una pluralit? di porzioni di un elemento di calibrazione;

Figura 2 ? una vista in pianta schematica mostrante una versione realizzativa del supporto di stampa di Figura 1, realizzata utilizzando quattro inchiostri;

Figura 3 ? una vista in pianta schematica mostrante un?altra versione realizzativa del supporto di stampa di Figura 1, realizzata utilizzando un unico inchiostro;

Figura 4 ? una vista in pianta schematica mostrante un?immagine virtuale di un elemento di calibrazione;

Figura 5 ? una vista in pianta schematica mostrante mezzi a supporto di stampa secondo una versione alternativa, comprendenti due supporti di stampa ottenuti rispettivamente stampando la parte di immagine a sinistra della linea R1 di Figura 4 e la parte di immagine a destra della linea R2 di Figura 4;

Figura 6 ? una vista in pianta schematica mostrante mezzi a supporto di stampa secondo un?altra versione alternativa, comprendenti due supporti di stampa ottenuti rispettivamente stampando la parte di immagine al di sopra della linea R3 di Figura 4 e la parte di immagine al di sotto della linea R4 di Figura 4;

Figura 7 ? una vista in pianta schematica mostrante mezzi a supporto di stampa secondo un?ulteriore versione alternativa, comprendenti quattro supporti di stampa su ciascuno dei quali ? stampata una porzione dell?immagine di Figura 4;

Figura 8 ? una vista in pianta schematica mostrante mezzi a supporto di stampa secondo un?altra versione alternativa, in cui l?intera immagine di un elemento di calibrazione a quattro colori ? stampata su un unico supporto di stampa;

Figura 9 ? una vista in pianta schematica mostrante mezzi a supporto di stampa secondo un?ulteriore versione alternativa, in cui l?intera immagine di un elemento di calibrazione comprendente un colore singolo ? stampata su un unico supporto di stampa.

La Figura 1 mostra mezzi a supporto di stampa 100 comprendenti un supporto di stampa 1, delimitato da una superficie di stampa 2 sulla quale ? possibile applicare uno o pi? inchiostri secondo rispettivi pattern desiderati.

Il supporto di stampa 1 pu? essere un supporto ceramico, per esempio una piastrella, oppure cartaceo, oppure in tessuto, oppure realizzato con altri materiali.

Il supporto di stampa 1 pu? avere una forma in pianta quadrangolare, per esempio come di rettangolo o di quadrato. In alternativa, il supporto di stampa 1 pu? essere una porzione di nastro continuo, oppure pu? avere qualsiasi altra forma.

Il supporto di stampa 1 ? delimitato da una pluralit? di lati 3.

Il supporto di stampa 1 ? destinato ad interagire con un dispositivo di stampa a getto d?inchiostro non raffigurato, atto ad applicare sul supporto di stampa 1 uno o pi? inchiostri secondo un pattern desiderato. A tal fine, il dispositivo di stampa e il supporto di stampa 1 sono mobili l?uno rispetto all?altro in una direzione di avanzamento F. Per esempio, ? possibile che il dispositivo di stampa sia disposto in posizione fissa, mentre il supporto di stampa 1 avanza in prossimit? del dispositivo di stampa muovendosi lungo la direzione di avanzamento F. In alternativa, il supporto di stampa 1 pu? essere disposto in posizione fissa, mentre il dispositivo di stampa si muove nella direzione di avanzamento F.

Il dispositivo di stampa comprende almeno una barra di stampa non raffigurata, preferibilmente una pluralit? di barre di stampa che si estendono trasversalmente, per esempio perpendicolarmente, alla direzione di avanzamento F. Le barre di stampa coprono l?intera larghezza del supporto di stampa 1 trasversalmente alla direzione di avanzamento F. Ciascuna barra di stampa comprende una pluralit? di teste di stampa disposte in posizione affiancata l?una all?altra lungo la barra di stampa. Ciascuna testa di stampa comprende almeno un ugello per applicare, sul supporto di stampa 1, rispettive gocce di inchiostro.

Barre di stampa differenti possono essere configurate per stampare inchiostri diversi fra loro. In una versione esemplificativa, ? possibile prevedere quattro barre di stampa, configurate per applicare rispettivamente inchiostri di colore ciano, magenta, giallo e nero. In questo caso, il dispositivo di stampa lavora secondo il principio della quadricromia. Tuttavia, il dispositivo di stampa pu? comprendere un numero di barre diverso da quattro e/o operare secondo tecniche diverse dalla quadricromia.

Il dispositivo di stampa ? configurato per stampare sulla superficie di stampa 2 del supporto di stampa 1 un elemento di calibrazione comprendente una pluralit? di porzioni 4 dell?elemento di calibrazione, l?insieme delle quali ? inteso per calibrare le teste di stampa del dispositivo di stampa.

Le porzioni 4 dell?elemento di calibrazione possono avere una forma quadrata o rettangolare.

Nell?esempio mostrato in Figura 1, le porzioni 4 dell?elemento di calibrazione sono state rappresentate come rettangoli vuoti. Ci? ? stato fatto perch? la Figura 1 ha semplicemente lo scopo di mostrare il layout che le porzioni 4 dell?elemento di calibrazione hanno sul supporto di stampa 1. E? inteso che le porzioni 4 dell?elemento di calibrazione possono essere parti di un qualsiasi elemento di calibrazione desiderato, ossia di un elemento di calibrazione le cui zone colorate o patches possono essere impostate secondo una qualsiasi modalit? di realizzazione di elementi di calibrazione. Alcuni esempi di come possono essere realizzate le porzioni 4 dell?elemento di calibrazione verranno mostrati pi? avanti.

Nell?esempio mostrato in Figura 1, le porzioni 4 dell?elemento di calibrazione comprendono almeno una prima porzione 4a e almeno una seconda porzione 4b, che sono disposte sulla superficie di stampa 2 in posizione sfalsata l?una rispetto all?altra. La prima porzione 4a e la seconda porzione 4b sono sfalsate lungo la direzione di avanzamento F. Ci? significa che la prima porzione 4a e la seconda porzione 4b non sono allo stesso livello lungo la direzione di avanzamento F, in quanto la prima porzione 4a ? disposta a valle della seconda porzione 4b rispetto alla direzione di avanzamento F.

Pi? specificatamente, ? prevista una pluralit? di prime porzioni 4a, fra loro allineate lungo una direzione trasversale, in particolare perpendicolare, alla direzione di avanzamento F, e una pluralit? di seconde porzioni 4b, fra loro allineate lungo una direzione trasversale, in particolare perpendicolare, alla direzione di avanzamento F.

Le prime porzioni 4a e le seconde porzioni 4b che si trovano in posizioni adiacenti trasversalmente alla direzione di avanzamento F sono delimitate da bordi allineati lungo la direzione di avanzamento F. Nell?esempio raffigurato, ci? significa che ciascuna prima porzione 4a ? delimitata da almeno un bordo 5, estendentesi nella direzione di avanzamento F, che ? allineato con un ulteriore bordo 6 della seconda porzione 4b disposta in una posizione adiacente, ossia pi? vicina, alla seconda porzione 4a, come mostrato dalla linea retta L1. Ci? significa che, spostandosi perpendicolarmente alla direzione di avanzamento F sulla superficie di stampa 2, la seconda porzione 4b inizia dove finisce la prima porzione 4a. Grazie alla disposizione sfalsata delle porzioni 4 dell?elemento di calibrazione, ed utilizzando un elemento di calibrazione opportunamente realizzato, ? possibile fare in modo che, sulla superficie di stampa 2, stampino tutti gli ugelli di tutte le teste di stampa che formano ciascuna barra di stampa.

Le prime porzioni 4a possono essere disposte lungo una prima riga 7 che si estende trasversalmente, in particolare perpendicolarmente, alla direzione di avanzamento F. Le seconde porzioni 4b possono invece essere disposte lungo una seconda riga 8 che si estende trasversalmente, in particolare perpendicolarmente, alla direzione di avanzamento F. La prima riga 7 e la seconda riga 8 sono disposte in sequenza lungo la direzione di avanzamento F.

Nell?esempio raffigurato, la prima riga 7 ? formata da due porzioni 4a e la seconda riga 8 ? formata da due porzioni 4b. Questa condizione non ? tuttavia necessaria e il numero di porzioni dell?elemento di calibrazione presenti in ciascuna riga pu? essere diverso da due.

Fra due prime porzioni 4a disposte in sequenza trasversalmente alla direzione di avanzamento F, ossia appartenenti alla prima riga 7, e due seconde porzioni 4b disposte in sequenza trasversalmente alla direzione di avanzamento F, ossia appartenenti alla seconda riga 8, ? interposta un?area non stampata 17.

Quando una prima porzione 4a ? interposta fra due seconde porzioni 4b, la prima porzione 4a ? delimitata da due bordi 5 ciascuno dei quali ? allineato con un corrispondente bordo 6 di una seconda porzione 4b, come mostrato dalle linee L2 e L3 in Figura 1.

Lungo una regione periferica di ciascuna porzione 4 ? disposta una pluralit? di segni grafici di riferimento 9, di per s? di tipo noto, disposti per consentire di identificare le porzioni 4 dell?elemento di calibrazione dopo che una pluralit? di patches costituenti ciascuna porzione 4 ? stata misurata da un dispositivo di misurazione, per esempio acquisita da un dispositivo di scansione.

I segni grafici di riferimento 9 possono estendersi lungo tutti i bordi di una porzione 4, cos? da definire una cornice attorno alla porzione 4. I segni grafici di riferimento 9 si estendono all?esterno di ciascuna porzione 4. Le porzioni 4 possono essere distanziate lungo la direzione di avanzamento F, per esempio di una distanza D mostrata in Figura 1.

Le porzioni 4 possono avere un?area di dimensioni misurabili da dispositivi di misurazione portatili e compatti disponibili sul mercato, per esempio un?area di 20 cm X 30 cm.

Quando si desidera calibrare il dispositivo di stampa, quest?ultimo stampa le porzioni 4 sulla superficie di stampa 2.

Successivamente, viene ciascuna porzione 4 viene misurata utilizzando un dispositivo di misurazione, atto a misurare il colore delle patches che compongono la porzione 4. Il dispositivo di misurazione pu? comprendere un dispositivo di scansione, per esempio uno scanner spettrale, ma anche un differente tipo di dispositivo di misurazione di colori, basato ad esempio sulla tecnologia RGB, quale una telecamera.

A tal fine, il dispositivo di scansione o pi? in generale il dispositivo di misurazione pu? essere appoggiato sulla superficie di stampa 2 in corrispondenza di ciascuna porzione 4, cos? da acquisire, una dopo l?altra, le immagini delle porzioni 4. Viene cos? effettuata una pluralit? di misurazioni parziali dell?elemento di calibrazione. Le immagini acquisite durante ciascuna misurazione parziale vengono analizzate e processate combinandole come se facessero parte di un unico elemento di calibrazione, avente una larghezza, perpendicolarmente alla direzione di avanzamento F, pari alla somma delle larghezze W di tutte le porzioni 4. Le larghezze W delle porzioni 4 possono essere uguali fra loro.

Le informazioni ottenute processando ciascuna immagine acquisita dal dispositivo di misurazione, ossia le immagini di ciascuna porzione 4, vengono quindi processate secondo tecniche note ed utilizzate per calibrare le teste di stampa del dispositivo di stampa, in modo tale che gli ugelli delle singole teste di stampa che fanno parte di una barra di stampa scarichino l?inchiostro in maniera uniforme sui supporti da stampare, ossia senza disuniformit? fra un ugello e l?altro nelle quantit? di inchiostro applicate da ciascun ugello.

In questo modo ? possibile calibrare dispositivi di stampa aventi barre di stampa di dimensioni rilevanti, utilizzando dispositivi di acquisizione di dimensioni compatte, che sono semplici da trasportare e manipolare, oltre che poco costosi e facilmente reperibili.

La Figura 2 mostra un esempio realizzativo di mezzi a supporto di stampa 100 comprendenti un supporto di stampa 11 su cui ? stampato un elemento di calibrazione che utilizza il layout mostrato in Figura 1.

Ciascuna porzione 4 comprende in questo caso quattro regioni colorate stampate con inchiostri diversi applicati da barre di stampa distinte del dispositivo di stampa, che lavora secondo la tecnica della quadricromia. In particolare, ciascuna porzione 4 comprende una prima regione colorata 12, una seconda regione colorata 13, una terza regione colorata 14 e una quarta regione colorata 15, disposte in sequenza lungo la direzione di avanzamento F.

La prima regione colorata 12 pu? essere per esempio stampata con inchiostro ciano, la seconda regione colorata 13 con inchiostro magenta, la terza regione colorata 14 con inchiostro giallo e la quarta regione colorata 15 con inchiostro nero.

Ciascuna regione colorata 12, 13, 14, 15 ? formata da righe di patches che hanno una densit? di stampa costante lungo una direzione perpendicolare alla direzione di avanzamento F e una densit? di stampa ad esempio gradualmente crescente o decrescente lungo la direzione di avanzamento F.

La Figura 3 mostra un ulteriore esempio di mezzi a supporto di stampa 100 comprendenti un supporto di stampa 21 su cui ? stampato un elemento di calibrazione avente un layout simile a quello mostrato in Figura 1.

In questo esempio, ciascuna porzione 4 comprende una regione colorata stampata con un unico inchiostro, per esempio ciano, ed ? formata da righe 10 di patches che hanno una densit? di stampa costante lungo una direzione perpendicolare alla direzione di avanzamento F e una densit? di stampa gradualmente crescente lungo la direzione di avanzamento F. Gli esempi di mezzi a supporto di stampa 100 mostrati nelle Figure da 1 a 3 comprendono un unico supporto di stampa 1, oppure 11, oppure 21, sul quale sono stampate le porzioni 4 dell?elemento di calibrazione.

In una versione alternativa, ? possibile suddividere i mezzi a supporto di stampa in una pluralit? di supporti distinti, su ciascuno dei quali ? stampata una parte dell?elemento di calibrazione.

La Figura 4 mostra un?immagine virtuale 16 di un elemento di calibrazione che viene generata, per esempio all?interno di un?unit? di controllo che controlla un dispositivo di stampa a getto d?inchiostro, gestendo un processo di stampa che il dispositivo di stampa attua.

L?immagine virtuale 16 pu? comprendere una pluralit? di porzioni 4 dell?elemento di calibrazione che si desidera stampare su mezzi a supporto di stampa. Nell?esempio raffigurato, l?elemento di calibrazione definito dalle porzioni 4 ? lo stesso elemento di calibrazione che, nell?esempio di Figura 2, ? stato stampato su un singolo supporto di stampa 11.

Diversamente da quanto descritto con riferimento alla Figura 2, ? possibile stampare l?immagine virtuale 16 dell?elemento di calibrazione su una pluralit? di supporti di stampa, come verr? meglio descritto nel seguito con riferimento alle Figure 5 e 6.

La Figura 5 mostra un esempio di mezzi a supporto di stampa 200 comprendenti una pluralit? di supporti di stampa, in particolare un primo supporto di stampa 31a e un secondo supporto di stampa 31b. Il primo supporto di stampa 31a e il secondo supporto di stampa 31b possono comprendere rispettive piastrelle ceramiche, nel caso in cui il processo di stampa in cui si desidera utilizzare l?elemento di calibrazione sia un processo di decorazione di piastrelle ceramiche. In una versione alternativa, in cui il processo di stampa nel quale viene utilizzato l?elemento di calibrazione avviene su materiali diversi dalla ceramica, i mezzi di supporti di stampa 200 comprendono una pluralit? di supporti distinti realizzati con il medesimo materiale su cui il processo di stampa prevede di stampare, per esempio realizzati in carta oppure, in una versione alternativa, in tessuto.

Sebbene nell?esempio di Figura 5 siano mostrati mezzi a supporto di stampa 200 comprendenti soltanto due supporti di stampa 31a, 31b, ? inteso che l?immagine virtuale 16 dell?elemento di calibrazione da stampare pu? essere suddivisa e stampata anche su un numero di supporti di stampa diverso da due.

Come mostrato in Figura 4, l?immagine virtuale 16 dell?elemento di calibrazione da stampare ? stata in questo caso suddivisa lungo una prima linea ideale R1 e lungo una seconda linea ideale R2.

Nell?esempio raffigurato, la prima linea ideale R1 e la seconda linea ideale R2 sono linee rette, disposte parallelamente alla direzione di avanzamento F. Questa condizione non ? tuttavia necessaria, e le linee ideali R1 e R2 potrebbero anche essere non rette, oppure non disposte parallelamente alla direzione di avanzamento F.

La parte dell?immagine virtuale 16 disposta a sinistra della prima linea ideale R1 ? stata stampata sul primo supporto di stampa 31a, mentre la parte dell?immagine virtuale 16 disposta a destra della seconda linea di stampa R2 ? stata stampata sul secondo supporto di stampa 31b.

In particolare, la parte dell?immagine virtuale 16 stampata sul primo supporto di stampa 31a comprende una prima porzione 4a, una seconda porzione 4b e una porzione incompleta 4c. La prima porzione 4a e la seconda porzione 4b sono porzioni intere fra loro sfalsate lungo la direzione di avanzamento F, come precedentemente descritto con riferimento alle Figure 1 e 2. La porzione incompleta 4c ? una parte di una prima porzione 4a dell?immagine virtuale 16, disposta in posizione adiacente alla seconda porzione 4b stampata per intero sul primo supporto 31a. La porzione incompleta 4c ha un bordo 5, disposto lungo la direzione di avanzamento F, che ? allineato con un bordo 6 della seconda porzione 4b, come meglio descritto in precedenza con riferimento alle Figure 1 e 2.

La parte dell?immagine virtuale 16 stampata sul secondo supporto 31b comprende una prima porzione 4a, una seconda porzione 4b, che sono state stampate per intero sul secondo supporto 31b e che sono fra loro sfalsate lungo la direzione di avanzamento F, come descritto in precedenza con riferimento alle Figure 1 e 2. Sul secondo supporto 31b ? inoltre presente una ulteriore porzione incompleta 4d, che corrisponde ad una parte di una porzione 4 inclusa nell?immagine 16. Pi? specificatamente, l?ulteriore porzione incompleta 4d corrisponde ad una parte di una seconda porzione 4b dell?immagine virtuale 16, disposta in una posizione adiacente alla prima porzione 4a stampata per intero sul secondo supporto 31b.

La posizione della prima linea ideale R1 e della seconda linea ideale R2 sull?immagine virtuale 16 ? scelta in modo tale che la prima linea ideale R1 e la seconda linea ideale R2 definiscano nell?immagine virtuale 16 due parti di immagine che presentano una regione comune o regione di sovrapposizione RS. Ci? ? inteso ad assicurare che tutti i punti dell?immagine virtuale 16 vengano stampati sui mezzi a supporto di stampa 200.

Durante il funzionamento, nell?unit? di controllo che controlla il dispositivo di stampa a getto d?inchiostro viene generata, o prelevata da una memoria, l?immagine virtuale 16 che si desidera stampare sui mezzi di supporto 200.

Parti dell?immagine virtuale 16 vengono poi stampate su differenti supporti di stampa 31a, 31b, per esempio posizionando in successione i supporti di stampa 31a, 31b su un convogliatore disposto al di sotto del dispositivo di stampa a getto d?inchiostro. I supporti di stampa 31a, 31b vengono posizionati sul convogliatore avendo cura che vi sia una sovrapposizione fra le parti di immagine che vengono stampate su ciascun supporto di stampa, in maniera tale che tutte le porzioni 4 in cui ? stato suddiviso l?elemento di calibrazione vengano stampate per intero sui supporti di stampa 31a, 31b.

I supporti di stampa 31a, 31b su cui sono state stampate le porzioni 4 dell?immagine virtuale 16 sono quindi misurati, per esempio acquisiti, per mezzo del dispositivo di misurazione, tramite una pluralit? di misurazioni o acquisizioni parziali.

I segni grafici di riferimento 9 consentono di posizionare correttamente ciascuna porzione 4 rispetto ad un?area di misurazione, per esempio di acquisizione immagine, del dispositivo di misurazione, anche nel caso in cui le porzioni 4 vengano stampate con bordi non perfettamente paralleli ai bordi del corrispondente supporto di stampa.

Le immagini delle porzioni 4 stampate su ciascun supporto di stampa che sono state misurate dal dispositivo di misurazione, per esempio acquisite dal dispositivo di scansione, durante le misurazioni parziali vengono poi elaborate e combinate per ricostruire l?intero elemento di calibrazione, tramite il quale ? possibile calibrare il dispositivo di stampa a getto d?inchiostro.

La porzione incompleta 4c pu? essere di aiuto nel comprendere, a partire dai singoli supporti di stampa 31a, 31b, come la parte di immagine stampata sul supporto di stampa 31a, 31b considerato ? posizionata nell?immagine virtuale 16 dell?elemento di calibrazione.

La Figura 6 mostra mezzi a supporto di stampa 200 secondo una versione alternativa, che comprendono una pluralit?, specificatamente due, supporti di stampa 41a, 41b. In questo caso, sul primo supporto di stampa 41a ? stata stampata la parte dell?immagine virtuale 16 dell?elemento di calibrazione disposta al di sopra della linea ideale R3, mentre sul secondo supporto di stampa 41b ? stata stampata l?ulteriore parte dell?immagine virtuale 16 disposta al di sotto dell?ulteriore linea ideale R4.

In particolare, sul primo supporto di stampa 41a sono state stampate due intere prime porzioni 4a e due parti incomplete 4e di seconde porzioni 4b. Sul secondo supporto di stampa 41b sono invece state stampate due intere seconde porzioni 4b e due parti incomplete 4f di prime porzioni 4a. Anche in questo caso la linea ideale R3 e l?ulteriore linea ideale R4 definiscano nell?immagine virtuale 16 due parti di immagine che presentano una regione di sovrapposizione o regione comune RC. Ci? ? inteso ad assicurare che tutti i punti dell?immagine virtuale 16 vengano stampati sui mezzi a supporto di stampa 200.

Stampando l?immagine virtuale 16 su una pluralit? di supporti di stampa anzich? su un singolo supporto di stampa, si possono utilizzare supporti di stampa di dimensioni relativamente piccole, per esempio le cui dimensioni siano uguali a, o poco maggiori di, le dimensioni massime dell?area di acquisizione immagine del dispositivo di misurazione utilizzato.

Ci? rende pi? facile trasportare e manipolare i supporti di stampa sui quali ? stata suddivisa la stampa dell?immagine virtuale 16.

In una versione, le dimensioni dei supporti di stampa 31a, 31b, 41a, 41b possono essere ad esempio 30 cm x 40 cm.

Si nota che le linee ideali R1, R2, R3, R4 non sono effettivamente presenti nell?immagine virtuale 16 dell?elemento di calibrazione, ma sono linee teoriche utilizzate in questa descrizione per una pi? chiara comprensione delle Figure 5 e 6, che idealmente suddividono l?immagine virtuale 16 in parti, la cui disposizione e conformazione dipende da come vengono posizionati i supporti di stampa rispetto al dispositivo di stampa a getto d?inchiostro durante il processo di stampa.

La Figura 7 mostra mezzi a supporto di stampa 300 secondo una versione alternativa, comprendenti una pluralit? di supporti di stampa 51a, 51b, 51c, 51d su ciascuno dei quali ? stampata una porzione 4a oppure 4b dell?immagine virtuale 16 dell?elemento di calibrazione. La porzione 4a, 4b stampata su ciascun supporto di stampa 51a, 51b, 51c, 51d ? una porzione completa scelta fra le porzioni sfalsate in cui ? stato suddiviso l?elemento di calibrazione nell?immagine virtuale 16, circondata dai relativi segni grafici di riferimento 9. Sui supporti di stampa 51a, 51b, 51c, 51d non sono presenti porzioni incomplete.

Su ciascun supporto di stampa 51a, 51b, 51c, 51d pu? essere stampato un numero identificativo associato alla porzione 4 dell?elemento di calibrazione stampata su quel supporto di stampa. Il numero identificativo pu? essere un numero progressivo. Il numero identificativo pu? essere stampato all?esterno della porzione 4, per esempio vicino ai segni grafici di riferimento 9. Il numero identificativo consente all?unit? di controllo che controlla il processo di elaborazione delle misure di ricombinare i valori misurati dell?elemento di calibrazione, dopo che le misure di ciascuna porzione sono state acquisite dal dispositivo di misurazione.

Il numero identificativo pu? essere previsto non solo sui supporti di stampa 51a, 51b, 51c, 51d descritti con riferimento alla Figura 7, ma anche con riferimento a tutti gli altri mezzi a supporto di stampa menzionati in questa descrizione.

I supporti di stampa 51a, 51b, 51c, 51d sono ottenuti dall?immagine virtuale 16 mostrata in Figura 4, stampando sul supporto di stampa 51a la porzione 4a in alto a sinistra in Figura 4, sul supporto di stampa 51b la porzione 4a in alto a destra in Figura 4, sul supporto di stampa 51c la porzione 4b in basso a sinistra in Figura 4, e sul supporto di stampa 51d la porzione 4b in basso a destra in Figura 4.

Le dimensioni di ciascun supporto di stampa 51a, 51b, 51c, 51d sono solo leggermente maggiori delle dimensioni delle porzioni 4 dell?immagine virtuale 16. Ci? consente di minimizzare le dimensioni dei supporti di stampa 51a, 51b, 51c, 51d, che risultano particolarmente semplici da trasportare e manipolare.

Il numero di porzioni 4 che compongono l?immagine virtuale 16 dell?elemento di calibrazione pu? essere scelto liberamente.

La forma, le dimensioni e il numero di porzioni 4 stampate sul supporto di stampa possono variare, come pure la forma, il numero e le dimensioni delle porzioni incomplete che sono stampate sul singolo supporto di stampa.

La Figura 8 mostra mezzi a supporto di stampa 400 secondo una versione alternativa, comprendenti un singolo supporto di stampa 61 che pu? essere una lastra ceramica, oppure un pezzo di tessuto, o di carta o di altri materiali. Su una superficie 2 del supporto di stampa 61 ? previsto un elemento di calibrazione, che ? stato stampato utilizzando un dispositivo di stampa a getto d?inchiostro. L?elemento di calibrazione ? destinato ad essere processato al fine di assicurare che le teste di stampa del dispositivo di stampa a getto d?inchiostro applichino il corrispondente inchiostro in modo uniforme fra una testa di stampa e l?altra, o ? pi? specificatamente ? fra un ugello e l?altro di ciascuna testa di stampa.

L?elemento di calibrazione ? completo, nel senso che ? stato interamente stampato sul supporto di stampa 61.

Il supporto di stampa 61 ? stato stampato movimentando reciprocamente il supporto di stampa 61 e il dispositivo di stampa a getto d?inchiostro lungo la direzione di avanzamento F.

Il dispositivo di stampa a getto d?inchiostro che si desidera calibrare comprende una o pi? barre di stampa, ciascuna delle quali ha una pluralit? di ugelli montati su una porzione attiva della barra di stampa. Le porzioni attive delle barre di stampa su cui sono montati gli ugelli hanno ciascuna una lunghezza K, che coincide con la massima dimensione lungo la quale la barra di stampo pu? stampare perpendicolarmente alla direzione di avanzamento F. L?elemento di calibrazione stampato sul supporto di stampa 61 ha, perpendicolarmente alla direzione di avanzamento, una dimensione pari alla lunghezza K. In questo modo, si ha la certezza che tutti gli ugelli di ciascuna barra di stampa applichino il rispettivo inchiostro sul supporto di stampa 61.

Nell?esempio mostrato in Figura 8, l?elemento di calibrazione stampato sul supporto di stampa 61 comprende una pluralit? di regioni colorate, ciascuna delle quali ? stampata con un inchiostro di colore diverso. In particolare, l?elemento di calibrazione di Figura 8 comprende una prima regione colorata 412 che pu? essere per esempio stampata con inchiostro ciano, una seconda regione colorata 413 che pu? essere stampata con inchiostro magenta, una terza regione colorata 414 che pu? essere stampata con inchiostro giallo e una quarta regione colorata 415 che pu? essere stampata con inchiostro nero.

Ciascuna regione colorata 412, 413, 414, 415 ? formata da una pluralit? di righe di patches, ciascuna delle quali si estende perpendicolarmente alla direzione di avanzamento F. Le patches di ciascuna riga hanno una densit? di stampa costante, mentre ad esempio la densit? di stampa aumenta gradualmente lungo la direzione di avanzamento F.

L?elemento di calibrazione mostrato in Figura 8 comprende inoltre una pluralit? di segni grafici di riferimento 409, intesi per consentire al dispositivo di misurazione di acquisire correttamente i valori delle patch dell?elemento di calibrazione. I segni grafici di riferimento 409 sono disposti a monte e/o a valle delle regioni colorate 412, 413, 414, 415 rispetto alla direzione di avanzamento F, ossia al di sopra e/o al di sotto delle regioni colorate 412, 413, 414.415. I segni grafici di riferimento sono distribuiti all?interno della larghezza K, ossia all?interno dell?ingombro massimo delle regioni colorate 412, 413, 414, 415 misurato perpendicolarmente alla direzione di avanzamento F.

In questo modo, le patches dell?elemento di riferimento sono stampate da tutti gli ugelli del dispositivo di stampa a getto d?inchiostro, e alcuni ugelli del dispositivo di stampa a getto d?inchiostro stampano sia le patches dell?elemento di calibrazione che i segni grafici di riferimento 409.

Durante il funzionamento, l?elemento di calibrazione viene stampato sulla superficie 2 del supporto di stampa 61 tramite il dispositivo di stampa a getto d?inchiostro. Successivamente, il dispositivo di misurazione acquisisce una pluralit? di misure delle patches presenti nell?elemento di calibrazione, per esempio posizionando il dispositivo di misurazione in appoggio sulla superficie 2.

Pi? specificatamente, poich? le dimensioni dell?elemento di calibrazione sono maggiori delle dimensioni della massima area di acquisizione immagini del dispositivo di misurazione, il dispositivo di misurazione effettua una pluralit? di misure parziali dell?elemento di calibrazione. Durante ciascuna misura parziale, vengono misurate le patches di una parte dell?elemento di calibrazione compatibili con le dimensioni della massima area misurabile dal dispositivo di misurazione.

Nell?esempio di Figura 8, ? possibile ad esempio misurare, durante una prima misurazione parziale, le patches della parte del target di calibrazione definita dalle due coppie di segni grafici di riferimento 409 disposte pi? a sinistra. Durante una successiva misurazione parziale, ? possibile misurare le patches della parte dell?elemento di calibrazione definita fra la seconda e la terza coppia di segni grafici di riferimento 409, e cos? via fino ad acquisire l?intero elemento di calibrazione tramite successive misurazioni parziali. Le informazioni ottenute dalle singole misurazioni parziali vengono successivamente combinate, per esempio ad opera di una unit? di controllo del dispositivo di misura, per calibrare il dispositivo di stampa a getto d?inchiostro, ad esempio in modo tale da assicurare che gli ugelli di stampa del dispositivo di stampa a getto d?inchiostro, a parit? di quantit? di inchiostro richiesta, producano una quantit? di inchiostro equivalente gli uni rispetto agli altri.

La Figura 9 mostra mezzi a supporto di stampa 400 comprendenti un supporto di stampa 71 secondo una versione alternativa. Mentre il supporto di stampa 61 mostrato in Figura 8 aveva un elemento di calibrazione comprendente una pluralit? di regioni colorate 412, 413, 414, 415 stampate con inchiostri differenti fra loro, il supporto di stampa 71 mostrato in Figura 9 ha un elemento di calibrazione comprendente una singola regione colorata 416, ossia ? realizzato con un unico tipo di inchiostro, per esempio inchiostro ciano. La regione colorata 416 comprende una pluralit? di righe di patches, ciascuna riga estendendosi perpendicolarmente alla direzione di avanzamento F. Le patch di ciascuna riga hanno la medesima densit? di stampa, mentre ad esempio la densit? di stampa aumenta muovendosi da una riga di patches all?altra parallelamente alla direzione di avanzamento F.

L?immagine dell?elemento di calibrazione presente sul supporto di stampa 71 pu? essere acquisita dal dispositivo di misurazione tramite una pluralit? di misurazioni parziali, durante ciascuna delle quali il dispositivo di misurazione viene spostato su una regione differente del supporto di stampa 71 per misurare le patches relative.

Riassumendo, nel metodo secondo l?invenzione i valori delle patches dell?elemento di calibrazione sono misurati tramite una pluralit? di misurazioni parziali, ciascuna delle quali permette la misura di una parte del suddetto elemento di calibrazione. Pi? specificatamente, ciascuna misurazione parziale pu? derivare da una suddivisione teorica dell?elemento di calibrazione. La suddivisione teorica pu? avvenire dopo che l?elemento di calibrazione ? stato stampato, spostando successivamente il dispositivo di misurazione sulla superficie 2 per misurare ogni volta una parte diversa del supporto di stampa. In alternativa, la suddivisione teorica pu? avvenire prima che l?elemento di calibrazione venga stampato, utilizzando una immagine virtuale dell?elemento di calibrazione, che viene divisa in porzioni destinate ad essere stampate su supporti di stampa differenti o su un unico supporto di stampa.

In questo modo ? possibile semplificare la misurazione dell?elemento di calibrazione, che pu? avvenire con un dispositivo di misurazione semplice ed avente dimensioni ridotte, anche nel caso in cui la larghezza massima K stampabile dal dispositivo di stampa a getto d?inchiostro sia rilevante. Nella descrizione che precede, per calibrazione di un dispositivo di stampa a getto di inchiostro si intende generalmente una calibrazione volta ad assicurare che le teste di stampa di ciascuna barra di stampa che ? inclusa nel dispositivo di stampa applichino sui supporti da stampare quantit? di inchiostro uniformi fra una testa di stampa e l?altra. In altre parole, la calibrazione ? volta a regolare le teste di stampa in modo da ottenere una uniformit? nella quantit? di inchiostro applicata da teste di stampa differenti cui venga richiesto di stampare uguali quantit? di inchiostro.

Claims (18)

RIVENDICAZIONI

1. Metodo comprendente le fasi di:

- fornire un dispositivo di stampa a getto d?inchiostro;

- fornire mezzi a supporto di stampa (100; 200; 300; 400);

- stampare un elemento di calibrazione sui mezzi a supporto di stampa (100; 200; 300; 400) tramite il dispositivo di stampa a getto d?inchiostro, movimentando i mezzi a supporto di stampa (100; 200; 300; 400) e il dispositivo di stampa a getto d?inchiostro l?uno rispetto agli altri lungo una direzione di avanzamento (F),

- utilizzando un dispositivo di misurazione, effettuare una pluralit? di misurazioni parziali di rispettive parti dell?elemento di calibrazione stampato sui mezzi a supporto di stampa (100; 200; 300; 400);

- calibrare il dispositivo di stampa a getto d?inchiostro combinando informazioni ottenute durante le misurazioni parziali.

2. Metodo secondo la rivendicazione 1, in cui, durante la fase di stampare l?elemento di calibrazione, viene stampata almeno una parte di un?immagine virtuale (16) dell?elemento di calibrazione, l?immagine virtuale (16) comprendendo una pluralit? di porzioni (4) dell?elemento di calibrazione, detta pluralit? di porzioni (4) comprendendo almeno una prima porzione (4a) e almeno una seconda porzione (4b) sfalsate l?una rispetto all?altra, un bordo (5) della prima porzione (4a) che si estende parallelamente alla direzione di avanzamento (F) essendo allineato con un bordo (6) della seconda porzione (4b)

3. Metodo secondo la rivendicazione 2, in cui la pluralit? di porzioni (4) comprende una pluralit? di prime porzioni (4a) disposte lungo una prima riga (7) e una pluralit? di seconde porzioni (4b) disposte lungo una seconda riga (8), la prima riga (7) e la seconda riga (8) estendendosi trasversalmente alla direzione di avanzamento (F), le prime porzioni (4a) disposte lungo la prima riga (7) essendo sfalsate rispetto alle seconde porzioni (4b) disposte lungo la seconda riga (8).

4. Metodo secondo la rivendicazione 2 oppure 3, in cui i mezzi a supporto di stampa (100; 200; 300) comprendono un singolo supporto di stampa (1; 11; 21) su cui viene stampata l?intera immagine virtuale (16) dell?elemento di calibrazione.

5. Metodo secondo la rivendicazione 2 oppure 3, in cui i mezzi a supporto di stampa (100; 200; 300) comprendono una pluralit? di supporti di stampa (31a, 31b; 41a, 41b; 51a, 51b, 51c, 51d), su ciascun supporto di stampa (31a, 31b; 41a, 41b; 51a, 51b, 51c, 51d) essendo stampata una parte dell?immagine virtuale (16) dell?elemento di calibrazione.

6. Metodo secondo la rivendicazione 5, in cui su ciascun supporto di stampa (51a, 51b, 51c, 51d) ? stampata una singola porzione (4) di detta pluralit? di porzioni (4) dell?immagine virtuale (16) dell?elemento di calibrazione.

7. Metodo secondo la rivendicazione 5, in cui su almeno un supporto di stampa (31a, 31b; 41a, 41b) ? stampata una porzione incompleta (4c; 4d; 4e; 4f) della pluralit? di porzioni (4), detta porzione incompleta (4c; 4d; 4e; 4f) essendo inclusa in una porzione (4) che ? stampata per intero su un ulteriore supporto di stampa (31a, 31b; 41a, 41b) dei mezzi a supporto di stampa (100; 200; 300).

8. Metodo secondo una delle rivendicazioni da 2 a 7, in cui, per effettuare ciascuna misurazione parziale di detta pluralit? di misurazioni parziali, ? previsto posizionare il dispositivo di misurazione su una porzione (4) per misurare una porzione (4) alla volta.

9. Metodo secondo una delle rivendicazioni da 2 a 8, in cui ciascuna porzione (4) comprende una pluralit? di regioni colorate (12) disposte in sequenza lungo la direzione di avanzamento (F), ciascuna regione colorata (12) comprendendo almeno una riga di patches che hanno una densit? di stampa costante lungo una direzione perpendicolare alla direzione di avanzamento (F) e una densit? di stampa gradualmente crescente o decrescente lungo la direzione di avanzamento (F).

10. Metodo secondo una delle rivendicazioni da 2 a 9, in cui sulla superficie (2) dei mezzi a supporto di stampa (100; 200; 300) sono stampati segni grafici di riferimento (9) disposti all?esterno delle porzioni (4), per esempio delimitanti ciascuna porzione (4) ed utilizzabili per localizzare una porzione (4) dell?elemento di calibrazione che possa essere misurata dal dispositivo di misurazione.

11. Metodo secondo la rivendicazione 3, in cui un?area non stampata (17) ? interposta fra due prime porzioni (4a) disposte lungo la prima riga (7), e fra due seconde porzioni (4b) disposte lungo la seconda riga (8).

12. Metodo secondo la rivendicazione 1, in cui l?elemento di calibrazione comprende almeno una regione colorata (412, 413, 414, 415; 416) che ha una larghezza (K) misurata perpendicolarmente alla direzione di avanzamento (F), pari alla massima larghezza stampabile dal dispositivo di stampa a getto d?inchiostro.

13. Metodo secondo la rivendicazione 12, in cui l?elemento di calibrazione comprende una pluralit? di segni grafici di riferimento (409) disposti a monte e/o a valle di detta almeno una regione colorata (412, 413, 414, 415; 416) rispetto alla direzione di avanzamento (F), i segni grafici di riferimento (409) essendo assenti al di fuori della larghezza (K) di detta almeno una regione colorata (412, 413, 414, 415; 416).

14. Metodo secondo una delle rivendicazioni precedenti, in cui il dispositivo di stampa a getto d?inchiostro comprende una pluralit? di teste di stampa ed in cui la fase di calibrare ? finalizzata a uniformare le quantit? di inchiostro emesse dalle teste di stampa a parit? di inchiostro richiesto a ciascuna testa di stampa.

15. Supporto di stampa (1; 11; 21) avente una superficie (2) sulla quale ? stampata una pluralit? di porzioni (4) di un elemento di calibrazione, detta pluralit? di porzioni (4) comprendendo almeno una prima porzione (4a) dell?elemento di calibrazione ed almeno una seconda porzione (4b) dell?elemento di calibrazione sfalsate l?una rispetto all?altra, un bordo (5) della prima porzione (4a) che si estende lungo una direzione (F) essendo allineato con un bordo (6) della seconda porzione (4b) adiacente alla prima porzione (4a).

16. Supporto di stampa (1; 11) secondo la rivendicazione 15, in cui la pluralit? di porzioni (4) comprende una prima riga (7) di prime porzioni (4a) e una seconda riga (8) di seconde porzioni (4b), la prima riga (7) e la seconda riga (8) estendendosi trasversalmente a detta direzione (F), le prime porzioni (4a) disposte lungo la prima riga (7) essendo sfalsate rispetto alle seconde porzioni (4b) disposte lungo la seconda riga (8).

17. Supporto di stampa (31a; 31b; 41a; 41b) avente una superficie (2) sulla quale ? stampata almeno una prima porzione (4a) di un elemento di calibrazione ed almeno una parte di una seconda porzione (4b) dell?elemento di calibrazione, detta almeno una prima porzione (4a) e detta almeno una parte della seconda porzione (4b) essendo sfalsate l?una rispetto all?altra, un bordo (5) di detta almeno una prima porzione (4a) che si estende lungo una direzione (F) essendo allineato con un bordo (6) di detta almeno una parte della seconda porzione (4b) adiacente a detta almeno una prima porzione (4a).

18. Mezzi a supporto di stampa comprendenti una pluralit? di supporti di stampa (51a, 51b, 51c, 51d) su ciascuno dei quali ? stampata una porzione (4) di un elemento di calibrazione, un numero identificativo essendo stampato su ciascun supporto di stampa (51a; 51b; 51c; 51d) ed associato alla corrispondente porzione (4) dell?elemento di calibrazione, il numero identificativo essendo inteso per identificare l?elemento di calibrazione dopo che una pluralit? di patches di ciascuna porzione (4) sono state misurate da un dispositivo di misurazione.