FR3062304B3 - Dispositif distributeur de parfum pour seche-linge - Google Patents

Abstract

Est décrit un dispositif distributeur de parfum destiné à une utilisation dans des appareils de séchage forcé pour le linge, comprenant un objet moulé d'une matière plastique enfermant un parfum, ledit objet de matière plastique étant un corps globoïde comportant un ou plusieurs canaux ayant une section avec une dimension transversale maximale inférieure à 15 mm et une extension de surface de manière que la surface totale du corps géométrique définissant ledit objet soit supérieure à la surface de l'ellipsoïde délimitant ledit corps géométrique.

Description

DESCRIPTION

Domaine technique

Ce modèle d'utilité a trait à un dispositif distributeur de parfum destiné à une utilisation dans des sèche-linge, en particulier à un dispositif distributeur de parfum à libération lente pour linge soumis à un séchage artificiel. ÉTAT ANTÉRIEUR DE L'ART

Comme il est connu, le processus de lavage de linge se termine toujours par une phase de séchage, qui peut être naturelle, à température ambiante (par exemple en plein air) ou peut se faire dans des sèche-linge de manière contrôlée.

Un sèche-linge comprend habituellement un caisson dans lequel un panier contenant le linge est entraîné en rotation dans une chambre fermée à flux d'air conditionné (en termes de température et d'humidité). L'utilisation de sèche-linge chez soi augmente rapidement actuellement : des logements trop petits pour y faire sécher le linge, l'air pollué qui jaunit les vêtements séchés dehors, une vie plus trépidante, etc. poussent de plus en plus de consommateurs à rechercher une solution pour sécher le linge rapidement tout en donnant plus de souplesse et de moelleux aux vêtements.

Les sèche-linge modernes sont aujourd'hui meilleur marché et sont dotés de programmes bien contrôlés qui préservent la qualité des tissus et consomment moins d'énergie ; tous ces éléments ont abouti à une augmentation des achats de sèche-linge par rapport à il y a quelques années.

Malgré la circulation d'air continue à l'intérieur du sèche-linge, la présence d'une forte humidité et le fait que le linge n'est pas toujours immédiatement sorti de la machine à la fin du cycle de séchage ont tendance à produire de mauvaises odeurs dans le sèche-linge. La chaleur élevée atteinte à l'utilisation détruit la majorité des parfums qui restent sur les vêtements à la fin du processus de lavage ; en outre, l'humidité chaude qui reste sur les vêtements à la fin du cycle de séchage, si elle n'est pas éliminée en ouvrant rapidement la porte de la machine et en vidant le sèche-linge, peut provoquer une odeur de moisi et de renfermé.

Il est donc nécessaire de pallier ces inconvénients. Le marché propose aujourd'hui trois types différents de produits destinés à remédier à ces désagréments.

Un produit libre, sous la forme d'un petit tissu de papier ou d'une étoffe non tissée, imprégné de substances parfumées. Ce produit offre un minimum de fonction de parfumage mais avec des performances insatisfaisantes. En effet, il présente au moins les limites ou inconvénients suivants : - le support ne s'oppose pas à l'évaporation du parfum, qui finit par se répandre rapidement à l'intérieur du panier du sèche-linge au cours des premières minutes du cycle de séchage, se dispersant dans l'environnement conjointement à l'air humide extrait, si bien qu'à la fin du processus le parfum est quasi inexistant ; ainsi, les tests de laboratoire ne démontrent aucune efficacité ni différence entre des vêtements séchés dans le panier du sèche-linge avec ce produit et sans ce produit ; - le produit a tendance à être pris au piège dans un vêtement (il ne circule pas librement parmi les vêtements) du fait de sa forme plate et flexible ; c'est la raison pour laquelle le parfum reste concentré dans les vêtements autour du produit mais ne se répand pas comme souhaité ; - en outre, la feuille prévue petite peut se coincer dans le filtre du sèche-linge, ce qui réduit l'efficacité d'aspiration d'air.

Dans une variante est proposé un produit en forme de balle comportant un insert parfumé. Il s'agit de sphères de caoutchouc plus ou moins souple, qui ont également un effet de séparation mécanique partiel des vêtements pour mieux les exposer à l'air. L'insert parfumé a la forme d'une cartouche libre, qui est remplacée à chaque cycle de séchage. Même dans ce cas, l'effet parfumant est modeste, en raison de la résistance médiocre à l'évaporation du parfum distribué par les cartouches.

Enfin, des dispositifs compacts en matière plastique parfumée ont déjà été proposés. Ce sont des objets en plastique intégrant des essences parfumées et libérant le parfum au cours du cycle de fonctionnement. Ce sont des objets qui ne sont pas optimisés pour la fonction spécifique, c'est-à-dire qui ont une capacité de parfumage modeste et qui libèrent une quantité de parfum qui n' est pas suffisante pour résister au flux d'air chaud d'un bout à l'autre du cycle de séchage.

Le problème à la base de l'invention est, par conséquent, de proposer un dispositif distributeur de parfum conçu pour parfumer des vêtements traités par un sèche-linge, qui pallie les inconvénients précités de l'art antérieur ; en particulier, il est souhaitable de proposer un dispositif qui permette une libération très progressive des essences de parfum et qui peut donc être utilisé plusieurs fois à la suite, tout en libérant à chaque cycle de séchage un parfum suffisant pour laisser un parfum bien identifiable sur les vêtements une fois extraits de l'appareil ; le dispositif doit également pouvoir se mouvoir dans tout le volume du panier du sèche-linge, pour se trouver en correspondance de chaque pièce de linge contenue dans le panier, sur laquelle les essences doivent être libérées.

Ces objectifs sont atteints au moyen d'un dispositif distributeur de parfum destiné à une utilisation dans des appareils de séchage forcé pour le linge, comprenant un objet moulé d'une matière plastique enfermant un parfum, caractérisé en ce que ledit objet de matière plastique est un corps globoïde comportant un ou plusieurs canaux ayant une section avec une dimension transversale maximale inférieure à 15 mm et une extension de surface de manière que la surface totale du corps géométrique définissant ledit objet soit supérieure à la surface de l'ellipsoïde délimitant ledit corps géométrique.

Suivant des caractéristiques préférés et avantageuses de la présente invention pouvant être combinés : - lesdits canaux sont parallèles et orthogonaux à un plan d'extension maximale du dispositif ; - lesdits canaux présentent une section transversale allongée ; ledit corps globoïde est un corps sphérique, doté d'une pluralité de canaux à section circulaire ; ledit corps globoïde est un ellipsoïde, produit par la rotation d'une ellipse autour d'un de ses deux axes ; - ledit corps globoïde est pourvu de canaux traversants agencés selon une symétrie centrale ; - lesdits canaux comportent des surfaces internes légèrement coniques ; - ladite matière plastique est un composé de PE et d'EVA, ledit parfum étant intégré à froid.

Brève description des dessins D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lumière de la description détaillée suivante de certaines variantes du modèle, données uniquement à titre d'exemple non limitatif et illustrées sur les dessins annexés, sur lesquels : la figure 1 est une vue en perspective d'un dispositif suivant le modèle, la figure IA et la figure IB étant, respectivement, une vue en plan et une vue de dessus ; la figure 2 est une vue en perspective d'un dispositif selon une deuxième variante du modèle, la figure 2A et la figure 2B étant, respectivement, une vue en plan et une vue de dessus ; la figure 3 est une vue en perspective d'un dispositif selon une troisième variante du modèle, la figure 3A et la figure 3B étant, respectivement, une vue en plan et une vue de dessus ; la figure 4 est une vue en perspective d'un dispositif selon une quatrième variante du modèle, la figure 4A et la figure 4B étant, respectivement, une vue en plan et une vue de dessus ; la figure 5 est une vue en perspective d'un dispositif selon une cinquième variante du modèle, la figure 5A et la figure 5B étant, respectivement, une vue en plan et une vue de dessus.

Description détaillée donnée à titre d'exemple de certaines variantes de modèle L'analyse technique menée par la Demanderesse a révélé que, pour les objectifs indiqués ci-dessus, la technologie la plus prometteuse est celle d'objets moulés en matière plastique et imprégnés de parfum.

Il a été prouvé en pratique que les parfums idéaux pour le linge ont une compatibilité et une affinité avantageuses avec certaines matières plastiques moulables, en particulier avec les polymères dérivés d'éthylène-acétate de vinyle (EVA) et de polyéthylène (PE) , qui sont aptes à absorber le parfum en l'incorporant dans le réseau polymère, même à des concentrations supérieures à 25 %. Cette condition initiale permet de proposer le dispositif potentiellement avec une grande quantité d'essence parfumée.

La compatibilité avec la matière plastique amène avantageusement le parfum à être retenu même aux températures relativement élevées des cycles de séchage, en évitant la libération brusque et complète de tout le parfum, qui, au contraire, est répandu petit à petit à chaque cycle. En outre, étant donné que l'essence parfumée se trouve piégée dans le réseau polymère, elle a un contact limité avec l'oxygène et cela permet une stabilité à long terme et une résistance à l'oxydation. La migration de l'essence se fait progressivement de la partie de cœur de la matière vers sa surface.

Suivant le modèle, les propriétés avantageuses qui peuvent être obtenues en insérant les essences dans le polymère de plastique de PE et d'EVA sont optimisées par une forme de corps de plastique moulé appropriée.

En particulier, la Demanderesse a trouvé avantageux de définir une forme apte à rendre maximale la teneur en essence parfumée pour l'unité de matière employée, c'est-à-dire obtenir une grande surface de libération de parfum. Certaines variantes données à titre d'exemple de la forme de principe selon le modèle sont illustrées sur les dessins annexés.

Toutes ces formes tridimensionnelles sont généralement désignées, dans la présente spécification, par le terme « globoide » : ce terme indique des corps obtenus sous la forme de solides rotatifs ou de prismes à base définie, de préférence à bords arrondis, ayant une épaisseur appropriée (c'est-à-dire leur dimension la plus petite) dans la plage de 1 à 3 cm, afin de définir un volume de matière plastique d'au moins 17 cm3.

De cette façon sont définis des dispositifs génériques toroïdaux, sphériques, en forme de disque, prismatiques ayant toute base (étoile, fleur, cœur, spirale, trèfle, coquillage...) ou une combinaison de ceux-ci.

En outre, selon une caractéristique essentielle du modèle, le corps du dispositif comprend un ou plusieurs canaux traversants, de préférence orientés perpendiculairement à un plan le long de la plus grande extension du dispositif. Ces canaux peuvent être à section transversale circulaire (figures 3 et 4) d'un diamètre plus ou moins grand mais d'au moins 5 mm ; dans une variante, les canaux peuvent avoir n'importe quelle section, par exemple une forme allongée sensiblement rectiligne (figure 2), en spirale (figure 5) ou en forme de lobes complexes (figure 1).

Les canaux traversants ont pour fonction d'élargir la surface du corps sans accroître la taille globale du dispositif, qui est contenu dans un boîtier ayant une dimension de l'ordre d'environ 60 x 60 x 25 mm.

Pour permettre un démoulage facile d'un objet de ce type, produit par exemple par moulage par injection de matière plastique, il est préférable que ces canaux, plutôt que de comporter des surfaces parfaitement parallèles, soient légèrement coniques. Il en est de même pour les surfaces latérales externes du corps globoïde.

En outre, les bords externes desdits canaux, en correspondance de la surface du corps de dispositif, sont biseautés ou arrondis.

Cette conception simple présente pour avantage que le corps globoïde, en vertu de sa masse, roule facilement dans le panier du sèche-linge et est donc apte à atteindre, dans une variante, l'un ou l'autre vêtement du linge. Un tel roulement libre est également facilité par les bords biseautés ou arrondis, qui n'offrent aucune prise indésirable aux vêtements. Ce qui est mentionné ci-dessus est essentiel pour garantir que tous les vêtements contenus dans le panier du sèche-linge sont atteints et imprégnés du parfum.

Les canaux traversants augmentent la surface d'évaporation du parfum, qui est cependant très protégée des frottements avec la surface du panier du sèche-linge, si bien que la distribution du parfum se fait correctement et sans endommager le panier. A cet égard, l'on considérera que le nombre et l'étendue superficielle des canaux sont, de préférence, définis de manière que la surface totale du solide géométrique formant le dispositif soit supérieure, en particulier d'au moins 3/2, à la surface de l'ellipsoïde entourant ledit solide géométrique.

En même temps, lesdits canaux doivent être dotés d'une ouverture qui n' est pas trop large pour empêcher que des éléments du linge (par exemple les boutons, les boucles, les rubans...) s'y agrippent, ce qui réduirait le mouvement du linge et donc l'efficacité de parfumage. A cette fin, la section transversale ouverte de ces canaux a une dimension maximale de 15 mm ; de préférence, la superficie de chaque section transversale de canal a une extension de moins de 30 mm2.

Les figures 1, IA et IB illustrent un objet globoïde, de forme sensiblement elliptique. En particulier, il est proposé un corps toroïdal central de grand diamètre, à l'intérieur duquel est inséré un cylindre obstruant partiellement l'ouverture centrale ; sur l'extérieur du corps toroïdal sont prévus des bras arqués qui donnent une forme de rosette caractéristique avec une pluralité de passages lobés.

Les figures 2, 2A et 2B illustrent un objet globoïde, de forme générale plate à hauteur constante, pourvu de quatre canaux traversants à section transversale allongée.

Les figures 3, 3A et 3B illustrent un autre objet globoïde de forme plus simple. En effet, le corps a une forme toroïdale à hauteur constante, sur laquelle sont agencés 12 trous traversants circonférentiels équidistants.

Un dispositif similaire de plus grand volume est illustré sur les figures 4, 4A et 4B : la forme globale du dispositif est sphérique, 18 canaux traversants étant prévus, douze de plus petit diamètre agencés le long d'une couronne périphérique et six de plus grand diamètre agencés symétriquement dans la partie centrale de la sphère.

Enfin, les figures 5, 5A et 5B illustrent un autre objet globoïde, ayant la forme générique d'un cylindre doté d'un « canal » traversant, agencé autour de l'axe longitudinal du cylindre et ayant une section développée en une trajectoire en spirale.

Outre l'optimisation précitée de la forme du dispositif qui permet d'obtenir une efficacité remarquable par rapport à l'art antérieur, la sélection appropriée de la matière contribue de manière non négligeable à l'adoption du dispositif. Les caractéristiques techniques de la matière sélectionnée sont, en fait, le résultat d'un équilibre entre plusieurs aspects tels que la souplesse -pour éviter d'endommager les vêtements et l'appareil- la thermorésistance -pour éviter de dégrader l'objet étant utilisé- et la compatibilité spécifique avec le parfum.

Le procédé de fabrication du dispositif selon le modèle implique une imprégnation à froid d'un mélange de parfum uniquement dans l'EVA. Ce mélange, laissé reposer de trois à sept jours, en fonction du type de parfum, reçoit ensuite l'ajout d'une couleur maîtresse et de PE vierge selon la formule définie. L'ensemble est fondu à une température comprise entre 120°C et 140°C et injecté dans un moule de la forme appropriée. L'objet démoulé, juste refroidi, est inséré dans un emballage barrière de PVC et scellé par thermosoudage. Le parfum libéré dans les premiers jours atteint le niveau de saturation à l'intérieur de l'air de l'emballage, aboutissant à un équilibre physique-chimique qui interrompt la libération ultérieure du parfum, garantissant une stabilité et une performance immuables.

Le dispositif fonctionne de manière intuitive. Au cours d'un cycle de séchage du sèche-linge, le produit laissé dans le panier du sèche-linge libère une quantité idéale de parfum qui empêche les odeurs indésirables et procure une sensation agréable lors de la réouverture de la porte du sèche-linge. La libération de parfum est réalisée efficacement de manière que le dispositif puisse avoir une vie utile d'au moins 10 à 20 cycles de séchage.

Il est intéressant de noter que l'objet globoïde selon la présente invention peut avoir une utilisation au-delà de la fonction de parfumage voulue des vêtements dans le sèche-linge. En effet, même après une utilisation intensive il continue de maintenir une imprégnation de parfum supérieure à 10 % de l'imprégnation originale : une telle charge de parfum est suffisante pour parfumer de petits espaces (tels que des sacs à main, des boîtes à vêtements ou des tiroirs), afin d'offrir une sorte de seconde vie au produit : la durée de son efficacité lors d'une telle utilisation peut également être supérieure à 3 mois.

Comme il ressort de la description ci-dessus, le dispositif selon le modèle permet d'atteindre les objectifs mentionnés précédemment.

La combinaison de caractéristiques géométriques et dimensionnelles et de la matière plastique contenant les parfums permet une évaporation contrôlée d'un bout à l'autre du cycle de séchage à des températures supérieures à 60°C, en une quantité non excessive au début et constamment suffisante pour remplir sa fonction pendant au moins 10 à 20 cycles ; en même temps, l'évaporation du parfum demeure très faible à température ambiante, afin d'éviter une dispersion excessive au cours des étapes intermédiaires d'utilisation.

La forme spécifique aboutit à plusieurs avantages : 1. le déplacement de l'objet parmi les vêtements est favorisé et il réduit le risque d'adhérence aux parois chaudes du panier, ce qui l'endommagerait, ou de prise au piège à l'intérieur d'un vêtement dans une poche ou en un point noué ; 2. la surface de l'objet est rendue maximale par rapport à son poids : plus la surface est grande, plus la quantité de parfum libérée dans le sèche-linge à chaque cycle est grande ; 3. il est garanti que les parois adjacentes aux surfaces ont toujours une épaisseur n'étant pas inférieure à 2 mm ; l'épaisseur des parois représente la réserve de parfum disponible et influence directement la durée de l'efficacité du produit ; 4. les bords arrondis et les petites dimensions des ouvertures empêchent que les vêtements et/ou le panier du sèche-linge soient détériorés. L'utilisation principale du dispositif se fait au cours des cycles de séchage du linge, mais il peut également être employé pour parfumer de petits volumes lorsque la partie prépondérante de l'essence parfumée est épuisée.

Il est entendu, cependant, que le modèle n'est pas considéré comme limité aux variantes spécifiques illustrées ci-dessus, et que différentes variantes sont possibles, toutes à la portée de l'homme de l'art, sans s'éloigner de la portée du modèle même.

Claims (8)

1. REVENDICATIONS

   1. Dispositif distributeur de parfum destiné à une utilisation dans des appareils de séchage forcé pour le linge, comprenant un objet moulé d'une matière plastique enfermant un parfum, caractérisé en ce que ledit objet de matière plastique est un corps globoide comportant un ou plusieurs canaux ayant une section avec une dimension transversale maximale inférieure à 15 mm et une extension de surface de manière que la surface totale du corps géométrique définissant ledit objet soit supérieure à la surface de l'ellipsoïde délimitant ledit corps géométrique.
2. 2. Dispositif distributeur de parfum selon la revendication 1, dans lequel lesdits canaux sont parallèles et orthogonaux à un plan d'extension maximale du dispositif.
3. 3. Dispositif distributeur de parfum selon la revendication 1 ou 2, dans lequel lesdits canaux présentent une section transversale allongée.
4. 4. Dispositif distributeur de parfum selon la revendication 1 ou 2, dans lequel ledit corps globoide est un corps sphérique, doté d'une pluralité de canaux à section circulaire.
5. 5. Dispositif distributeur de parfum selon la revendication 1 ou 2, dans lequel ledit corps globoide est un ellipsoïde, produit par la rotation d'une ellipse autour d'un de ses deux axes.
6. 6. Dispositif distributeur de parfum selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel ledit corps globoide est pourvu de canaux traversants agencés selon une symétrie centrale.
7. 7. Dispositif distributeur de parfum selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel lesdits canaux comportent des surfaces internes légèrement coniques.
8. 8. Dispositif distributeur de parfum selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel ladite matière plastique est un composé de PE et d'EVA, ledit parfum étant intégré à froid.