CABLE DOTE D'UN MOYEN D'I DENTI FI CATI ON AM ELI ORE L'invention se rapporte à un câble doté d'un moyen d'identification amélioré. Généralement, un câble qu'il soit par exemple optique ou électrique, 5 doit pouvoir être facilement identifié de façon à permettre à un utilisateur d'avoir accès à un certain nombre d'informations le concernant, parmi lesquelles son numéro de lot, son lieu et sa date de fabrication, sa fonction spécifique au sein d'un équipement et/ou d'une installation, la liste des appareils pour lesquels il est spécialement conçu, etc. De cette manière, grâce 10 à un tel moyen d'identification, l'utilisation d'un tel câble pourra s'effectuée de façon optimisée sans erreur de montage. Des câbles dotés d'un moyen d'identification, existent et ont déjà fait l'objet de brevets. On peut, par exemple, citer la demande de brevet US 2004/0156601, qui fait référence à un procédé d'identification conventionnel 15 d'un câble, fondé sur une conversion des données relatives audit câble en codes bidimensionnels 2D de type OR (de l'anglais Quick Response), qui sont imprimés sur un papier destiné à être attaché à la gaine de ce câble. Le code imprimé peut ensuite être scanné au moyen par exemple d'un Smartphone grâce à une application spécifique, pour aboutir en finalité à un site internet 20 dans lequel vont figurer les informations relatives au câble. De tels codes donnent accès à une multiplicité de données concernant le câble, tout en demeurant de taille réduite. Cependant, le papier sur lequel est imprimé le code 2D, présente le double inconvénient de pouvoir être facilement endommagé ou déchiré avec un effacement partiel ou total du code, et être 25 facilement désolidarisé du câble, au moyen d'un arrachage ou d'un décollem ent. Les câbles selon l'invention sont munis d'un moyen d'identification permettant de remédier aux inconvénients de l'état de la technique. L'invention a pour objet un câble doté d'un moyen d'identification 30 comprenant au moins un code apte à être scanné puis exploité par un lecteur optique fixe ou portatif.
La principale caractéristique d'un câble selon l'invention est que chaque code est directement intégré dans ledit câble. De cette manière, les codes d'identification font partie intégrante du câble, et ne peuvent donc, ni être facilement désolidarisés du câble par arrachage ou décollement, ni être endommagés, par exemple, par abrasion. Un code peut ainsi être scanné par un appareil de type Smartphone, téléphone portable, webcam, caméra ou appareil photo, pour ensuite être exploité, via une application dédiée, pour accéder à un site internet apte à délivrer les informations relatives au câble considéré. Ces informations peuvent avoir trait, par exemple, à un numéro de lot de fabrication, à un lieu et à une date de fabrication, à une liste d'appareils et/ou d'installations avec lesquels le câble peut être utilisé, à son prix, à ses principales applications et fonctions, à des précautions d'utilisation ou encore à son impact environnemental. A titre d'exemple, le câble peut être électrique ou optique. Le terme « intégré » est large et signifie que chaque code est indissociable du câble, soit en étant directement imprimé sur ledit câble, soit en étant imprimé sur une pièce ajoutée de faible épaisseur et de petite dimension, et destinée à être incorporée dans ledit câble sans autre fonction que celle de supporter au moins un code d'identification. Bien que le terme « intégré » demeure d'une interprétation large, chaque code a la contrainte de devoir être visible au sein du câble, de manière à pouvoir le scanner au moyen d'un appareil optique. Avantageusement, chaque code est un code bidimensionnel. Préférentiellement, chaque code est de forme carrée ou rectangulaire et est constitué d'une pluralité de surfaces unitaires colorées, dont l'agencement 25 définit un motif général reconnaissable. De façon préférentielle, chaque code bidimensionnel est à choisir dans le groupe comprenant un code OR, un code Datamatrix, un code Aztec, un MaxiCode, un Code One, un Alphacode, un code PDF417 et un code RSS-14. Ces codes bidimensionnels présentent le double avantage de limiter les 30 dimensions du code pour un contenu donné et de pouvoir être exploités par des programmes et/ou applications, qui sont déjà accessibles au grand public.
Selon un premier mode de réalisation préféré d'un câble selon l'invention, ledit câble comprend une gaine externe, chaque code étant imprimé directement sur ladite gaine. En effet, il est absolument nécessaire que chaque code soit visible depuis l'extérieur du câble, afin de pouvoir être facilement scanné au moyen d'un appareil de type Sm artphone. Préférentiellement, cette gaine est réalisée en polymère. Préférentiellement, la gaine est entourée par une couche transparente recouvrant chaque code. De cette manière, cette couche transparente permet de protéger chaque code tout en les maintenant visibles afin qu'ils puissent être scannés. En effet, lorsque le câble est souvent manipulé, un code imprimé sur la gaine peut finir par s'abimer et/ou s'effacer. La couche transparente préserve l'intégrité de chaque code en évitant à un utilisateur de pouvoir le toucher directement. De façon préférentielle, ledit câble comprend au moins un conducteur 15 électrique placé à l'intérieur de la gaine. Avantageusement, la gaine est fabriquée dans un matériau isolant vis-à-vis du courant électrique et la câble possède une application électrique. Selon un autre mode de réalisation préféré d'un câble selon l'invention, chaque code est imprimé sur un support, qui est inséré sous une couche 20 transparente constituant la couche la plus externe dudit câble. De cette manière, chaque code est visible depuis l'extérieur dudit câble. La couche transparente est une couche mince venant s'ajouter aux autres couches du câble, et qui est spécialement conçue pour enrober le support marqué et le plaquer contre la partie interne du câble. Cette couche transparente permet de 25 scanner les codes inscrits sur le support, de retenir le support contre le câble et de protéger ledit support contre toute sollicitation extérieure susceptible de brouiller ou d'effacer les codes. Avantageusement, la couche transparente est extrudée ou rubanée. Préférentiellement, le support est divisé en plusieurs parties, au moins 30 un code étant imprimé sur chacune desdites parties. En effet, puisqu'il n'est pas nécessaire de tapisser l'intégralité de la surface externe du câble avec des codes d'identification, chaque code peut apparaitre sur un support isolé, qui sera placé à un endroit précis le long dudit câble. De façon avantageuse chaque support est adhésif.
De façon avantageuse, le support du code est un papier divisé en plusieurs étiquettes. Avantageusement, le câble comprend une multiplicité de codes répartis sur toute sa longueur, à des intervalles réguliers. De cette manière, les possibilités d'accès aux informations concernant le câble seront multipliées. Il suffira qu'un segment de câble de faible longueur soit apparent, pour pouvoir accéder aux informations afférentes à ce câble. Selon un mode de réalisation préféré d'un câble selon l'invention, chaque code est imprimé au moyen d'une imprimante à jet d'encre. Selon un autre mode de réalisation préféré d'un câble selon 15 l'invention, chaque code est imprimé au moyen d'une imprimante laser. Selon un autre mode de réalisation préféré d'un câble selon l'invention, chaque code est imprimé au moyen d'un procédé de transfert thermique ou par sublimation. De façon préférentielle, les dimensions de chaque code 20 bidimensionnel sont faibles par rapport au diamètre du câble, de sorte que l'image de face de chacun desdits codes soit sensiblement analogue à celle qui serait obtenue si ledit code était imprimé sur une surface rigoureusement plane. En effet, si le code bidimensionnel était amené à adopter un profil trop courbe, en raison du rayon trop marqué du câble, il risquerait de ne plus être 25 identifiable et empêcherait l'accès aux informations concernant le câble. Le terme sensiblement analogue signifie qu'au moins 70% du code apposé sur le câble est strictement identique au code équivalent et qui serait imprimé sur une surface rigoureusement plane.
Un câble selon l'invention, présente l'avantage de disposer d'un moyen d'identification sophistiqué, sous la forme d'au moins un code pouvant être scanné puis exploité par un lecteur optique, et qui lui est intimement lié. Il en résulte que chaque code ne peut pas être dissocié du câble sur lequel il est 5 imprimé, comme cela peut être le cas pour les codes qui sont imprimés sur un papier indépendant et destiné à être apposé sur ledit câble ou sur un emballage de ce câble. De cette manière, chaque code apparait comme une caractéristique intrinsèque du câble, qui est donc bien protégée vis-à-vis d'une sollicitation externe et/ou d'une usure progressive, et qui peut être lue ou 10 déchiffrée à tout moment et en toute circonstance. On donne, ci-après, une description détaillée d'un mode de réalisation préféré d'un câble selon l'invention, en se référant aux figures 1 à 3. - La figure 1 est une vue de coté d'une portion d'un premier mode de réalisation préféré d'un câble selon l'invention, 15 - La figure 2 est une vue de coté d'une portion d'un deuxième mode de réalisation préféré d'un câble selon l'invention, La figure 3 est une vue en perspective de l'extrémité d'un troisième mode de réalisation préféré d'un câble selon l'invention. En se référant à la figure 1, un premier mode de réalisation préféré 20 d'un câble 1 selon l'invention, comprend au moins un conducteur en cuivre, non visible sur la figure, entouré par une gaine 2 en polymère constituant la couche la plus externe du câble 1. Ce câble 1 est cylindrique et dispose sur la surface externe 3 de la gaine 2, d'au moins un code bidimensionnel 4 de type code OR. Ce type de code OR 4 est connu en soi, et permet d'accéder à un site 25 internet précis dans lequel des informations sur le câble 1 sont disponibles, cet accès au site étant réalisé au moyen d'un scan préalable dudit code 4 par un appareil de type Smartphone, et de l'exploitation de l'image scannée par une application spécifiquement développée à cette intention. Les informations relatives au câble 1 qui sont utiles à un professionnel ou à un particulier, 30 peuvent par exemple être constituées du numéro de lot de fabrication dudit câble 1, de sa date et de son lieu de fabrication, de sa constitution précise, de sa fonction, des différents types d'appareillage et/ou d'installation avec lesquels il peut être utilisé, les coordonnées du fournisseur et/ou du fabricant, etc. ..Bien évidemment, cette liste n'est pas exhaustive et peut être complétée par tout autre paramètre et/ou information qui pourrait s'avérer utile. Chaque code bidimensionnel 4 est imprimé sur la surface externe 3 de la 5 gaine 2, avec une imprimante à jet d'encre ou avec une imprimante laser. Il est supposé que les dimensions de chaque code bidimensionnel 4 ne sont pas trop importantes par rapport au diamètre du câble 1, de façon à ce qu'une image de face dudit code 4 imprimé sur ledit câble 1corresponde à plus de 70% à l'image de ce même code 4 imprimé sur une surface rigoureusement 10 plane. Le fait que le code 4 soit imprimé sur la surface externe 3 de la gaine 2 le rend facilement accessible et exploitable. En se référant à la figure 2, un deuxième mode de réalisation préféré d'un câble 10 selon l'invention, possède également une gaine 12 constituant sa couche la plus externe, ladite gaine 12 entourant au moins un conducteur 15 électrique en cuivre non visible sur la figure. Une pluralité de codes bidimensionnels 14 est imprimée sur la surface externe 13 de la gaine 12, lesdits codes 14 étant identiques et étant répartis le long dudit câble 10 à des intervalles réguliers. De cette manière, quelle que soit la position du câble 10 dans une installation ou sur un équipement, un code bidimensionnel 14 dudit 20 câble 10 sera toujours accessible pour recueillir, via un Smartphone, des informations relative audit câble 10. En se référant à la figure 3, un troisième mode de réalisation préféré d'un câble 100 selon l'invention, comprend deux conducteurs 105 en cuivre entourés par une gaine 102 commune en polymère, ladite gaine 102 étant 25 recouverte par une couche transparente 106 constituant la couche la plus externe dudit câble 100. Au moins une étiquette 107 en papier, sur laquelle a été préalablement imprimé un code bidimensionnel 104 au moyen d'une imprimante à jet d'encre ou d'une imprimante laser, a été insérée entre la surface externe de la gaine 102 et la couche transparente 106. Afin d'éviter 30 que ladite étiquette 107 ne se déplace au sein du câble 100, elle est collée à la gaine 102. La seule propriété incontournable que doit posséder la couche 106 est d'être transparente, afin de permettre l'identification dudit code 104 sur une image scannée.