FR2981268A1 - Dispositif de cryotherapie gazeuse - Google Patents

Abstract

L'invention concerne un dispositif (1) de cryothérapie gazeuse comprenant au moins un réservoir de stockage (2) d'un liquide (3) sous pression et au moins une chambre de cryothérapie (5) dans laquelle au moins un patient peut être traité, ladite chambre (5) de cryothérapie étant reliée à un réservoir d'évaporation (4) dudit liquide (3) en gaz. Le dispositif selon l'invention est particulier en ce qu'il comporte encore un réservoir intermédiaire (6) raccordé d'une part audit réservoir de stockage (2) et d'autre part au réservoir d'évaporation (4) dudit liquide (3).

Description

La présente invention concerne le domaine de la cryothérapie. L'invention concerne plus particulièrement un appareillage permettant un traitement par cryothérapie gazeuse à l'aide 5 notamment d'azote liquide. Le terme de « cryothérapie » fait référence à des techniques ou procédures médicales consistant en un traitement localisé ou généralisé du corps à basse température. Cette thérapie particulière permet, en utilisant le froid, de diminuer 10 la chaleur corporelle dans le but de réduire la douleur et favoriser la circulation sanguine. La cryothérapie peut notamment consister en l'application d'un bloc de glace ou de neige carbonique sur la zone douloureuse ou en l'immersion des membres inférieurs dans un 15 mélange d'eau et de glace présentant une température de l'ordre de 2 à 10°C. Il existe également des techniques dites de cryothérapie gazeuse et dont la source de froid consiste en un gaz tel que le gaz carbonique CO2. Un autre gaz pouvant être utilisé dans les techniques de 20 cryothérapie gazeuse consiste en l'azote liquide. Ce dernier correspond au gaz diazote N2 refroidi en dessous de son point d'ébullition, à savoir environ -196°C. En particulier, il est connu d'utiliser de l'azote liquide à -196°C, appliqué sur un coton-tige ou pulvérisé, pour 25 entrainer la gelure des verrues et le décollement de ces dernières. La cryothérapie à l'azote est également une technique utilisée dans le but de soigner des traumatismes telles que les entorses, les tendinites, ou encore les claquages musculaires. 30 En particulier, la zone douloureuse peut être aspergée de façon localisée par un spray notamment d'azote contenu dans un flacon ou une bombe sous pression. Le traitement par cryothérapie à l'azote N2 a pour effet de réduire le diamètre des vaisseaux sanguin. Ce phénomène, nommé 35 vasoconstriction, permet notamment de soulager la douleur et de résorber les hématomes. La cryothérapie permet également d'entrainer un relâchement des fibres musculaires. Cependant, la cryothérapie gazeuse peut également permettre de traiter certaines lésions affectant la peau, comme par 5 exemple l'eczéma, le psoriasis ou encore les neuro-dermatites. Lorsqu'un patient est traité par cryothérapie gazeuse à l'azote, la température de l'épiderme, qui présente dans des conditions normales une température approximative de 32°C, diminue approximativement de 10°C. Cependant, cette température 10 ne doit en aucun cas descendre sous la barre des 5°C. Au contraire la température interne du corps reste stable. En réponse au froid qui lui est appliqué, le corps humain sécrète des endorphines qui consistent en des neurotransmetteurs qui provoquent une analgésie, c'est-à-dire une sensation de bien 15 être. Il est également connu de l'état de la technique de traiter de façon générale, et non plus uniquement sur une zone localisée, un patient par l'intermédiaire de la cryothérapie gazeuse. 20 Traditionnellement, pour un traitement du corps entier par cryothérapie gazeuse, le patient est placé dans une chambre fermée appelée chambre de cryothérapie, chambre cryogénique ou encore cryosauna. Celle-ci est reliée à une source de froid qui consiste généralement en un contenant situé à l'extérieur de la 25 chambre de cryothérapie dans lequel l'azote est conservé sous pression. Ce récipient consiste généralement soit en un réservoir externe pouvant présenter une capacité allant jusqu'à 3000 L, soit en une bouteille de l'ordre de quelques centaines de litres ou encore en une bonbonne de capacité plus faible. 30 L'azote est donc transféré du réservoir externe à la chambre de cryothérapie par un système de pompes et est injecté dans ladite chambre pour la refroidir à la température de traitement. Le patient ne doit rester au contact de l'azote gazeux que 35 pendant un laps de temps très court, de l'ordre de 3 min environ. Pendant cette durée, le patient est exposé à des températures négatives comprises notamment entre -110°C et -150°C. Cependant, les techniques et appareillages existants dans l'état de l'art présentent un certain nombre d'inconvénients 5 auxquels il convient de remédier. D'une part, les systèmes existants ne sont pas adaptés pour éviter les déperditions d'azote. En effet, ces systèmes sont en général constitués d'un réservoir contenant l'azote, celui-ci étant relié à un réservoir d'évaporation d'une chambre de 10 cryothérapie par un dispositif de tuyauterie. Dans le réservoir d'azote celui-ci est conservé sous pression et il est nécessaire de procéder à une étape de dégazage pour diminuer la pression avant de transférer l'azote vers le réservoir d'évaporation. Cela entraine une perte de gaz et donc un cout économique non 15 négligeable. De plus, une fois que le réservoir ou la bonbonne comportant le gaz est vide, il est nécessaire d'arrêter de traiter les patients pour pouvoir remplacer la bonbonne ou remplir le réservoir. 20 Enfin, la plupart des chambres de cryothérapie existantes dans l'état de la technique ne sont pas du tout adaptées à une utilisation par des patients présentant une mobilité réduite ou des difficultés à se déplacer. En effet, les appareils traditionnels comportent généralement une marche à franchir pour 25 arriver dans la chambre de traitement. Un système d'ascenseur permet ensuite d'ajuster la position du patient dans la chambre par rapport à sa taille. En effet, il s'agit d'éviter que son visage, et notamment sa bouche et son nez, ne soit en contact avec une atmosphère trop riche en diazote. Cependant, les 30 conditions de sécurité ne sont pas optimales, et ce type d'appareillage présente un risque pour la santé du patient en cas de glissement et/ou de chute de ce dernier dans une zone inférieure de la chambre présentant une déplétion en oxygène. Un contact prolongé avec une telle atmosphère peut alors s'avérer 35 dangereux, voire fatal, pour le patient.

L'invention offre la possibilité de pallier les divers inconvénients de l'état de la technique en proposant dispositif destiné au traitement des patients par la technique de cryothérapie gazeuse s'adaptant aisément à la taille des patients traités tout en garantissant un niveau de sécurité maximum pour leur santé. De plus, la présente chambre de cryothérapie permet de limiter les déperditions de diazote et présente donc un avantage économique indéniable. A cet effet, la présente invention concerne un dispositif 10 de cryothérapie gazeuse comprenant au moins un réservoir de stockage d'un liquide sous pression et au moins une chambre de cryothérapie dans laquelle au moins un patient peut être traité, ladite chambre de cryothérapie étant reliée à un réservoir d'évaporation dudit liquide en gaz, ledit dispositif étant 15 caractérisé en ce qu'il comporte encore un réservoir intermédiaire raccordé d'une part audit réservoir de stockage et d'autre part au réservoir d'évaporation dudit liquide. La présence d'une pluralité de réservoirs par lesquels transitent le liquide et le gaz issu de l'évaporation dudit 20 liquide, et notamment la mise en place d'un réservoir intermédiaire, permet de faciliter la gestion de la pression au sein de ces réservoirs et de minimiser les pertes de gaz. Selon un mode de réalisation préférentiel, ledit réservoir intermédiaire est maintenu à une pression inférieure à 2 bars, 25 et de préférence à une pression sensiblement égale à 0,5 bar. De façon préférentielle, un compartiment technique est accolé à la chambre de cryothérapie, ledit compartiment technique comportant au moins le réservoir d'évaporation et le réservoir intermédiaire. 30 Plus avantageusement encore, ledit local technique comporte encore le réservoir de stockage. De manière avantageuse, le liquide utilisé dans le dispositif selon la présente invention consiste en du diazote N2. 35 Selon un exemple de réalisation particulier du dispositif selon la présente invention, ladite chambre de cryothérapie présente une ouverture sur le dessus pour le maintien de la tête d'un patient à l'extérieur de la chambre et comporte une porte d'accès, ladite porte permettant l'entrée et la sortie du patient dans ladite chambre, cette dernière étant de type télescopique pour ajuster sa hauteur à la taille du patient. Préférentiellement, ladite chambre comporte une enveloppe inférieure de forme sensiblement tubulaire et présentant un axe vertical, par rapport à laquelle est montée coulissante coaxialement une enveloppe supérieure présentant elle-même une forme sensiblement tubulaire, lesdites enveloppes inférieures et supérieure comportant, sur leur pourtour périphérique, une ouverture au droit de la porte d'accès. Selon un mode de réalisation intéressant, ladite enveloppe supérieure comporte au niveau de son bord supérieur une collerette de sécurité comportant une découpe de passage de la tête d'un patient, ladite découpe étant ouverte du coté de la porte d'accès du patient à ladite chambre de cryothérapie. Ainsi, la collerette de sécurité permet avantageusement d'isoler les voies respiratoires du patient d'une atmosphère 20 pauvre en dioxygène qui pourrait s'avérer dangereuse. Préférentiellement, ladite chambre de cryothérapie est caractérisée par le fait qu'elle présente des moyens de recirculation du gaz entre la partie inférieure et la partie supérieure de ladite chambre, lesdits moyens de recirculation 25 étant définis par une enveloppe supérieure et/ou une enveloppe inférieure à double paroi et en ce que lesdits moyens de recirculation du gaz comportent également des moyens de déflecteurs du gaz en partie supérieure de l'enveloppe supérieure de la chambre. 30 De façon avantageuse, lesdits moyens déflecteurs sont constitués par la collerette de sécurité. Selon un autre mode de réalisation de l'invention, la porte d'accès à la chambre de cryothérapie est couplé à une porte immatérielle constituée par deux flux laminaires parallèles l'un 35 à l'autre, un des flux laminaire présentant une température ambiante tandis que le second flux laminaire est à une température sensiblement proche de la température de la chambre de cryothérapie. Préférentiellement, le premier flux laminaire consiste en de l'air et le second flux laminaire consiste en de l'azote.

Selon un mode de réalisation avantageux, l'ensemble du dispositif de cryothérapie gazeuse selon la présente invention peut être monté sur une structure mobile. La présente invention comporte de nombreux avantages. D'une part la présence du réservoir intermédiaire permet une régulation de la pression notamment dans le réservoir de stockage ce qui permet avantageusement une diminution des pertes de gaz, notamment d'azote. Cet effet est encore accentué par la présence d'un rideau d'air qui évite la sortie du gaz à l'extérieur de la chambre de cryothérapie.

Un autre avantage de l'invention réside dans la présence d'une collerette de sécurité retrouvée sur une enveloppe montée coulissante au niveau de la chambre de traitement. La mobilité de la collerette rend celle-ci aisément adaptable à la taille du patient. Ce dernier n'a donc plus besoin de franchir une marche pour accéder à une plateforme comportant un système d'ascenseur. Cette collerette permet également de garantir la sécurité des patients du fait de la séparation qu'elle créer pour isoler la tête du patient du reste de son corps qui est en contact avec le gaz de cryothérapie.

D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description détaillée qui va suivre des modes de réalisation non limitatifs de l'invention, en référence aux figures annexées dans lesquelles : - la figure 1 est une représentation schématisée du dispositif selon la présente invention comportant un réservoir intermédiaire - la figure 2 est une seconde représentation schématisée du dispositif selon la présente invention comportant un réservoir intermédiaire - la figure 3 est une représentation schématisée en trois dimensions d'un mode de réalisation particulier d'une chambre de cryothérapie présentant une collerette de sécurité. Tel que représentée sur la figure 1, la présente invention un dispositif 1 pour le technique de cryothérapie concerne dans un premier temps 5 traitement de personnes par une gazeuse. Selon un mode de réalisation 1 selon l'invention comporte dans de stockage 2, lequel contient un 10 liquide 3 étant ensuite évaporé préférentiel, ledit dispositif un premier temps un réservoir liquide 3 sous pression, ledit sous forme de gaz pour être utilisé dans le traitement par cryothérapie. Ledit dispositif 1 comporte donc également un réservoir d'évaporation 4. Ce dernier va permettre, par l'intermédiaire notamment d'un creuset 41 et d'un système de ventilation 42 15 visibles au niveau de la figure 2, d'évaporer le liquide 3 puis d'acheminer le gaz vers une chambre de cryothérapie 5 dans laquelle se trouve le patient qui doit être traité. De façon particulièrement avantageuse, le dispositif 1 selon la présente invention comporte également un réservoir 20 intermédiaire 6. Celui-ci est avantageusement raccordé d'une part au réservoir de stockage 2 du liquide 3 et d'autre part au réservoir d'évaporation 4. Le raccordement entre le réservoir intermédiaire 6 et les réservoirs 2 et 4 se fait avantageusement par un circuit d'alimentation 7. 25 Avantageusement, le réservoir de stockage 2 présente une capacité plus importante que les réservoirs d'évaporation 4 et intermédiaire 6. En effet, le réservoir de stockage 2 présente typiquement une capacité de l'ordre de 200L tandis que les réservoirs d'évaporation 4 et intermédiaire 6 présentent une 30 capacité plus faible, respectivement de l'ordre de quelques litres et d'une centaine de litres. De façon particulièrement avantageuse, un compartiment technique, non représenté sur la figure 1, est accolé à la chambre de cryothérapie 5. Plus avantageusement encore, ledit 35 compartiment technique intègre au moins le réservoir 4 d'évaporation du liquide 3 en gaz, ainsi que le réservoir intermédiaire 6. Le compartiment technique accolé à la chambre de cryothérapie 5 peut également, selon un mode de réalisation 5 différent, comporter le réservoir de stockage 2 du liquide 3. Ainsi, les trois réservoirs 2, 4 et 6, peuvent être intégrés directement à un compartiment relié la chambre de cryothérapie 5 et ne sont pas visibles pour le patient et pour le praticien. Cela apporte un avantage esthétique à l'ensemble 10 du dispositif 1 de cryothérapie gazeuse. De plus, l'intégration des réservoirs de stockage 2, d'évaporation 4 et intermédiaire 6 dans un compartiment qui jouxte la chambre de traitement 5 permet également de limiter certains risques que peuvent présenter par exemple la formation de givre visible ou un 15 dégazage éventuels desdits réservoirs. De façon préférentielle, le gaz utilisé dans la cryothérapie gazeuse consiste en du diazote N2, également appelé azote. Cependant, un tel mode de réalisation n'est pas limitatif 20 de l'invention ; en effet, le gaz utilisé pour le traitement par cryothérapie peut également consister en du gaz carbonique CO2. L'azote est stocké sous forme liquide dans le réservoir de stockage 2, c'est-à-dire à une température inférieure à -196°C. Cependant, du fait de la pression à l'intérieur du réservoir, 25 une partie de l'azote liquide peut être évaporée et on trouve ainsi également de l'azote gazeux dans le réservoir de stockage 2. L'azote liquide présente donc une température trop basse pour permettre un traitement du patient ; en effet, l'azote 30 doit être à une température comprise entre -150°C et -110°C lorsqu'il arrive dans la chambre de cryothérapie 5 car le patient ne doit préférentiellement pas être exposé à des températures inférieures à -150°C. Ainsi, selon un mode de réalisation avantageux, le dispositif 1 comporte des moyens de 35 chauffage permettant, si nécessaire, d'élever la température du gaz pour que celui-ci arrive dans la chambre de cryothérapie 5 à une température adéquate pour le traitement. Préférentiellement, de tels moyens de chauffage consistent en une résistance de chauffage 43 visible sur la figure 2. Une telle résistance 43 présentant par exemple une puissance de l'ordre de 1 Watt permet d'élever la température de l'azote d'approximativement 10°C. Avantageusement, des capteurs de températures lla, 11b, sont présents respectivement dans les réservoirs intermédiaire 6 et d'évaporation 4 pour vérifier la température à laquelle le liquide 3 arrive dans ledit réservoir 4 puis dans la chambre de cryothérapie 5. L'avantage principal du dispositif 1, et notamment de l'intégration dans ce dernier d'un réservoir intermédiaire 6, réside dans le fait que la gestion de la pression au sein dudit dispositif 1 est optimisée. En conséquence, les déperditions de liquide 3 au cours de la procédure de traitement du patient par cryothérapie sont minimisées. En effet, l'azote est généralement présent sous pression dans le réservoir de stockage 2, ladite pression étant typiquement de l'ordre de 3,5 bars. Les dispositifs traditionnels utilisés actuellement consistent à dégazer à chaque utilisation le réservoir 2 pour diminuer la pression, ce qui a pour effet de relarguer du gaz à l'extérieur, occasionnant des pertes. Dans le cas de la présente invention, le gaz est éliminé vers l'extérieur du réservoir de stockage 2 uniquement au moment de la première utilisation. Ainsi la pression est diminuée jusqu'à une valeur de l'ordre de 0,5 bar. Par la suite, lorsque 30 la pression dans ledit réservoir 2 de stockage remonte, le gaz est acheminé directement vers le réservoir intermédiaire 6 pour maintenir une certaine pression à l'intérieur dudit réservoir 2. Dans ledit réservoir intermédiaire 6, la pression est avantageusement inférieure sensiblement à 2 bars et est de 35 préférence de l'ordre de 0,5 bars. - 10 - De façon particulièrement intéressante, le système 1 de circulation de l'azote comporte des capteurs de pression 9a et 9b. Ceux-ci permettent avantageusement d'évaluer la pression, notamment dans le réservoir de stockage 2 pour le capteur 9a.

En cours d'utilisation du dispositif 1, lorsque ledit capteur de pression 9a détecte une pression dans le réservoir de stockage 2 qui est supérieure à une pression d'environ 0.5 bar, le transfert de liquide 3 et/ou de gaz à partir de ce réservoir 2 vers le réservoir intermédiaire 6 par l'intermédiaire du circuit d'alimentation 7 est effectué. Avantageusement, le transfert d'un réservoir à l'autre est effectué par l'intermédiaire d'une électrovanne 10 de transfert. Une fois que le liquide 3 se trouve dans le réservoir intermédiaire 6, la pression maintenue à l'intérieur de celui- ci, préférentiellement de l'ordre de 0.5 bar, va permettre un transfert du liquide 3 vers le réservoir d'évaporation 4 relié à la chambre de cryothérapie 5. Au sein de celui-ci, la présence conjuguée d'un creuset 41 et d'un moyen de ventilation 42 va permettre l'évaporation du liquide 3 puis l'évacuation du gaz vers l'intérieur de la chambre de cryothérapie 5. Avantageusement, des capteurs présents au sein du réservoir intermédiaire 6 permettent déterminer le niveau de liquide 3 restant dans ce dernier. Si les capteurs, non représentés sur la figure 1, détectent un niveau de liquide 3 bas ou nul dans le réservoir intermédiaire 6, ledit liquide 3 est transféré depuis le réservoir de stockage 2 vers le réservoir intermédiaire 6. Si nécessaire, le transfert d'azote à partir du réservoir de stockage 2 vers le réservoir intermédiaire 6 peut être avantageusement facilité par l'action d'une pompe à membrane 14 30 qui va permettre une poussée de l'azote de l'un à l'autre. De plus, s'il y a trop peu de pression dans le réservoir de stockage 2 pour permettre le transfert de l'azote vers le réservoir intermédiaire 6, ledit réservoir 2 peut être rechargé en pression par l'intermédiaire du creuset d'évaporation 41 via 35 la pompe à membrane 14. Dans ce cas là, l'azote peut avantageusement passer par une résistance de chauffage 8 ce qui va favoriser une augmentation de la pression dans le réservoir 2. Le dispositif 1 selon la présente invention, comportant un réservoir intermédiaire 6, permet de réguler la pression dans 5 les différents éléments du dispositif et de ce fait, de minimiser les pertes de gaz et/ou de liquide, notamment d'azote. Les données issues des études qui ont été effectuée montrent en effet que les pertes d'azote sont de l'ordre de 0,5% dans le présent dispositif 1 alors que les dispositifs de cryothérapie 10 existants présentent des pertes d'azote de l'ordre de 2 à 5%. De plus, la gestion de l'approvisionnement en azote est également améliorée grâce à ce dispositif 1 : en effet, lorsque le réservoir de stockage 2 se vide, le réservoir intermédiaire 6 puis le réservoir d'évaporation 4 se remplissent. De ce fait, 15 lorsque ledit réservoir de stockage 2 doit être remplacé ou rempli à son tour, le réservoir intermédiaire 6 et/ou le réservoir d'évaporation 4 contiennent encore du liquide 3 de traitement. Ainsi, les patients peuvent être traités, pendant un certain laps de temps, même lorsque le réservoir de stockage 2 20 est vide. Selon une caractéristique additionnelle avantageuse, le dispositif 1 de cryothérapie gazeuse selon la présente invention peut également comporter un système de pesons 12 et de jauges 13, notamment au niveau du réservoir de stockage 2. Un tel 25 système permet avantageusement de connaître la consommation en gaz, notamment en azote lors des séances de traitement et l'azote restant à l'issue de ladite séance. Le dispositif 1 de cryothérapie présente également l'avantage d'être automatisable. Il peut par exemple être piloté 30 par l'intermédiaire d'une interface dotée d'un écran tactile pouvant prendre en charge notamment la gestion des dossiers des patients qui sont traités. L'interface peut également avantageusement être couplée à un logiciel permettant la télémaintenance du dispositif de cryothérapie par internet. Cela 35 permet avantageusement de visualiser l'état notamment des capteurs du dispositif, tels que les capteurs de pression, de - 12 - température, etc. L'avantage principal de cette application est qu'elle permet de déterminer rapidement si le dispositif 1 fonctionne correctement ou s'il présente des dysfonctionnements.

Selon un mode de réalisation particulièrement avantageux du présent dispositif 1 de cryothérapie, la chambre de cryothérapie 5, visible sur la figure 3, comporte notamment une porte d'accès 22 pour l'entrée et la sortie du patient. Préférentiellement, ladite chambre 5 comporte également une ouverture 20 sur le dessus 21. Cette ouverture 20 permet avantageusement de pouvoir maintenir la tête du patient qui est traité à l'extérieur de la chambre 5. Selon une autre caractéristique particulièrement avantageuse, la chambre de cryothérapie 5 est de type télescopique. Cette caractéristique lui permet avantageusement de se déployer afin de s'ajuster à la taille du patient. Ainsi, les voies respiratoires du patient se trouvent au dessus de l'ouverture 20 pratiquée sur le dessus 21 de la chambre 5 et sont isolées de l'intérieur 23 de ladite chambre de cryothérapie 5 dans laquelle arrive le gaz, notamment l'azote. En effet, une atmosphère présentant un taux trop bas en dioxygène 02 peut être dangereuse pour la santé du patient. En particulier, en dessous d'une proportion sensiblement proche de 13% en dioxygène, le patient peut subir des effets indésirables.

Dans les cabines de cryothérapie existantes, les voies respiratoires du patient sont à environ une quinzaine de centimètres d'une atmosphère présentant une déplétion en dioxygène pouvant s'avérer dangereuse pour la santé de celui-ci. De plus, il n'existe pas de système fiable permettant d'éviter de façon certaine un contact entre les voies respiratoire et l'atmosphère pauvre en 02. Grâce au dispositif 1 selon la présente invention, la santé du patient est préservée, par isolement de sa tête par rapport à la zone de traitement, tandis que le reste de son corps est 35 traité de façon optimale. - 13 - Selon un exemple de réalisation intéressant, permettant d'obtenir une chambre de cryothérapie 5 de type télescopique, celle-ci comporte d'une part une enveloppe inférieure 24 et d'autre part une enveloppe supérieure 25.

Préférentiellement, les deux enveloppes inférieure 24 et supérieure 25 présentent chacune une forme sensiblement tubulaire et un axe vertical, tel qu'illustré sur la figure 3 annexée. Plus préférentiellement encore, l'enveloppe supérieure 25 est montée coulissante coaxialement par rapport à l'enveloppe inférieure 24. Ainsi, l'enveloppe supérieure 25 de la chambre de cryothérapie 5 peut se déplacer selon une direction verticale, soit vers le haut, soit vers le bas, de telle sorte à ce que ladite chambre 5 s'adapte en hauteur à la taille du patient. Selon une particularité préférentielle de l'invention, qui 15 est celle représentée sur la figure 3, l'enveloppe supérieure 25 de la chambre 5 est montée coulissante à l'intérieur de l'enveloppe inférieure 24. Cependant, ce mode de réalisation préférentiel n'est pas limitatif de l'invention et il est aisément imaginable que l'enveloppe supérieure 25 soit montée 20 coulissante à l'extérieure de l'enveloppe 24. Pour permettre le passage du corps entier du patient, l'enveloppe inférieure 24 et l'enveloppe supérieure 25 comportent avantageusement, sur leur pourtour périphérique, une ouverture au niveau de la porte d'accès 22 qui permet au patient 25 d'accéder à la chambre de cryothérapie 5. Préférentiellement, l'enveloppe supérieure 25 de la chambre de cryothérapie 5 comporte, au niveau de son bord supérieur 26 une collerette de sécurité 27. Celle-ci est avantageusement constituée par une découpe 28 qui permet le passage de la tête 30 d'un patient. Cette découpe 28 peut notamment présenter une forme semi-circulaire. Avantageusement, et pour faciliter notamment le passage de la tête du patient, ladite découpe 28 ouverte du coté de la porte d'accès 22 du patient à ladite chambre de cryothérapie 5. 35 Ainsi, étant donné que l'enveloppe supérieure 25 est montée coulissante et que la collerette de sécurité 27 est située au - 14- niveau du bord supérieur 26 de l'enveloppe 23, ladite collerette 27 est mobile verticalement de manière à pouvoir s'adapter à la taille du patient. De ce fait, lorsqu'une personne de petite taille ou qui doit restée assise est traitée par le présent dispositif 1 de cryothérapie, on fait coulisser l'enveloppe supérieure 25 vers le bas pour que la collerette de sécurité 27 soit positionnée au niveau du cou du patient. Au contraire, si le patient est de grande taille, l'enveloppe supérieure 25 coulisse vers le haut.

De façon avantageuse, représentée sur la figure 3, la collerette de sécurité 27 est réalisée en un matériau rigide et est fixée par l'intermédiaire de moyens de fixation 29, tels que des clous ou des vis, au bord supérieur 26 de l'enveloppe supérieure 25. En particulier, la collerette de sécurité 27 est fixée sensiblement perpendiculaire à la paroi externe de l'enveloppe supérieure 25. Cependant, un tel mode de réalisation n'est pas limitatif de l'invention. En effet, on peut aisément imaginer que la collerette de sécurité 27 consiste en une pièce semi rigide 20 réalisée en une matière plastique. De façon particulièrement intéressante, lesdites enveloppes inférieure 24 et/ou supérieure 25 comportent une paroi interne et une paroi externe pouvant constituer des moyens de recirculation du gaz, notamment l'azote, qui arrive dans la 25 chambre de cryothérapie 5. Ainsi, avantageusement, l'azote entre dans ladite chambre 5 au niveau de la partie inférieure 30 de celle-ci, par l'intermédiaire d'un réservoir d'évaporation associé à des moyens de ventilation permettant de pousser l'azote vers ladite 30 chambre 5. En particulier, l'azote peut arriver entre les deux parois constituant l'enveloppe inférieure 24. Selon un second exemple, l'azote arrive entre les deux parois formant l'enveloppe supérieure 25. La double paroi de l'enveloppe 24 ou 25 constitue alors un canal permettant au gaz de traitement 35 d'être acheminé vers la partie supérieure 31 de la chambre de cryothérapie 5. - 15 - Préférentiellement, au niveau de la partie supérieure 31 de l'enveloppe supérieure 25 de la chambre 5 se trouvent des moyens déflecteurs qui vont permettre de redistribuer le gaz de traitement à l'intérieur 23 de ladite chambre 5. Plus préférentiellement encore, lesdits moyens déflecteurs du gaz sont constitués par la collerette de sécurité 27. De ce fait, pour que ladite collerette 27 permette de renvoyer le gaz vers la chambre 5, il est nécessaire de laisser un espace entre la paroi interne de l'enveloppe supérieure 25 et ladite collerette 27. Ainsi, une fois que le gaz arrive en partie supérieure 31 de l'enveloppe supérieure 25, notamment au niveau de la collerette 27, après avoir été dirigé entre les parois interne et externe d'au moins une enveloppe, le gaz est redistribué vers la partie inférieure 30 de la chambre 5 permettant ainsi le traitement par le froid du tronc et des membres inférieurs d'un patient. La collerette de sécurité 27 selon la présente invention présente donc de nombreux avantages. Outre son rôle dans la diffusion du gaz, notamment de l'azote dans la chambre de cryothérapie 5, ladite collerette 27 permet de garantir une sécurité maximale au patient traité. En effet, la tête de ce dernier, et donc ses voies respiratoires, restent à l'écart d'une atmosphère qui pourrait entrainer une asphyxie, c'est-à-dire l'arrêt plus ou moins long de la circulation d'oxygène dans le corps, ou une anoxie, qui correspond à une diminution de la quantité de dioxygène disponible pour les tissus de l'organisme. De plus, la collerette 27 permet de retenir le patient en cas de chute, par exemple suite à un malaise, et donc de lui éviter d'être en contact avec une concentration élevée en azote dans le bas de la chambre 5 de cryothérapie. Le dispositif de cryothérapie selon l'invention comportant la présente collerette 27 peut encore être amélioré en ajoutant par exemple des capteurs de dioxygène au niveau de la tête du patient, non représentés sur la figure 3, lesdits capteurs permettant de détecter des fuites éventuelles d'azote au niveau des voies respiratoires dudit patient. - 16 - Selon un mode de réalisation particulièrement avantageux du dispositif 1 de cryothérapie selon la présente invention, celui-ci comporte également un système de rideau d'air, également appelé porte immatérielle ou encore rideau immatériel. De façon intéressante, le présent système de rideau d'air est couplé à la porte 22 de la chambre de cryothérapie 5. L'avantage principal d'un tel rideau d'air consiste en une minimisation des pertes d'azote de l'intérieur 23 vers l'extérieur de la chambre 5 de cryothérapie. En effet, lorsque la porte 22 de ladite chambre 5 s'ouvre ou est ouverte pour faire sortir le patient une fois son traitement terminé, l'azote à tendance à se répandre à l'extérieur de la chambre 5. La présence du rideau immatériel permet d'éviter cela. De plus, ledit système de rideau d'air permet de maintenir la chambre de cryothérapie 5 à une température optimale pour le traitement du prochain patient. Préférentiellement, un tel rideau d'air consiste en la mise en place de deux flux laminaires parallèles l'un à l'autre. Encore plus avantageusement, l'un des flux laminaire 20 consiste en un flux d'air à température ambiante tandis que le second flux laminaire correspond à de l'azote gazeux. Préférentiellement, chacun des deux flux laminaires est envoyé par au moins un ventilateur, chaque ventilateur étant préférentiellement situé sur un montant vertical 33 de 25 l'ouverture de la chambre 5 de cryothérapie. En d'autres termes, le montant 33 peut notamment comprendre au moins un ventilateur permettant d'envoyer un flux laminaire d'air ambiant et comporte également au moins un ventilateur pour le flux d'azote gazeux. Le flux laminaire d'azote gazeux est 30 préférentiellement situé vers l'intérieur 23 de la chambre 5 tandis que le flux d'air est situé du côté externe à ladite chambre 5. Avantageusement, chacun des ventilateurs est alimenté respectivement par des canalisations d'amenée d'air ambiant et 35 des canalisations d'amenée d'azote gazeux. Plus avantageusement - 17 - encore, lesdites canalisations d'amenée d'azote gazeux sont reliées notamment au volume de la chambre de cryothérapie 5. Encore plus préférentiellement, les flux laminaires d'azote gazeux et d'air à température ambiante sont envoyés par plusieurs ventilateurs situés à intervalles réguliers au niveau du montant vertical 33 de la porte 22 de la chambre de cryothérapie 5, de manière à ce que le rideau immatériel d'air permette une rétention optimale de l'azote à l'intérieur 23 de ladite chambre 5.

Le dispositif 1 de cryothérapie gazeuse selon la présente invention présente donc de nombreux avantages en comparaison avec les dispositifs existants dans le domaine du traitement par le froid. D'une part, la sécurité du patient est renforcée, notamment par la présence de la collerette de sécurité 27 et de 15 détecteurs d'oxygène. D'autre part le dispositif 1 présente un avantage économique non négligeable, du fait de la gestion optimisée de la consommation d'azote qu'il permet, par la présence d'un réservoir intermédiaire 6 et la mise en place d'un rideau d'air.

20 Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux exemples illustrés et décrits précédemment qui peuvent présenter des variantes et modifications sans pour autant sortir du cadre de l'invention. 25

Claims (12)

1. REVENDICATIONS1. Dispositif (1) de cryothérapie gazeuse comprenant au moins un réservoir de stockage (2) d'un liquide (3) sous pression et au moins une chambre de cryothérapie (5) dans laquelle au moins un patient peut être traité, ladite chambre (5) de cryothérapie étant reliée à un réservoir d'évaporation (4) dudit liquide (3) en gaz, ledit dispositif (1) étant caractérisé en ce qu'il comporte encore un réservoir intermédiaire (6) raccordé d'une part audit réservoir de stockage (2) et d'autre part au réservoir d'évaporation (4) dudit liquide (3).
2. 2. Dispositif (1) de cryothérapie gazeuse selon la revendication 1 caractérisé en ce que ledit réservoir intermédiaire (6) est maintenu à une pression inférieure à 2 bars, et de préférence à une pression sensiblement égale à 0,5 bar
3. 3. Dispositif (1) de cryothérapie gazeuse selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2 caractérisé en ce qu'un compartiment technique est accolé à la chambre de cryothérapie (5), ledit compartiment technique comportant au moins le réservoir d'évaporation (4) et le réservoir intermédiaire (6).
4. 4. Dispositif (1) de cryothérapie gazeuse selon la revendication 3 caractérisé en ce que ledit local technique comporte encore le réservoir de stockage (2).
5. 5. Dispositif (1) de cryothérapie gazeuse selon l'une quelconque des revendications 1 à 4 caractérisé en ce que le liquide (3) utilisé dans le dispositif (1) selon la présente invention consiste en du diazote N2.
6. 6. Dispositif (1) de cryothérapie gazeuse selon l'une 30 quelconque des revendications 1 à 5 caractérisé en ce que la chambre de cryothérapie (5) présente une ouverture (20) sur le dessus (21) pour le maintien de la tête d'un patient à l'extérieur de la chambre (5) et comporte une porte d'accès (22) permettant l'entrée et la sortie du patient dans ladite chambre 35 (5), cette dernière étant de type télescopique pour ajuster sa hauteur à la taille du patient.- 19 -
7. 7. Dispositif (1) de cryothérapie gazeuse selon la revendication 6 caractérisé en ce que la chambre de cryothérapie (5) comporte une enveloppe inférieure (24) de forme sensiblement tubulaire et présentant un axe vertical, par rapport à laquelle est montée coulissante coaxialement une enveloppe supérieure (25) présentant elle-même une forme sensiblement tubulaire et en ce que les enveloppes inférieure (24) et supérieure (25) comportent, sur leur pourtour périphérique, une ouverture au droit de la porte d'accès (22).
8. 8. Dispositif (1) de cryothérapie gazeuse selon la revendication 7 caractérisé en ce que ladite enveloppe supérieure (25) comporte au niveau de son bord supérieur (26) une collerette de sécurité (27) comportant une découpe (28) de passage de la tête d'un patient, ladite découpe (28) étant ouverte du coté de la porte d'accès (22) du patient à ladite chambre de cryothérapie (5).
9. 9. Dispositif (1) de cryothérapie gazeuse selon la revendication 8, caractérisé en ce que la chambre de cryothérapie (5) présente des moyens de recirculation du gaz entre la partie inférieure (30) et la partie supérieure (31) de ladite chambre (5), lesdits moyens de recirculation étant définis par une enveloppe supérieure (25) et/ou une enveloppe inférieure (24) à double paroi et en ce que lesdits moyens de recirculation du gaz comportent également des moyens de déflecteurs du gaz en partie supérieure (31) de l'enveloppe supérieure (25) de la chambre (5).
10. 10. Dispositif (1) de cryothérapie gazeuse selon la revendication 9 caractérisé en ce que lesdits moyens déflecteurs sont constitués par la collerette de sécurité (27).
11. 11. Dispositif (1) de cryothérapie gazeuse selon l'une quelconque des revendications 6 à 10 caractérisé en ce que la porte d'accès (22) à la chambre de cryothérapie (5) est couplée à une porte immatérielle constituée par deux flux laminaires parallèles l'un à l'autre, un des flux laminaires présentant une température ambiante tandis que le second flux laminaire est à-20- une température sensiblement proche de la température de la chambre de cryothérapie (5).
12. 12. Dispositif (1) de cryothérapie gazeuse selon la revendication 11 caractérisé en ce que le premier flux laminaire 5 consiste en de l'air et le second flux laminaire consiste en de l'azote.