FR2927162A1 - Appareil de refrigeration comprenant un dispositif de fabrication de glacons - Google Patents

Abstract

Un appareil de réfrigération (1), notamment un réfrigérateur, comprenant une structure formée par des parois isolantes (4), et au moins une enceinte de congélation (3) comprenant une ouverture (10) en face frontale (11) obturée par une porte (6), ledit appareil de réfrigération (1) comprenant également une source d'alimentation en eau positionnée en amont d'un dispositif de fabrication de glaçons (12), une conduite d'alimentation en eau s'étendant entre ladite source d'alimentation en eau et ledit dispositif de fabrication de glaçons (12).Le dispositif de fabrication de glaçons (12) comprend un tube d'amenée d'eau alimentant au moins un moule à glaçons, ledit tube d'amenée d'eau étant connecté à ladite conduite d'alimentation en eau.Ledit tube d'amenée d'eau est logé à l'intérieur d'un fourreau traversant au moins une partie d'une paroi isolante (4) constituant ladite au moins une enceinte de congélation (3).Un espace est ménagé entre ledit tube d'amenée d'eau et ledit fourreau, ledit espace contenant de l'air maintenu à une température supérieure à 0 degres C.Utilisation notamment dans un réfrigérateur domestique.

Description

-1- La présente invention concerne un appareil de réfrigération et notamment un réfrigérateur. La présente invention vise tout particulièrement l'alimentation en eau d'un dispositif de fabrication de glaçons dans un compartiment de congélation d'un appareil de 5 réfrigération. On connaît déjà des réfrigérateurs équipés d'un dispositif de fabrication de glaçons. Ces dispositifs de fabrication de glaçons placés dans un compartiment de congélation sont soit alimentés en eau par le dessus soit depuis l'arrière. Les alimentations en eau de ces dispositifs de fabrication de glaçons sont 10 équipées d'un système de chauffage électrique permettant d'éviter la formation de glace lors de l'alimentation en eau d'un ou plusieurs moules à glaçons. Un élément chauffant résistif est enroulé autour d'un tube d'arrivée d'eau débouchant au niveau d'un moule à glaçons pour éviter la formation de glace dans ledit tube d'arrivée d'eau. 15 Cependant, les alimentations en eau de ces dispositifs de fabrication de glaçons présentent l'inconvénient de nécessiter un circuit électrique alimentant l'élément chauffant résistif pour éviter la formation de glace dans le tube d'arrivée d'eau débouchant au niveau d'un moule à glaçons. Par ailleurs, ces dispositifs de fabrication de glaçons sont équipés d'un tube 20 d'arrivée d'eau métallique et non en matière plastique puisque ce dernier est chauffé par un élément chauffant résistif. Par conséquent, l'obtention de tels dispositifs de fabrication de glaçons est onéreuse et complexe à mettre en oeuvre. De nombreuses opérations d'assemblage sont à réaliser lors de la fabrication des appareils de réfrigération et le nombre de pièces est 25 élevé. En outre, l'utilisation d'un élément de chauffage résistif augmente la consommation d'énergie électrique nécessaire au fonctionnement des appareils de réfrigération équipés d'un dispositif de fabrication de glaçons. La présente invention a pour but de résoudre les inconvénients précités et de 30 proposer un appareil de réfrigération comprenant une alimentation en eau permettant la fabrication de glaçons de manière automatique sans que l'eau ou des gouttes d'eau gèlent suite à l'écoulement de l'eau depuis une source d'alimentation en eau jusqu'à un ou plusieurs moules à glaçons. A cet effet, la présente invention vise un appareil de réfrigération, notamment un 35 réfrigérateur, comprenant une structure formée par des parois isolantes, et au moins une enceinte de congélation comprenant une ouverture en face frontale obturée par une porte, ledit appareil de réfrigération comprenant également une source d'alimentation en eau -2- positionnée en amont d'un dispositif de fabrication de glaçons, une conduite d'alimentation en eau s'étendant entre ladite source d'alimentation en eau et ledit dispositif de fabrication de glaçons. Selon l'invention, a- le dispositif de fabrication de glaçons comprend un tube d'amenée d'eau alimentant au moins un moule à glaçons, ledit tube d'amenée d'eau étant connecté à ladite conduite d'alimentation en eau ; b- ledit tube d'amenée d'eau est logé à l'intérieur d'un fourreau traversant au moins une partie d'une paroi isolante constituant ladite au moins une enceinte de congélation ; et c- un espace est ménagé entre ledit tube d'amenée d'eau et ledit fourreau, ledit espace contenant de l'air maintenu à une température supérieure à 0°C. Ainsi, la formation de glace dans le tube d'amenée d'eau débouchant à proximité d'un ou plusieurs moules à glaçons est évitée en permettant de maintenir l'air contenu dans l'espace ménagé entre le tube d'amenée d'eau et le fourreau du dispositif de fabrication de glaçons à une température supérieure à 0°C. L'espace ménagé entre le tube d'amenée d'eau et le fourreau du dispositif de fabrication de glaçons permet à l'air de s'infiltrer entre ceux-ci afin de réchauffer et maintenir hors-gel ledit tube d'amenée d'eau.

De cette manière, la formation de glace est évitée au niveau de l'extrémité du tube d'amenée d'eau débouchant à proximité d'un moule à glaçons et de la partie évidée dudit tube d'amenée d'eau permettant le passage de l'eau. Le dispositif de fabrication de glaçons conforme) à l'invention permet le passage du tube d'amenée d'eau dans un fourreau inséré dans une paroi isolante formant l'enceinte de congélation. L'espace contenant de l'air ménagé entre le tube d'amenée d'eau et le fourreau du dispositif de fabrication de glaçons permet réchauffer et maintenir hors-gel ledit tube d'amenée d'eau. Ledit tube d'amenée d'eau permet d'alimenter en eau au moins un moule à glaçons placé dans une enceinte de congélation. Et l'air contenu dans l'espace ménagé entre le tube d'amenée d'eau et le fourreau du dispositif de fabrication de glaçons permet réchauffer et maintenir hors-gel ledit tube d'amenée d'eau en traversant au moins une paroi isolante formant l'enceinte de congélation. Le dispositif de fabrication de glaçons conforme à l'invention permet d'éviter la formation de glace à l'intérieur du tube d'amenée d'eau et à ses extrémités sans nécessiter un apport calorique par des moyens électriques coûteux et consommateurs d'énergie. En pratique, la température de l'air contenu dans l'espace ménagé entre le tube -3-d'amenée d'eau et le fourreau est maintenue à une valeur supérieure à 0°C. Ainsi, la température supérieure à 0°C de l'air contenu dans l'espace entre le tube d'amenée d'eau et le fourreau du dispositif de fabrication de glaçons permet d'éviter la formation de glace dans ledit tube d'amenée d'eau: Selon une caractéristique préférée de l'invent on, la connexion entre la conduite d'alimentation en eau et le tube d'amenée d'eau esi: logée à l'intérieur d'une chambre fermée par au moins un boîtier. Ainsi, la connexion entre la conduite d'alimentation en eau et le tube d'amenée d'eau est isolée de ladite au moins une enceinte de congélation de l'appareil de réfrigération. La chambre enfermant la connexion entre la conduite d'alimentation en eau et le tube d'amenée d'eau permet de conduire la chaleur provenant d'un élément dissipateur de chaleur appartenant à l'appareil de réfrigération ou de l'air ambiant de sorte à limiter l'influence de la température contrôlée dans ladite au moins une enceinte de congélation.

La chambre de la connexion entre la conduite d'alimentation en eau et le tube d'amenée d'eau permet de maintenir une valeur seuil de température supérieure à 0°C de sorte à éviter la formation de glace dans ledit tube d'amenée d'eau. La valeur de température de l'air contenu dans la chambre est dépendante d'une part du gradient de température du boîtier et d'autre part du gradient de température du fourreau inséré dans au moins une paroi isolante formant ladite au moins une enceinte de congélation. L'air contenu dans la chambre réchauffe le tube d'amenée d'eau et évite la formation de glace dans ce dernier. Le boîtier, préférentiellement fermé, de la chambre enfermant la connexion entre la conduite d'alimentation en eau et le tube d'amenée d'eau permet également d'empêcher l'air humide extérieur de pénétrer à l'intérieur de ladite chambre. La Demanderesse a pu constater au cours d'expérimentations que la température de l'air dans la chambre est inférieure à la température de l'air ambiant extérieur autour de l'appareil de réfrigération. Par conséquent, les parois froides du fourreau ont tendance à attirer l'humidité présente dans l'air ambiant extérieur. Le boîtier, préférentiellement fermé, de la chambre permet d'éviter l'accumulation d'humidité au niveau du tube d'amenée d'eau et par conséquent le risque de formation de glace sur celui-ci. Préférentiellement, la chambre enfermant la connexion entre la conduite d'alimentation en eau et le tube d'amenée d'eau est étanche à l'air ambiant. D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront dans la description ci-après. -4- Aux dessins annexés, donnés à titre d'exemples non limitatifs : - la figure 1 est une première vue schématique illustrant un appareil de réfrigération combiné, c omprenant une enceinte de congélation et une enceinte de réfrigération obturées par des portes en position ouverte, suivant un mode de réalisation de l'invention ; - la figure 2 est une seconde vue schématique illustrant un appareil de réfrigération combiné similaire à la figure 1, comprenant un condenseur s'étendant sur la face arrière, suivant un mode de réalisation de l'invention ; - la figure 3 est une vue schématique en perspective d'un dispositif de fabrication de glaçons conforme à l'invention ; - la figure 4 est une vue schématique en coupe d'un appareil de réfrigération comprenant un dispositif de fabrication de glaçons suivant un mode de réalisation de l'invention ; - la figure 5 est une vue schématique de dessus d'un dispositif de fabrication de glaçons conforme à l'invention ; et - la figure 6 est une vue schématique de détail et en coupe d'une alimentation en eau d'un dispositif de fabrication de glaçons suivant un mode de réalisation de l'invention.

On va décrire tout d'abord en référence aux figures 1 et 2 un appareil de réfrigération combiné conforme à l'invention. Cet appareil de réfrigération 1 combiné comprend une enceinte de réfrigération 2 en partie haute et une enceinte de congélation 3 en partie basse. L'appareil de réfrigération 1 comprend des parois isolantes 4 formant l'enceinte de réfrigération 2 et l'enceinte de congélation 3. Les parois isolantes 4 comprennent une surface interne 4a définissant l'espace de l'enceinte de réfrigération 2 et de l'enceinte de congélation 3. Cette surface interne 4a est contenue dans un boîtier extérieur 4b. Une couche d'isolation est prévue entre la surface interne 4a et le boîtier extérieur 30 4b de l'enceinte de réfrigération 2 et de l'enceinte de congélation 3. Cette couche d'isolation peut être réalisée par cle la mousse et/ou par vide d'air. L'appareil de réfrigération 1 comprend au moins un évaporateur (non représenté). Un évaporateur peut être disposé dans la couche d'isolation et en contact avec la surface interne 4a de l'enceinte de réfrigération 2 et de l'enceinte de congélation 3. 35 L'évaporateur peut être compris dans une des parois isolantes 4 soit dans les trois parois verticales ou encore au moins deux de l'enceinte de réfrigération 2 et de l'enceinte de congélation 3. -5- L'évaporateur peut être en relation thermique avec seulement une partie desdites parois isolantes 4. L'évaporateur peut également être placé en partie inférieure de l'enceinte de congélation 3.

L'appareil de réfrigération 1 combiné comprend une enceinte de réfrigération 2 et une enceinte de congélation 3 fermées par respectivement une porte 5, 6. L'enceinte de réfrigération 2 et l'enceinte de congélation 3 munies d'un matériau d'isolation thermique dans lequel est incorporé l'évaporateur forme partie du circuit de réfrigération de l'appareil de réfrigération 1.

L'enceinte de réfrigération 2 et l'enceinte cle congélation 3 de l'appareil de réfrigération 1 comprenant un circuit de réfrigération (non représenté) sont adaptées à conserver une température dans une plage de valeurs prédéterminée. La régulation de la température de l'enceinte de réfrigération 2 et de l'enceinte de congélation 3 est garantie par des moyens de commande (non représentés) du circuit de réfrigération et de mesure de la température. Le circuit de réfrigération comprend également un condenseur 7, illustré à la figure 2, positionné derrière l'enceinte de réfrigération 2 et l'enceinte de congélation 3. Ce condenseur 7 est assemblé sur une paroi arrière 8 constituant la carrosserie 9 de l'appareil de réfrigération 1.

Le circuit de réfrigération comprend l'ensemble des éléments classiques constituant un tel dispositif et bien connus de l'homme de l'art. Ces éléments ne sont pas représentés sur les figures. L'enceinte de congélation 3 peut comprendre des tiroirs amovibles et/ou des étagères permettant de ranger des aliments à conserver.

On va décrire à présent, en référence aux figures 1 à 6, un dispositif de fabrication de glaçons et en particulier l'alimentation en eau de ce dispositif selon un mode de réalisation de l'invention. Un appareil de réfrigération 1, notamment un réfrigérateur, comprend une structure formée par des parois isolantes 4, et au moins une enceinte de congélation 3 30 comprenant une ouverture 10 en face frontale 11 obturée par une porte 6. La température de l'air dans une enceinte de congélation 3 est au minimum de l'ordre de -18°C. L'appareil de réfrigération 1 comprend également une source d'alimentation en eau positionnée en amont d'un dispositif de fabrication de glaçons 12. 35 Le dispositif de fabrication de glaçons 12 peut comprendre un système de démoulage des glaçons par déformation élastique d'un moule à glaçons 17 en exerçant un effort de torsion sur ce dernier. -6- Le moule à glaçons 17 peut être entraîné en rotation par un système d'entraînement motorisé venant en contact sur une butée et provoquant un effort de torsion sur ledit moule à glaçons 17. Lorsque les glaçons se démoulent du moule à glaçons 17, ceux-ci tombent dans 5 un bac à glaçons 25 situé en dessous dudit moule à glaçons 17. Une conduite d'alimentation en eau 13 s'étend entre la source d'alimentation en eau et le dispositif de fabrication de glaçons 12. Le dispositif de fabrication de glaçons 12 est alimenté en eau par une électrovanne 20. 10 L'ouverture de l'électrovanne 20 commandée par des moyens de contrôle de l'appareil de réfrigération 1 permet de remplir en eau un ou plusieurs moules à glaçons 17. L'électrovanne 20 est préférentiellement située en partie basse de l'appareil de réfrigération 1. 15 L'électrovanne 20 est reliée à la conduite d'alimentation en eau 13 de sorte à remonter l'eau au niveau du dispositif de fabrication de glaçons 12. L'électrovanne 20 est également reliée à la source d'alimentation en eau, pouvant être par exemple un réseau d'eau potable. L'électrovanne 20 permet de réaliser une colonne d'eau à l'intérieur de la conduite 20 d'alimentation en eau 13. Cette colonne d'eau s'étend depuis l'électrovanne 20 située en partie basse de l'appareil de réfrigération 1 jusqu'à la connexion entre la conduite d'alimentation en eau 13 et un tube d'amenée d'eau 14 La connexion entre la conduite d'alimentation en eau 13 et le tube d'amenée d'eau 14 est en forme de coude et permet de délimiter la hauteur de la colonne d'eau contenue 25 dans ladite conduite d'alimentation en eau 13. Le dispositif de fabrication de glaçons 12 comprend un tube d'amenée d'eau 14 alimentant au moins un moule à glaçons 17. Le tube d'amenée d'eau 14 est connecté à la conduite d'alimentation en eau 13. Le tube d'amenée d'eau 14 est un tube rigide, préférentiellement réalisé dans un 30 matériau plastique, et la conduite d'alimentation en eau 13 est un tuyau flexible, préférentiellement réalisé dans une matière telle que du polypropylène. La conduite d'alimentation en eau 13 est emmanchée en force ià une extrémité coudée du tube d'amenée d'eau 14. Le tube d'amenée d'eau 14 est logé à l'intérieur d'un fourreau 15 traversant au 35 moins une partie d'une paroi isolante 4 constituant ladite au moins une enceinte de congélation 3. Le fourreau 15 est noyé dans une paroi isolante 4 pouvant être constituée d'une -7- mousse d'isolation. Le fourreau 15 permet de guider le tube d'amenée d'eau 14 jusqu'à un moule à glaçons 17 du dispositif de fabrication de glaçons 12. Un espace 16 est ménagé entre le tube d'amenée d'eau 14 et le fourreau 15 5 contenant de l'air maintenu à une température supérieure à 0°C. Ainsi, la formation de glace dans le tube d'amenée d'eau 14 débouchant à proximité d'un ou plusieurs moules à glaçons 17 est évitée grâce à la stabilisation de la température de l'air contenu dans l'espace 16 ménagé entre le tube d'amenée d'eau 14 et le fourreau 15 du dispositif de fabrication de glaçons 12. 10 La température à l'intérieur de l'espace 16 ménagé entre le fourreau 15 et le tube d'amenée d'eau 14 est préférentiellement de l'ordre de 7°C. Ainsi, la température de l'air contenu à l'intérieur du tube d'amenée d'eau 14 et dans la partie à proximité de la colonne d'eau formée dans la conduite d'alimentation en eau 13 est maintenue à une température positive, c'est-à-dire supérieure à 0°C, pour 15 éviter tout risque de givre. La température de l'air contenu à l'intérieur du tube d'amenée d'eau 14 est supérieure à 0°C en amont de la zone où le fourreau 15 est noyé dans une paroi isolante 4 de l'enceinte de congélation 3. Le tube d'amenée d'eau 14 a une extrémité débouchant dans l'enceinte de 20 congélation 3 au travers d'une paroi isolante 4. La partie du tube d'amenée d'eau 14 débouchant dans l'enceinte de congélation 3 est maintenue vide d'eau et préférentiellement ventilée pour éviter tout risque de givre. L'espace 16 ménagé entre le tube d'amenée d'eau 14 et le fourreau 15 du dispositif de fabrication de glaçons 12 permet à l'air de s'infiltrer entre ceux-ci afin de 25 réchauffer et maintenir hors gel ledit tube d'amenée d'eau 14. De cette manière, la formation de glace est évitée au niveau de l'extrémité du tube d'amenée d'eau 14 débouchant à proximité d'un moule à glaçons 17 et de la partie évidée dudit tube d'amenée d'eau 14 permettant le passage de l'eau. Le dispositif de fabrication de glaçons 12 permet le passage du tube d'amenée 30 d'eau 14 dans un fourreau 15 inséré dans une paroi isolante 4 formant l'enceinte de congélation 3. L'espace 16 contenant de l'air ménagé entre le tube d'amenée d'eau 14 et le fourreau 15 du dispositif de fabrication de glaçons 12 permet de réchauffer et maintenir hors gel ledit tube d'amenée d'eau 14. Ledit tube d'amenée d'eau 14 permet d'alimenter 35 en eau au moins un moule à glaçons 17 placé dans une enceinte de congélation 3. Et l'air contenu dans l'espace 16 ménagé entre le tube d'amenée d'eau 14 et le fourreau 15 du dispositif de fabrication de glaçons 12 permet de réchauffer et maintenir hors gel ledit tube -8- d'amenée d'eau 14 en traversant au moins une paroi isolante 4 formant l'enceinte de congélation 3. Le dispositif de fabrication de glaçons 12 perrnet d'éviter la formation de glace à l'intérieur du tube d'amenée d'eau 14 et à ses ext-émités sans nécessiter un apport calorique par des moyens électriques coûteux et consommateurs d'énergie. L'espace 16 contenant de l'air à l'intérieur du fourreau 15 s'étend suivant la longueur du tube d'amenée d'eau 14 de sorte à réchauffer ledit tube d'amenée d'eau 14 sur toute sa longueur. Le tube d'amenée d'eau 14 est préférentiellement de forme cylindrique ou conique et le fourreau 15 de forme conique avec des sections différentes. De cette manière, l'espace 16 ménagé entre le tube d'amenée d'eau 14 et le fourreau 15 peut avoir une section évoluant suivant la longueur dudit fourreau 15. La section de l'espace 16 la plus réduite se situe à l'extrémité du tube d'amenée d'eau 14 débouchant au niveau d'un moule à glaçons 17. De cette manière, l'air froid de l'enceinte de congélation 3 a une faible influence sur l'air contenu dans l'espace 16 ménagé entre le tube d'amenée d'eau 14 et le fourreau 15 par la limitation des échanges thermiques entre l'enceinte de congélation 3 et le tube d'amenée d'eau 14. Le fourreau 15 a une paroi supérieure 15a en forme de bec se situant à une extrémité débouchant à proximité d'un moule à glaçons 17.

Ainsi, l'eau s'écoulant dans le tube d'amenée d'eau 14 est dirigée en direction d'un moule à glaçons 17 par la paroi supérieure 15a en forme de bec du fourreau 15 dès la sortie de l'eau dudit tube d'amenée d'eau 14. La paroi supérieure 15a en forme de bec du fourreau 15 peut également comprendre un déflecteur (non représenté) de sorte à disperser le jet d'eau sortant du tube d'amenée d'eau 14 dans une multitude de directions jusqu'à un moule à glaçons 17. Le tube d'amenée d'eau 14 est de forme sensiblement conique afin de faciliter le démoulage de cette pièce réalisée en matière plastique. Le grand diamètre intérieur du tube d'amenée d'eau 14 est sensiblement de l'ordre de 15mm et le petit diamètre intérieur dudit tube d'amenée d'eau 14 est sensiblement de l'ordre de 11 mm.

En pratique, la température de l'air contenu dans l'espace 16 ménagé entre le tube d'amenée d'eau 14 et le fourreau 15 est maintenue a une valeur supérieure à 0°C. Ainsi, cette température supérieure à 0°C de l'air contenu dans l'espace 16 entre le tube d'amenée d'eau 14 et le fourreau 15 du dispositif de fabrication de glaçons 12 permet d'éviter la formation de glace dans ledit tube d'amenée d'eau 14.

Dans un mode de réalisation de l'invention illustré à la figure 6, le fourreau 15 enfermant le tube d'amenée d'eau 14 comprend deux parties. La première partie 15' du fourreau 15 permet de créer l'espace 16 ménagé entre -9- ledit fourreau 15 et le tube d'amenée d'eau 14. Dans cette première partie 15' du fourreau 15 est contenu de l'air à une température supérieure à 0°C. A la fin de cette première partie 15' du fourreau 15, l'espace 16 ménagé entre le fourreau 15 et le tube d'amenée d'eau est fermé par une paroi de séparation 21.

La température de l'air à l'intérieur du tube d'amenée d'eau 14 est sensiblement égale à 0°C au niveau de la paroi de séparation .21 ménagée dans le fourreau 15 séparant la première partie 15' de la seconde partie 15". La seconde partie 15" du fourreau 15 contient le tube d'amenée d'eau 14 avec un écartement entre ces derniers permettant un passage d'air plus restreint que dans la 10 première partie 15' du fourreau 15. La paroi de séparation 21 permet de centrer le tube d'amenée d'eau 14 à l'intérieur du fourreau 15. La paroi de séparation 21 permet également de séparer thermiquement la première partie 15' et la seconde partie 15" du fourreau 15. Cette paroi de séparation 21 15 permet ainsi d'obtenir un effet sur la température de l'air contenu dans le tube d'amenée d'eau 14. La paroi de séparation 21 permet de faciliter le maintien de la température de l'air contenu dans le tube d'amenée d'eau 14 à une température supérieure à 0°C, notamment dans la partie du tube d'amenée d'eau 14 entourée par l'espace 16 ménagé entre le fourreau 15 et ledit tube d'amenée d'eau 14. 20 La paroi de séparation 21 entre la première partie 15' et la seconde partie 15" du fourreau 15 n'est pas nécessairement étanche et peut permettre à l'air de communiquer entre la zone située en amont et la zone située en aval de ladite paroi de séparation 21. L'air contenu dans l'espace 16 ménagé entre la première partie 15' du fourreau 15 et le tube d'amenée d'eau 14 est maintenu à une température supérieure à 0°C quelque 25 soit l'épaisseur de la paroi isolante 4 traversée par le fourreau 15 débouchant à proximité d'un moule à glaçons 17 placé dans l'enceinte de congélation 3. La hauteur H de la seconde partie 15" du fourreau 15 est déterminée en fonction de l'épaisseur de la paroi d'isolation 4. La hauteur H de la seconde partie 15" du fourreau 15 permet ainsi de déterminer 30 la position de la fin de l'espace 16 ménagé entre le fourreau 15 et le tube d'amenée d'eau 14. D'après les essais réalisés par la Demanderesse, la hauteur H de la seconde partie 15" du fourreau 15 peut être de l'ordre de 26mm pour une paroi isolante d'épaisseur de 40mm. 35 La longueur totale du tube d'amenée 14 d'eau peut être de l'ordre de 250mm. La hauteur H de la seconde partie 15" du fourreau 15 est déterminée de manière à ce que la température de l'air contenu dans l'espace 16 ménagé entre le tube d'amenée -10- d'eau 14 et le fourreau 15 soit supérieure à 0°C. Afin de garantir une température positive, c'est-à-dire supérieure à 0°C, dans l'espace 16 ménagé entre le tube d'amenée d'eau 14 et le fourreau 15, l'épaisseur de la paroi isolante 4 de l'enceinte de congélation 3 traversée par le fourreau 15 doit être de dimension suffisante pour éviter des déperditions thermiques de l'enceinte de congélation 3 vers l'extérieur. La longueur de la seconde partie 15" du fourreau 15 est déterminée en fonction de la hauteur H minimum permettant l'isolation thermique de l'enceinte de congélation 3. La longueur de la seconde partie 15" du fourreau 15 est préférentiellement de l'ordre de 130mm. Bien entendu, les valeurs des dimensions précisées précédemment du tube d'amenée d'eau 14, du fourreau 15 sont données à titre d'exemple et ne sont nullement limitatives. Par ailleurs, l'épaisseur des parois isolantes 4 de l'enceinte de congélation 3 doivent être de dimension suffisante pour éviter une cégradation des caractéristiques de l'appareil de réfrigération, et en particulier de la classe énergétique dudit appareil de réfrigération 1. Les parois isolantes 4 doivent respecter une épaisseur minimale pour obtenir des caractéristiques d'isolation nécessaires pour l'enceinte de congélation 3 de l'appareil de 20 réfrigération 1. La température de l'air contenu dans le tube d'amenée d'eau 14 est de l'ordre de 0°C au droit de la paroi de séparation 21. La distance entre la seconde partie 15" du fourreau 15 et le tube d'amenée d'eau 14 représente un jeu minimal pour le montage et la construction du dispositif 12. Cette 25 distance entre la seconde partie 15" du fourreau 15 et le tube d'amenée d'eau 14 permet également de sublimer toute trace de glace et à l'eau de s'écouler. Le dispositif de fabrication de glaçons 12 comprend un boîtier 26 enfermant le moule à glaçons 17. Ce boîtier 26 est ventilé par de l'air entrant pa- au moins une ouverture 27. L'air 30 peut être introduit dans le boîtier 26 par un ventilateur (non représenté) soufflant au travers de ladite au moins une ouverture 27. Cet air ventilé peut s'écouler préalablement le long d'un évaporateur (non représenté) et atteindre ainsi une température de l'ordre de -25°C lors de son introduction dans le boîtier 26 du dispositif de fabrication de glaçons 12. 35 De cette manière, une goutte d'eau gelée à l'extrémité du tube d'amenée d'eau 14 débouchant dans l'enceinte de congélation 3 peut être sublimée. La température de l'air à l'intérieur du dispositif de fabrication de glaçons 12 est -11- préférentiellement au minimum de l'ordre de -20°C. Le dispositif de fabrication de glaçons 12 est ventilé par de l'air provenant de l'évaporateur et entrant au travers d'au moins une ouverture 27 ménagée dans le boîtier 26 dudit dispositif de fabrication de glaçons 12.

Une goutte d'eau s'écoulant dans le tube d'amenée d'eau 14 peut geler à l'extrémité dudit tube d'amenée d'eau 14 débouchant dans l'enceinte de congélation 3. Cette goutte d'eau gelée est sublimée par le flux d'air froid F provenant de l'évaporateur et circulant à l'intérieur du boîtier 26 du dispositif de fabrication de glaçons 12. Le flux d'air F provenant de l'évaporateur et circulant à l'intérieur du boîtier 26 du dispositif de fabrication de glaçons 12 permet d'une part d'éviter la formation de givre à l'extrémité du tube d'amenée d'eau 14 débouchant dans l'enceinte de congélation 3 et d'autre part d'assécher l'air contenu dans le boîtier 26 dudit dispositif de fabrication de glaçons 12. L'extrémité du tube d'amenée d'eau 14 débouchant dans l'enceinte de congélation 3 est située à proximité de ladite au moins une ouverture 27 du boîtier 26 du dispositif de fabrication de glaçons 12 afin de garantir la sublimation d'une goutte d'eau gelée à ladite extrémité du tube d'amenée d'eau 14. La connexion entre la conduite d'alimentation en eau 13 et le tube d'amenée d'eau 14 est logée à l'intérieur d'une chambre 18 fermée par au moins un boîtier 19.

Ainsi, la connexion entre la conduite d'alimentation en eau 13 et le tube d'amenée d'eau 14 est isolée de ladite au moins une enceinte de congélation 3 de l'appareil de réfrigération 1. La chambre 18 enfermant la connexion entre la conduite d'alimentation en eau 13 et le tube d'amenée d'eau 14 permet de conduire la chaleur provenant d'un élément dissipateur de chaleur appartenant à l'appareil de réfrigération 1 ou de l'air ambiant de sorte à limiter l'influence de la température contrôlée dans ladite au moins une enceinte de congélation 3. En effet, la présence d'un élément dissipateur de chaleur peut faciliter le réchauffement de l'air contenu dans l'espace 16.

Dans le cas où le dispositif de fabrication de glaçons 12 est placé en partie supérieure du dos de l'appareil de réfrigération 1, par convection naturelle la température de l'air augmenterait par la chaleur dégagée par un élément dissipateur de chaleur et/ou d'un moto-compresseur, ladite chaleur remontant à l'arrière dudit l'appareil de réfrigération 1 le long de la paroi arrière 8 de la carrosserie 9.

Cette configuration pourrait être reproduite sur le dessus de l'appareil de réfrigération 1 en partie horizontale à condition d'aménager un collecteur pour récupérer la chaleur provenant du dos dudit appareil de réfrigération 1. -12- La chambre 18 de la connexion entre la conduite d'alimentation en eau 13 et le tube d'amenée d'eau 14 permet de maintenir une valeur seuil de température supérieure à 0°C de sorte à éviter la formation de glace dans ledit tube d'amenée d'eau 14. La valeur de température de l'air contenu dans la chambre 18 est dépendante d'une part du gradient de température du boîtier 19 et d'autre part du gradient de température du fourreau 15 inséré dans au moins une paroi isolante 4 formant ladite au moins une enceinte de congélation 3. L'air contenu dans la chambre 18 réchauffe le tube d'amenée d'eau 14 et évite la formation de glace dans ce dernier.

Le boîtier 19, préférentiellement fermé, permet également de maintenir le tube d'amenée d'eau 14 en position dans la chambre 18 et en direction d'un moule à glaçons 17. Le boîtier 19, préférentiellement fermé, de la chambre 18 enfermant la connexion entre la conduite d'alimentation en eau 13 et le tube d'amenée d'eau 14 permet également d'empêcher l'air humide extérieur de pénétrer à l'intérieur de ladite chambre 18. La Demanderesse a pu constater au cours d'expérimentations que la température de l'air dans la chambre 18 est inférieure à la température de l'air ambiant extérieur autour de l'appareil de réfrigération 1. Par conséquent:, les parois froides du fourreau 15 ont tendance à attirer l'humidité présente dans l'air ambiant extérieur. Le boîtier 19, préférentiellement fermé, de la chambre 18 permet d'éviter l'accumulation d'humidité au niveau du tube d'amenée d'eau 14 et par conséquent le risque de formation de glace sur celui-ci. Le volume d'air contenu dans la chambre 18 et l'espace 16 est compris dans une plage s'étendant entre 0,1 litre et 0,4 litre, et préférentiellement de l'ordre de 0,3 litre. Préférentiellement, la chambre 18 enfermant la connexion entre la conduite d'alimentation en eau 13 et le tube d'amenée d'eau 14 est étanche à l'air ambiant. Le boîtier 19 de la chambre 18 est de forme sensiblement parallélépipédique et est assemblé sur la paroi arrière 8 de la carrosserie 9 de l'appareil de réfrigération 1.

Le boîtier 19 comprend une ouverture 22 perrnettant le passage de la conduite d'alimentation en eau 13. La chambre 18 est formée d'une part par un boîtier 19 et d'autre part par une paroi 23 du fourreau 15. Le fourreau 15 comprend des éléments de renforcement 24 s'étendant entre la 35 partie conique et la paroi 23 de sorte à garantir la rigidité de cette pièce. Dans un mode de réalisation de l'invention, l'air ambiant extérieur chauffe l'air contenu dans l'espace 16 ménagé entre le tube d'amenée d'eau 14 et le fourreau 15 du -13- dispositif de fabrication de glaçons 12 par la création d'un échange thermique. Dans un mode de réalisation préféré de l'invention, la chambre 18 enfermant la connexion entre la conduite d'alimentation en eau 13 et le tube d'amenée d'eau 14 est en relation thermique avec un condenseur 7 d'un circui•: de réfrigération dudit appareil de réfrigération 1. Le boîtier 19 fermant la chambre 18 est placé en partie haute de l'enceinte de congélation 3 et à l'arrière de l'appareil de réfrigération 1. Le boîtier 19 se situe également à proximité d'un condenseur 7. Le condenseur 7 est intégré dans le circuit de réfrigération de l'appareil de réfrigération 1 et a une température supérieure à celle de l'air ambiant. Ce condenseur 7 est situé après un compresseur dans la chaîne thermodynamique et a pour rôle de refroidir le gaz comprimé du circuit de réfrigération et de le liquéfier pour alimenter le reste du circuit de réfrigération. Le condenseur 7 est constamment plus chaud que l'air ambiant, et en général 15 dans une plage de valeur de l'ordre de 5 à 10°C au dessus de l'air ambiant autour de l'appareil de réfrigération 1. La température de l'air ambiant autour de l'appareil de réfrigération 1 et situé à proximité de la chambre 18 enfermant la connexion entre le tube d'amenée d'eau 14 et la conduite d'alimentation en eau 13 est préférentiellement de l'ordre de 30°C.

20 Par conséquent, le boîtier 19 situé à proximité du condenseur 7 et en relation thermique avec ce dernier est chauffé. Le boîtier 19 permet ainsi de transmettre la chaleur par conduction à l'air contenu dans la chambre 18 et l'espace 16 ménagé entre le fourreau 15 et le tube d'amenée d'eau 14. La chambre 18 et l'espace 16 ménagé entre le fourreau 15 et le tube d'amenée 25 d'eau 14 ne forme qu'un unique ensemble contenant de l'air. Avantageusement, le fourreau 15 est incliné d'un d'angle a de sorte que l'eau s'écoule dans le tube d'amenée d'eau 14. Ainsi, l'eau s'écoule dans le tube d'amenée d'eau 14 sans stagner. L'inclinaison d'un angle a du fourreau 15 est également appliquée au tube 30 d'amenée d'eau 14 puisque ces derniers sont alignés sur un axe X commun. L'inclinaison d'un angle a du tube d'amenée d'eau 14 permet de maintenir une vitesse d'écoulement de l'eau à l'intérieur de celui-ci lors du remplissage en eau d'un moule à glaçons 17. Le tube d'amenée d'eau 14 est d'une part positionné en pente par rapport à un 35 plan horizontal de sorte que l'eau puisse s'écouler par gravité depuis la connexion entre la conduite d'alimentation en eau 13 et ledit tube d'amenée d'eau 14 jusqu'au moule à glaçons 17. -14- D'autre part, le tube d'amenée d'eau 14 est préférentiellement réalisé dans une matière ayant un faible coefficient de frottement et l'état de surface de la paroi interne dudit tube d'amenée d'eau 14 est lisse. De cette manière, l'eau s'écoule rapidement clans le tube d'amenée d'eau 14 et 5 des gouttelettes d'eau ne s'accrochent pas sur la paroi interne dudit tube d'amenée d'eau 14 de sorte à éviter que l'eau ne gèle avant son arrivée à l'extrémité dudit tube d'amenée d'eau 14 débouchant au-dessus du moule à glaçons 17. Dans le cas où une goutte d'eau gèle à l'extrémité du tube d'amenée d'eau 14 débouchant au-dessus du moule à glaçons 17, celle-ci disparaîtrait par sublimation 10 puisque l'appareil de réfrigération 1 est équipé d'un dispositif de froid ventilé tel que décrit précédemment. La matière du tube d'amenée d'eau 14 est choisie de sorte que l'énergie d'interface entre l'eau et la matière dudit tube d'amenée d'eau 14 soit la plus faible possible.

15 L'état de surface de la paroi intérieure du tube d'amenée d'eau 14 doit être réalisé préférentiellement poli glace , le terme poli glace étant usuellement employé dans le domaine du moulage des matières plastiques. Le fourreau 15 permet de supporter et de guider le tube d'amenée d'eau 14 selon une direction et une inclinaison d'un angle a. De cette manière, l'eau s'écoulant dans le 20 tube d'amenée d'eau 14 tombe par gravité dans un moule à glaçons 17. L'inclinaison d'un angle a du tube d'amenée d'eau 14 et du fourreau 15 permet d'éviter la formation de glace aux extrémités et à l'intérieur dudit tube d'amenée d'eau 14. L'inclinaison d'un angle a du fourreau 15 est comprise dans une plage s'étendant entre 10° et 90°, et préférentiellement au minimum de 15°.

25 Dans le mode de réalisation de l'invention décrit précédemment, le volume d'air constitué par la chambre 18 et l'espace 16 est fermé et sans circulation d'air. Le chauffage hors-gel du tube d'amenée d'eau 14 est ainsi assuré par un échange thermique composé d'une conduction et d'un rayonnement thermique au travers du boîtier 19 de la chambre 18.

30 Dans un autre mode de réalisation de l'invention, le volume d'air constitué par la chambre 18 et l'espace 16 peut être chauffé par une circulation d'air forcée.

Claims (7)

REVENDICATIONS

1- Appareil de réfrigération (1), notamment un réfrigérateur, comprenant une structure formée par des parois isolantes (4), et au moins une enceinte de congélation (3) comprenant une ouverture (10) en face frontale (11) obturée par une porte (6), ledit appareil de réfrigération (1) comprenant également une source d'alimentation en eau positionnée en amont d'un dispositif de fabrication de glaçons (12), une conduite d'alimentation en eau (13) s'étendant entre ladite source d'alimentation en eau et ledit dispositif de fabrication de glaçons (12), caractérisé en ce que : a- le dispositif de fabrication de glaçons (12) comprend un tube d'amenée d'eau (14) alimentant au moins un moule à glaçons (17), ledit tube d'amenée d'eau (14) étant connecté à ladite conduite d'alimentation en eau(13); b- ledit tube d'amenée d'eau (14) est ogé à l'intérieur d'un fourreau (15) traversant au moins une partie d'une paroi isolante (4) constituant ladite au moins une enceinte de congélation (3) ; et c- un espace (16) est ménagé entre ledit tube d'amenée d'eau (14) et ledit fourreau (15), ledit espace (16) contenant de l'air maintenu à une température supérieure à 0°C.

2- Appareil de réfrigération selon la revendication 1, caractérisé en ce que la connexion entre la conduite d'alimentation en eau (13) et le tube d'amenée d'eau (14) est logée à l'intérieur d'une chambre (18) fermée par au moins un boîtier (19).

3- Appareil de réfrigération selon la revendication :2, caractérisé en ce que la chambre (18) enfermant la connexion entre la conduite d'alimentation en eau (13) et le tube d'amenée d'eau (14) est en relation thermique avec un condenseur (7) d'un circuit de réfrigération dudit appareil de réfrigération (1).

4- Appareil de réfrigération selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'air ambiant extérieur chauffe l'air contenu dans l'espace (16) ménagé entre le tube d'amenée d'eau (14) et le fourreau (15) du dispositif de fabrication de glaçons (12) par la création d'un échange thermique.

5- Appareil de réfrigération selon la revendication 4, caractérisé en ce que la chambre (18) enfermant la connexion entre la conduite d'alimentation en eau (13) et le tube d'amenée d'eau (14) est étanche à l'air ambiant.

6- Appareil de réfrigération selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que le fourreau (15) est incliné d'un d'angle (a) de sorte que l'eau s'écoule dans le tube d'amenée d'eau (14).

7- Appareil de réfrigération selon la revendication 6, caractérisé en ce que l'inclinaison-16- d'un angle (a) du fourreau (15) est comprise dans une plage s'étendant entre 10° et 90°, et préférentiellement au minimum de 15°.