Projecteur d'éclairage de véhicule automobile, à module elliptique. La présente invention est relative à un projecteur d'éclairage pour véhicule automobile, comportant un module d'éclairement constitué d'une source lumineuse et d'un réflecteur à profil elliptique qui comprend, sur l'axe optique de ce réflecteur, un foyer intérieur où est disposée la source lumineuse et un foyer extérieur, avec un cache ou occulteur mobile, présentant à une extrémité un bord de coupure propre à être amené ou écarté dans une position à proximité immédiate de ce foyer extérieur de manière à obtenir, selon le cas, au-delà d'une lentille convergente située en avant de l'occulteur et dont le plan focal est voisin de ce foyer extérieur, un faisceau lumineux principal réalisant la fonction de feu de croisement du projecteur lorsque l'occulteur est amené près du foyer, ou de feu de route lorsqu'il en est écarté.
L'invention peut également s'appliquer avec un occulteur en position fixe devant le réflecteur, notamment lorsque le projecteur d'éclairage est conçu pour ne réaliser que la fonction de feu de code, la fonction feu de route étant produite par un projecteur distinct. Dans une structure de projecteur d'éclairage de ce genre, l'occulteur mobile ou non peut jouer un rôle comparable à celui d'une diapositive, en étant apte à projeter sur la route l'image du faisceau lumineux correspondant au feu de croisement, ceci en coupant une partie du rayonnement issu de la source lumineuse et renvoyé au-delà par le réflecteur elliptique, le déport de l'occulteur vis-à-vis du foyer extérieur éliminant toute image de sorte que le faisceau principal éclaire alors toute la zone en avant du véhicule en réalisant ainsi la fonction de feu de route. Dans les deux cas, lorsqu'un module elliptique de ce genre est mis en oeuvre dans un projecteur d'éclairage, la lentille convergente est seule illuminée, totalement ou partiellement. De tels modules elliptiques sont connus dans la technique, notamment par les brevets européens EP 0 230 834 et 1 684 004. En outre, il a déjà été prévu de superposer au rayonnement lumineux délivré par le module pour assurer les fonctions de feu de croisement et de feu de route selon la position relative de l'occulteur, un éclairage complémentaire qui permet de différencier le projecteur selon son constructeur, en constituant une sorte de signature lumineuse qui lui est propre, cet éclairage additionnel pouvant être purement décoratif ou éventuellement réaliser une fonction de feu de position indépendante. Des dispositions de ce genre ont ainsi été envisagées dans le brevet EP 1 684 004 précité et également dans la demande de brevet US publiée 2003/0072167, mais elles nécessitent pour leur mise en oeuvre une source d'éclairage supplémentaire distinctes de la source principale, ce qui conduit à des ensembles complexes et dont les réglages sont délicats à assurer et à maintenir inchangés au cours du temps, lors du fonctionnement du véhicule. La présente invention a pour objet un projecteur d'éclairage à module elliptique qui pallie ces inconvénients, en permettant de créer dans le projecteur une signature lumineuse à partir de la source principale réalisant, en combinaison avec les positions occupées par l'occulteur, les fonctions de feu de croisement et de feu de route, sans nécessiter de source d'éclairement additionnelle.
A cet effet, le projecteur considéré se caractérise en ce que l'occulteur mobile ou non comporte, à son extrémité délimitant son bord de coupure, un ensemble optique intégré, apte a réfléchir un faisceau lumineux secondaire constitué par une fraction du faisceau lumineux principal provenant de la source lumineuse via le réflecteur pour assurer la fonction de feu de croisement, ce faisceau secondaire illuminant une zone déportée du réflecteur afin d'y créer une signature lumineuse distincte et déterminée. Dans un mode de réalisation particulier, la forme de la signature lumineuse résulte d'un motif ou d'un profil adapté de l'ensemble optique monté à l'extrémité de l'occulteur, le faisceau secondaire projetant cette signature vers la zone déportée du réflecteur. Dans une variante de réalisation, la forme de la signature lumineuse résulte d'un motif prévu sur la zone déportée du réflecteur, ou sur un écran placé en regard, ce motif étant alors directement éclairé par le faisceau secondaire. Selon le cas, la zone déportée fait directement partie du réflecteur à profil elliptique ou est portée par un réflecteur indépendant distinct. Avantageusement, la zone déportée du réflecteur est habillée au moyen d'un écran sablé, apte à homogénéiser l'éclairement de cette zone.
Selon encore une autre caractéristique, la zone déportée du réflecteur peut recevoir un éclairement additionnel separé, provenant d'une source lumineuse indépendante, assurant une fonction d'éclairage annexe de feu de position ou d'indicateur de direction. D'autres caractéristiques d'un projecteur d'éclairage à module elliptique établi conformément à l'invention, apparaîtront encore à travers la description qui suit de deux exemples de réalisation, donnés à titre indicatif et non limitatif, en référence au dessin annexé sur lequel . - La Figure 1 est une vue schématique d'un projecteur d'éclairage à module elliptique d'un type déjà connu dans la technique. - La Figure 2 est une vue similaire d'un projecteur d'éclairage muni d'un perfectionnement conforme à l'invention. - La Figure 3 est une vue analogue à la Figure 2, relative à une variante de réalisation.
Le projecteur d'éclairage illustré sur la Figure 1, désigné dans son ensemble sous la référence 1, est essentiellement constitué d'un réflecteur 2 à profil elliptique, comportant de ce fait un foyer intérieur F1 et un foyer extérieur F2 situés dans le prolongement l'un de l'autre sur l'axe optique (non figuré) de ce réflecteur. Au foyer F1, est disposée une source lumineuse 3, constituée d'une lampe d'éclairage d'un type approprié à cet usage et dont les rayons lumineux issus de son filament sont réfléchis par le réflecteur 2 en direction du foyer extérieur F2. Au-delà de ce dernier, avec son axe optique confondu avec celui du réflecteur, est disposée une lentille 4, dont le foyer est sensiblement confondu avec ce foyer extérieur, de telle sorte que les rayons lumineux provenant de la source 3 soient convenablement redressés et transmis vers l'extérieur du projecteur d'éclairage pour illuminer la route en avant d'un véhicule automobile équipé avec ce dernier. De façon connue dans la technique, notamment par les divers documents antérieurs précités, le réflecteur elliptique est associé à un occulteur 5, susceptible d'être déplacé parallèlement à lui-même, comme schématisé sur le dessin par la double flèche 6, cet occulteur comportant à son extrémité qui est dirigée vers l'intérieur du réflecteur elliptique 2, un bord de coupure 7. Egalement, selon une variante de réalisation, l'occulteur 5 peut être agencé pour lui permettre d'effectuer une rotation par rapport à la direction de l'axe optique permettant de le faire basculer son bord de coupure dans son plan. Ainsi, lorsque le bord de coupure 7 de l'occulteur 5 est amené à proximité immédiate du foyer extérieur F2 du réflecteur elliptique 2, il s'interpose partiellement sur le trajet des rayons lumineux issus de la source 3 et limite la quantité de ceux-ci retransmis, au-delà de ce foyer, vers la lentille 4, le projecteur étant dans ce cas en situation de feu de croisement.
En revanche, lorsque l'occulteur 5 est déplacé pour s'écarter du foyer extérieur F2, il n'intervient plus sur le faisceau lumineux reçu par la lentille 4, de sorte que l'intégralité du rayonnement est transmis en direction de l'avant du véhicule au-delà du projecteur, qui est dans ce cas utilisé en situation de feu de route. La tendance actuelle des constructeurs est d'intégrer dans les projecteurs équipant les véhicules qu'ils produisent, une signature lumineuse, c'est-à-dire un signe ou un motif caractéristique permettant d'identifier l'origine du projecteur grâce notamment à une référence qui peut être directement la marque du constructeur ou un autre élément équivalent propre à le reconnaître, la signature étant réalisée par illumination d'une zone précise sur laquelle l'image du motif est projetée, ou qui porte directement ce motif. Pour obtenir une telle signature, il est nécessaire, dans les dispositifs connus, d'intégrer dans le projecteur une source lumineuse secondaire qui illumine le réflecteur, indépendamment du rayonnement fourni par la source lumineuse principale produisant l'éclairement en feu de route ou feu de croisement, cette source secondaire étant associée à un dispositif optique qui lui est propre et qui réalise la signature lumineuse souhaitée. La présente invention évite l'utilisation d'une telle source secondaire, en récupérant une fraction de l'éclairement produit par la source principale illuminant le réflecteur elliptique, notamment lorsque l'occulteur est dans sa position correspondant à la situation en feu de croisement. Sur la Figure 2 qui illustre un premier mode de réalisation de l'invention, on a repris des chiffres de référence identiques à ceux utilisés sur la Figure 1 pour désigner des organes semblables de l'une à l'autre et en particulier le réflecteur elliptique 2, la source lumineuse 3 située au voisinage immédiat du foyer intérieur F1 du réflecteur et dont le rayonnement est ainsi renvoyé vers le foyer extérieur F2, le projecteur comportant sur son axe optique et au-delà de ce foyer extérieur, la lentille de sortie 4, laquelle est illuminée totalement en situation de feu de route, partiellement en position de feu de croisement selon la position d'un occulteur 5, mobile au droit de ce foyer. Selon l'invention, l'occulteur 5 est équipé, au voisinage de son bord de coupure 7, d'un dispositif optique 8 qui est intégré à cet occulteur et qui, lorsque celui-ci est disposé dans la situation de feu de croisement, récupère une partie des rayons lumineux reçus par l'occulteur et qui, de ce fait, sont inutilisés dans un module d'éclairement classique, pour un réflecteur secondaire dans celui-ci pour produire, secondaire ainsi réfléchi signature lumineuse souhaitée. L'image du motif qui matérialise cette signature, peut être projetée en un endroit précis sur la zone déportée 9 ou bien, lorsque le motif est directement porté ou formé dans la zone déportée en cet endroit, être éclairé sur celle-ci par les rayons lumineux du faisceau secondaire renvoyés par l'occulteur. Egalement, dans une autre variante, où le motif est toujours directement éclairé, il peut être porté par un écran transparent, disposé en regard de l'endroit de la zone déportée qui reçoit le faisceau secondaire. Dans l'exemple de réalisation illustré sur la Figure 2, le réflecteur secondaire comportant la zone déportée 9 peut être constitué par une extension du réflecteur elliptique 2 et être réalisé simultanément avec celui-ci. En variante, les deux réflecteurs, à savoir le réflecteur elliptique 2 et celui qui comporte la zone déportée 9, peuvent être indépendants et logés côte à côte dans le boîtier (non représenté) qui contient l'ensemble du projecteur d'éclairage. La zone déportée 9 ainsi illuminée par le rayonnement constituant le faisceau secondaire récupéré au-delà du bord de coupure 7 de l'occulteur 5 par le dispositif optique 8, peut être aménagée et notamment être habillée pour créer un effet de fond particulier sur lequel se détache mieux la signature lumineuse. De préférence, cette zone peut être recouverte d'un écran sablé, donnant l'illusion les renvoyer ici vers une zone déportée 9 de avec le rayonnement par ce dernier, la d'un bloc de lumière homogène à l'intérieur du projecteur. Dans le mode de réalisation décrit ci-dessus, la zone déportée 9 ainsi illuminée du réflecteur secondaire est purement décorative d'un point de vue visuel et ne réalise par elle-même aucune fonction d'éclairage ou de feu de signalisation. Dans une variante du projecteur d'éclairage selon l'invention, tel qu'illustré sur la Figure 3, on retrouve l'ensemble des éléments du mode de réalisation de la Figure 2. Toutefois, dans cette variante, le réflecteur secondaire, partie intégrante ou distincte du réflecteur elliptique 2, comportant la zone déportée 9, est équipé d'une source lumineuse auxiliaire 10 qui, indépendamment de l'éclairement de ce réflecteur secondaire pour produire la signature lumineuse souhaitée, est susceptible d'utiliser ce même réflecteur pour produire un faisceau lumineux additionnel, propre à réaliser une fonction complémentaire, notamment de feu de position ou d'indicateur de direction, sans liaison de commande ou de fonctionnement avec l'éclairement fourni par la source lumineuse principale 3.
On réalise ainsi un dispositif de conception très simple, qui permet d'obtenir dans le projecteur d'éclairage une signature lumineuse sans nécessiter l'usage d'une source additionnelle coopérant avec le réflecteur elliptique, ce qui limite de façon considérable le prix de revient du projecteur et facilite largement sa maintenance. Bien entendu, il va de soi que l'invention ne se limite pas aux exemples de réalisation plus spécialement décrits ci-dessus et représentés sur les dessins annexés ; elle en embrasse toutes les variantes.