FR2909825A1 - Interface homme-machine mobile - Google Patents

Abstract

L'invention se rapporte à une interface homme-machine destinée aux appareils de petite dimension. Elle consiste en une amélioration importante au plan de la navigation d'une invention précédente qui a fait l'objet du brevet INPI 0406579000 déposé le 17 Juin 2004.Les touches du clavier selon la présente invention reçoivent alternativement deux couleurs de façon à offrir une structure de damier. L'indicateur de sélection d'un objet actif OA de l'écran est placé sur un fonds visuel ayant la même couleur que celle de la touche qui commande l'activation de cet objet. Le statut actif de l'objet OA est dans ces conditions mieux perçu par l'utilisateur et la frappe de la touche qui l'active, basée sur une identité de couleur aussi bien que de position et de dénomination, se trouve facilitée. La sélection d'un objet sélectionnable OS dans un espace de sélection ES occupant tout ou partie de l'écran est de même grandement facilitée par l'affichage dans cet espace, au lieu d'une simple grille de sélection, d'un damier de sélection DA « homologue » de tout ou partie du clavier. Un autre procédé de sélection selon la présente invention permet de sélectionner aisément un objet de l'écran même lorsque les objets à sélectionner sont de tailles très différentes ou distribués d'une façon irrégulière dans leur espace de sélection EV. La sélection de n'importe quel objet de l'écran, quelque soit sa taille et sa forme, est alors rendue possible en un temps moyen inférieur à la seconde grâce à une succession de une, deux ou trois frappes parfaitement intuitives et d'exécution aisée et naturelle. Enfin l'activation d'une commande est facilitée, lorsque celle-ci est active sur l'écran courant, en donnant au symbole qui représente cette commande sur la barre d'outils BA la couleur de la touche du clavier sur laquelle elle est placée.

Description

L'invention se rapporte à une interface homme-machine mobile basée sur le

couple clavier-écran. Elle consiste en une amélioration importante d'une invention précédente qui a fait l'objet du brevet FR 04 06579000 déposé le 17 Juin 2004. La possibilité de sélectionner rapidement et facilement n'importe quel objet de l'écran, quelle que soit sa taille et sa forme, est un des éléments essentiels de la qualité du dialogue homme-machine sur un appareil informatique. La souris et l'interface graphique ont résolu parfaitement ce problème sur les interfaces du type ordinateur personnel . En revanche les solutions actuellement existantes sur les appareils de petite dimension, tels que les assistants personnels ou les téléphones mobiles, sont loin d'être aussi satisfaisantes. L'écran tactile et son stylet associé permettent certes de sélectionner rapidement sur l'écran un objet si petit soit-il, mais un tel écran est plus fragile qu'un écran non tactile et l'obligation de faire appel à deux instruments différents (clavier et stylet) au cours de l'utilisation de l'appareil s'avère souvent gênante. Un tel appareil doit en effet pouvoir être tenu et manipulé d'une seule main : c'est là un mode d'utilisation très fréquent, impossible avec un stylet. Même lorsque l'utilisateur tient l'appareil d'une main et le manipule de l'autre, le passage d'une utilisation clavier à une utilisation stylet (et inversement) est beaucoup plus pénible à effectuer que le passage équivalent sur l'interface graphique. Les appareils à écran tactile qui confient au seul stylet la saisie des caractères ne résolvent pas parfaitement ce problème parce que ce type d'écriture s'est révélé nettement moins commode que l'écriture au clavier. Il est d'ailleurs impossible d'échapper sur ces appareils au placement d'un certain nombre de touches destinées à l'activation de commandes qui y occupent une hauteur de l'ordre de 15 à 20 mm. Une autre solution apportée au problème de la sélection d'objet est le placement d'une molette de navigation sur le côté de l'appareil, mais cette dernière, très utile pour sélectionner rapidement une rubrique dans un menu par exemple, ne convient plus lorsqu'il s'agit de sélectionner un objet parmi un très grand nombre d'objets (lettres d'un texte) ou lorsque les objets sélectionnables sur l'écran sont de dimension et de forme très différentes les unes des autres. Son utilisation n'est de plus vraiment commode que lorsque l'appareil est tenu à la main, non lorsqu'il est posé sur une surface plane telle qu'un bureau ou une table.

L'objectif de la présente invention comme de la précédente invention est d'éviter les inconvénients ou les insuffisances des solutions précédentes en permettant la sélection de n'importe quel objet de l'écran, si petit soit-il, par une succession de frappes effectuées sur le clavier lui-même et dont le nombre est égal à un, deux, parfois trois et très rarement supérieur à trois selon le nombre d'objets parmi lesquels l'objet doit être sélectionner. L'interface selon la précédente invention a cependant, pour ce faire, plusieurs inconvénients. Elle ne permet pas en premier lieu la sélection d'un objet dans un espace de sélection dont les objets sont de tailles variables ou distribués irrégulièrement sur l'écran. L'activation d'un objet actif OA de l'écran, c'est-à-dire activable par une frappe unique sur le clavier, y consiste en outre à 2909825 2/11 affecter à cet objet un indicateur de sélection IN identique au caractère numérique de la touche T qui activera le dit objet (voir aussi les brevets US 2005/0028086 Al et EP 1 569 428 Al). Or cet indicateur, qui peut être placé n'importe où sur l'objet ou à proximité de cet objet, doit avoir une dimension la plus petite possible pour ne pas empiéter sur la partie utile de l'écran et ne pas pénaliser la lisibilité globale de 5 ce dernier. Il ne suffit dans ces conditions ni à indiquer clairement à l'utilisateur que l'objet auquel il est affecté est actif ni à rendre parfaitement aisée et naturelle la frappe de la touche T. Les commandes du clavier sont elles-mêmes de petite taille et partagent la touche qui les accueille avec plusieurs autres symboles si bien qu'elles sont plus difficiles à identifier sur le clavier et par conséquent à activer que lorsqu'elles occupent des touches dédiées. Un inconvénient du même ordre existe lors de la sélection d'un 10 objet appartenant à une certaine zone Z dans un espace de sélection constitué de plusieurs objets susceptibles d'être sélectionné : une telle sélection consiste en premier lieu, dans l'invention précédente, à désigner cette zone Z par une frappe sur la touche T située par rapport à la touche de dernière frappe TO dans la même position que Z par rapport à une certaine zone ZO. Or l'expérimentation a montré que ce procédé est pénible et entraîne de nombreuses erreurs de frappe parce qu'il demande à l'oeil de 15 l'utilisateur un effort trop important de traduction entre la position de la zone Z et la position de la touche T, et cela d'autant plus que la zone Z est éloignée de la touche ZO et que le rapport largeur/longueur de l'espace de sélection est éloigné du rapport largeur/longueur du clavier. La présente invention permet d'éviter ces inconvénients. Les touches du clavier y reçoivent 20 alternativement deux couleurs de façon à présenter une structure en damier. L'indicateur de sélection d'un objet actif OA de l'écran, ou l'objet lui-même, est placé sur un fond visuel ayant la même couleur que celle de la touche T qui commande l'activation de cet objet ou ayant en tout cas une couleur que l'aeil assimile naturellement à celle de la touche T. La sélection d'un objet sélectionnable OS dans un espace de sélection est de même considérablement facilitée par l'affichage dans cet espace d'un damier au lieu 25 d'une simple grille de sélection. Un nouveau procédé de sélection permet de sélectionner un objet dans un espace de sélection contenant des objets de dimension variable ou répartis de façon irrégulière dans cet espace. La sélection d'un objet quelconque de l'écran, quelques soient sa taille et sa forme, se fait dans ces conditions très aisément et en un temps moyen inférieur à la seconde, c'est-à-dire beaucoup plus rapidement qu'en déplaçant le curseur avec les commandes de direction puis en validant la sélection. Ces 30 avantages n'empêchent pas les commandes de direction d'exister sur le clavier de l'interface selon l'invention, où leur utilité subsiste comme sur l'interface graphique pour les petits déplacements du curseur courant ainsi que pour les autres tâches liées à leur sémantique propre. Enfin les commandes actives sur l'écran courant de l'interface selon l'invention sont affichées sur la barre d'outils avec la couleur de la touche qui les porte sur le clavier et si bien que la perception et la frappe de ces commandes 35 s'en trouvent là aussi sensiblement améliorée. 2909825 3/11 D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description faite à titre d'exemple illustratif et non limitatif, en référence aux figures annexées parmi lesquelles : La figure 1 présente un écran contenant un espace de sélection ES dans lequel seront sélectionnés 5 des objets OS de dimension semblable, un espace de sélection EV dans lequel seront sélectionnés des objets OS de dimension variable, un certain nombre d'objets actifs OA dotés de leur indicateurs de sélection IN, enfin la barre d'outils BA sur laquelle sont placées les commandes actives sur l'écran courant. Ces entités résument les caractéristiques de la présente invention et ne peuvent coexister telles quelles sur un écran réel. 10 - Les figures 2A et 2B illustrent la sélection d'un objet actif de l'écran. La figure 3 montre le résultat de l'extension du fond visuel des indicateurs à l'objet auquel ils sont affectés. - Les figures 4 à 6 illustrent la sélection d'un objet sélectionnable OS appartenant à un espace de sélection ES. 15 - Les figures 7 à 10 montre comment peut être désigné en trois frappes seulement un point quelconque P de l'écran, avec une précision de l'ordre du millimètre. Les figures 11 et 12 illustrent la première et la dernière frappe de la sélection d'une lettre dans un texte. La figure 13 illustre une variante de la sélection d'un objet OS dans un espace de sélection ES qui 20 permet d'anticiper la frappe qui suivra la frappe courante du processus de sélection. Les figure 14A à 14C illustrent une autre variante de la sélection d'un objet OS dans un espace de sélection ES qui permet d'anticiper la frappe qui suivra la première frappe du processus de sélection. - La figure 15 illustre une variante de la sélection d'un objet OS dans un espace de sélection ES, dans 25 laquelle des indicateurs de sélection sont ajoutés sur certaines cases du damier. Les figures 16 à 20 illustrent un autre procédé de sélection selon l'invention, exécuté dans un espace de sélection EV comportant des objets de tailles variables ou qui y sont répartis de façon irrégulière. Les figures 21 et 22 décrivent le fonctionnement d'une boîte de dialogue selon l'invention lorsque 30 plusieurs objets actifs reçoivent le même indicateur. Les touches du clavier de l'interface selon l'invention reçoivent alternativement deux couleurs désignées par les références CO1 et CO2 de façon à présenter une structure en damier. L'écran a la capacité d'afficher des fonds visuels dont la couleur est identique à COI ou à CO2, ou est en tout cas 35 suffisamment proche de l'une d'entre elles pour qu'elle puisse lui être assimilée sans ambiguïté par l'ceil de l'utilisateur. Chaque touche du clavier comporte une commande, un caractère numérique et un nombre variable de caractères alphabétiques ou de symboles liés à la saisie des caractères. La figure 1 présente une des réalisations de l'interface selon l'invention, dont le clavier comporte trois lignes de cinq touches 2909825 4/11 chacune et dont la hauteur est de 25 mm environ. Les lettres de l'alphabet y sont réparties sur dix touches dans l'ordre qu'elles ont sur le clavier QWERTY (ou d'un des claviers qui en dérivent). Du fait du placement d'une commande par touche, le clavier travaille dans deux modes de fonctionnement exclusifs l'un de l'autre : le mode saisie et le mode navigation . Une commande spécifique, représentée sur la 5 réalisation de la figure 1 par le symbole O , permet de faire passer le clavier d'un mode de fonctionnement à l'autre. Toutes les commandes actives sur l'écran courant sont affichées sur une barre d'outils BA. L'utilisateur n'est donc jamais tenté d'activer une commande absente de cette barre d'outils et la touche qui porte cette commande sur le clavier peut être affectée à une autre tâche sans risque d'erreur. Lorsqu'une commande n'est pas active sur l'écran courant, elle peut ainsi être remplacé sur la 10 barre d'outils par une commande contextuelle : la frappe de la touche correspondante activera alors cette dernière commande au lieu de la commande clavier (voir figure 6). Un objet de l'écran sera dit actif et sera désigné par la référence OA s'il peut être activé par la frappe d'une certaine touche T du clavier. On appellera espace de sélection un ensemble d'objets, 15 désignés par la référence OS, susceptibles d'être sélectionnés : liste, tableau, champ de caractères, etc. Un espace de sélection sera désigné par la référence ES si les objets qu'il contient sont de dimensions identiques ou quasi identiques et régulièrement distribués sur l'écran, il sera dans le cas contraire désigné par la référence EV.

20 Un objet OA actif sur l'écran courant est obligatoirement doté sur l'interface selon l'invention d'un indicateur de sélection IN égal au caractère numérique d'une certaine touche T dont la frappe activera cet objet. Cette touche est en général placée sur le clavier en position homologue de la position qu'occupe sur l'écran l'objet OA ; elle sera pour cette raison désignée comme sa touche homologue . L'indicateur IN est en outre placé sur un fond visuel F dont la couleur est identique à la couleur COl ou 25 CO2 de la touche T, ou assimilable à celle-ci par l'oeil de l'utilisateur. La figure 2A montre ainsi un écran occupé par sept objets actifs : objet A, espace de sélection ES et commandes com 1 à com5 qui seront activés par la frappes des touches qui portent les caractères numériques 2, 5, =, 7, 8, 9 et *. Certains de ces objets sont cependant affichés en grisé ainsi que leurs indicateurs afin de signifier qu'ils sont provisoirement inactifs. L'indicateur de l'objet A a la valeur 2 et est placé sur un fonds visuel de couleur 30 CO2 parce que la touche homologue de l'objet A est la touche 2 et que sa couleur est la couleur CO2. De même l'indicateur de l'espace de sélection ES a la valeur 5 et est placé sur un fonds visuel de couleur CO1 parce que la touche homologue de l'espace ES est la touche 5 et que sa couleur est la couleur CO1. Dans ces conditions, l'activation d'un des objets actifs OA par une frappe sur sa touche homologue ne s'appuie plus seulement, comme sur l'interface selon la précédente invention, sur l'identité de 35 dénomination et sur l'homologie de position entre touche et objet, elle est également facilitée par l'identité entre la couleur du fond visuel de l'indicateur et la couleur de la touche elle-même. Pour augmenter la lisibilité des objets actifs de l'écran il est possible de renforcer l'effet de damier en étendant le fond visuel des indicateurs aux objets eux-mêmes (figure 3). 2909825 5/11 L'activation d'un espace de sélection a pour but d'y sélectionner ensuite l'un des objets qui le constituent. La figure 2B montre ainsi le résultat de l'activation de l'espace de sélection ES de la figure 2A par une frappe sur sa touche homologue 5. Un curseur a été placé sur l'objet Rubrique 1 de cet 5 espace et les commandes flèche haute , flèche basse et validation ont été affichées sur la barre d'outils BA afin de permettre à l'utilisateur de déplacer le curseur et de valider son choix. Ces commandes ont reçu la couleur COI ou CO2, ou une couleur assimilable par l'oeil à CO1 ou CO2, selon que la touche où elles sont inscrites sur le clavier est de couleur CO1 ou CO2. Cette identité de couleur facilite là aussi l'identification et la frappe de la touche qui accueille sur le clavier la commande affichée 10 sur la barre d'outils et que l'utilisateur veut activer. Un procédé de sélection sur l'interface selon l'invention permet de sélectionner un objet dans un espace de sélection ES plus rapidement que par le déplacement d'un curseur avec les commandes de direction dès que le nombre d'objets appartenant à cet espace est supérieur à quelques unités. Ce procédé est 15 toujours initié par une frappe sur une certaine touche TO du clavier. Cette touche est la touche homologue de l'espace de sélection ES si celui est un objet actif de l'écran courant, mais l'initialisation du procédé de sélection peut aussi être déclenchée par une commande clavier, par une commande contextuelle ou par une commande accédée par le menu. La figure 4 montre un espace de sélection ES juste avant la frappe de la touche TO qui va initier la sélection de l'un de ses objets OS. La figure 5 20 montre le résultat de la frappe de la touche TO : un damier de sélection DA a été affiché sur l'espace de sélection ES, qu'il divise en un certain nombre de cases de sélection , dont la case C qui contient l'objet OS. Les couleurs de ce damier sont identiques aux couleurs CO1 et CO2 du clavier ou très voisines d'elles de façon à ce que l'oeil de l'utilisateur puisse établir une correspondance évidente entre ces couleurs et celles du clavier. Un curseur est placé sur une certaine case CO du damier dite 25 présélectionnée. Les nombres de lignes et de colonnes du damier de sélection DA doivent être inférieurs ou égaux à ceux du clavier de façon à offrir une structure homologue de celle d'une partie ou de la totalité du dit clavier. Chaque case de sélection du damier différente de CO reçoit la couleur correspondant à celle de sa touche homologue , c'est-à-dire de la touche T située dans la même position par rapport à TO que C par rapport à CO.

30 La deuxième étape de la sélection de l'objet OS consiste alors à désigner la case C qui le contient, ou l'une des cases que cet objet recouvre, en tapant sur sa touche T homologue. Le choix de la bonne touche est rendu très aisé par l'équivalence du damier dessiné sur l'écran et de la partie du clavier homologue de ce damier. L'oeil de l'utilisateur est en effet guidé à la fois par l'homologie de position et par l'identité de 35 couleur entre la case C et celle de sa touche T homologue. On peut s'en convaincre en plaçant son doigt sur la touche TO de la figure 5, en choisissant par la pensée une des cases du damier DA et en tapant sur sa touche homologue. La case C de la figure 5, par exemple, étant située sur la même diagonale du damier de sélection que la case CO, l'utilisateur la sélectionnera en s'appuyant instinctivement sur la 2909825 6/11 diagonale correspondante du clavier pour déplacer le doigt de TO à T. La sélection de l'objet OS sera effective s'il est le seul à occuper la case C ou plus généralement à posséder une partie commune avec cette case. Si au contraire plusieurs objets appartiennent à la case C ou ont une partie commune avec elle, le procédé sera réitéré à l'intérieur de cette case. C'est le cas sur la figure 5 et le résultat de la frappe de la 5 touche T est montré sur la figure 6 : un nouveau damier de sélection DA' a été affiché à l'intérieur de la case C devenu le nouvel espace de sélection et la touche T est devenue la nouvelle touche TO dans la sélection qui va suivre. L'une des cases du damier DA' a été présélectionnée et va donc jouer le rôle de la nouvelle case CO. L'objet OS étant situé dans la case C' située elle-même sous cette case CO, sa sélection définitive sera obtenue par une frappe sur la touche T' située juste en dessous de la touche TO.

10 Les figures 7 à 10 montrent comment ce procédé permet de désigner en trois frappes seulement un point quelconque de l'écran avec une précision de l'ordre du millimètre. La figure 7 présente une application Carte où le point P à sélectionner est le croisement de deux routes. La sélection va être initialisée par la commande contextuelle Zoom+ affichée sur l'emplacement de la barre d'outils réservé à la 15 commande û , elle-même inactive sur l'écran courant ; cette commande Zoom + sera activée par la touche 3 (qui porte la commande oû sur le clavier) comme le rappelle la petite flèche vers le bas placée sous cette commande et affichée en grisé sur fond transparent. La touche TO qui va initialiser le processus de sélection est donc la touche 3 et la figure 8 montre le résultat de la frappe de cette touche : un damier de sélection a été appliqué sur la carte, invitant de façon évidente l'utilisateur à désigner sur 20 cette carte le centre du zoom. Ce damier partage l'écran en trois cases dont la dimension est voisine de celle du clavier afin de rendre carrée la forme du pixel final. Un cas réel exigerait bien sûr de mettre en oeuvre une technique appropriée d'incrustation d'images (transparence, lumakey, chromakey, etc.) entre le damier et la carte elle-même. Le damier homologue sur le clavier de ce damier à trois cases est constitué des touches TO, 6 et 9. La case CO présélectionnée étant l'homologue de la touche TO, il 25 s'agit donc de la case qui occupe le haut de l'écran. Le point P à sélectionner se trouvant dans la case centrale C du damier, sa sélection commence par une frappe sur la touche 6 homologue de cette case. La figure 9 montre le résultat de cette frappe : un damier de sélection de second ordre a été affiché sur la partie centrale de l'écran et la touche 6 est devenue la nouvelle touche TO. La figure 10 montre enfin le résultat d'une nouvelle itération du processus : un damier de sélection de troisième ordre a été affichée et 30 le rôle de la touche TO est maintenant tenu par la touche 1. La taille de chaque case étant sur cette figure de l'ordre de deux millimètres, la prochaine frappe sélectionnera définitivement le point P à un millimètre près et le zoom sera immédiatement déclenché. Un point de l'écran parmi 675 aura ainsi pu être désigné en trois frappes seulement.

35 Le placement d'un curseur sur la case homologue de la touche TO qui initie la sélection est inutile dans le cas suivant : le damier de sélection est complet , c'est-à-dire homologue du clavier dans sa totalité, et il occupe toute la largeur de l'écran. L'homologie de position absolue entre la position d'une case C du 2909825 7/11 damier de sélection et la position de sa touche T homologue sur le clavier est alors suffisante pour rendre aisée et naturelle la frappe de sélection de la case C (fig. 11). Les cases du damier de sélection peuvent dans certains cas ne pas être identiques les unes aux autres. La 5 figure 12 représente ainsi la phase terminale de la sélection d'une lettre dans un texte. Chaque lettre occupant une case du damier, les cases sont nécessairement de largeur variable. La simplicité du choix qui s'offre à l'utilisateur rend cependant, dans ce cas particulier, la frappe aussi aisée que précédemment. Le fonds visuel qui est placé sur l'espace de sélection n'est donc pas toujours un damier au sens propre du terme, mais c'est plus généralement le résultat du partage d'un rectangle en rectangles élémentaires par 10 des droites horizontales et verticales positionnées de façon non nécessairement régulières, les dits rectangles étant nécessairement de couleurs alternées. Dans une variante du procédé de sélection par damier de sélection, la frappe de la touche qui initie la sélection fait apparaître sur chaque case C du damier la case de deuxième ordre C' qui sera 15 présélectionnée après la frappe de la touche T qui sélectionnera ladite case C (fig. 13). La position future du doigt est ainsi marquée à l'avance à l'intérieur de la case C, ce qui permet d'anticiper la frappe qui suivra sans avoir besoin d'analyser, au moins pour certains des objets OS de la case C, le damier de second ordre qui sera affiché sur la case C par la frappe de la touche T. L'utilisateur sait ainsi à l'avance que l'objet OS placé en haut et à droite du damier de sélection de la figure 13 sera sélectionné par un 20 double clic sur la touche + . Il exécutera de même, sans contrôle visuel de l'écran intermédiaire,la succession de frappes <1,4> qui sélectionnera le point P placé sur la case C. La case C' pourra être affichée avec la couleur inverse de la couleur de la case C ou comme sur la figure 13 avec une autre couleur facilement différentiable des deux couleurs CO1 et CO2 du damier.

25 Dans une autre variante du procédé, la frappe de la touche TO fait apparaître, sur chaque case C du damier de sélection affiché sur l'espace de sélection ES, le damier de sélection de second ordre relatif à cette case, c'est-à-dire le damier qui sera affiché si la case C est sélectionnée (figures 14A à 14C). Pour construire l'image qui rend perceptible à la fois le damier de premier ordre et les damiers de second ordre, le logiciel sous-jacent pourra procéder comme suit : affichage en fond visuel des damiers de second ordre 30 (fig.

14B), application sur ce fond visuel du damier de sélection de premier ordre, lequel devra être à transparence partielle de façon à laisser visible les damiers de second ordre (fig.

14C). L'utilisateur connaît ainsi à l'avance les deux frappes qui sélectionneront n'importe quelle case de second ordre de l'espace de sélection et pourra enchaîner ces deux frappes sans consulter l'écran intermédiaire. La case C' de la figure 14C étant ainsi située au nord-ouest de la case de second ordre qui sera présélectionnée 35 lors de la sélection de la case C, il est clair que l'objet OS situé dans la case C' sera sélectionné par une frappe sur la touche 4 qui sélectionnera la case C, suivie d'une frappe sur la touche + située elle-même au nord-ouest de la touche 4. 2909825 8/11 Une autre variante du procédé de sélection d'objet par damier de sélection consiste à ajouter un indicateur de sélection IN sur les cases du damier ou sur certaines d'entre elles. La figure 15 montre ainsi un damier de sélection dans lequel certains objets sélectionnables chevauchent plusieurs cases et sont donc sélectionnables par plusieurs touches : un indicateur de sélection est alors attribué à l'une de ces cases 5 afin que l'utilisateur n'est pas d'hésitation dans le choix de la touche qui effectuera la sélection de l'objet OS cible . Pour que la sélection d'objet par damier de sélection soit efficace, il faut que chaque objet OS de l'espace de sélection soit le seul à occuper, juste avant sa sélection définitive, la case ou le groupe de cases du 10 damier à laquelle il appartient, ce qui est rarement le cas lorsque l'espace de sélection EV comporte des objets OS de dimensions variables ou répartis de façon non régulière (fig. 16). Un autre procédé de sélection selon la présente invention pourra alors être mis en oeuvre qui fait appel à des masques de sélection et à des indicateurs de sélection. Dans ce procédé la frappe de la touche TO qui initie la sélection applique en premier lieu sur chaque objet OS un masque M à transparence partielle. Ce masque est 15 obtenu en appliquant sur l'espace EV un damier à transparence partielle homologue du clavier ou d'une partie du clavier et supprimant de ce damier la partie qui ne recouvre aucun objet OS de l'espace de sélection (fig. 17). La partie de ce damier qui recouvre un objet OS se divise elle-même en deux sous-parties : celle qui appartient à la case du damier (non visible sur l'écran) qui contient le centre de l'objet OS et celle qui n'appartient pas à cette case. La première constitue le masque M proprement dit de l'objet 20 OS, la deuxième pouvant être conservée ou non selon le souhait du concepteur du logiciel. Ce masque M peut être légèrement agrandi horizontalement ou verticalement afin de donner une meilleure lisibilité à l'objet. La frappe de la touche TO qui initie la sélection a en second lieu pour conséquence d'affecter à chaque objet OS un indicateur de sélection IN qui a les trois propriétés suivantes : sa valeur est celle du caractère numérique de la touche T homologue de la case du damier où se trouve le centre de l'objet OS ; 25 il est placé sur un fond visuel (médaillon sur la figure 17) de la même couleur que la touche T ; fond visuel et indicateur sont enfin placés sur le masque M de l'objet ou à proximité immédiate. Grâce à ce masque, l'indicateur IN peut être placé sans gêne visuelle très près de l'axe de symétrie de la touche T, ce qui facilite la sélection qui va suivre. En outre l'utilisateur, ayant déjà identifié l'objet qu'il veut activer au moment où il frappe sur la touche TO, peut supporter facilement la perte de lisibilité provisoire 30 qu'entraîne le placement sur cet objet du masque à transparence partielle et de l'indicateur. Les masques peuvent avoir comme sur la figure 17 la même couleur CO1 ou CO2 que celle de la touche homologue de l'objet sur lesquels ils sont placés, mais aussi la couleur inverse ou encore une autre couleur facilement différenciable par l'oeil des couleurs CO1 et CO2. Contrairement aux indicateurs qui sont toujours indispensables dans ce deuxième procédé de sélection sur l'interface selon l'invention, les masques 35 n'auront dans certains cas particuliers aucune utilité et n'existeront donc pas. Enfin dans une variante non illustrée du procédé les indicateurs IN ne sont placés sur aucun fond visuel et ce sont eux qui prennent la couleur de leur touche homologue. Une technique d'incrustationd'image appropriée est alors mise en oeuvre pour que l'ceil ait une bonne perception de la valeur de l'indicateur et de sa couleur CO1 ou CO2 2909825 9/11 tout en diminuant le moins possible la lisibilité de l'objet qu'il désigne. L'indicateur pourra par exemple être un objet à transparence partielle. La frappe de la touche T homologue de l'objet OS cible sélectionne définitivement cet objet s'il est le 5 seul à posséder l'indicateur IN relatif à cette touche. Dans le cas contraire les indicateurs des objets concernés appartiennent forcément à la même case C homologue de la touche T et ont tous la même valeur (fig. 18). Une nouvelle sélection est donc nécessaire parmi ces objets dont les indicateurs vont recevoir un nouveau jeu de valeurs. Les figures 19 et 20 montrent comment ces nouvelles valeurs peuvent être déterminées par le logiciel sous-jacent. Un damier virtuel de sélection DA' (non apparent sur l'écran 10 réel) est placé sur la case C et l'une des cases CO de ce damier est choisie comme l'homologue de la touche T dans la nouvelle sélection (fig. 19). Chaque indicateur de sélection IN prend en second lieu la valeur du caractère numérique de la touche homologue de la case C' où se trouve placé le centre de son fond visuel F (fig. 20). Ce fond visuel prend lui-même la couleur COI ou CO2 de ladite touche, sauf le fond visuel de l'objet présélectionné qui reçoit un curseur. On voit sur la figure 20 que chaque indicateur 15 se trouve dans la même position par rapport à l'indicateur présélectionné 5 que la touche qui le sélectionnera par rapport à la touche 5 sur laquelle est placé le doigt de l'utilisateur. Cette homologie de position relative supplée à l'absence de damier de sélection pour rendre très aisée la frappe qui sélectionnera l'un quelconque des objets OS encore à sélectionner. Cette frappe sélectionnera définitivement cet objet s'il est le seul à être doté de cet indicateur, sinon le procédé sera réitéré jusqu'à 20 ce que l'objet soit désigné sans ambiguïté. A chaque étape du processus de sélection les indicateurs eux-mêmes pourront être affichés avec des couleurs différentes selon qu'ils identifient un seul objet ou plusieurs objets. Par ce moyen, ou par tout autre moyen permettant de différencier les objets sélectionnables entre eux, l'utilisateur saura à l'avance si l'objet cible est sélectionnable ou non dès la prochaine frappe.

25 Certains objets actifs OA de l'écran de l'interface selon l'invention peuvent être dotés d'un même indicateur de sélection IN et donc avoir la même touche T homologue (fig. 21). De tels objets seront en premier lieu présélectionnés par une frappe sur cette touche T. Une variante du procédé de sélection par damier de sélection pourra alors être utilisé pour la sélection définitive de l'objet : elle consiste à placer 30 un damier de sélection sur l'ensemble des indicateurs correspondants et non sur les objets eux-mêmes. Sur l'écran de la figure 21 les boutons radio Page en cours , Tout et Pages sont ainsi tous dotés de l'indicateur de sélection - et leur commune touche T homologue est donc la touche . La figure 22 montre le résultat de la frappe de cette touche effectuée dans le but de sélectionner l'objet OA Page en cours : un damier de sélection est apparue sur l'espace de sélection constitué par les trois indicateurs 35 concernés. La modification de l'écran apportée par la frappe de la touche T est de cette façon minimale, tout en indiquant clairement à l'utilisateur la marche à suivre pour la sélection définitive de l'objet cible.

Claims (10)

REVENDICATIONS

1. Interface homme-machine caractérisée en ce que le clavier comporte des touches de couleur alternativement différentes de façon à présenter une structure en damier, caractérisée en ce que certains objets OA de l'écran sont dotés d'un indicateur de sélection IN identique au caractère numérique de l'une des touches T du clavier dont la frappe activera l'objet OA, et caractérisée en ce que cet indicateur IN ou l'ensemble constitué par cet indicateur IN et l'objet OA sont placés sur un fond visuel identique à la couleur de la touche T.

2. Interface homme-machine selon la revendication 1, caractérisée en ce que tout objet OS appartenant à un espace de sélection ES occupant tout ou partie de l'écran y sera sélectionné par une frappe préalable sur une certaine touche TO dont le résultat sera d'afficher en fonds visuel un damier dans l'espace ES ou de placer un damier à transparence partielle sur cet espace ES et de placer un curseur sur une certaine case CO de ce damier, et caractérisée en ce que la sélection proprement dite de l'objet OS commencera par la sélection de l'une des cases C du damier avec laquelle il a une partie commune grâce à une frappe sur la touche qui occupe par rapport à la touche TO la même position que la case C par rapport à la case CO, et caractérisée en ce que ce procédé sera réitéré jusqu'à ce que la case qui contient l'objet OS ne contienne pas d'autres objets de l'espace de sélection ES.

3. Interface homme-machine selon la revendication 2 caractérisée en ce que le fond visuel ou le masque à transparence partielle affichés sur l'espace de sélection au moment de la sélection est le résultat du partage de l'espace de sélection en rectangles élémentaires par des droites horizontales et verticales positionnées de façon non nécessairement régulières, les dits rectangles étant nécessairement de couleurs alternées.

4. Interface homme-machine selon la revendication 2 caractérisée en ce que la touche qui initie la sélection d'objet dans un espace de sélection ES place sur chaque case C du damier de sélection un indicateur de la position de la case C' qui sera présélectionnée dans la case C lorsque celle-ci sera sélectionnée.

5. Interface homme-machine selon la revendication 2 caractérisée en ce que la touche qui initie la sélection d'objet dans un espace de sélection ES fait apparaître dans cet espace non seulement le damier de sélection DA relatif à cet espace, mais aussi les damiers de sélection DA' relatifs aux cases constitutives de ce damier DA.

6. Interface homme-machine selon la revendication 2 caractérisée en ce que certaines cases du damier de sélection placé dans l'espace de sélection ES peuvent être dotées d'un indicateur de sélection IN.

7. Interface homme-machine selon la revendication 1, caractérisée en ce que tout objet OS appartenant à un certain espace de sélection EV peut y être sélectionné grâce à une frappe préalable sur une certaine touche TO dont le résultat est d'appliquer un masque M à transparence 2909825 11/11 partielle sur chaque objet OS de l'espace EV ou sur le fond visuel, s'il existe, de cet objet, et caractérisée en ce qu'un indicateur de sélection IN est placé sur le masque M de chaque objet OS ou à proximité immédiate de ce masque, et caractérisée en ce qu'une frappe sur la touche T homologue de cet objet OS le sélectionnera s'il est le seul à être homologue de cette touche et en 5 ce que le processus se poursuivra dans le cas contraire grâce à un changement de valeur des indicateurs des objets ainsi présélectionnés.

8. Interface homme-machine selon la revendication 7 caractérisée en ce que les indicateurs de sélection placés sur chaque objet à chaque étape de la sélection reçoivent une couleur différente selon que les objets qu'ils désignent seront sélectionnés en une seule frappe ou en plusieurs 10 frappes.

9. Interface homme-machine selon la revendication 1 caractérisée en ce qu'une commande du clavier active sur l'écran courant est affichée sur la barre d'outils avec la couleur CO1 ou CO2 de la touche sur laquelle cette même commande est inscrite sur le clavier.

10. Interface homme-machine selon les revendications 1 et 2 caractérisée en ce que plusieurs objets 15 actifs OA peuvent recevoir le même indicateur de sélection, l'activation de ces objets se faisant par une première frappe sur leur touche homologue T suivie d'une sélection par damier de sélection dans l'espace de sélection constitué par les indicateurs des objets concernés.