FR2904246A1 - Appareil et procede de couchage a rideau multicouche - Google Patents

Abstract

L'invention concerne un appareil de couchage à rideau multicouche comprenant une tête de couchage avec au moins deux fentes d'écoulement dont au moins une des fentes d'écoulement n'est pas obstruée et au moins une des fentes d'écoulement est obstruée sur une largeur donnée de ses bords latéraux. L'invention concerne également un procédé de couchage à rideau multicouche permettant d'appliquer au moins deux couches de composition de couchage sur un support en bande en mouvement. L'invention concerne enfin un procédé de fabrication d'un produit revêtu d'un revêtement multicouche avec un tel appareil de couchage à rideau multicouche.

Description

La présente invention concerne un appareil de couchage à rideau

multicouche. L'invention concerne également le procédé de couchage à rideau multicouche permettant d'appliquer au moins deux couches de composition de couchage sur un support en bande en mouvement.

Le procédé de l'invention s'applique d'une façon générale à la fabrication de support que l'on veut revêtir de couches de composition de couchage. Ce procédé peut s'appliquer en particulier à la fabrication de supports impression-écriture, notamment dans le domaine des papiers, de supports synthétiques comme, par exemple, les films plastiques mais aussi à la fabrication, par exemple, de papiers décor ou d'emballage. La présente invention concerne enfin un procédé de fabrication d'un produit revêtu d'un revêtement multicouche avec un appareil de couchage à rideau tel que présenté ci-dessus, appareil qui permet la mise en oeuvre du procédé de couchage décrit dans la description qui suit.

Dans le cadre de la présente invention, on entend par l'expression support en bande un matériau en feuille continu de largeur définie. Les compositions de couchage que l'on applique sur le support en bande doivent être appliquées de manière uniforme selon une épaisseur de couche prédéfinie. La nécessité de réaliser plusieurs couches très uniformes, et parfois très minces, sur des supports en bande de largeur assez conséquente, et à des vitesses élevées de l'ordre par exemple de plusieurs mètres par seconde a favorisé l'utilisation, notamment dans le domaine papetier, de la technique du couchage à rideau. Un des intérêts du couchage à rideau est la possibilité d'appliquer deux ou plusieurs couches simultanément sur un support en mouvement tout en réalisant une enduction uniforme, ce qui permet d'obtenir pour les applications d'impression un bon aspect visuel et un bon rendu d'impression du produit final. Le procédé de couchage à rideau est basé sur le principe d'un écoulement en chute libre sur une surface à partir d'une tête de couchage située au-dessus de ladite surface à enduire, et ce à une hauteur typiquement comprise entre 5 et 30 cm. 2904246 2 La tête de couchage est définie selon les propriétés de la composition de couchage fluide que l'on va appliquer de façon à obtenir une épaisseur de couche la plus uniforme possible. Dans les procédés de couchage à rideau classiques, le rideau tombant en chute 5 libre sur le support en bande en mouvement est maintenu sur ses bords latéraux par des guides latéraux, encore appelés guides de bordure, qui évitent le retrait du rideau sur une petite portion de sa largeur au niveau desdits bords. En effet, deux guides latéraux maintiennent le rideau tombant en chute libre sur une largeur voulue, limitant ainsi la rétractation du rideau sur ses bords latéraux, rétractation 10 due à sa tension de surface. Toutefois, il a été constaté que la présence de ces guides latéraux en bordure du rideau engendre des inégalités d'application de la couche sur le support, au niveau des bords latéraux du rideau, lorsqu'on utilise le rideau sur toute sa largeur. De plus, ces guides latéraux peuvent être coûteux et difficiles d'entretien. Pour remédier à ces inconvénients, on utilise un rideau de 15 plus grande largeur que la largeur du support à revêtir. En effet, la couche appliquée sur le support devient quasiment uniforme sur toute la largeur du support lorsque le rideau maintenu en bordure par des guides latéraux est plus large que le support à revêtir. On parle généralement de couchage hors laize . Dans le cas d'un couchage hors laize où on applique une seule couche sur le 20 support en mouvement, la composition de couchage liquide formant le rideau tombant en chute libre déborde sur les côtés du support et peut être récupérée et remise en circulation au niveau de l'alimentation en composition liquide de la tête de couchage. Cependant, le couchage hors laize ne s'avère plus tellement approprié 25 lorsqu'on veut appliquer plusieurs couches simultanément sur un support en mouvement suivant la technique du couchage à rideau multicouche. En effet, dans le cas d'un couchage hors laize , le liquide de couchage situé sur les bords latéraux du rideau, c'est-à-dire en bordure du rideau, et qui déborde sur les côtés du support n'est pas de composition homogène puisqu'il est constitué du mélange 2904246 3 de plusieurs compositions de couchage liquides, et ne peut de ce fait pas être remis en circulation. Or, les compositions de couchage utilisées pour former les différentes couches présentes à la surface du support peuvent être onéreuses, il est en conséquence 5 préférable de ne pas les gaspiller. La demande de brevet français publiée sous le numéro 2 247 293 décrit un procédé de revêtement en rideau d'une nappe de matière mobile avec une couche au moins d'une composition de revêtement à l'état liquide et un appareil permettant la mise en oeuvre de ce procédé. Ce procédé décrit un rideau unitaire constitué d'au moins 10 deux rideaux partiels séparés tombant en chute libre qui sont réunis bord à bord, l'un desdits rideaux partiels formant une partie latérale du rideau unitaire et le ou les autres rideaux partiels formant une partie centrale ainsi qu'une autre partie latérale dudit rideau unitaire, ledit rideau unitaire tombant en chute libre venant heurter la nappe mobile en vue d'y déposer un revêtement. Cette demande de 15 brevet enseigne comment améliorer la stabilité d'un rideau tombant en chute libre en utilisant des rideaux partiels que l'on ajoute de part et d'autre du rideau partiel central, les rideaux partiels formant les parties latérales du rideau unitaire ayant une largeur qui représente au moins 5% de la largeur du rideau partiel central. Ce procédé permet d'utiliser dans les parties latérales du rideau des liquides moins 20 coûteux mais compatibles avec le ou les liquides de revêtement principaux utilisés dans la partie centrale. On mentionne aussi la présence de guides latéraux en bordure du rideau. Toutefois, ceci engendre certains inconvénients. D'une manière générale, l'installation de guides de bordure au niveau des bords latéraux du rideau et le réglage de leurs positions à chaque changement de taille de 25 laize du support engendre des coûts non négligeables. De plus, les guides de bordure du rideau ne doivent pas être trop proches du support pour ne pas entraver le passage d'une bobine-support à l'autre généralement en continu sur une coucheuse industrielle, ce passage créant une surépaisseur au niveau de la partie à enduire. 2904246 4 De manière générale, les appareils de couchage à rideau multicouche utilisent des guides de bordure pour le rideau ainsi que des bordures sur le plan incliné de la tête de couchage. Au contact de ces éléments de bordure, la vitesse des couches de composition de couchage liquides est nulle, ce qui crée des zones dans lesquelles 5 les couches liquides restent longtemps en contact les unes avec les autres. Or, dans le cas de couches liquides chimiquement réactives, les réactions chimiques entre les différentes couches liquides peuvent s'amorcer près de ces éléments de bordure de l'appareil en raison du temps de résidence assez élevé desdites couches au niveau de ces zones. Il est connu de l'état de la technique que des réactions 10 chimiques entre les différentes couches liquides peuvent améliorer des caractéristiques spécifiques du produit fini comme, par exemple, la tenue mécanique des couches appliquées sur le support en bande suite à une réaction de polymérisation ou de réticulation entre les composants desdites couches. Cependant, ces réactions chimiques au niveau des éléments de bordure de 15 l'appareil créent des phénomènes indésirables tels que, par exemple, des agglomérats solides sous forme d'agrégats ou de gels. Il est par conséquent souhaitable que de telles réactions chimiques entre les couches liquides ne soient amorcées qu'après l'application desdites couches sur le support en bande. La présente invention se propose donc de fournir un appareil de couchage à rideau 20 multicouche permettant de remédier aux inconvénients précités. L'appareil de couchage selon l'invention comporte des moyens pour déplacer le support en bande sur un trajet prédéterminé selon lequel il traverse une zone de couchage, des moyens spécifiques pour former un rideau vertical liquide tombant en chute libre sur le support en bande en mouvement, et une tête de couchage 25 destinée à recevoir les compositions de couchage et permettant l'écoulement desdites compositions au travers de fentes d'écoulement ménagées à cet effet. Dans le cadre de l'invention, la tête de couchage de l'appareil doit permettre l'écoulement simultané de plusieurs compositions de couchage. Ainsi, la tête de couchage de l'appareil de couchage à rideau de l'invention comporte au moins deux fentes d'écoulements de composition de couchage. 2904246 5 Un avantage de l'appareil de couchage selon l'invention réside dans la possibilité de pouvoir appliquer sur le support plusieurs couches de compositions différentes avec la même tête de couchage, ce qui simplifie les installations et diminue les coûts d'investissement liés à ces installations. Cet appareil permet en outre le 5 couchage hors laize et, de ce fait, présente l'avantage de pouvoir être utilisé avec des tailles de laize variables de supports à revêtir. En effet, le changement de la taille de laize d'un support sur un appareil de couchage à rideau classique nécessite généralement une adaptation et un réglage des guides latéraux en bordure du rideau. Or, l'appareil de couchage à rideau de l'invention présente l'avantage 10 de ne pas nécessiter de repositionnement et/ou de réglage particulier de guides latéraux de bordure. Par ailleurs, l'appareil de couchage selon l'invention peut être utilisé avec de faibles débits de compositions destinées à être appliquées en raison du procédé de couchage multicouche particulier qu'il permet de mettre en oeuvre, procédé selon 15 lequel toute composition de couchage présente sur la largeur totale du rideau permet de stabiliser la composition ou les compositions liquides présentes uniquement dans la partie centrale du rideau. Ainsi, le débit de toute composition de couchage présente sur la largeur totale du rideau doit être suffisant pour maintenir le rideau stable. Cette composition de couchage de débit relativement 20 élevé par rapport au débit des autres compositions de couchage limitées à la partie centrale du rideau, sera de préférence supérieur à 0,9 cm3/s par centimètre de large de tête de couchage. L'appareil de couchage à rideau selon l'invention présente la caractéristique d'avoir une tête de couchage avec au moins deux fentes d'écoulement dont au 25 moins une des fentes d'écoulement par laquelle s'écoule au moins une des compositions de couchage, est obstruée en bordure de ses extrémités latérales - c'est-à-dire sur une largeur prédéfinie de ses bords-, interdisant alors tout passage de composition de couchage liquide sur les parties latérales de ladite fente d'écoulement qui est partiellement obstruée. 2904246 6 Par conséquent, l'invention a pour objet un appareil de couchage à rideau multicouche comprenant des moyens de déplacement (de transport) d'un support en bande sur un trajet défini au cours duquel ledit support traverse une zone de couchage et une tête de couchage à au moins deux fentes d'écoulement orientée 5 transversalement par rapport audit support en mouvement positionné en contrebas à la verticale, caractérisé en ce : - qu'au moins une des fentes d'écoulement de la tête de couchage est obstruée par des moyens d'obstruction sur une largeur donnée de ses bords latéraux, et en ce 10 -qu'au moins une autre des fentes d'écoulement de la tête de couchage n'est pas obstruée. Par un ajustement de la largeur que l'on désire obstruer sur les parties latérales, appelées aussi bords latéraux, d'une ou de plusieurs fentes d'écoulement de la tête de couchage de l'appareil de l'invention, on peut avantageusement limiter le dépôt 15 d'une ou plusieurs compositions de couchage sur le support en bande en mouvement à une largeur inférieure, c'est-à-dire légèrement plus étroite, que celle du support ou à une largeur égale ou sensiblement égale à la largeur dudit support. Par conséquent, toute composition de couchage liquide destinée à être présente sur la largeur totale du rideau tombant en chute libre à la sortie de la tête de couchage 20 sera issue d'une ou plusieurs fentes d'écoulement de la tête de couchage qui ne sont pas obstruées, tandis que la ou les différentes compositions de couchage destinée(s) à être uniquement présente(s) sur la partie centrale du rideau tombant en chute libre seront issues de fentes d'écoulement obstruées sur leurs bords latéraux, c'est-à-dire sur une largeur donnée de ses bords. 25 Selon l'invention, l'appareil de couchage à rideau comprend une tête de couchage à au moins deux fentes d'écoulement dont lesdites fentes d'écoulement ont toutes la même largeur avant obstruction. De préférence, la largeur desdites fentes d'écoulement avant obstruction est au moins égale à 1,3 mètres. Ainsi, la largeur d'obstruction d'au moins une des fentes d'écoulement sur chacun de ses bords 30 latéraux d'un appareil de couchage à rideau multicouche selon l'invention 2904246 7 peut être au moins égale à 5 centimètres et au plus égale à 25% de la largeur totale de ladite fente avant obstruction de ses bords latéraux. Selon l'invention, on peut utiliser une tête de couchage du type à plan incliné. On distinguera les plans inclinés à cascade pour lesquels la gravité qui s'exerce sur 5 les couches liquides est dirigée vers le plan incliné, des plans inclinés inversés pour lesquels la gravité s'exerce dans le sens contraire. Les compositions de couchage liquides s'écoulent par gravité le long du plan incliné de la tête de couchage et tombent en chute libre à la sortie dudit plan, sous la forme d'un rideau, sur le support en bande en mouvement situé en contrebas à la 10 verticale du plan incliné. Selon un mode de réalisation préféré, on utilise une tête de couchage à plan incliné de type à cascade . Suivant la superposition des compositions de couchage liquides, leur débit, leur tension superficielle et tension inter faciales avec les compositions de couchage liquides adjacentes, les bords des couches liquides issues des fentes obstruées 15 latéralement auront tendance à légèrement s'étendre ou se contracter. Par conséquent, les largeurs des couches liquides déposées à la surface du support qui auront subies les obstructions générées par les moyens d'obstructions des fentes au niveau de leurs bords latéraux seront soit plus grandes, soit plus faibles que les largeurs d'ouverture des fentes concernées. En adaptant la largeur d'ouverture des 20 fentes, il est possible pour une composition de couchage liquide donnée avec des conditions de couchage définies, d'ajuster la largeur du dépôt multicouche à la surface du support à la largeur de la laize dudit support ou à une largeur sensiblement inférieure à la largeur de la laize du support. La largeur du dépôt multicouche pourra être inférieure de 1 à 22 centimètres à la largeur du support, 25 préférentiellement inférieure de 1 à 10 centimètres, plus préférentiellement inférieure de 1 à 5 centimètres à la largeur du support. Selon l'invention, la zone de couchage de l'appareil de couchage à rideau permet le déplacement d'un support en bande qui peut avoir une largeur comprise entre 1 et 10 mètres, de préférence entre 1 mètre et 8 mètres, plus préférentiellement entre 30 1 mètre et 3 mètres. 2904246 8 La largeur d'au moins une des t'entes d'écoulement de la tête de couchage qui n'est pas obstruée peut être supérieure de 10% à 100% à la largeur dudit support en bande traversant la zone de couchage de l'appareil selon l'invention. Un mode de réalisation avantageux d'un appareil de couchage multicouche selon 5 l'invention consiste en: - d'une part, l'obstruction d'une largeur prédéterminée des parties latérales (ou bords) d'au moins une des fentes d'écoulement des compositions de couchage, de sorte à limiter l'écoulement d'au moins une des compositions de couchage liquides provenant de ladite fente partiellement obstruée à la partie centrale du 10 rideau tombant en chute libre à la sortie de la tête de couchage, la largeur de la partie centrale de la fente partiellement obstruée étant sensiblement inférieure ou égale à la largeur du support à revêtir, et d'autre part en la non-obstruction d'au moins une desdites fentes d'écoulement de sorte que l'écoulement d'une composition de couchage est présent sur la 15 largeur totale d'au moins une des fentes, composition qui, lorsqu'elle entre en contact avec le support en mouvement, forme par sa présence sur la partie centrale du rideau, une des différentes couches à la surface dudit support et qui, par sa présence sur les parties latérales du rideau (c'est-à-dire de part et d'autre de la partie centrale du rideau), déborde des bords du support et peut être 20 remise en circulation dans le circuit d'alimentation de cette composition de couchage sur la tête de couchage de l'appareil. Par conséquent, l'appareil de couchage à rideau selon l'invention comprend des moyens d'obstruction d'au moins une des fentes d'écoulement de la tête de couchage, moyens dont la largeur est limitée à la largeur des parties latérales (ou 25 bords) de la fente concernée et: dont le rôle est de réduire l'écoulement de toute composition de couchage dont ils sont alimentés à la zone non obstruée desdites fentes d'écoulement. Ces moyens d'obstruction partielle des fentes d'écoulement peuvent être un adhésif, une pâte durcissante ou un joint solide que l'on applique directement dans la sortie de la fente d'écoulement qui débouche sur le plan 30 incliné de la tête de couchage. Un autre mode d'obstruction des fentes peut 2904246 9 consister en de fine plaque de matière plastique ou caoutchoutée d'épaisseur sensiblement égale à celle de la fente à obstruer. Dans ce cas particulier, une fine plaque en matière plastique, par exemple en caoutchouc, de largeur donnée et de dimension correspondant à l'écartement de la fente est insérée à l'intérieur de 5 ladite fente sans ouvrir la tête de couchage. Un autre mode d'obstruction des fentes peut consister en un insert obstruant l'entrée de la fente d'écoulement. Cet insert sera introduit dans les parties latérales de la cavité qui a pour objet de répartir le liquide suivant la largeur de la fente et d'alimenter ladite fente en composition liquide. 10 Comme on l'a indiqué précédemment, les compositions de couchage liquides constituant le rideau vertical peuvent être ordonnées de différentes manières au sein du rideau. De ce fait, les modes d'obstruction utilisés pour obstruer une au moins des fentes d'écoulement de la tête de couchage doivent permettre un écoulement sur leur surface sans que cet écoulement soit perturbé. 15 Selon le cas particulier dans lequel une composition de couchage liquide est issue d'une fente d'écoulement non obstruée d'une tête de couchage à cascade et que cette composition s'écoule sur le plan incliné au dessus d'une autre composition de couchage qui est issue d'une fente d'écoulement obstruée sur une largeur de ses parties latérales, le moyen d'obstruction doit permettre à la composition située sur 20 le dessus de couler sur ledit moyen d'obstruction sans être perturbée dans son écoulement. Dans la technique du couchage à rideau, l'ordre d'écoulement des couches de compositions de couchage à la sortie d'une tête de couchage de type à plan incliné d'un appareil selon l'invention et l'ordre de ces couches de compositions 25 appliquées sur le support en mouvement n'est pas toujours le même. En effet, l'ordre des couches de compositions sur le support dépend du sens du défilement du support sous le plan incliné d'une tête de couchage. Or, le sens de défilement du support à travers la zone de couchage de l'appareil dépend essentiellement de la conception de l'appareil de couchage lui-même qui peut être fonction de la 30 place disponible dans les locaux où est installé l'appareil de couchage à rideau, de 2904246 10 la position des divers dispositifs présents en amont et en aval de l'appareil de couchage comme, par exemple, le système de déroulement des bobines de support et/ou le système de séchage des couches de compositions appliquées sur le support. 5 L'appareil de couchage multicouche à rideau selon l'invention comporte en outre des dispositifs appropriés permettant d'ajuster la vitesse de déplacement du support en bande et permettant de faire varier les débits des compositions de couchage qui alimentent la tête de couchage. L'appareil peut également comporter des moyens permettant de faire varier la distance séparant la tête de couchage du 10 support en mouvement situé en contrebas à la verticale de la tête ainsi que l'angle entre le support et le rideau au point d'impact. L'utilisation de la technique du couchage à rideau nécessite de régler les paramètres du rideau en chute libre et les divers paramètres liés au système. L'appareil selon l'invention permet de régler avec précision les caractéristiques 15 du rideau et de mettre en oeuvre le procédé de l'invention de façon à réaliser un revêtement d'au moins deux couches uniformes et d'épaisseurs définies à la surface d'un support en bande. L'appareil de couchage selon l'invention peut éventuellement comporter des guides latéraux de bordure du rideau pour limiter la rétractation de la ou des 20 couches de compositions liquides présentes en bordure du rideau. En effet, ces couches de composition de couchage liquides sont issues des fentes d'écoulement non obstruées, c'est-à-dire que ce sont les compositions présentes sur la largeur totale du rideau tombant en chute libre à la sortie du plan incliné de la tête. Compte tenu du fait que toute fente non obstruée est plus large que la largeur du 25 support à revêtir, la présence de guides latéraux en bordure du rideau n'engendre plus les inconvénients classiques liés au changement de taille de laize du support. Ces guides latéraux peuvent être de différentes conceptions. Des guides composés de portions droites maintenus verticales ou inclinées peuvent être choisies par simplicité. 2904246 11 Selon un mode de réalisation particulier de l'invention, l'appareil ne comporte pas de guides latéraux en bordure du rideau. Outre sa simplicité, cet appareil permet de construire un rideau dont les extrémités suivent parfaitement la forme du rideau, ce qui est particulièrement utile lorsque l'effet tea pot qui courbe le rideau est 5 important. En effet, dans le cas d'un rideau formé à partir d'une tête de couchage à cascade et suivant certaines conditions hydrodynamiques, le rideau n'est plus plan et vertical, il prend une fonne courbée connue sous le nom effet tea pot . L'invention concerne également un procédé de couchage à rideau d'un support en bande en mouvement avec au rnoins deux couches de compositions de couchage 10 permettant d'obtenir un dépôt d'au moins deux couches uniformes et d'épaisseurs définies à la surface dudit support. Selon l'invention, l'appareil de couchage à rideau multicouche tel que décrit précédemment permet la mise en oeuvre du procédé de couchage à rideau de la présente invention. 15 L'invention a donc pour objet un procédé de couchage à rideau multicouche d'un support en bande avec au moins deux couches de compositions de couchage liquides. Selon l'invention, ce procédé de couchage à rideau multicouche est caractérisé par le fait: 20 a) qu'un support en bande en mouvement est acheminé à travers une zone de couchage ; et b) qu'un rideau fluide, comprenant au moins deux couches de compositions de couchage liquides, formé dans ladite zone de couchage et orienté transversalement par rapport audit support en mouvement, tombe en chute libre 25 sur le support en bande traversant ladite zone de couchage, ledit rideau de largeur totale supérieure à la largeur du support est tel que: - la largeur d'au moins une des couches de composition de couchage liquides est égale à la largeur totale du rideau, et - la largeur d'au moins une des couches de composition de couchage 30 liquides est inférieure ou égale à la largeur du support, 2904246 12 lesdites couches liquides formant un revêtement multicouche à la surface dudit support dès qu'elles entrent en contact avec celui-ci. Selon le procédé de l'invention, la partie centrale du rideau est égale ou sensiblement égale à la largeur du support en bande à revêtir alors que la largeur 5 totale du rideau est toujours plus grande que la largeur du support à recouvrir. Selon une variante de mise en oeuvre du procédé, la partie centrale du rideau peut être plus étroite que le support à revêtir. Selon l'invention, la largeur du support à revêtir peut être comprise entre 1 et 10 mètres, de préférence entre 1 mètre et 8 mètres, plus préférentiellement entre 10 1 mètre et 3 mètres. La largeur totale du rideau quant elle peut être supérieure de 10% à 100% à la largeur du support, sa partie centrale étant de largeur égale ou légèrement inférieure à la largeur du support à revêtir. De préférence, la largeur totale du rideau sera supérieure de 10% à 80%, plus préférentiellement supérieure de 10% à 15 50% à la largeur du support, sa partie centrale étant de largeur égale ou légèrement inférieure à la largeur du support à revêtir. Ainsi, la largeur du dépôt multicouche pourra être égale ou inférieure à la largeur du support. La largeur du dépôt multicouches pourra être inférieure de 1 à 22 centimètres à la largeur du support, de préférence inférieure de 1 à 10 centimètres, 20 plus préférentiellement inférieure de 1 à 5 centimètres à la largeur du support. Selon l'invention, l'au moins une composition de couchage liquide présente sur la largeur totale du rideau permet de maintenir sur sa partie centrale le rideau constitué d'au moins deux compositions de couchage liquides. Ainsi, la composition de couchage présente sur toute la largeur du rideau possède un débit 25 suffisant pour maintenir le rideau stable. L'au moins une composition de couchage présente sur la largeur totale du rideau aura dans sa totalité un débit relativement élevé par rapport au débit des autres compositions de couchage ayant leur largeur limitée à la partie centrale du rideau. Elle constituera par conséquent une (ou un ensemble de) couche de composition de couchage relativement épaisse sur le 30 support par rapport à l'épaisseur des autres couches. 2904246 13 De préférence, la composition de couchage présente sur toute la largeur du rideau a un débit total supérieur à 0,9 cm3/s par centimètre de large de la fente. Le procédé de l'invention permet ainsi d'appliquer au moins deux couches de compositions de couchage uniformes et d'épaisseurs définies sur un support en 5 mouvement, tout en permettant la récupération et la remise en circulation dans le système d'alimentation de la couche de composition de couchage présente sur la largeur totale du rideau tombant en chute libre lorsque celle-ci est unique. Dans le procédé de l'invention, au moins une des différentes compositions de couchage liquides alimente le rideau liquide vertical sur la totalité de sa largeur. 10 Par conséquent, toute composition de couchage liquide présente sur la largeur totale du rideau, constitue à la fois: - une des compositions de couchage qui, lorsqu'elle entre en contact avec le support en mouvement, forme à la surface dudit support une des différentes couches par sa présence sur la partie centrale dudit rideau tombant en chute 15 libre, et une des compositions de couchage liquides qui déborde des bords du support par lesparties latérales du rideau présentes de part et d'autre de sa partie centrale, et qui peut éventuellement être remise en circulation au niveau de la tête de couchage de l'appareil de couchage à rideau lorsqu'elle est unique sur 20 la largeur totale du rideau de sorte à n'avoir aucune perte de matière. Comme décrit précédemment, la largeur totale du rideau peut comporter une ou plusieurs compositions de couchage qui sont présentes à la fois sur sa partie centrale et sur les deux parties latérales du rideau présentes de chaque côté de cette partie centrale. De même, la partie centrale dudit rideau peut comporter une ou 25 plusieurs autres compositions de couchage liquides. De ce fait, les différentes compositions de couchage liquides constituant le rideau peuvent être ordonnées de diverses manières au sein dudit rideau. La ou les compositions de couchage présentes sur la largeur totale du rideau tombant en chute peuvent se situer n'importe où dans le rideau. Dans un mode de 30 réalisation du procédé selon l'invention, ladite composition de couchage liquide 2904246 14 présente sur la largeur totale du rideau tombant en chute libre peut, par exemple, constituer l'une des faces extérieures du rideau, c'est-à-dire être l'une des deux couches extérieures du rideau qui est constitué par l'ensemble des couches laminaires. 5 Dans un autre mode de réalisation du procédé selon l'invention, ladite composition de couchage liquide présente sur la largeur totale du rideau tombant en chute libre peut se situer à l'intérieur du rideau, c'est-à-dire être l'une des couches internes de l'ensemble formé par les couches laminaires, au moins au nombre de trois, constituant le rideau. 10 Selon un cas particulier, l'ensemble des couches laminaires formant le rideau tombant en chute libre sur le support en mouvement à revêtir peut être constitué de trois couches de composition de couchage réparties de la manière suivante dans le rideau : la couche en application directe sur le support (c'est-à-dire qui donnera la 15 composition de couchage en contact direct avec celui-ci), présente sur la partie centrale du rideau, peut par exemple procurer des propriétés d'adhésion avec le support, la couche intermédiaire présente sur la largeur totale du rideau peut, par exemple, avoir une composition renforçant les propriétés mécaniques du 20 support, cette couche peu onéreuse pouvant être recyclée, et la couche qui formera la composition de couchage de surface du support, présente sur la partie centrale du rideau, procure les caractéristiques spécifiques de surface au produit fini. Suivant un mode de réalisation préféré du procédé de l'invention, deux couches de 25 compositions de couchage sont appliquées sur le support en mouvement pour obtenir un dépôt de deux couches uniformes et d'épaisseurs définies sur le support. Le rideau fluide tombant en chute libre sur le support en mouvement placé au dessous est alors constitué d'une couche de composition de couchage liquide présente sur la largeur totale du rideau et d'une autre couche de composition de 30 couchage liquide présente uniquement sur la partie centrale dudit rideau. Le rideau 2904246 15 tombant en chute libre sur le support en mouvement est donc composé de deux couches liquides de compositions de couchage sur sa partie centrale et d'une seule de ces deux couches liquides sur ses bords. Dès qu'elles entrent en contact avec le support ces deux couches de compositions de couchage liquides forment à la 5 surface dudit support deux couches superposées, la couche présente sur la largeur totale du rideau déborde alors des côtés du support, support qui est de largeur égale ou sensiblement égale à la largeur de la partie centrale du rideau, et peut être remise en circulation dans le système d'alimentation de ladite couche de composition. 10 Dans ce mode de réalisation particulier du procédé de l'invention, la couche de composition de couchage en contact direct avec le support est de préférence présente sur la largeur totale du rideau et est constituée de composants favorisant les propriétés d'adhésion et de mouillage du support, tandis que la couche apportant des caractéristiques spécifiques de surface au produit fini comme, par 15 exemple, des caractéristiques d'aspect visuel et/ou esthétique est présente uniquement sur la partie centrale du rideau et forme à la surface du produit fini sa couche de composition de couchage de surface externe. A titre de produit fini obtenu par la mise en oeuvre du procédé de l'invention, on peut citer par exemple les papiers couchés avec au moins deux compositions de 20 couchage dont l'une desdites compositions comporte un ou plusieurs liants et des pigments spéciaux donnant un effet décoratif comme, par exemple, les pigments iridescents ou certains pigments métalliques ou métallisés. Une fois appliquée sur le support fibreux à base de fibres principalement cellulosiques, on obtient un papier couché qui a l'aspect visuel recherché. 25 L'invention a enfin pour objet un procédé de fabrication d'un produit revêtu d'au moins deux compositions de couchage liquides au moyen d'un appareil de couchage à rideau multicouches tel que défini précédemment. Ce procédé de fabrication est caractérisé par le fait qu'une tête de couchage à au moins deux fentes d'écoulement, orientée transversalement par rapport à un 30 support en bande situé en contrebas à la verticale de ladite tête, alimente un rideau 2904246 16 vertical tombant en chute libre au dessus dudit support en bande, ledit rideau constitué d'au moins deux compositions de couchage liquides issues des fentes de la tête, tombant en chute libre à la sortie de ladite tête, et en ce : qu'au moins une de ces fentes d'écoulement obstruée par des moyens 5 d'obstruction sur une largeur donnée à partir de ses bords latéraux limite la zone d'écoulement d'au moins une des compositions de couchage à la partie centrale du rideau, et en ce qu'au moins une de ces fentes d'écoulement non obstruée par des moyens d'obstruction alimente le rideau vertical tombant en chute libre à la sortie de 10 ladite tête sur la largeur totale dudit rideau avec au moins une composition de couchage liquide, lesdites compositions de couchage liquides du rideau tombant en chute libre entrent en contact avec le support en bande en mouvement et forment à la surface dudit support un revêtement multicouche. 15 Selon un mode de réalisation préféré du procédé de fabrication d'un produit revêtu d'au moins deux compositions de couchage liquides conforme à l'invention, la tête de couchage à deux fentes de type à plan incliné est alimentée par deux compositions de couchage. Ladite tête de couchage éjecte simultanément: - au contact direct du plan incliné de la tête, par l'intermédiaire de la fente 20 d'écoulement obstruée sur ses bords, la composition de couchage présente uniquement sur la partie centrale du rideau, et - au dessus de cette composition de couchage, par l'intermédiaire de la fente d'écoulement non obstruée, l'autre composition de couchage liquide présente sur toute la largeur du rideau et pouvant être recyclée, 25 de sorte que les deux couches s'écoulent le long du plan incliné et amorcent à la sortie du plan une chute libre sous forme de rideau, et qui, lorsqu'elles entrent en contact avec le support en mouvement se déplaçant dans le sens de la zone d'écoulement vers la tête de couchage (sens indiqué sur la figure 1 par une flèche) par rapport au rideau vertical tombant en chute libre, forment à la surface dudit 30 support un revêtement multicouche. Ce revêtement multicouche à la surface du 2904246 17 support possède un ordre des couches de compositions inversé par rapport à l'ordre des couches s'écoulant sur le plan incliné de la tête de couchage à cascade. En effet, la composition de couchage liquide issue de la fente d'écoulement non obstruée, qui était positionnée ûau niveau du plan - au dessus de la composition de 5 couchage issue de la fente d'écoulement obstruée sur ses parties latérales, se retrouve sur le support défilant dans le sens précité par rapport à l'écoulement vertical du rideau (-sens de défilement du support indiqué par une flèche sur la figure 1 décrite ci-après-), en contact direct avec ledit support tandis la composition de couchage issue de la fente obstruée, qui était positionnée ûau 10 niveau du plan û en contact direct avec celui-ci, se retrouve appliquée par dessus cette couche de composition. Suivant ce mode de réalisation préféré de l'appareil de couchage permettant une mise en oeuvre avantageuse du procédé de l'invention, la couche de composition de couchage en contact direct avec le support à l'issue du procédé est celle présente sur la largeur totale du rideau et qui peut être 15 avantageusement recyclée, cette couche étant majoritairement constituée de composants favorisant les propriétés d'adhésion, de mouillage, d'homogénéité de surface du support, tandis que la couche composition de couchage formant la surface extérieure du support qui apporte les caractéristiques d'aspect visuel et/ou esthétique ou d'imprimabilité au produit fini est celle présente uniquement dans la 20 largeur de la partie centrale du rideau et de largeur sensiblement identique à celle du support à revêtir. La fabrication de produits revêtus d'un revêtement multicouche constitué de couches d'épaisseur relative prédéterminée et pouvant être conditionnés en bobine ou découpés au format souhaité, comme par exemple des produits du domaine 25 papetier tels que les papiers impression-écriture, les papiers synthétiques , éventuellement les papiers décors et de manière générale les papiers dits de spécialité mais aussi la fabrication de produits en film plastique tels que, par exemple, les emballages, peut être réalisée selon le procédé de fabrication précité au moyen de l'appareil de couchage selon l'invention tel que défini 30 précédemment. 2904246 18 Selon l'invention, le support en bande (encore appelé matériau en feuille ) peut être une feuille fibreuse à base de fibres cellulosiques et/ou synthétiques et/ou minérales. Un tel support en bande peut, par exemple, être fabriqué à partir d'une pâte à papier brute constituée principalement de fibres cellulosiques en association 5 éventuellement avec une charge minérale (telle que, par exemple, le carbonate de calcium, le kaolin, le talc ou le dioxyde de titane) qui, sous la forme d'une suspension aqueuse diluée, est amenée dans la caisse de tête de la machine à papier d'où elle est distribuée sur une toile filtrante sur laquelle se forme la feuille fibreuse de papier. Cette feuille en bande est ensuite essorée puis séchée. 10 L'invention peut également s'appliquer à des supports en bande faits d'autres matériaux, tels que des plastiques, en particulier des polyoléfines. Ces matériaux peuvent être des feuilles ou films plastiques, notamment des papiers synthétiques . Les papiers synthétiques correspondent à des matériaux en feuille plastique (notamment des polyéthylènes) fabriqués de sorte à avoir une 15 imprimabilité, rigidité, une aptitude à la manipulation et d'autres caractéristiques semblables à celle du papier classique en fibres cellulosiques, par exemple, de type Polyart commercialisés par la société ARJOBEX Limited (UK). Il peut s'agir aussi de matériaux en feuille de polypropylène imprimables du type de ceux produits pour les arts graphiques et liés à des applications d'emballage. 20 De manière générale, l'invention s'applique à tout type de support à la condition que celui-ci se présente sous la forme d'une feuille mince continue convoyable. Le poids par mètre carré du support est directement dépendant de l'application du produit final. En général, il n'y a pas de limitation du grammage du support utilisé, et il est entendu que le terme "papier" utilisé dans la présente description inclus les 25 papiers de poids relativement élevé de type plus usuellement considérés comme des cartons . Cependant, le grammage du support avant couchage selon l'invention, est typiquement compris entre 45 et 320 g/m2. Selon l'invention, le support en bande est acheminé suivant un trajet précis à travers une zone de couchage d'un appareil de couchage à rideau. En effet, l'état 30 de surface et/ou l'aspect visuel du support en bande peut être amélioré par le 2904246 19 couchage à la surface dudit support d'une ou plusieurs compositions de couchage. Ces compositions de couchage destinées à être appliquées sous forme de couches à la surface d'un tel support peuvent être constituées de pigments et d'un ou plusieurs liants. 5 Les pigments de couchage les plus utilisés dans l'industrie papetière, seuls ou en mélange, compte tenu des exigences qualitatives, techniques et économiques, sont les carbonates de calcium, les kaolins, le talc, le dioxyde de titane et les pigments plastiques. Des pigments de couchage à effet décoratifs comme, par exemple, les pigments iridescents, les pigments métalliques peuvent être utilisés pour procurer 10 un aspect de surface spécifique au produit fini. Les caractéristiques et propriétés des compositions de couchage utilisées sont très variables et dépendent des différents supports, eux-même très variés, sur lesquels on les applique.

Comme on l'a indiqué précédemment, les supports en bande sont des matériaux tels que le papier, les papiers synthétiques , les films ou feuilles 15 plastiques ou métalliques. Dans un exemple de mise en oeuvre de l'invention, le support en bande peut être conditionné en bobine, notamment avant d'être couché. Dans un autre exemple de mise en oeuvre de l'invention, le couchage s'effectue directement à la suite de la fabrication du support.

20 L'invention concerne aussi une machine à papier comprenant un appareil de couchage à rideau multicouche tel que défini précédemment. Les autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description détaillée qui suit, en référence aux dessins 25 annexés. L'échelle relative des dessins est non respectée pour la clarté des dessins. La figure 1 est une vue en coupe suivant une section verticale d'une tête de couchage de type à cascade et d'un support en bande d'un appareil de couchage à rideau conforme à l'invention, et illustrant un rideau tombant en chute libre.

2904246 20 La figure 2 est une vue de dessus schématique d'une tête de couchage à deux fentes de type à cascade illustrant la chute d'un rideau. La figure 3 est une vue de dessus schématique d'un exemple de réalisation d'un rideau tombant en chute libre d'une tête de couchage de type à plan incliné.

5 Comme on l'a décrit précédemment, le procédé de la présente invention permet d'appliquer sur un support, par exemple, deux compositions de couchage en utilisant un rideau vertical se composant desdites deux compositions de couchage et s'étendant dans le sens transversal du défilement du support, qui tombe en chute libre et entre en contact avec un support en mouvement pour y appliquer le 10 revêtement multicouche. Ce procédé peut être mis en oeuvre à l'aide de l'appareil de couchage à rideau multicouche de l'invention décrit précédemment. En référence à la figure 1, une tête de couchage de type à cascade (1) est alimentée par deux compositions de couchage (2), (3) distinctes. Chacune des compositions de couchage (2) et (3) est introduite respectivement dans la tête de 15 couchage par l'intermédiaire d'un conduit (2a), (3a) à l'intérieur de la cavité centrale (2b), (3b) d'où elle est envoyée vers la fente d'écoulement (2c), (3c) de la tête. A la sortie de leur fente d'écoulement respective, les deux compositions de couchage (2), (3) s'écoulent simultanément par gravité le long du plan incliné (4) de la tête de couchage et tombent en chute libre à la sortie dudit plan (4) sous la 20 forme d'un rideau (5) sur le support en bande (6) en mouvement situé en contrebas à la verticale du plan (4). Comme on peut le voir sur la figure 1, la composition de couchage liquide (3) issue de la fente d'écoulement (3c) non obstruée, qui est positionnée sur le plan incliné (4) de la tête (1) au dessus de la composition de couchage (2) issue de la fente d'écoulement (2c) obstruée sur ses parties latérales, 25 se retrouve sur le support (6) défilant dans le sens indiqué (par la flèche sur la figure 1) par rapport à l'écoulement du rideau en contact direct avec ledit support (6), tandis la composition de couchage (2) issue de la fente (2c) obstruée se retrouve sur le support sous la forme d'une couche (2) positionnée par dessus la couche de composition de couchage (3). Cette couche de composition (2) une fois 2904246 21 appliquée sur le support en bande forme la surface externe du produit fini fournissant ainsi les caractéristiques spécifiques de surface au produit fini. La figure 2 représente de façon schématique une tête de couchage de type à cascade (1) à deux fentes (2c) et (3c) qui est alimentée par deux compositions de 5 couchage (2), (3) distinctes. Cette tête de couchage (1) éjecte simultanément: - par la sortie de la fente d'écoulement (3c) non obstruée, la composition de couchage (3) liquide présente sur toute la largeur du rideau et pouvant être recyclée, et - par la sortie de la fente d'écoulement (2c) obstruée sur ses bords latéraux par des 10 moyens d'obstruction (8) (représentés schématiquement), la composition de couchage (2) présente sur la partie centrale du rideau. Les deux couches de composition (2) et (3) s'écoulent le long du plan incliné (4) et amorcent à la sortie du plan au niveau de la lèvre (7) une chute libre sous forme de rideau.

15 Comme représenté schématiquement sur la figure 3, un rideau constitué de deux compositions de couchage liquides (2), (3) tombant en chute libre de la lèvre (7) du plan incliné d'une tête de couchage sur un support en bande (6) traversant la zone de couchage d'un appareil de couchage à rideau multicouche conforme à l'invention, est obtenu par une mise en oeuvre avantageuse du procédé selon 20 l'invention. La couche de composition de couchage liquide (3), comme on peut le voir sur la figure 3, est présente sur la largeur totale du rideau et tombe suivant toute la largeur du rideau, tandis que la couche de composition de couchage liquide (2), présente sur la partie centrale du rideau, tombe suivant ladite partie centrale du 25 rideau. Les dites couches (2) et (3) entrent en contact avec le support (6) de largeur sensiblement égale à la largeur de la couche (2) - c'est-à- dire à la partie centrale du rideau-, formant à la surface dudit support (6) un revêtement multicouche. Comme on peut le constater sur cette figure 3, le rideau est libre sur ses bords latéraux (9), c'est-à-dire qu'il n'est pas maintenu à son extrémité par des 30 équipements de bord. Comme on peut le voir sur la figure 3, la composition de 2904246 22 couchage (3) liquide présente sur la largeur totale du rideau lorsqu'elle entre en contact avec le support (6) en mouvement, forme par sa présence sur la partie centrale du rideau, une des deux couches appliquées à la surface dudit support (6) et du fait de sa présence sur toute la largeur du rideau déborde des bords du 5 support (6) comme représenté schématiquement par les flèches et peut ainsi être récupérée et remise en circulation dans le système. Exemple de mise en oeuvre du irocédé de l'invention avec un a areil de couchage à rideau multicouches conforme à l'invention.

10 Cet exemple de l'invention a été réalisé suivant le mode de réalisation représenté schématiquement sur les figures 2 et 3 ci-après annexées. Une couche de composition de couchage (3) de concentration en solide de 68%, formée d'un mélange de copolymère styrène/butadiène carboxylé utilisé sous forme de dispersion aqueuse, de carbonate de calcium et de kaolin, d'un modificateur de 15 rhéologie, d'un azurant optique, d'un conservateur et d'un tensioactif sort de la fente d'écoulement supérieure (3c) qui est non-obstruée et a une largeur supérieure à 2,5 mètres. Le débit de la couche (3) est de 0,9cm3/s par cm de large de la fente (3c). La fente d'écoulement (2c) est obstruée sur chacun de ses bords latéraux par une plaque (8) en matière caoutchoutée dont l'épaisseur est égale à la distance 20 d'écartement de la fente. Chaque plaque (8) a pour longueur, la longueur de la fente dans le hopper et a une largeur supérieure à 0,5 mètre. L'obstruction de la fente d'écoulement (2c) sur chacun de ses bords latéraux est au plus égale à 19% de la largeur totale de la fente avant obstruction de ses bords latéraux. Chaque plaque (8) en matière caoutchoutée est insérée par glissement progressif à 25 l'intérieur de la fente (2c) au niveau de ses bords latéraux. La largeur d'ouverture de la fente se trouve ainsi réduite à 1,74 mètres. Une couche de composition de couchage (2) formée d'un mélange de copolymère styrène/butadiène carboxylé utilisé sous forme de dispersion aqueuse (latex), de carbonate de calcium et de kaolin, d'un modificateur de rhéologie, d'un azurant optique, d'un conservateur, 30 d'un tensioactif, et de colorant sort cette fente d'écoulement (2c) partiellement 2904246 23 obstruée qui est située en dessous de l'autre fente d'écoulement (3c) sur le plan incliné (4). Le débit de la couche (2) est de 0,2cm3/s par cm de large de la partie non obstruée de la fente (2c). Les deux couches s'écoulent le long du plan incliné (4) et amorcent à la sortie du plan (4) une chute libre sous forme de rideau, puis 5 lorsqu'elles entrent en contact avec une feuille fibreuse (6) continue, essentiellement à base de fibres cellulosiques, ayant un grammage de 74g/m2, ladite feuille (6) continue ayant une vitesse de défilement de 400 m/minutes. La largeur de la couche (2) au point d'impact avec la feuille (6) est de 1,727 mètres, tandis que la largeur du support (6) est supérieure, à savoir 1,940 mètres.

10 La couche (3) qui déborde des côtés latéraux de la feuille (6) continue en mouvement est récupéré par un système de récupération et est re-circulée au niveau de la tête de couchage (1). On constate que les plaques en matière caoutchoutée (8) obstruent efficacement les bords latéraux de la fente (2c), que la couche (2) est bien délimitée sur le support 15 (6), que son bord est droit et que les couches de composition de couchage sont déposées uniformément.

Claims (30)

REVENDICATIONS

1. Appareil de couchage à rideau multicouche comprenant des moyens de déplacement d'un support en bande de largeur donnée à travers une zone de couchage et une tête de couchage à au moins deux fentes d'écoulement orientée transversalement par rapport audit support en mouvement positionné en contrebas à la verticale, caractérisé en ce : - qu'au moins une des fentes d'écoulement de la tête de couchage est obstruée par des moyens d'obstruction sur une largeur donnée de ses bords latéraux, et en ce - qu'au moins une des fentes d'écoulement de la tête de couchage n'est pas obstruée.

2. Appareil de couchage selon la revendication 1, caractérisé en ce que les fentes d'écoulement de la dite tête de couchage avant obstruction ont toutes la même largeur.

3. Appareil de couchage selon les revendications 1 à 2, caractérisé en ce que la largeur des fentes d'écoulement avant obstruction est au moins égale à 1,3 mètres.

4. Appareil de couchage selon l'une quelconque des revendications 2 à 3, caractérisé en ce que la largeur d'obstruction d'au moins une des fentes d'écoulement sur chacun de ses bords latéraux est au moins égale à 5 centimètres et au plus égale à 25% de la largeur totale de ladite fente avant obstruction de ses bords latéraux. 2904246 25

5. Appareil de couchage selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la tête de couchage est une tête de couchage de type à plan incliné. 5

6. Appareil de couchage selon la revendication 5, caractérisé en ce que la tête de couchage est une tête de couchage à cascade .

7. Appareil de couchage selon la revendication 5, caractérisé en ce que la tête de couchage est une tête de couchage à plan incliné inversé.

8. Appareil de couchage selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que les moyens d'obstruction de fente d'écoulement sont choisis parmi un adhésif; une pâte durcissante, un joint solide, une plaque en matière plastique. 15

9. Appareil de couchage selon la revendication 8, caractérisé en ce lesdites plaques en matière plastique sont en caoutchouc.

10. Appareil de couchage selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, 20 caractérisé en ce que la zone de couchage permet le déplacement d'un support en bande ayant une largeur comprise entre 1 et 10 mètres, de préférence entre 1 m et 8 m, plus préférentiellement entre 1 m et 3 m.

11. Appareil de couchage selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, 25 caractérisé en ce qu'une seule fente d'écoulement de la tête de couchage n'est pas obstruée.

12. Appareil de couchage selon la revendication 11, caractérisé en ce que la tête de couchage a au moins trois fentes et en ce que plusieurs fentes 30 d'écoulement de la tête de couchage sont obstruées. 10 2904246 26

13. Appareil de couchage selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'une seule fente d'écoulement est obstruée. 5

14. Appareil de couchage selon l'une quelconque des revendications 1 à 13, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des dispositifs pour ajuster la vitesse de déplacement du support en bande, pour varier le débit des compositions de couchage qui alimentent la tête de couchage, et pour varier la distance séparant la tête de couchage du support en mouvement. 10

15. Machine à papier comprenant l'appareil de couchage à rideau multicouche tel que défini aux revendications 1 à 14.

16. Procédé de couchage à rideau multicouche d'un support en bande avec au 15 moins deux couches de compositions de couchage liquides, caractérisé en ce: a) qu'un support en bande en mouvement est acheminé à travers une zone de couchage ; et b) qu'un rideau fluide, comprenant au moins deux couches de 20 compositions de couchage liquides, formé dans ladite zone de couchage et orienté transversalement par rapport audit support en mouvement, tombe en chute libre sur ledit support en bande traversant ladite zone de couchage, ledit rideau de largeur totale supérieure à la largeur dudit support est tel que: 25 - la largeur d'au moins une des couches de composition de couchage liquides est égale à la largeur totale du rideau, et - la largeur d'au moins une des couches de composition de couchage liquides est inférieure ou égale à la largeur du support, lesdites couches liquides formant un revêtement multicouche à la surface du support dès qu'elles entrent en contact avec celui-ci. 2904246 27

17. Procédé de couchage selon la revendication 16, caractérisé en ce que: - la largeur d'une seule des couches est égale à la largeur totale du rideau, et 5 - la largeur d'au moins une des couches est limitée à la largeur de la partie centrale du rideau.

18. Procédé de couchage selon l'une quelconque des revendications 16 à 17, caractérisé en ce que la partie centrale du rideau est égale à la largeur dudit 10 support en bande et en ce que la largeur totale du rideau est supérieure à la largeur dudit support.

19. Procédé de couchage selon l'une quelconque des revendications 16 à 17, caractérisé en ce que la partie centrale du rideau est inférieure à la largeur 15 du support en bande et en ce que la largeur totale du rideau est supérieure à la largeur du support.

20. Procédé de couchage selon la revendication 16, caractérisé en ce que la largeur d'au moins une des couches de composition de couchage liquides 20 est inférieure de 1 à 22 cm, de préférence de 1 à 10 cm et plus préférentiellement de 1 à 5 cm à la largeur du support.

21. Procédé de couchage selon l'une quelconque des revendications 16 à 20, caractérisé en ce que la largeur du support est comprise entre 1 et 25 10 mètres, de préférence entre 1 m et 8 m, plus préférentiellement entre 1 m et 3 m.

22. Procédé de couchage selon l'une quelconque des revendications 16 à 21, caractérisé en ce que la largeur totale du rideau est supérieure de 10% à 30 100% à la largeur dudit support. 2904246 28

23. Procédé de couchage selon l'une quelconque des revendications 16 à 22, caractérisé en ce que le support en bande est une feuille mince continue convoyable.

24. Procédé de couchage selon la revendication 23, caractérisé en ce que le support est une feuille fibreuse à base de fibres cellulosiques et/ou synthétiques et/ou minérales. 10

25. Procédé de couchage selon la revendication 23, caractérisé en ce que le support est un filin plastique, notamment un papier synthétique.

26. Procédé de couchage selon l'une quelconque des revendications 16 à 25, caractérisé en ce que le grammage dudit support est compris entre 45 et 15 320 g/m2.

27. Procédé de couchage selon l'une quelconque des revendications 16 à 26, caractérisé en ce que les compositions de couchage desdites couches comprennent des pigments de couchage et au moins un liant.

28. Procédé de couchage selon la revendication 27, caractérisé en ce que lesdits pigments de couchage sont choisis parmi les carbonates de calcium, les kaolins, le talc, le dioxyde de titane, les pigments plastiques, les pigments iridescents, les pigments métalliques, et leurs mélanges. 25

29. Procédé de fabrication d'un produit comprenant un support revêtu d'au moins deux compositions de couchage avec un appareil de couchage à rideau multicouche tel que défini aux revendications 1 à 14, caractérisé en ce qu'une tête de couchage à au moins deux fentes d'écoulement alimente 30 un rideau vertical constitué d'au moins deux compositions de couchage 5 20 2904246 29 liquides issues des fentes de la tête et tombant en chute libre à la sortie de ladite tête et au dessus dudit support en bande en mouvement, et en ce : - qu'au moins une de ces fentes d'écoulement obstruée par des moyens d'obstruction sur une largeur donnée à partir de ses bords latéraux limite 5 la zone d'écoulement d'au moins une des compositions de couchage à la partie centrale du rideau, et en ce - qu'au moins une de ces fentes d'écoulement non obstruée par des moyens d'obstruction alimente le rideau vertical tombant en chute libre à la sortie de ladite tête sur la largeur totale dudit rideau avec au moins une 10 composition de couchage liquide, lesdites compositions de couchage liquides du rideau tombant en chute libre entrent en contact avec ledit support en bande en mouvement et forment à la surface dudit support un revêtement multicouche. 15

30. Procédé de fabrication tel que défini à la revendication 29, pour fabriquer un papier impression-écriture, un papier synthétique ou un papier décor.