FR2902571A1 - Emballage pour matieres radioactives equipe de tourillons de de manutention amovibles - Google Patents

Abstract

L'invention se rapporte à un ensemble comprenant un emballage (1) pour matières radioactives ainsi qu'au moins un dispositif de manutention (14a, 14b) destiné à être monté ultérieurement sur celui-ci, l'emballage comprenant un corps latéral (2) et deux portions d'extrémité (1a, 1b) dont l'une au moins est pourvue d'une pluralité de premiers trous de fixation (20a, 20b) d'axes (22a, 22b) traversant le corps (2) et orientés parallèlement à l'axe (10), chaque dispositif (14a, 14b) comprenant un support (16a, 16b) portant au moins un organe de manutention (12a, 12b), ledit support présentant une pluralité de seconds trous de fixation (18a, 18b). Selon l'invention, les trous (18a, 18b) sont agencés de manière à ce qu'au moins certains d'entre eux puissent coïncider avec au moins certains des trous (20a, 20b), lorsque le dispositif est positionné sur la portion (1a, 1b) de l'emballage.

Description

EMBALLAGE POUR MATIERES RADIOACTIVES EQUIPE DE TOURILLONS DE MANUTENTION

AMOVIBLES

DESCRIPTION 5 DOMAINE TECHNIQUE La présente invention se rapporte de façon générale au domaine des emballages pour le transport/stockage de matières radioactives, et en particulier pour matières radioactives irradiées telles 10 que des assemblages de combustible irradiés. L'invention se rapporte également à des procédés de chargement, de déchargement, de transport et de stockage de cet emballage pour matières radioactives. 15 ÉTAT DE LA TECHNIQUE ANTÉRIEURE De l'art antérieur, on connaît des emballages pour matières radioactives irradiées dont le corps cylindrique latéral est équipé de tourillons de manutention, permettant notamment son chargement sur 20 une structure de support adaptée pour le transport de cet emballage, ou encore son déchargement de cette même structure, une fois le transport effectué. Généralement, les tourillons sont montés sur le corps cylindrique latéral de l'emballage, au 25 niveau de la zone active de celui-ci, c'est-à-dire sur des portions du corps situées au droit des matières radioactives et donc directement exposées aux radiations. Pour assurer une tenue mécanique 30 satisfaisante d'un tourillon de manutention sur le corps latéral de l'emballage, il est habituellement nécessaire de l'ancrer dans ce même corps. Cette contrainte entraîne deux inconvénients majeurs, le premier étant l'apparition d'une discontinuité dans le corps latéral fragilisant la résistance mécanique globale de l'emballage, et le second résidant dans la rupture du blindage neutronique due à la traversée de ce blindage par le tourillon, cette rupture accentuant bien entendu les risques de fuites radiologiques, et nécessitant par conséquent la mise en place de mesures de protections complémentaires contre les neutrons. Les tourillons de manutention classiques, montés sur le corps à l'aide de moyens d'assemblage du type boulons traversant des trous de fixation d'axes orientés orthogonalement à l'axe longitudinal de l'emballage, doivent donc présenter une conception complexe dictée à la fois par la nécessité de devoir se loger fixement dans la cavité d'ancrage définie dans le corps, mais également par le fait qu'ils doivent intégrer de la résine de protection neutronique afin de combler les manques de cette même résine de protection sur le corps latéral, résultant directement de leur implantation sur ce dernier. Par ailleurs, il est noté qu'un autre inconvénient rencontré dans l'art antérieur est que les tourillons de manutention précités, du fait qu'ils participent à la protection radiologique, doivent rester à demeure sur l'emballage durant toute la durée du transport et également durant l'entreposage à long terme dans l'installation de stockage, alors que leur fonction première visant à permettre l'accomplissement d'opérations de manutention de l'emballage n'est remplie qu'à certains moments courts et bien définis de la vie de cet emballage. Par voie de conséquence, outre le constat selon lequel la présence de ces tourillons au niveau de zones actives complexifie sensiblement la conception et la fabrication de l'emballage et de ses tourillons, il est également noté que les justifications de sûreté d'un emballage équipé de tels tourillons sont d'autant plus difficiles à apporter, en raison du fait qu'elles doivent prendre en compte le cas défavorable d'une chute de l'emballage sur les tourillons durant le transport, de telles justifications étant imposées par le règlement de transport de matières radioactives.

EXPOSÉ DE L'INVENTION L'invention a donc pour but de remédier au moins partiellement aux problèmes mentionnés ci-dessus, relatifs aux réalisations de l'art antérieur. Pour ce faire, l'invention a tout d'abord pour objet un emballage pour matières radioactives équipé d'au moins un dispositif de manutention, l'emballage comprenant un fond, un couvercle, ainsi qu'un corps latéral s'étendant autour d'un axe longitudinal de l'emballage, ce dernier comportant deux portions d'extrémité longitudinale dont l'une au moins est pourvue d'une pluralité de premiers trous de fixation d'axes traversant le corps latéral et orientés parallèlement à l'axe longitudinal de l'emballage, chaque dispositif de manutention comprenant un support portant au moins un organe de manutention, ce support présentant une pluralité de seconds trous de fixation et étant monté sur l'emballage à l'aide de moyens d'assemblage. Selon l'invention, les seconds trous de fixation sont agencés de manière à ce qu'au moins certains d'entre eux coïncident avec au moins certains des premiers trous de fixation, de sorte qu'au moins une partie des trous coïncidents soient traversés par les moyens d'assemblage. En d'autres termes, l'invention présente la particularité d'offrir des trous de fixation des organes de manutention qui sont différents de ceux rencontrés antérieurement, puisqu'ils sont à présent agencés au niveau de portions d'extrémité longitudinale de l'emballage, et surtout positionnés de manière à ce que leurs axes traversent le corps latéral et soient orientés parallèlement à l'axe longitudinal de l'emballage. Ainsi, il doit donc être compris que le positionnement spécifique des trous de fixation des organes de manutention est tel que ces derniers sont avantageusement placés en dehors de la zone active de l'emballage lorsqu'il est chargé de matières radioactives. A titre indicatif, les organes de manutention du type tourillon sont par exemple situés entièrement au-delà des extrémités longitudinales du corps latéral de l'emballage, dans la direction de l'axe longitudinal de celui-ci. L'implantation de ces dispositifs de manutention a donc avantageusement pour conséquence d'éviter de créer des discontinuités dans le corps latéral fragilisant la résistance mécanique globale de l'emballage, et d'éviter de provoquer des ruptures du blindage neutronique du corps latéral comme cela était rencontré antérieurement, en raison de la traversée de ce blindage par les dispositifs de manutention, et en particulier par les supports de ces dispositifs. De ce fait, la conception et la fabrication de l'emballage et des dispositifs de manutention qui l'équipent peuvent être avantageusement considérablement simplifiées, notamment en ce sens que les dispositifs précités n'ont plus à intégrer de résine de protection radiologique, et peuvent par exemple être réalisés entièrement en matériau métallique. Par ailleurs, étant donné que les dispositifs de manutention ne sont plus prévus pour participer à la protection radiologique, il devient avantageusement envisageable de les retirer de l'emballage durant les périodes où ils ne sont plus d'aucune utilité, comme cela sera décrit ci-après dans les divers procédés également objets de la présente invention. De façon avantageuse, les justifications de sûreté peuvent alors ne plus avoir à prendre en compte le cas défavorable d'une chute de l'emballage sur les organes de manutention durant le transport et/ou le stockage. Il est noté qu'un autre avantage lié à cette possibilité de monter/démonter les dispositifs de manutention en fonction des besoins rencontrés est que ces dispositifs peuvent équiper successivement différents emballages, de sorte que le coût unitaire des emballages partageant les mêmes dispositifs de manutention peut être sensiblement réduit.

Enfin, il est précisé que les premiers trous de fixation peuvent par exemple être ceux déjà prévus pour assurer le montage des capots amortisseurs sur l'emballage, de sorte que l'assemblage des dispositifs de fixation ne requiert avantageusement aucune modification particulière de l'emballage, comme la présence néfaste d'une cavité d'ancrage telle que celles rencontrées dans l'art antérieur. Dans un tel cas, il est naturellement prévu que ces premiers trous de fixation soient utilisés alternativement pour le montage des capots amortisseurs et celui des dispositifs de manutention, en fonction des besoins rencontrés à chaque période de la vie de l'emballage. De préférence, au moins un dispositif de manutention comprend un support portant un unique organe de manutention. Il est aussi envisagé d'avoir au moins un dispositif de manutention comprenant un support portant une pluralité d'organes de manutention. Dans un tel cas, le support prend alors de préférence la forme d'une couronne agencée selon l'axe longitudinal de l'emballage. Comme évoqué précédemment, chaque organe de manutention est un tourillon de manutention, mais pourrait être d'un type différent comme une oreille de levage, sans sortir du cadre de l'invention. Enfin, il est préférentiellement prévu qu'une pluralité d'organes de manutention, chacun d'axe orienté de préférence orthogonalement à l'axe longitudinal de l'emballage, est placée au niveau de chacune des deux portions d'extrémité longitudinale de l'emballage. A ce titre, il est précisé que l'on pourrait alternativement prévoir que l'emballage ne dispose d'organes de manutention qu'au niveau de l'une de ses deux portions d'extrémité longitudinale. Par ailleurs, parmi l'ensemble des organes de manutention équipant l'emballage, ils sont de préférence tous agencés de la manière telle que définie ci-dessus et spécifique à la présente invention, afin de pouvoir être tous facilement montés/démontés en fonction des besoins rencontrés à chaque moment de la vie de l'emballage. Un autre objet de la présente invention concerne un ensemble comprenant un emballage pour matières radioactives ainsi qu'au moins un dispositif de manutention séparé de l'emballage et destiné à être monté ultérieurement sur celui-ci, cet emballage comprenant un fond, un couvercle, ainsi qu'un corps latéral s'étendant autour d'un axe longitudinal de l'emballage, ce dernier comportant deux portions d'extrémité longitudinale dont l'une au moins est pourvue d'une pluralité de premiers trous de fixation d'axes traversant le corps latéral et orientés parallèlement à l'axe longitudinal de l'emballage, chaque dispositif de manutention comprenant un support portant au moins un organe de manutention, ce support présentant une pluralité de seconds trous de fixation. Selon l'invention, les seconds trous de fixation sont agencés de manière à ce qu'au moins certains d'entre eux puissent coïncider avec au moins certains des premiers trous de fixation, lorsque le dispositif de manutention est positionné sur la portion d'extrémité longitudinale de l'emballage. Ainsi, il devient effectivement possible de faire en sorte que les moyens d'assemblage des dispositifs de manutention, du type boulons, traversent au moins une partie des trous coïncidents, afin d'assurer le montage de ces mêmes dispositifs. De préférence, au moins un dispositif de manutention comprend un support portant un unique organe de manutention. Il est aussi envisagé d'avoir au moins un dispositif de manutention comprenant un support portant une pluralité d'organes de manutention. Dans un tel cas, le support prend alors de préférence la forme d'une couronne destinée à être agencée selon l'axe longitudinal de l'emballage. Comme évoqué précédemment, chaque organe de manutention est un tourillon de manutention, mais pourrait être d'un type différent comme une oreille de levage, sans sortir du cadre de l'invention. De plus, les premiers trous de fixation prévus sur chaque portion d'extrémité longitudinale servent alternativement de trous de fixation pour un capot amortisseur de l'emballage. Ici encore, il est noté que tous les dispositifs de manutention destinés à équiper l'emballage sont de préférence conçus de la manière telle que définie ci-dessus et spécifique à la présente invention, afin de pouvoir être tous facilement montés/démontés en fonction des besoins rencontrés à chaque moment de la vie de l'emballage. L'invention a également pour objet un procédé de chargement d'un emballage pour matières radioactives sur une structure de support adaptée pour le transport de cet emballage, le procédé comportant une étape de manutention consistant, à l'aide d'une pluralité d'organes de manutention équipant l'emballage, à venir positionner ce dernier sur la structure de support. Selon l'invention, le procédé comprend également une étape ultérieure consistant à retirer au moins l'un des organes de manutention de l'emballage positionné sur la structure de support. Ce procédé peut par exemple, comme ceux qui seront décris ci-après, être mis en oeuvre pour des emballages équipés de dispositifs de manutention conçus de la manière exposée ci-dessus, également relative à la présente invention. Avec ce procédé de chargement, il est alors avantageusement possible d'effectuer ultérieurement le transport de l'emballage, chargé ou non des matières radioactives, sans les organes de manutention, ce qui permet de faciliter les justifications de sûreté imposées par le règlement de transport des matières radioactives. Par ailleurs, les dispositifs de manutention retirés de l'emballage prêt au transport peuvent ainsi être utilisés pour réaliser le chargement d'un autre emballage. De préférence, l'étape de manutention consiste à faire passer l'emballage d'une position verticale à une position horizontale. Elle comprend la mise en oeuvre des opérations successives suivantes . - déplacement en position verticale de l'emballage équipé de ses organes de manutention vers une structure de basculement ; -basculement de l'emballage effectué de manière à ce que certains des organes de manutention prennent appui sur la structure de basculement, ce basculement étant réalisé jusqu'à ce que l'emballage repose horizontalement sur cette structure de basculement ; et - déplacement en position horizontale de l'emballage équipé de ses organes de manutention, entre la structure de basculement et la structure de support.

Préférentiellement, le procédé comprend également une étape antérieure à l'opération de déplacement en position verticale de l'emballage équipé de ses organes, consistant à monter au moins l'un des organes de manutention sur l'emballage. A titre indicatif, il est noté que cette opération de montage, lorsqu'elle concerne tous les organes de manutention destinés à équiper l'emballage, peut consister à monter tous ces organes sans déplacer l'emballage lorsque les organes inférieurs, c'est-à-dire ceux situés à proximité du fond de l'emballage, ne font pas saillie vers le bas de ce dernier, ou bien consister à monter les organes supérieurs, c'est-à-dire ceux situés à proximité du couvercle de l'emballage, puis à déplacer l'emballage en position verticale à l'aide de ces mêmes organes supérieurs afin de libérer l'accès au fond de l'emballage pour pouvoir ensuite y monter les organes inférieurs. Pour ce faire, on peut alors simplement le suspendre par les organes supérieurs, et/ou le poser momentanément en position surélevée permettant l'accès au fond de l'emballage.

De préférence et comme cela est le cas pour la totalité des procédés exposés ci-après, les organes de manutention sont des tourillons de manutention. De plus, les opérations de retrait/montage des organes de manutention concernent au moins une partie des organes destinés à équiper l'emballage, et de préférence tous ces organes. Enfin, ces procédés s'appliquent pour les emballages destinés au transport/stockage de matières radioactives irradiées, telles que des assemblages de combustible irradiés. L'invention a également pour objet un procédé de déchargement d'un emballage pour matières radioactives positionné sur une structure de support adaptée pour le transport de cet emballage, ce procédé comportant une étape de manutention consistant, à l'aide d'une pluralité d'organes de manutention équipant l'emballage, à venir dégager ce dernier de la structure de support. Selon l'invention, le procédé comprend également une étape antérieure consistant à monter au moins l'un des organes de manutention sur l'emballage positionné sur la structure de support. De préférence, l'étape de manutention consiste à faire passer l'emballage d'une position horizontale à une position verticale. Elle comprend la mise en oeuvre des opérations successives suivantes . - déplacement en position horizontale de l'emballage équipé de ses organes de manutention entre la structure de support et une structure de basculement ; - basculement de l'emballage effectué de manière à ce que certains des organes de manutention prennent appui sur la structure de basculement, ce basculement étant réalisé jusqu'à ce que l'emballage soit positionné verticalement ; -déplacement en position verticale de l'emballage équipé de ses organes de manutention ; et - dépose de l'emballage en position de dépose verticale.

Préférentiellement, ce procédé comporte également une étape ultérieure à l'opération de déplacement en position verticale de l'emballage équipé de ses organes de manutention, consistant à retirer au moins l'un de ces organes de manutention de l'emballage. De préférence, cette étape de retrait d'organes de manutention est au moins partiellement réalisée postérieurement à l'opération de dépose de l'emballage en position verticale. En effet, il se peut qu'il faille uniquement retirer les organes inférieurs pour le stockage, auquel cas il pourrait n'y avoir aucun retrait d'organe après la dépose de l'emballage en position de dépose verticale, étant donné que les organes inférieurs peuvent être amenés à être retirés avant cette dépose en position de stockage du fait de leur positionnement en saillie vers le bas de l'emballage. Cette opération de retrait, lorsqu'elle concerne tous les organes de manutention, peut effectivement consister à retirer tous ces organes seulement après qu'il ait été déposé lorsque les organes inférieurs ne font pas saillie vers le bas de l'emballage, ou bien consister d'abord à retirer les organes inférieurs de l'emballage après l'opération de déplacement en position verticale de l'emballage équipé de ses organes, par exemple en le suspendant par les organes supérieurs et/ou en le déposant de façon provisoire en position surélevée verticale permettant l'accès au fond de l'emballage, puis en déplaçant cet emballage en position verticale jusqu'à sa position de dépose verticale à l'aide des organes supérieurs, suite à quoi il est ensuite réalisé le retrait de ces organes supérieurs. Préférentiellement et comme cela a été évoqué ci-dessus, l'opération de dépose de l'emballage en position de dépose verticale consiste à déposer l'emballage en position de stockage, dans une installation de stockage. L'invention a également pour objet un procédé de transport d'un emballage pour matières radioactives comprenant une étape de transport de l'emballage sur un véhicule de transport. Selon l'invention, il comprend également, préalablement à l'étape de transport de l'emballage, la mise en oeuvre du procédé de chargement tel que celui décrit ci- dessus. De plus, il comprend de préférence, postérieurement à l'étape de transport de l'emballage, la mise en oeuvre du procédé de déchargement tel que celui décrit ci-dessus. Lors de la mise en oeuvre de ce procédé, il est indifféremment prévu que la structure de support adaptée pour le transport soit directement placée sur le véhicule de transport, ou bien qu'il soit réalisé une opération supplémentaire visant à charger cette même structure, équipé de l'emballage démuni de ses organes de manutention, sur le véhicule de transport, ce dernier pouvant être conçu pour le transport maritime, sur rail ou encore sur route. Cette remarque est également valable pour le déchargement de l'emballage. Enfin, l'invention a également pour objet un procédé de stockage d'un emballage chargé de matières radioactives, dans une installation de stockage de matières radioactives, ce procédé comprenant une étape de manutention consistant, à l'aide d'une pluralité d'organes de manutention équipant l'emballage, à venir placer ce dernier dans une position de stockage au sein de l'installation. Selon l'invention, le procédé comprend également une étape ultérieure consistant à retirer au moins l'un des organes de manutention de l'emballage se trouvant dans sa position de stockage. Ainsi, l'emballage destiné à être stocké sur une période très longue, pouvant dépasser vingt ans, n'est avantageusement plus équipé de ses dispositifs de manutention qui ne lui sont d'aucune utilité durant cette période de stockage, sauf pour la réalisation d'opérations de manutention très ponctuelles durant lesquelles il est alors possible de remonter les dispositifs, puis de les retirer à nouveau une fois la manutention terminée. De préférence, l'étape de manutention consiste à déplacer l'emballage en position verticale.

Toujours de manière préférentielle, le procédé comprend également une étape antérieure à l'étape de manutention, consistant à monter au moins l'un des organes de manutention de l'emballage, tels que par exemple uniquement les organes de manutention supérieurs. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront dans la description détaillée non limitative ci-dessous.

BRÈVE DESCRIPTION DES DESSINS Cette description sera faite au regard des dessins annexés parmi lesquels ; - la figure 1 représente une vue partielle en coupe longitudinale d'un emballage pour matières radioactives selon un mode de réalisation préféré de la présente invention, cette vue correspondant également à une vue en coupe prise le long de la ligne I-I de la figure 2 ; - la figure 2 représente une vue en coupe prise le long de la ligne II-II de la figure 1 ; - la figure 3 représente une vue en perspective d'un premier type de dispositif de manutention susceptible d'équiper l'emballage montré sur les figures 1 et 2 ; - la figure 4 représente une vue en perspective d'un second type de dispositif de manutention susceptible d'équiper l'emballage montré sur les figures 1 et 2 ; - les figures 5a à 5z montrent différentes 30 étapes d'un procédé de transport d'un emballage de matières radioactives, selon un mode de réalisation préféré de la présente invention ; et - les figures 6a à 6d montrent différentes étapes d'un procédé de stockage d'un emballage chargé de matières radioactives, selon un mode de réalisation préféré de la présente invention. EXPOSÉ DÉTAILLÉ D'UN MODE DE RÉALISATION PRÉFÉRÉ En référence conjointement aux figures 1 et 2, on peut apercevoir une partie d'un emballage 1 pour matières radioactives, selon un mode de réalisation préféré de la présente invention. Plus précisément, cet emballage montré en position verticale définit à l'aide d'un corps latéral 2, d'un fond 4 et d'une couvercle 6, une cavité 8 dans laquelle peuvent être placées les matières radioactives (non représentées), qui sont de préférence des matières radioactives irradiées telles que des assemblages de combustible nucléaire irradiés. A titre indicatif, ces assemblages sont destinés à être placés au sein d'un panier de rangement (non représenté) équipant la cavité de l'emballage, par une ouverture supérieure apparaissant lorsque le couvercle 6 est momentanément retiré du corps 2. Habituellement, le corps latéral 2 est de forme cylindrique, et agencé autour d'un axe longitudinal 10 de l'emballage 1. Il prend par exemple la forme d'une virole centrée sur l'axe 10, d'épaisseur relativement importante pouvant dépasser 30 cm, et réalisée dans un matériau métallique tel que l'acier.

Même si cela n'est pas représenté sur les figures 1 et 2, il est précisé que d'une manière connue de l'homme du métier, le corps 2 est revêtu extérieurement de moyens de protection radiologique contre les neutrons, prenant par exemple la forme d'un revêtement de résine. A titre indicatif, la hauteur de cette protection neutronique est habituellement limitée à celle de la zone active , c'est-à-dire la partie des matières radioactives pour laquelle une émission neutronique est produite. Dans ce mode de réalisation préféré de la présente invention, l'emballage 1 est équipé d'une pluralité d'organes de manutention supérieurs 12a agencés au niveau d'une première portion d'extrémité longitudinale la, ou portion haute, ainsi que d'une pluralité d'organes de manutention 12b agencés au niveau d'une seconde portion d'extrémité longitudinale la, ou portion basse. Ces organes de manutention 12a, 12b sont ici préférentiellement des tourillons de manutention, chacun orienté orthogonalement à l'axe 10, et donc disposés radialement par rapport à la virole 2.

Les tourillons supérieurs 12a situés à proximité du couvercle 6 sont prévus au sein d'un ou plusieurs dispositifs de manutention supérieurs 14a, qui comprennent chacun un support 16a portant un ou plusieurs tourillons 12a, comme cela sera explicité ultérieurement en référence aux figures 3 et 4. La particularité de ces dispositifs 14a est qu'ils sont montés sur l'emballage 1 par l'intermédiaire de moyens d'assemblage conventionnels du type boulons (non représentés) traversant chacun successivement un second trou de fixation supérieur 18a pratiqué dans le support 16a, et un premier trou de fixation supérieur 20a pratiqué dans la portion haute la de l'emballage. Pour ce faire, il est bien entendu prévu que les deux trous 18a, 20a mentionnés ci-dessus coïncident l'un avec l'autre, à savoir que leurs axes respectifs soient confondus. A ce titre, il est précisé que les premiers trous de fixation supérieurs 20a sont agencés de manière à ce que leurs axes respectifs 22a traversent le corps latéral 2, et soient orientés parallèlement à l'axe longitudinal 10 de l'emballage. Par conséquent, ils sont donc prévus sur l'extrémité supérieure du corps 2 depuis lequel ils débouchent vers le haut dans la direction de l'axe 10, sans avoir à ne traverser aucun moyen de protection neutronique de l'emballage.

Cela implique que les dispositifs 14a peuvent être déportés des zones actives, puisqu'il font à présent saillie de l'extrémité haute du corps latéral 2 dans la direction de l'axe longitudinal 10. Naturellement, on prévoit que plusieurs trous de fixation supérieurs 18a, 20a coïncident deux à deux afin de former des paires chacune traversée par un boulon (non représenté). De la même manière, les dispositifs de manutention 14b sont montés sur l'emballage 1 par l'intermédiaire de moyens d'assemblage conventionnels du type boulons (non représentés) traversant chacun successivement un second trou de fixation inférieur 18b pratiqué dans le support 16b, et un premier trou de fixation inférieur 20b pratiqué dans la portion basse lb de l'emballage. Pour ce faire, il est ici aussi prévu que les deux trous 18b, 20b coïncident l'un avec l'autre, à savoir que leurs axes respectifs soient confondus. De plus, les premiers trous de fixation inférieurs 20b sont agencés de manière à ce que leurs axes respectifs 22b traversent le corps latéral 2, et soient orientés parallèlement à l'axe longitudinal 10 de l'emballage. Par conséquent, ils sont donc prévus sur l'extrémité inférieure du corps 2 depuis lequel ils débouchent vers le bas dans la direction de l'axe 10, sans avoir à ne traverser aucun moyen de protection radiologique de l'emballage. Cela implique que les dispositifs 14b, tout comme les dispositifs 14a, peuvent être déportés des zones actives, puisqu'il font à présent saillie de l'extrémité basse du corps latéral 2 dans la direction de l'axe longitudinal 10. Naturellement, on prévoit que plusieurs trous de fixation supérieurs 18b, 20b coïncident deux à deux afin de former des paires chacune traversée par un boulon (non représenté).

Sur la figure 1, l'emballage 1 est montré dans une configuration où il est effectivement équipé de ses dispositifs de manutention 14a, 14b, luipermettant de subir des opérations de manutention comme celles visant à le charger sur une structure adaptée pour son transport. Néanmoins, il est noté que durant le transport, il est destiné à porter deux capots amortisseurs (non représentés) respectivement au niveau des deux portions haute et basse la, lb de l'emballage. Pour ce faire, il peut alors avantageusement être utilisé les mêmes premiers trous de fixation 20a, 20b laissés libre après le retrait des dispositifs 14a, 14b, étant donné que ces premiers trous sont préférentiellement pratiqués tout autour des extrémités haute et basse de la virole 2, comme cela est montré pour la portion basse lb de l'emballage sur la figure 2. Ainsi, les premiers trous de fixation 20a, 20b peuvent être pratiqués d'une façon conventionnelle de manière à pouvoir, comme cela était le cas antérieurement, recevoir les moyens d'assemblage des capots amortisseurs, tandis que les seconds trous de fixation 18a, 18b formés sur les supports 16a, 16b sont alors quant à eux disposés en conséquence, c'est-à-dire de sorte qu'au moins certains d'entre eux puissent coïncider avec au moins certains des premiers trous 20a, 20b lorsque les dispositifs de manutention sont positionnés sur leurs portions d'extrémité respectives la, lb. Ce type de dispositifs de manutention adapté aux premiers trous de fixation 20a, 20b, pratiqués débouchants selon la direction de l'axe 10 aux deux extrémités du corps latéral 2, peut concerner les deux portions la, lb comme cela vient d'être décrit, ou bien alternativement seulement l'une ou l'autre de ces deux portions. Dans ce dernier cas, l'autre partie non concernée par la présence des dispositifs de manutention 14a, 14b peut quant à elle comporter des tourillons classiques tels que décrits antérieurement, ou bien ne comporter aucun tourillon de manutention, sans sortir du cadre de l'invention.

En référence à présent plus spécifiquement à la figure 3 montrant un premier type de dispositif de manutention 14a susceptible d'équiper la portion haute la de l'emballage, mais également la portion basse lb de ce dernier, on peut voir qu'il comprend un support 16a portant un unique tourillon 12a. Plus précisément, ce support 16a comprend une partie haute 24 portant le tourillon 12a, cette partie haute 24 étant solidarisée à une partie basse 26 en forme de secteur angulaire d'anneau épousant l'extrémité haute du corps 2 et intégrant les seconds trous de fixation 18a. Comme on peut clairement l'apercevoir sur cette figure 3, le support 16a et le tourillon 12a sont entièrement en saillie par rapport au corps latéral 2, selon la direction de l'axe longitudinal 10 de l'emballage. A titre indicatif, la partie 26 du support 16a est équipée de cinq seconds trous 18a, tandis qu'elle recouvre un secteur angulaire du corps 2 qui présente quant à lui sept premiers trous de fixation 20a, dont deux d'entre eux sont recouverts par la partie 26 sans être utilisés pour la fixation du dispositif 14a. De ce fait, ce sont cinq paires de trous 18a, 20a qui coïncident deux a deux, et qui sont chacune traversée par un boulon 28 permettant le montage fixe du dispositif 14a sur l'emballage 1. La figure 4 représente un second type de dispositif de manutention 14a susceptible d'équiper la portion haute la de l'emballage, mais également la portion basse lb de ce dernier. Il diffère principalement du premier type en ce que son support 16a porte une pluralité de tourillons 12a, et de préférence la totalité des tourillons destinés à équiper la portion concernée, c'est-à-dire habituellement deux ou quatre tourillons. Pour ce faire, on prévoit que le support 16a prend la forme d'une couronne portant les quatre tourillons 12a et destinée à être agencée selon l'axe longitudinal 10 de l'emballage, et donc prévue pour coiffer l'extrémité haute du corps latéral 2. Cette couronne 16a présente alors une partie intégrant les seconds trous de fixation 18a, répartis tout autour de son axe 30 destiné à être confondu avec l'axe 10. Ici encore, ce seront seulement certains des premiers trous de fixation 20a prévus sur le corps 2 qui coïncideront avec les trous 18a de la couronne, afin que les paires formées puissent chacune être traversée par un boulon.

A présent en référence aux figures 5a à 5z, il va être décrit différentes étapes d'un procédé de transport d'un emballage pour matières radioactives, tel que celui qui vient d'être décrit en référence aux figures 1 à 4.

Ce procédé de transport comprend la mise en oeuvre d'un procédé de chargement de cet emballage sur une structure de support adaptée pour le transport de cet emballage, suivie d'une étape de transport de l'emballage sur un véhicule adapté, elle-même suivie par la mise en oeuvre d'un procédé de déchargement de l'emballage positionné sur la structure de support adaptée pour son transport. A ce titre, il est noté que les procédés de chargement et de déchargement sont également objets de la présente invention.

Tout d'abord en ce qui concerne le chargement de l'emballage 1, on peut voir sur les figures 5a à 5c qu'il est en premier lieu réalisé une opération de montage des tourillons supérieurs et inférieurs. Pour ce faire, il est tout d'abord monté les tourillons supérieurs 12a, qui permettent le déplacement de l'emballage vers une position toujours verticale mais surélevée, autorisant l'accès à la portion basse de l'emballage pour pouvoir ensuite y monter les tourillons inférieurs 12b. Il est bien entendu précisé que le montage de chaque tourillon s'effectue, dans ce mode de réalisation préféré, en assemblant la totalité de son dispositif de manutention associé sur le corps latéral de l'emballage, c'est-à-dire en montant le support portant ce tourillon sur ce même corps latéral comme cela a été décrit ci-dessus.

La figure 5c montre que cette opération est réalisée en suspendant l'emballage par les tourillons supérieurs 12a, et en le posant momentanément sur un support 40 en position verticale surélevée permettant le montage des tourillons inférieurs 12b.

Ensuite, il est réalisé une étape de manutention consistant à faire passer l'emballage de sa position initiale verticale, à une position horizontale. Cette étape est alors effectuée en réalisant une opération de déplacement en position verticale de l'emballage équipé de ses tourillons inférieurs et supérieurs, vers une structure de basculement 44, comme le montre la figure 5d. Ce déplacement en position verticale est réalisé à l'aide de moyens de levage 42 tels que ceux conventionnellement utilisés. Ensuite, les figures 5e à 5g montrent qu'il est réalisé un basculement de l'emballage de manière à ce que celui-ci atteigne sa position horizontale. Pour ce faire, les tourillons inférieurs 12b sont placés en appui sur des poutres de la structure de basculement 44, alors que les tourillons supérieurs 12a continuent à coopérer avec les moyens de levage 42. Le basculement s'opère alors en abaissant les moyens de levage, jusqu'à ce que l'emballage 1 repose en position horizontale sur la structure de basculement 44 telle que montrée sur la figure 5g, où l'ensemble des tourillons 12a, 12b sont en appui sur les poutres de la structure 44. Ensuite, l'emballage 1 reposant sur la structure de basculement à l'aide de ses tourillons est ensuite déplacé, toujours à l'aide de moyens de levage 42 pouvant différer de ceux précités, entre la structure de basculement 44 et la structure de support 46 adaptée au transport de cet emballage, comme le montrent les figures 5h et 5i. Ce déplacement en position horizontale de l'emballage est terminé lorsque ce dernier repose sur ladite structure de support 46, et en particulier sur des berceaux 52 de cette structure comme cela est montré sur la figure 5j. Ensuite, il est mis en oeuvre une étape de retrait d'au moins l'un des tourillons, et de préférence de l'ensemble des tourillons inférieurs et supérieurs. Le chargement est ensuite finalisé en venant placer les capots amortisseurs 48a, 48b, respectivement aux deux portions d'extrémité longitudinale de l'emballage 1, comme schématisé sur la figure 5k. Pour finir, l'emballage est alors arrimé sur la structure de transport 46, par exemple en venant placer des brides 50 autour de l'emballage de façon à les fixer sur les deux berceaux 52 sur lesquels repose ce même emballage 1, tel que cela est schématisé sur la figure 51.

Une fois ce procédé de chargement de l'emballage terminé, il est ensuite procédé, si cela s'avère nécessaire, au chargement de l'ensemble sur un véhicule de transport 54 comme montré sur la figure 5m. Naturellement, lorsque la structure adaptée au transport 46 est déjà en place sur le véhicule 54 avant même le chargement de l'emballage 1, cette étape de chargement de l'ensemble n'a pas besoin d'être réalisée. Par la suite, comme schématisé sur la figure 5n, il est opéré l'étape de transport de l'emballage à l'aide du véhicule 54. Une fois le transport achevé, il peut également être réalisé une étape similaire de déchargement de l'ensemble reposant sur le véhicule de transport 54, comme cela est montré sur la figure 5o. Ensuite, il est mis en oeuvre le procédé de déchargement de l'emballage positionné sur la structure de support 46, adaptée pour le transport de ce dernier. Ce procédé est tout d'abord initié en retirant les brides 50 attachées aux berceaux 52, afin de désolidariser l'emballage 1 de la structure de support 46. Ensuite, il est procédé au retrait des deux capots amortisseurs 48a, 48b, qui étaient donc assemblés sur l'emballage 1 à l'aide des premiers trous de fixation prévus sur ce dernier. A titre indicatif, il est noté que le retrait des brides 50 et des capots amortisseurs 48a, 48b est respectivement schématisé sur les figures 5p et 5q. Ensuite, il est opéré une étape de montage des tourillons inférieurs et supérieurs sur l'emballage reposant sur la structure de support 46, comme montré sur la figure 5r. Il est alors entrepris une étape de manutention de l'emballage 1, consistant à faire passer ce dernier d'une position horizontale à une position verticale, comme montré sur les figures 5s à 5w.

Pour ce faire, il est tout d'abord mis en oeuvre une opération de déplacement en position horizontale de cet emballage équipé de ses tourillons de manutention, entre la structure de support 46, et une structure de basculement 44, qui peut bien entendu être différente de celle mentionnée précédemment. Cette opération de déplacement est réalisée avec des moyens de levage conventionnels 42, qui permettent de venir déposer en position horizontale l'emballage 1 sur cette structure 44, en faisant en sorte que cet emballage repose sur ses tourillons de manutention inférieurs et supérieurs comme montré sur la figure 5u. Ensuite, il est réalisé une opération de basculement de l'emballage effectuée en laissant les tourillons inférieurs 12b sur les poutres de la structure 44, puis en levant la partie supérieure de l'emballage 1 à l'aide de moyens de levage 42 pouvant différer de ceux précités, coopérant avec les tourillons supérieurs 12a tels que représenté sur la figure 5v. Ce basculement est donc réalisé jusqu'à ce que l'emballage 1 soit positionné verticalement, comme cela apparaît sur la figure 5w.

Ensuite, cette étape de manutention est poursuivie en opérant un déplacement en position verticale de l'emballage équipé de ces tourillons, comme le montre la figure 5x.

Cette opération de déplacement en position verticale de l'emballage est achevée lorsque celui-ci est amené en position de dépose provisoire verticale permettant de laisser un accès au fond de l'emballage, afin d'y retirer les organes de manutention inférieurs 12b. Pour ce faire, l'emballage est suspendu verticalement par ses tourillons supérieurs 12a à l'aide des moyens de levage 42, et est positionné sur un support élévateur 40 fixé au sol et déportant l'emballage 1 suffisamment de ce dernier pour qu'un opérateur puisse retirer les tourillons inférieurs 12b, tel que cela est montré sur la figure 5y. Ensuite, l'étape de manutention précitée est achevée par la dépose de l'emballage en position de dépose verticale tel que montré sur la figure 5z, toujours à l'aide de la suspension de cet emballage 1 par les organes de manutention supérieurs 12a, accrochés aux moyens de levage 42. A titre indicatif, cette opération de dépose de l'emballage en position de dépose verticale peut consister à déposer cet emballage 1 dans une position de stockage, c'est-à-dire dans une installation de stockage. Une fois que cela est réalisé, il peut alors être procédé au retrait des organes de manutention supérieurs 12a, qui ne sont plus d'aucune utilité pendant la période de stockage.

A présent en référence aux figures 6a à 6d, il va être décrit un procédé de stockage d'un emballage chargé de manière radioactive dans une installation de stockage prévue à cet effet. A titre indicatif, il est à noter que ce procédé peut être mis en oeuvre lorsque après son déchargement, l'emballage n'a pas été directement déposé dans une installation de stockage, mais provisoirement entreposé dans un endroit annexe. Ainsi, pour débuter ce procédé de stockage, il peut être mis en oeuvre une opération de montage des tourillons supérieurs 12a, les tourillons inférieurs n'étant ici pas nécessaires dans la mesure où aucun basculement de l'emballage n'est recherché, puisqu'il est seulement opéré un déplacement vertical de ce même emballage 1. Une fois le montage des tourillons supérieurs 12a réalisé, ces derniers sont mis en coopération avec des moyens de levage conventionnels 42, qui permettent de le déplacer jusqu'au sein de l'installation de stockage 56, comme montré sur les figures 6b et 6c. Lorsque l'emballage 1 est à poste au sein de son installation, par exemple pour y subir une période de stockage pouvant durer au-delà de 20 ans, il est ensuite procédé au retrait des tourillons supérieurs 12a, comme cela est montré schématiquement sur la figure 6d. Bien entendu, diverses modifications peuvent être apportées par l'homme du métier à l'invention qui vient d'être décrite, uniquement à titre d'exemple non limitatif.

Claims (29)

REVENDICATIONS

1. Emballage (1) pour matières radioactives équipé d'au moins un dispositif de manutention (14a, 14b), ledit emballage comprenant un fond (4), un couvercle (6), ainsi qu'un corps latéral (2) s'étendant autour d'un axe longitudinal (10) de l'emballage, ce dernier comportant deux portions d'extrémité longitudinale (la, lb) dont l'une au moins est pourvue d'une pluralité de premiers trous de fixation (20a, 20b) d'axes (22a, 22b) traversant ledit corps latéral (2) et orientés parallèlement audit axe longitudinal (10) de l'emballage, chaque dispositif de manutention (14a, 14b) comprenant un support (16a, 16b) portant au moins un organe de manutention (12a, 12b), ledit support (16a, 16b) présentant une pluralité de seconds trous de fixation (18a, 18b) et étant monté sur l'emballage à l'aide de moyens d'assemblage (28), caractérisé en ce que lesdits seconds trous de fixation (18a, 18b) sont agencés de manière à ce qu'au moins certains d'entre eux coïncident avec au moins certains desdits premiers trous de fixation (20a, 20b), de sorte qu'au moins une partie des trous coïncidents soient traversés par lesdits moyens d'assemblage (28).

2. Emballage (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'au moins un dispositif de manutention (14a, 14b) comprend un support (16a, 16b) portant un unique organe de manutention (12a, 12b).30

3. Emballage selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce qu'au moins un dispositif de manutention (14a, 14b) comprend un support (16a, 16b) portant une pluralité d'organes de manutention (12a, 12b).

4. Emballage (1) selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit support (16a, 16b) prend la forme d'une couronne agencée selon l'axe longitudinal (10) de l'emballage.

5. Emballage (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que chaque organe de manutention (12a, 12b) est un tourillon de manutention.

6. Emballage (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'une pluralité d'organes de manutention (12a, 12b) est placée au niveau de chacune desdites deux portions d'extrémité longitudinale (la, lb) de l'emballage.

7. Ensemble comprenant un emballage (1) pour matières radioactives ainsi qu'au moins un dispositif de manutention (14a, 14b) séparé dudit emballage et destiné à être monté ultérieurement sur celui-ci, ledit emballage comprenant un fond (4), un couvercle (6), ainsi qu'un corps latéral (2) s'étendant autour d'un axe longitudinal (10) de l'emballage, ce dernier comportant deux portions d'extrémité longitudinale (la, lb) dont l'une au moins est pourvued'une pluralité de premiers trous de fixation (20a, 20b) d'axes (22a, 22b) traversant ledit corps latéral (2) et orientés parallèlement audit axe longitudinal (10) de l'emballage, chaque dispositif de manutention (14a, 14b) comprenant un support (16a, 16b) portant au moins un organe de manutention (12a, 12b), ledit support (16a, 16b) présentant une pluralité de seconds trous de fixation (18a, 18b), caractérisé en ce que lesdits seconds trous de fixation (18a, 18b) sont agencés de manière à ce qu'au moins certains d'entre eux puissent coïncider avec au moins certains desdits premiers trous de fixation (20a, 20b), lorsque ledit dispositif de manutention (14a, 14b) est positionné sur ladite portion d'extrémité longitudinale (la, lb) de l'emballage.

8. Ensemble selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'au moins un dispositif de manutention (14a, 14b) comprend un support (16a, 16b) portant un unique organe de manutention (12a, 12b).

9. Ensemble selon la revendication 7 ou la revendication 8, caractérisé en ce qu'au moins un dispositif de manutention (14a, 14b) comprend un support (16a, 16b) portant une pluralité d'organes de manutention (12a, 12b).

10. Ensemble selon la revendication 9, caractérisé en ce que ledit support (16a, 16b) prend la forme d'une couronne destinée à être agencée selon l'axe longitudinal (10) de l'emballage.

11. Ensemble selon l'une quelconque des revendications 7 à 10, caractérisé en ce que chaque organe de manutention (12a, 12b) est un tourillon de manutention.

12. Ensemble selon l'une quelconque des revendications 7 à 11, caractérisé en ce que lesdits premiers trous de fixation (20a, 20b) prévus sur chaque portion d'extrémité longitudinale (la, lb) servent alternativement de trous de fixation pour un capot amortisseur (48a, 48b) de l'emballage.

13. Procédé de chargement d'un emballage (1) pour matières radioactives sur une structure de support (46) adaptée pour le transport de cet emballage, ledit procédé comportant une étape de manutention consistant, à l'aide d'une pluralité d'organes de manutention (12a, 12b) équipant ledit emballage, à venir positionner ce dernier sur ladite structure de support (46), caractérisé en ce qu'il comprend également une étape ultérieure consistant à retirer au moins l'un desdits organes de manutention (12a, 12b) de l'emballage positionné sur ladite structure de support (46).

14. Procédé selon la revendication 13, caractérisé en ce que l'étape de manutention consiste à faire passer l'emballage d'une position verticale à une position horizontale.

15. Procédé selon la revendication 14, caractérisé en ce que ladite étape de manutention comprend la mise en oeuvre des opérations successives suivantes . - déplacement en position verticale de l'emballage équipé de ses organes de manutention (12a, 12b) vers une structure de basculement (44) ; - basculement de l'emballage effectué de manière à ce que certains desdits organes de manutention (12b) prennent appui sur la structure de basculement (44), ce basculement étant réalisé jusqu'à ce que l'emballage repose horizontalement sur cette structure de basculement (44) ; et -déplacement en position horizontale de l'emballage équipé de ses organes de manutention (12a, 12b), entre la structure de basculement (44) et ladite structure de support (46).

16. Procédé selon la revendication 15, caractérisé en ce qu'il comprend également une étape antérieure à ladite opération de déplacement en position verticale de l'emballage équipé de ses organes (12a, 12b), consistant à monter au moins l'un desdits organes de manutention (12a, 12b) sur ledit emballage.

17. Procédé selon l'une quelconque des revendications 13 à 16, caractérisé en ce que les organes de manutention (12a, 12b) sont des tourillons de manutention.30

18. Procédé selon l'une quelconque des revendications 13 à 17, caractérisé en ce qu'il s'applique pour le chargement d'un emballage pour matières radioactives irradiées, telles que des assemblages de combustible irradiés.

19. Procédé de déchargement d'un emballage (1) pour matières radioactives positionné sur une structure de support (46) adaptée pour le transport de cet emballage, ledit procédé comportant une étape de manutention consistant, à l'aide d'une pluralité d'organes de manutention (12a, 12b) équipant ledit emballage, à venir dégager ce dernier de ladite structure de support (46), caractérisé en ce qu'il comprend également une étape antérieure consistant à monter au moins l'un desdits organes de manutention (12a, 12b) sur l'emballage positionné sur la structure de support (46).

20. Procédé selon la revendication 19, caractérisé en ce que l'étape de manutention consiste à faire passer l'emballage d'une position horizontale à une position verticale.

21. Procédé selon la revendication 20, caractérisé en ce que ladite étape de manutention comprend la mise en oeuvre des opérations successives suivantes . - déplacement en position horizontale de l'emballage équipé de ses organes de manutention (12a,12b) entre la structure de support (46) et une structure de basculement (44) ; - basculement de l'emballage effectué de manière à ce que certains desdits organes de manutention (12b) prennent appui sur la structure de basculement, ce basculement étant réalisé jusqu'à ce que l'emballage soit positionné verticalement ; - déplacement en position verticale de l'emballage équipé de ses organes de manutention (12a, 12b) ; et - dépose de l'emballage en position de dépose verticale.

22. Procédé selon la revendication 21, caractérisé en ce qu'il comporte également une étape ultérieure à ladite opération de déplacement en position verticale de l'emballage équipé de ses organes (12a, 12b), consistant à retirer au moins l'un desdits organes de manutention (12a, 12b) de l'emballage.

23. Procédé selon la revendication 21 ou la revendication 22, caractérisé en ce ladite opération de dépose de l'emballage en position de dépose verticale consiste à déposer ledit emballage en position de stockage, dans une installation de stockage (56).

24. Procédé selon l'une quelconque des revendications 19 à 23, caractérisé en ce que les organes de manutention (12a, 12b) sont des tourillons de manutention.

25. Procédé selon l'une quelconque des revendications 19 à 24, caractérisé en ce qu'il s'applique pour le déchargement d'un emballage pour matières radioactives irradiées, telles que des assemblages de combustible irradiés.

26. Procédé de transport d'un emballage (1) pour matières radioactives comprenant une étape de transport de l'emballage sur un véhicule de transport (54), caractérisé en ce qu'il comprend également, préalablement à ladite étape de transport de l'emballage, la mise en oeuvre du procédé de chargement selon l'une quelconque des revendications 13 à 18.

27. Procédé selon la revendication 26, caractérisé en ce qu'il comprend en outre, postérieurement à ladite étape de transport de l'emballage, la mise en oeuvre du procédé de déchargement selon l'une quelconque des revendications 19 à 25.

28. Procédé de stockage d'un emballage (1) chargé de matières radioactives, dans une installation de stockage (56) de matières radioactives, ledit procédé comprenant une étape de manutention consistant, à l'aide d'une pluralité d'organes de manutention (12a) équipant ledit emballage, à venir placer ce dernier dans une position de stockage au sein de ladite installation (56), caractérisé en ce qu'il comprend également une étape ultérieure consistant à retirer aumoins l'un desdits organes de manutention (12a, 12b) de l'emballage se trouvant dans sa position de stockage.

29. Procédé selon la revendication 28, caractérisé en ce que ladite étape de manutention consiste à déplacer ledit emballage en position verticale.