FR2864643A1 - Boitier etanche et polyvalent pour appareil photographique, notamment appareil jetable ou numerique - Google Patents

Abstract

L'invention se rapporte à un boîtier étanche pour un appareil photographique , notamment jetable ou numérique, comportant extérieurement un objectif , une fenêtre de visée, un bouton déclencheur et éventuellement une molette d'enroulement du film ou des touches de commande, ledit boîtier comportant une coque rigide formée de deux demi-coques équipées de moyens d'assemblage étanche, au moins une zone optiquement transparente pour l'objectif et la fenêtre de visée , et des premiers moyens d'actionnement du bouton déclencheur.Il est caractérisé en ce qu'il est polyvalent, étant apte à accueillir un appareil photographique quelconque, choisi parmi un groupe donné de n appareils photos de configurations différentes dans le même type jetable ou numérique , et en ce que :d) la coque rigide (8) est dimensionnée pour enserrer intérieurement chacun des n appareils du groupe,e) au moins une zone transparente (22,23) est dimensionnée pour être en regard de l'objectif et/ou de la fenêtre de visée de chacun des n appareils du groupe,f) et des premiers moyens d'actionnement sont aptes à permettre à l'utilisateur d'actionner le bouton déclencheur et éventuellement les touches de commande de chacun des n appareils du groupe,g) et éventuellement s'agissant d'appareils jetables des seconds moyens d'actionnement sont aptes à permettre à l'utilisateur d'actionner la molette d'enroulement (25) de chacun des n appareils du groupe.

Description

BOITIER ETANCHE ET POLYVALENT POUR APPAREIL

PHOTOGRAPHIQUE,NOTAMMENT APPAREIL JETABLE

OU NUMERIQUE

La présente invention concerne le domaine de la photographie et plus particulièrement un boîtier étanche pour appareil photographique notamment appareil jetable ou numérique, un tel boîtier étanche étant mis en oeuvre pour la protection dudit appareil lors d'une utilisation soit sous-marine soit dans des conditions atmosphériques difficiles.

La protection d'un appareil photographique par un boîtier étanche destiné à la plongée sous-marine est déjà connue. De manière conventionnelle, un appareil photographique comporte extérieurement au moins les organes principaux suivants: un objectif, une fenêtre de visée, un bouton déclencheur. Un appareil jetable comporte de plus une molette d'enroulement du film. Un appareil de type numérique comporte de plus au moins un écran de visualisation des images et différentes touches de commande. Le boîtier étanche comporte quant à lui une coque rigide formée de deux demi-coques équipées de rnoyens d'assemblage étanche. Ladite coque comporte au moins une zone optiquement transparente pour l'objectif et la fenêtre de visée. De plus, le boîtier comporte un premier moyen d'actionnement apte à permettre à l'utilisateur d'actionner le bouton déclencheur et éventuellement un second moyen d'actionnement de la molette d'enroulement.

Pour l'utilisateur, l'achat d'un boîtier étanche constitue un surcoût qui doit être relativisé par rapport au prix d'achat de l'appareil photographique à protéger. S'agissant plus particulièrement d'un appareil photographique jetable, le surcoût entraîné par l'achat du boîtier étanche représente une quote-part très importante du prix d'achat de l'appareil lui-même, ce qui peut être rédhibitoire.

L'objet de la présente invention est de pallier cet inconvénient.

De manière caractéristique, selon l'invention, le boîtier étanche est polyvalent, étant apte à accueillir un appareil photographique quelconque, choisi parmi un groupe donné de n appareils photos de configurations différentes, mais d'un même type s'agissant notamment d'appareils jetables ou d'appareils numériques.

A cet effet: a) la coque rigide est dimensionnée pour enserrer intérieurement chacun des n appareils du groupe, b) et une zone transparente est dimensionnée pour être en regard de l'objectif et de la fenêtre de visée de chacun des n appareils du groupe.

c) et des premiers moyens d'actionnement sont aptes à permettre à l'utilisateur d'actionner le bouton déclencheur et éventuellement les différentes touches de commande de chacun des n appareils du groupe.

Eventuellement, s'agissant d'un appareil jetable, des seconds moyens 15 d'actionnement sont aptes à actionner la molette d'enroulement de chacun des n appareils du groupe.

Ainsi, selon la particularité de la présente invention, un même boîtier étanche peut être mis en oeuvre pour une pluralité d'appareils photographiques, d'un même type, par exemple jetable ou numérique, ce qui permet à l'utilisateur de ne pas être limité dans son choix. De plus et surtout il est possible de produire ce boîtier en plus grande série compte tenu de sa polyvalence, ce qui réduit corrélativement le coût de production.

Dans une variante de réalisation, la coque comporte intérieurement 25 des moyens de calage. Ces moyens sont adaptés pour réaliser le blocage en position de chacun des n appareils du groupe.

Par exemple, s'agissant de moyens de calage fixes, intérieurs à la coque, ils comportent au moins un épaulement, formé sur la face interne de la coque, ledit épaulement formant butée de positionnement.

Dans un autre mode de réalisation, les moyens de calage sont des moyens indépendants qui sont rapportés dans l'intérieur de la coque. Il peut notamment s'agir d'une pièce unique de calage déformable selon plusieurs configurations, chaque configuration correspondant au calage d'au moins un appareil du groupe. Il peut aussi s'agir d'une pluralité de pièces de calage, non déformables, la configuration d'une pièce donnée correspondant au calage d'au moins un appareil photographique du groupe. Dans ce dernier cas, de préférence la coque comporte intérieurement des moyens facilitant la mise en place des différentes pièces de calage, de tels moyens de mise en place pouvant par exemple consister en des glissières d'introduction.

Selon une variante de réalisation, un premier moyen d'actionnement est un système à membrane souple. Par exemple le système à membrane souple comportant un téton apte à coulisser dans un trou formé dans la coque et à s'appliquer sur le bouton déclencheur, la base du téton étant éventuellement surdimensionnée. Le surdimensionnement est déterminé en fonction de l'emplacement relatif des différents boutons déclencheurs des n appareils du groupe, une fois les appareils placés à l'intérieur de la coque rigide.

Selon une variante, spécialement adaptée à un appareil jetable, un second moyen d'actionnement est un système rotatif comportant un élément compressible d'entraînement de la molette d'enroulement, notamment un manchon en élastomère.

De préférence dans ce cas, la compression de l'élément compressible d'entraînement est obtenue lors de la fermeture des deux demi-coques. L'assemblage étanche des deux demi-coques étant généralement obtenu grâce à un joint d'étanchéité, cette compression de l'élément compressible d'entraînement est obtenue lors de la compression du joint d'étanchéité disposé entre les deux demi-coques.

Il est possible de limiter voire de supprimer le surdimensionnement de la membrane souple d'actionnement du bouton déclencheur en prenant comme axe de référence pour les moyens de calage et/ou pour la zone optiquement transparente l'axe du bouton déclencheur des n appareils du groupe. Ainsi c'est l'emplacement des moyens de calage et le dimensionnement de la zone transparente qui vont varier selon la conformation de chaque appareil du groupe, relativement au positionnement théorique de l'axe du bouton déclencheur à l'intérieur de la coque.

Pour l'utilisateur, il peut être important de pouvoir vérifier que son boîtier est parfaitement étanche, notamment lorsque ce boîtier est mis en oeuvre pour une utilisation sous-marine de l'appareil photographique.

On a déjà proposé des moyens spécifiques de vérification de l'étanchéité d'un tel boîtier étanche, ces moyens étant de deux types, à savoir des moyens de mise en surpression de l'intérieur du boîtier et d'autre part des moyens visuels de contrôle de la surpression. Par exemple dans le document W0.00/48O41, la surpression est obtenue grâce à la mise en oeuvre d'une pompe à main. De plus, le détecteur de pression, qui permet de déceler les fuites éventuelles du fait de la différence de pression entre l'intérieur du boîtier et la pression atmosphérique, comporte une membrane élastique qui est visible à travers une portion transparente du boîtier. Plus particulièrement, cette portion comporte une échelle de graduation qui permet de mesurer la déformation de la membrane sous l'effet de la pression.

Dans une variante de réalisation du boîtier étanche et polyvalent pour appareil photographique, conforme à l'invention, ce boîtier comporte, comme moyen de mise en surpression du volume intérieur de la coque rigide, un élément formant piston disposé dans un logement formé sur l'extérieur de la demi-coque arrière. De préférence, s'agissant d'un boîtier pour appareil jetable, le logement du piston est dans le prolongement du logement de l'élément compressible d'entraînement de la molette d'enroulement.

Dans une variante de réalisation, les moyens visuels de la surpression comportent, d'une part, dans la coque, une zone à effet de loupe et d'autre part, à l'intérieur de la coque, une membrane surmontée par un téton dont l'extrémité colorée est à une distance déterminée de la zone à effet loupe de telle sorte que lorsque la membrane est en position de repos, ladite extrémité colorée n'est pas visible de l'extérieur de la coque tandis qu'elle est visible lorsque la membrane est déformée sous l'action d'une surpression interne.

S'agissant plus particulièrement d'un groupe de n appareils photographiques de type numérique, les premiers moyens d'actionnement comportent une première membrane souple et transparente qui constitue une portion de la face arrière de la demi-coque arrière et une seconde membrane souple et transparente qui constitue une portion de la face supérieure de la demi-coque avant. La première membrane permet à l'utilisateur d'actionner les touches de commande se trouvant sur la face arrière de l'appareil; elle permet aussi de visualiser les images apparaissant sur l'écran se trouvant lui aussi sur la face arrière. La seconde membrane permet à l'utilisateur d'actionner le bouton déclencheur se trouvant sur la face supérieure de l'appareil. Les dimensions de ces membranes sont déterminées en sorte qu'elles recouvrent les organes précités pour tous les appareils du groupe.

Dans une variante de réalisation, le boîtier comporte une chambre étanche de sécurité, entourant latéralement l'évidement intérieur servant de logement à l'appareil photographique. Cette chambre est destinée à faire office de sas de sécurité, pour le cas où l'étanchéité du joint périphérique disposé entre les deux demi-coques serait imparfaite; l'eau pénètrerait alors dans la chambre de sécurité et non dans le logement où se trouve l'appareil. De préférence, toute la coque ou au moins une portion d'une demi-coque donnant sur cette chambre est dans un matériau transparent ou translucide, ce qui permet à l'utilisateur de visualiser le défaut d'étanchéité et d'y remédier.

L'étanchéité de cette chambre de sécurité peut être réalisée grâce à la première membrane souple, celle-ci étant comprimée lors de la fermeture du boîtier entre la demi-coque arrière et un montant interne à la demi- coque avant délimitant la chambre de sécurité.

La présente invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va être faite d'exemples de réalisation de boîtiers étanches et polyvalents pour appareil photographique jetable et pour appareil photographique de type numérique, illustrés par le dessin annexé dans lequel: La figure 1 est une représentation schématique en perspective d'un premier boîtier pour appareils jetables, La figure 2 est une représentation schématique en plan de l'arrière du boîtier de la figure 1, La figure 3 est une représentation schématique en coupe selon l'axe IIIIII de la figure 2, La figure 4 illustre, de manière schématique, le positionnement de trois appareils jetables à l'intérieur du boîtier, Les figures 5 et 6 sont des représentations schématiques partielles d'un témoin visuel de pression, le boîtier étant à la pression atmosphérique (figure 5) et en surpression (figure 6), Les figures 7 et 8 illustrent de manière schématique les deux positions 15 extrêmes du piston de compression, Les figures 9 et 10 sont des représentations schématiques en plan d'un appareil photographique jetable conventionnel, vue de face (figure 9) et vue arrière (figure 10), La figure 11 est une vue schématique en perspective d'un second exemple de boîtier pour appareil photographique du type numérique, La figure 12 est une vue de l'arrière en plan du boîtier de la figure 11, La figure 13 est une vue schématique en perspective d'une pièce de calage mise en oeuvre pour caler l'appareil numérique dans le boîtier de la figure 11 et La figure 14 est une vue en coupe partielle du boîtier selon l'axe XIV- XIV de la figure 12 au niveau de la chambre latérale de sécurité.

La présente invention concerne un boîtier étanche et polyvalent pour une pluralité d'appareils photographiques jetables ayant des configurations différentes, choisis dans un groupe d'appareils déterminé, du même type, :30 notamment d'appareils photographiques jetables ou d'appareils photographiques de type numérique.

Le premier exemple de boîtier, décrit en relation avec les figures 1 à 10, est spécialement conçu pour un groupe d'appareils jetables et le second exemple, en relation avec les figures 11 à 14, pour un groupe d'appareils numériques. Cependant, on comprend que certaines caractéristiques décrites dans le premier exemple peuvent aussi s'appliquer pour des appareils numériques et inversement.

Un appareil photographique jetable, tel qu'illustré aux figures 9,10, comporte un corps principal 2 ayant globalement la forme d'un parallélépipède rectangle. Sur la face avant 2a du corps principal 2 se trouve l'objectif 3 et la partie avant 4a de la fenêtre de visée 4. Sur la face arrière 2b du corps principal 2 se trouve la partie arrière 4b de la fenêtre de visée 4. Sur la face supérieure 2c du corps principal 2 se trouve le bouton déclencheur 5. Une molette d'enroulement 6 du film est généralement logée dans une partie en creux formée dans le corps principal 2, généralement vers l'arrière du bouton déclencheur 5.

La plupart des appareils photographiques jetables, actuellement sur le marché, proposés par les différents fournisseurs, ont tous la même physionomie d'ensemble mais diffèrent par les dimensions du corps principal 2 et par le positionnement des organes principaux sur ledit corps principal 2, à savoir l'objectif 3, la fenêtre de visée 4, le bouton déclencheur 5 et la molette d'enroulement 6.

Le boîtier 7 de la présente invention est conçu pour accueillir et fonctionner avec plusieurs types d'appareils photo jetables, qui diffèrent par les dimensions du corps principal et/ou par le positionnement de l'un et/ou l'autre des dits organes principaux.

Ce boîtier 7 comporte une coque rigide 8 qui est formée de deux demicoques, à savoir une demi-coque avant 8a et une demi-coque arrière 8b. Les deux demi-coques 8a, 8b sont montées à pivotement autour d'une charnière, comportent des moyens de fermeture 9 et sont assorties d'un joint d'étanchéité périphérique, permettant la fermeture étanche des deux demi-coques après insertion de l'appareil photographique jetable.

L'évidement intérieur de la coque rigide 8 est dimensionné en sorte que puisse y être placé chacun des appareils photographiques jetables d'un groupe déterminé. Les dimensions intérieures de la coque correspondront donc aux plus grandes dimensions constatées sur tous les appareils du groupe. De plus chacun desdits appareils du groupe doit pouvoir être maintenu en place lorsqu'il est disposé à l'intérieur de la coque 8.

Lorsque tous les appareils du groupe ont strictement les mêmes dimensions et ne diffèrent que par le positionnement des organes principaux, l'évidement intérieur est déterminé strictement pour recevoir de manière ajustée un corps principal dont la configuration est la même pour tous les appareils du groupe.

Par contre, lorsque les dimensions du corps principal des différents appareils du groupe diffèrent, l'enserrernent d'un appareil donné à l'intérieur de la coque est obtenu grâce à la mise en oeuvre de moyens de calage soit intégrés à la coque 8 soit indépendants de celle-ci.

Dans l'exemple qui est illustré à la figure 4, les moyens de calage consistent en des épaulements 10 qui sont formés sur la face interne de la coque et qui sont destinés à constituer des butées de positionnement pour chacun des appareils photographiques du groupe. Sur la figure 4 sont représentés à titre d'exemples non exhaustifs quatre épaulements 1Oa, 1Ob, 10c, 1Od venant en saillie sur la 'Face interne inférieure 11 de la coque 8 pour deux d'entre eux 1Oa, 1Ob et sur chacune des faces internes latérales 12, 12' pour les deux autres 10c, 1Od. Trois types d'appareils photographiques 13, 14, 15 montrés sur la figure 4 peuvent être enserrés dans la coque 8 grâce à la présence des épaulements 1Oa à 10d. Le premier appareil photographique 13 est bloqué entre les deux épaulements 1Oa, 1Ob. Sa hauteur est strictement celle de l'évidement intérieur de la coque 8. Le second appareil 14 est moins haut et moins :30 large que l'évidement intérieur. Il prend appui sur les quatre épaulements 1Oa à 10d. Le troisième appareil 15 a la même largeur que l'évidement intérieur de la coque mais est moins haut que celui-ci. Il prend appui sur les deux épaulements latéraux 1Oc, 10d.

On comprend à l'examen de ces trois exemples de réalisation qu'il est possible en fonction des différences de configuration des appareils photographiques d'un même groupe de déterminer l'emplacement et la hauteur des épaulements permettant d'obtenir le calage de chacun des appareils dans l'évidement intérieur de la même coque.

Par ailleurs, de préférence, et comme illustré à la figure 4, il est pris comme axe de référence pour le positionnement des différents épaulements de calage l'axe 16 de symétrie du bouton déclencheur 5. Cette disposition particulière a comme intérêt d'avoir sensiblement le même emplacement pour le moyen d'actionnement du bouton déclencheur quel que soit le type d'appareil photographique.

Dans l'exemple de réalisation qui est illustré à la figure 3, le moyen d'actionnement du bouton déclencheur est un système à membrane souple 17, qui est déformable sous la poussée du doigt de l'utilisateur. Sous la membrane 18 proprement dite est prévu un téton 19 passant par un orifice 20 formé dans la coque 8. Dans l'exemple illustré, la membrane et le téton sont une pièce monobloc. Lorsque l'utilisateur exerce une pression verticale sur la membrane 18, le téton 19 coulisse dans l'orifice 20 et vient s'appliquer sur le bouton déclencheur 5 qui se trouve en regard dudit orifice 20. L'étanchéité de ce système à membrane souple 17 est obtenue par compression du bord périphérique 18a de ladite membrane entre la face supérieure 8c de la coque et une pièce d'emboîtement 21 prévue à cet effet. La base 19a du téton 19 peut être surdimensionnée par rapport à la dimension usuelle d'un bouton déclencheur 5 pour tenir compte des variations de positionnement dudit bouton 5 selon le type d'appareil présent dans le boîtier.

La face avant 8d de la coque 8 comporte une zone 22 qui est :30 optiquement transparente, ayant éventuellement subi un traitement de glaçage à cet effet. C'est devant cette zone transparente 22 que seront positionnés les objectifs 3 de tous les appareils jetables du groupe dédié au boîtier 7.

D'autres zones optiquement transparentes 23 24 sur la face avant 8d et sur la face arrière 8e sont également prévues pour la partie avant 4a et la partie arrière 4b de la fenêtre de visée 4. Il sera cependant noté que le traitement de ces deux dernières zones 23, 24 peut être moins précis que dans le cas de la zone 22 dans la mesure où ces zones n'ont pas d'influence sur la qualité de la prise de vue.

Sur la partie droite et supérieure de la figure 3 est illustré le moyen d'actionnement de la molette d'enroulement 25. Ce moyen d'actionnement comporte un manchon en élastomère 26 qui est emboîté sur un axe, non représenté sur la figure 3, ledit axe étant pourvu à son extrémité supérieure d'un bouton d'enroulement 27. Le manchon en élastomère 26 est positionné et dimensionné de telle sorte que, lors de la fermeture du boîtier 7, ledit manchon 26 soit nécessairement comprimé contre la molette d'enroulement 25. Ainsi la rotation du bouton d'enroulement 27 provoque celle du manchon compressible 26 et corrélativement celle de la molette d'enroulement 25. C'est la capacité de compression du manchon en élastomère 26 qui permet de compenser les écarts de positionnement de la molette 25 en fonction du type d'appareil jetable.

Dans l'exemple illustré , le manchon en élastomère 26 et son axe de rotation sont disposés dans un logement 28 qui vient en saillie sur la face arrière 8e de la coque 8.

La description qui va maintenant être faite concerne plus particulièrement un boîtier 7 dans lequel est intégré un système de contrôle de l'étanchéité . Ce système comporte des moyens de mise en pression de l'évidement intérieur de la coque 8 ainsi que des moyens visuels de contrôle de la surpression.

Dans l'exemple illustré , le moyen de mise en pression du volume 30 intérieur de la coque rigide est constitué par un piston 29 apte à se déplacer dans une chambre 30 de compression, laquelle chambre communiquant avec l'évidement intérieur de la coque 8. Comme cela apparaît sur les figures notamment 2 et 7, la chambre de compression 30 se trouve dans le prolongement du logernent 28 du manchon 26 en élastomère compressible constituant le moyen d'actionnement de la molette d'enroulement. Cette disposition permet d'améliorer l'esthétique tout en préservant la fonctionnalité du boîtier 7.

Sur la figure 7 est représenté le piston 29 dans sa position arrière, c'est-à-dire qu'il est en grande partie sorti de la chambre 30. Dans cette position, le boîtier 7 est encore à la pression atmosphérique, après ouverture des deux demi-coques, placement de l'appareil photographique jetable et fermeture des deux demi-coques. La mise en pression du boîtier 7 se fait par déplacement vertical du piston 29 dont la tête 29b supporte un joint d'étanchéité 31. L'air contenu dans la chambre 30 est refoulé par la tête du piston 29 jusque dans l'évidement intérieur de la coque 8, grâce à un orifice 32 percé dans le fond 3Oa de la chambre 30 et par un autre orifice de communication percé dans la coque 8.

Le piston 29 peut de préférence être pourvu à sa partie inférieure 29b d'un ergot 33 qui vient se clipser, de manière élastique, dans une rainure 34 formée dans la partie basse de la chambre de compression 30, comme cela ressort clairement de l'examen de la figure 2. Cet ergot 33 de verrouillage temporaire permet le blocage en position du piston 29 malgré la surpression existant dans l'évidement intérieur de la coque 8.

Même si ce mode de réalisation avec piston intégré dans le boîtier est particulièrement avantageux, ceci n'est pas exclusif de la présente invention. D'autres moyens de mise en pression pourraient être envisagés, par exemple un système comportant une chambre à air pré-gonflée et un dispositif, notamment à glissière, pour l'écrasement de ladite chambre à air en sorte de chasser l'air contenu dans ladite chambre vers l'évidement intérieur de la coque.

Il est à noter que l'on peut déjà obtenir une certaine mise sous pression de l'évidement intérieur de la coque uniquement lors de la fermeture des deux demi-coques du fait de l'écrasement du joint périphérique d'étanchéité, pour autant que celui-ci ait une certaine section.

Sur les figures 2,5 et 6 est illustré un mode particulier de réalisation d'un témoin visuel de pression. Ce témoin a pour but de permettre à l'utilisateur, par simple examen de ce témoin de savoir si le boîtier est sous pression ou s'il est à pression atmosphérique. Plus précisément, dans cet exemple, l'utilisateur sait que le boîtier est sous pression s'il voit une tâche colorée qui apparaît sur le témoin. Ainsi, après une mise sous pression du boîtier, la disparition de la tâche signifie que le boîtier n'est pas étanche et qu'il y a une fuite d'air.

Le témoin visuel 35 comprend extérieurement une portion de coque formant un dôme 36 et présentant un effet de loupe et, à l'intérieur de la coque et disposé en regard de ce dôme 36, une membrane 37 qui supporte, dans sa partie centrale, un téton 38 dont la tête 38a est colorée. Sur la figure 5 est illustré le positionnement de la membrane 37 et du téton 38 dans la position non activée c'est-à-dire dans la position normale de repos lorsque le boîtier est à la pression atmosphérique. Dans ce cas, la distance entre la tête colorée 38a du téton 38 et la face interne 36a du dôme 36 est telle que ladite tête colorée 38a n'est pas visible par l'utilisateur.

L'espace délimité entre la membrane 37 et la face interne 36a du dôme 36 constitue une chambre 39 fermée hermétiquement.

Lors de la mise en pression de l'évidement intérieur de la coque, la membrane 37 se déforme et est repoussée jusqu'à ce qu'il y ait un équilibre de pression entre l'évidement intérieur de la coque et la chambre 39. Le déplacement de la membrane 37 entraîne corrélativement le déplacement du téton 38 et le rapprochement de la tête colorée 38a de la face interne 36a du dôme 36 (figure 6). Par effet de loupe la tête colorée 38a est alors visible de l'extérieur du boîtier par l'utilisateur.

Eventuellement, si besoin est, lors de la mise en place de la membrane 37, celle-ci est repoussée légèrement avant sertissage afin de diminuer le volume intérieur de la chambre 39. On crée ainsi une légère dépression dans cette chambre, ce qui ultérieurement rend la membrane 37 encore plus réactive.

Le mode de réalisation qui vient d'être décrit est particulièrement intéressant puisqu'il ne met en oeuvre que des moyens purement mécaniques.

Cependant ce mode de réalisation n'est pas exclusif. Il serait possible d'intégrer au boîtier de la présente invention un témoin visuel électrique, mettant en oeuvre une lampe du type LED ou diode. L'allumage de cette lampe pourrait être obtenu grâce au passage d'un courant sous l'effet de la pression exercée sur un liquide remplissant la chambre 39 ou éventuellement contenu dans une enveloppe souple qui serait comprimée lors de la surpression.

Le système de mise en pression du boîtier et de témoin visuel de cette pression décrit ci-dessus n'est bien sûr pas limité aux seuls appareils

jetables.

En particulier, dans le cas d'appareils numériques, le témoin visuel électrique visé ci-dessus peut avantageusement utiliser la batterie intégrée à l'appareil.

Le second exemple de boîtier étanche 40 illustré aux figures 11 à 14 est spécialement conçu pour accueillir un appareil numérique, parmi un groupe déterminé d'appareils photographiques du même type, selon le même principe général que ce qui a été décrit ci-dessus en relation avec un boîtier étanche pour appareil jetable.

On sait que les appareils numériques sont beaucoup plus sophistiqués et donc coûteux que les appareils jetables. En particulier, sur leur face arrière, ils comportent, en plus de la fenêtre de visée, un écran de visualisation des images déjà prises ou à prendre ainsi que différentes touches de commande, par exemple mais non limitativement, une touche de zoom, une touche pour enclencher ou non le flash, une touche pour sélectionner la photo, une touche pour supprimer tout ou partie des photos sélectionnées, une touche pour revisualiser les photos déjà prises, une touche menu...

De plus la face supérieure du corps principal de l'appareil comporte au moins le bouton déclencheur. Par ailleurs, les appareils numériques ont de manière habituelle un zoom qui se déploie par rapport à la face avant du corps principal de l'appareil.

Le boîtier 40 de la présente invention, spécialement conçu pour un appareil numérique, choisi parmi un groupe déterminé de tels appareils, est conformé pour permettre à l'utilisateur d'avoir accès aux organes de l'appareil qui lui sont nécessaires pour son 'utilisation soit sousmarine soit dans des conditions atmosphériques difficiles. Le boîtier 40, illustré à la figure 11, comporte une coque rigide 41 formée de deux demicoques, à savoir une demi-coque avant 41a et une demi-coque arrière 41b. Ces deux demi-coques 41a et 41b sont assemblées, de manière étanche, grâce à des moyens de fermeture 42, qui sont dans l'exemple illustré, solidaires de la demi-coque avant 41a.

La face avant 41d de la coque avant 41a comporte une zone 43 qui estoptiquement transparente devant laquelle peuvent être positionnés I' objectif ainsi que la fenêtre de visée de chacun des appareils numériques du groupe dédié à ce boîtier 40. Cette zone optiquement transparente 43 est disposée sur l'avant d'une portion 44 de la coque avant 41a qui est transformée en saillie, de manière à permettre le déplacement du zoom, quel que soit l'appareil du groupe.

La face supérieure 41c de la demi-coque avant 41 comporte une membrane souple et transparente 45, qui, dans l'exemple illustré , s'étend sur la plus grande partie de cette face avant. Cette membrane souple 45 permet à l'utilisateur d'actionner le bouton déclencheur quel que soit le positionnement de celui-ci sur l'appareil numérique mis en place à l'intérieur de la coque 41. Elle permet également d'avoir accès aux autres organes qui peuvent être supportés par la face supérieure de l'appareil, qu'il s'agisse de touches ou d'organes à consulter visuellement.

Sur la figure 12 est illustrée en plan et vue de l'arrière, la demi-coque arrière 41b. Cette demi-coque comporte une membrane souple et transparente 46 qui occupe la plus grande partie de la face arrière de cette demi-coque 41b. A travers cette membrane 46, on peut visualiser, sur cette figure 12, un appareil numérique 47 qui est enserré à l'intérieur de la coque 40 grâce en particulier à une pièce de calage 48.

Cette pièce de calage, qui sera décrite plus explicitement ci-après, permet un positionnement précis et un blocage en position de l'appareil 47 à l'intérieur de la coque 41, la face arrière de l'appareil étant disposée le long de la membrane 46 de la demi-coque arrière 41b, la face supérieure de l'appareil 47 étant disposée le long de la membrane 45 de la face supérieure 41c de la demi-coque avant 41a. Ainsi l'utilisateur peut visualiser les différentes touches 50 à travers cette membrane 47 et il peut de plus les actionner grâce à la déformation de celle-ci. Il peut également visualiser l'écran 49.

Sur la figure 13 est donné un exemple d'une pièce 48 de calage qui, dans le cas d'espèce, correspond à un appareil numérique déterminé, choisi dans le groupe qui peut être utilisé avec le même boîtier étanche 40. Ainsi lorsque l'utilisateur achète le boîtier étanche 40, il lui est fourni l'ensemble des pièces de calage 48 qui conviennent aux différents appareils du groupe. Bien sûr l'utilisateur n'aura à introduire dans le boîtier 40 que la seule pièce de calage 48 qui correspond à son propre appareil numérique.

Eventuellement une même pièce de calage peut être conçue pour assurer le calage de plusieurs appareils numériques ayant des configurations différentes.

Comme cela apparaît clairement à l'examen de la figure 12, la pièce de calage 48 vient se loger dans le fond de la coque 41, plus précisément de la demi-coque avant 41a. Elle comporte un socle de base 48a dont l'épaisseur et également la configuration sont adaptées pour servir d'assise stable à la face inférieure 47a de l'appareil 47. Dans l'exemple illustré, sur la gauche de la figure 12, le socle de base 48a comporte un rebord latéral 48b légèrement incurvé, de manière à épouser la forme particulière à cet endroit de l'appareil 47.

De plus le socle de base 48a comporte un épaulement en saillie 48c sur toute la longueur de la pièce de calage 48, épaulement qui sert de butée de positionnement de l'appareil 47; sur ce même épaulement 48c peuvent être disposées des tiges verticales 49 qui ont pour fonction d'éviter le basculement de l'appareil vers l'avant lorsque l'utilisateur actionne les touches situées sur la face arrière de l'appareil.

Dans l'exemple de la figure 12, la largeur de l'appareil 47 correspond sensiblement à la largeur de l'évidement intérieur de la coque 41. On comprend que ceci n'est pas le cas pour tous les appareils de sorte qu'il revient à la pièce de calage de comporter une configuration qui permette de compenser les écarts éventuels de largeur d'un seul côté ou des deux côtés de la coque, de sorte que l'objectif et la fenêtre de visée de l'appareil soient en tout état de cause disposés face à la zone optiquement transparente 43 de la face avant 41d de la coque 41.

De plus de préférence, pour parfaire le calage de l'appareil 47, il est prévu des moyens complémentaires, formés sur la face intérieure de la demi-coque avant 41a, permettant de faciliter l'introduction et le maintien en position de la pièce de calage 48. Il peut s'agir notamment de glissières disposées latéralement, vers le fond de la demi-coque avant, glissières dans lesquelles vient coulisser une partie en saillie de ladite pièce 48.

La figure 4 est une vue partielle en coupe du boîtier 40 selon l'axe XIVXIV de la figure 12, sur laquelle apparaissent la demi-coque avant 41a, la demi-coque arrière 41b et la membrane souple 46 qui, dans cet exemple, fait également office de moyen d'étanchéité d'une chambre latérale 50 de sécurité.

Cette chambre de sécurité 50 a pour but: d'éviter que puisse pénétrer de l'eau à l'intérieur de l'évidement intérieur 51 du boîtier 40, faisant office de logement de l'appareil numérique. Cette chambre procure une étanchéité à deux niveaux, servant en quelque sorte de sas de sécurité.

Dans l'exemple illustré à la figure 14, cette chambre 50 est délimitée dans la demi-coque avant 41a par un montant 52, qui est parallèle et à une certaine distance de la face intérieure latérale 53 de la demi-coque avant 41a. Cette chambre 50 est également délimitée, dans la demi-coque arrière 41b, par un montant 54 qui est strictement dans le prolongement du montant 52 de la demi-coque avant 41a, en position boîtier 40 fermé. L'étanchéité du boîtier 40 est assurée d'une part par le joint d'étanchéité périphérique 55 qui est par exemple logé dans une rainure 56 formée dans le chant 57 de la demi-coque arrière 41b. Le chant 58 de la demi-coque avant 41a comporte notamment un petit épaulement en saillie 59 pénétrant, lors de la fermeture du boîtier 40, dans la rainure 56 et venant comprimer le joint d'étanchéité 55.

La membrane souple 46 est formée pour être introduite à l'intérieur de la chambre 50, passant sur le montant 54 et notamment sur le chant dudit montant 54. Cette membrane souple peut éventuellement être thermoformée pour venir en quelque sorte s'enclipser sur le montant 54. Elle peut de plus être collée de part et d'autre dudit montant 54.

Lors de la fermeture du boîtier 40, le montant 52 de la demi-coque avant 41a vient comprimer la membrane 46 au niveau du chant 60 du montant 54 de la demi-coque arrière 41b. On a donc une isolation totale de la chambre 50 qui est rendue étanche par la compression d'une part du joint d'étanchéité 55 et d'autre part de la membrane 46.

Pour le cas où il y aurait un défaut d'étanchéité au niveau du joint périphérique 55, de l'eau pourrait pénétrer à l'intérieur de la chambre 50. Cependant elle ne pourrait pas pénétrer à l'intérieur de l'évidement 51 du boîtier 40 où se trouve logé l'appareil du fait de la fermeture étanche de la chambre par la compression de la membrane 46. Pour permettre à l'utilisateur de visualiser s'il y a ou non présence d'eau dans la chambre 50, lui permettant de remédier à ce défaut d''étanchéité avant que de l'eau ne pénètre à l'intérieur de l'évidement 51, il est préférable que le boîtier soit réalisé dans un matériau transparent ou translucide ou qu'au moins une fenêtre transparente ou translucide soit prévue à cet effet.

Claims (16)

REVENDICATIONS

1.Boîtier étanche pour un appareil photographique comportant extérieurement un objectif (3), une fenêtre de visée (4), un bouton déclencheur (5) , ledit boîtier comportant une coque rigide (8) formée de deux demi-coques (8a,8b) équipées de moyens d'assemblage étanche, au moins une zone optiquement transparente (22) pour l'objectif (3) et la fenêtre de visée (4),et un premier moyen d'actionnement du bouton déclencheur, caractérisé en ce qu'il est polyvalent, étant apte à accueillir un appareil photographique quelconque, choisi parmi un groupe donné de n appareils photographiques de configurations différentes mais du même type notamment jetable ou numérique, et en ce que: a) la coque rigide (8) est dimensionnée pour enserrer intérieurement chacun des n appareils du groupe, b) au moins une zone transparente (22,23,24) est dimensionnée pour être en regard de l'objectif (3) et/ou de la fenêtre de visée (4) de chacun des n appareils du groupe, c) et des premiers moyens d'actionnement sont aptes à permettre à l'utilisateur d'actionner le bouton déclencheur (5) et éventuellement les différentes touches de commande de chacun des n appareils du groupe, 2.Boîtier selon la revendication 1 caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de calage (10), adaptés pour réaliser le blocage en position de chacun des n appareils du groupe.

3.Boîtier selon la revendication 2 caractérisé en ce que les moyens de calage sont des moyens fixes, internes à la coque comportant au moins un épaulement (10a à 10d) , formé sur la face interne de la coque, ledit épaulement formant butée de positionnement.

4.Boîtier selon la revendication 2 caractériisé en ce que les moyens de calage (10) sont des moyens indépendants qui sont rapportés dans l'intérieur de la coque (8), notamment une pièce unique de calage déformable selon plusieurs configurations, chaque configuration correspondant au calage d'au moins un appareil du groupe.

5.Boîtier selon l'une des revendications 1 à 4 caractérisé en ce que des premiers moyens d'actionnement comprennent un système à 5 membrane souple (17).

6.Boîtier selon la revendication 5 caractérisé en ce que le système à membrane souple comporte un téton (19) , apte à coulisser dans un trou (20) formé dans la coque (8) et à s'appliquer sur le bouton déclencheur (5), la base (19a) du téton (19) étant éventuellement surdimensionnée.

7.Boîtier selon l'une des revendications 1 à 6, pour appareil jetable à molette d'enroulement de film, caractérisé en ce qu'il comporte des seconds moyens d'actionnement, aptes à permettre à l'utilisateur d'actionner la molette d'enroulement (25) de chacun des n appareils du groupe.

8.Boîtier selon la revendication 7 caractérisé en ce que les seconds moyens d'actionnement consistent en un système rotatif comportant un élément compressible d'entraînement de la molette d'enroulement (25), notamment un manchon en élastomère (26).

2.0 9.Boîtier selon la revendication 8, caractérisé en ce que la compression de l'élément compressible d'entraînement (26) est obtenue lors de la fermeture des deux demi-coques (8a,8b).

10.Boîtier selon l'une des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que l'axe de référence déterminant l'emplacement des moyens de calage et/ou de la zone optiquement transparente est l'axe (16) du bouton déclencheur des n appareils du groupe.

11.Boîtier selon l'une des revendications:1 à 10, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de mise en surpression de l'intérieur du boîtier et des moyens visuels de contrôle de la surpression.

12.Boîtier selon la revendication 11, caractérisé en ce que les moyens de mise en surpression du volume intérieur de la coque rigide comportent un élément formant piston (29) coulissant dans une chambre de compression (30) communiquant avec le volume intérieur de la coque (8), laquelle chambre est disposée dans un logement (28) formé sur l'extérieur de la demi-coque arrière (8b), de préférence dans le prolongement du logement de l'élément compressible d'entraînement de la molette d'enroulement.

13.Boîtier selon l'une des revendications 11 ou 12, caractérisé en ce que les moyens visuels de la surpression comportent d'une part dans la coque (8) une zone (35) à effet de loupe et d'autre part à l'intérieur de la coque une membrane (37) surmontée par un téton (38) dont l'extrémité colorée (38a) est à une distance déterminée de la zone à effet loupe (35) de telle sorte que lorsque la membrane (37) est en position de repos, ladite extrémité colorée (38a) n'est pas visible de l'extérieur de la coque (8) tandis qu'elle est visible lorsque la membrane (37) est déformée sous l'action d'une surpression interne.

14.Boîtier (40) selon la revendication 5, pour appareil photographique de type numérique (47) , caractérisé en ce que des premiers moyens d'actionnement comportent une première membrane (46) souple et transparente qui constitue une portion de la face arrière de la demicoque arrière (41b) et une seconde membrane (45) souple et transparente qui constitue une portion (41c) de la face supérieure de la demi-coque avant (41a).

15.Boîtier selon l'une des revendications 1 à 14 caractérisé en ce que la coque, éventuellement en tout ou partie dans un matériau transparent ou translucide, comporte une chambre étanche (50), entourant latéralement l'évidement intérieur (51) servant de logement à l'appareil photographique (47), ladite chambre faisant office de sas de sécurité.

16.Boîtier selon les revendications 14 et 15 caractérisé en ce que la chambre étanche intérieure (50) est délimitée, au moins dans la demicoque avant (41a), par un montant (52) distant de la face intérieure latérale (53) de ladite demi-coque (41a) et en ce que l'étanchéité de ladite chambre (50), vis-à-vis de l'évidement intérieur (51) du boîtier (40) , est obtenu lors de la fermeture du boîtier par compression de la première membrane (46) souple se prolongeant jusqu'audit montant (52).

17.Boîtier selon l'une des revendications 4 à 16 caractérisé en ce que les moyens de calage comportent une pluralité de pièces de calage (48), la configuration de chaque pièce de calage correspondant au calage d'au moins un appareil photographique et en ce qu'éventuellement la coque comporte intérieurement des moyens facilitant la mise en place des différentes pièces de calage, notamment des glissières.