FR2823315A1

FR2823315A1 - Ensemble modifiable de trous microscopiques

Info

Publication number: FR2823315A1
Application number: FR0104841A
Authority: FR
Inventors: Vincent Lauer
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 2001-04-10
Filing date: 2001-04-10
Publication date: 2002-10-11

Abstract

L'invention concerne un ensemble modifiable de trous microscopiques comportant deux plaques 100, 110 recouvertes d'un dépôt opaque sauf sur des parties transparentes, par exemple 101, 114, 115, pouvant glisser l'une par rapport à l'autre, et séparées par une couche d'huile 117. Applications : trous microscopiques pour la microscopie confocale monopoint ou multipoint.

Description

Ensemble modifiable de trous microscopiques

Domaine technique
L'invention concerne un trou microscopique ou un ensemble de trous microscopiques (en anglais "pinhole"), le nombre de ces trous et/ou leur taille pouvant être aisément modifié. Un tel ensemble de trous microscopiques est destiné à être utilisé pour diverses applications en optique, et en particulier en microscopie confocale.

Technique antérieure.

En microscopie confocale on utilise usuellement deux types de trous microscopiques : - des trous de taille fixe : pour modifier la taille d'un trou, il est nécessaire de le remplaçer par un autre.

Typiquement plusieurs trous microscopiques peuvent être montés sur une roue ayant une position correspondant à l'utilisation de chacun de ces trous. Le mouvement de la roue doit être très précis.

- des trous de taille variable : fonctionnant sur le principe du diaphragme à iris, ils nécessitent au moins trois lames qui forment un trou en se croisant.

Classiquement, les systèmes de microscopie confocale nécessitent l'utilisation d'un seul trou microscopique. Par exemple le premier mode de réalisation de la demande de brevet français numéro 0103860 du 22 mars 2001, ainsi que le microscope décrit sur la figure 3 du brevet US 5, 978, 095 ou le microscope décrit dans la demande de brevet US 5,162, 941.

Description de l'invention
L'invention a pour objet un ensemble de un ou plusieurs trous microscopiques de taille et/ou de nombre variable, dont les modifications sont obtenues par une méthode simplifiée et peu coûteuse. Par "trous"on entend trous au sens optique du terme, c'est-à-dire petites zones traversables par la lumière, non nécessairement vides. Un"trou"peut être par exemple une interruption de couche opaque déposée sur du verre.

Selon l'invention, un tel ensemble modifiable de trous microscopiques est caractérisé par le fait que : - il comprend une plaque A comprenant une zone opaque OA et une zone transparente TA.

- il comprend une plaque B comprenant une zone opaque OB et une zone transparente TB.

- lesdites plaques sont parallèles l'une à l'autre, et peuvent glisser l'une par rapport à l'autre, - ledit ensemble de trous microscopiques est formé de l'intersection desdites zones transparentes TA et TB.

Dans ces conditions, en faisant glisser l'une par rapport à l'autre les plaques A et B, on modifie les caractéristiques de l'intersection des zones transparentes TA et TB. En fonction du déplacement des plaques et de la forme de ces zones, le glissement d'une plaque par rapport à l'autre peut se traduire par une modification de la taille et/ou du nombre de trous microscopiques, voire de leur forme bien qu'une telle modification soit peu utile.

Le déplacement d'une plaque par rapport à l'autre peut combiner un mouvement de rotation et un mouvement de translation, mais, en particulier lorsque l'ensemble modifiable comprend un grand nombre de trous microscopiques, il est plus simple d'utiliser seulement un mouvement de translation.

L'invention peut consister aussi bien en un trou isolé qu'en un large réseau de trous microscopiques.

Pour que les plaques puissent glisser l'une sur l'autre et pour que la superposition des zones transparentes des deux plaques puisse se faire dans un seul plan, l'écart entre les zones absorbantes des deux plaques doit être aussi faible que possible. Pour que cet écart reste faible sur l'ensemble de la surface des plaques et alors que les plaques sont déplaçées l'une par rapport à l'autre, plusieurs conditions sont nécessaires : - les plaques doivent être aussi parfaitement planes que possibles, - les plaques doivent être aussi rapprochées que possible l'une de l'autre, - les plaques ne doivent pas se toucher. En effet le frottement solide génère des à-coups dans le mouvement des plaques et ne permet donc pas un positionnement précis.

Si les plaques sont constituées par exemple d'une feuille métallique dans laquelle les zones transparentes sont réalisées par perçage de la plaque au laser, alors la feuille métallique doit être fine et tend à se déformer avec le temps. Cette feuille peut éventuellement être"collée"sur une plaque en verre, mais cette solution tend à engendrer des défauts de planéité. La feuille peut également être prise en sandwich entre deux plaques de verre. Cependant, pour que la superposition des plaques forme des trous de taille microscopiques, les zones opaques des deux plaques doivent être pratiquement adjacentes l'une à l'autre, ce qui n'est pas possible si elles sont séparées par les plaques de verre utilisées pour former le"sandwich".

Selon une version de l'invention, des plaques de bonnes planéité peuvent être obtenues par dépôt litographique d'une couche opaque sur des vitres en verre. Dans ce cas, les parties opaques des deux plaques peuvent en outre être amenées directement au contact, sans que ce contact soit gêné par des couches intermédiaires de verre.

Toutefois, un léger espace entre les deux plaques doit être ménagé afin d'éviter le frottement solide.

Il est extrêmement difficile de ménager et maintenir un espace suffisamment faible entre deux plaques relativement larges et mobiles l'une par rapport à l'autre. Selon une version de l'invention, ce problème est résolu en introduisant un liquide transparent entre les deux plaques. Une légère pression peut alors être exercée pour maintenir les deux plaques l'une contre l'autre, le liquide se maintenant néanmoins entre les deux plaques par capillarité. Le frottement solide est évité et remplaçé par un frottement liquide. La distance entre les deux plaques peut être très faible, les deux plaques restant malgré tout séparées par une couche de liquide. Typiquement, une huile optique peut être utilisée comme liquide de séparation des plaques, les caractéristiques de l'huile étant particulièrement favorables au maintien de la couche liquide et au glissement des deux plaques.

Lorsque le liquide optique se maintient uniquement par capillarité les qualités de la couche sont susceptibles de se dégrader avec le temps par évaporation partielle, et le liquide est également susceptible de se répandre dans des parties du système optique autres que la zone ou sa présence est requise. Selon une

version de l'invention, et afin d'éviter ces problèmes, le système peut être rendu étanche, par exemple au moyen d'une feuille de matériau suffisamment souple. Le liquide peut alors être injecté sous vide entre les deux plaques et dans l'ensemble de la zone ainsi isolée. Un tel dispositif permet de concilier le mouvement des plaques avec l'abscence de fuites de liquide. Une alternative au remplissage sous vide est un système de trop-plein comprenant un tube menant à un réservoir doté d'une prise d'air et surélevé et assurant le maintien d'un niveau de liquide optique dans la zone comprise entre les plaques.

Selon une version de l'invention, l'ensemble modifiable de trous microscopiques est en outre caractérisé par les faits suivants : - ladite plaque A comprend un ensemble ZA de sous-zones transparentes adjacentes à la zone opaque, la limite entre chacune de ces sous-zones et ladite zone opaque formant un coin,

- ladite plaque B comprend un ensemble ZB de sous-zones transparentes adjacentes à la zone opaque, le nombre de sous-zones de ZB étant égal au nombre de sous-zones de ZB, - pour une position appropriée des plaques A et B, l'intersection entre lesdits ensembles ZA et ZB forme un ensemble de trous microscopiques comprenant un trou microscopique pour chaque sous-zone ZA.

Dans ces conditions, la taille d'un trou microscopique peut être réduite de manière continue et sans modification de sa forme, jusqu'à des dimensions très faibles. Le point essentiel est que les sous-zones transparentes de la plaque A forment des coins. Un tel coin peut être refermé par la limite d'une sous-zone opaque de la plaque B de manière à former un trou microscopique de forme triangulaire ou carrée, dont la taille peut aisément être réduite en faisant glisser les plaques l'une par rapport à l'autre, et sans modifier la forme du carré ou du triangle formant chaque trou. Si les sous-zones transparentes ne formaient pas de coins, il serait impossible de réduire continuent la taille d'un trou sans modifier sa forme. En effet, sa forme deviendrait systématiquement allongée au fur et à mesure que sa taille serait réduite, ce qui rendrait le système non fonctionnel.

Selon une version de l'invention l'ensemble modifiable de trous microscopiques est en outre caractérisé par les faits suivants : - lesdits coins formés par la limite entre la zone opaque de ladite plaque A, et chacune desdites sous-zones dudit ensemble ZA, sont à angle droit.

- la limite entre chacune desdites sous-zones dudit ensemble ZB et ladite zone opaque, forme un coin à angle droit, - l'intersection entre lesdits ensembles ZA et ZB forme un ensemble de trous microscopiques carrés.

En effet, dans ces conditions, les trous microscopiques formés peuvent avoir une forme carrée, ce qui constitue la meilleure forme de trous microscopiques dont la taille puisse être modifiée par glissement continu des plaques, c'est-à-dire la forme qui se rapproche le plus du cercle.

Afin que les trous restent effectivement carrés lorsque les plaques glissent l'une par rapport à l'autre, et selon une version de l'invention, chacune desdites plaques A et B est mobile suivant la direction de la bissectrice desdits angles droits constituant lesdits coins.

Toutefois cette méthode de glissement continu ne permet d'obtenir que des trous carrés. Dans la plupart des applications il est préférable que les trous soient en forme de disque. Selon une version de l'invention, ceci peut être réalisé lorsque : 7-ensemble modifiable de trous microscopiques suivant une des revendications 1 à 3, caractérisé par les faits suivants : - ladite plaque A comprend au moins un ensemble RAI de trous microscopiques, - ladite plaque B comprend au moins deux ensembles Rabi, RB2 de trous microscopiques, - les trous desdits ensembles RAI, RB let RB2 sont plaçés sur les plaque A et B de manière à ce que pour une première position desdites plaques A et B chaque trou dudit ensemble RB 1 soit superposé à un trou correspondant dudit ensemble RAI, et chaque trou dudit ensemble RB2 soit superposé à une partie opaque de ladite plaque A, et de manière à ce que pour une seconde position desdites plaques A et B, chaque trou dudit ensemble RB2 soit superposé à un trou correspondant dudit ensemble RAI, et chaque trou dudit ensemble RB 1 soit superposé à une partie opaque de ladite plaque A.

- lesdits ensembles RB 1 et RB2 de trous microscopiques diffèrent entre eux par le nombre et/ou la taille des trous microscopiques de chaque ensemble.

En effet, dans ce cas, il est possible de modifier la taille et/ou le nombre des trous par glissement pas par pas des plaques l'une par rapport à l'autre. Pour une première position des plaques A et B le nombre et la taille des trous microscopiques modifiables sont le nombre et la taille des trous microscopiques de l'ensemble Rabi, et pour une seconde position des plaques A et B, le nombre et la taille des trous microscopiques modifiables sont le nombre et la taille des trous microscopiques de l'ensemble RB2.

Une version de l'invention consiste en un ensemble de trous microscopiques de taille modifiable.

Elle est caractérisée par les faits suivants : - lesdits ensembles RAI, RBI et RB2 comportent chacun le même nombre de trous microscopiques, - tous les trous microscopiques dudit ensemble RB 1 ont la même taille, et cette taille est inférieure à celle des trous microscopiques dudit ensemble RAI, - tous les trous microscopiques dudit ensemble RB2 ont la même taille, et cette taille est strictement inférieure à celle des trous microscopiques dudit ensemble RB l.

Une autre version de l'invention consiste en un ensemble de trous microscopiques de nombre modifiable. Elle est caractérisée par les faits suivants : - les trous microscopiques desdits ensembles RB 1 et RB2 ont tous la même taille,

- le nombre de trous microscopiques constituant ledit ensemble RB2 diffère du nombre de trous microscopiques constituant ledit ensemble Ri 1.

Ces deux versions de l'invention peuvent être combinées, ce qui permet la réalisation d'un ensemble de trous microscopiques dont le nombre et la taille sont tous deux modifiables.

L'ensemble modifiable de trous microscopiques selon l'invention peut ne comporter qu'un seul trou microscopique de taille modifiable. Il est alors utile dans un microscope confocal monopoint. Il peut également comporter plusieurs trous microscopiques de taille, nombre et/ou emplacement modifiable, auquel cas il est utile avec un microscope confocal à éclairage multipoints.

Description rapide des figures.

La figure 1 représente la plaque A utilisée dans un premier mode de réalisation. La figure 2 représente la plaque B utilisée dans ce mode de réalisation. La figure 3 représente la superposition des plaques A et B, dans ce mode de réalisation, formant un trou microscopique unique de taille réduite. La figure 4 représente en coupe la même superposition.

La figure 5 représente la plaque A utilisée dans un second mode de réalisation. La figure 6 représente la plaque B utilisée dans ce mode de réalisation. La figure 7 représente la superposition des plaques A et B, dans ce mode de réalisation, formant un trou microscopique unique de taille réduite continuent ajustable.

La figure 5 représente la plaque B utilisée dans un troisième mode de réalisation. La figure 9 représente la plaque A utilisée dans ce mode de réalisation.

La figure 10 représente la plaque B utilisée dans un quatrième mode de réalisation. La figure 11 représente la plaque A utilisée dans ce quatrième mode de réalisation. La figure 12 représente la plaque B utilisée dans une variante de ce quatrième mode de réalisation.

La figure 13 représente la plaque A ou B utilisée dans un cinquième mode de réalisation.

La figure 14 représente un dispositif utilisé pour éviter des fuites de liquide, le dispositif étant rempli sous vide. La figure 15 représente un dispositif similaire mais comportant un trop-plein ayant une prise d'air.

Premier mode de réalisation.

Ce premier mode de réalisation permet d'obtenir par glissement pas par pas de la plaque B par rapport à la plaque A un trou microscopique unique de taille modifiable et en forme de disque. La figure 1 représente la plaque A (100) comportant un trou 101. La figure 2 représente la plaque B (110) comportant des trous 111,112, 113,114, 115 alignés sur un axe 116. Le trou microscopique modifiable est constitué par les deux plaques A et B plaçées l'une contre l'autre. La figure 3 représente le trou microscopique modifiable obtenu lorsque le trou 114 est superposé au trou 101. La figure 4 représente la même superposition en coupe suivant un plan passant par l'axe 116. Dans la position des plaques qui est représentée sur les figures 3 et 4, seul le trou 114 peut être traversé par la lumière, et le diamètre du trou modifiable est celui du trou 114.

La plaque B doit être montée sur un positionneur permettant de la déplaçer suivant la direction de l'axe 116 passant par l'ensemble des trous 111 à 115. En faisant glisser la plaque B par rapport à la plaque A, à l'aide du positionneur, on peut superposer un quelconque des trous 111 à 115 au trou 101, et donc obtenir cinq diamètres distincts du trou microscopique modifiable. Lorsque par exemple le trou 113, au lieu du trou 114, est superposé au trou 101, le diamètre du trou modifiable est augmenté et devient égal au diamètre du trou 113. Un rail de guidage peut être utilisé pour que le déplacement de la plaque B par rapport à la plaque A soit restreint à la direction de l'axe 116.

Les trous microscopiques de la plaque B ne sont pas nécessairement alignés sur une même droite, toutefois cette solution permet de ne déplacer la plaque B que suivant un axe, ce qui minimise les coûts.

D'une manière générale, on peut obtenir autant de trous de caractéristiques différentes qu'il y a de trous pratiqués dans la plaque B.

Les plaques A et B peuvent être des plaques en verres dont les parties opaques sont des couches métalliques obtenues par un procédé litographique. Ces couches métalliques sont figurées par des traits épais sur la figure 4. Les deux plaques sont séparées par une fine couche 117 de liquide optique, par exemple de l'huile, afin d'éviter tout frottement solide.

Lorsque le liquide optique se maintient uniquement par capillarité comme indiqué sur la figure 4, les qualités de la couche sont susceptibles de se dégrader avec le temps par évaporation partielle, et le liquide est également susceptible de se répandre dans des parties du système optique autres que la zone ou sa présence est requise. Afin d'éviter ces problèmes le système peut être rendu étanche comme indiqué sur la figure 14 au moyen d'une fermeture souple 500, par exemple en plastique, qui ferme l'ensemble du système. Le liquide peut alors être injecté sous vide entre les deux plaques et dans la zone comprise à l'intérieur de la fermeture souple 500. Ce dispositif permet de concilier le mouvement des plaques 110 et 100 avec l'abscence de fuites de liquide. Une alternative au remplissage sous vide est le système de tropplein représenté sur la figure 15. Un tube 501 mène dans un réservoir 502 doté d'une prise d'air et surélevé et assure le maintien d'un niveau de liquide optique dans la zone comprise entre les plaques.

Dans l'ensemble des modes de réalisation on utilisera de préférence des plaques en verre avec des couches opaques obtenues par litographie et tournées l'une vers l'autre, séparées par un liquide optique et équipées d'un système évitant les fuites de liquide. Ces aspects technologiques ne seront pas rappelés dans la suite des explications.

Second mode de réalisation.

Ce second mode de réalisation permet d'obtenir par glissement continu des plaques A et B l'une par rapport à l'autre un trou microscopique carré de taille modifiable. La figure 5 montre la plaque A (200) comportant une partie opaque 201 et une partie transparente 202. La figure 6 montre la plaque B (210) comportant une partie opaque 211 et une partie transparente 212. La figure 7 montre la superposition de ces deux plaques, qui permet d'obtenir un trou carré 220 constituant le trou microscopique modifiable. En déplaçant ces plaques l'une par raport à l'autre suivant l'axe 213, on peut faire varier continûment la taille du trou carré. Pour que le trou reste centré, les deux plaques doivent être montées sur des positionneurs et déplaçées simultanément et symmétriquement par rapport à un point fixe.

Troisième mode de réalisation.

Ce troisième mode de réalisation permet d'obtenir un réseau de trous microscopiques de taille modifiable par glissement pas par pas des plaques l'une par rapport à l'autre. La figure 8 représente un exemple de plaque B (300) et la figure 9 représente la plaque A correspondante (310) utilisée. Le réseau de trous microscopiques modifiables est constitué des plaques A et B plaçées l'une contre l'autre. Lorsque le trou 301 de la plaque B est superposé au trou 311 de la plaque A, l'orientation des plaques n'étant pas modifiée par rapport au dessin, le réseau de trous microscopiques modifiables a l'allure de la plaque A seule,

c'est-à-dire que les trous de la plaque A sont laissés libres par la plaque B. Lorsque le trou 302 de la plaque B est superposé au trou 311 de la plaque A, le diamètre des trous du réseau de trous microscopiques modifiable est diminué. Lorsque les trous 303,304, 305 sont successivement superposés au trou 311 de la plaque A le diamètre des trous du réseau de trous microscopiques modifiables est à chaque fois diminué. On a donc sur cet exemple un réseau de trous microscopiques modifiables dont les diamètres peuvent prendre 5 valeurs distinctes. D'une manière générale, on peut réaliser sur ce principe un réseau comportant un grand nombre de trous microscopiques pouvant chacun prendre diverses tailles ou formes.

Quatrième mode de réalisation.

Ce quatrième mode de réalisation permet d'obtenir des trous de taille et de nombre variables. La figure 10 représente un exemple de plaque B utilisée et la figure 11 représente la plaque A correspondante.

Lorsque le trou 321 de la plaque B est superposé au trou 331 de la plaque A, le réseau de trous microscopiques modifiables a l'allure de la plaque A seule, c'est-à-dire que les 12 trous de la plaque A sont laissés libres par la plaque B. Lorsque par exemple le trou 322 de la plaque B est superposé au trou 331 de la plaque A, le diamètre des trous du réseau de trous microscopiques modifiables est diminué mais leur nombre est constant. Lorsque le trou 323 de la plaque B est superposé au trou 331 de la plaque A, le nombre de trous microscopiques de l'ensemble de trous microscopiques modifiables devient égal à 4 au lieu de 12, leur diamètre étant égal à celui des trous de la plaque A, c'est-à-dire que 6 trous de la plaque A sont cachés par la partie opaque de la plaque B, et 4 autres trous sont laissés libres. Lorsque le trou 324 de la plaque B est superposé au trou 331 de la plaque A, l'ensemble modifiable de trous microscopiques comporte 4 trous de diamètre réduit. Cet exemple constitue donc un ensemble modifiable de trous microscopiques, le nombre de trous microscopiques pouvant être égal à 4 ou 12, et le diamètre de chaque trou pouvant prendre 5 valeurs distinctes. D'une manière générale on peut réaliser sur ce principe un réseau modifiable comportant un grand nombre de trous, dont la taille et le nombre sont tous deux modifiables.

Un autre exemple de ce mode de réalisation utilise la même plaque A mais la plaque B représentée sur la figure 12. Lorsque le trou 341 de la plaque B est superposé au trou 331 de la plaque A, le réseau de trous microscopiques modifiables a l'allure de la plaque A seule, c'est-à-dire que les 12 trous de la plaque A sont laissés libres par la plaque B. Lorsque par exemple le trou 342 de la plaque B est superposé au trou 331 de la plaque A, le diamètre des trous du réseau de trous microscopiques modifiables est diminué mais leur nombre est constant. Lorsque le trou 343 de la plaque B est superposé au trou 332 de la plaque A, le nombre de trous microscopiques de l'ensemble de trous microscopiques modifiables devient égal à 1 au lieu de 12, leur diamètre étant égal à celui des trous de la plaque A, c'est-à-dire que 11 trous de la plaque A sont cachés par la partie opaque de la plaque B, et 1 autre trou est laissé libre. Lorsque le trou 344 de la plaque B est superposé au trou 332 de la plaque A, l'ensemble modifiable de trous microscopiques comporte 1 seul trou de diamètre réduit. Cet exemple constitue donc un ensemble modifiable de trous microscopiques, le nombre de trous microscopiques pouvant être égal à 1 ou 12, et le diamètre de chaque trou pouvant prendre 5 valeurs distinctes. Ce type de réseau de trous microscopique est particulièrement utile dans un microscope confocal que l'on souhaite pouvoir utiliser à la fois en mode multipoints et en mode monopoint.

Cinquième mode de réalisation.

Ce cinquième mode de réalisation permet l'obtention de trous carrés de taille continûment variable. Il est basé sur le même principe que le second mode de réalisation, mais adapté à un grand nombre de trous.

Les plaques A et B sont identiques et représentées par exemple par la figure 13. Lorsque le trou 401 de la plaque B est exactement superpposé au trou 401 de la plaque A on obtient un ensemble de trous carrés équivalent à la plaque A seule. Lorsque les deux plaques sont déplaçées suivant l'axe 402, la taille des trous carrés résultant de la superposition des plaques est modifiée.

Variantes : diverses variantes des modes de réalisation indiqués peuvent être utilisées. Le même réseau modifiable de trous microscopiques peut comprendre des trous carrés modifiables en continu et des trous ronds modifiables discrètement. On peut utiliser des trous carrés dont le nombre est modifiable par glissement pas à pas et dont la taille est modifiable par glissement continu. On peut utiliser d'autres formes de trous. Cette liste n'est pas limitative. L'élément caractéristique de l'invention est le fait que le réseau modifiable de trous microscopiques est formé de seulement deux plaques glissant l'une par rapport à l'autre.

Applications industrielles
Le présent ensemble de trous microscopiques peut être utilisé dans un microscope confocal à éclairage monopoint ou multipoint ou dans un microscope confocal destiné à alterner les deux modes d'éclairage. Par exemple si un ensemble de trous microscopiques du type décrit dans le quatrième mode de réalisation remplace l'ensemble de trous microscopiques utilisé dans le système décrit par la figure 1 du brevet numéro US 5,239, 178 il devient possible de modifier la taille et le nombre de ces trous microscopiques, et éventuellement d'alterner entre un mode de fonctionnement multipoint et monopoint. De même, le réseau de trous microscopiques du quatrième mode de réalisation de la présente invention peut remplaçer, avec le même effet, le réseau de trous microscopiques utilisé sur la figure 3 du brevet US 5,978, 095. En utilisant un réseau modifiable de trous microscopiques suivant la présente invention dans le microscope décrit par un des deux premiers modes de réalisation de la demande de brevet français numéro 0103860 du 22 mars 2001, on peut aisément modifier le diamètre des trous microscopiques ou leur nombre, ce qui affecte le compromis vitesse/résolution ou vitesse/profondeur de pénétration dans l'échantillon. Le trou microscopique décrit dans un des deux premiers modes de réalisation de la présente invention peut par ailleurs remplaçer les trous microscopiques interchangeables ou les diaphragmes"iris"usuellement utilisés dans les microscopes confocaux monopoints à balayage laser.

Claims

Revendications (1/2)

1-ensemble modifiable de trous microscopiques comportant au moins un trou microscopique, caractérisé par le fait que : - il comprend une plaque A comprenant une zone opaque OA et une zone transparente TA, - il comprend une plaque B comprenant une zone opaque OB et une zone transparente TB, - lesdites plaques sont parallèles l'une à l'autre, et peuvent glisser l'une par rapport à l'autre, - ledit ensemble de trous microscopiques est formé de l'intersection desdites zones transparentes TA et TB.

2-ensemble modifiable de trous microscopiques selon la revendication 1, caractérisé par le fait que lesdites plaques A et B sont des vitres transparentes sur lesquelles lesdites zones opaques OA et OB sont réalisées par dépôt d'une couche opaque par une méthode litographique, et par le fait que lesdites couches opaques des plaques A et B sont tournées l'une vers l'autre.

3-ensemble modifiable de trous microscopiques selon une des revendications 1 ou 2, caractérisé par le fait que lesdites plaques A et B sont séparées par une couche de liquide transparent.

4-ensemble modifiable de trous microscopiques suivant une des revendications 1 à 3, caractérisé par les faits suivants : - ladite plaque A comprend un ensemble ZA de sous-zones transparentes adjacentes à la zone opaque, la limite entre chacune de ces sous-zones et ladite zone opaque formant un coin,

- ladite plaque B comprend un ensemble ZB de sous-zones transparentes adjacentes à la zone opaque, le nombre de sous-zones dudit ensemble ZB étant égal au nombre de sous-zones dudit ensemble ZA, - pour une position appropriée des plaques A et B, l'intersection entre lesdits ensembles ZA et ZB forme un ensemble de trous microscopiques comprenant un trou microscopique pour chaque sous-zone dudit ensemble ZA.

5-ensemble de trous microscopiques suivant la revendication 4, caractérisé par les faits suivants : - lesdits coins formés par la limite entre la zone opaque de ladite plaque A, et chacune desdites sous-zones dudit ensemble ZA, sont à angle droit.

Revensications (2/2)

6-ensemble modifiable de trous microscopiques selon la revendication 5, caractérisé par le fait que chacune desdites plaques A et B est mobile suivant la direction de la bissectrice desdits angles droits constituant lesdits coins.

7-ensemble modifiable de trous microscopiques suivant une des revendications 1 à 3, caractérisé par les faits suivants : - ladite plaque A comprend au moins un ensemble RAI de trous microscopiques, - ladite plaque B comprend au moins deux ensembles RB1, RB2 de trous microscopiques, - les trous desdits ensembles RAI, RB let RB2 sont plaçés sur les plaque A et B de manière à ce que pour une première position desdites plaques A et B chaque trou dudit ensemble RB1 soit superposé à un trou correspondant dudit ensemble RAI, et chaque trou dudit ensemble RB2 soit superposé à une partie opaque de ladite plaque A, et de manière à ce que pour une seconde position desdites plaques A et B, chaque trou dudit ensemble RB2 soit superposé à un trou correspondant dudit ensemble RAI, et chaque trou dudit ensemble RB1 soit superposé à une partie opaque de ladite plaque A.

- lesdits ensembles RB1 et RB2 de trous microscopiques diffèrent entre eux par le nombre et/ou la taille des trous microscopiques de chaque ensemble.

8-ensemble modifiable de trous microscopiques suivant la revendication 7, caractérisé par les fait suivants : - lesdits ensembles RAI, RBI et RB2 comportent chacun le même nombre de trous microscopiques, - tous les trous microscopiques dudit ensemble RB1 ont la même taille, et cette taille est inférieure à celle des trous microscopiques dudit ensemble RAI, - tous les trous microscopiques dudit ensemble RB2 ont la même taille, et cette taille est strictement inférieure à celle des trous microscopiques dudit ensemble RB1.

8-ensemble modifiable de trous microscopiques suivant la revendication 7, caractérisé par les fait suivants : - les trous microscopiques desdits ensembles RB1 et RB2 ont tous la même taille, - le nombre de trous microscopiques constituant ledit ensemble RB2 diffère du nombre de trous microscopiques constituant ledit ensemble Ri 1.

9-Ensemble modifiable de trous microscopiques selon une des revendications 1 à 8, caractérisé par le fait qu'il comprend au moins deux trous microscopiques.