FR2717700A1

FR2717700A1 - Descender with automatic brake for descent down rope

Info

Publication number: FR2717700A1
Application number: FR9503619A
Authority: FR
Inventors: Rogelja Boris
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 1994-03-28
Filing date: 1995-03-28
Publication date: 1995-09-29
Anticipated expiration: 2015-03-28
Also published as: FR2717700B1

Abstract

The descender (10) has a base (11), with a hole (26) for attaching a harness. A handle (17) pivots round an axle (1) on the base and has two projections (14,15), parallel to the axle, round which the rope (5) is passed. One projection (14) is round the axle and a cam (22) locks the rope between it and the other projection (15). The cam pivots (2) on the base and limits the movement of the handle. A lever (23) makes the cam pivot selectively to vary the distance between its outer surface (24) and the projection. the braking action is greatest when the handle is released.

Description

DOMAINE DE L'INVENTION
La présente invention concerne des descendeurs destinés à être utilisés pour la descente en rappel (c'est- -dire avec une corde) et, en particulier, à un descendeur perfectionné du type qui comprend un frein autoserreur.FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to descenders intended to be used for abseiling (that is to say with a rope) and, in particular, to an improved descender of the type which includes a self-locking brake.

ARRIERE PLAN DE L'INVENTION
La descente en rappel est une technique utilisée pour descendre le long des surfaces en pente raide, telles que des faces de falaises, et elle est fréquemment utilisée par des personnes opérant dans des activités telles que l'alpinisme, la descente de canyons, et la spéléologie. Pour descendre en rappel le long d'une face de falaise, on fixe une extrémité d'une corde au sommet de la falaise et la personne qui effectue la descente glisse ensuite le long de la corde. La corde est passée, soit autour du corps de la personne, soit, plus habituellement, à travers un descendeur fixé à un harnais porté par la personne, de sorte que le passage de la corde autour du corps ou à travers le descendeur fournisse un frottement suffisant pour ralentir la vitesse de descente à un niveau de sécurité.BACKGROUND OF THE INVENTION
Abseiling is a technique used for descending along steep slopes, such as cliff faces, and it is frequently used by people operating in activities such as mountaineering, canyoning, and speleology. To abseil along a cliff face, one end of a rope is fixed at the top of the cliff and the person carrying out the descent then slides along the rope. The rope is passed either around the person's body or, more usually, through a descender attached to a harness worn by the person, so that the passage of the rope around the body or through the descender provides friction sufficient to slow down speed to a safe level.

Un descendeur comprend des surfaces d'attaque de la corde autour desquelles et entre lesquelles la corde circule en décrivant un trajet tortueux pour fournir une prise par friction entre la corde et le descendeur. A descender includes rope attack surfaces around and between which the rope flows, describing a tortuous path to provide a friction grip between the rope and the descender.

La vitesse de descente se règle normalement en tenant l'extrémité libre ou de queue de la corde pour régler la tension exercée sur la corde à l'endroit où elle émerge du descendeur et, par ce moyen, régler le degré de frottement entre la corde et le descendeur, ce qui, à son tour, règle la vitesse de descente.The descent speed is normally adjusted by holding the free or tail end of the rope to adjust the tension on the rope where it emerges from the descender and, by this means, to adjust the degree of friction between the rope and the descender, which in turn regulates the speed of descent.

Les descendeurs utilisés pour les descentes en rappel ont des performances et une complexité très variables, en ce sens qu'il existe toute une variété de dispositifs relativement simples qui sont fondés sur une prise par friction entre la corde et des anneaux ou cadres métalliques autour desquels la corde est passée, et un certain nombre de descendeurs plus compliqués qui comprennent un mécanisme de freinage qui permet de faire varier le frottement entre la corde et le descendeur autrement qu'en agissant simplement sur l'extrémité libre ou de queue de la corde. Le plus ancien de ces dispositifs plus complexes comprend une poignée ou un levier qui, lorsqu'il était actionné, tendait à augmenter le frottement entre le descendeur et la corde. Ce type de descendeur ne représentait pas un grand perfectionnement par rapport aux dispositifs plus simples, puisque le frein n'était pas autoserreur et que, par conséquent, si l'utilisateur perdait conscience à la suite d'un choc, il tombait de la même façon que l'utilisateur des dispositifs plus anciens. The descenders used for abseiling have very variable performance and complexity, in the sense that there are a variety of relatively simple devices that are based on a friction grip between the rope and metal rings or frames around which the rope is passed, and a number of more complicated descenders which include a braking mechanism which makes it possible to vary the friction between the rope and the descender other than by simply acting on the free or tail end of the rope. The oldest of these more complex devices comprises a handle or a lever which, when actuated, tended to increase the friction between the descender and the rope. This type of descender did not represent a great improvement compared to simpler devices, since the brake was not self-error and that, therefore, if the user lost consciousness following an impact, he fell by the same way that the user of older devices.

La présente invention est dérivée d'une classe de descendeurs dans lesquels l'action de freinage variable du descendeur croit lorsqu'on relâche la poignée. The present invention is derived from a class of descenders in which the variable braking action of the descender increases when the handle is released.

Habituellement, la force requise pour déclencher l'action de freinage est développée par le contact de friction entre le descendeur et la corde qui passe à travers ce dernier. Il est possible de prévoir des dispositifs qui sont actionnés par des ressorts. Les dispositifs actionnés par ressort ont 1' inconvénient consistant en ce que la force de rappel du ressort peut décroître avec le vieillissement ou que le ressort risque d'être endommagé sans que l'utilisateur s'en rende compte, ce qui réduit l'efficacité du descendeur.Usually, the force required to trigger the braking action is developed by the friction contact between the descender and the rope which passes through the latter. It is possible to provide devices which are actuated by springs. Spring actuated devices have the disadvantage that the return force of the spring may decrease with aging or that the spring may be damaged without the user being aware of it, which reduces efficiency of the descender.

Un type perfectionné de descendeur a été décrit dans le brevet des Etats-Unis n 4596314, au nom de la présente demanderesse qui a pour objet un descendeur ayant une simplicité de construction et de fonctionnement qui n'avaient pas été atteints par les descendeurs précédents de la technique antérieure. La description de ce brevet des Etats-Unis est incorporée ici par référence. An improved type of descender has been described in United States patent no. 4596314, in the name of the present applicant, which relates to a descender having a simplicity of construction and operation which had not been achieved by the previous descenders of the prior art. The description of this United States patent is incorporated herein by reference.

Un inconvénient du descendeur décrit dans le document US 4596314 consiste en ce que l'actionnement et le relâchement du frein autoserreur peuvent être relativement brusques et saccadés dans certaines situations. Par exemple, il peut être difficile pour un utilisateur inexpérimenté de régler l'action de freinage d'une façon progressive. One drawback of the descender described in document US Pat. No. 4,596,314 is that the actuation and release of the self-locking brake can be relatively abrupt and jerky in certain situations. For example, it may be difficult for an inexperienced user to adjust the braking action gradually.

Le premier mode de réalisation de l'invention est conçu pour apporter une modification au descendeur décrit dans le document US 4596314 qui permet à l'utilisateur de régler progressivement l'action de freinage et, de cette façon, d'éviter ou d'atténuer les secousses qu'on peut subir dans l'utilisation de ce type connu de descendeur. The first embodiment of the invention is designed to make a modification to the descender described in document US 4596314 which allows the user to gradually adjust the braking action and, in this way, to avoid or attenuate the tremors that can be experienced when using this known type of descender.

Un autre problème qui se pose avec le descendeur décrit dans le document US 4596314 consiste en ce que, lorsqu'il est utilisé avec une corde de gros diamètre, il peut se développer une trop forte résistance entre la corde et le descendeur lorsque la corde circule le long du trajet tortueux autour des deux poulies espacées. Le deuxième mode de réalisation de la présente invention apporte le moyen de résoudre ou d'atténuer ce problème. Another problem which arises with the descender described in the document US Pat. No. 4,596,314 is that, when used with a rope of large diameter, it may develop too strong resistance between the rope and the descender when the rope travels along the tortuous path around the two spaced pulleys. The second embodiment of the present invention provides the means to solve or alleviate this problem.

EXPOSE DE L'INVENTION
Le premier mode de réalisation de l'invention a pour objet un descendeur destiné à être utilisé pour la descente en rappel comprenant
une base munie d'un moyen de liaison pour établir la liaison avec un harnais ou analogue
un élément pivotant monté sur la base pour pivoter autour d'un axe d'articulation qui s'étend sensiblement perpendiculairement à cette base, l'axe d'articulation étant espacé du moyen de liaison ;
l'élément pivotant ayant une première et une deuxième saillies espacées destinées à attaquer une corde, les saillies s'étendant toutes deux sensiblement parallèlement à l'axe d'articulation, la première saillie étant disposée autour de l'axe d'articulation et la deuxième saillie étant placée sensiblement sur le côté de l'axe d'articulation qui est à l'opposé du moyen de liaison ; l'élément pivotant ayant aussi une poignée permettant de le faire pivoter sélectivement par rapport à la base
la base ayant en outre une butée placée adjacente à la deuxième saillie, qui limite le mouvement de l'élément pivotant, et un mécanisme de freinage variable associé à la butée et ayant une surface de freinage qui peut être déplacée sélectivement dans le sens qui la rapproche ou l'éloigne de la deuxième saillie
de sorte qu'en utilisation, une corde qui passe autour des première et deuxième saillies et entre ces saillies, ainsi qu'entre la deuxième saillie et la surface de freinage se verra appliquer une force de résistance qui est à son minimum lorsque la deuxième saillie est sélectivement éloignée de l'élément de butée et du mécanisme de freinage variable par l'actionnement de la poignée, et qui est à son maximum lorsque la poignée est relâchée et que la tension de la corde fait alors porter la deuxième saillie contre la butée et comprime la corde entre la-surface de freinage et la deuxième saillie, pour créer ainsi une force de freinage additionnelle, la force de freinage additionnelle pouvant être réduite en déplaçant sélectivement la surface de freinage dans le sens qui l'éloigne de la deuxième saillie. STATEMENT OF THE INVENTION
The first embodiment of the invention relates to a descender intended to be used for abseiling comprising
a base provided with a connecting means for establishing the connection with a harness or the like
a pivoting element mounted on the base for pivoting about an articulation axis which extends substantially perpendicular to this base, the articulation axis being spaced from the connecting means;
the pivoting element having a first and a second spaced projections intended to attack a rope, the projections both extending substantially parallel to the axis of articulation, the first projection being arranged around the axis of articulation and the second projection being placed substantially on the side of the hinge axis which is opposite the connecting means; the swivel member also having a handle for selectively swiveling it relative to the base
the base further having a stopper placed adjacent to the second projection, which limits the movement of the pivoting element, and a variable braking mechanism associated with the stopper and having a braking surface which can be selectively moved in the direction which it near or away from the second projection
so that in use, a rope which passes around the first and second projections and between these projections, as well as between the second projection and the braking surface will be applied a resistance force which is at its minimum when the second projection is selectively distant from the stop element and from the variable braking mechanism by the actuation of the handle, and which is at its maximum when the handle is released and the tension of the rope then causes the second projection to bear against the stop and compresses the rope between the braking surface and the second projection, thereby creating an additional braking force, the additional braking force being able to be reduced by selectively moving the braking surface in the direction away from the second projection .

De préférence, la surface de freinage du mécanisme de freinage variable définit en fait la butée contre laquelle la deuxième saillie peut porter pendant l'utilisation. Preferably, the braking surface of the variable braking mechanism in fact defines the stop against which the second projection can bear during use.

Le mécanisme de freinage variable est de préférence constitué par une came montée pivotante sur la base, de telle manière que différentes parties de la surface radialement extérieure de la came se placent face à la deuxième saillie lorsque la came pivote par rapport à la base, le mécanisme de freinage variable comprenant en outre un levier servant à faire pivoter sélectivement la came et à faire ainsi varier la distance entre la surface de freinage et la deuxième saillie. The variable braking mechanism is preferably constituted by a cam pivotally mounted on the base, such that different parts of the radially outer surface of the cam face the second projection when the cam pivots relative to the base, the variable braking mechanism further comprising a lever for selectively pivoting the cam and thereby varying the distance between the braking surface and the second projection.

Le levier comprend de préférence un moyen de retenue espacé de la came et à travers lequel, pendant l'utilisation, la queue de la corde passe après avoir émergé d'entre la deuxième saillie et la surface de freinage, de sorte que le levier se déplace avec la queue de la corde et qu'on peut l'actionner en modifiant la position de la queue de la corde par rapport au descendeur. Le moyen de retenue est de préférence constitué par une agrafe ou une bague. De préférence, le moyen de retenue est constitué par une paire de creux pratiqués dans le levier et à travers lesquels la queue de la corde est enfilée en utilisation. The lever preferably comprises a retaining means spaced from the cam and through which, during use, the tail of the rope passes after emerging from between the second projection and the braking surface, so that the lever moves with the tail of the rope and can be activated by modifying the position of the tail of the rope relative to the descender. The retaining means is preferably constituted by a clip or a ring. Preferably, the retaining means consists of a pair of recesses made in the lever and through which the tail of the rope is threaded in use.

Les première et deuxième saillies définissent de préférence des poulies qui sont fixes par rapport à l'élément pivotant. The first and second projections preferably define pulleys which are fixed relative to the pivoting element.

Le deuxième mode de réalisation de la deuxième invention fournit un descendeur comprenant
une base ayant un moyen de liaison pour établir la liaison avec un harnais ou analogue
un élément pivotant monté sur la base pour pivoter autour d'un axe d'articulation qui s'étend sensiblement perpendiculairement à cette base, l'axe d'articulation étant espacé du moyen de liaison
l'élément pivotant ayant des première et deuxième saillies espacées destinées à attaquer une corde, les saillies s'étendant toutes deux sensiblement parallèlement à l'axe d'articulation, la première saillie étant disposée autour de l'axe d'articulation et la deuxième saillie étant placée sensiblement sur le côté de l'axe d'articulation qui est à l'opposé du moyen de liaison ; l'élément pivotant ayant aussi une poignée permettant de le faire pivoter sélectivement par rapport à la base
la base ayant une surface de freinage placée adjacente à la deuxième saillie ; et
la première saillie ayant une poulie extérieure, la poulie étant libre de tourner autour d'un axe central de la première saillie pour réduire le frottement minimal entre le descendeur et la corde qui le traverse.The second embodiment of the second invention provides a descender comprising
a base having a connecting means for establishing the connection with a harness or the like
a pivoting element mounted on the base for pivoting about an articulation axis which extends substantially perpendicular to this base, the articulation axis being spaced from the connecting means
the pivoting member having spaced first and second protrusions for driving a cord, the protrusions both extending substantially parallel to the hinge axis, the first protrusion being disposed around the hinge axis and the second protrusion being placed substantially on the side of the hinge axis which is opposite to the connecting means; the swivel member also having a handle for selectively swiveling it relative to the base
the base having a braking surface placed adjacent to the second projection; and
the first projection having an external pulley, the pulley being free to rotate about a central axis of the first projection to reduce the minimum friction between the descender and the rope passing through it.

Dans un mode de réalisation préféré, un moyen de blocage est prévu pour bloquer la poulie par rapport à l'élément pivotant afin d'augmenter le frottement lorsque le descendeur est utilisé sur des cordes minces. In a preferred embodiment, a blocking means is provided for blocking the pulley with respect to the pivoting element in order to increase the friction when the descender is used on thin ropes.

De préférence, la poulie est une pièce annulaire et le moyen de blocage est constitué par au moins un trou ménagé dans une face d'extrémité axiale de la pièce annulaire, un creux annulaire ménagé dans l'autre face d'extrémité axiale de la pièce annulaire et au moins une saillie qui fait saillie axialement sur l'élément pivotant et qui peut se loger dans le trou ou les trous ou dans le creux annulaire ; et
la pièce annulaire peut être sélectivement positionnée de manière que, soit le creux annulaire, soit le trou ou les trous reçoive(nt) la ou les saillie(s), la pièce annulaire étant libre en rotation autour de l'axe central lorsque la saillie ou les saillies est ou sont logée(s) dans le creux annulaire, et étant bloquées à l'encontre de la rotation lorsque la saillie ou les saillies est ou sont logée(s) dans le trou ou les trous.Preferably, the pulley is an annular part and the locking means consists of at least one hole made in one axial end face of the annular piece, an annular recess made in the other face of the axial end of the piece annular and at least one projection which projects axially on the pivoting element and which can be housed in the hole or holes or in the annular recess; and
the annular part can be selectively positioned so that either the annular recess or the hole or the holes receive (s) the projection (s), the annular part being free to rotate about the central axis when the projection or the projections is or are housed in the annular recess, and being blocked against rotation when the projection or projections is or are housed in the hole or holes.

En variante, la pièce annulaire présente un trou et l'élément pivotant présente une tige qui peut être sélectivement placée dans une position d'extension dans laquelle elle est logée dans le trou de la pièce annulaire pour bloquer cette dernière à l'encontre de la rotation, et une position rétractée dans laquelle elle permet à l'élément annulaire de tourner librement. Alternatively, the annular part has a hole and the pivoting element has a rod which can be selectively placed in an extension position in which it is housed in the hole of the annular part to lock the latter against the rotation, and a retracted position in which it allows the annular element to rotate freely.

Il est aussi possible d'intervertir le trou et la tige entre l'élément annulaire et l'élément pivotant.It is also possible to reverse the hole and the rod between the annular element and the pivoting element.

En outre, il est préférable que le centre ou l'axe de rotation de la première poulie puisse être sélectivement ajusté par rapport à l'axe d'articulation de manière que l'écartement entre la deuxième saillie et la surface de freinage puisse être ajusté pour s'adapter à des cordes de différents diamètres. In addition, it is preferable that the center or the axis of rotation of the first pulley can be selectively adjusted relative to the hinge axis so that the spacing between the second projection and the braking surface can be adjusted. to adapt to ropes of different diameters.

De préférence, la base est formée d'une plaque métallique allongée ayant des première et deuxième extrémités, la plaque étant sensiblement plate au moins entre la première extrémité, qui comprend la surface de freinage, et l'axe d'articulation de l'élément pivotant. Preferably, the base is formed of an elongated metal plate having first and second ends, the plate being substantially flat at least between the first end, which includes the braking surface, and the axis of articulation of the element. swivel.

De préférence, la surface de freinage est agencée autour d'une broche qui fait saillie sensiblement perpendiculairement à la base à sa première extrémité, et le descendeur comprenant en outre une plaque de retenue pour empêcher la corde de se dégager du descendeur pendant l'utilisation, la plaque de retenue comprenant une plaque métallique allongée sensiblement parallèle à ladite base et placée sur l'extrémité de l'élément pivotant qui est à l'opposé de ladite base, la plaque de retenue ayant des première et deuxième extrémités et pouvant pivoter autour de l'axe d'articulation de l'élément pivotant, entre une position ouverte et une position fermée, et la plaque de retenue attaque l'axe et est sensiblement plate entre la broche et l'axe d'articulation. Preferably, the braking surface is arranged around a spindle which projects substantially perpendicular to the base at its first end, and the descender further comprising a retaining plate to prevent the rope from being released from the descender during use , the retaining plate comprising an elongated metal plate substantially parallel to said base and placed on the end of the pivoting element which is opposite to said base, the retaining plate having first and second ends and able to pivot around of the pivot axis of the pivoting element, between an open position and a closed position, and the retaining plate attacks the axis and is substantially flat between the spindle and the articulation axis.

Le moyen de liaison de la base est de préférence situé à la deuxième extrémité de cette base. The base connecting means is preferably located at the second end of this base.

BREVE DESCRIPTION DES FIGURES
Des modes de réalisation préférés de l'invention seront à présent décrits à titre d'exemple au regard des dessins annexés sur lesquels
la figure 1 est une vue en plan de dessus d'un premier mode de réalisation du descendeur, avec la plaque de retenue dans sa position fermée
la figure 2 montre le descendeur de la figure 1 dont la plaque de retenue est enlevée
la figure 3 montre une vue détaillée de la came et du levier du mécanisme de freinage variable
la figure 4 montre une vue en élévation de côté du descendeur de la figure 1
la figure 5 montre une vue en perspective éclatée du descendeur du deuxième mode de réalisation de l'invention.BRIEF DESCRIPTION OF THE FIGURES
Preferred embodiments of the invention will now be described by way of example with reference to the accompanying drawings in which
Figure 1 is a top plan view of a first embodiment of the descender, with the retaining plate in its closed position
Figure 2 shows the descender of Figure 1 with the retaining plate removed
Figure 3 shows a detailed view of the cam and the lever of the variable braking mechanism
Figure 4 shows a side elevation view of the descender of Figure 1
Figure 5 shows an exploded perspective view of the descender of the second embodiment of the invention.

REALISATIONS PREFERENTIELLES DE L'INVENTION
Sur les figures 1 à 4, on a représenté un descendeur 10 ayant une plaque de base 11, un élément pivotant 12 et une plaque de retenue 13.PREFERENTIAL ACHIEVEMENTS OF THE INVENTION
In FIGS. 1 to 4, there is shown a descender 10 having a base plate 11, a pivoting element 12 and a retaining plate 13.

L'élément pivotant 12 comprend deux poulies espacées non rotatives 14 et 15. Il est monté pivotant sur la plaque de base 11 par une articulation 16, pour tourner autour d'un axe d'articulation 1. Le centre effectif de la première poulie 14 est, soit coaxial à l'axe d'articulation 1, soit légèrement décalé par rapport à cet axe. The pivoting element 12 comprises two spaced non-rotating pulleys 14 and 15. It is pivotally mounted on the base plate 11 by an articulation 16, to rotate about an articulation axis 1. The effective center of the first pulley 14 is either coaxial to the axis of articulation 1, or slightly offset from this axis.

L'élément pivotant 12 se prolonge, dans le sens qui s'éloigne de la première poulie 14, sensiblement à l'opposé de la deuxième poulie 15, pour former une poignée de levier 17 qui, lorsqu'elle est poussée dans la direction C par rapport à la plaque de base, place la deuxième poulie 15 dans une position éloignée d'un élément de butée 18 et d'un mécanisme de freinage variable 21 de la plaque de base 11. The pivoting element 12 extends, in the direction away from the first pulley 14, substantially opposite to the second pulley 15, to form a lever handle 17 which, when pushed in the direction C relative to the base plate, places the second pulley 15 in a position remote from a stop element 18 and from a variable braking mechanism 21 from the base plate 11.

La plaque de base 11 porte un goujon 19 espacé de l'axe d'articulation 1 et sensiblement adjacent à la deuxième poulie 15. The base plate 11 carries a stud 19 spaced from the articulation axis 1 and substantially adjacent to the second pulley 15.

Le mécanisme de freinage variable 21 est aussi monté sur le goujon 19 et présente la forme d'une came 22 qui peut pivoter autour d'un pivot de came 2 défini par le goujon 19. La came 22 définit une butée contre laquelle la deuxième poulie porte lorsqu'en utilisation, elle est pressée dans la direction A. Le mécanisme 21 comprend en outre un levier 23 au moyen duquel on fait pivoter sélectivement la came 22 autour du pivot de came 2. La surface radialement extérieure de la came 22 définit une surface de freinage qui se trouve à une distance radiale variable du pivot de came 2. De cette façon, la position d'une partie opposée de la surface de freinage 24 par rapport à la deuxième poulie 15 varie en fonction de la position du levier 23 par rapport à la plaque de base 11. The variable braking mechanism 21 is also mounted on the stud 19 and has the shape of a cam 22 which can pivot around a cam pivot 2 defined by the stud 19. The cam 22 defines a stop against which the second pulley door when in use, it is pressed in direction A. The mechanism 21 further comprises a lever 23 by means of which the cam 22 is pivoted selectively around the cam pivot 2. The radially outer surface of the cam 22 defines a braking surface which is at a variable radial distance from the cam pivot 2. In this way, the position of an opposite part of the braking surface 24 relative to the second pulley 15 varies as a function of the position of the lever 23 relative to base plate 11.

Le levier 23 porte un dispositif 25 de retenue de la corde dans une position espacée de la came 22. Le dispositif de retenue 25 est composé de deux creux 35, 36. Le premier creux 25 est adjacent à la came 22 et fait face dans le sens qui s'éloigne de la plaque de base 11. Le deuxième creux 36 est espacé du premier creux 35, dans le sens qui s'éloigne de la came 22 et fait face en sens inverse du premier creux 35. Les creux 35, 36 sont formés de manière que la corde puisse passer, en arrivant d'entre la came 22 et la deuxième poulie 15, à un premier côté du levier 23, à travers le premier creux 35 pour atteindre l'autre côté du levier 23 et à travers le deuxième creux 36 pour revenir au premier côté du levier 23. En outre, les creux 35, 36 sont formés de manière à présenter des parties en surplomb 37 qui, en utilisation, servent à retenir la corde dans les creux 35, 36 tout en permettant de dégager sélectivement la corde du levier 23. De cette façon, lorsque la queue de la corde est logée dans le dispositif de retenue 25 et qu'elle se déplace par rapport à la plaque de base 11 du descendeur 10, le levier 23 se déplace avec elle, de sorte que la force de freinage additionnelle peut ainsi être facilement réglée. The lever 23 carries a device 25 for retaining the rope in a position spaced from the cam 22. The retaining device 25 is composed of two recesses 35, 36. The first recess 25 is adjacent to the cam 22 and faces in the direction which moves away from the base plate 11. The second recess 36 is spaced from the first recess 35, in the direction which moves away from the cam 22 and faces in opposite direction from the first recess 35. The recesses 35, 36 are formed so that the rope can pass, coming from the cam 22 and the second pulley 15, to a first side of the lever 23, through the first hollow 35 to reach the other side of the lever 23 and through the second recess 36 to return to the first side of the lever 23. In addition, the recesses 35, 36 are formed so as to present overhanging parts 37 which, in use, serve to retain the rope in the recesses 35, 36 while allowing the rope to be released selectively from lever 23. In this way, when the tail of the rope is housed in the retaining device 25 and it moves relative to the base plate 11 of the descender 10, the lever 23 moves with it, so that the additional braking force can thus be easily adjusted.

Dans un autre mode de réalisation (non représenté), le dispositif de retenue 25 peut se présenter sous la forme d'une pince ou d'un anneau monté(e) sur le levier 23 dans une position espacée de la came 22 et à travers laquelle ou lequel la queue de la corde peut passer. In another embodiment (not shown), the retaining device 25 can be in the form of a clamp or a ring mounted on the lever 23 in a position spaced from the cam 22 and through which one or which the tail of the rope can pass.

La plaque de retenue 13 peut pivoter autour du même axe d'articulation 1 que l'élément pivotant 12 et permet d'insérer la corde dans le descendeur 10 et de l'en dégager lorsqu'elle est dans la position ouverte (non représentée). Lorsque la plaque de retenue 13 est amenée par pivotement à une position fermée (voir figure 1), elle recouvre l'espace libre compris entre les deux poulies 14 et 15 et l'espace libre compris entre la deuxième poulie 15 et la came 22 pour empêcher la corde de sauter accidentellement du descendeur pendant une descente. Lorsqu'elle est dans la position fermée, une fente 34 de la plaque de retenue 13 est en prise avec le goujon 19, dans une gorge formée entre l'élément de butée 20 et un écrou vissé sur l'extrémité du goujon 19. De cette façon, la plaque de retenue 13 est supportée de manière sûre et réduit la tendance de la plaque 13 à se tordre sous l'effet d'une contrainte latérale imposée à la corde par le descendeur. The retaining plate 13 can pivot around the same articulation axis 1 as the pivoting element 12 and makes it possible to insert the rope into the descender 10 and to disengage it when it is in the open position (not shown) . When the retaining plate 13 is pivotally brought to a closed position (see FIG. 1), it covers the free space between the two pulleys 14 and 15 and the free space between the second pulley 15 and the cam 22 for prevent the rope from accidentally jumping from the descender during a descent. When in the closed position, a slot 34 of the retaining plate 13 is engaged with the stud 19, in a groove formed between the stop member 20 and a nut screwed onto the end of the stud 19. From in this way, the retaining plate 13 is securely supported and reduces the tendency of the plate 13 to twist under the effect of a lateral stress imposed on the rope by the descender.

L'élément pivotant 12 est articulé entre la plaque de base 11 et la plaque de retenue 13 d'une façon analogue à celle décrite dans le brevet des E.U.A ne 4596314, à la colonne 4, lignes 25 à 64. De cette façon, le centre effectif de la première poulie 14 peut être déplacé par rapport à la came 22, de sorte que le descendeur 10 peut être réglé pour s'adapter à des cordes de différents diamètres. The pivoting element 12 is articulated between the base plate 11 and the retaining plate 13 in a manner analogous to that described in US Patent No. 4,596,314, in column 4, lines 25 to 64. In this way, the effective center of the first pulley 14 can be moved relative to the cam 22, so that the descender 10 can be adjusted to adapt to ropes of different diameters.

La plaque de base 11 est munie d'un trou allongé 26 par lequel le descendeur 10 peut être assemblé par une liaison au harnais pendant l'utilisation, la liaison étant généralement réalisée au moyen d'un mousqueton. La plaque de retenue 13 est munie d'une fente 27 qui s'ouvre à travers un côté de la plaque 13, la fente 27 étant fermée par un élément de fermeture 28 monté pivotant sur la plaque 13 par un rivet 29 et qui est rappelé dans la position fermée par un ressort 30. The base plate 11 is provided with an elongated hole 26 by which the descender 10 can be assembled by a connection to the harness during use, the connection being generally carried out by means of a carabiner. The retaining plate 13 is provided with a slot 27 which opens through one side of the plate 13, the slot 27 being closed by a closure element 28 pivotally mounted on the plate 13 by a rivet 29 and which is recalled in the closed position by a spring 30.

Pour placer la plaque de retenue 13 dans la position fermée, on fait pivoter l'élément de fermeture 28 dans le sens D et le mousqueton, qui est déjà assemblé dans le trou 26 de la plaque de base 11, est alors passé à travers l'ouverture de la fente 27. On relâche ensuite l'élément de fermeture 28 pour retenir le mousqueton dans la fente 27. Pour rouvrir le descendeur, on presse à nouveau l'élément de fermeture dans le sens D et on dégage le mousqueton de la fente 27 en même temps qu'on fait pivoter la plaque de retenue 13 à sa position ouverte.To place the retaining plate 13 in the closed position, the closing element 28 is pivoted in the direction D and the carabiner, which is already assembled in the hole 26 of the base plate 11, is then passed through the opening of the slot 27. The closing element 28 is then released to retain the carabiner in the slot 27. To reopen the descender, the closing element is again pressed in direction D and the carabiner is released from the slot 27 at the same time as the retaining plate 13 is pivoted to its open position.

La plaque de base 11 et la plaque de retenue 13 sont aussi munies de trous 31, 32 de sorte qu'on peut inhiber l'action de freinage du descendeur 10 en passant un mousqueton ou autre dispositif approprié à travers le trou 31 de la plaque de base, l'ouverture 33 formée au centre la deuxième poulie 15 et le trou 32 de la plaque de retenue 13 de manière à immobiliser l'élément pivotant 12 par rapport à la plaque de base 11 et à maintenir la deuxième poulie 15 éloignée de l'élément de butée 20 de la plaque de base 11. The base plate 11 and the retaining plate 13 are also provided with holes 31, 32 so that the braking action of the descender 10 can be inhibited by passing a carabiner or other suitable device through the hole 31 in the plate base, the opening 33 formed in the center the second pulley 15 and the hole 32 of the retaining plate 13 so as to immobilize the pivoting element 12 relative to the base plate 11 and to keep the second pulley 15 away from the stop element 20 of the base plate 11.

Pendant l'utilisation du descendeur 10, on passe une corde 5 autour de la première poulie 14, entre les première et deuxième poulie 14, 15, autour de la deuxième poulie 15, entre la deuxième poulie 15 et la surface de freinage 24 du mécanisme de freinage variable 21 et à travers le dispositif de retenue 25. During the use of the descender 10, a rope 5 is passed around the first pulley 14, between the first and second pulleys 14, 15, around the second pulley 15, between the second pulley 15 and the braking surface 24 of the mechanism variable brake 21 and through the retainer 25.

On obtient une force de freinage minimum lorsque la poignée est tirée dans le sens C, vers les plaques de base et de retenue 11, 13 de manière à placer la deuxième poulie 15 dans une position éloignée de la came 22, et dans laquelle la corde 5 n'est pas en contact avec la surface de freinage 24 du mécanisme de freinage variable 21. Toutefois, on reconnaîtra que, même dans la situation de freinage minimum décrite, on peut régler la vitesse de passage de la corde à travers le descendeur 10 en faisant varier la tension sur la queue de la corde 5. A minimum braking force is obtained when the handle is pulled in direction C, towards the base and retaining plates 11, 13 so as to place the second pulley 15 in a position remote from the cam 22, and in which the rope 5 is not in contact with the braking surface 24 of the variable braking mechanism 21. However, it will be recognized that, even in the minimum braking situation described, the speed of passage of the rope can be regulated through the descender 10 by varying the tension on the tail of the rope 5.

Lorsque la poignée 17 est relâchée, la tension sur la corde 5 et le trajet tortueux décrit plus haut que la corde 5 parcourt à travers le descendeur 10 fait pivoter l'élément pivotant 12 de manière que la deuxième poulie 15 soit appliquée en contact avec la came 22 (ou avec la corde 5 qui y est interposée). En outre, le levier 23 est sollicité vers la position représentée sur la figure 2 par le poids de la corde 5 et par le frottement de la corde 5 sur la surface de freinage 24. Dans cette position de la poignée 17 et du levier 23, la corde 5 est comprimée entre la deuxième poulie 15 et la surface de freinage 24 du mécanisme de freinage variable 21, ce qui crée une force de freinage additionnelle agissant sur la corde 5 et qui est de préférence suffisante pour arrêter la descente de l'utilisateur. When the handle 17 is released, the tension on the rope 5 and the tortuous path described above that the rope 5 travels through the descender 10 rotates the pivoting element 12 so that the second pulley 15 is applied in contact with the cam 22 (or with the rope 5 which is interposed there). In addition, the lever 23 is biased towards the position shown in FIG. 2 by the weight of the rope 5 and by the friction of the rope 5 on the braking surface 24. In this position of the handle 17 and of the lever 23, the rope 5 is compressed between the second pulley 15 and the braking surface 24 of the variable braking mechanism 21, which creates an additional braking force acting on the rope 5 and which is preferably sufficient to stop the descent of the user .

Etant donné que la corde 5 passe à travers le dispositif de retenue 25 formé sur le levier 23, il suffit à l'utilisateur de déplacer la queue de la corde 5 par rapport au descendeur 10 pour faire sélectivement pivoter le levier 23. Since the rope 5 passes through the retaining device 25 formed on the lever 23, the user need only move the tail of the rope 5 relative to the descender 10 to selectively pivot the lever 23.

Lorsque la queue de la corde 5 et le levier 23 sont maintenus sensiblement parallèles à la direction longitudinale du descendeur 10, une partie radialement extrême de la came 22 (ayant un rayon rl) fait face à la deuxième poulie 15, de sorte que la force de freinage additionnelle est portée à son maximum. When the tail of the rope 5 and the lever 23 are held substantially parallel to the longitudinal direction of the descender 10, a radially extreme part of the cam 22 (having a radius rl) faces the second pulley 15, so that the force additional braking is brought to its maximum.

Lorsqu'on écarte sélectivement la queue de la corde 5 du descendeur 10 dans une direction latérale, le levier 23 se déplace avec la queue de la corde et pivote dans le sens F, de sorte qu'une partie radialement plus intérieure de la came 20 (ayant un rayon r2 qui est inférieur à rl) fait face à la deuxième poulie 15. Ceci réduit efficacement la force de freinage additionnelle.When the tail of the rope 5 is selectively moved apart from the descender 10 in a lateral direction, the lever 23 moves with the tail of the rope and pivots in the direction F, so that a radially inner part of the cam 20 (having a radius r2 which is less than rl) faces the second pulley 15. This effectively reduces the additional braking force.

Dans un autre mode de réalisation (non représenté), un élément de butée peut être monté sur la plaque de base 11 (par exemple autour du goujon 19) pour former une butée fixe. Dans ce mode de réalisation, le pivotement du levier 23 modifie la distance entre la surface de freinage 24 et la deuxième poulie 15 et, si on fait pivoter le levier 23 au-delà d'un angle prédéterminé "A" par rapport à la direction longitudinale du descendeur 10, une partie de la came 20 ayant un rayon r3 suffisamment petit fait face à la deuxième poulie 15, de sorte que la surface de freinage 24 de la came 20 ne comprime plus la corde 5 contre la deuxième poulie 15 et qu'il n'y a pratiquement pas de force de freinage additionnelle. In another embodiment (not shown), a stop element can be mounted on the base plate 11 (for example around the stud 19) to form a fixed stop. In this embodiment, the pivoting of the lever 23 modifies the distance between the braking surface 24 and the second pulley 15 and, if the lever 23 is pivoted beyond a predetermined angle "A" relative to the direction longitudinal of the descender 10, a part of the cam 20 having a sufficiently small radius r3 faces the second pulley 15, so that the braking surface 24 of the cam 20 no longer compresses the rope 5 against the second pulley 15 and qu 'there is practically no additional braking force.

On comprendra que le mouvement effectif de la surface de freinage 24 par rapport à la deuxième poulie 15, obtenu en manipulant simplement l'extrémité de queue de la corde 5, comme décrit plus haut, assure une variation progressive de la force de freinage additionnelle. De cette façon, le mécanisme de freinage variable 21 permet à un utilisateur inexpérimenté de régler progressivement l'application de la force de freinage additionnelle et lui permet ainsi d'éviter les arrêts et démarrages brusques qui peuvent se manifester lorsqu'on manoeuvre le descendeur 10 avec la poignée 17. Tel qu'il est, le mécanisme de freinage variable 21 constitue un autre moyen pour dégager le frein autoserreur, qui est plus facile à commander que l'utilisation de la poignée 17 et qui ne détériore pas l'aptitude du frein à être autoserreur dans des situations d'urgence. It will be understood that the effective movement of the braking surface 24 relative to the second pulley 15, obtained by simply manipulating the tail end of the rope 5, as described above, ensures a progressive variation of the additional braking force. In this way, the variable braking mechanism 21 allows an inexperienced user to gradually adjust the application of the additional braking force and thus allows him to avoid sudden stops and starts which can occur when the descender 10 is operated. with the handle 17. As it is, the variable braking mechanism 21 constitutes another means for releasing the self-locking brake, which is easier to control than the use of the handle 17 and which does not deteriorate the ability of the brake to be self-error in emergency situations.

On se reportera maintenant à la figure 5 sur laquelle on a représenté un deuxième mode de réalisation de la présente invention dans lequel on utilise les mêmes numéros de référence pour les caractéristiques qui sont en commun avec la premier mode de réalisation représenté sur les figures 1 à 4. Reference will now be made to FIG. 5 in which a second embodiment of the present invention has been shown in which the same reference numbers are used for the characteristics which are in common with the first embodiment represented in FIGS. 1 to 4.

Comme mentionné plus haut, on a constaté que le descendeur décrit dans le brevet des ETATS-UNIS n 4596314, lorsqu'il est utilisé avec une corde de gros diamètre, peut exercer une trop grande force de résistance sur la corde lorsque cette dernière passe autour des première et deuxième poulies. Pour résoudre ou atténuer ce problème, le deuxième mode de réalisation de la présente invention a pour objet un descendeur 40 qui possède une première poulie 49 qu'on peut rendre sélectivement librement rotative par rapport à l'élément pivotant 12 au lieu qu'elle soit fixe. As mentioned above, it has been found that the descender described in US Patent No. 4,596,314, when used with a large diameter rope, can exert too great a resistance force on the rope when the latter passes around first and second pulleys. To solve or mitigate this problem, the second embodiment of the present invention relates to a descender 40 which has a first pulley 49 which can be made selectively freely rotatable relative to the pivoting element 12 instead of being fixed.

Plus particulièrement, le descendeur 40 possède un élément pivotant 41 qui est articulé sur la plaque de base 11 et la plaque de retenue 13 par une vis 42 qui fait saillie perpendiculairement sur la plaque de base 11, et un élément tubulaire 43 fileté intérieurement, qui fait saillie perpendiculairement sur la plaque de retenue 13 et dans laquelle se visse la vis 42. More particularly, the descender 40 has a pivoting element 41 which is articulated on the base plate 11 and the retaining plate 13 by a screw 42 which projects perpendicularly on the base plate 11, and a tubular element 43 internally threaded, which protrudes perpendicularly on the retaining plate 13 and into which the screw 42 is screwed.

L'élément pivotant 41 possède un bossage tubulaire 44 ayant une surface de portée extérieure 44 de forme générale circulaire et une cavité axiale 46 qui est de section hexagonale. Un élément intérieur 47 de forme hexagonale est logé dans la cavité 46 du bossage 44 et présente un trou traversant déporté 48 qui reçoit l'élément tubulaire 43 et la vis 42. L'élément intérieur 47 peut être positionné dans la cavité hexagonale 46 dans plusieurs orientations différentes pour faire varier la position de l'axe central de la surface de portée extérieure 45 par rapport à l'axe d'articulation 1 (qui est défini par la vis 42 et l'élément tubulaire 43). Une poulie 49 ayant une forme annulaire reçoit sans jeu le bossage 44 et coopère avec la surface de portée 45 de manière à pouvoir tourner par rapport à l'élément pivotant 41.The pivoting element 41 has a tubular boss 44 having an outer bearing surface 44 of generally circular shape and an axial cavity 46 which is of hexagonal section. An internal element 47 of hexagonal shape is housed in the cavity 46 of the boss 44 and has an offset through hole 48 which receives the tubular element 43 and the screw 42. The internal element 47 can be positioned in the hexagonal cavity 46 in several different orientations for varying the position of the central axis of the outer bearing surface 45 relative to the articulation axis 1 (which is defined by the screw 42 and the tubular element 43). A pulley 49 having an annular shape receives without clearance the boss 44 and cooperates with the bearing surface 45 so as to be able to rotate relative to the pivoting element 41.

L'élément pivotant 41 possède deux saillies 50 qui se trouvent toutes deux à un rayon prédéterminé de manière à se trouver à l'extérieur de la surface de portée extérieure 45. Par ailleurs, la poulie 49 possède, sur une de ses faces d'extrémité axiales 51, deux trous 52 positionnés pour recevoir les saillies 50 lorsque cette face d'extrémité 51 fait face à l'élément pivotant 41. Dans cette position, la poulie 49 est bloquée à l'encontre de la rotation par rapport à l'élément pivotant 41. La poulie 48 présente aussi, sur son autre face d'extrémité axiale 53, un creux annulaire 54 ayant le même rayon que les saillies 50, de sorte que, lorsque la face axiale 53 est placée face à l'élément pivotant 41, les saillies 50 se logent dans le creux annulaire 54 et que la poulie 49 est capable de tourner librement. The pivoting element 41 has two projections 50 which are both at a predetermined radius so as to be outside of the outer bearing surface 45. Furthermore, the pulley 49 has, on one of its faces axial end 51, two holes 52 positioned to receive the projections 50 when this end face 51 faces the pivoting element 41. In this position, the pulley 49 is locked against rotation relative to the pivoting element 41. The pulley 48 also has, on its other axial end face 53, an annular recess 54 having the same radius as the projections 50, so that, when the axial face 53 is placed facing the pivoting element 41, the projections 50 are housed in the annular recess 54 and that the pulley 49 is capable of rotating freely.

Un autre dispositif permettant de bloquer sélectivement la poulie 49 à l'encontre de la rotation consiste à avoir une vis sans tête ou analogue (non représentée) montée, soit sur la poulie 49, soit sur l'élément pivotant 41, cependant qu'un trou (non représenté) est prévu dans l'autre, c'est-à-dire dans la poulie 49 ou dans l'élément pivotant 41, et peut être positionné pour recevoir la vis sans tête lorsqu'elle est placée dans une position d'extension en saillie vers l'extérieur sur la poulie 49 ou sur l'élément pivotant 41. Another device making it possible to selectively block the pulley 49 against rotation consists in having a grub screw or the like (not shown) mounted either on the pulley 49 or on the pivoting element 41, while a hole (not shown) is provided in the other, that is to say in the pulley 49 or in the pivoting element 41, and can be positioned to receive the grub screw when it is placed in a position d extension projecting outwards on the pulley 49 or on the pivoting element 41.

On a constaté que la résistance qui s'oppose à l'avance d'une corde 5 de grand diamètre à travers le descendeur 40 est avantageusement réduite par la poulie 49 librement rotative, de sorte que la vitesse de la descente n'est pas excessivement limitée. En outre, étant donné que la poulie 49 peut être sélectivement bloquée à l'encontre de la rotation, le descendeur 40 peut être utilisé aussi bien pour les cordes de diamètre normal que pour les cordes de grand diamètre. It has been found that the resistance which opposes the advance of a rope 5 of large diameter through the descender 40 is advantageously reduced by the freely rotating pulley 49, so that the speed of the descent is not excessively limited. In addition, since the pulley 49 can be selectively locked against rotation, the descender 40 can be used both for normal diameter ropes and for large diameter ropes.

Naturellement, les caractéristiques des premier et deuxième modes de réalisation décrits plus haut peuvent éventuellement être incorporés dans un seul et même descendeur. Naturally, the characteristics of the first and second embodiments described above can possibly be incorporated into a single descender.

L'homme de l'art comprendra que de nombreuses variantes et/ou modifications puissent être apportées à l'invention telle qu'elle est décrite dans les modes de réalisation particuliers sans sortir du principe ni du domaine de 1'invention tel qu'il a été décrit largement. Les présents modes de réalisation ne doivent donc être considérés à tous égards qu'à titre d'exemple et non restrictif. Those skilled in the art will understand that many variants and / or modifications can be made to the invention as described in the particular embodiments without departing from the principle or from the field of the invention as it has been widely described. The present embodiments should therefore be considered in all respects only by way of example and not restrictive.

Claims

1. Descender (10) intended to be used for abseiling comprising

a base (11) provided with a connecting means (26) for establishing the connection with a harness or the like;

a pivoting element (12) mounted on the base (11) for pivoting about an articulation axis (1) which extends substantially perpendicular to this base, the articulation axis (1) being spaced from the means of link (26)

the pivoting element (12) having first and second spaced projections (14, 15) for driving a rope (5), the projections (14, 15) both extending substantially parallel to the axis of articulation (1), the first projection (14) being arranged around the axis of articulation (1) and the second projection (15) being placed substantially on the side of the axis of articulation (1) which is at the 'opposite of the connecting means (26); the pivoting element (12) also having a handle (17) enabling it to be pivoted selectively relative to the base (11)

the base (11) further having a stop (22) placed adjacent to the second projection (15), which limits the movement of the pivoting element (12), and a variable braking mechanism (21) associated with the stop ( 23) and having a braking surface (24) which can be selectively moved in the direction which brings it towards or away from the second projection (15);

so that during use, a cord (5) which passes around the first and second projections (14, 15) and between these projections, as well as between the second projection (15) and the braking surface (24) will apply a resistance force which is at its minimum when the second projection (15) is selectively distant from the stop element (23), and from the variable braking mechanism (21) by the actuation of the handle (17) , and which is at its maximum when the handle (17) is released and the tension of the rope then causes the second projection (15) to bear against the stop (22) and compresses the rope (5) between the braking surface ( 24) and the second projection (15), thereby creating an additional braking force, the additional braking force can be reduced by selectively moving the braking surface (24) in the direction away from the second projection.

2. Descender (10) according to claim 1, wherein the braking surface (24) of the variable braking mechanism (21) in fact defines the stop (22) against which the second projection (15) bears during use.

3. Descender (10) according to claim 1 or 2, wherein the variable braking mechanism (21) consists of a cam (22) pivotally mounted on the base (11), so that different parts of the surface radially external (24) of the cam are placed facing the second projection (15) when the cam (22) pivots relative to the base (11), the variable braking mechanism (21) further comprising a lever (23) serving selectively pivoting the cam (22) and thereby varying the distance between the braking surface (24) and the second projection (15).

4. Descender (10) according to claim 3, wherein the lever (23) comprises a retaining means (25) spaced from the cam (22) and through which, in use, the tail of the rope (5) passes after emerging from the second projection (15) and the braking surface (24), so that the lever (23) moves with the tail of the rope and can be actuated by changing the position of the tail of the rope in relation to the descender.

5. Descender (10) according to claim 4, wherein the retaining means is constituted by a clamp or a ring.

6. Descender (10) according to claim 4, wherein the retaining means (25) is constituted by a pair of recesses (35, 36) formed in the lever (23) and through which the tail of the rope (5 ) is threaded in use.

7. Descender (10) according to claim 1, wherein the first and second projections (14, 15) define pulleys which are fixed relative to the pivoting element.

8. Descender (40) including

a base (11) having a connecting means (26) for establishing the connection with a harness or the like;

a pivoting element (12, 41) mounted on the base (11) for pivoting about an articulation axis (42) which extends substantially perpendicular to this base, the articulation axis (42) being spaced from the connection (26)

the pivoting element (12, 41) having first and second spaced projections intended to attack a rope, the projections both extending substantially parallel to the axis of articulation, the first projection being arranged around the axis d articulation and the second projection (15) being placed substantially on the side of the axis of articulation (42) which is opposite the connecting means (26); the pivoting element (12, 41) also having a handle (17) enabling it to be pivoted selectively relative to the base (11)

the base (11) having a braking surface (24) placed adjacent to the second projection (15); and

the first projection having an external pulley (49), the pulley (49) being free to rotate about a central axis (42) of the first projection to reduce the minimum friction between the descender (40) and the rope (5) crossing it.

9. Descender (40) according to claim 8, in which a blocking means (50 to 54) is provided for blocking the pulley (49) relative to the pivoting element (12, 41) in order to increase the friction when the descender is used on thin ropes.

10. Descender (40) according to claim 9, wherein the pulley (49) is an annular part and the locking means (50 to 54) is constituted by at least one hole (52) formed in an axial end face (51) of the annular part (49), an annular recess (54) formed in the other axial end face (53) of the annular part and at least one projection (50) which projects axially on the element pivoting (12, 41) and which can be housed in the hole or holes (52) or in the annular recess (54); and

in that the annular part can be selectively positioned so that either the annular recess (54) or the hole or the holes (52) receive (s) the projection (s) (50), the annular part being free to rotate about the central axis when the projection or projections (50) is or are housed in the annular recess (54), and being blocked against rotation when the projection or projections ( 50) is or are housed in the hole or holes (52).

11. Descender (40) according to claim 9, in which the annular part (49) has a hole and the pivoting element has a rod which can be selectively placed in an extension position in which it is housed in the hole the annular part to block the latter against rotation, and a retracted position in which it allows the annular element to rotate freely.

12. Descender (40) according to claim 9, in which the center or the axis of rotation of the pulley (49) can be selectively adjusted relative to the axis of articulation (42) of the pivoting element (12 , 41) so that the distance between the second projection (15) and the braking surface (24) can be adjusted to adapt to ropes of different diameters.

13. A descender (40) according to claim 8, in which the base (11) is formed by an elongated metal plate having first and second ends, the plate being substantially flat at least between the first end, which comprises the surface of braking (24), and the hinge pin (42) of the pivoting element.

14. Descender (40) according to claim 8, wherein the braking surface (24) is arranged around a stud which projects substantially perpendicularly to the base (11), in line with its first end, in that the descender (10, 40) further comprises a retaining plate (13) to prevent the rope (5) from disengaging from the descender during use, the retaining plate (13) comprising an elongated metal plate substantially parallel to said base and placed on the end of the pivoting element (12, 41) which is opposite to said base (11), the retaining plate (13) having first and second ends and able to pivot around the axis articulation (1, 42) of the pivoting element, between an open position and a closed position, and in that the retaining plate (13) attacks the axis and is substantially flat between the spindle and the axis d 'joint.

15. Descender (40) according to claim 8, wherein the connecting means (26) of the base (11) is preferably located at the second end of this base.