FR2680951A1 - Method, product obtained using the method and device for treating the surface of or for coating a vegetable, food or agri-foodstuff product - Google Patents

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Abstract

The present invention relates to a method and to a device for treating the surface of, or coating with a film of protective material, a vegetable, food or agri-foodstuff product, and to a coated product obtained by implementation of this method. The product (2) to be treated or to be coated is passed through at least two non-miscible liquids having different densities, namely a treatment or coating liquid and a liquid for fixing the treatment or coating, without being touched or held itself, by means of gravity, projection or rising of the product through the liquids as a result of the buoyancy exerted on the product by the liquids.

Description

PROCEDE,PRODUIT OBTENU AVEC LE PROCEDE ET DISPOSITIF
DE TRAITEMENT DE SURFACE OU D'ENROBAGE D'UN PRODUIT
VEGETAL, ALIMENTAIRE OU AGRO-ALIMENTAIRE.PROCESS, PRODUCT OBTAINED WITH THE PROCESS AND DEVICE
FOR SURFACE TREATMENT OR COATING OF A PRODUCT
PLANT, FOOD OR AGRI-FOOD.

La présente invention concerne un procédé et un dispositif de traitement de surface, ou d'enrobage par une pellicule de matériau de protection, d'un produit végétal, alimentaire ou agro-alimentaire, et un produit enrobé obtenu par la mise en oeuvre d'un tel procédé. The present invention relates to a method and a device for surface treatment, or coating with a film of protective material, of a plant, food or agri-food product, and a coated product obtained by the use of such a process.

Le produit végétal peut être quelconque par exemple un bulbe végétal, une graine de semence ou une semence végétale ; le produit alimentaire ou agro-alimentaire peut être, par exemple, à base de viande (pâté), de poisson, de produits laitiers (fromages), de fruits, de chocolat, de légumes ou une préparation solide composée d'un mélange de ces produits. The vegetable product can be any, for example a vegetable bulb, a seed or a vegetable seed; the food or agro-food product can be, for example, based on meat (pâté), fish, dairy products (cheeses), fruits, chocolate, vegetables or a solid preparation composed of a mixture of these products.

Dans le cas de l'enrobage, il faut entendre par matériau de protection, un matériau étanche à l'eau, et perméable aux gaz et à la vapeur d'eau, présentant par ailleurs une plasticité suffisante pour que la pellicule d'enrobage reste en contact avec la surface externe du produit enrobé, même en cas de légère modification de volume du produit, due notamment à une rétraction du volume du fait d'une perte d'humidité. In the case of the coating, the term “protective material” should be understood to mean a material which is impermeable to water, and permeable to gases and to water vapor, moreover having sufficient plasticity so that the coating film remains in contact with the external surface of the coated product, even in the event of a slight change in the volume of the product, due in particular to a shrinkage of the volume due to a loss of humidity.

L'invention trouve une application particulièrement importante bien que non-exclusive, dans le domaine de l'enrobage par un matériau de protection par exemple, à base de cire ou de paraffine, de bulbes végétaux, comme les bulbes de fleurs, d'oignons, ou d'ail. The invention finds a particularly important although not exclusive application, in the field of coating with a protective material for example, based on wax or paraffin, on plant bulbs, such as flower bulbs, onions , or garlic.

Dans le cas d'un enrobage d'un produit végétal du type bulbe, graine de semence ou semence végétale, propre à être planté dans la terre pour germer, le matériau de protection doit de plus être tel que la pellicule d'enrobage n'empêche pas le développement de la plante, lors de sa germination et notamment ne présente pas une trop grande plasticité, empêchant par exemple le développement de ses racines. De tels critères sont notamment remplis par un matériau de protection à base de cire ou de paraffine. Par matériau à base de cire ou de paraffine, il faut donc entendre tout matériau présentant des propriétés équivalentes d'étanchéïté, de perméabilité, de plasticité et plus généralement de comportement et s'il y a lieu neutralité vis à vis du produit enrobé, notamment neutralité chimique, avec lesdits matériaux à base de cire ou de paraffine. In the case of a coating of a plant product of the bulb, seed or vegetable seed type, suitable for being planted in the ground to germinate, the protective material must also be such that the coating film does not does not prevent the development of the plant, during its germination and in particular does not present too great a plasticity, preventing for example the development of its roots. Such criteria are notably met by a protective material based on wax or paraffin. The term “wax or paraffin-based material” should therefore be understood to mean any material having equivalent properties of sealing, permeability, plasticity and more generally of behavior and, where appropriate, neutrality with respect to the coated product, in particular chemical neutrality, with said materials based on wax or paraffin.

On connaît déjà des procédés et dispositifs de traitement et/ou d'enrobage de produits alimentaires. En particulier, on connaît un procédé d'enrobage de petits fromages par un matériau protecteur à base de paraffine. Processes and devices are already known for treating and / or coating food products. In particular, a process is known for coating small cheeses with a protective material based on paraffin.

Chaque fromage est maintenu par une languette de préhension qui l'entoure ; il est plongé dans le matériau à base de paraffine à l'état liquide puis ressorti, enrobé d'une pellicule dudit matériau, en étant toujours tenu par l'extrémité de sa languette, avant d'être plongé dans, ou refroidi par, un fluide maintenu à une température inférieure à la température de fusion du matériau d'enrobage. Each cheese is held in place by a gripping tab which surrounds it; it is immersed in paraffin-based material in the liquid state and then emerged, coated with a film of said material, while still being held by the end of its tongue, before being immersed in, or cooled by, a fluid maintained at a temperature below the melting temperature of the coating material.

Celui-ci cristallise alors sur le produit, qui est ainsi enrobé par une pellicule solide, puis conditionné définitivement.This then crystallizes on the product, which is thus coated with a solid film, then definitively conditioned.

Un tel procédé présente des inconvénients. En effet le fromage traité doit être saisi en permanence par une languette qui l'entoure. En conséquence le matériau ne se dépose pas sur la totalité de la surface externe du fromage. De plus, il nécessite une forme régulière du produit (fromage) pour permettre une mise en oeuvre industrielle, en automatique. Such a method has drawbacks. Indeed, the processed cheese must be permanently gripped by a tongue that surrounds it. Consequently, the material does not deposit on the entire external surface of the cheese. In addition, it requires a regular form of the product (cheese) to allow industrial processing, automatically.

D'autres dispositifs appliqués uniquement au traitement de surface de produits végétaux ou agroalimentaires, sont connus. Ils comportent tous un système de transport des produits, par exemple par tapis roulant ou transporteur à godets, directement en contact avec une partie de la surface externe du produit lors du traitement. Le produit passe au travers d'un premier bain, de traitement du produit, puis au travers d'un deuxième bain (par exemple un bain de séchage), afin de fixer le traitement sur le produit. Other devices applied only to the surface treatment of plant or food products are known. They all include a product transport system, for example by conveyor belt or bucket conveyor, directly in contact with part of the external surface of the product during processing. The product passes through a first bath, for treating the product, then through a second bath (for example a drying bath), in order to fix the treatment on the product.

Ici encore une partie de la surface externe du produit n'est pas atteinte par le traitement, à savoir celle sur laquelle le produit est en contact avec le dispositif transporteur. Here again, part of the external surface of the product is not reached by the treatment, namely that on which the product is in contact with the conveyor device.

Mais quand bien même une partie de produit ne serait pas enrobée, notons également qu'il n'est de toute façon pas connu d'enrober des produits végétaux du type bulbes végétaux, graines de semence ou semences végétales avec un matériau à base de cire ou paraffine. But even if a part of the product would not be coated, it should also be noted that it is in any case not known to coat plant products such as plant bulbs, seeds or plant seeds with a wax-based material or paraffin.

La présente invention vise à fournir un procédé et un dispositif de traitement de surface, ou d'enrobage par une pellicule de matériau de protection, d'un produit végétal, alimentaire ou agro-alimentaire, répondant mieux que ceux antérieurement connus aux exigences de la pratique, notamment en ce qu'ils autorisent un traitement de surface, ou un enrobage, sur toute la surface externe du produit, quelque soit sa forme, régulière ou non, tout en répondant aux normes de santé en vigueur, et en permettant une production industrielle, par exemple entièrement automatisée, en grande quantité (par exemple un traitement de 300 000 produits/jour) de produits parfaitement enrobés. The present invention aims to provide a method and a device for surface treatment, or coating with a film of protective material, of a plant, food or agrifood product, meeting better than those previously known the requirements of the practical, in particular in that they authorize a surface treatment, or a coating, on the entire external surface of the product, whatever its shape, regular or not, while meeting the health standards in force, and allowing production industrial, for example fully automated, in large quantities (for example a treatment of 300,000 products / day) of perfectly coated products.

L'invention permet également l'enrobage de produit du type bulbe, semence ou graine de semence par un matériau à base de cire ou paraffine, enrobage qui est inconnu à ce jour. The invention also makes it possible to coat a bulb, seed or seed type product with a material based on wax or paraffin, a coating which is unknown to date.

Dans ce but, l'invention propose notamment un procédé de traitement de surface, ou d'enrobage par une pellicule de matériau de protection, d'un produit végétal, alimentaire ou agro-alimentaire, caractérisé en ce que on fait passer le produit à traiter au travers d'au moins deux liquides nonmiscibles de densités différentes, à savoir un premier liquide de traitement, ou d'enrobage, et un dernier liquide de fixation du traitement ou de l'enrobage sur le produit, sans toucher ou tenir le produit lui-même, par gravité, projection ou remontée du produit grâce à la poussée d'Archimède exercée par les liquides sur le produit, au travers des liquides. To this end, the invention provides in particular a method of surface treatment, or coating with a film of protective material, of a plant, food or agri-food product, characterized in that the product is passed to process through at least two nonmiscible liquids of different densities, namely a first treatment or coating liquid, and a last treatment or coating fixing liquid on the product, without touching or holding the product itself, by gravity, projection or rise of the product thanks to the Archimedes push exerted by the liquids on the product, through the liquids.

Avantageusement le procédé est appliqué à des produits présentant une forme ramassée, irrégulière ou non. Par forme ramassée, il faut entendre le contraire d'une forme allongée ; par exemple un caillou, une pierre, une graine présentent des formes dite ramassées. I1 peut donc être défini un diamètre équivalent moyen du produit par la formule
Sm
Deq.m. = 4 x -
Pm avec
Deq.m : Diamètre équivalent moyen Sm : Surface de la section moyenne du produit
Pm : Périmètre de la section moyenne du produit.Advantageously, the process is applied to products having a gathered shape, irregular or not. By collapsed form is meant the opposite of an elongated form; for example a pebble, a stone, a seed have so-called collected shapes. I1 can therefore be defined an average equivalent diameter of the product by the formula
Sm
Deq.m. = 4 x -
Pm with
Deq.m: Average equivalent diameter Sm: Area of the average section of the product
Pm: Perimeter of the middle section of the product.

Le procédé de l'invention est avantageusement appliqué à des produits de diamètre équivalent moyen inférieur à de l'ordre de 20 cm ; encore plus avantageusement inférieur à de l'ordre de 10 cm, ou inférieur à de l'ordre de 5 cm, ou encore inférieur à de l'ordre de 1 cm (graine par exemple). The process of the invention is advantageously applied to products with an average equivalent diameter of less than about 20 cm; even more advantageously less than on the order of 10 cm, or less than on the order of 5 cm, or even less than on the order of 1 cm (seed for example).

Dans un mode avantageux de l'invention le procédé utilisé est par ailleurs continu. In an advantageous embodiment of the invention, the process used is also continuous.

Avantageusement le premier liquide est un matériau d'enrobage, en fusion, à base de cire ou de paraffine, le dernier liquide est à une température inférieure à ladite température de fusion, un liquide intermédiaire à une température supérieure ou égale à la température de fusion du matériau étant disposé entre premier et dernier liquide. Advantageously, the first liquid is a coating material, in fusion, based on wax or paraffin, the last liquid is at a temperature below said melting temperature, an intermediate liquid at a temperature greater than or equal to the melting temperature. of the material being placed between first and last liquid.

L'invention propose donc également et notamment un procédé d'enrobage d'un bulbe végétal par une pellicule de matériau de protection à base de cire ou de paraffine, caractérisé en ce qu'on fait passer le bulbe à travers un liquide d'enrobage constitué par le matériau à base de cire ou de paraffine à l'état liquide, porté à une température prédéterminée située au-dessus du point de fusion dudit matériau, pour enrober le bulbe, puis on fait passer le bulbe à travers un deuxième fluide, non miscible avec le premier, de température supérieure ou égale à la température de fusion dudit matériau, pour éviter la cristallisation de celui-ci, puis en travers d'un troisième fluide dit fluide de fixation, identique ou non au deuxième fluide et de température inférieure à la température de fusion dudit matériau à base de cire ou de parraffine, pour solidifier ou cristalliser le matériau sur le bulbe. The invention therefore also and in particular provides a method of coating a plant bulb with a film of protective material based on wax or paraffin, characterized in that the bulb is passed through a coating liquid constituted by the material based on wax or paraffin in the liquid state, brought to a predetermined temperature situated above the melting point of said material, to coat the bulb, then the bulb is passed through a second fluid, immiscible with the first, of temperature greater than or equal to the melting temperature of said material, to avoid crystallization of the latter, then across a third fluid called fixing fluid, identical or not to the second fluid and of temperature below the melting temperature of said wax or parraffin-based material, to solidify or crystallize the material on the bulb.

Avantageusement, le deuxième, et le troisième fluide utilisé, s'il est différent du deuxième, sont des liquides de densité supérieure au premier liquide, le deuxième liquide étant non miscible avec le premier, et la densité du troisième liquide étant supérieure ou égale à celle du deuxième liquide ; on fait alors passer le produit au travers des liquides par chute gravitaire. Advantageously, the second, and the third fluid used, if it is different from the second, are liquids with a density greater than the first liquid, the second liquid being immiscible with the first, and the density of the third liquid being greater than or equal to that of the second liquid; the product is then passed through the liquids by gravity fall.

Dans un mode de réalisation avantageux, deuxième et troisième liquide sont identiques ou similaires, et ne diffèrent que par leur température moyenne. In an advantageous embodiment, the second and third liquid are identical or similar, and differ only in their average temperature.

Dans un mode avantageux de réalisation du procédé d'enrobage, on détermine sensiblement l'épaisseur de la pellicule d'enrobage en réglant la hauteur de chute gravita ire du bulbe ou du produit au-dessus de la surface supérieure du liquide d'enrobage pour des température et hauteur déterminées de la couche formée par ledit liquide d'enrobage dans le dispositif. In an advantageous embodiment of the coating process, the thickness of the coating film is substantially determined by adjusting the gravity drop height of the bulb or of the product above the upper surface of the coating liquid for determined temperatures and height of the layer formed by said coating liquid in the device.

Dans d'autres modes de réalisation avantageux du procédé d'enrobage on a de plus recours à l'une et/ou à l'autre des dispositions suivantes - le procédé comporte de plus une étape intermédiaire d'ajustement de l'épaisseur de la pellicule d'enrobage par passage du produit dans un fluide intermédiaire qui peut être, ou non, le deuxième fluide, avant le passage dans le dernier liquide ou troisième fluide de fixation - le fluide intermédiaire ou le deuxième fluide est de l'eau ou un produit aqueux ; il peut être identique ou similaire au dernier liquide ou troisième fluide de fixation ; dans ce cas, il n'en diffère que par sa température moyenne - le troisième fluide est constitué par de l'eau ou un produit aqueux - on ajoute, à une étape quelconque du traitement ou de l'enrobage du produit, au moins un élément à principe actif phyto-sanitaire et/ou un engrais. In other advantageous embodiments of the coating process, one and / or the other of the following arrangements are also used - the process also comprises an intermediate step of adjusting the thickness of the coating. coating film by passing the product through an intermediate fluid which may or may not be the second fluid, before passing through the last liquid or third fixing fluid - the intermediate fluid or the second fluid is water or a aqueous product; it can be identical or similar to the last liquid or third fixing fluid; in this case, it differs from it only in its average temperature - the third fluid consists of water or an aqueous product - at least one step of the treatment or coating of the product is added element with phytosanitary active ingredient and / or a fertilizer.

L'invention propose également un dispositif de traitement de surface, ou d'enrobage par une pellicule de matériau de protection, d'un produit végétal, alimentaire ou agro-alimentaire, caractérisé en ce qu'il comporte un récipient propre à contenir le matériau de traitement ou de protection à l'état liquide ouvert d'un côté pour recevoir le produit à traiter ou à enrober et communiquant gravitairement d'un autre côté avec une chambre de rétention ou de passage d'un liquide de fixation du traitement ou de l'enrobage, et en ce que le dispositif est agencé pour que le produit passe gravitairement ou grâce à la poussée d'Archimède exercée par les liquides sur le produit, au travers du récipient et dans la chambre. The invention also provides a device for surface treatment, or coating with a film of protective material, of a plant, food or agri-food product, characterized in that it comprises a container suitable for containing the material of treatment or protection in the liquid state open on one side to receive the product to be treated or to be coated and communicating by gravity on the other side with a chamber for retaining or passing a treatment fixing liquid or the coating, and in that the device is arranged so that the product passes by gravity or by virtue of the Archimedes thrust exerted by the liquids on the product, through the container and into the chamber.

Avantageusement, le dispositif est agencé pour être appliqué à des produits présentant une forme ramassée, irrégulière ou non, par exemple de diamètre équivalent moyen inférieur à de l'ordre de 20 cm. Advantageously, the device is designed to be applied to products having a gathered shape, irregular or not, for example of average equivalent diameter less than around 20 cm.

L'invention propose également et notamment, un dispositif d'enrobage d'un produit du type bulbe, graine de semence ou semence végétale, par une pellicule de matériau de protection à base de cire ou de paraffine, caractérisé en ce qu'il comporte un récipient propre à contenir, et à chauffer ou maintenir à une température moyenne déterminée située au-dessus de la température de fusion du matériau de protection, d'une part ledit matériau, et d'autre part un fluide intermédiaire non miscible avec le matériau et en contact avec celui-ci, le récipient étant ouvert d'un côté pour recevoir le produit à enrober et communiquant d'un autre côté avec une chambre de rétention ou de passage d'un fluide de fixation de l'enrobage, et en ce que le dispositif est agencé pour que le produit passe du matériau en fusion contenu dans le récipient, au travers du fluide intermédiaire, dans la chambre, sensiblement après un temps déterminé, ledit récipient et ladite chambre étant agencés pour que la température moyenne du fluide de fixation soit inférieure à la température de fusion du matériau de protection, de sorte que le matériau se solidifie ou cristallise sur le produit ainsi enrobé lorsque ledit produit passe dans la chambre. The invention also and in particular provides a device for coating a product of the bulb, seed or vegetable seed type, with a film of protective material based on wax or paraffin, characterized in that it comprises a container suitable for containing, and for heating or maintaining at a determined average temperature situated above the melting temperature of the protective material, on the one hand said material, and on the other hand an intermediate fluid immiscible with the material and in contact with it, the container being open on one side to receive the product to be coated and communicating on the other side with a chamber for retaining or passing a fluid for fixing the coating, and that the device is arranged so that the product passes from the molten material contained in the container, through the intermediate fluid, into the chamber, substantially after a determined time, said container and said chamber being arranged so that the average temperature of the fixing fluid is lower than the melting temperature of the protective material, so that the material solidifies or crystallizes on the product thus coated when said product passes through the chamber.

Le récipient est d'une hauteur suffisante pour qu'un fluide intermédiaire à une température supérieure au point de fusion puisse être interposé entre matériau en fusion et fluide de fixation pour éviter une cristallisation à la surface inférieure du matériau.  The container is of sufficient height so that an intermediate fluid at a temperature above the melting point can be interposed between molten material and fixing fluid to avoid crystallization on the lower surface of the material.

Avantageusement, la chambre étant définie par un réservoir de rétention propre à contenir un liquide non-miscible avec le matériau à l'état liquide, et de densité supérieure, le récipient est disposé au-dessus du réservoir, le récipient et le réservoir étant agencés pour que le produit passe directement du récipient dans le réservoir par chute gravita ire. Advantageously, the chamber being defined by a retention tank capable of containing a liquid immiscible with the material in the liquid state, and of higher density, the container is arranged above the tank, the container and the tank being arranged so that the product passes directly from the container into the tank by gravitational fall.

Dans un mode de réalisation avantageux, il est prévu des moyens de chauffage d'au moins une partie du contenu du récipient, lesdits moyens de chauffage étant agencés pour chauffer à des températures différentes au moins deux zones différentes du contenu du récipient. In an advantageous embodiment, means are provided for heating at least part of the contents of the container, said heating means being arranged to heat at different temperatures at least two different zones of the contents of the container.

Avantageusement, le récipient comprend une première zone, supérieure, propre à contenir le matériau à base de cire ou de paraffine, ouverte à l'air libre, et au moins une deuxième zone, inférieure, propre à contenir au moins un liquide intermédiaire, qui peut être de l'eau ou un produit aqueux, communiquant directement avec le réservoir définissant la chambre propre à contenir l'eau ou le produit aqueux à plus basse température, ledit réservoir étant ouvert en partie haute à l'air libre, et comprenant des parois verticales s'étendant au-dessus de la partie inférieure du récipient. Advantageously, the container comprises a first zone, upper, suitable for containing the material based on wax or paraffin, open to the air, and at least a second zone, lower, suitable for containing at least one intermediate liquid, which may be water or an aqueous product, communicating directly with the tank defining the chamber capable of containing the water or the aqueous product at a lower temperature, said tank being open at the top in the open air, and comprising vertical walls extending above the bottom of the container.

L'invention propose également un bulbe végétal, une graine de semence ou une semence végétale, caractérisé en ce qu'il, ou elle, est entièrement enrobé d'une pellicule de matériau à base de cire ou de paraffine, la surface interne de la pellicule étant directement en contact avec la totalité de la surface externe dudit bulbe ou de ladite graine de semence ou semence végétale. The invention also provides a plant bulb, a seed or a plant seed, characterized in that he or she is entirely coated with a film of material based on wax or paraffin, the internal surface of the film being directly in contact with the entire external surface of said bulb or of said seed or vegetable seed.

Un tel enrobage est obtenu notamment grâce au procédé et au dispositif plus particulièrement décrit ci-avant. I1 présente l'avantage de ne laisser aucun point faible dans la protection des produits végétaux, notamment du type bulbes, dont on sait qu'ils peuvent être particulièrement fragiles. Such a coating is obtained in particular by the method and the device more particularly described above. It has the advantage of not leaving any weak point in the protection of plant products, in particular of the bulb type, which we know can be particularly fragile.

En particulier, avec le procédé selon l'invention, et notamment pour le produit décrit ci-dessus, aucun vide n'existe entre la surface externe du produit et la surface interne de la pellicule de matériau de protection. I1 ne peut donc y avoir accumulation d'humidité par exemple entre les deux, source de pourrissement du produit. In particular, with the method according to the invention, and in particular for the product described above, no vacuum exists between the external surface of the product and the internal surface of the film of protective material. There can therefore be no accumulation of humidity, for example between the two, a source of rotting of the product.

Le matériau à base de cire ou de paraffine permet par ailleurs au produit végétal de "respirer" tout en conservant son humidité avant enrobage. En effet, la protection est perméable aux gaz et à la vapeur d'eau, mais est étanche à l'eau à l'état liquide. De plus les matériaux à base de cire ou de paraffine possèdent une élasticité optimum pour l'enrobage de produits végétaux. Ainsi la bonne élasticité de la pellicule autorise les changements éventuels de volume du produit, par exemple du à une perte d'humidité lors d'un stockage prolongé des produits, tout en permettant le maintien du contact entre pellicule d'enrobage et surface externe dudit produit, nécessaire, comme on l'a vu, à une protection de qualité. The material based on wax or paraffin also allows the plant product to "breathe" while retaining its moisture before coating. Indeed, the protection is permeable to gases and water vapor, but is waterproof to water in the liquid state. In addition, wax-based or paraffin-based materials have optimum elasticity for coating plant products. Thus, the good elasticity of the film allows possible changes in the volume of the product, for example due to a loss of moisture during prolonged storage of the products, while allowing contact to be maintained between coating film and external surface of said film. product, necessary, as we have seen, for quality protection.

D'un autre côté, la pellicule en matériau n'est pas, non plus, trop élastique, et pourra donc se déchirer lorsque le produit est planté dans la terre, pour laisser passer les racines et la plante en train de germer. On the other hand, the material film is not too elastic either, and can therefore tear when the product is planted in the ground, to let the roots and the plant germinate through.

Avantageusement l'épaisseur de la pellicule de matériau sur le bulbe végétal, graine de semence ou semence végétale, est comprise entre de l'ordre de 0.2 mm et de l'ordre de 2 mm. Advantageously, the thickness of the film of material on the plant bulb, seed seed or plant seed, is between about 0.2 mm and about 2 mm.

Le procédé selon l'invention permet par ailleurs une épaisseur sensiblement constante de la pellicule d'enrobage. The method according to the invention also allows a substantially constant thickness of the coating film.

Dans un mode avantageux de l'invention, le bulbe, la graine de semence ou la semence végétale, enrobé, comprend, dans sa pellicule de protection, au moins un produit à principe actif phyto-sanitaire et/ou un engrais. In an advantageous embodiment of the invention, the bulb, the seed seed or the plant seed, coated, comprises, in its protective film, at least one product with phytosanitary active principle and / or a fertilizer.

Avantageusement le matériau utilisé pour l'enrobage comporte un colorant permettant l'identification du produit, comme par exemple la couleur de la fleur qui sera issue du bulbe. Dans un autre mode de réalisation le matériau utilisé est transparent à l'état solide ce qui permet l'observation de la surface externe du bulbe au travers de sa pellicule d'enrobage. Advantageously, the material used for the coating comprises a dye allowing the identification of the product, such as for example the color of the flower which will come from the bulb. In another embodiment, the material used is transparent in the solid state, which allows observation of the external surface of the bulb through its coating film.

L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit d'un mode particulier de réalisation du procédé, du dispositif et du produit, donné à titre d'exemple non limitatif. The invention will be better understood on reading the following description of a particular embodiment of the method, the device and the product, given by way of nonlimiting example.

La description se réfère aux dessins qui l'accompagnent dans lesquels - La figure 1 est un schéma de principe d'un dispositif d'enrobage d'un bulbe végétal, selon le mode de réalisation de l'invention plus particulièrement décrit ici. The description refers to the accompanying drawings in which - Figure 1 is a block diagram of a device for coating a plant bulb, according to the embodiment of the invention more particularly described here.

- La figure 2 est une vue schématique, à plus grande échelle, d'un mode de réalisation du système de maintien à épaisseur constante du matériau de protection à base de cire ou de paraffine, montré sur la figure 1.FIG. 2 is a diagrammatic view, on a larger scale, of an embodiment of the system for maintaining a constant thickness of the protective material based on wax or paraffin, shown in FIG. 1.

- La figure 3 est une vue en coupe longitudinale d'un bulbe enrobé selon l'invention.- Figure 3 is a longitudinal sectional view of a coated bulb according to the invention.

On a représenté sur la figure 1 un dispositif 1 d'enrobage en continu de bulbes 2, par exemple de bulbes de fleurs, par une pellicule 3 de matériau de protection à base de cire ou de paraffine (voir figure 3). FIG. 1 shows a device 1 for continuously coating bulbs 2, for example flower bulbs, with a film 3 of protective material based on wax or paraffin (see FIG. 3).

Le dispositif de la figure 1 comprend un transporteur 4, connu en lui-même, par exemple comportant un tapis roulant horizontal 5 en matériau élastique, entraîné par des galets 5'. Les bulbes 2 sont posés un par un, automatiquement ou manuellement, les uns à la suite des autres, sur le tapis 5, en respectant une distance sensiblement identique entre chaque bulbe, mais sans qu'il soit nécessaire de les présenter dans l'espace de façon identique pour être traités. C'est là un des avantages important de l'invention, qui permet notamment de traiter des produits de forme irrégulière non répétitive, et pouvant se présenter pour le traitement dans n'importe quelle position. The device of Figure 1 comprises a conveyor 4, known in itself, for example comprising a horizontal conveyor belt 5 of elastic material, driven by rollers 5 '. The bulbs 2 are placed one by one, automatically or manually, one after the other, on the mat 5, respecting a substantially identical distance between each bulb, but without it being necessary to present them in space identically to be treated. This is one of the important advantages of the invention, which makes it possible in particular to treat products of irregular non-repetitive shape, and which can be present for treatment in any position.

Le transporteur 4 est agencé pour acheminer les bulbes à vitesse constante et comporte une extrémité 6 où le tapis 5 s'efface pour laisser tomber gravitairement les bulbes, un par un. The conveyor 4 is arranged to convey the bulbs at constant speed and has one end 6 where the belt 5 disappears to drop the bulbs by gravity, one by one.

Le dispositif comprend également un récipient tubulaire 7, comportant un corps vertical cylindrique 8, allongé autour d'un axe 9, et muni d'un évidement axial cylindrique 10, traversant le corps vertical de bout en bout. Le corps est en matériau thermiquement conductible, au moins dans sa partie intérieure, par exemple en acier inoxydable. The device also comprises a tubular container 7, comprising a vertical cylindrical body 8, elongated around an axis 9, and provided with a cylindrical axial recess 10, passing through the vertical body from end to end. The body is made of thermally conductive material, at least in its inner part, for example stainless steel.

L'extrémité 6 du transporteur est située à l'aplomb de la partie centrale du corps, à une distance déterminé x de la face supérieure 11 dudit corps, et est agencée de façon à ce que chaque bulbe qui se présente tombe gravitairement dans le récipient, sensiblement au droit de l'axe 9. The end 6 of the conveyor is located plumb with the central part of the body, at a determined distance x from the upper face 11 of said body, and is arranged so that each bulb which appears falls by gravity into the container , substantially in line with axis 9.

La distance x est, par exemple, réglable, automatiquement ou manuellement par des moyens connus en eux-mêmes (non représentés). The distance x is, for example, adjustable, automatically or manually by means known in themselves (not shown).

Le corps vertical 8 comporte une double enveloppe, à savoir une enveloppe interne 12, annulaire, comprenant des éléments 13 de chauffage d'au moins une partie 14 du contenu 15 du récipient, et une enveloppe externe 16, annulaire, remplie par un isolant 17 propre à isoler thermiquement et radialement la partie 14 du contenu du récipient, de l'espace qui l'environne. The vertical body 8 comprises a double envelope, namely an inner envelope 12, annular, comprising elements 13 for heating at least part 14 of the contents 15 of the container, and an outer envelope 16, annular, filled with an insulator 17 suitable for thermally and radially insulating part 14 of the contents of the container from the space around it.

Dans le mode de réalisation de l'invention plus particulièrement décrit ici, les moyens de chauffage sont agencés pour chauffer et/ou maintenir en température le contenu du récipient sur sensiblement la totalité de sa hauteur, à une température supérieure à la température de fusion du matériau d'enrobage. In the embodiment of the invention more particularly described here, the heating means are arranged to heat and / or maintain the temperature of the contents of the container over substantially its entire height, at a temperature above the melting temperature of the coating material.

Les moyens de chauffage sont, par exemple, constitués par des résistances électriques chauffantes fixées sur la paroi interne de la première enveloppe annulaire, du côté de l'évidement et permettant le chauffage du contenu du récipient par conduction et rayonnement. The heating means are, for example, constituted by electric heating resistors fixed to the internal wall of the first annular envelope, on the side of the recess and allowing the contents of the container to be heated by conduction and radiation.

Mais ces moyens de chauffage peuvent également être constitués, par exemple, par des serpentins de réchauffement, alimentés en eau chaude, en vapeur, etc. However, these heating means can also be constituted, for example, by heating coils, supplied with hot water, steam, etc.

Une source d'énergie 18 est prévue, régulée automatiquement de façon connue en soi, par exemple par un automate programmable 19. An energy source 18 is provided, automatically regulated in a manner known per se, for example by a programmable controller 19.

Le matériau isolant thermiquement est, quant à lui, et par exemple, de la laine de verre. The thermally insulating material is, for example, and glass wool.

Dans le mode de réalisation décrit ici, il est disposé sur la totalité de la hauteur du corps, à l'intérieur de l'enveloppe externe 16. In the embodiment described here, it is arranged over the entire height of the body, inside the external envelope 16.

Le corps 8 du récipient 7 comprend dans l'évidement 10 une première zone interne 20, supérieure, propre à contenir la couche de matériau à base de cire ou paraffine à l'état liquide qui va servir pour l'enrobage des bulbes. The body 8 of the container 7 comprises in the recess 10 a first internal zone 20, upper, suitable for containing the layer of material based on wax or paraffin in the liquid state which will be used for coating the bulbs.

La zone 20 est ouverte à l'air libre, endessous de l'extrémité 6 du tapis roulant. Zone 20 is open to the air, below the end 6 of the treadmill.

Un système 21 de maintien de l'épaisseur de la couche de matériau à une valeur constante est par ailleurs prévu, de façon à compenser les pertes en matériau au fur et à mesure que les bulbes traités sont successivement enrobés. A system 21 for maintaining the thickness of the layer of material at a constant value is also provided, so as to compensate for the losses of material as and when the bulbs treated are successively coated.

En référence à la figure 2, le système 21 comprend par exemple un déversoir 22, en entonnoir, d'aspiration ou de trop plein, fixé en partie haute du corps 8. Une alimentation en matériau liquide 24, tubulaire, est située en-dessous du niveau du déversoir, à une distance déterminée en hauteur du bord horizontal supérieur de l'entonnoir, correspondant à la hauteur minimale de couche de liquide pour lequel le dispositif a été dimensionné. Referring to Figure 2, the system 21 comprises for example a weir 22, funnel, suction or overflow, fixed in the upper part of the body 8. A supply of liquid material 24, tubular, is located below from the level of the weir, at a distance determined in height from the upper horizontal edge of the funnel, corresponding to the minimum height of liquid layer for which the device has been dimensioned.

Le matériau liquide est fondu préalablement dans un four 25 qui alimente la couche en partie basse par l'intermédiaire d'une pompe en pression 26 à faible débit, dimensionné en fonction du reste du dispositif de façon connue. The liquid material is melted beforehand in an oven 25 which feeds the layer in the lower part by means of a pressure pump 26 at low flow rate, dimensioned according to the rest of the device in a known manner.

Le surplus de matériau liquide est aspiré par le canal 27 de façon connue en soi, ou encore se déverse gravitairement dans une cuve tampon (non représentée) avant d'être repris pour alimenter le four 25, au travers duquel il est, par exemple, remis en circulation. The surplus of liquid material is sucked through the channel 27 in a manner known per se, or else pours out by gravity into a buffer tank (not shown) before being taken up to feed the oven 25, through which it is, for example, recirculated.

Le corps du récipient 8 comprend par ailleurs une deuxième zone interne 30, propre à contenir de l'eau ou un liquide aqueux, dit deuxième liquide ou liquide intermédiaire. Le dispositif comprend également un réservoir 31 définissant une chambre 32 de rétention du troisième liquide ou dernier liquide propre à fixer l'enrobage sur les bulbes par cristallisation du matériau à base de cire sur la surface externe desdits bulbes. Dans le mode de réalisation plus particulièrement décrit ici il est prévu d'utiliser de l'eau ou un produit aqueux pour les deuxième et troisième liquide qui sont donc identiques. The body of the container 8 also comprises a second internal zone 30, suitable for containing water or an aqueous liquid, called the second intermediate liquid or liquid. The device also comprises a reservoir 31 defining a chamber 32 for retaining the third liquid or last liquid suitable for fixing the coating on the bulbs by crystallization of the wax-based material on the external surface of said bulbs. In the embodiment more particularly described here, provision is made to use water or an aqueous product for the second and third liquid, which are therefore identical.

Le réservoir et le récipient sont agencés pour maintenir ledit troisième liquide à une température moyenne inférieure à la température de fusion du matériau liquide d'enrobage, grâce à l'isolement thermique de la double enveloppe du récipient, et éventuellement un refroidissement du troisième liquide, de façon connue en elle-même. The reservoir and the container are arranged to maintain said third liquid at an average temperature below the melting temperature of the liquid coating material, by virtue of the thermal insulation of the jacket of the container, and possibly cooling of the third liquid, in a manner known in itself.

Le réservoir 3 est situé en-dessous du récipient 7, de façon à ce que la partie inférieure 33 du récipient débouche en partie haute ou intermédiaire 34 du réservoir et pénètre dans la chambre 32 définie par ce dernier.  The reservoir 3 is located below the container 7, so that the lower part 33 of the container opens into the upper or intermediate part 34 of the reservoir and enters the chamber 32 defined by the latter.

Dans le mode de réalisation plus particulièrement décrit ici, le réservoir est constitué par une caisse métallique parallépipédique 35, ouverte en partie haute à l'air libre et comprenant des parois verticales 36 s'étendant au-dessus de la partie inférieure 33 du récipient 8. Le récipient 8 est fixé sur les parois 36, par exemple par trois cornières de support 37 solidaires de la paroi externe de l'enveloppe externe du corps 8 disposées régulièrement autour de celle-ci. In the embodiment more particularly described here, the reservoir consists of a parallelepipedal metal box 35, open at the top in the open air and comprising vertical walls 36 extending above the lower part 33 of the container 8 The container 8 is fixed to the walls 36, for example by three support angles 37 integral with the external wall of the external envelope of the body 8 arranged regularly around the latter.

Le dispositif comprend également des moyens 40 de collecte et de transport des bulbes après leur passage, dans le récipient, et dans la chambre 32 au travers d'une couche de hauteur déterminée du second liquide. The device also comprises means 40 for collecting and transporting the bulbs after their passage, in the container, and in the chamber 32 through a layer of determined height of the second liquid.

Ces moyens 40 sont par exemple constitués d'un tapis roulant 41, situé en-dessous de la partie inférieure 33 du récipient 7 et fixé à l'intérieur du réservoir 31, par exemple sur le fond 42 du réservoir. Le tapis est muni de plateaux 43 de réception des bulbes un par un, et est agencé pour avancer pas à pas en étant commandé par l'automate 19, de façon à présenter un nouveau plateau à chaque nouveau bulbe. These means 40 are for example constituted by a conveyor belt 41, located below the lower part 33 of the container 7 and fixed inside the tank 31, for example on the bottom 42 of the tank. The mat is provided with trays 43 for receiving the bulbs one by one, and is arranged to advance step by step while being controlled by the controller 19, so as to present a new tray to each new bulb.

Les moyens 40 sont ensuite agencés pour déverser les bulbes enrobés de matériau protecteur sur des moyens 44 de reprise, constitués dans le mode de réalisation de la figure 1, par une chaîne élévatrice 45, à godets 46, qui évacue en continu les bulbes du réservoir par dessus une paroi de ce dernier. The means 40 are then arranged to pour the bulbs coated with protective material onto recovery means 44, constituted in the embodiment of FIG. 1, by a lifting chain 45, with buckets 46, which continuously evacuates the bulbs from the reservoir over a wall of the latter.

Les moyens 44 de reprise sont relayés, à leur tour, par des moyens de transport 47, connus en eux-mêmes, vers une unité de conditionnement définitive et/ou de de stockage des bulbes enrobés. The recovery means 44 are relayed, in turn, by means of transport 47, known in themselves, to a unit for final packaging and / or storage of the coated bulbs.

Les moyens de transport 47 comportent par exemple un tapis roulant. The means of transport 47 comprise for example a conveyor belt.

L'ensemble des éléments du dispositif est avantageusement conduit en automatique via l'automate 19 qui reçoit et traite les informations de température, vitesse de déroulement des tapis, etc. de façon connue en soi, en étant connecté aux différents éléments comme schématisé sur la figure 1 en trait mixte. All the elements of the device are advantageously driven automatically via the automatic device 19 which receives and processes the information on temperature, speed of unwinding of the belts, etc. in a manner known per se, by being connected to the various elements as shown diagrammatically in FIG. 1 in phantom.

On va maintenant décrire le procédé d'enrobage de bulbes en continu, mettant en oeuvre le dispositif plus particulièrement décrit ici, en faisant notamment référence à la figure 1. We will now describe the process for coating bulbs continuously, using the device more particularly described here, with particular reference to FIG. 1.

Le réservoir 31 est préalablement rempli d'eau ou d'un liquide aqueux spécifique, par exemple de l'eau comprenant un additif favorisant la cristallisation du matériau à base de cire ou de paraffine, jusqu'à un niveau déterminé, de sorte que le récipient 7 est immergé sensiblement jusqu'à la zone supérieure 20, suivant le principe des vases communiquants. The reservoir 31 is previously filled with water or a specific aqueous liquid, for example water comprising an additive promoting the crystallization of the wax or paraffin-based material, up to a determined level, so that the container 7 is immersed substantially up to the upper zone 20, according to the principle of communicating vessels.

Le récipient est alors mis en chauffe par exemple jusqu'à ce que l'eau ou le produit aqueux contenu dans la zone 20 du récipient atteigne sensiblement la température déterminée située audessus du point de fusion du matériau à base de cire ou de paraffine (par exemple 80 C).  The container is then heated, for example until the water or the aqueous product contained in the zone 20 of the container reaches substantially the determined temperature situated above the melting point of the wax or paraffin-based material (by example 80 C).

Des moyens de mesures de la température, par exemple comportant un ou plusieurs thermo-couples (non représentés) disposés dans le récipient, par exemple en partie haute, médiane et basse de l'évidement 10 du corps 8 du récipient, et dans le réservoir, permettent de mesurer les températures des liquides, et de régler ainsi la puissance de chauffe, pour atteindre et maintenir les températures souhaitées aux différents emplacements du dispositif. Means for measuring the temperature, for example comprising one or more thermocouples (not shown) arranged in the container, for example in the upper, middle and lower part of the recess 10 in the body 8 of the container, and in the reservoir , allow to measure the temperatures of liquids, and thus to regulate the heating power, to reach and maintain the desired temperatures at the different locations of the device.

Le matériau d'enrobage, préalablement liquéfié dans le four 25 est introduit dans le récipient en partie haute 20. L'épaisseur de la couche de matériau d'enrobage est amenée à sa valeur nominale de fonctionnement du dispositif. Elle est avantageusement mesurée de façon connue en soi, par exemple par mesure différentielle de niveau entre la surface supérieure et la surface inférieure de la couche à l'aide de sondes électriques (non représentées). The coating material, previously liquefied in the oven 25 is introduced into the container in the upper part 20. The thickness of the coating material layer is brought to its nominal operating value of the device. It is advantageously measured in a manner known per se, for example by differential level measurement between the upper surface and the lower surface of the layer using electrical probes (not shown).

Ce réglage peut se faire structurellement, une seule épaisseur étant possible compte-tenu du dispositif, ou en modifiant les niveaux et/ou la hauteur du déversoir dans le récipient, de façon connue en soi. This adjustment can be made structurally, a single thickness being possible taking into account the device, or by modifying the levels and / or the height of the weir in the container, in a manner known per se.

Une circulation permanente du matériau liquide d'enrobage est ensuite mise en oeuvre via le système 21. La température du matériau, et donc notamment sa viscosité est alors affinée en fonction des critères souhaités pour l'enrobage. A permanent circulation of the liquid coating material is then implemented via the system 21. The temperature of the material, and therefore in particular its viscosity, is then refined according to the criteria desired for the coating.

S'il y a lieu, l'extrémité 6 du tapis 5 est également réglée en hauteur par rapport à la surface supérieure du matériau en fusion, afin d'obtenir une distance fixe déterminée de chute pour les bulbes avant l'impact avec le matériau. Cette distance peut également être réglée au moins en partie, en jouant sur les niveaux des liquides.  If necessary, the end 6 of the mat 5 is also adjusted in height relative to the upper surface of the molten material, in order to obtain a fixed fixed distance of fall for the bulbs before impact with the material. . This distance can also be adjusted at least in part, by adjusting the levels of the liquids.

Les différents moyens de transport (4, 40, 44, 47) sont ensuite mis en route à des cadences préréglées, commandées par l'automate 19. The various means of transport (4, 40, 44, 47) are then started up at preset rates, controlled by the controller 19.

Le dispositif est alors prêt à être alimenté en bulbes. The device is then ready to be supplied with bulbs.

Ceux-ci sont chargés sur le tapis 5, un par un, en respectant des distances sensiblement identiques et prédéterminées entre chaque bulbe, par exemple au travers d'une trémie (non représentée) dont l'orifice inférieur est calibré pour ne laisser passer qu'un seul bulbe à la fois, à une cadence déterminée. These are loaded onto the belt 5, one by one, respecting substantially identical and predetermined distances between each bulb, for example through a hopper (not shown), the lower orifice of which is calibrated so as to pass only '' only one bulb at a time, at a determined rate.

L'orientation des bulbes sur le tapis est aléatoire, et n'a pas d'importance. The orientation of the bulbs on the carpet is random, and does not matter.

On va maintenant suivre plus précisément la trajectoire d'un bulbe dans le dispositif. We will now follow more precisely the trajectory of a bulb in the device.

Après son transport sur le tapis roulant 5 le bulbe bascule à l'extrémité 6 du tapis et tombe verticalement dans le matériau d'enrobage en fusion, qu'il traverse en s'enrobant au passage d'une pellicule de protection. After being transported on the conveyor belt 5, the bulb rocks at the end 6 of the conveyor belt and falls vertically into the molten coating material, which it crosses while coated with the passage of a protective film.

Le bulbe chute ensuite gravitairement au travers du liquide intermédiaire constitué par l'eau interne au récipient, et qui se trouve donc également à une température supérieure à la température de fusion du matériau d'enrobage. The bulb then falls by gravity through the intermediate liquid constituted by the water internal to the container, and which is therefore also at a temperature above the melting temperature of the coating material.

I1 en résulte un ajustement de l'épaisseur de la pellicule d'enrobage, qui s'érode plus ou moins, en fonction des valeurs données à la température de l'eau, la hauteur du liquide intermédiaire et la vitesse de chute du bulbe. This results in an adjustment of the thickness of the coating film, which more or less erodes, depending on the values given at the water temperature, the height of the intermediate liquid and the speed of fall of the bulb.

Celui-ci traverse ensuite la couche d'eau 50 interne au réservoir proprement dit, présentant une hauteur déterminée. Cette couche se trouve à une température inférieure à la température de fusion du matériau qui cristallise sur le bulbe (par exemple 20 C).  This then crosses the water layer 50 internal to the tank itself, having a determined height. This layer is at a temperature lower than the melting temperature of the material which crystallizes on the bulb (for example 20 C).

Le bulbe définitivement enrobé tombe alors dans le plateau 43 ; il est repris par la chaîne à godets 45 et évacué du réservoir pour être conditionné. The permanently coated bulb then falls into the tray 43; it is taken up by the bucket chain 45 and evacuated from the tank to be conditioned.

Au vu de la description ci-dessus, on comprend qu'il peut ainsi être obtenu, en quantité industrielle, des produits totalement enrobés avec une couche de protection d'épaisseur sensiblement constante, et ce de façon répétitive et relativement aisée à mettre en oeuvre. In view of the above description, we understand that it can thus be obtained, in industrial quantities, completely coated products with a protective layer of substantially constant thickness, and this repeatedly and relatively easy to implement .

L'épaisseur de la couche peut par ailleurs être précisément déterminée, par exemple avec une précision inférieure à 20 ou 25% de l'épaisseur moyenne recherchée, voire moins, bien que les produits ne présentent pas de forme régulière. The thickness of the layer can also be precisely determined, for example with an accuracy of less than 20 or 25% of the desired average thickness, or even less, although the products do not have a regular shape.

L'épaisseur est déterminée en fonction . de la hauteur de chute des produits au-dessus de la surface supérieure de la couche de matériau d'enrobage en fusion, . de l'épaisseur, la composition, influant notamment sur la viscosité et la densité, et la température de cette couche, de la hauteur, la composition (densité, viscosité) et la température du deuxième fluide intermédiaire. The thickness is determined accordingly. the height of fall of the products above the upper surface of the layer of molten coating material,. the thickness, the composition, influencing in particular the viscosity and the density, and the temperature of this layer, the height, the composition (density, viscosity) and the temperature of the second intermediate fluid.

A titre d'exemple non limitatif, il est enfin donné ci-après différentes valeurs de dimensionnement pour un dispositif d'enrobage de bulbes à fleurs de diamètre équivalent moyen de l'ordre de 3 à 4 cm, par de la cire commercialisée par la société française LA CERESINE sous la référence cire F312, comprenant un réservoir et un récipient du type ci-dessus. By way of nonlimiting example, it is finally given below various dimensioning values for a device for coating flower bulbs with an average equivalent diameter of the order of 3 to 4 cm, using wax marketed by the French company LA CERESINE under the wax reference F312, comprising a tank and a container of the above type.

Le dispositif permet d'obtenir des bulbes enrobés d'une pellicule de protection en cire de l'ordre d'l mm d'épaisseur, en contact étroit avec toute la surface externe des bulbes, sans poche d'air entre pellicule de protection et bulbe, comme montré sur la figure 3. The device makes it possible to obtain bulbs coated with a protective film in wax of the order of 1 mm thick, in close contact with the entire external surface of the bulbs, without an air pocket between protective film and bulb, as shown in Figure 3.

EXEMPLE a = 100 mm b = 250 mm h = 10 mm e = 5 mm
Tc = 80"C
Te = 20"C avec a : diamètre de l'évidement cylindrique interne au récipient b : hauteur totale du corps du récipient h : hauteur de chute du produit au-dessus de la surface supérieure de la couche de cire e : hauteur de la couche de cire
Tc : température de la couche de cire
Te : température de l'eau de refroidissement ou dernier liquide
Avantageusement, le matériau d'enrobage à base de paraffine utilisable dans le procédé selon l'invention plus particulièrement décrit ici est donné ci-après, à titre non limitatif
Composition
Cire microcristalline 40 à 60%
Paraffine 60 à 40%
Mélange auquel on peut ajouter de 5 à 20 % d'un additif plastifiant, connu en lui-même, comme par exemple un co ou terpolymère acrylique.EXAMPLE a = 100 mm b = 250 mm h = 10 mm e = 5 mm
Tc = 80 "C
Te = 20 "C with a: diameter of the cylindrical recess internal to the container b: total height of the container body h: height of fall of the product above the upper surface of the wax layer e: height of the layer of wax
Tc: temperature of the wax layer
Te: temperature of cooling water or last liquid
Advantageously, the paraffin-based coating material which can be used in the process according to the invention more particularly described here is given below, without implied limitation
Composition
Microcrystalline wax 40 to 60%
Paraffin 60 to 40%
Mixture to which 5 to 20% of a plasticizing additive, known per se, can be added, such as for example an acrylic co or terpolymer.

Exemples nullement limitatifs d'autres matériaux utilisables . Cire commercialisée par la société hollandaise
WITCO sous la référence WITCO 380 . Cire commercialisée par la société française
TISCCO sous la référence TISCOFLEX 63 . Cire commercialisée par la société française "La Cérésine" sous la référence F 312 (pour mémoire).Non-limiting examples of other usable materials. Wax marketed by the Dutch company
WITCO under the reference WITCO 380. Wax marketed by the French company
TISCCO under the reference TISCOFLEX 63. Wax marketed by the French company "La Cérésine" under the reference F 312 (for the record).

Comme il va de soi et comme il résulte d'ailleurs de ce qui précède la présente invention n'est pas limitée au mode de réalisation plus particulièrement décrit. As is obvious and as it follows moreover from the foregoing, the present invention is not limited to the embodiment more particularly described.

Elle en concerne au contraire toutes les variantes, et notamment - celles où les produits sont introduits en partie basse du récipient, et remontent du fait de la poussée d'Archimède exercée par les liquides sur le produit.  On the contrary, it relates to all variants thereof, and in particular - those where the products are introduced into the lower part of the container, and rise due to the Archimedes thrust exerted by the liquids on the product.

Claims (28)

REVENDICATIONS 1. Procédé de traitement de surface, ou d'enrobage par une pellicule (3) de matériau de protection, d'un produit végétal (2), alimentaire ou agro-alimentaire, caractérisé en ce que on fait passer le produit (2) à traiter au travers d'au moins deux liquides non miscibles de densités différentes, à savoir un premier liquide de traitement, ou d'enrobage, et un dernier liquide de fixation du traitement ou de l'enrobage sur le produit, sans toucher ou tenir le produit lui même, par gravité, projection ou remontée du produit grâce à la poussée d'Archimède exercée par les liquides sur le produit, au travers des liquides. 1. A method of surface treatment, or coating with a film (3) of protective material, of a plant (2), food or agrifood product, characterized in that the product (2) is passed through to be treated through at least two immiscible liquids of different densities, namely a first treatment liquid, or coating liquid, and a last liquid for fixing the treatment or coating on the product, without touching or holding the product itself, by gravity, projection or ascent of the product thanks to the Archimedes push exerted by liquids on the product, through liquids. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que il est continu. 2. Method according to claim 1, characterized in that it is continuous. 3. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que les produits traités présentent une forme ramassée, irrégulière ou non. 3. Method according to any one of the preceding claims, characterized in that the treated products have a gathered shape, irregular or not. 4. Procédé selon la revendication 3 caractérisé en ce que les produits traités présentent une forme de diamètre équivalent inférieur à de l'ordre de 20 cm. 4. Method according to claim 3 characterized in that the treated products have a shape of equivalent diameter less than about 20 cm. 5. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que on fait passer le produit au travers des liquides par chute gravitaire, la densité du premier liquide étant inférieure à la densité du dernier liquide. 5. Method according to any one of the preceding claims, characterized in that the product is passed through the liquids by gravity drop, the density of the first liquid being less than the density of the last liquid. 6. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le premier liquide est un matériau d'enrobage, en fusion, à base de cire ou de paraffine, le dernier liquide étant à une température inférieure à ladite température de fusion, et en ce qu'on fait passer le produit dans un liquide intermédiaire disposé entre premier et dernier liquide, ledit liquide intermédiaire étant à une température supérieure à ladite température de fusion. 6. Method according to any one of the preceding claims, characterized in that the first liquid is a coating material, in fusion, based on wax or paraffin, the last liquid being at a temperature below said melting temperature , and in that the product is passed through an intermediate liquid disposed between first and last liquid, said intermediate liquid being at a temperature above said melting temperature. 7. Procédé d'enrobage selon la revendication 6 dépendant de la revendication 5, caractérisé en ce que on détermine sensiblement l'épaisseur de la pellicule d'enrobage (3) en réglant la hauteur h de chute gravitaire du produit au dessus de la surface supérieure du premier liquide, d'enrobage, pour des température et hauteur déterminées de la couche formée par ledit premier liquide. 7. Coating method according to claim 6 dependent on claim 5, characterized in that one determines substantially the thickness of the coating film (3) by adjusting the height h of gravity fall of the product above the surface upper of the first liquid, for coating, for determined temperature and height of the layer formed by said first liquid. 8. Prodédé selon l'une quelconque des revendications 6 et 7, dépendant de la revendication 5, caractérisé en ce que on détermine l'épaisseur d'enrobage en réglant la hauteur et la température de la couche formée par le liquide intermédiaire. 8. Produced according to any one of claims 6 and 7, dependent on claim 5, characterized in that the coating thickness is determined by adjusting the height and the temperature of the layer formed by the intermediate liquid. 9. Application du procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes au traitement ou à l'enrobage d'un produit végétal du type bulbe, graine de semence, ou semence. 9. Application of the method according to any one of the preceding claims to the treatment or coating of a plant product of the bulb, seed seed or seed type. 10. Procédé d'enrobage d'un bulbe végétal (2) par une pellicule (3) de matériau de protection à base de cire ou de paraffine, caractérisé en ce que on fait passer le bulbe à travers un liquide d'enrobage constitué par le matériau à base de cire ou de paraffine à l'état liquide porté à une température prédeterminée située au dessus du point de fusion dudit matériau, pour enrober le bulbe, puis on fait passer ledit bulbe à travers un deuxième fluide, non miscible avec le premier, de température supérieure ou égale à la température de fusion dudit matériau, pour éviter la cristallisation de celui-ci, puis en travers d'un troisième fluide dit fluide de fixation, identique ou non au deuxième fluide et de température inférieure à la température de fusion dudit matériau à base de cire ou de parraffine, pour solidifier ou cristalliser le matériau sur le bulbe. 10. Method for coating a plant bulb (2) with a film (3) of protective material based on wax or paraffin, characterized in that the bulb is passed through a coating liquid consisting of the material based on wax or paraffin in the liquid state brought to a predetermined temperature located above the melting point of said material, to coat the bulb, then said bulb is passed through a second fluid, immiscible with the first, of temperature greater than or equal to the melting temperature of said material, to avoid crystallization thereof, then across a third fluid called fixing fluid, whether or not identical to the second fluid and of temperature below the temperature melting said wax or parraffin-based material, to solidify or crystallize the material on the bulb. 11. Procédé selon la revendication 10, caractérisé en ce que le deuxième et le troisième fluide utilisés, s'il est différent du deuxième, sont des liquides, identiques ou non, de densité supérieure au premier liquide, le deuxième liquide étant non miscible avec le premier, et la densité du troisième liquide étant supérieure ou égale à celle du deuxième, et en ce qu'on fait passer le produit au travers des liquides par chute gravitaire. 11. Method according to claim 10, characterized in that the second and the third fluid used, if it is different from the second, are liquids, identical or not, of density greater than the first liquid, the second liquid being immiscible with the first, and the density of the third liquid being greater than or equal to that of the second, and in that the product is passed through the liquids by gravity fall. 12. Procédé selon la revendication 11, caractérisé en ce que on détermine sensiblement l'épaisseur de la pellicule d'enrobage en réglant la hauteur de chute gravitaire du bulbe au dessus de la surface supérieure du liquide d'enrobage, pour des température et hauteur déterminées de la couche formée par ledit liquide d'enrobage. 12. Method according to claim 11, characterized in that the thickness of the coating film is substantially determined by adjusting the gravity drop height of the bulb above the upper surface of the coating liquid, for temperature and height determined from the layer formed by said coating liquid. 13. Prodédé selon l'une quelconque des revendications 10 à 12 caractérisé en ce que on détermine l'épaisseur d'enrobage en réglant la hauteur et la température de la couche formée par le liquide intermédiaire. 13. Produced according to any one of claims 10 to 12 characterized in that the coating thickness is determined by adjusting the height and the temperature of the layer formed by the intermediate liquid. 14. Procédé selon l'une quelconque des revendications 10 à 13, caractérisé en ce que le deuxième et troisième liquide sont identiques ou similaires, et ne diffèrent que par leur température moyenne. 14. Method according to any one of claims 10 to 13, characterized in that the second and third liquid are identical or similar, and differ only in their average temperature. 15. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le dernier fluide ou liquide est constitué par de l'eau ou un produit aqueux. 15. Method according to any one of the preceding claims, characterized in that the last fluid or liquid consists of water or an aqueous product. 16. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le liquide d'enrobage et le deuxième fluide ou liquide intermédiaire sont à des températures moyennes différentes. 16. Method according to any one of the preceding claims, characterized in that the coating liquid and the second fluid or intermediate liquid are at different average temperatures. 17. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que on ajoute, à une étape quelconque du traitement ou de l'enrobage du produit, au moins un élément à principe actif phytosanitaire et/ou un engrais. 17. Method according to any one of the preceding claims, characterized in that at any stage of the treatment or coating of the product, at least one element with phytosanitary active principle and / or a fertilizer is added. 18. Dispositif de traitement de surface, ou d'enrobage par une pellicule de matériau de protection, d'un produit végétal, alimentaire ou agro-alimentaire présentant une forme ramassée, irrégulière ou non, de diamètre équivalent moyen inférieur à de l'ordre de 20 cm, caractérisé en ce que il comporte un récipient (7) propre à contenir le matériau de traitement ou de protection à l'état liquide, ouvert d'un coté pour recevoir le produit à traiter ou à enrober et communiquant gravitairement d'un autre coté avec une chambre (32) de rétention ou de passage d'un liquide de fixation du traitement ou de l'enrobage, et en ce que le dispositif est agencé pour que le produit passe gravitairement ou grace à la poussée d'Archimède exercée par les liquides sur le produit, au travers du récipient et dans la chambre.  18. Device for surface treatment, or coating with a film of protective material, of a plant, food or agri-food product having a gathered shape, irregular or not, of average equivalent diameter less than about 20 cm, characterized in that it comprises a container (7) suitable for containing the treatment or protective material in the liquid state, open on one side to receive the product to be treated or to be coated and communicating by gravity with another side with a chamber (32) for retaining or passing a treatment or coating fixing liquid, and in that the device is arranged so that the product passes by gravity or thanks to Archimedes' push exerted by liquids on the product, through the container and in the chamber. 19. Dispositif d'enrobage d'un produit du type bulbe, graine de semence ou semence végétale, par une pellicule de matériau de protection à base de cire ou de paraffine, caractérisé en ce que il comporte un récipient (7) propre à contenir, et à chauffer ou maintenir à une température déterminée située au dessus de la température de fusion du matériau de protection d'une part ledit matériau de protection et d'autre part un fluide intermédiaire non miscible avec le matériau en fusion et en contact avec celui-ci, ledit récipient étant ouvert d'un coté pour recevoir le produit à enrober et communiquant de l'autre coté avec une chambre de rétention (32) ou de passage d'un fluide de fixation de l'enrobage, et en ce que le dispositif est agencé pour que le produit passe du matériau en fusion contenu dans le récipient, au travers du fluide intermédiaire, dans la chambre sensiblement après un temps déterminé, ledit récipient et la dite chambre étant agencés pour que la température du fluide de fixation soit inférieure à la température de fusion du matériau de protection de sorte que le matériau se solidifie sur le produit ainsi enrobé lorsque ledit produit passe dans la chambre. 19. Device for coating a product of the bulb, seed or vegetable seed type with a film of protective material based on wax or paraffin, characterized in that it comprises a container (7) capable of containing , and to heat or maintain at a determined temperature located above the melting temperature of the protective material on the one hand said protective material and on the other hand an intermediate fluid immiscible with the molten material and in contact with that -this, said container being open on one side to receive the product to be coated and communicating on the other side with a retention chamber (32) or passage of a fluid for fixing the coating, and in that the device is arranged so that the product passes from the molten material contained in the container, through the intermediate fluid, into the chamber substantially after a determined time, said container and said chamber being arranged for r the temperature of the fixing fluid is lower than the melting temperature of the protective material so that the material solidifies on the product thus coated when said product passes through the chamber. 20. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 18 et 19, caractérisé en ce que la chambre étant définie par un réservoir (31) de rétention propre à contenir un liquide non miscible avec le matériau à l'état liquide et de densité supérieure, le récipient (7) est disposé directement au dessus du réservoir (31), le récipient et le réservoir étant agencés pour que le produit passe directement du récipient dans le réservoir par chute gravitaire. 20. Device according to any one of claims 18 and 19, characterized in that the chamber being defined by a retention tank (31) capable of containing a liquid immiscible with the material in the liquid state and of higher density, the container (7) is arranged directly above the tank (31), the container and the tank being arranged so that the product passes directly from the container into the tank by gravity fall. 21. Dispositif selon la revendication 20, caractérisé en ce que le récipient comporte un corps vertical (8), évidé verticalement de bout en bout, munis de moyens de chauffage (13) d'au moins une partie de son contenu à la température déterminée située au dessus de la température de fusion du matériau, le réservoir de rétention du liquide non miscible avec le matériau étant placé en dessous du récipient de façon à ce que la partie inférieure (33) du récipient débouche en partie haute ou médiane (34) dudit réservoir et pénètre dans la chambre sur une hauteur déterminée, et en ce que le dispositif comporte des moyens d'alimentation gravitaire (4) en produits directement au dessus et à distance determinée dudit corps. 21. Device according to claim 20, characterized in that the container comprises a vertical body (8), hollowed out vertically from end to end, provided with heating means (13) of at least part of its content at the determined temperature located above the melting temperature of the material, the liquid-immiscible liquid retention tank being placed below the container so that the lower part (33) of the container opens into the upper or middle part (34) of said reservoir and enters the chamber over a determined height, and in that the device comprises means of gravity supply (4) of products directly above and at a determined distance from said body. 22. Dispositif selon la revendication 21, caractérisé en ce que le corps vertical (8) est cylindrique et comporte une double enveloppe, à savoir une enveloppe interne (12) comprenant les moyens de chauffage (13) d'au moins une partie du contenu du récipient, et une enveloppe externe (16) munie d'un isolant (17), propre à isoler thermiquement et radialement au moins ladite partie du contenu du récipient, dudit contenu de la chambre. 22. Device according to claim 21, characterized in that the vertical body (8) is cylindrical and comprises a double envelope, namely an internal envelope (12) comprising the heating means (13) of at least part of the content of the container, and an external envelope (16) provided with an insulator (17), suitable for thermally and radially insulating at least said part of the contents of the container, from said contents of the chamber. 23. Dispositif selon les revendications 21 et 22, caractérisé en ce que les moyens de chauffage (13) sont agencés pour chauffer à des températures différentes au moins deux zones différentes du contenu du récipient.  23. Device according to claims 21 and 22, characterized in that the heating means (13) are arranged to heat at different temperatures at least two different zones of the contents of the container. 24. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 20 à 23, caractérisé en ce que le récipient comprend une première zone (20), supérieure, propre à contenir le matériau à base de cire ou paraffine, ouverte à l'air libre, et au moins une deuxième zone (30), inférieure, propre à contenir au moins un liquide intermédiaire de densité supérieure au matériau en fusion et inférieure ou égale au second liquide, communiquant directement avec le réservoir définissant la chambre (32) propre à contenir le second liquide à plus basse température, ledit réservoir étant ouvert en partie haute à l'air libre, et comprennant des parois verticales (36) s'étendant au dessus de la partie inférieure (33) dudit récipient (7). 24. Device according to any one of claims 20 to 23, characterized in that the container comprises a first zone (20), upper, suitable for containing the material based on wax or paraffin, open to the air, and at least one second zone (30), lower, capable of containing at least one intermediate liquid of density greater than the molten material and less than or equal to the second liquid, communicating directly with the reservoir defining the chamber (32) suitable for containing the second liquid at lower temperature, said reservoir being open at the top in the open air, and comprising vertical walls (36) extending above the lower part (33) of said container (7). 25. Bulbe (2), graine de semence ou semence végétale, caractérisé en ce que il, ou elle, est entièrement enrobé d'une pellicule (3) de matériau à base de cire ou de paraffine, la surface interne de la pellicule étant directement en contact avec la totalité de la surface externe dudit bulbe ou de ladite graine de semence ou semence végétale. 25. Bulb (2), seed or vegetable seed, characterized in that he or she is entirely coated with a film (3) of material based on wax or paraffin, the internal surface of the film being directly in contact with the entire external surface of said bulb or of said seed or vegetable seed. 26. Bulbe, graine de semence ou semence végétale selon la revendication 25, caractérisé en ce que l'épaisseur de la pellicule (3) de matériau est sensiblement constante et comprise entre de l'ordre de 0.2 mm et de l'ordre de 2 mm. 26. Bulb, seed or vegetable seed according to claim 25, characterized in that the thickness of the film (3) of material is substantially constant and between about 0.2 mm and about 2 mm. 27. Bulbe, graine de semence ou semence végétale selon l'une quelconque des revendications 25 et 26, caractérisé en ce que le matériau de protection comprend au moins un produit à principe actif phytosanitaire et/ou un engrais. 27. Bulb, seed or vegetable seed according to any one of claims 25 and 26, characterized in that the protective material comprises at least one product with phytosanitary active principle and / or a fertilizer. 28. Bulbe, graine de semence ou semence végétale selon l'une quelconque des revendications 25 à 27, caractérisé en ce que le matériau de protection est transparent.  28. Bulb, seed or vegetable seed according to any one of claims 25 to 27, characterized in that the protective material is transparent.
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